Изгнанники

      «Магия — инструмент, такой же, как лук или меч. Вы бы отрезали ребёнку руки, чтобы он, разозлившись, не схватился за меч?». (Dragon Age 2 - Андерс)       Мы подъезжали к особняку, который был выбран для бала. Я бы даже назвала это здание замком. Киран всё время измудрялся с различными изысками, скрывая так своё жуткое нутро. Чем ближе был особняк, тем сильнее у меня холодела кожа. Всю поездку я молчала. Слава богу, Паркер не настаивал на разговорах. Сердце жутко колотилось, намереваясь выпрыгнуть. Мозгом я сознавала, что готова, но тело сопротивлялось. Наверное, инстинкт самосохранения запрещал идти в логово зверя. У меня было ощущение, что как только я переступлю порог этого здания, то упаду в пропасть. Я не заметила, как Кай покинул машину и открыл мою дверь, протянув свою руку. Переведя взгляд на руку парня, я застыла. Меня сковал страх. Я боялась прыгнуть в пропасть. Уже была готова, но снова сомневалась. Тогда я прикрыла глаза и глубоко выдохнула. Будь что будет. Я натянула перчатки, приняла руку Паркера и вышла из машины.       Автомобилей около здания было уже достаточно. Мы направились к лестницам. Особняк был сделан из белого камня и находился на небольшом холме, а вокруг был лес. Густой и тёмный лес, в который было отправиться гораздо безопаснее, чем туда, куда мы сейчас шли.       На сегодня у нас была легенда: я двоюродная внучка Маргарет Уоллер – Лили Тёрнер, а Паркер мой муж – Лео Тёрнер (уж очень нравилась Каю эта часть). Когда мы были у Маргарет дома, то заметили большое количество фото с семьёй. На одном из фото я узнала Лили. Мы играли с ней в детстве. Потом я слышала, что Лили отрицала свою ведьминскую сущность и стала отдаляться от клана, живя как обычный человек. В нашей легенде Лили с мужем всё-таки решили поближе узнать клан и пойти на это собрание. Прекрасная история, если Маргарет не сунется на вечер.       Мы достигли дверей особняка, у которых стояли охранники. Никаких преград на пути не было, и никто не проверял списки гостей, потому что их, скорее всего не было. Те, кто имел, доступ к книге пути автоматически становились приглашёнными. Мы переступили порог особняка без проблем. Я боялась, что вампирам вход будет запрещён (кроме тех, что служили Кирану), но, видимо, клан астильба был очень уверен в своей охране.       Мы попали в просторный зал с громоздкой лестницей посередине. Стены были украшены невероятной красоты орнаментами. По краям зала располагались столы с угощениями, а в центре оставалось свободное место для танцев. Повсюду были растения в глиняных горшках. С обеих сторон зала были арки, ведущие в северное и южное крылья особняка. У самого потолка находилась шикарная люстра, а на стенах высились окна. Справа от входа располагались музыканты, играющие классику. Повсюду были люди, которые дожидались хозяина банкета. Кто-то уже занимал места за столами, кто-то стоял в кучке и обсуждал что-то.       – Неплохо, – проговорил Паркер, разглядывая масштабы зала. – Напомни, почему ты сбежала? – притворно спросил Кай.       – Не смешно, – я пихнула парня локтем и нахмурилась.       Мы направились к дальнему круглому столу. Паркер галантно отодвинул стул, чтобы я села.       – Жёнушка, – Паркер расплылся в такой улыбке, что я не смогла не закатить глаза.       С нами за столом сидели ещё три человека. Женщина средних лет с собранными в пучок волосами и оранжево-чёрной маской. Чуть дальше расположились два мужчины, один из которых явно был младше другого. У них были маски в том же стиле, что и у женщины. Незнакомка закончила разговор с мужчиной и перевела взгляд на нас.       – Оу, здравствуйте, – проговорила женщина, улыбаясь во все зубы. Она, встала и протянула руку, знакомясь со мной и Паркером. Мужчины слева от неё сделали то же самое. – Я Кристен, а это мой муж Алекс и сын Коди.       – Меня зовут Лили, это мой муж Лео, – на слово «муж» Кристен стала улыбаться ещё шире.       – Вы очень подходите друг другу, – Кай слегка поднял брови, глядя на меня, и улыбнулся краешком губ. Я подарила парню язвительную улыбку. Пожав всем руки, мы, наконец, снова уселись за стол.       – Прекрасное торжество, – Кристен оглядела зал. Я, конечно, старалась улыбнуться, но внутри сидела злость. Собрание такого количества кланов, чтобы обсуждать, как истребить неугодных им. Бред! Я сдерживала себя, как могла, чтобы не высказаться. Паркер это заметил, поэтому решил сам поддержать беседу.       – Это точно, особенно выбор места, – Кай говорил очень серьёзно.       – Конечно, клан астильба делает всё для нас и мы благодарны ему за это, – чёрт! Естественно клан будет делать всё, чтобы вы были на его стороне. Я сжала платье под столом, чтобы хоть как-то успокоиться. Кай положил свою руку мне на колено, подбадривая. Я посмотрела еретику в глаза. Его взгляд говорил:       «– Они заплатят».       Но я не знала, чего хотела. Одна сторона меня желала, чтобы все те, кто сейчас действительно верит в идеи клана, и действительно хочет смерти всех сифонов, страдали. Чтобы они на себе узнали, какого быть осуждённым. Другая же часть понимала, что хоть они и заблуждаются сейчас, их можно переубедить, открыть им глаза на ситуацию.       Ещё около получаса мы терпели истории Кристен. Беру свои слова о болтливости Кая назад. Я думала, что он самый разговорчивый человек, но я просто не была знакома с этой женщиной. Если мы с Паркером как-то старались улыбаться и делать вид, что нам очень интересно слушать Кристен, то её муж Алекс был крайне суров и больше сосредоточен на других людях, а сын Коди и вовсе был каким-то скучающим. Он явно не по своему желанию сюда пришёл.       Я не хотела даже притрагиваться к еде, но надо было делать вид довольного союзника клана, поэтому я чисто из приличия покопалась в салате. Кай не отказывал себе в том, чтобы поесть. Кто бы сомневался. Я почему-то только сейчас заметила на его руке винтажное серебряное кольцо с камнем. И, кажется, это был обсидиан. Видимо сделал дневное кольцо. Кай всё разглядывал гостей, будто искал кого-то. Потом начал следить взглядом за светловолосым парнем. Тот же парень был на поляне в ночь убийства Евы. Я уже собиралась расспросить Паркера об этом парне, пока шум в зале не пропал.       Всё внимание присутствующих было направлено на лестницу. Там появился Киран. Он был всё в том же кроваво красном костюме, в котором убил Еву. Паркер сжал мою руку под столом чуть ли не до хруста костей, но я не замечала боль, я лишь смотрела стекленеющими глазами на человека, который разрушил мою жизнь. Если, конечно, его можно было назвать человеком. Его взгляд был острым как самый наточенный кинжал. Он прошёлся по всему залу. Мужчина шёл уверенно и спокойно. Лицо было сосредоточено. Нельзя было даже предположить, что за мысли сейчас были у него в голове. У меня перед глазами всплывали моменты той ночи. Боль и злость начали буквально душить меня.       – Спокойно, Ви, – шептал Кай мне на ухо. Я тяжело вздохнула и постаралась сконцентрироваться на дыхании. Киран остановился на одной из последних ступенек.       – Приветствую всех присутствующих, – начал мужчина. – Рад, что все вы пришли, – голос был холоден. – В связи с обстоятельствами программа нашего вечера немного изменена. Предлагаю открыть наш прекрасный вечер танцем, – люди весело загалдели и отправились в центр зала. Киран тем временем удалился. Кай хитро улыбнулся:       – Станцуем, прежде чем устроить шоу, – еретик встал со стула и протянул мне руку. Я всё ещё находилась в какой-то прострации, но приняла руку Паркера. (Isabella Dances - Coyle Girelli)       Мы направились в самую толпу. Все мысли улетучились, как только рука Кая легла мне на талию. Паркер прижал меня к себе так, что мы оказались очень близко друг другу. Мне пришлось запрокинуть голову, чтобы глядеть в глаза Кая. Он смотрел, не отводя взгляд, прямо в душу. Мы смешались с танцующими парами, кружась под музыку.       – А ты неплохо танцуешь, – хрипло произнесла я. Паркер улыбнулся краешком губ.       – Сбегал из дома на дискотеки в соседней школе, – еретик не отрывался от моих глаз ни на секунду.       – Я тоже, – мне вспомнился вечер, когда мы с Евой пошли на танцы, вечер, когда убили маму и Ксавье. А я ведь даже не могла навестить их, потому что не знала, где они похоронены. Когда мы с Евой на свой страх и риск вернулись в тот жуткий дом, их тел уже не было. Клан решил замести следы.       – Да ты была бунтаркой, – притворно удивившись, проговорил Кай, на что я улыбнулась.       – Такая Ви нравится мне гораздо больше, – Паркер прижался ко мне ещё сильнее и резко повернул нас, чтобы не столкнуться с другой парой. Он направлял нас в танце и предотвращал любую неожиданную встречу с другими. Я не понимала, как он успевал следить и за парами и за моими глазами.       – Если бы мы встретились на какой-то школьной дискотеке, я бы тебе сразу понравился, – уверенно произнёс Кай и резко наклонил меня, нависая. Я успела лишь пискнуть и обхватить его ногу своей. Я повисла в воздухе словно кукла, но Паркер держал меня крепко.       – Точно, – я нервно сглотнула и похлопала глазами, приходя в себя. – Понравился бы, – одним движением Кай поднял меня, и мы снова начали кружиться под музыку. – Спасибо, – прошептала я. – За то, что ты рядом, – мои слова заставили еретика удивиться. – Не знаю, что делала бы, если тебя не было бы рядом.       – Такая ты милашка, Ви, – проговорил Паркер, будто ребёнку.       – Кай, – я недовольно посмотрела на парня. – Я серьёзно, – улыбка пропала с лица Паркера.       Я понимала, что ему тяжело серьёзно воспринимать такие слова из-за прошлого. В толпе я заметила сияющую Кристен, которая танцевала со своим мужем. Я через силу улыбнулась ей. Кай это заметил.       – Как же она мне не нравится, – с той же улыбкой проговорила я, переводя взгляд на Паркера.       – Хочешь, чтобы я её убил? – глаза Кая загорелись.       – Нет, – я прижалась к груди Паркера. – Но это очень мило, что ты спрашиваешь, а не просто убиваешь, – я слегка прищурилась и посмотрела на еретика. После нежно поцеловала в губы. Какое-то время мы ещё танцевали, но после снова появился Киран.       – Прошу вас, пройдёмте со мной, – мужчина указал на южное крыло. Люди следовали за ведьмаком. Мы с Каем переглянулись и отправились почти в самый конец толпы. Я взяла Паркера под руку, и мы как милая пара отправились в арку.       Особняк был просто невероятных размеров. Повсюду изысканные колонны, витражные стёкла и роскошные статуи. Люди восхищённо оглядывали каждый коридор. Постепенно мы начали спускаться куда-то вниз. Дальше помещения не были такими шикарными. На смену разнообразным узорам на стенах пришла тёмная каменная кладка и запах сырости. Внизу было гораздо холоднее. Мы шли по узкому коридору, который освещали огненные факелы. Вдали слышались крики, и с каждым шагом становилось всё беспокойнее.       