Часть 5
31 октября 2022 г., 20:31
Терпение, добродетель. Жаль, я никогда им не отличалась. Особенно когда привыкаешь к наличию возможностей, способностей или ресурсов, существенно облегчающие эту почти не выполнимую необходимость ожидать что-либо. Но когда оказывается что не всё можно решить с помощью денег, и нашей «элите» приходится дожидаться своей очереди, как и большинству, пускай и в более комфортных условиях, становится заметно насколько не обладает этим свойством никто из нас.
Снующий туда-сюда Драко, по комнате ожидания, заглядывающий куда угодно из возможных доступных мест. Единственный кого из нашей компании не беспокоило ожидание был принц Амир, видимо у него давно наработан навык создавать видимость присутствия, при полном отсутствии. Он безразлично скользил взглядом по обстановке, иногда задерживая его на несколько секунд, находясь поглощенным в свои мысли, иногда отвечал на вопросы или рассуждения Люциуса, который в это время изучал один из предоставленных буклетов, больше похожих на небольшую книжечку со сводом правил и запретов. На ней большими ярко-красными буквами было выведено: «Не кормить Мурену!». Что это за Мурена такая неизвестно, ни более подробных пояснений, ни изображения записано не было. Хотя любых других колдографий было очень много, как и в любой другой рекламе.
Реклама подобная имелась не в единичном экземпляре, а в гораздо большем, сложенная аккуратной стопочкой на столе. И когда пролистала одну из них относительно быстро, стала сооружать из имеющихся «книжек» конструкцию максимальной неустойчивости.
Не ходить же и выть, как мне скучно? Вот и я думаю, это дурацкая идея.
А под водой действительно любопытно побывать. Треть города является затопленной совсем, другие две трети накрывает защитный купол. Большую часть населения составляют маги, причем преимущественно либо это водники, для них не проблема перемещаться в любую из подводных зон, либо имеющие соответствующие анимагические формы, позволяющие так же длительное время находится без воздуха, и под существенной нагрузкой в виде давления от толщи воды. Хотя то, что они маги, уже уменьшает уровень сложности контакта с подобными нагрузками. Помимо людей, там, в затопленной зоне проживают водные существа, магические и не очень животные, сочтенные кем-то в качестве любопытных.
С учетом того, что заявлено, что этот город находится на самообеспечении, то значит, у них есть очень много чего подсобного для восстановления и воссоздания запасов. Минимум производят обмен чем-то, без подобного долго не просуществует ни одна социальная община, не говоря о целом городе.
Хлопок двери, уронил сооружение из книжек. И вынудил приземлится Драко, который от скуки разве что на потолок не лез. Почему его не одергивал Люциус, непонятно. Может, дал свободу действий на время каникул.
–Хм, – прочистил горло вошедший мужчина, не выражая никаких дополнительных эмоций внешне. Да конечно, у них тут каждый день, стихийники шарахаются по своим делам, ничего особенного, – прошу прощения, за вынужденное ожидание, лорд Малфой. У нас большая загруженность, в связи с каникулами учеников островных школ, среди них много детей с даром воды. Ваш портключ, – он передал дяде, тонкую длинную цепочку с несколькими завязанными узлами, – сопровождающий встретит вас на площадке прибытия, и передаст резервные индивидуальные портключи для возвращения.
Люциус коротко кивнул, забирая артефакт переноса и выражая, таким образом, благодарность. Наконец-то обратил внимание на наше поведение, но лишь усмехнулся, ничего не говоря. Почему-то подозреваю, что высказывать претензии сегодня он не будет, и более того воспитывать чужого ребенка тоже не станет. А вина Драко, только в том, что слишком уж легко поддаётся моему тлетворному влиянию.
–Почему ты остался с нами? – спросила у принца, когда мы собрались возле портключа.
Младший Малфой закатил глаза, старший осуждающе посмотрел, активируя артефакт, переносящий нас куда-то, судя по заявленному на дно морское. Нас дернуло рывком закручивая, и несколько секунд спустя плавно опустило на совсем другой пол. Легкий ветерок прошелся совсем рядом, словно намекая, кому мы должны быть благодарны за такое комфортное перемещение.
Мы оказались на просторной открытой площадке находящейся прямо над куполом, удерживающим толщу воды над головой, создаваемый артефактами размещенных в нескольких башнях которые было видно из любой точки. Купол сам по себе светился, давая достаточно света, а вот увидеть что находится за его пределами было очень сложно. Словно над ним было ещё что-то не предполагаемое для виденья большинства гостей. Это место больше всего подходило под приветственную зону для встреч или обзорную площадку, из-за открытости, большого размера и возможности увидеть всё находящееся внизу.
Во многом из сооруженных объектов использовался мрамор разных видов и оттенков, но иногда и наблюдались свободные водные островки, оставленные как атрибутика местного колорита. Большие пузыри с различными водными живыми существами, иногда они перемещались вверх, ничего не оставляя внизу. Среди всего этого казались очень странными, но в тоже время атмосферными скульптуры и здания, сооруженные из песка, некоторые были откровенно кривыми и несуразными, словно сделанные детской рукой. Очень немаленького по размеру ребенка, гораздо крупнее великана.
–Так почему? – повторила свой вопрос, раз не торопится давать ответ.
–Исида, это не вежливо, – остановил дядя, напоминая о приличиях.
–Принц Амир Ибн Анх… – начал говорить встречающий но был прерван самим Амиром.
–Я здесь не официально, поэтому не нужно всего перечисления, – обратился он, опуская ранее поднятую руку в останавливающем жесте, а после повернулся к нам и продолжил, – Исида, ты знаешь зачем, если помнишь конечно. Пустыня. Здесь всегда есть маги воды, надо с чего-то начинать. А теперь извините, вынужден вас покинуть, и присоединюсь снова несколько позже, – он кивнул Люциусу, а после направился к встречающему его провожатому, не прощаясь с нами.
