Обман

      — Ну, и не сложилось у нас после того, как она уехала. Хотя, с другой стороны, какие нахрен отношения, если она пыталась забрать мою сферу? — невесело усмехнулась Аарен, держа в руках кружку с чаем. Она выглядела подавленной, и в последнее время на её лице редко красовалась вежливая улыбка.       — Мда... мне жаль, что у тебя не складываются отношения даже с... родственной душой. — притворно-грустно вздохнула подруга Аарен, волшебница, владеющая водной стихией.       Они встретились в таверне несколько часов назад и разговаривали о разных темах. Например, подруга Аарен рассказывала историю, как убивала неразумное могущественное существо.       Они не виделись два века, и, конечно, за это время произошло много интересного.       По большей части говорила собеседница Аарен. Девушка всегда предпочитала слушать, нежели говорить, а с такими людьми нужно было соблюдать это правило.       Чародеи — коварный народ всё-таки.       Аарен много думала о Вианн, девушке, которая почему-то засела в её голове. Она не понимала, почему в итоге эта юная аристократка бросила её по письму. Та даже не объяснила ей своего поступка, хотя переписывались они, как казалось Аарен, много и на интересные темы.       Но, видимо, интересно было только целительнице.       Даже жители маленького города, в котором она жила, удивлялись такому большому количеству писем. Впрочем, за Аарен искренне радовались и ждали приезда избранника чародейки. Но, увидев, что девушка не в духе, поняли, что не стоит этого ожидать.       И вроде бы пора забыть уже об этих неудачных отношениях, ведь прошло уже больше года, но не получается. У Аарен слишком много вопросов к ней, и никаких ответов. И, самое обидное, их никогда не будет.       Наступил вечер, и бывшие однокурсницы разошлись по комнатам.       Завтра каждая из них уезжает по своим делам из этого придорожного трактира. И Аарен на душе странно тихо и спокойно.       Аарен зашла в свою снятую комнату и посмотрела в окно. Опять лил дождь. Усмехнувшись про себя, она села на кровать.       Сегодня она сразу не уснёт, Аарен это хорошо понимает.       Утро на редкость было холодным, хотя нечему удивляться, начало октября, конечно, холодно.       Аарен надела капюшон и закуталась в плащ, проклиная холод.       Сев на лошадь, она дала шпоры, и они понеслись по дороге.

***

      — Тебе не кажется странным ждать какую-то магичку? — сидя в кустах, спросила девушка.       — Я думаю, госпожа всё делает правильно. Если она дала приказ поймать полубогиню именно нам, то, конечно, мы справимся! — так же сидя в кустах, ответил похожий на неё парень.       В ответ он получил полный иронии взгляд. Парень закатил глаза и протянул:       — Да брось, ты в нас не веришь что-ли?       — Просто это не человек, Эйкен. Это дитя бога солнца. И она очень сильная.       — Слушай, а мы внуки бога солнца. В чём проблема?       — Если бы она была глупенькой, слабенькой чародейкой, то госпожа спокойно бы взяла её сферу, и на этом участие чародейки закончилось бы. Но, как видишь, всё не так.       — Почему ты пыталась её отговорить брать сферу у этой девки? Эйлит, ты же знаешь, что я беспокоюсь за нашу госпожу.       — Ты иногда глупый, знаешь? — она бросила в него взгляд «как можно это не знать», — Сферу божественного существа может забрать только родственная душа. Именно забрать. Заблокировать может кто-то более сильный, но забрать, если они не связаны этой дополнительной нитью, не получится.       — Госпожа встретила родственную душу?.. — недовольно поморщившись, спросил Эйкен. Эйлит кивнула.       — Брат, ты не сможешь конкурировать с родственной душой госпожи.       — Смогу! Она ведь нужна только для получения могущества, значит, как только госпожа получит сферу, я убью эту полубогиню без сферы.       Эйкен давно влюбился в госпожу, и это была не настоящая и искренняя любовь, а сильная влюблённость. Он считал её идеальной женщиной, но, узнав её такой, какая она есть, по мнению Эйлит, её драгоценный брат не смог бы принять её.       Он не видел, насколько она одинока. Это разглядела только Эйлит, поэтому они стали хорошими подругами, и иногда госпожа просила совета у неё.

