Глубоко в памяти

12.01.1714 Весь мир состоит из лжи? Быть может из тайн, которые после огласки приносят множество проблем их владельцам? Мир - это что-то вроде плотной кирпичной стены, где кирпич - чья-то тайна. Брешь в стене не так-то легко пробить, нужен особый подход. Но когда всё таки удается, стена начинает постепенно разрушаться. Кирпичик за кирпичиком, тайна за тайной. Цепочка, которую уже не остановишь. - Нууу нет! Только не молчи! - ... - Послушай, ты же не хочешь сказать, что он сблизился со мной только из-за... - Нервно предположила я, стараясь держать себя в руках, на сколько это было возможно. - Алина, я не могу влезть к нему в голову и узнать, был ли это его единственный мотив, но то, что он очаровывал и очаровывает тебя красивыми речами, чтобы в нужный момент воспользоваться твоим доверием и привязанностью к нему, боюсь, я в этом уверен, - Дарий с сожалением и нескрываемой жалостью посмотрел на меня, - Я знаю его пятьдесят лет, и хоть мы никогда и не были близки, я знаю, что отец всегда так поступал, ты не первая, с кем он это проделывает, только в твоем случае более искусно и старательно, что-ли. Двадцать три года назад, например он... - Нет! Я не хочу знать этих историй, - Ответила я слишком громко, как для нахождения в саду Малого дворца, здесь должны быть повсюду уши, - Почему ты раньше не сказал мне этого? Чего ты ждал? - Как можно тише продолжила я. - Я старался подойти к тебе во время зимнего бала, на конных прогулках, но он будто специально уводил тебя у меня из под носа, словно чувствуя, да и где бы обычный садовник мог без лишних глаз и подозрений поговорить с Заклинательницей Солнца? Это вызвало бы много вопросов у остальных гришей, ты же знаешь, как пренебрежительно большинство относится к отказникам. Никто и поздороваться не подумает, - Он отвёл глаза в сторону, стараясь говорить со спокойствием, но за достаточно прочной маской всё же были заметны его метания от "мне всё равно" до "я тоже хочу быть уважаем ими", - Я должен был достать дневники Ильи Морозова, без них ты бы меня и слушать не стала. К тому же ты меня почти не знала, у нас было-то всего пару бесед, я не мог вот так резко преподнести такую информацию в лицо. Я почувствовала, как мои руки начали трястись, и я еле удержала запись об усилителях Морозова и их обратной стороне действия, которые вместе с дневниками принёс Дарий. Дарклинг не упоминал о том, что при использовании хоть одного такого ты больше не будешь считаться человеком, все твои качества, привычки, повадки и чувства исчезнут, ты станешь живым оружием, неспособным не на что, кроме бесконечных сражений. Я отказывалась верить в истину слов Дария, не хотела принимать эти слова за реальность, они слишком ранили. Александр старался подчинить меня себе, рассказал о великой силе усилителей и обещал достать мне их все, чему я была безмерно благодарна и рада, ведь иметь целых три усилителя было за гранью мечтаний любого гриша, ещё никому не удавалось заполучить больше одного. Дарклинг окружил меня вниманием, плохо скрываемой заботой, если так это можно было назвать. Он рассказывал мне бесчисленное количество историй из своей жизни и даже помогал выработать правильный керчийский акцент, ведь владел языком безупречно, как и всеми остальными. Незаметно для себя я стала выискивать его силуэт в любой толпе людей, ведь находиться рядом с ним мне было спокойней и комфортней. Старалась получить одобрительный знак, угодить, хотела, чтобы он гордился мной, уделил лишнюю минуту внимания, хотела нравиться ему. Я неосознанно влюблялась, - чего на тот момент не понимала, - ныряя в этот омут с головой. Меня никто и не останавливал, лишь моя подруга Женя смотрела с опаской, но ничего так и не сказала, наверное, потому, что у меня не было настоящих друзей, которым бы я полностью доверяла, как Александру, и которые могли бы при малейшем плохом предчувствии предупредить или дать дельный совет, беспокоясь о подруге. Я провела в компании Александра чуть