Нас ожидал совсем другой человек, точнее дожидался возможности подойти, представится, предоставить необходимые с точки зрения безопасности портключи и увлечь по пути наверняка на очень занимательную экскурсию. Иначе, какой смысл от нашего посещения, развлечение однозначно, возможно обучение, но это не точно.
–Исида это было крайне не вежливо, – произнес дядя, выглядя не довольным, – более того, статус у принца намного выше, чем твой, и подобное поведение не только неуместно, но и непростительно. Грубость никого не красит, особенно если планируется продолжение общения в будущем.
–Учту ваши пожелания дядя, – нахмурилась, задумавшись, может немного и перегнула с получением ответа на вопрос, – я так понимаю, вчерашнее представление его отца было не полным?
–Верно, поэтому постарайся сдерживать неуместные порывы. Драко, проследишь, – после слов Люциуса, досталась и кузену обязанность следить за моим поведением.
В процессе экскурсии, было выяснено, что необходимость поездки или скорее плаванья именно сюда летом, обусловлено проходящим здесь обучением детей как они называют: «с даром воды». Набираются группы для учебы потоком, либо индивидуальных занятий со свободным мастером. Так же возможностью приобрести редкие ингредиенты, выращиваемые только здесь, и почти никогда не бывающие в свободной продаже на рынке.
Остров над нами, оказался искусственно созданный совместно магами земли и воды, и был необходим для проживания, как родителей, так и самих детей. Многие тратили на подобные занятия большую часть каникул, поэтому то и имелось такое разнообразие развлечений и возможности выбраться «В большой мир» на континент, либо на островные государства после внесения в определенный разрешенный для посещения список.
Естественно, Драко узнав о таких возможностях загорелся идеей если не поучится, то хотя бы по слоняться тут с половину каникул, желательно без ограничений, по времени и территориям. Но его обломал сопровождающий, проверив имеющийся и возможный уровень по управлению воды. Это как раз и определялось с помощью водяных «аквариумов» спустить или поднять, отцепить каплю побольше из-за купола и аккуратно её куда-либо перенести. В принципе для этого ничего кроме чистой водной стихии и не требовалось, но для любой другой было невыполнимо.
–Поделишься магий? – подмигнул кузен, после того как проверили его возможности.
–Нельзя поделиться даром, – мягко произнес сопровождающий нас маг.
На эти слова Драко зафыркал, уткнувшись мне в макушку. Надеюсь, не обслюнявит случайно или специально.
–Ага, нельзя, видел я это нельзя, – тихо добавил он, когда закончил изображать приступ аллергии. Какое счастье, что в этот момент Люциус отвлекся на обсуждение возможных для покупки книг по обучению водной стихии. Иначе за наше неаристократичное поведение влетело бы обоим.
Песчаные скульптуры и дома были чем-то вроде дипломного проекта студентов, они формировали их из песка внутри капли. Комиссия накладывала чары склеивания, и после капля смещалась, а потов внутри здания можно было изменять форму по своему на то желанию. Поэтому некоторые и выглядели так криво, значит это кто-то ещё либо дорабатывает концентрацию, либо будет пересдавать свой неуд.
В самом центре «Атлантиды» находился лабиринт как раз под обзорной площадкой, к нему всегда сводилось завершение экскурсий. И даже если местное оформление создавало впечатление, что мы находимся на самом дне, это было не совсем так, под лабиринтом находился ещё один разлом, в котором держали Мурену. И для того, чтобы до неё дойти следовало пройти Лабиринт Испытаний. Это не просто громкое название, а зачарованная зона, самостоятельно подстраивающаяся под заходящую в нее группу, либо отдельно взятого человека. И что им встретиться на пути целиком полностью никто не знает, может быть, и ничего кроме нескольких развилок и поворотов, а может и создания уровня школьной программы, если это студенты, но могут и подводные монстры, затопленные комнаты, головоломки каждому достаётся что-то свое.
Сходить проверить свои силы нам хотелось, но вот Люциус с нами идти особо не желал. Его не могла не заинтересовать возможности приобрести здесь редкие для внешнего мира предметы. А после перепродать будучи монополистом на острове. Почему так не делали местные маги и родители «учеников», непонятно. Высокая стоимость? Ограничение на объем при покупке? Сложность реализации? Или может быть отсутствие спроса, из-за редких рецептов? Трудности хранения или транспортировки?
Нам об этом всем рассказывать не стали, так просветили по мелочи относительно выращиваемых вещей и их возможном применении. Самым ценным, на мой взгляд, показался серебряный коралл, его можно было использовать как элемент воды, и как очень красивую вещь для создания ювелирного изделия или артефакта. Чары на него накладывались замечательно, в малом количестве применялся в зельях, лечебных с основным контекстом на исцеление ожогов вроде огня дракона, так же для восстанавливающих после получения ран от когтей и зубов различных магических существ. Полезно, практично, только дорого и очень долго выращивается.
–А, – подала голос, прослушав лекцию, ловя взгляд Люциуса, – дядя, можно мне тоже.
–Ладно, куплю и тебе пару фунтов, этих кораллов. В счет оплаты по договору, – произнес он, кивнув с усмешкой. Драко в это время переводил удивленный взгляд с него на меня, искренне недоумевая, какие такие у нас оплачиваемые договора. И вообще кузен согласен потратится по-родственному хоть на все свои карманные деньги. Его никогда особо не ограничивали по жизни, и не знает какого это когда нет ни пенни, пардон ни кната, в кармане. Правда, стоимость нам не уточняли, не сложно догадаться, что суммы там будут очень существенные.
–Вы в лабиринт? – спросил догнавший нас Амир. Возле высоких кованых ворот сейчас приглашающе открытых, но вот видно было лишь несколько метров по дорожке, а дальше клубился серый туман, не давая ничего рассмотреть.
