Встреча, положившая начало новой жизни

      Выбежав во двор, я увидел как буянит дед, а на земле валяется разбитая бутылка. «Наверняка бабушка постаралась», — подумал я и подошёл к маме. — Я всю жизнь на вас горбатился, а вы вон как поступаете! — выругался дед и ушёл в дом. — Ты всё время пил как не в себя, — послышалось из гаража. Это бабушка ищет спрятанные бутылки с алкоголем.       Поняв, что сейчас просить кого-нибудь бесполезно, я ушёл обратно. Смастерив импровизированный стул из досок и брусков, я сам включил насос. Наполнив бак водой, я выключил насос и вышел на большой огород: дома мне делать было нечего. Сколько себя помню, я постоянно подвергался нападкам со стороны деда. Взяв два ведра, я поставил их около стайки и сверху положил доску. Получилась лавочка, на которой можно было посидеть. — Буянит? — спросила Мая.       В этот раз её появление не было для меня неожиданностью. Понемногу привыкаю. — Как обычно, — ответил я, посмотрев на Майю. — А ты чего тут сидишь? — А чего делать? Мне всё равно на него никак не повлиять.       Мая присела рядом и упёрлась спиной в стену. — Немного не удобно, но сойдёт, — сказала она. — Что есть, то есть. — Кстати, я, наверное, до конца лета не смогу посетить симуляцию, — немного погрустнев, произнесла Мая. — Вот как, — ответил я и добавил: — Кстати, а сколько времени прошло в твоём мире за год в нашем? — Полторы недели, я попыталась сделать так чтобы для меня погружение в симуляцию было сродни сна. — Я так и знал, — довольно произнёс я. — Если ты захочешь продолжить собирать компьютер, то я знаю одно место, в котором продают комплектующие. — У меня пока денег нет их покупать. — И тут я могу тебе помочь, — самоуверенно произнесла она. — Ну-ка, ну-ка... — Два раза в неделю, в ваш магазин привозят товары. Ты можешь подойти к продавцу и спросить, нужна ли им помощь. — Допустим, а в какие дни собственно приезжают поставщики? — Среда и суббота. — Спасибо, — сказал и по привычке погладил Майю по голове. — Я не ребёнок, хватит так делать. — Ладно-ладно! — ответил я и развёл руками.       Дождавшись среды, я с самого утра направился в магазин, рядом с которым уже стояла машина с продуктами. С горем пополам мне удалось договориться с продавщицей. Спустя полчаса я получил сто рублей и ушёл домой. Дома я положил деньги в книгу и поставил её обратно на полку. — По идее, никто не должен их найти, — довольно сказал я и ушёл на пробежку.       Через месяц у меня накопилось около двух тысяч. После поездки в город мама давала по пятьдесят рублей, а иногда по сто. Это не могло не радовать, вышла сумма даже больше, чем я ожидал.       В очередной раз, когда меня взяли в город, вышло так, что дед поехал на барахолку. Он искал запчасти на мотоблок, по крайней мере он мне так сказал.       Я решил пройтись по барахолке, мало ли найду что-нибудь для ПК. Обойдя её вдоль и поперек, мне удалось найти монитор. Квадратный монитор, немного сомнительного состояния. — Сколько стоит? — спросил я у продавца и указал на монитор.       Мужичок осмотрел меня и закурил. — Полторы тысячи, — ответил он, выдыхая клубы дыма. — Провода к нему есть? — Нет.       Тут я вспомнил как в одной книге вычитал, что не нужно проявлять заинтересованность в товаре. Я демонстративно оценил взглядом монитор и сказал: — Не стоит он столько, — я развернулся и пошёл дальше. — Ну и сколько он стоит по-твоему? — сказал мужичок мне в след.       «Есть, рыбка клюнула!» — у себя в голове произнёс я и начал думать над тем, чтобы не назвать абсурдную цену. — Учитывая тот факт, что нет проводов, да ещё и внешний вид у него сомнительный, — начал говорить я, — думал, рублей восемьсот-девятьсот.       Продавец рассмеялся, я пожал плечами и решил уйти. Тут я услышал: — Стой, за тысячу триста отдам.       Здесь я обрадовался, но в тоже время немножко насторожился. Продавец начал торги, но это значит, что монитор может уже долго находиться здесь. — Тысяча, — монотонно произнес я. — Ты хоть знаешь, какая у них у новых цена? — сказал продавец.       Сомнительных аргумент, это уже ошибка, которая поможет мне сбить цену. — Ну так, в магазине они новые и в полной комплектации.       Мужичок нахмурил брови и сказал. — Тысяча сто пятьдесят.       Я достал из кармана деньги и сказал. — Тысяча сто. — Ладно, забирай.       Победа! Первая моя успешная сделка. Когда я был взрослым, меня особо не волновала цена товара. Сейчас же у меня нет работы и бюджет ограничен. Я не могу себе позволить переплачивать. — К слову, — сказал продавец, положив монитор в его родную коробку, — для питания подойдёт провод от чайника термоса.       Он прав, провала идентичны и раньше я так и поступал при отсутствии нужных проводов. — Он ещё и к блоку питания подойдёт, — улыбнувшись, ответил я. — Тебе сколько лет? — Восемь. — Если в будущем будешь не против поработать продавцом, ищи комиссионный магазин электроники. Название будет «Комистроника», спроси там Александра Геннадиевича. — Александр Геннадьевич - это, как я понял, вы? — Да, — подтвердил продавец и бросил бычок на пол. — С шестнадцати лет возьму. — Арсений, — сказал я и протянул руку.       После рукопожатия, я забрал свой монитор и ушёл к машине.       «А малец не промах...» — подумал Александр, смотря Арсению в след.       Вернувшись к машине, я открыл багажник и положил туда коробку с монитором. Сев внутрь, мама сразу начала расспрашивать. — Что за коробка? — Монитор, — ответил я. — Это что такое? — Для компьютера. — А ты деду сказал, что к машине ушёл? Искать не будет? — Да вон он стоит, — сказал я, указав в сторону деда.       Посмотрев на роторную косу, дед двинулся в сторону машины и закурил. Постояв около машины, он бросил бычок на пол и затушил его ногой. Сев в машину, он завёл двигатель, и мы поехали домой. — Бравая коса, но дорогая, — сказал дед. — Сколько стоит? — спросила мама. — Семь тысяч. — А на наш мотоблок она подойдёт? — А куда ж она денется.       Послушав ещё немного их разговор, я уснул.       Когда мы подъезжали к дому, меня разбудили. Я вышел из машины, чтобы открыть ворота. Как только дед загнал машину, я вытащил монитор и отнёс его в свою комнату. Проверить его работоспособность пока не получится, поэтому я просто поставил его в угол. Мне осталось найти материнскую плату, клавиатуру, мышку, блок питания, жёсткий диск и провода.       Ближайший месяц я этим и занимался, хотелось успеть до конца летних каникул. Близился сентябрь, успехи были, но не значительные. Начнём с того, что я не знал, какой сокет у процессора. Александр Геннадиевич мне с этим помог, да еще и помог найти блок питания. Ну, как помог? Он продал мне свой старенький на сто пятьдесят ват. Провода я нашёл на мусорке, и они оказались рабочими.       Кстати, бабушка легла в больницу, ей назначили операцию на сердце. Я так и не понял что и как, поэтому вдаваться в подробности не буду.