больше года. Личные тренировки под косыми взглядами других гришей, но мне было всё рано кто и что думал, как смотрел и что шептал за спиной. Мне нравилось, что он уделял внимание именно мне... Только мне. Бесконечные прогулки, когда у него было свободное время. Балы и встречи разных делегаций. Без него бы там была смертная скука, но вместе мы всегда находили повод посмеяться, то с нелепой юбки керчийского посла, которая, вероятно, хотела привлечь всеобщее внимание, надев бронзовое атласное платье, но успела где-то зацепиться, так что пошла стрелка, и теперь оно было похоже на старую столовую скатерть. То с равкианского купца, что хвастался своим новым соляным рудником, которого потом, как оказалось, никогда не существовало. Я очень скучала, когда ему нужно было отправляться на фъерданский фронт, хоть и понимала важность этих поездок. Теперь я чувствовала зияющую дыру вместо сердца и разрывающий мою душу холод. Ледяной холод, не смотря на довольно тёплую погоду, как для зимы. Не то же самое ли чувствовал Дарий в семь лет, когда собственный отец отказался от него? Эту историю сын Александра рассказал мне при первой встрече. Я была очень удивлена, что только что обретенный собеседник делиться столь больными и важными событиями своей жизни. Тогда он рассказывал свою историю со спокойным лицом, и голос его не дрогнул, но в глазах отражалась неподдельная, удушающая печаль. Я поняла, что он просто искал человека, которому сможет излить душу, а когда появилась возможность поговорить с тем, кого так само планировал использовать твой отец, он всё рассказал, словно готовя меня к самому главному разговору. Дарий был рождён знатной сердцебиткой на то время. Александру нужен был верный солдат, правая рука, единственный, кому он сможет доверять - такой-же заклинатель теней, как и он, ну или на худой конец гриш любого другого ордена. Чувства, конечно же, не брались в расчёт, девушка была не против выносить ребёнка для заклинателя, ведь было обещано щедрое вознаграждение, которое позже было выплачено. Мальчик рос в дали от отца, ведь у того было полно дел, и времени на собственного ребенка, конечно же, не было, да и желания не было возиться с ним, Дарклингу нужен был готовый результат, он лишь приезжал раз в пол года, чтобы проконтролировать успехи сына. Дария вырастила лучшая керчийская нянька, нанятая его отцом, а мать куда-то пропала после рождения ребенка, что было не очень-то удивительно. Мальчик изучал ту же программу, что гриши, на два-три года старше его. Дарию было семь, когда его пришли тестировать. Силы не было выявлено. Он оказался обычным человеком, чьи черты лица очень напоминали самого могущественного гриша в мире. Казус, не иначе. Дарклинг никак не мог предвидеть такой исход и решил утаить наличие сына и отказаться от него, ведь для чего ему отказник? Девять лет назад, когда Александр занял пост генерала второй армии и стал служить королю, позволил Дарию жить в доме для прислуги Малого дворца, ведь у того не было постоянного пристанища, не было семьи, потому что он не старел так само, как отец. Что-то все таки ему передалось от Александра. Инициировать смерти тот не хотел, поэтому не заводил семьи и не имел постоянного места жительства, меняя его каждые семь лет. Когда он попал в стены Малого дворца, ему было сорок один, а выглядел на двадцать, как, впрочем, и сейчас, - спустя девять лет. Дарий по сей день работает садовником, говорит, ему это занятие по душе и когда он узнал, что его отец теперь далеко не последнее лицо во дворце, решил, что было бы не плохо устроиться туда, конечно же, не афишируя родство с генералом. Всем гришам поведали легенду о "нестареющем" методе, который изобрели фабрикаторы и тестируют его на отказнике, ежегодно вкалывают нужные препараты на протяжении достаточно многих лет. Это объяснение особых подозрений не вызвало, так что Дарий мог спокойно жить вблизи гришей, не меняясь внешне. Я не говорила о сыне с Александром, так как считала, что это не моё