–Мы да, а папа не хочет с нами, – старательно держа лицо, ответил Драко, – вы тоже намереваетесь?
–Планировал посмотреть, если останется свободное время, – удивился принц, изменению поведения, – и был бы признателен, если вы составите мне компанию в лабиринте.
–Драко, надеюсь, ты присмотришь в лабиринте за Исидой, – напутствовал нам дядя. Что можно было перевести, как следи за её оборотами речи, в особенности за степенью их приличия, не хватало ещё потерять такого полезного делового партнера, – я встречу вас в центре.
–Хорошо, отец, – кивнул Драко, соглашаясь, и задерживаясь ещё на несколько секунд.
–Идем, – Амир потянул, вперед подхватив за локоть, уводя за открытые ворота, но оставаясь на освещенной стороне, дожидаться Малфоя, – что случилось? Почему так официально?
–Ничего, – мотнула головой, и недовольно топнула ногой, – дядя, считает, что я веду себя, не прилично и невоспитанно, – одновременно с этим вскинула голову, с иронией смотря ему в глаза.
–Вообще-то папа прав, – произнес кузен, догнав нас, – идем искать дорогу?
Стоило сделать шаг в туман, как за нами с тихим скрипом закрылись ворота. И их укрыла темнота, отрезая дорогу обратно. Малфой достал палочку зажигая люмос, подсвечивая путь. Из-за густого тумана, и сумерек было два варианта не потеряться по пути, либо держаться за руки, но кто так будет делать лишая возможной маневренности в действиях, либо следовать за одним светом ориентируясь на него.
Под ногами захлюпало, песок становился всё более жидким, иногда приходилось с трудом выдергивать ноги из этой каши. Развилок и поворотов пока не попадалось по пути, зато водоросли обвивали ступни, стоило хоть немного замедлиться. Становилось понятно нежелание идти с нами Люциуса, имеет место вероятность запачкаться, и выглядеть совсем не аристократично.
–Зараза, – прервала молчание, чуть не оставив туфлю в песке спотыкаясь из-за очень наглого растения. Кто бы заранее предупредил о необходимости обувать более закрытую и трудно теряемую обувь.
–Леди не принято ругаться, – аккуратно придержал за плечо Амир, отпугивая водоросли искрами.
–И ходить босиком по грязи в любом обществе, – хмыкнул Драко, останавливаясь рядом, – вообще может быть, что-то сделаешь? Лабиринт в первую очередь для водников. Если правильно понял сопровождающего, то это своеобразный тест, по определению уровня практики. А вот комнаты как повезет.
–Очень хочешь этой проверки? А как же ощущение таинственности, и блуждания в полумраке и прочее? – произнесла, задумываясь, что можно сделать.
Туман стал медленно оседать тяжелыми каплями, смачивая и утяжеляя одежду. Видимость становилась лучше, но вот под ногами оказалась откровенная грязь, и уровень воды поднялся до щиколотки. Растения возле тропы стали активно цепляться за наши ноги, опутывая.
–Лучше не стало, – скривился кузен, шугая особо шустрые и активные водоросли, – но хотя бы видно куда идти.
–Подожди, это ещё не все, – вода, а также все что в ней находилось, исключая нас, конечно, разошлась по обе стороны коридора, оставляя сухую удобную тропку, – вот теперь закончила.
Впереди за «сырым» коридором, виднелась запертая дверь, украшенная орнаментов выглядящим как призрак.
–Комната страха, – усмехнулся самоуверенный Драко, шагая вперед открыв двери, но постепенно замедлялся с каждым шагом.
В комнате впереди было пять дверей, почти как в Отделе Тайн, разве что не на потолке. И перед каждой из этих дверей, пока ещё запертых, клубился черный туман, постепенно становясь больше по размеру, но пока ещё не формирующийся во что-то определенное.
–Боггарты, – нахмурился Амир, доставая палочку. Упс, а моя осталась в чемодане, как-то не подумала её захватить с собой, мы же отдыхать собрались, – заклинание знаете? Даже если я остановлю двоих, ещё останутся.
–Ридикулус, а вот остальное нет, – заодно продемонстрировала пустые руки, – и ещё нет палочки.
–Они в учебниках за третий курс. Но есть ещё способы, – произнес кузен, копаясь в карманах.
–Это духи, ни водой, ни воздухом, ни уж тем более землей что-то не физическое не отогнать, – пробормотала информацию, когда-то прочитанную из папиного учебника. Интересно кто ему преподавал ЗОТИ? – и они тут не просто так, а значит на симбиотическом договоре, и уничтожать их нельзя, т. е. огонь отпадает сам по себе.
–Огонь? – удивленно вскинул брови принц, медленно приближаясь к ближайшему призраку. Который стал принимать облик нашей неведомой иномирной фигни, – ожидаемо, – а следом добавил что-то на знакомом языке.
–Можно ещё отогнать защитником, если, конечно, Амир умеет вызывать патронуса, – для пятого курса это уже не должно быть проблемой. Драко замер, фыркнул и засмеялся уже не сдерживаясь.
–Настолько сомневаешься в моих возможностях? – непритворно обиделся принц, махнув палочкой, и почти беззвучно прошептал заклинание, закрывая при этом глаза. На полу повинуясь чарам, появился в серебристом дыме, гигантский медведь. Из-за его размеров можно было счесть, что это именно белый и всё равно особо крупных размеров. Медведь переступил лапами, сворачивая голову в сторону призраков, и громко рыкнул, направляясь в атаку. Но не добежал, уперевшись в стенку, а доли секунд спустя рассыпался на серебристый дым, – лабиринт подстраивается сам, и патронус это не выход.
–Дело не в сомнениях, твое обидчивое величество, – произнес, успокоившись Драко, – просто представил такую картину: «Призывает Исида защитника. Появляется один злой тигр, разносит всё к дракклам, и сваливает обратно к своим полезным книжкам». Хотя я полагал, что у тебя будет кто-то типа гремучей змеи, а не медведь переросток.
