Небесный огонь

Ровно в девять утра, как проинструктировал Феа, Влад телепортировался на площадку G-круга. Всё-таки как хорошо снова оказаться в своей естественной форме. Снова почувствовать себя... Галлейдом. Его уже ждали Любава-блисси и Каэн-гидзинка – они сидели на скамейке неподалёку от G-круга и о чём-то негромко беседовали. Увидев галлейда, Каэн немедленно поднялась и шагнула навстречу: - Здравствуйте, Влад! Рада Вас видеть. И хочу перед Вами извиниться. - За что, Каэн-сан? – удивился юноша-галлейд. Каэн опустила светлые ресницы. - За то, что не поблагодарила Вас за второй графин воды из Горного истока. И за то, что грубо вышвырнула Вас из G-круга. - Каэн-сан, Вы были вчера очень встревожены из-за необычно быстрого возвращения в стихийную форму. И действовали по ситуации. Вам не за что извиняться. А вот мне, - Влад вздохнул, - извиниться есть за что. - Ладно, молодёжь, - блисси поднялась со скамейки, - оставляю вас наедине и с графином воды из Истока. А вы уж как-нибудь объяснитесь друг с другом. Когда блисси скрылась в беседке, Каэн потянула Влада обратно к скамейке, села и налила воды из графина в фужер: - За что Вы извиняетесь? Вы же не сделали мне ничего плохого. - Я вчера поступил... Очень неправильно. В общем, я после Вашего ухода... Попробовал гидзинку. Лучше бы я так не делал. - Вы волнуетесь, - заметила Каэн и подала Владу фужер с водой: - Выпейте немного, это Вас успокоит. И расскажите, что Вас так огорчает. Сделав несколько глотков воды со льдинками, Влад вернул фужер девушке, собрался с духом и начал рассказ о всех своих вчерашних приключениях. Уединение с ЗиЗи он, конечно, тоже не пропустил. Каэн молча слушала, иногда кивая. - Вот такая история, - с грустью завершил Влад. – И какой я после этого галлейд?.. - Влад, Вы не сделали ничего плохого, - успокаивающе проговорила Каэн. – Вы ведь хотели узнать свойства гидзинки. И узнали на своём опыте, насколько у ками в гидзинке снижается самоконтроль. - Но мне кажется... – Влад понурился: - Я поступил некрасиво. И по отношению к Зизи, и по отношению к Вам. Синие глаза девушки внимательно посмотрели на галлейда: - Почему Вы так думаете? - Потому что... У нас не принято заниматься физической любовью только для удовольствия. В смысле, если не любишь по-настоящему. Это как... Использование партнёра в своих эгоистичных целях. Нечестно, в общем. - Но ведь ЗиЗи сама попросила об этом? - Ну... да. Но это всё равно как-то... Неправильно. Главным образом по отношению к Вам. Каэн удивлённо вскинула светлые брови: - Почему Вы считаете, что физической близостью с ЗиЗи сделали мне что-то плохое? Влад опустил голову, потом снова поднял взгляд: - Потому что... Перегрин-сан сказал мне... - Что Вы мне нравитесь? – вдруг спросила девушка. Влад кивнул: - Да. - Но разве Вас это к чему-то обязывает? – с некоторым удивлением проговорила Каэн. - Друзья – потому и друзья, что симпатичны друг другу. Влад немного помолчал. - Да... ЗиЗи – хороший друг. Открытая, добрая. И здорово поёт. Но я не ощущаю её как свою половинку. - Но ведь и она тоже Вас так не ощущает , - успокаивающе проговорила Каэн. – Она сама сказала, что её любовь – музыка. Влад, ваш народ так устроен, что ваше сердце не ошибается. Просто гидзинка... смещает фокус. Ты становишься больше человеком, чем ками. А у людей физическая близость часто случается без близости сердца. Поговорите с Правительницей Альмирой. Она как человек – очень грамотный человек - Вам всё объяснит. - А как бы это объяснили Вы? – спросил Влад. Каэн помолчала. - Вы, галлейды и гардевуары, обладаете редким даром – не ошибаться в любви. Близость сердца для вас естественна. А люди либо ошибаются в выборе спутника жизни и потом вынуждены терпеть тяжёлые отношения, либо даже в хороших отношениях им приходится долго работать над собой, чтобы достичь истинной близости сердца. Влад, и ещё я вижу... – девушка опустила глаза, но потом вскинула ресницы: - Ваше... Твоё сердце уже сделало выбор. - Ты хочешь сказать... – удивился Влад, от неожиданности перейдя на «ты». Девушка положила ладони на кристалл-сердце галлейда: - Я принимаю твой выбор. Принимаю с радостью и благодарностью. - Неужели... – Влад осторожно положил трёхпалые ладони своих