Изгнанники

      «Степень болезни человека зависит от количества его секретов». (Отчаянные домохозяйки)       Мы с Лив подумали, что раз собрание кланов будет в Бирмингем, то особняк в Мистик Фоллс будет менее охраняем. Я намеревалась отправиться на вечер, а младшая Паркер должна была посетить особняк, чтобы точно узнать, где находится Джо. Даже если сестра Лив будет не в особняке, то светловолосая сможет выведать какую-то информацию у вампиров-охранников.       Днём я отправилась за подходящим для вечера нарядом. Нашла платье максимально быстро, поскольку ходить за покупками всё же не моё. Выбор пал на тёмно-красное платье с вырезами на юбке с двух сторон, чтобы не сковывать движения. Переплетающиеся ленты открывали бока и часть живота, а лёгкая накидка крепилась к запястьям. Цвет был такой же кроваво-красный, как и костюм Кирана во время убийства Евы.       Вернувшись домой, я завершила приготовления, завив волосы и сделав тёмный вечерний макияж с акцентом на алых губах. В это время Лив максимально вооружалась различными острыми предметами. Я ещё раз объяснила ей устройство особняка, подробно показав всё на карте.       – Этот ход используй в крайнем случае, потому что, скорее всего, его будут охранять после моих похождений, – я указала пальцем на нарисованную линию. Светловолосая кивнула и свернула карту, убирая в дальний ящик.       – Значит, отправляемся, – выдохнула Лив.       – Да, – я старалась думать о хорошем, но всякие неприятные мысли всё-таки мелькали.       Мы с Лив покинули колледж и отправились в разные стороны. На улице опять шёл дождь, который сопровождался громовыми раскатами. Мне предстояло несколько часов пути до ресторана в небоскрёбе города Бирмингем. Киран как всегда заморочился. Чёртов любитель выпендриться. На этот вечер я взяла машину напрокат. Достав ключи из небольшой сумочки, я села за руль. Мне нравилось водить, но, быть может, не хватало немного уверенности на дороге. Заведя мотор, я надавила на газ и включила дворники. Благо никаких пробок не было, поэтому я быстро добралась до нужного места, следуя навигатору. Место называлось «The Essential» и находилось в одном из самых высоких зданий города.       Я припарковалась и покинула автомобиль. Раскрыв зонтик, я направилась к зданию. Сегодня я не буду прятаться, не буду выдавать себя за кого-то другого. Паркер служит Кирану из-за клятвы на крови и это его дело, а я отношусь к клану астильба по материнской линии, поэтому тоже имею право быть на этих собраниях умалишённых.       Я уверенно вошла внутрь небоскрёба. Меня сразу же встретил парень невысокого роста, который любезно помог снять пальто, за что я его поблагодарила. В воздухе пахло дорогим парфюмом и цветами. Оставив пальто с зонтом в гардеробе, я направилась к лифту, у двери которого уже собралась толпа людей в красивых вечерних нарядах. Поднявшись, мы попали в огромный зал с высокими столиками у массивных окон. Большая часть зала была свободна и там уже танцевали люди.       Я постояла у разных столиков, слушая, о чём говорят гости, но ничего кроме бытовых дел или неинтересных сплетен они не обсуждали. Скукота. Даже не верилось, что все эти люди поддерживали идеи Кирана. Я уже не в первый раз вижу такое скопление ненормальных, но каждый раз удивляюсь.       В толпе я увидела, как промелькнул Киран. Времени на раздумья не было, поэтому я ринулась за ним. Мужчина свернул в небольшой коридор и скрылся за дверью. Я направилась в уборную. Очереди не было, поэтому я быстро оказалась в кабинке.       – Invisique, – прошептала я и стала невидимой для окружающих.       