–Белый, они все такие плюс минус полметра в зависимости от пола и качества питания в процессе роста, – пожала плечами, поясняя, – вот только три мага против пяти боггартов. Странно.
–Возвращаемся обратно? Правда развилки в тумане не заметил, возможно, её и не было, – предложил Амир, заметив, как ближайший к нему боггарт стал принимать очень даже знакомые очертания, той твари. Неудивительно, что это его теперь главный страх.
–Они же безобидные, в смысле принимают облик того, кого боишься больше всего, а потом становятся чем-то смешным из представляемого. Но не нападают самостоятельно, – вспомнил информацию из своей учебы Драко. Кто бы сомневался, что он опережает программу, только, как и всё слизеринцы предпочитает не выделяться лишний раз, – так может нам стоит просто пройти мимо них, в одну из дверей. И что это за хрень? – указал он на вполне сформировавшуюся антропоморфную тварь.
–То с чем мы столкнулись, тогда, – отступила от этого боггарта на пару шагов, оказываясь ближе к другому. Второй призрак тоже стал изменяться, только он становился человеком, мной. И если быть точнее ею, Алисой. Сейчас она выглядела, очень похожей на меня, разве что старше лет на пять. И если не присматриваться, то можно не заметить, зеленые, а не голубые глаза, – млять. Валим от сюда.
–Исида, ты боишься… себя? – удивился Драко, останавливая и не давая сбежать, – точнее боишься повзрослеть? – улыбнулся с иронией. Ну да, казалось бы, со стороны, что такого, особенно после неведомой хрени.
–И снова привет детка, – потянулась она, привлекая к себе внимание, – соскучилась? – подмигнула Алиса, оглядывая парней.
–Да как ты вообще смогла здесь оказаться?! – она не призрак, точнее она умудрилась продавить боггарта и захватить его, по-другому не объяснить возможность ощущать её эмоции, – ты же мертва…
–Дорогуша, ну и что, что мертва? Тоже мне проблема. Пока есть ты, буду и я, – сейчас она создавала впечатление кошки наевшейся сметаны, в поиске приключений на свой хвост, – оу, красавчика напугал фоморф, – расплылась в очаровательной улыбке.
–Красавчик? – повторил кузен, спрашивая почему-то у меня.
–Ну-у, – протянула смутившись, по крайней мере теперь понятно как и почему дружили Алена с Алисой. А ещё на фоне нее, я уже не кажусь беспардонной. Жаль, для Драко с Амиром, она будет казаться скорее моим альтер эго, нежели чем другой жизнью.
–Как уничтожить этого фоморфа? – перевел тему принц, слегка улыбнувшись. Не самодовольно типа, да я такой, а скорее не переживай, всё хорошо.
–Никак, сладкий, – просияла Алиса. Драко закашлялся, подавившись воздухом, я хлопнула ладонью себе по лицу, закрывая глаза, по-другому вообще не представляю, как на это реагировать?! Она подошла к Амиру, погладив того по плечу, – все что ты можешь сделать, это убежать от него так далеко, как только сможешь, – почти прошептала ему на ухо, смущая парня, – его можно ослабить тьмой, можно запереть в артефакте, или скормить дружественному демону. Последнего найти куда сложнее, чем фоморфа.
–Это не боггарт? – просил кузен, сдавленным голосом, – они так себя не ведут.
–Долго до тебя доходило, милый, – обернулась к нему Алена, удерживая цепкими коготками принца за шею, – этот похож, на того блондинчка, недобитого. Они важны или ценны?
–Что ты хочешь? – сжала кулаки, ожидая от нее какие-то не выполнимых требований. Мы же неотделимы друг от друга.
–Развлечений, иногда погулять, повеселиться, – задумалась девушка, почти нежно скользя ногтем оцарапывая шею Амира, – не такой скучной жизни, за книжками. Не думала, что буду зубрилкой когда-нибудь. Остальное придумаю потом, – усмехнулась Алена, повернувшись на месте, оказалась лицом к принцу, поцеловала того в губы, – не скучай, сладкий, – и исчезла, не оставляя и боггарта после себя.
–Это что сейчас было? – спросил Амир, потирая на шее красные следы, от одной наглой особы.
–Странности семейства Блэков, – что можно сказать, на такую демонстрацию? А еще поняла, что если уйдет за грань, моя текущая версия разума, то руководить телом будет предыдущая. Для нее что жизнь, что смерть, всё едино, – извини, я её не контролирую, и думала, что её больше нет. Шиза магическая, в активной фазе.
–Исида, тебе надо бы с этим показаться специалистам, – посоветовал принц, направляясь к свободной двери. Произошедшее его шокировало и выбило из привычной колеи.
–А на самом деле кто? И знает ли кто-нибудь из взрослых? – уточнил Драко, с беспокойством.
–Помнишь, говорила, что помню прошлую жизнь? – Малфой кивнул в ответ, – вот это её версия разума. А знает, можно сказать, лично знаком Люциус. Она пыталась его прибить на Пасху, как единственного не кровника в доме, – мы шли следом за принцем, на некотором удалении для возможности и нам поговорить без его ушей, и ему переварить произошедшее.
–Папа ничего не рассказывал об этом, – нахмурился Драко, – а как Регулус позволил?
–Никак, она заморозила кулон, – очень хотелось коснуться таким привычным жестом камня из крови, ощутить его отклик, но не имела такой возможности, – и он не мог освободиться, а я контролировать тело.
–Поттер знает? – остановился кузен, спрашивая.
–Нет, никто не знал, и я думала, она больше не сможет вернуться, – пробормотала подавленно, из-за собственной самоуверенности могли пострадать люди. Просто, потому что одной скучающей заразе, могло захотеться повеселиться.