дело и не хотела лишний раз акцентировать на этой теме внимание, не думаю, что Дарклинг был бы рад слышать о нём. - Но этого не должно быть... Так не должно быть! Не может. Он бы не смог. - Но он смог! Алина, перестань пытаться поверить в его добрые намеренья. Ему почти шестьсот лет, думаешь, в человеке после стольких лет жизни осталось сто-то святое? - Но... - Ты только представь, с каким количеством предательств, смертей и боли он сталкивался. Александр ведь тоже когда-то был простым человеком, способным чувствовать и быть преданным кому-то. Боль закаляет, делает нас теми, кто мы есть, в его случае – тем, кого волнует лишь победа и неважно, какими способами достижения. Тем же вечером я отправилась к Александру, чтобы узнать всю правду лично от него. Ворвавшись без стука я не стала медлить и ходить вокруг да около. - И когда ты планировал мне сказать? - Задала вопрос, подходя к его столу, с другой стороны которого стоял Александр, который лишь удивленно на меня посмотрел, ожидая продолжения, - Ах да, полагаю, никогда, это же такая мелкая деталь в сравнении с масштабными планами великого генерала, так зачем же лишнее время тратить? - О чём ты? - Об обратной стороне действия усилителя, - Он застыл от еще больше накатившего удивления. - Что? Ты не.. - Что? Это я у тебя хочу узнать "что?"! - Перебив его, закричала я, - Ты хочешь сделать меня живым безмолвным оружием, ты... - Я почувствовала, как в глазах запекло, - Да как ты мог так со мной поступить? Я же верила тебе, даже согласилась оставить каньон, как он есть! - Дарий? Ну конечно, кто же ещё, - Ответив, посмотрел куда-то в сторону, словно решая что-то для себя, - Да. Да, это правда. Мне действительно нужно было всего лишь использовать тебя в качестве оружия для Равки, - Спокойно сказал он, - Я нисколько не сомневался в правильности своих действий, потому что с твоей силой Равка была бы непобедима, но узнай ты о истинном действии усилителей, понятное дело, не согласилась бы. - И ты так спокойно об этом говоришь? - Я знал, что скоро этот разговор должен будет произойти. Я не жду твоего понимания, - Я вопросительно уставилась на него. - Нашёл оленя и всё таки собирался мне сообщить перед тем, как надеть его кости? Ну так, для общей информации. - Я больше не ищу усилители, - Он медленным шагом стал обходить стол и приближаться ко мне. - Да, а ещё ты прикажешь Жене завтра же сделать тебе фиолетовые волосы. К чему все эти слова? Не ты ищешь, так твои следопыты. - Я отозвал отряды следопытов. - Да с чего вдруг, Александр? - Он посмотрел на меня как-то отстранённо, - Ты хочешь, чтобы я поверила в то, что человек, который готов на всё ради этой страны, который всегда шёл по головам для её благополучия, отступил? - Знаю, теперь ты не поверишь не одному моему слову, но я хочу попросить тебя отнестись к следующим с максимальной серьёзностью: Я не стану держать тебя во дворце силой, ты можешь жить где-нибудь под Ос-Альтой но ты должна являться всякий раз, когда армии понадобиться твоя сила, это твой долг, как солдата второй армии. - Александр, ты ведь понимаешь, как безумно это звучит? - Я не понимала, что происходит. - Я не смог сделать этого. Не смог сделать это по отношению к тебе. Ты стала слишком важным для меня человеком, пробралась дальше, чем должна была. Всю свою жизнь я совершал ужасные вещи во благо этой страны, что не является тайной, а здесь... Я не жду доверия и не могу больше держать тебя в этом дворце, ты вольна делать, что захочешь. Я не могла трезво оценивать услышанное, перед глазами были тёмные круги, я подумала что упаду в обморок, но заставляла себя держаться и продолжать разговор. - Ты прав, я не верю не единому твоему слову. Я не смогу спокойно жить за стенами дворца, зная, что ты все ещё здесь, зная, что ты в любой момент можешь забрать меня обратно и передумать, может, мне действительно показалось, что я достаточно хорошо тебя узнала, и ты открылся мне? Ведь тот Дарклинг, которого знаю я, никогда бы не отступил