Тем временем у Майи

      Мая не стала ускорять симуляцию, так как её курс отправлялся в другой город. У всех было задание по написанию статьи о своей профессии. Для этого им нужно было найти офис и договориться с определёнными людьми, чтобы их пустили на рабочее место. Те, кто не справятся с заданием, не будут допущены к следующему курсу и останутся на второй год.       Мая пришла на место сбора и сразу же столкнулась с одногруппницей Лерой, которая её недолюбливала. Дело в том, что Мая обладала привлекательной внешностью и она со всеми находила общий язык. Пользовалась популярностью как у одногруппников, так и у преподавателей. Лера стояла в окружении своих подружек, которые по характеру ничем не отличались от её самой. «Сборище пацанок", — подумала Мая и подошла к своим друзьям — Задротка пришла, — начала Лера и добавила: — Вся бледная. — Бледная кожа - это признак аристократов, но вам, плебеям, не понять, — немного грубо ответила Мая. — А я думала, аристократы вымерли пару веков назад, — язвительным выражением ответила Лера. — Ваше благородие, вам место в музее. — Вот и правильно, — согласилась с Лерой одна из её подруг. — Лера, хватит завидовать Майе, — вмешался Вадим. — У тебя недостаток внимания? — Завидовать? Ей? — возмущенно произнесла Лера. — Я лучше на атомы расщеплюсь. — Тишина! — выкрикнул преподаватель. — Все собрались? — Оли не хватает, — сказала Лера. — Ждём ещё пять минут и отправляемся, время было оговорено несколько дней назад. — Я здесь, — крикнула Оля, подбегая к толпе одногруппников. — Заходим в автобус и рассаживаемся. Через сорок минут мы прибудем в Москву. — А почему именно в Москву? Вы ведь говорили, что мы в столицу поедем, — сказал кто-то из толпы. — Москва - это одна из столиц, что существовали раньше. В какую из столиц ты хотел? — Например, Сингапур. — Если хочешь, езжай туда, но только за свой счёт.       Прибыв на место, всех учащихся заселили в гостиницу. Мая вздохнула с облегчением: никого из шайки Леры в её номере не было. Завтра они начнут поиск, а сегодня им можно было отдохнуть. — Ещё отчитываться о проделанной работе за день нужно, — сказала Ника. — Мы как будто в детском лагере... — Ну а ты на что рассчитывала? — смеясь, ответила Настя. — Ты сюда не на курорт приехала. — А это нормально, что мы летом этим занимаемся? — продолжила негодовать Ника. — А где ты видела, чтобы летом отдыхали? В школе? — Зачем тогда нас распустили на летние каникулы? — Нам ведь сразу сказали, что два месяца лета пройдут подобным образом, — сказала Мая. — Это еще при поступлении было оговорено. — Бли-и-ин... — протяжно сказала Ника, развалившись на кровати.       В соседнем номере Лера не находила себе покоя. Она ходила вдоль комнаты и выражала своё недовольство. — Да что она себе возомнила? — недовольно сказала Лера. — Да забей ты на неё, — сказала Оля, сидя в телефоне. — «Вам, плебеям, не понять», — процитировала Лера. — Ну да, я плебейка, а она у нас голубых кровей. — Ты бы лучше искала место, где будешь статью писать, — сказала Ира. — Я ей устрою. Она у меня на второй год останется.       Утром все студенты собрались у входа в гостиницу, там получили указания преподавателя и разошлись.       Мая ещё вечером нашла одного программиста и связалась с ним. Его звали Егор и он работал в IT-сфере уже восемь лет. Сейчас она направлялась в его офис где он её ожидал. Подойдя к офисному зданию, Мая позвонила Егору, от него получила указания, куда нужно идти, и через пару минут они встретились. — Ты у нас, значит, Мая, верно? — спросил Егор. — Да, — ответила Мая. — Спасибо, что согласились. — Давай перейдём на «ты»? Мне так удобнее будет. — Хорошо.        