–Мама наверняка, что-нибудь придумает. Только твои каникулы придется сворачивать, и возвращаться обратно, – предположил Драко, успокаивающе гладя по руке, – ты в порядке? Точно? Ладно, тогда, – уточнял, беспокоясь, и не желая отпускать, несмотря на кивки с улыбкой на лице.
–Судя по её словам, относительно уничтожения фоморфа. Эта тварь, скорее всего ещё жива, а значит в любом случае, стоит последовать совету, и сбежать с континента, только обрадовать Кощевых, о том, что это за хрень была, – совсем нет желания беспокоиться остаток жизни о том, что где-то ходит этот фоморф и возможно желает отмстить.
Остаток лабиринта пройден был без существенный приключений, пару раз заходили в тупики. Один раз наткнулись на огнекрабов в тумане, похоже именно они и виноваты в такой плохой видимости. С ними довольно быстро справился Амир, воспользовавшись своей стихией, прикопав всех в песке. Последнее препятствие была затопленная комната с несколькими коридорами, и вопрос был лишь в том, когда закончится воздух в легких у участников, до того, как они найдут выход или им придется вернуться в начало этой части испытания. Причем выглядело очень непривычно, половина комнаты пустая, а половина заполнена водой с вертикальным разделением. В прочем для магов разве могут быть какие-то сложности, от неработающей физики.
В шаге от толщи воды замер Амир, не решаясь сделать его.
–Мы будем рядом если что не позволим утонуть…
–Маг ты или где? – вмешался Драко, которому уже порядком надоело это место, – заклинание головного пузыря знаешь? Вот и колдуй его, – он закатил глаза, находясь за спиной у принца, решил покривляться, пока его никто не видит. Ну, кроме меня.
Очень хотелось спросить: «а как-то не грубить и не хамить, венценосной персоне?». Но для этого требовалось, как минимум избавиться временно от этой самой обсуждаемой особы. Что удалось очень скоро.
Стоило только Амиру наколдовать заклинание головного пузыря для себя, как Драко толкнул его в воду, придавая ускорение возможно и магически в том числе.
–Ты чего? – удивилась его поведению, сорвался не понятно почему.
–Бесит. Нянчишься ещё с ним, – сверкнул глазами недовольно кузен.
–Ревнуешь? – шутливо уточнила, предлагая и ему посмеяться над предположением.
–Да. Нет. Не знаю, – нахмурился Драко, сделал шаг, вперед приближаясь к воде, – сейчас не до этого, потом разберусь. Идем.
–Хэй, подожди, – потянула его на себя, взъерошивая волосы и не давая сбежать, – ты же понимаешь, что всегда будешь для меня важен и дорог?
–Даже если сделаю так? – он с усмешкой затащил в воду. Словно в этом было, что-то такое на что можно обидеться. Хотя скорее понял что-то для себя.
Два коридора были обрушены, в них словно ломали кто-то, в одном снизу в другом с боку. А вот третий вел начало глубже, и только в самом конце позволял выбраться на поверхность. И заканчивался ступенями, поднимающимися к выходу, прорубленному прямо в скале. За ним начиналась площадка, огороженная щитом, закрывающая от возможного выпадения с резко уходящего вниз обрыва почти не краю бездны, по глубине способной посоревноваться с Марианской впадиной. Только магглы этого места никогда не увидят, а потому и не будут знать о таких местах на «их» планете.
Возле щита замер Люциус Малфой, небрежно опираясь на трость, дожидаясь нашего прихода. А раз попасть в центр лабиринта, можно лишь пройдя его, то он пошел своим путем. Точно испытания у групп разные, для взрослых они будут куда сложнее, чем для детей. Потому-то он и не хотел идти с нами, а не из-за мной придуманной глупости.
–Папа, – Драко подбежал к отцу, – кто тебе попался?
–Келпи, морской дракон. И совсем мелочёвка, – ответил Люциус, оглядывая нас с некотором удовлетворением, убеждаясь в отсутствии травм и необходимости оказывать первую помощь прямо сейчас, – тритоны, русалки. С побежденных существ можно забрать полезные трофеи. Кто встретился вам по дороге?
–Кажется, мы утащили боггарта, – пробормотала задумчиво, и вскинулась, когда дошло, с кем встретился в лабиринте дядя, дракон пускай даже морской. Они все довольно опасны, вне зависимости от вида, а дядя даже потрепанным не выглядит, – как вы справились с драконом?
–Особое заклинание из библиотеки рода Малфоев, – сказал Люциус. Не торопясь раскрывать секреты рода, – зачем вам боггарт?
–Случайно вышло, – произнес Драко, почти отпрыгивая от щита.
Из глубины выплыло нечто, один только его глаз был больше человеческого роста, и с учетом его очень быстрого перемещения в воде, делало это существо крайне опасным. Вытянутое тело, с десятком щупалец, делало похожим на осьминога, но это скорее был кракен. Тот монстр, описываемый в легендах моряками разных времен.
–А это и есть Мурена, – представил проплывающее мимо существо непонятно откуда взявшийся сопровождающий.
–И как предполагалось, что посетители его кормить будут? Оно за щитом осадным, – съязвил Драко, отойдя от первого шока. Защитная реакция, такая что ли? Язвить и нападать, на кого-либо стараясь не показывать собственное состояние, типа растерянности или беспокойства? Ну да, кто-то жрет, а кто-то язвит, а кто-то в книгах сидит, или на тренировках отрывается, ничего особенного.
–У стены есть управляющие артефакты, – мужчина указал на несколько переливающихся камней вплавленных в стену, – они и отвечают за щиты, контроль Мурены.
–Почему Мурена? Это же Кракен, если я не ошибаюсь, – спросила, подходя к артефактам, интересно же.
–Ну, всё, мы её потеряли, – произнес тихо Драко, не обращаясь ни к кому.