Через пару минут мы, наконец, пришли к источнику шума. По обе стороны стали появляться решётки, это были камеры. В них сидели измождённые осунувшиеся люди. По телу пробежал холодок. Я сильнее прижалась к Паркеру. Он сосредоточенно всё разглядывал. После толпа остановилась и Киран начал говорить:        – Как вы можете видеть это наша лаборатория, – мужчина провёл рукой в воздухе.       Я подошла чуть ближе, чтобы увидеть то, что разглядывает толпа. В просторной камере за стеклом стоял человек в халате и держал огромный шприц с чёрной жидкостью. Рядом с ним привязанный к кушетке лежал худощавый брюнет. Он был весь в порезах, крови и синяках. Люди восхищённо смотрели на происходящее. На стекле было много трещин, а в камере творился просто хаос. Стулья и полки разбросаны. Видимо из-за этого парня Киран изменил время посещения этого ада.       – Вы знаете, что сифоны могут вытягивать магию из других магических существ и из различных артефактов, но также они могут поглощать силу из магических ядов, тем самым, исцеляя себя, – с улыбкой Киран повернулся к человеку в халате. – Пожалуйста, – мужчина одобрительно кивнул.       Доктор взял руку парня и ввёл жидкость из шприца ему под кожу. Меня начало мутить от происходящего. Я тревожно взглянула на Паркера. Было видно, что он тоже сочень удивлён. Парень на кушетке начал сильно дёргаться и извиваться. На месте укола появились тёмные вены. Он истошно вопил от боли. Даже через стекло было слышно этот жуткий срывающийся крик. Я прикрыла рот рукой.       – Смотрите внимательно, – Киран с любопытством наблюдал за происходящим. Ему явно нравилось.       Брюнет прикрыл глаза. По руке стало проходить красное свечение. Парень очень тяжело дышал. Всё лицо его блестело от жара, который вызвал яд. После парень открыл свои карие глаза.       – Вуаля! – весело проговорил Киран. – Сифоны исцеляют себя от магических ядов, а мы можем это использовать, – мужчина указал на другую руку парня. Там была трубка, выкачивающая кровь. – Если в момент исцеления выкачать из сифона кровь, то она станет противоядием от этого яда, – народ одобрительно зашептался.       Монстры! Вот кто они. Киран пошёл дальше, люди следовали за ним. Я еле передвигала ноги после увиденного. Надо же додуматься до такого.       – Здесь мы исследуем, сколько и какой магии могут поглотить сифоны, – Киран рассказывал об этом как о какой-то ежедневной рутине. – Что интересно, у всех сифонов разный максимум силы, которую они могут вытянуть.       За стёклами было ещё очень много сифонов, и все они были подопытными этих больных ублюдков. Я даже представить не могу, через что они проходят. Для того чтобы сифон тянул магию, он должен сам захотеть это делать. Значит, они шантажируют людей.       После показа ещё больших зверств мы, наконец, поднялись наверх. Увиденное не укладывалось в голове. Всё это время Киран вместе с другими кланами занимался исследованием сифонов. Вспомнились жуткие крики из темницы в особняке, когда мы с Каем пытались спасти Еву. Значит, ещё тогда они начали всё это.       Гости уселись за столы, А Киран встал на лестницу с бокалом.       – Предлагаю выпить за наше с вами процветание! – торжественно произнёс мужчина и поднял бокал. – Alea jacta est! – толпа тоже подхватила эту фразу и принялась пить.       – Секта какая-то, – проговорил Кай и испил из бокала. Я вопросительно посмотрела на Пакрера. – Это фраза на латинском, – шёпотом произнёс еретик, чтобы слышала только я. – Что-то вроде «жребий брошен». Так говорят о бесповоротном решении, о шаге, не допускающем отступления, возврата к прошлому.       – Точно секта, – я перелила содержимое своего бокала Каю.