от цели, связанной с благополучием Равки. Ты привязал к себе, стал для меня очень важен. Да, ты единственный, кому я в полной мере доверяла! А теперь ты всё это благополучно похоронил. Кто бы мог подумать, что в ту секунду, когда ты рассказывал мне о своих тёмных делах и манипуляциях, одновременно манипулировал и мной. Да как же я... Перед глазами всплыла картинка полугодовалой давности: Мы с Александром и другими гришами отправились в Сикурск по делам достижения нейтральных отношений с Шу-Ханом. По дороге выдавались недолгие перевалы, и в один из таких Александр предложил мне улизнуть на какое-то время с лагеря. Обещал показать что-то интересное. Спустя полчаса пешего пути мы вышли к берегу горной реки, которую обрамляли множество фиолетовых крокусов. Этот было поистине захватывающее зрелище не только потому, что безумно красиво, а потому, что чем ближе мы пробирались к горам, тем пустыннее становилась земля и встретить растительность было сложно, а тем-более такую. Пели птицы, было слышно звонкое журчание воды. Это место создавало уединённую атмосферу и дарило спокойствие. Мы позволили себе провести под одной из сосен пару часов в обнимку, наслаждаясь природой и компанией друг друга, говоря на непринуждённый темы, то и дело бросая незаметные взгляды один на одного, дабы полюбоваться. Меня вырвало из воспоминаний лёгкое прикосновение руки Александра к моей щеке. Такое тёплое и родное, но не приносящее того восторга и радости, что было раньше, а даря новую порцию боли. - Не нужно, - Я сделала шаг назад, - Теперь нет, - Он понимающе опустил руку. - Тебе удалось сделать со мной то, что удавалось исключительно малому количеству людей. Удалось заставить меня чувствовать что-то. Это сделало и делает меня всё слабее, но, наверное, оно того стоило. - Александр ты... - Я не жду, что у нас будет какая-то возможность всё вернуть, - Перебил он меня, - знаю, что находится рядом со мной тебе будет крайне неприятно, но надеюсь, что наедине с собой ты когда-то всё же простишь и поймёшь меня. Как-никак у тебя будет для этого целая вечность. Окончательным решением было переехать в Большой дворец, чтобы не так часто встречаются с Дарклингом, но перебраться за стены обеих дворцов я не решилась, мне нужны были регулярные тренировки, которые проводить на просторах открытого города было крайне небезопасно. Моя сила нужна была нашей стране, люди возлагали на меня надежды, правда, не знали, что их солнечная святая не такая и святая ведь согласилась не уничтожать каньон, а использовать его в качестве оружия в крайних ситуациях. У меня была какая-никакая свобода, но сбегать я не хотела и не видела смысла, если бы Александр захотел, нашёл бы меня в любой точке мира. Да и сама я хотела остаться поближе к гришам, в их компании я чувствовала себя более спокойно, чем среди обычных людей. С Александром мы пришли к общему соглашению на счёт наших действий по отношению к защите страны. Мы были готовы выжать из себя последние силы и энергию для её благополучия, теперь это единственное, что нас связывало. Что касается личных отношений, мы не общались уже неделю с того вечера, за исключением военных переговоров с остальными членами совета. Я старалась вести себя максимально непринуждённо и спокойно, но выходило, честно говоря, плохо. Я не могла держать себя в руках, когда он находился в моём поле зрения. Испытывала огромнейший спектр эмоций по отношению к нему и даже те, что хотела больше всего забыть, запереть на тысячи замков. Александр, в свою очередь, держался с профессиональным хладнокровием, как, впрочем, всегда, когда ему выдавалось с кем-то общаться. Иногда я чувствовала, как мою спину прожигал его взгляд, но не отвечала тем же. Сегодня утром Дарклинг должен был уехать на границу с Фъердой в связи с обострившейся ситуацией на фронте, меня же оставил для защиты столицы. 