Несколько крупных кристаллов, заполненных под завязку энергией, формировали шестигранник. Подобные камни были и на аналогичных местах в самом щите, с иным масштабом и на большем расстоянии. Нет, не подобные, а осколки с основных кристаллов, здесь как в управляющей части запитанная основа, а там дублировалась и повторялась. Удобно, в случае чего, можно восстановить защиту из удалённого и безопасного места, не приближаясь к очаровательной Мурене.
–Это имя дала внучка основателя. С тех пор прошло не одно столетие, но менять его нет необходимости, – пояснил сопровождающий, как ни в чем не бывало, видимо ему часто приходится отвечать на подобные вопросы.
–Спасибо за экскурсию, – кивнул Люциус, собрав нас в одном месте, ага в кучу, – можем возвращаться, или вы хотели бы ещё на что-то посмотреть? И кстати, куда вы дели принца?
–Он ещё не всплыл? – непритворно удивился кузен, поворачиваясь к ступеням, по которым и мы недавно поднимались.
–Драко, – осуждающе посмотрел на него отец.
–Только не опять, – рванула к спуску вниз, очень надеюсь это не Алена, снова.
Но занырнув в воду не успела осмотреться, как меня затащили в нишу в затопленном коридоре. Свежесозданную заполненную воздухом, и скрытую чарами, чем-то вроде потайной стены.
–Это был не боггарт, – произнес Амир, удерживая за руку, находясь в состоянии близком к панике, – там был не боггарт.
–Да, мы же это выяснили, там было мое раздвоение личности. Ты чего? – спросила с беспокойством, вырывая и потирая запястье. Ну хватка у него, на нервной почве. Сожми немного сильнее, точно сломал бы, – я обращусь к специалистам, обещаю. Она больше тебя не побеспокоит, – тем более меня саму тревожит подобная вероятность, слишком уж опасна сама по себе Алена.
–Нет, не она. А этот фоморф, он здесь, точнее где-то там под водой, – рассеянно произнес принц, указывая за стену.
–Тогда почему ты ещё здесь? Нам же давали портключи, – потерять их не было ни у кого возможности, браслеты на цепочке, с разными символами, преимущественно водными.
–Я пытался, это всё что осталось, – он поднял руку, демонстрируя сильный ожог, на месте, где висел портключ. Покрасневшая кожа сменялась разорванными краями с запекшейся коркой крови, – не знаю, как оно это делает.
–Дерьмово, – мало того, что не может отсюда никуда перемеситься, так ещё и позвать Владимира нет, возможности. В этой нише места для третьего точно нет, а под воду приглашать, кто знает, как быстро сориентируется с чарами. Смерть ему не страшна, но это трата времени, – нужно хотя бы подняться наверх, к Люциусу и Драко. Можно ещё попробовать запихать его в артефакт по совету Шизы. Только у меня нет ничего подходящего с собой.
–Мне отдали это, как ответ на мой вопрос, – Амир извлек из кармана, болванку под артефакт, в форме четырехлистного клевера, с четырьмя камнями на каждый лист и ещё одним в центре, – но он пустой и нуждается в зарядке четырех стихий. Кстати, ты была права, на счет пустыни. Но даже если мы запитаем три камня, огневика брать негде.
–Огонь не проблема, – забрала у него, эту пока ещё безделушку, закрывая глаза, и находя в себе чужую стихию, притворяющуюся юрким котенком, свернувшимся в клубок. Если отправить её всю без остатка, то должно хватить. Вот только… совсем не хочется этого делать, словно решаешься отдать часть себя, или чего-то очень родного.
Один из камней потеплел под пальцами, послушно впитывая все до последней капли, хотя скорее до последней искры. Стало так пусто и холодно, что внутри, что снаружи. Захотелось обнять себя за плечи, чтобы хоть немного согреться. Так странно, слишком быстро привыкла к нему, и к огню, и к его хозяину, словно нас уже связывало что-то. Но сейчас это не важно, если мы тут все умрем, то какая разница. Нет смысла цепляться за магию или что-то ещё, мертвым они ни к чему. Хоть и Алену это не останавливает.
Следом добавила водную стихию, стараясь не обращать внимание на сопящего над ухом Амира. Ему явно было что сказать, но он сдерживался дожидаясь, когда закончу.
–Как? Ты водник или огневик? – спросил принц, когда открыла глаза, возвращая артефакт, и предлагая добавить и его стихию следом.
–Водник, воздушник Драко, а огневик остался в Англии. Он облил нас на приеме, если помнишь, – напомнила про проделку Теодора, по отвлечению некоторых. Кто ж знал, что не обойдется знакомство с этим принцем одной случайной встречей.
–Значит всё-таки ревность, – решил с усмешкой Амир, заканчивая добавлять стихию земли. Что ж артефакт не взорвался у него в руках, и вероятность добавки магии Драко, приведет к печальному последствию, равна практически нулю.
–Думай что хочешь, не стану переубеждать, это бессмысленно, – закатила глаза, выглядывая из-за потайной стены посмотреть, где же наша опасная зверушка находится.
Фоморф простукивал противоположную стену, и напрочь игнорировал возможность подняться по ступеням. Интересно почему? Причем неудобства от нахождения под водой никаких не испытывал, а ходил, как и по земле, с некоторым клацаньем и царапаньем стены, разве что другой когтистой рукой держался за потолок. И с каждой секундой оказывался ближе к нашему укрытию, пускай и напротив нас, вероятность того, что он не заметит, как мы попытаемся проскочить мимо какое-то время спустя стремиться к нулю.
Значит, нет времени что-то решать. Не возвращаясь полностью обратно, хватаю вслепую за ткань из одежды Амира, и вытягиваю его в коридор.
–Что? – хотел сказать он, но в результате получилось что-то вроде: «блуллб».
