Без права на забвение.

…надеждой на жизнь нам вымостили дорогу в бесконечное отчаяние… … Uninspired. Неспящий. Пробуждённый единожды. Гремевшая в небесах война, подобно злому року, заключила в свои объятия очередной мир. Упорядоченный хаос битвы пробуждает давно погребённые воспоминания, соединяя в здесь и сейчас ушедшее прошлое, и наступившее будущее. …картина чудовищного былого застилает взор. Один лишь взгляд заставлял трепетать мою душу. Насколько колоссальные в своём великолепии сооружения, настолько же ужасно и их предназначение. Ревущие жерла, кричащие погребальный гимн, источали цвета жалких остатков жизни, прямо в пасти жаждущих недобогов… Это было давно. Это уже не имеет значения. Прошлого не изменить. Сейчас. Сейчас? Бойня… Да, бойня! Назвать происходящее битвой сильно бы польстило опустошительному геноциду. Бесчисленная закованная в металл армия накатывает на вражеские позиции несокрушимой волной. Города. Миры. Галактики. Само бытие… Железной поступью, прокладывая дорогу среди звёзд, неисчислимое воинство без отдыха собирало богатую жатву жизней. Мои сородичи идут бок о бок со мной в фаланговом строю. Синхронные выстрелы косят врагов, словно серп спелые колосья. Проходя мимо уцелевших останков врага, я наконец могу увидеть их лица, как того требовало воинское кредо чести. Враг? Скот, не достойной чести, оказываемой для благородной гибели. Гуманоидное, безносое лицо с выпученными глазами, обладающее чертами жителя вод. Едва ли мы могли мирно существовать с этими выродками. Подчинение или смерть. Остекленевший взгляд на уцелевшем лике уставился в небо, вопрошая о превратностях жестокой судьбы. Ему было суждено умереть? Здесь? Возможно. Возможно и то, что он не должен был умереть? Чушь. Теперь мы решали, кому жить. Мы ли? Нет. Они. …ожившая, разумная энергия, ныне вечно жаждущая чужой жизни, заключённая в сияющий металл, сеявшая отчаяние как источаемый свет, подобно искусственной звезде… Свинцовые тучи накрывают тяжёлыми каплями поле сражение. Дождь смывает грязь с моей брони, шипя и испаряясь на энергоячейки оружия. Так и должно быть. Ничего лишнего. День только начался, а пепел павших врагов соединился с грязью под нашими стопами в месиво. Облака принимают на себя отсветы взрывов, уподобляясь пародии на калейдоскоп, вид разноцветного неба, который в другое время мог бы вдохновить. В другое время?… время… всё могло быть иначе… Рассуждения о бренном прервал входящий приказ о приоритетной цели. Фронт сужался, и наши подразделения попеременно объединялись в более крупные группировки. Воины, составлявшие нашу фалангу, переходят под командование элитной боевой группы. Наша роль состояла в поддержке прорыва позиций на новом векторе атаки. Окопавшийся противник тормозил продвижение наших войск, засыпая узкий проход вакуумными снарядами, детонация которых расшвыривала солдат ударными волнами, чтобы мгновенно притянуть и сплющить их обратной реакционной силой. Простые, в свой гениальности, снаряды, как порыв ветра, за исключением того, что порывы вакуумного ветра сминали прочную броню, как письменное полотно. Противник, укрепившейся на высоте, обрушивал само небо нам на головы, карая за вторжение на свою родину. Пятую часть нашей объединённой группы сразу разметало по сторонам детонацией снарядов, после чего с характерным треском швыряло в обратном направлении и сминало до размеров маленького плода. Мыслесигнал оповестил о потери части фаланги, чьи разметавшие останки ещё виднелись на мокрой почве, прежде чем подчинится влиянию стихийной реакции. Мы начинаем подъём. В первых рядах идут войны с ростовыми щитами, напоминавших формой вытянутый шестиугольник, сродни погребальной плите. Ураганный дождь твердотельных снарядов рассекает воздух, чтобы в падающих каплях дождя, достигнув дисперсионного поля щитов, рассыпаться мириадами искр. Супротив боевому кличу сверху, безмолвие стало нашим ответом. Добравшись до