Я отправилась в коридор, в котором скрылся Киран, держась от двери на расстоянии. Я прошептала заклинание, чтобы услышать то, о чём говорили в комнате, но ничего не произошло. Должно быть, он использовал полынь, чтобы заблокировать комнату. Ну, ничего, мы с этим разберёмся. Я прикоснулась к стене, за которой находилось помещение и начала тянуть магию. Не каждый сифон сможет поглотить такое тонкое заклинание. Благо Паркер научил меня этому. Вампиры-охранники кружили вокруг коридора как вороны, но ничего подозрительного не замечали.       Я, наконец, смогла услышать то, что происходило в комнате. Киран беседовал с какой-то женщиной.       – И тебя совсем не волнует их глупая борьба? – поинтересовалась незнакомка, голос которой был достаточно взрослым.       – Нет, – сухо ответил Киран. – Потому что я не считаю это борьбой. Это здоровое соперничество, которое пойдёт Ксавье только на пользу.       – Как бы этот парень не натворил чего, – с опаской говорила женщина.       – Я его воспитал достаточно хорошо, чтобы на него можно было положиться, – Киран звонко поставил стакан на стол.       – Да уж, и надо тебе было красть мальчишку из семьи, – я ничего не понимала. – Жаль отца мальчика, – выдохнула незнакомка.       – Это было испытание Ксавье на верность. Он убил отца не просто так, а чтобы завершить обучение, – холодно произнёс Киран.       – Если бы он знал, что отец его не продал, то не убил бы.       – Убил бы, – не согласился Киран. – Он сделает для меня всё. У него есть эта жажда одобрения. Теперь его ещё питает чувство соперничества с Каем.       – Надеюсь, ты прав, – задумалась женщина. – А мы ведь чуть не прокололись, когда его брат пришёл. Как его там, Картер? Он несколько месяцев втирался к нам в доверие, работая в охране. А потом ещё и Вие чуть не помог сбежать с здания с огромным количеством магии.       И тут меня осенило. То самое задание, после которого я несколько лет не тянула магию. Тогда я познакомилась с Картером – парнем, который искал пропавшего брата. Так значит, он искал Ксавье, которого похитил Киран. А потом он заставил его убить собственного отца. Я прикрыла рот ладонью.       – Мы и с ним быстро расправились, – Киран наполнил стакан. – Предатели должны быть наказаны, – мужчина протянул стакан женщине. – Скоро в живых останутся только сифоны, находящиеся в Мистик Фоллс и Портленде. Кай и около десятка скитающихся сифонов, которых мы возьмём под контроль и используем в своих целях.       – А магия павших сифонов станет нашей, – рассмеялась женщина.       – Сколько лет мы знакомы, Бастианна, а твоя жажда власти всё не угасает.       – Как и у тебя, друг мой, как и у тебя, – смеялась женщина. – Как же во время ты заставил подписать Паркера клятву на крови, он нам сейчас нужен.       – Случайности не случайны. Главное, чтобы ведьмы французского квартала не стали нам помехой, – заметил мужчина.       – Сейчас они, конечно, негодуют, но после ритуала будут радоваться новой силе и тому, что спасены. Ведьмы Нового Орлеана не понаслышке знают о жертвоприношениях во благо. У нас тоже есть жатва, если ты помнишь.       – Помню, – уверил Киран. – Значит, всё схвачено. Кланы будут верить, что мы обезвредим сифонов ритуалом, а не убьём.       – Да будет так, – пара чокнулась стаканами.       Я почувствовала, что у меня вот-вот пойдёт кровь из носа от двойного заклинания. Кажется, самое время возвращаться. Я направилась прочь из коридора. Обойдя вампиров, я вернулась в уборную и сняла заклинание. После вернулась в зал. Оказавшись в толпе, я пыталась переварить услышанное.       В голове не укладывалось. Ксавье на самом деле воспитал Киран, который хочет обманом о безопасном и полном магии будущем безропотно заставить кланы действовать на его стороне. Люди танцевали и веселились, не представляя, какой кровопролитный кошмар скоро случится. Оперевшись о первый попавшийся столик, я старалась сохранить невозмутимое выражение лица, улыбаясь людям около меня.       