рук-мечей на тонкие пальцы девушки-гидзинки: - Но ты же Легендарная! Воспринимающая мир гораздо глубже и ярче, чем я! - Я поделюсь с тобой моим восприятием, - заверила Каэн. – Тем восприятием, которое у меня в естественной форме. Я знаю, в стихийной форме я не смогу общаться с тобой звуковой речью. Но мы сможем общаться без слов. В её синих глазах вдруг вспыхнули весёлые серебристые искорки: - Скажи, Влад-кун, ты когда-нибудь летал на драконе? - Да, пролетелся как-то с нашим райквазой, Джетом из Осиянных. Впечатлений осталось море! - У меня не такой экстремальный стиль полёта, как у Джета-сана, - улыбнулась реширам-гидзинка. Убрав ладони с сердца галлейда, она сняла с левой руки шнурок с бусинкой, ещё даже не начавшей желтеть: - Отнеси Любаве-сан. Я возвращаю свой стихийный облик. *** - Ну что, объяснились? – спросила Любава, сидевшая с книгой в своём кресле-качалке. - Да, - кивнул Влад, вешая G-браслет Каэн на стене рядом с прочими браслетами. Блисси улыбнулась. - Летите к Древу Жизни, - добродушно проговорила она. – Просите благословения. Хотя Древо уже вас благословило. Выйдя из беседки Любавы, Влад остановился, поражённый. Он никогда не видел реширамов кроме как на картинах или на расстоянии. А теперь Каэн-реширам совсем рядом! И к ней можно подойти. Великолепный белый дракон. С изящной головой, похожей на лисью, и раздвоенной вьющейся гривой. С серебристыми кольцами вокруг длинной шеи, руками-крыльями и хвостом, похожим на... то, что Правительница называет «реактивный двигатель». Она прекрасна... Невыразимо прекрасна. Галлейд подошёл, реширам протянула ему руки-крылья с четырьмя когтями. Он взялся за её когти-пальцы, и она легонько притянула его к себе. Влад коснулся щекой мягкого оперения на её груди. Это так необычно – оперение на теле огненного дракона. И так тепло и хорошо от мягкого прикосновения к нему щекой... Реширам мягко отодвинула его и поворотом головы указала на свою спину. Оттолкнувшись от мозаичного пола, Влад подпрыгнул, и вскоре он уже сидел там, где шея дракона переходила в спину. Каэн-реширам жестом правой руки-крыла показала ему на свои шейные кольца. - За них нужно держаться? – спросил Влад. Реширам кивнула. Руки галлейда сжали нижнее из шейных колец, твёрдое, как металл. Реширам взмахнула крыльями, и круглая мозаичная площадка, окружённая колоннами, вскоре оказалась далеко внизу. Каэн-реширам выровняла полёт. Мерные взмахи белых крыльев дракона, ветер, бьющий в лицо, и распахнувшийся внизу просторный вид завораживали галлейда. Реширам начала снижаться, словно скользя по невидимой воздушной глиссаде. Приземление вышло мягким. Находились они, судя по всему, на подходе к Сокровенной долине. В центре которой растёт островное Древо Жизни. Каэн-реширам опустила голову, ссаживая Влада на землю. Галлейд спрыгнул на мягкую траву, нагретую солнцем. Реширам протянула ему руку-крыло, и Влад взял её за пальцы-когти. Так, рука в руке, они двинулись к полосе тумана, над которой возвышалась могучая зелёная крона. Они вступили в туман. Из белой дымки тут и там показывались длинные ветви, свешивающиеся вниз... с какого-то, вероятно, могучего ствола. «Мы на подходе к Древу Жизни» - понял Влад. Туман постепенно истончался. Вскоре Каэн-реширам и Влад оказались как будто в огромной беседке, сплетённой из ветвей. Здесь царил уютный зелёный полумрак, чуть рассеиваемый огоньками парящих вокруг светлячков. Каэн протянула к Владу вторую руку-крыло. Теперь они стояли, взявшись за руки – величественная реширам и невысокий галлейд. Легонько притянув галлейда к себе, реширам высвободила когти-пальцы из его ладоней, и её крылья сомкнулись у него за спиной, как будто подталкивая Влада к оперённой драконьей груди. Влад положил ладони на белое оперение реширама, сердце-кристалл галлейда коснулось груди дракона. И как будто прошло через внезапно растворившуюся преграду. Он испугался, а не повторяется ли то, что он делал вчера с ЗиЗи? Хотя... Правда, того горячего ощущения ниже пояса он не испытывал. Зато сердце наполнялось необыкновенным теплом. Но если он и правда делает что-то... неправильное? - Каэн-сан, - встревоженно проговорил галлейд, - Я... будто вхожу в тебя. А вдруг это... как-то не так? «Всё в