вершины, первые щитоносцы опускаются на колени под напором огня, но, мгновение спустя, восстают и продвигаются дальше. Необходимо было преодолеть край укрепления и расширить плацдарм для прорыва. Поднявшись над краем, мы открывали огонь на подавление, что позволило сражению протекать в оба направления и перейти к следующему шагу штурма. Заняв небольшую территорию, щитоносцы разошлись веером, пропуская вторую волну солдат, воителей, чья богато изукрашенная броня носила символы великих Династий. Прорывное подразделение начало штурм вражеских позиций, предвещая скорый конец этой битвы. Строй воителей, построение которых напоминало наконечник копья, ворвался в ряды противника. Силовыми глефами, подобно вихрю войны, рассекали противников, как нож масло. Прижатые нашим без перебойным огнём противники не смогли дать отпор штурмовикам. Ближний бой скоротечно превратился в казнь. Проскользнув мимо штурмовиков, отчаянный противник бежит к нам. Его клинковое орудие нацелилось в стрелковую фалангу. Они яростно атакуют в рукопашную. Безумцы? Просто лишенные ума от страха глупцы, чьей наградой за храбрость становится быстрая смерть под дулами нашего оружия. Остатки жалких тел рассыпаются в прах ещё до того, как опасть на землю. Сражение оканчивается тихим бульканьем последнего скота, пригвождённого к земле, подобно насекомому. Заняв высоту, штурмовые части отправились дальше, а мы остались удерживать позицию. Под мерный ритм падающих капель, металл-броня «выплёвывает» из себя застрявшие снаряды. Уникальное зрелище, подобное тому, как схватить свет или взвесить пламя. Стоя неподвижно, высматривая врагов, мы так и остались на страже, до самого окончания сражения. Развязкой конфликта стала аннигиляция. Финальным протоколом битвы все войска направили свои орудия вниз. К почве. И убили всю органическую жизнь вплоть до бактерий – ничто больше никогда не вырастет и не будет жить здесь. Отныне и навсегда. Молнии стали бить чаще. Гром ревел непрестанно. Столица, с орбиты напоминающая тройную спираль, горела изумрудным огнём, являя собой символ полного и безоговорочного поражения. Скорбный вой ветра, носящийся по полю брани неприкаянным духом, поёт торжественным реквием победы. … Может я всего лишь далёкое эхо давно забытой личности? Не имеет значения. … Echo. Воочию. Пробужденный сквозь миллениумы. Сейчас мы близки к цели, как никогда. Мы преследовали их, наших давних обидчиков, по пути вырезая всех, кто осмелился встать на их защиту. Стоя на мостике в почётном охранении своего господина, мне представилось узреть поистине уникальное зрелище. Наш боевой флот загонял этих «умников», этих Арлат’Ром’Кханиле-ов, на край галактики. Существ, что через многие миллиарды лет грубый язык назовёт простым словом Древние, чьё тлетворное естество отравит подсознания многих, ещё не родившихся ныне живых созданий. Увидев своего врага, поистине, я буду прав в том, что они заслуживают смерть. И этот дар мы щедро преподнесём, сродни амброзии, в которой ныне не нуждаемся. Зрелище отвратительное и ненавистное одновременно. Неправильное. Там, во тьме, ворочаясь и извиваясь, были они. Схожесть с непостижными обитателями водных глубин, никак не вязалась с образом мерзкими обитателям луны Тау Волантис, напоминающих морских кузнечиков с выгнутыми назад ногами, никакими усилиями не могущие спрятать свои безразмерные телеса в бескрайнем космосе. Громадные туши величиной в несколько звёзд, поглощающих свет, копошащиеся отростки которых бесполезно стремятся защитить себя, бежали от нас. Мерзкие создания. Взращённая внезапно нахлынувшим гневом обида, подобно ядовитой желчи, просочилась в сознание и взорвалась искрой давно угасших чувств. А почему? ЧТО СТОИЛО ДАТЬ НАМ ВСЕГО ЛИШЬ КРУПИЦУ ВАШЕЙ СЛАВЫ!?!?!?!? Что ВАМ СТОИЛО??? Что? Гордость!? Страх? Страх… Что Вами руководило в тот момент? А нами? Всматриваясь в прошлое, как в зеркало, я спрашиваю себя: "Был ли у нас