Через полчаса, наконец, появился Киран. Я уже отчаялась, что он не почтит нас своим появлением. Мужчина вышел из коридора и встал на середину зала. Ведьмак был одет в тёмно-синий бархатный костюм. В его образе всё было идеально. Прямо прекрасный лидер, который вселяет надежду на светлое будущее.       – Дорогие друзья, благодарю вас за то, что посетили этот чудесный вечер, – мужчина собрал руки в замок. – Хочу предоставить вам свежие сведения, которые помогут нам в борьбе с мерзостью природы, – единственной мерзостью в этом зале был он и одураченные люди, поддерживающие его безумные идеи. Киран сделал несколько уверенных шагов в сторону. – Как вам уже известно, сифоны невосприимчивы к внушению вампиров, поскольку они могут мгновенно перехватить магическую волну, что делает этих существ ещё более неуязвимыми. Остальная информация появится в книгах пути, которая у вас имеется. И в завершение своей речи хочу представить вам нашего нового союзника – Кая Паркера – главу клана близнецов, – сердце зашлось. Из толпы вышел еретик. На нём был тот же невероятно элегантный тёмный костюм, в котором он был в особняке пару дней назад. Лицо парня было серьёзным. – Выпьем, друзья! Alea jacta est, – опять эта фраза, как на балу. Люди подняли бокалы. После чего Киран направился к выходу. И ради этого он всех собирал. Видимо он хотел, чтобы кланы постоянно были окутаны гостеприимством и «добротой» Кирана.       Я поспешила за ведьмаком. Лив, должно быть, ещё находилась в особняке. Мне нужно было проследить за Кираном и если что послать девушке сообщение. Расталкивая людей, я направлялась прочь из зала. Но тут меня схватили за руку и резко развернули. Это был Ксавье, со своей постоянной ухмылкой на лице. Парень увлекал меня всё дальше в толпу танцующих пар.       – Вот это встреча, Вия, – Ксавье до боли сжал мою талию так, что я не могла освободиться из его хватки. Я ответила ему язвительной улыбкой. – Что же ты здесь делаешь? – поинтересовался вампир, прищурившись. Он так поддерживал Кирана и даже не подозревал, что всю жизнь жил в обмане.       – Решила узнать о делах клана. Я же тоже его часть, – важно проговорила я.       – Да что ты говоришь, – притворно удивился парень, кружа меня в такт музыке. Светлые волосы вампира небрежно падали на лоб, но это не делало его образ менее элегантным. – Врешь, как дышишь, – смеялся парень.       – Прямо как ты, – я невинно улыбнулась.       – Прекрасно выглядишь, – заметил парень, переводя тему. – Тебе идёт красный. Цвет силы, цвет власти, – Ксавье скользил по мне взглядом.       – Спасибо, – робко ответила я.       – Знаешь, а мы могли бы быть хорошей парой, если бы ты не жаждала постоянно всех спасать, – заметил Ксавье.       – Да, и если бы ты не был сумасшедшим человеком, который стал вампиром, чтобы служить безумному клану ведьм.       – Ты преувеличиваешь, – не согласился парень. – А что плохого в вампиризме? По-моему в Паркере тебя всё устраивало, – он смотрел мне прямо в глаза, изучая, как я поведу себя. (I'll Make You Love Me – Kat Leon)       – Я…, – не успела проговорить я, как все поменялись парами. И кто бы мог подумать. Я влетела прямо в объятия к Каю.       – Обо мне говорите? – хрипло спросил Паркер, проговаривая каждое слово прямо в мои губы. На какой-то момент я даже потеряла дар речи и могла только моргать. Сердце принялось предательски выдавать волнение. Он слышал, он точно слышал его стук. – Язык проглотила? – я тяжело выдохнула.       – Кто сейчас не говорит о тебе в этом зале? Новый союзник клана, поздравляю, – я выдавила из себя лёгкую улыбку. – А как же то, что Кай Паркер не любит играть в команде?       – А кто сказал, что я играю в команде? – Паркер резко наклонил меня и навис сверху, находясь опасно близко к губам. Я нервно сглотнула. Мои локоны повисли в воздухе, а люди будто исчезли из зала. Я могла слышать лишь отдающееся в ушах биение своего обезумевшего сердца. Еретик поднял меня. Он явно знал, за какие ниточки дёргать. – Я лишь развлекаюсь, Ви, – продолжил Кай.       – А то, что ты выполняешь распоряжения Кирана как послушная собачка тоже твоя игра? Твоя прихоть? – поинтересовалась я.       – А ты умело суёшь свой носик в чужие дела, – Кай расплылся в улыбке, кружа меня ещё сильнее.       – Никогда не поверю, что тебе нравится выполнять грязную работу Кирана, – не унималась я.       – Что ж, придётся, – уверил меня Паркер.       – Я не поверю в это так же, как и в то, что до тебя нельзя достучаться, – я освободила одну руку и тыкнула указательным пальцем в грудь еретика. – Тебя ещё можно вернуть, – желваки на лице Кая не по-доброму заиграли.       Он глянул на мою руку, и резко схватил за запястье, впиваясь в него своими клыками. Я зашипела от боли. Паркер продолжал вращать меня. По руке потекла кровь. Я пыталась отцепить еретика от себя, но клыки так глубоко вонзились в кожу, что было невыносимо больно даже двинуть запястьем. Казалось, что даже слабость начала подступать к ногам. Паркер отпустил моё запястье и с наслаждением вздохнул. Весь рот еретика был измазан моей кровью.       – У тебя нет иного выбора, кроме того, как, наконец, убедиться в том, что прежнего меня уже нет, – улыбнулся Кай, обнажая кровавые зубы. Запястье невероятно жгло, но я максимально пыталась не подавать виду.       – Говоришь, нет прежнего тебя? Правда? – злилась я. – А что тогда это? – я засунула руку во внутренний карман пиджака Кая, надеясь, что он ещё там. Он был там. Я вытянула кулон с обсидианом, который Паркер всё это время хранил. – Зачем Каю Паркеру – еретику без человечности так сентиментально хранить мой кулон?!! – кричала я. Люди вокруг начали оборачиваться и смотреть на нас. Каю это не понравилось. Он схватил меня за предплечья и на вампирской скорости вжал меня в одну из колонн, пытаясь отдалиться от посторонних глаз. Обсидиановый кулон стукнулся о плитку пола.       – Ты спятила?! – злобно рычал еретик.       – Это ты спятил, если подумал, что я отстану от тебя! Если так и дальше будешь строить из себя бесчувственного монстра, то я стану твоим кошмаром! Я не дам тебе спокойно наслаждаться играми в клане или как ты там это называешь! – ругалась я, извиваясь в руках Кая. – Поэтому, если хочешь избавиться от меня, то лучше убей сейчас, – проговорила я парню в губы. Паркер смотрел прямо мне в глаза, разрезая взглядом. На какой-то момент мне показалось, что еретик вот-вот свернёт мне шею. Он чуть отдалился, затем резко ударил колонну кулаком с такой силой, что по белоснежной поверхности пошла массивная трещина.       Я заметила вдалеке распахнутую дверь балкона и, собрав все силы начала тянуть магию из Кая. Он немного кряхтел, но сильно это его не ослабило, зато дало мне несколько секунд на то, чтобы я смогла высвободиться. Я быстрым шагом направилась к балкону.       Свежий воздух обдал разгорячённую кожу. Я упёрлась руками в перила, шумно дыша. После обернулась. Паркер неторопливо шёл следом. Он явно был не в себе, но сдерживался.       – Давай же, – я развела руки в стороны. – Убей меня и у тебя больше не будет проблем, – я могла защититься магией, могла достать клинок из ботинка. Могла… но мне хотелось узнать, насколько далеко Паркер готов зайти. Он медленно шагал вперёд. Его глаза стали алыми, а лицо исказилось от подступающих вен. Ещё немного и он набросится на меня.       – Ad somnum, – послышалось у входа. Паркер свалился на пол. Лив появилась на балконе. Вся одежда девушки была в алой жидкости. На виске тоже была запёкшаяся кровь. Я удивлённо смотрела на светловолосую. – Нам нужно выкрасть Кая, – произнесла ведьма.