08.02.1714 Зимний бал был в самом разгаре. Королева Татьяна распорядилась устроить его для отвлечения народа от событий на фронте, ведь хороших вестей особо не было, а последние четыре дня вообще никаких, что было странно, ведь отчёты отправлялись посыльными через каждый день. Важным распоряжением королевы было подготовить впечатляющее представление для гостей, что меня достаточно сильно удивило, ведь кому, как не ей, нужно понимать, что в стране критическая ситуация, и если гриши будут тратить время на репетиции представлений, а не на тренировки, что в таком случае получиться? Уже третью неделю Александр находился на границе, где то и дело шли беспрерывные бои и вылазки. Атаки врага становились всё неожиданнее. Фъерданцы разработали новую стратегию, которая, к сожалению, пока что превосходила нашу. В один день над нашим лагерем был замечен кергуд. В отчёте было написано, что никто не верил своим глазам, ведь был подписан договор с Шу-Ханом о дипломатических отношениях и каким-никаким перемирием. Но тогда откуда ему было взяться? Кергуд не совершил нападение. Проследив за обстановкой в лагере, быстро скрылся. - Будешь квас или предпочтешь новоземенское вино? - Я вздрогнула от неожиданности. - Зоя! Ты напугала меня до чёртиков. Я же теперь не пью, забыла? - А, прости, точно. Ну, тогда это всё достанется мне! Неделю назад мне пришлось отказаться от алкоголя, тренировки с Боткином того требовали. Даже безобидные пятьдесят грамм кваса могли сказаться на моей подготовке, чего сейчас никак нельзя было допустить. - В таком случае ты уверена, что завтра встанешь к семи на тренировку? - спросила я, посмотрев на нее ехидным взглядом. - Последнее, о чём тебе стоит переживать – о моём утреннем подъёме, лучше бы спросила о моём новом праздничном кафтане, - Она погладила рукав искусно вышитой формы. - Ты как всегда в своём репертуаре. Да, он тебе к лицу, эти нити цвета... цвета звёзд... отлично оттеняют твой.. твои... веснушки...- Она прищурилась, - Слушай, а есть какие-то новости с фронта? - У меня нет веснушек, Старкова. Делать комплименты из тебя так себе мастер. Нет. Вестей нет. Возможно, там ничего нового или важного не произошло. - Странно... Эта ситуация поставила меня в тупик, ведь Александр назначил меня командующей гришами на время его отсутствия, но если у меня не было уже двоих отчётов, как мне было распоряжаться? Время от времени я отсылала новую группу гришей на границу, тщательно проверяя все потери. Я не имела свежих сведений, а бездействовать было нельзя, мало ли почему не приходит информация о ситуации. - Если завтра утром не будет доносчика, отправляемся вместе с Ниной, Надей, тобой, несколькими солдатами первой армии на фронт. И возьми пару инфернов. - Что? Старкова, спешка не к чему! Мы можем подождать ещё... - Мы не можем ждать, - Перебила я её, - Это серьёзно, Зоя. Ты понимаешь, что на кону безопасность страны? - Кто будет защищать город? Разве Дарклинг хоть раз давал в себе усомниться? Ты поступаешь глупо, при всём уважении. - Ты не имеешь права обсуждать и возражать моим приказам, если память мне не изменяет, в разговорах с Дарклингом ты в глаза лишний раз ему не смотрела. Охрану дворцов и города возьмут на себя Женя, Давид, Сергей и остальные проливные. - Портная, прочник и... - Я ясно выразилась, - Перебила я её. Ранним утром доносчиков снова не было обнаружено. Мы отправились в путь вчера с рассветом, а прибыть к месту назначения должна были уже к завтрашнему вечеру. Неужели Дарклинг так неответственно относился к этой части своих обязанностей? Да нет, он никогда не давал повода усомниться в себе, как в опытном и толковом генерале. Здесь было что-то другое. Возможно, среди своих завёлся шпион, что отвозил отчёты Фъерде? Но не могли же все доносчики предать нас, ведь каждый раз это были разные люди. Постепенно меня начинала охватывать паника, с которой я старалась бороться всеми возможными способами: просила Нину замедлить пульс, любовалась разнообразными пейзажами, едя на лошади, но всё это не на секунду не могло отвлечь и расслабить меня, что-то было не так, шло не по плану. Может, фъерданцы