порядке, Влад, - услышал он голос Каэн у себя в голове. – Мы сливаемся, но не так, как у тебя было вчера. То, что происходит сейчас, твой народ называет близостью сердца». - То есть... всё правильно? «Да». И действительно, к его чувствам прибавились чувства Каэн. Влада словно проницали нежность и тепло – то, что Легендарная чувствовала по отношению к нему, обычному галлейду. Казалось, они теперь разделяют одно сердце и одно дыхание. «Влад, между нами больше нет границ». *** Влад открыл глаза. Он всё ещё находился в объятиях рук-крыльев Каэн. Реширам мягко отстранила его от своей груди. Галлейд поднял голову, всматриваясь в синие глаза реширама. Невероятно красивые глаза. «Влад, мы разъединились. Сейчас ты меня слышишь? Ответь вслух». - Да, я тебя слышу, Каэн, - ответил галлейд. – Слышу твой голос... как бы у меня в голове. «Это хорошо. Между нами начинает устанавливаться телепатическая связь. С каждым днём она будет становиться прочнее. Но, пожалуйста, говори со мной голосом. Звуковой речью. Это поможет тебе чётче формулировать мысли. И... мне нравится слышать звучание твоего голоса». - Я понял! – Влад сжал в своих ладонях протянутые к нему пальцы-когти реширама. И с удивлением отметил: Каэн-реширам... улыбается! Конечно, не совсем так, как улыбалась Каэн-гидзинка. Однако её лёгкая улыбка, её глаза, глубокие как океан или небо – это нельзя назвать мордой дракона. Это лицо Каэн в её настоящем облике. «Я обещала тебе показать мир моими глазами – глазами реширама. Мы отдадим дань благодарности Древу Жизни и полетим ко мне домой». Каэн-реширам и Влад покинули «беседку» и двинулись куда-то вглубь между длинных ветвей, свешивающихся из нежно-зелёной дымки над их головами. Их окружал тот же таинственный зелёный полумрак с огоньками парящих вокруг светлячков. Неожиданно они оказались... Перед могучим стволом, Влад даже не мог сказать, во сколько обхватов. Древо Жизни! А ведь он до этого никогда здесь не был. Каэн, мягко отстранив Влада, повернулась к Древу Жизни лицом, сложила пальцы-когти у груди в приветственном жесте и склонила голову. Влад последовал её примеру. Они так постояли и помолчали. Потом когти-пальцы Каэн легли Владу на плечо. «Садись на меня. Мы можем телепортироваться к моему дому, а можем выйти на открытое место и взлететь. Что ты предпочтёшь, Влад?» - Полёт, - улыбнулся галлейд. Реширам убрала когти с его плеча, и Влад снова вскочил на её спину. *** Каэн-реширам шла быстро – теперь ей не нужно подстраиваться под шаг невысокого галлейда. Вскоре они миновали полосу тумана и вышли на открытое место – просторный луг, усыпанный ромашками и васильками. «Держись крепче» - предупредила Каэн. Влад взялся за нижнее кольцо на шее дракона. Реширам взмахнула огромными белыми крыльями, и цветущий луг быстро ушёл вниз. ...Они летели над невысокими горами, заросшими лесом. Вдали виднелись заснеженные вершины, из которых выделялась одна, заострённой формы, выше всех. Словно уловив направление взгляда своего спутника, Каэн пояснила: «Эту вершину Правительница называет Пик Монсальвата. О смысле названия спроси саму Правительницу. Она объяснит тебе лучше, чем любой из островных ками. Потому что название связано с Внешним миром и с её деятельностью там. Которой она занимается давно». - Я не спрашивал Правительницу о том, чем она занимается во Внешнем мире. Знаю только, что она поёт, пишет музыку и записывает наши островные хроники. «Во Внешнем мире Правительница должна осуществить очень непростую задачу – донести до многих людей знание, принесённое в прошлом веке одним уникальным человеком, какие появляются раз в столетие. Это знание объясняет причины и корни сложности человеческой жизни, рассказывает о незримых движущих силах, управляющих такими войнами, какую ты сейчас наблюдаешь по ссылкам, которые тебе дала Правительница. Знание, которое она распространяет – сильное и точное оружие против власть имущих, стоящих за всеми войнами и конфликтами во Внешнем мире. Но люди должны научиться им пользоваться, а это потребует большой внутренней работы, которую не все хотят провести над собой. И потребует большой смелости. Но это лучше спроси у неё самой. Или у Киры Премьер-министра». Влад замолчал. Как мало он, оказывается, знает о