выбор?". Что заставляет меня идти вперёд? Отчасти я сам, отчасти цели и задачи битвы… и нечто. Незримая нить навеки, словно удавка, держит в узде меня и всех рядом стоящих.. Тупая, ноющая боль невосполнимой утраты, где-то на грани восприятия…всё могло быть иначе. Недостойные милости сгинуть без мук. Пришла пора нанести решающий удар. Дети Звёзд не дадут этим созданиям сбежать. Было что-то неестественное в том, с каким упорством шло их противостояние. Может быть, это их родичи, чьи аппетиты вышли за грань вседозволенного? Будучи неподвластны естественным законам материального мира, они всё же оставались уязвимы перед лицом совершенной науки. Ликом оружия. Стоило мне отвести взгляд от этого создания, как я тут же уставился в своё же лицо, смотревшего на меня двойника. А затем следующего и следующего за ним, и следующего за ним. Куда бы я ни бросал взгляд, со всех сторон света на меня смотрел я сам. Реальность расслоилась, бесконечно отражаясь в самой себе, давя непостижимым феноменом на сознание. Будь я менее стойким, сошёл бы с ума. Но. Больше мы не слабы. Многомерное восприятие должно было полностью сбить наши чувства, если бы они ещё оставались у нас. Сквозь мыслесигналы мне слышались голоса: Р’ьлех’ха А’затот Фх’ан’т’аган, Р’илл’лх Н’ар’латт вхра’фха’нфнк’ель А’затот Дгх’ун’иб’е. Аргхани Хк’а Э’иг Х’л’аеб Р’иль’ер’ках, Ам’нон Гора, Кхин’еб’кхе’кхт. А’затот л’ат’риа л’ат’риа! - проклятое наречие, должно было бросить меня в бездну отчаяния, в небулу неестественного настоящего, и навсегда повредить мой разум. Как могучие владыки отмахиваются от надоедливых насекомых, так и мы, будучи отныне недосягаемы для слабости смертных разумов, кощунственно не обратили внимания на эти увещевания. Пока наши умы нивелировали эффект пространственного смещения-восприятия, враг попытался ускользнуть. Впрочем безуспешно, ведь бежать было больше некуда. Край вселенной негостеприимно раскрыл объятия своих черных дыр и гаснущих солнц, золотносно-чёрным венцом озаряя последнее пристанище обречённых Древних. Настоящая дорога в преисподнюю, знаменующую итог столь долгой и беспощадной вражды, вымощенная миллионами лет войны. Флот накрыл созданий потоком атомного огня, распыляющих необъятные туши в космическую пыль. Смертельный удар, сравнимый с титаническим молотом, опускающимся на наковальню, сотряс вселенную последним криком великих когда-то созданий. Ни кроррки, ни альдари, ни фаетомарты, ни глубоководные, ни множество других рас, посеянными зёрнами в пашне галактики, не остановили нас. Не остановят и впредь. Пожирая жизненную силу Древних, звёздорожденные сотрясали галактику экстатикой смерти и отчаяния. Сейчас мы ставим точку в существование тех, к кому однажды обратились за помощью. Как лезвие гильотины срывается на шею осужденного, так и мы удаляем с тела вселенной эту раковую опухоль. Глядя, как умирает один враг, пришло время обратить взор на другого. Месть. Вкус предательства, пеплом покрывал язык, от которого остались лишь воспоминания… … Lost Paradise… Погребённый. Пробужденный свободный... Надежда. Надеждой нас купили, надеждой нас погубили. Надежду… мы… забыли… Доверие стоило заслужить, слепая вера также слепо даёт свои дары. И дар, что был уготован народу, озарял светом путь вечного рабства. Явившись на наш зов с неба, нам было обещано спасение. Посреди некрополей забрезжил луч на светлое будущее. О сколь мы были отчаянны, что согласились. Мы? Нет. ОНИ! Наши правители… Наши правители не были столь дальновидны, поддавшись уговорам Мепхет’ран-а , Звёздного Лжеца, как должны были. Мне довелось услышать лишь фрагмент лживой истины: …я вечен, как вечно тщеславие ваше! И я никогда, никогда не умру, Вы будете лучше, сильнее и краше, И всё, что твоё, я себе заберу… …вы будете вечны, как того пожелали! И смерть вами более не правит, Вы будете лучше, сильнее и крепче, И всё, что вы есть, мы себе заберём… Сладкоречие, лившиеся из уст