разгромили наш фронт, и отсылать было некого, а Дарклинг в одиночку не мог выполнять обязанности всех должностей. Мысли приходили в голову одна хуже другой, без остановки. В этот момент я задумалась о благополучии самого Александра. А что если он и сам... Да нет, конечно же! Он мог о себе позаботиться, самый сильный гриш в мире всё-таки! Где он и где дрюскели, он таких сотни, а то и тысячи видал. Глупая мысль. Время близилось к ночи, мы устроили трёхчасовой привал, во время которого солдаты первой армии и Нина занялись приготовлением ужина, а я оставила их, отойдя на полмили, дабы побыть наедине и привести свою голову в порядок. 11.02.1714 Я содрогнулась, по спине пробежали мурашки, жестокий холод, что веял с Фъерды ощущался в полной мере. Повсюду были одни лишь заморозки, даже солнце сегодня не показывалось из-за хмурых туч. Скоро вероятнее всего будет метель. К счастью, получилось добраться сюда без лишних происшествий, чему я несказанно рада. Ничего и никого подозрительного по пути не было обнаружено. Впереди показались ряды палаток и столпы дыма, исходящие от костров. Едва мы подъехали к лагерю, я спешилась и помчалась к ближайшему гришу, чтобы узнать, где генерал, но тот почему-то промолчал и посмотрел на меня с удивлением. Я подошла ко второму попавшемуся, но незнакомому мне гришу, но тот тоже будто не понимал меня. - Что здесь, чёрт возьми, происходит? Вы все оглохли что-ли? - Может я схожу с ума и требую от них чего-то из ряда вон выходящего? Нет же. - Алина? Что ты...?! - обернувшись, я увидела возмущённого Фёдора - правую руку Александра, - Тебе было сказано не в коем случае не покидать столицу, что ты здесь вообще делаешь?! - Он чуть ли не кричал. - Где Дарклинг? Почему все себя так странно ведут? Мне никто не запрещал покидать Ос-Альту насколько я помню. - В последнем донесении же... - Он резко застыл, - Алина... Только прошу, не говори, что не читала отчёт за шестое февраля, - Он выжидающе уставился на меня. - Где Дарклинг? - Закричала я на весь лагерь, - Может, кто-то наконец, соизволит мне объяснить, куда он делся? После этих слов весь лагерь удивлённо и странно обернулся на меня. - Алина, он там, - Сказал Фёдор, указывая на чёрную палатку, которую я раньше почему-то не замечала. И стоило же тратить время, не могла сразу осмотреться. Вот же. Я со всех ног поспешила прямо по свежевыпавшему снегу прямиком к палатке Александра, но на пороге что-то заставило меня остановиться. Значит, отчёты всё же были. И Александр будет безмерно зол, что информация не поступила ко мне и... А к чёрту, сейчас всё узнаю у него лично, - И поспешила внутрь. Как оказалось позже, до этого дня я была безумно слаба и не отдавала себе отчёт, на сколько. - Александр, я знаю, что ты будешь недоволен, но мне не поступало никакой информации с фронта, я была обязана приехать и всё разузнать, ты... - Повернувшись вправо, я замолчала. Почему он... Почему он лежал на кровати, одетый в кафтан? - Я медленными шагами стала приближаться, а в голове крутились какие-то глупые идеи на этот счёт. - Александр? Александр словно спал, но он не... Да нет, здесь просто темнота кромешная. В следующую секунду я осветила пространство вокруг нас и теперь была уверена, что сошла с ума, ведь я увидела, что Александр не дышит...? Но такого априори не могло быть. Что за... Я поспешила дотронуться до его груди и растормошить Александра, но тот был в отключке? Это шутка какая-то? Кукла, созданная фабрикаторами, точно. Никакой это не Дарклинг, но в следующую секунду я нащупала какую-то неестественную впадину под его кафтаном в районе сердца. Истерическими движениями рук начала расстёгивать его, пальцы не слушались, но я старалась делать всё максимально быстро. С улицы донёсся гул ветра, что колыхнул стены палатки особо сильно и подарил моей спине новый табун мурашек. Моя рука инстинктивно отпрянула от его рубашки, когда я увидела тело, с вырванным сердцем. - Что это... что это такое!? - Закричала я что было силы, - Кто... - Я