своём Тренере. Которая, кстати, работает над его Даром Сердца. Дающим дополнительную боевую силу и интуитивную связь с Тренером. Неожиданно реширам издала громкий пронзительный крик – или клич. И откуда-то издали ей ответили тем же. «Фей Широ, мой старший брат, - пояснила Каэн телепатически. – Так мы, народ реширам, приветствуем друг друга». - То есть звуковая речь у вас есть? – удивлённо спросил Влад. «Есть, но мы ей редко пользуемся. Почему, объясню, когда мы будем у меня дома. Это уже скоро. Влад, мы живём у подножия Пика Монсальвата. Потому что именно там находится Горный Исток, откуда берут воду, которую ты заказывал мне вчера в Библиотеке. Многие Легендарные живут у подножия Пика». - А почему именно там? – поинтересовался Влад. «Потому что мы, Легендарные, тесно связаны со стихиями и силами Островов, такими, которые не по плечу даже галлейдам и гардевуарам. Любая наша ошибка или необдуманное действие могут привести к серьёзной катастрофе. Поэтому нам нужно держать разум ясным, а душу – в чистоте. Вода Горного Истока нам в этом помогает». Реширам начала снижаться, и вскоре оказалась на гладкой каменной площадке, ведущей в пещеру недалеко от подножия Пика Монсальвата и расположенную на высоте, наверное, полкилометра. Влад соскочил со спины дракона и огляделся. - Каэн, ты живёшь в пещере? «В пещере я только укрываюсь от дождя. Ты же знаешь, что мы, Огненные, не любим сырости». На площадке имелась чаша фонтана, выполненная в форме цветка и очень напоминавшая Фонтан Спокойствия в холле Библиотеки. Рядом с фонтаном устроена небольшая клумба с кустом златеники, частично в цветении, частично – с уже созревшими ягодами. Каэн наклонила голову и сделала несколько глотков из чаши. Затем повернулась к Владу. «Ты можешь утолить голод и жажду. После чего я покажу тебе мир глазами реширама». Влад послушал совету Каэн - сделал несколько глотков ледяной воды и сорвал наиболее созревшую ягоду златеники. Каэн тем временем зашла в пещеру и вернулась... С пуфиком для сидения! Видя удивление в глазах галлейда, реширам телепатически пояснила: «У нас бывают антропоморфные посетители. Им неудобно сидеть на голом камне. И мы предоставляем хотя бы минимум удобств. Присаживайся. Так, чтобы тебе открывался просторный вид». Влад сел на пуфик, Каэн подошла сзади и мягко охватила его руками-крыльями. Галлейд почувствовал, что задняя часть его сердца-кристалла, выступающая из спины, снова коснулась мягкого оперения груди реширама. Влад немного смутился: - Это снова будет как близость сердца? «Нет, это другой тип слияния. Когда смысл – не в выражении чувств друг к другу, а в том, чтобы открыть тебе доступ к моему зрению, слуху и прочим каналам восприятия». - А ничего, что это... на виду у всех? «Легендарные не считают неприличным делиться с не-Легендарным своими каналами восприятия. Как живые самолёты в книгах Правительницы Альмиры. Кстати, Правительница полагает, что многие из нас, Легендарных из Тао Трио, в прошлых жизнях были самолётами. Зекромы, кюремы и мы, реширамы. Поэтому, в частности, у нас стихийные турбореактивные двигатели в хвостах. А может, это именно самолёты переняли двигатели у нас. Мы же древнее». Под мягким давлением пальцев-когтей реширама Влад откинулся спиной на грудь Каэн. И почувствовал – да, начинается Слияние. Но другого рода, нежели возле Древа Жизни. Галлейды, конечно, по сравнению с людьми обладают гораздо лучшим зрением и слухом. Но теперь зрительный и слуховой диапазоны на несколько порядков расширились. Влад смотрит в небо – и видит, как формируются, движутся и тают облака, как на огромной высоте парят Легендарные-птицы. Как один из реширамов – теперь Влад точно знал, что это Фей Широ - возвращается к своему жилищу. Опустив взгляд следом за Феем, Влад видел, сколько таких жилищ расположено в предгорьях Пика Монсальвата. Дальше взгляд галлейда, ведомый Каэн, устремился под землю. Влад словно созерцал процессы, происходящие в земной коре. Как Огненные ками, большую часть времени обитающие в магме, подготавливают необходимые тектонические изменения без риска серьёзных катаклизмов. Затем он узнал о тектонических процессах на океанском дне – то, что регулировалось Огненными вместе с Водными. О странных существах, живущих под толщею воды – тех, кто ещё не ками, но могут ими стать, если им окажут помощь и если они захотят эту помощь принять. Ведь быть ками – это постоянно развиваться, а не задерживаться на определённых этапах развития. ...