Повторно закатываю глаза. Ну не идиот ли, в пустую расходовать кислород, когда не умеет дышать под водой? Пока мысленно возмущалась над не самыми целесообразными решениями некоторых, успела вытолкнуть принца наверх, используя магию, отчего он не поднялся по ступеням, а вылетел как пробка из бутылки хорошо встряхнутого шампанского. А вот форомф наоборот замедлился, с трудом пробираясь через густеющую и постепенно застывающую воду. Следом и сама последовала такому же методу, вылетая из воды. Оказалась поймана Люциусом почти возле щита.
–Что у вас случилось? – спросил дядя, аккуратно опуская на пол.
Амир находился в это время возле Драко, поясняя необходимые действия и зажимая кровоточащий нос. Упс, его никто не ловил, и он врезался в щит. Сопровождающий маг, избавлялся от лишней добавленной мною воды, одновременно переговариваясь с кем-то по связующему зеркалу.
–У нас одна большая проблема нарисовалась, – кивнула на медленно поднимающегося из воды фоморфа.
Тварь поднималась, переваливаясь по ступеням, используя все четыре конечности. Оставляя по дороге глубокие борозды. Звуки гасила плещущаяся вода. А вот гнетущую атмосферу от его присутствия подавить, просто так не получалось.
–Может быть, покормим Мурену? – предложила задумчиво. А что кракен его сожрет, точнее физическую оболочку. Хотя нет, в плане ментальной части, скорее всего, победит форомф, и тогда проблема окажется совсем иного масштаба, – плохая идея, простите, нервы сдают.
Кузен подавил смешок, Люциус сделал вид, что он тут вообще случайно с нами оказался, Амир успел лишь побледнеть, а вот сопровождающий активировал вторую защитную сторону, отрезая нас от возможного выхода оставляя в очень ограниченном пространстве. Вполне возможно, что и лабиринт сейчас лишен возможности входа с другой стороны.
–Мы приносим извинения за доставленные неудобства, именно для подобных случаев и предоставляются для посетителей аварийные портключи. Настоятельно рекомендую ими сейчас воспользоваться, – спокойным голосом произнес явно нервничающий маг.
–У меня для вас плохие новости, рядом с этой тварью портключи не работают, – обломал его Амир, получая от Драко, светящийся на четыре цвета артефакт, – и что теперь с ним делать?
–Не знаю, – думай Исида, думай. Это должно быть что-то простое, но связанное с тьмой в моем случае. Если демоны способны сами вырывать души из чего угодно, на любом уровне физическом, ментальном, астральном и прочее. То люди в контакте с тьмой, пребывают используя её как оружие. Кристаллы на эфесах клинков у пограничников, они же и поглотители различной энергии, – дай сюда, – протянула руку, забирая. Одновременно создавая уже привычный клинок, в рукоять которого добавила артефакт, – снимайте щит, – кивнула сопровождающему. Будет немного иронично, если мы тут всё умрем, а я даже не потрудилась запомнить, как его зовут. Пропуская большую часть его речи мимо ушей.
–Мне совсем это не нравится Исида, – произнес Люциус, намерено задвигая нас назад. Хотя Амир и не торопился выдвигаться в первые ряды, а вот меня и Драко, спрашивать никто не собирался, - лиате сомниус вер, - выписывая сложное кружево заклинания, которое замедляло фоморфа, - инкарцео.
Тварь даже рухнула «на колени» несколько шагов спустя, но подняв голову завизжало, закладывая уши, и добавляя всем иррациональный страх. Веревки опутали его «руки» не давая подняться. Вот что значит взрослый маг, с боевыми навыками. Вячеслава не учитываем, он после заморозки и смерти, вряд ли был в форме.
Но такой шанс нельзя упускать. Рванула к лежачему, быстро сокращая разделяющее нас расстояние, пока не успели остановить. Очень сомневаюсь, что Люциус позволит нам рисковать понапрасну. Тонкое лезвие сабли скользнуло по короткой шее существа, оставляя глубокий, но не кровоточащий порез в нем скапливалась тьма.
Дядя подошел почти сразу, контролируя возможные действия фоморфа. Драко скривившись на трусливое, по его мнению, поведение Амира, подошел к нам. Неподвижно замершая тварь казалось безобидной, если не вспоминать о комнате, заполненной трупами. Жаль не знаю, его всю возможную опасность, и не могу предусмотреть многое заранее.
Короткий замах, и голову существа со шкворчащим звуком пронзает сабля. Одновременно с этим фоморф вкидывает одну из лап вперед, разрывая удерживающие его веревки. Острые когти разрывают кожу, ломают ребра, нанизывая словно бабочку на булавку.
–Ты-ы сдох-нешь, – прошипело оно.
–Не раньше тебя, – эпично блин, но как глупо. Я вообще-то жить ещё хочу, поиграть у кого-нибудь на нервах, вернуть к жизни папу, убедится, что войны не будет, столько всего узнать и попробовать. Ну не знаю, погулять на свадьбах у мальчишек. А не умирать прямо тут, и тем более так совсем не собираюсь. Клинок скользил глубже пронизывая насквозь, из-за лапы твари, ближе подтягивающей к себе.
–Исида, – злой Драко, одним ударом шипастой булавы, превращает голову твари в кашу. Ни одно заклинание не успело пролететь за это время. Как хорошо, что Блейзу тогда не досталось этой же штукой. Какие глупые, однако мысли в голове.
Артефакт нагрелся раскаляясь, центральный камень засветился. Прием остатков разума фоморфа завершен. Его тело тлело, разрушаясь под действием запитанных стихий.
–Держись, хорошо? Не закрывай глаза, – упрашивал дядя, опустившись рядом, аккуратно извлекая когти, – только держись, не засыпай. Вулнера санентур. Вулнера санентур. Вулнера санентур, – повторял он, но это почти не помогало.
–Папа, – растерянный голос Драко, доносился словно через вату, – Исида, – погладил по руке, на большее не рискнул.