***

      Дорога, наконец-то, закончилась. Под вечер Аарен добралась до маленького города.       Оставив лошадь в конюшне и войдя в город, она стала искать место для ночлега.       Впрочем, нашла его быстро и легко сняла комнату.       На следующий день отправилась в путь без лошади. Это было взятое напрокат животное, с владельцем, сколько бы она не ругалась, пришлось договориться и оставить в этом маленьком городе. Но Аарен не огорчалась, до ближайшего города можно дойти и пешком.       Аарен не боялась идти куда-то в одиночестве, чаще всего происходило наоборот. Очень редко можно было встретить мага огня. Огонь — одна из неуправляемых стихий, немногие могут управлять ею.       Поэтому, как только нападавшие узнавали, кто перед ними, то через секунду их не было на месте.       В этот раз начиналось всё так же.       Аарен встретила двух нападавших.       — Мы убьём тебя! — кричит парень и скалится. Девушка рядом с ним хмурится.       Настроены они решительно, волшебнице становится любопытно, что произойдёт дальше.       Она лениво смотрит на них, пытается понять, почему лица знакомые. А потом в её глазах проскальзывает узнавание, на смену приходит удивление. Она вспоминает, кто перед ней.       Парень делает выпад, Аарен отскакивает назад.       — Мы ведь друг друга знаем, зачем нападать!? — кричит Аарен. Девушка облегчённо выдыхает и задвигает родственника за спину, отвечая:       — Мы прекратим нападение, если пойдёте с нами, госпожа Целительница.       — Для чего, позвольте узнать?       — Нам не позволено это говорить, к сожалению. Но, если Вы согласитесь пойти добровольно, мы не будем Вас связывать.       — Но, я так понимаю, сферу нужно будеть заблокировать.       — Всё верно.       — Тогда я предпочту драться. —внешне чародейка была спокойна, но зелёные глаза выдавали её. Ей интересно с ними подраться. — Прошу меня простить!       Взмахом руки она отправила два огненных шара. Родственники увернулись от них и попробовали атаковать. Эйлит несколько раз выстрельнула из лука, Эйкен кинул маленькие ножи.       Они ожидали, что хоть что-то попадёт в противницу.       Но в неё ничего не попало...       Всё произошло быстро.       На врагов посыпалось множество атак.       Под конец они обессилели, упали на землю.       Аарен же выглядела отнюдь не уставшей.       — Я вас не убью. Не в моих правилах убивать разумных людей, но, скажу сразу, против могущественных магов редко выстоит даже талантливый воин. Даже такие полубоги, как вы.       — Меня впечатляют твои способности. — произнёс женский голос сзади.       Аарен вздрогнула.       Это она?..       Волшебница обернулась.       В этот раз даже не шифруется...       При первой встрече Аарен понимала, что рыжеволосая красотка с синими глазами кого-то ей напоминала.       Дошло до неё, кто был перед ней, довольно-таки поздно. Рыжая бестия уехала.       — Китлали, богиня ночи, решила прийти ко мне снова? — усмехнулась Аарен. Богиня ночи покачала головой и жалостливо протянула:       — Я всё же предпочитаю имя Вианн. Дитя Солнца, ты же знаешь, что произошло на Небесах. Жизнь у меня тяжёлая.       — Все Небеса ждут, когда тебя снова поймают и судят.       — Я так понимаю, ты тоже?       Волшебница лишь невесело усмехнулась.       — Понятно, Аарен, ты тоже с ними заодно.       — Откуда такие выводы?       Богиня ночи не ответила, лишь презрительно посмотрела на блондинку.       Аарен чувствовала, что это не презрение, это ненависть.       Аарен знала о конфликте на Небесах. Её отец, бог солнца, женился на богине войны (что самое интересное, об этом никто не знал), но не прервал прошлые отношения.       Роман был с прекрасной богиней, Звездой в ночном небе, как говорили другие боги, Китлали.       Тогда она являлась талантливой и самой молодой из всех божеств. Всех удивлял её ум «не по годам».       Аарен усмехнулась, когда узнала, что богиня ночи старше её всего лишь на двадцать лет.       Когда богиня войны, Деифилия, узнала об измене мужа, и кто эта женщина, которая «уводит» его, то начала действовать решительно.       Никто не хотел слушать извинения и оправдания любовницы. Её и бога солнца судили.       После суда Аллин (бог солнца) ушёл в уединение на сто лет, а Китлали заточили на сто лет с наказаниями от Деифилии.       Хоть многие пытались выразить недовольство несправедливому решению Небесного суда, на троне сидела коварная богиня войны, которая наказывала тех, кто не принимал справедливое, по её мнению, решение.       Аарен примерно понимала, что с ней делала богиня войны, всё-таки не зря рассматривала раны.       После ста лет заточения Китлали помогли сбежать и скрыться среди простых людей.       Сейчас же её хотят судить за невыполнение обязанностей.       Аарен нейтрально относилась ко всему происходящему, хоть ей и импонировала сторона богини ночи.       — Я не собиралась сдавать Вас своему отцу. Он не устанавливал со мной связь.       — Откуда тогда ты знаешь о произошедшем?       — Мой младший брат установил со мной связь и иногда отправлял письма.       Китлали поняла о ком речь, младший брат — маленький бог войны по имени Бастер. Прямолинейный и глупый мальчик.       — Тогда ты, наверное, знаешь, что мне от тебя нужно.       — Это было понятно с самого начала. — фыркнула Аарен.       — Почему ты не нападаешь?       — Полубог не может победить бога.       Вианн удивлённо подняла бровь и удовлетворённо кивнула, проговорив:       — У тебя были хорошие учителя, милая Аарен. — и щёлкнула пальцами.       Вспышка сильной головной боли, волшебница упала на колени и злобно прошипела:       — Я всё равно не дам свою сферу...       — Посмотрим. — взмах руки.       Аарен упала без сознания не сразу, как планировалось, она успела кинуть взгляд полный злобы на рыжую, прежде чем погрузиться во тьму.       Вианн тихо и разочарованно вздохнула. Ей предстоит много работы.