дитя космоса, усыпило бдительность мудрого Сареха, последнего Безмолвного Короля. Хоть большая часть обещаний была выполнена, скрытый посыл Всевышнего посланца так и не был услышан. И обрёк всех нас на вечное проклятие… Эхо прошлой жизни, жестокой насмешкой стёртое из бытия, не ставшее воспоминанием… … Отвлекаясь на прошлое, будущее наступило слишком быстро. Очередное поле боя. Последнее в этой эпохе. В последний раз мы ступаем под покровительством Детей Звёзд. Враг наш методично уничтожался, как и всегда. Высокие, быстрые, смелые Альдари. Отчаянные, оставленные, смертные. Битва подходила к своей кульминации, волнами сражения, сталкивая стороны на земле и на небесах. В решающий миг мы все чувствуем удавку на своих шеях, но впервые это дарит нам миг высочайшей свободы. По тонкому невидимому каналу связи проходит всего одна команда: Выполнить Приказ XXXXXXVI. Время замедлило свой ход. Мы повернулись спиной к альдари. Подняли наше оружие. Выстрелили. Все. По всей Галактике. Разом. И К’Тан погибли. Расколоты на мириады осколков. Все. К’Тан погибли… … (момент осознания) Мне выпала честь увидеть шок на лице бога, и этот вид нашёл отклик удовлетворения внутри меня. Эхо далёкого голоса пробудили старые строки из давно умершего мира, нашей родины Некронтир. …войска шагают вместе, без знамени пророков! Идут к заветной цели, незримой более ныне, Отсутствуют упрёки и лица без улыбок, Идём к вершине мира, свергать богов, мы ныне!... Это всё, что имеет значение. Звёздные лжецы были низвергнуты. … Треск нагрудной брони выводит меня из мига триумфа. Ревущие зубы пило-меча альдари разрывают мои доспехи и вязнут в внутренних механизмах. Всюду я вижу свидетельство подобной участи моих родичей. Миг отмщения сменился мигом беспомощности. Грузно разворачиваясь лицом к противнику, меня настигает очередной удар в шею. Меч врага вгрызается в металлическую плоть, подобно дикому хищнику, стремясь, как можно быстрее довершить начатое. Отпустив рукоять двуствольного орудия, мне удаётся схватить обидчика за шею и резким движением свернуть её. Убить врага вот так, собственной рукой, имеет особый привкус ледяного возмездия. Нет, я не боялся смерти. Обмякшее тело альдарского воина падает на землю, подобно сухому листу в предзимний период естественной природы. Почти забытое ощущение. Повсюду звуки битвы глохнут, вероятно часть внутренней системы сильно повреждена. Ещё один воин нападет на меня. Он стремительно опускает психокостный меч и отсекает бронированный наплечник и резко, пока я не успел отреагировать, обратным ударом снизу вверх вонзает лезвие в повреждённый нагрудник и пронзает мой сердечник. Собрав последние крохи энергии в пустующей руке, мне удаётся сжать длань на запястье атаковавшего меня воина. Попытки разжать мои железные пальцы остаются безрезультатными, и он тянется за запасным клинком, коротким орудием, собратом, ныне торчащего во мне полуторного меча. Поднимая взгляд, мы на миг замерли, глядя друг на друга. Стройный воин в пластинчатой броне и я, металлический скелетообразный солдат. Чужак и Немертвый. Видя своё отражение в линзах его шлема, я активирую мгновенное самоуничтожение своего оружия. Мне чужд страх. Могу лишь только догадываться, какой ужас постиг альдарского воина исчезающего в изумрудной вспышке. За светом всегда приходит тьма… а из ? … Slaved... Пробуждённый… обречённый. В который раз? Неважно. Как много дел ещё предстоит сделать. Так мало времени. Впрочем, время всегда на моей стороне. Тьма рассеивается, а это означает лишь одно. Тело восстановили. Меня восстановили. Длани крепки и поступь тверда. Мои братья со мной – мы спим, как один, в общей могиле. Зов пробуждает нас ото сна, а мы словно утопленники поднимаемся к поверхности озера, в котором мечтаем утонуть. Вновь мы идём в битву. Снова. В этот раз, на войну. Легион мы, ибо нас много. Имя нам – Смерть! Покоя нет... ИБО. Я. Бессмертный. (Спасибо за Внимание!)