–У нас хорошие целители, но на их перемещение сюда и снятие щита на входе понадобится какое-то время, – предупредил сопровождающий маг, – могу заморозить раны, это замедлит кровопотерю.
–Уж, извольте, – съязвил лорд Малфой, не сдерживаясь в интонации, будучи сильно недоволен тем, что его отвлекли.
–Хол-лод-но, – прошептала, замерзая и отключаясь.
Уже знакомая моя поляна, в серо-тусклых тонах с обледеневшими деревьями, и сугробами чуть ли не по колено. Так не привычно видеть её такой, пустой, безжизненной и холодной.
–Ты там так и собираешься валяться? – спросила с не самым довольным видом сидящая на бревне Алена, – я тут подумала, мы, кажется, не с того начали наше общение. И ещё я передумала считать того красавчика интересным, он ничего даже не попытался сделать, – обижено фыркнула она.
–Он принц, ему как бы ни с руки рисковать по глупости. Тем более ты сама рекомендовала ему бежать от этой штуки как можно дальше, – закатила глаза, поднимаясь. Желания вставать особо не было, но разговаривать с нею лежа, не лучшая идея. На месте, где лежала, остались кровавые следы, хотя боль не ощущалась. Естественно, мне же раны заморозили, вот только у физического тела, а это скорее ментальное. Оно не болит, но вот только ли дублирует те, или они повторяются и здесь тоже, необходимые в исцелении… сложный вопрос.
–Ты просвечиваешь, – она кивнула на заметные дыры, оставленные когтями фоморфа, – не бойся, я не буду больше кусаться. Если, конечно, не попросишь об этом, – игриво подмигнула девушка.
–Почему ты вернулась? – уточнила, садясь рядом, на то же поваленное дерево.
–Потому, что ты чуть было эпично не просрала нашу жизнь, – язвительно заметила Алена, – а ты знаешь, что маги целители бесполезны, при ранах, нанесенных когтями фоморфов? И нужно быть конченой идиоткой, чтобы лесть к ним в ближний бой. Дважды! – с каким она трудом сдерживала себя, чтобы не начать меня бить. Похоже, только наличие ран её и останавливало.
–Значит, мы медленно умираем? – жалко, но если это так, поздно что-то менять.
–Дура, – припечатала она, и не выдержав отвесила подзатыльник, – я умирать не собираюсь снова, мне там не понравилось. Вот почему я здесь, тебя поджидаю. А теперь слушай. Фоморфы собирают себя из мертвых тел, значит помимо самих ран и переломов, у тебя ещё и отравление трупным ядом, и собираются они с помощью какой-то секреции, контролируемой его разумом. Отчего яд становится не просто магическим, он отторгает любое магическое лечение. Понимаешь?
–Да, мы умрем, – кивнула со спокойным видом. Истерить уже поздно. Вот только как бы мне остаться призраком, хотя бы попрощаться с остальными?
–Дура. Повторяюсь, – поморщилась Алена, ткнула пальцем в кровоточащую рану, – лучше меня слушай. Я же не просто так тут с тобой рассиживаюсь. Короче, тебе нужно извлечь из себя этот яд и начать исцеление организма, иначе мы точно помрем.
–Если ты не заметила, я тут нахожусь с тобой, а там, в бессознательном состоянии, и вряд ли смогу добраться до скальпеля или воды, – скептично на нее посмотрела, может быть, она и умеет не обращать внимание на боль, привычная к травмам различного рода. Но вот принудительно выйти из заморозки не уверена, что получиться.
–Это и не нужно, ты состоишь из воды на семьдесят процентов. Она уже в тебе. На полное исцеление у тебя не хватит сил, зато основное, достаточное для спасения жизни, более чем достаточно. А дальше восстановишься физически, единственное что, исключая магические способы исцеления. Они бесполезны, когда запасы и резервы на нуле, – поясняла Алена, спокойным голосом, словно зачитывала лекцию по учебнику.
–А живая вода не поможет? – по логике она тоже способна вылечить что угодно.
–Нет, когти форорфа по наносимому вреду будут ближе к огню драконов, а он как ты уже знаешь, не лечиться таким образом. Ну что рискнешь мне довериться? – спросила она, кладя руку ладонью вверх, на ствол дерева.
–И ты не будешь пытаться захватить после тело, свое единоличное пользование? – уточнила на всякий случай. Клятвы ей не важны, что проку от них мертвым.
–Я же говорила, мы начали не с того, наше общение. Видишь ли, мы должны быть одним целым, а не разделенными на две части. И, естественно, не пытаться поубивать друг друга, или решать кто главнее, – говоря это, она не врала, не увиливала, и не пыталась что-то умолчать, – решайся, я буду ведущей, потому что знаю как. А тебе нужно лишь мне довериться.
–И соберутся два автобота, в одного мегабота, – усмехнулась, и положила свою руку поверх её, ощущая что-то близкое к удару тока, – хорошо, давай попытаемся. Если не получится, умрем же обе.
–Чего про авто?.. – немного подвисла удивившись, Алена.
–Не обращай внимания, мальчишки и их игрушки, – отмахнулась от вопроса, вообще, как объяснить человеку прошлого века, хотя тут скорее позапрошлого о том, что имеется в сериалах и фильмах текущего времени.
Алена словно засветилась, постепенно становясь прозрачной, состоящей из воды. Одновременно с этим стал таять снег, иней сходил с деревьев. Вода заполняла поляну, и пошел дождь. Не холодный и серый, а серебристый искрящийся от содержащейся в нем магии. Всё это напитывало, вымывая за пределы круга какие-то черные кусочки, избавляясь от них совсем.
–Однажды ты мне поверишь, и доверишься, – донесся исчезающий голос.
И в конце пришла боль. Нет, не так, а БОЛЬ. Именно она и заставила вынырнуть из своего внутреннего мира. Но и почти сразу отключиться, не приходя в сознание. От воздействия чьей-то магии.