Влад как будто бы задремал – даже мозг галлейда, видимо, не выдержал перегрузки новой информацией. Во всяком случае Каэн осторожно расшевелила его, вытащив из очередного потока видений. - Я заснул! – вздрогнул галлейд. «Ничего страшного, - ответила телепатически Каэн. – Ты только начинаешь привыкать к нашему информационному обмену. К нашим потокам ощущений, мыслей и чувств». - А... Теперь я понимаю, почему тебе так дискомфортна гидзинка. «Да. Это сильное ограничение наших возможностей. Но гидзинка бывает нужна. Особенно Легендарным. Потому что это, пусть и не лучший, но универсальный путь донести наши знания до всех тех, кто по природе совсем не похож на нас». Каэн-реширам осторожно развернула галлейда так, чтобы теперь он не откидывался спиной на её грудь, а сидел, смотря в её глубоко-синие глаза. - То есть гидзинка... Облегчает обмен информацией между ками разного типа? – спросил Влад. «Да». Каэн протянула к нему руки-крылья, и Влад осторожно сжал в ладонях её пальцы-когти. «Ты знаешь, почему среди ками есть много антропоморфных видов? – говорила Каэн. – Потому что вы, антропоморфные, и есть связующее звено между ками разных стихийных типов» - Я тебе нравлюсь... Потому что я антропоморфный? – Увидев весёлые искорки в глазах реширама, галлейд смутился: - Я сморозил какую-то ерунду? «Отчасти ты прав, - в голосе реширама не было никакой насмешки. – Но ками разных видов, даже антропоморфные, не всегда могут договориться друг с другом. Случались конфликты и даже войны. Однако вы, гардевуары и галлейды, созданы для того, чтобы помогать ками разных типов жить в мире друг с другом. По видовой классификации вас называют народом ральтс, но правильнее называть вас Хранителями Равновесия. Вы наиболее внутренне сбалансированы среди антропоморфных ками. И поэтому Легендарные так легко сходятся с вами». - Теперь начинаю понимать... Почему наш Мьюту с Маяка, первый из его народа, оказавшийся у нас на Острове, взял в жёны девушку-гардевуара из Осиянных. И почему ваши мужчины-реширамы в супружеских отношениях с женщинами-гардевуарами. Каэн сделала телепатическую паузу. Взгляд её глубоко-синих глаз стал ещё более серьёзным. «Влад, в Библиотеке я сразу почувствовала, что мы – будто две стороны чего-то одного. Две части единого. Просто не сразу это поняла. Вот и причина моего неожиданно быстрого возвращения в стихийную форму – я не справлялась со своими эмоциями потому, что не понимала их. Теперь, надеюсь, у тебя есть полный ответ на твой вопрос». - Да. – Влад погладил пальцы-когти Каэн. Реширам чуть загадочно улыбнулась: «У тебя остался ещё один вопрос, заданный во время полёта сюда. Почему реширамы и зекромы не пользуются звуковой речью без сильной на то необходимости. Потому что наши голоса, когда мы в естественной форме, имеют колоссальное воздействие на стихии, с которыми мы связаны. И неосторожное слово, сказанное вслух, может привести к разрушительным последствиям». - Послушай, Каэн... А ведь кюремы пользуются звуковой речью, во всяком случае наши. Хотя они тоже из Тао Трио. «Сила голоса кюрема не такая разрушительная. Они были созданы для того, чтобы сбалансировать отношения реширамов и зекромов. Без них мы бы долго ещё воевали». - То есть войны между реширамами и зекромами – не легенда? «Нет. Просто в вашей Библиотеке мало источников, рассказывающих об этом. Но есть другая легенда. Что Реширам-сама и Зекром-сама были Единым Великим Ками. Потом Единый разделился на две противоположности. Причин и механизмов этого легенда не объясняет». - Ничего себе... И обо всём этом никакой информации в нашей Библиотеке нет? «Нет. Пока ещё... Но это можно восполнить. Я постараюсь. Однако без твоей помощи мне с этим не справиться. Каждый из народа реширам имеет доступ к нашей общей памяти. Но перевести это в слова, понятные другим ками, может только кто-нибудь из Хранителей Равновесия. Ты согласен помочь?» - Да! – воскликнул Влад. «Спасибо тебе. И теперь у меня есть причина чаще бывать в Библиотеке».