Егор провёл Майю в конференц-зал и там объяснил ей самое необходимое. — Начнём с того, что наш офис в основном занимается разработкой игр с виртуальной реальностью. Моя задача в компании - это настройка нейрооборудования. На рынке наша компания находится примерно двадцать лет. Специальностей у нас много, начиная от геймдизайнера и заканчивая тем, кто отвечает за сетевую безопасность. Ещё у нас есть врачи, что проверяют состояние тестера после выхода из игры. Если с состоянием тестера что-то не так, то вся ответственность ложится на меня и мою команду, — рассказывал Егор, показывая презентацию. — Можно вопрос? — Конечно. — Какие сложности вы испытываете при настройке оборудования? — Ну во-первых, не «вы», а «ты». Сложностей в принципе как таковых нет. Нужно синхронизировать оборудование с биоритмами мозга. Мы сейчас используем не просто передачу информации в мозг, а полноценное погружение сознания в игру. Если что-то не правильно настроено, то человек не сможет правильно погрузится. Допустим, что-то криво настроили, человек погрузится и просто напросто не сможет управлять аватаром. Это самое безобидное, были случаи, что человек мог просто остаться инвалидом из-за того, что были нарушены нервные импульсы, которые передавали сигналы к движению. — Такие случаи у тебя были? — Один раз был такой случай. Хорошо, что врачи всё быстро исправили. — Я вроде всё запомнила. Могу я ненадолго занять этот зал, чтобы записать всё? — Да, конечно.       Записав всё нужное, Мая направилась к Егору, чтобы понаблюдать за его работой. В коридоре она столкнулась с Лерой. — А ты чего здесь забыла? — начала Лера. — Это мой вопрос, — ответила Мая. — Я здесь статью писать буду, — сказала Лера. — Ты, видимо, тоже. — Кто твой наставник? — Валерий. Собственно, вот и он.       Лера вошла в конференц-зал, в то время как Валерий подошёл к Майе. — Ты у нас Мая, подопечная Егора, верно? — Да. — Сейчас идёшь прямо, затем направо и так до конца. Там находится его рабочее место. — Спасибо. — Без проблем. Ладно, я пойду.       Валерий вошёл в конференц-зал, а Мая направилась туда, куда указал Валерий. Подойдя к нему, Мая начала рассматривать его рабочее место. Рядом стояла стойка с различными инструментами и приспособлениями. В руках у Егора был нейропривод, он тестировал его на себе. — О, записала? — Да, а что в... ты делаешь? — Пытаюсь убедиться в работоспособности привода. Сигнала нет с лобных долей мозга, а где он теряется - чёрт его знает. Поломок, вроде, нет, я несколько раз перепроверял. — Может быть, где-то что-то не закреплено надлежащим образом? — предположила Мая. — Сейчас посмотрим, - ответил Егор и начал разбирать устройство. - Внутри шлема всё в порядке. — А вот здесь? — Мая показала на место соединения привода и компьютера. — Думаешь, разъём на компьютере барахлит? — Как вариант.       Егор достал другой привод, уже рабочий, и присоединил его к компьютеру. Снова та же самая проблема. — Я вот вчера буквально настраивал и всё работало, — разочарованно вздохнув, сказал Егор.       Мая повела плечами. — Пойдешь со мной к начальнику? — предложил Егор. — У меня, видимо, сегодня выходной. Будем ждать, пока не починят компьютер. — Пойдём.       Егор поговорил с начальником, и тот дал ему несколько выходных на время ремонта компьютера. Оставшийся день Егор рассказывал Майе о трудовых буднях и различных забавных ситуациях.

А у Арсения всё шло по плану...

      Буквально через две недели я нашёл нормальный, а главное, целый корпус. Единственное, что с ним было не так, - так это он был в какой-то липкой грязи. Наверняка что-то пролили на него. — Хватит по мусоркам копаться, — недовольно сказала мама. — Мне осталось найти клавиатуру, мышку и пару проводов, — ответил я.       А ведь и правда, со стороны я выглядел по-дурацки. Но ничего, люди порой выкидывают нормальные и вполне рабочие вещи. Допустим, сгорит какой-нибудь транзистор на плате и всё, люди выкидывают.       Дома выяснилось, что провода на корпусе не работают. Перегорели, наверное, а у меня как раз есть донор и там всё вполне рабочее.       Александр Геннадьевич ещё и с компьютерной периферией помог. Он нашёл старую мышку, внутри которой был шарик и колонки. К слову, эти колонки улавливали радиочастоты и можно было слышать разговоры приезжающих мимо дальнобойщиков. Ещё эти колонки уведомляли о звонках ещё до того, как зазвонит телефон. В итоге мне осталось найти только клавиатуру и провод, через который я смогу подсоединить монитор к компьютеру.