больше не могла сдерживать слёз, и они полились нескончаемыми каплями, - Александр! Ты слышишь? Что же.. Александр! - Я истерично стучала по его телу, в надежде разбудить, а потом поднесла свои руки к сердечной впадине и засиял свет. Один раз, другой, пятый, восьмой... Но ничего так и не произошло. Я взяла его лицо в руки, но оно было холодным, как лёд. - Ты же это не серьёзно, правда? Ты же не мог, тебе же почти шестьсот лет, ты же... - Я уронила его голову обратно на подушку и осела на пол, всё громче рыдая и отрицая картину, что стала перед моим лицом. - Да нет же... Но как же... Равка. Только ты и можешь держать страну в узде, я не... А как же я? - Прошептала прерывающимся от рыданий голосом. Эти слова показались какими-то неправильными, какими-то запретными, но такими честными и настоящими, словно вскрывали все мои чувства к этому человеку, что продолжали жить и бороться за своё существование по сей день, как бы я не старалась их искоренить. - Я не верю тебе, слышишь! Александр, ты должен жить, должен! Ты не можешь меня оставить, - Не унималась в истерике я. Но он не пошевелился. Не через пять минут, не через два часа, не через четыре года. Больше никогда, как и моё сердце, которое, остановилось в тот день, но я всё ещё продолжала жить, словно Вселенная насмехалась. 18.12.2020 Прошло уже триста шесть лет, а я всё ещё вспоминаю события тех дней. События, в которые одновременно никогда бы не пожелала вернуться и в которые вернулась бы, отдав всё на свете, лишь бы только побыть с этим человеком жалких пять минут и вспомнить его черты лица, которые со временем почти стёрлись в моей памяти. Я простила Александра. Простила в ту секунду, когда увидела его бездыханное тело. Простила за все его огрехи по отношению ко мне и остальным. Мне не потребовалась для этого вечность, как он предрекал. Наверное, это происходит с теми, кто любит. Как же я мучаюсь от того, что он не услышал от меня этого, не услышал, что простила, а главное, что люблю его, что всегда любила, даже в тот момент, когда он причинил мне огромное количество боли. Он въелся в сердце, как смертельный яд, от которого не существовало противоядия. За всю мою жизнь не один человек больше не смог заставить меня что-то чувствовать, как я когда-то заставила Александра. Перед моими глазами всё ещё стояла та ужасная ночь, что стала худшей в моей жизни: его холодное тело без сердца, закрытые глаза, едва посиневшая кожа. Мы так и не успели признаться друг другу в этих чувствах. Последние недели до его смерти провели в ссоре и молчании, хотя оба в глубине души желали абсолютно другого. Это приносит разрывающую боль, которая со временем не так ноет, но не заживает до конца. Александр был убит кергудами. Выехавши на разведку в одиночку, он не рассчитал сил фъерданцев и попал в зловещее кольцо этих монстров. Дарклинг, конечно же, долго сопротивлялся, всеми силами старался истребить их, но кергуды подняли его в воздух и вырвали сердце, как было известно из рассказа одной шквальной, что в тайне увязалась за генералом и следила. Даже самые сильные иногда проигрывают. Как выяснилось, последний отчёт был шестого февраля, за два дня до Зимнего бала. В нём было сказано, что произошло с генералом и чтобы я не под каким предлогом не покидала Ос-Альту, ведь фъерданцы зашли с Цибеи, разгромив не особо большой тамошний фронт, а Дарклинга для защиты теперь не было. Доносчиков начали перехватывать за два-три дня до происшествия, чтобы в столицу не поступало новостей, и план по устранению генерала второй армии было возможно провернуть. По прибытию назад в Ос-Альту мы обнаружили руины вместо города. В тот момент земля ушла из под ног, казалось, я нахожусь в другой реальности, ведь с Равкой, с моей Равкой такого не могло произойти! В то время одно горе приходило за другим, резко накрывая с головой и затягивая в бесконечную пучину боли. Я не могла есть, заставляла себя принимать сильное снотворное, чтобы заснуть хотя бы на час-другой ведь перед лицом то и дело стоял взгляд Александра, что был полон разрушающей и ненавистной боли за Равку. Я старалась верить, что эта злость была обращена не на меня, а на тех, кто это сделал, ведь чувствовала вину что покинула столицу, хоть и должна была это сделать. Дрюскели и простые солдаты Фъерды уничтожили каждое здание, каждый уголок города, не оставляя и камня на камне. Уничтожили всё, что встретили на пути в город. Они убили половину жителей, ведь те водились с "дрюсье", а кто нет - им просто не дали слово. Единственное, что уцелело - оба дворца, которые удалось защитить гришам. Каждую минуту я помнила о обещании, данном Александру - защищать Равку во чтобы то ни стало. Жертвуя собой, своими силами, отдавая всё это на благополучие страны. Равка была детищем Дарклинга, он выстроил её с нуля, основал порядки и заставил людей уважать гришей, показал их значимость, дал им пристанище. Благополучие Равки всегда было его главной задачей. В ту секунду мною больше двигала жажда мести за Александра, чем что-то другое и после нескольких сотен разрезов я вошла в Большой дворец, и поднявшись на его крышу, где были установлены новейшие разработки Давида - зеркала для отражения моего солнца, направила весь свой оставшийся поток силы в них. Все, кто ломились в стены дворцов, ослепли и запаниковали, чем я воспользовалась, чтобы приказать слить масло со стен на солдат, после чего дала команду инфернам, чтобы те подожгли всех, а шквальным - чтобы понесли этот огонь дальше, распространяя его на всех врагов. Наблюдая, как горит армия фъерданцев я не моргнула и глазом, заметила лишь, что злого взгляда Александра перед моим лицом больше не было.

***

Я заняла пост генерала второй армии и не планировала инициировать смерти, ведь хотела отойти от этой должности, как только подниму страну с колен и вытащу из всех крупных проблем, планировала толкать управление в нужное русло со стороны. Мы отстраивали столицу, брали бесчисленные кредиты, я даже искала способы расширить каньон, чтобы тот полностью отделял нас от Фъерды, но без Александра это было сделать невозможно. Я была безжалостна к изменникам и предателям. В моём окружении не было не одного человека, кому бы я могла полностью доверять, поэтому приходилось справляться самой. Не смотря на всё это, внутри я была сломлена и разрушена, могла плакать ночи на пролёт, чувствуя фантомное прикосновение на своей спине, а повернувшись, никого не обнаруживала. После смерти у Александра обнаружилось достаточно внушительное количество приспешников, что не проявляли себя ранее, боясь осуждений со стороны других. Эти люди добились для него звания Беззвёздного святого, во что я не могла поверить, ведь не рассчитывала на признание людьми Дарклинга после всех его грехов. Я знала, на что шёл этот человек ради страны, и была рада, что о нём не забудут. Шло время, войны на континенте утихали. Равка постепенно росла и развивалась, на троне сидел Василий Ланцов, кого не очень то и волновало благополучие страны, он был озабочен личным денежным состоянием, недвижимостями, и поэтому позволял мне управлять страной, не мешая ему жить свою царскую жизнь. Каждый год, шестого февраля я хожу в храм Беззвёздного святого, что возвели около ста лет назад за счёт одной таинственной девушки, у которой, как поговаривали, безмерно содержательные родители, а сама она сошла с ума, ежедневно поклоняясь своему святому, правда, никто и никогда не видел этой девушки. Приходя туда, я рассказываю людям о том, кто на самом деле воссоздал Равку. В определённый момент жизни мы встречаемся с определённым человеком, необходимым именно в этот период. Такой странный закон притяжения, такое взаимовыгодное спасение. Проводим определённое время вместе, потом обязательно расстаёмся. Потому что каждому из нас нужно входить в новый, следующий период своей судьбы. Потому что мы получили жизненный опыт, потому что история, связывающая нас, когда-то должна была закончиться, оставляя отголосок глубоко в памяти.