***

      — В чём твоя проблема, маленькая звёздочка? — голос звучал зловеще, как затишье перед бурей.       Рыжеволосая лишь сидела на коленях и молчала, пытаясь находиться мыслями в другом месте.       — Весело тебе было с моим мужем играться, а, тварь!? — и вот женщина сорвалась на крик и ударила бедняжку по лицу.       — П-простите... я не знала, что в-вы вместе...       — Что ты там мямлишь? Поверить не могу, что ты смогла вознестись. Никакая ты не «звезда на небесах», всего лишь маленькая, никчёмная, слабая шлюха. Я с тобой буду так обращаться, что ты ни на кого не сможешь посмотреть!       «Хорошо, что не в буквальном смысле», — мысленно выдохнула Вианн, выходя из воспоминаний.       Она сидела на подоконнике, любовалась луной. Вианн всегда работала ночью. Поэтому, наверное, обеспечение безопасности людей ночью обязали именно ей, она не может спать ни ночью, ни днём.       Бессонница? Наверное, у людей это называется так. В любом случае, если раньше она мучалась и боялась смерти, то сейчас, будучи бессмертной, перестала, так как не могла умереть.       Хотя рядом с родственной душой она засыпала, но это лишь потому что у неё не было сил самостоятельно залечиваться.       Дверь открылась, и в комнату вошла одна из двойняшек — Эйлит. Они всегда приходят без стука, что чаще всего раздражает Вианн, но сейчас ей почему-то плевать.       — Госпожа, мы перенесли госпожу Аарен в другие более обустроенные покои. — доносит Эйлит.       — Хорошо. — богиня кивает.       — Я не знаю, что стало причиной Ваших тяжёлых дум, но я готова выслушать их.       — Милая моя девочка, всё в порядке.       — Если это из-за...       — Нет, не из-за неё. Хотя косвенно она тоже касается.       — Что же случилось?       — Как быстро втереться в доверие к человеку?       Вианн, наконец-то, вспомнила, над чем думала с самого начала. Да, она начала размышлять о доверии. Причём не только, как его получить, но и как научиться самой доверять.       Но останавливало последнее, конечно, прошлое.       — Не думаю, что госпожу Аарен легко обмануть... к ней придётся очень долго и тактично подходить.       — Если бы она была глупой... — раздражённо цокнула богиня.       — Но как Ваша ро...       Вианн грозно посмотрела на подчинённую и отчеканила:       — Я не верю в родственные души. Мы всего лишь пользуемся магией друг друга, но не более.       Хотя она прекрасно видела эту связь родственных душ в прошлом. Как же прекрасная старая особа пыталась выставить своего изменника невиновным!       Вианн не хотелось, чтобы кто-то пострадал из-за неё. Тем более из-за её глупости. Кто знает, вдруг Аарен станет такой же? Не останется доброй и помогающей другим, а покажет безнаказанное пользование своей силы и истинную злость.       — Вам всё равно не стоит упускать шанс связать себя с родственной душой. Аарен — приятная девушка и, видно, будет надёжней, чем все те, с которыми Вы были, потому что они были Вам полезны.       Вианн всегда фыркала на эти слова. Да, она пользовалась своим обаянием, чтобы получить желаемое. Но дальше цели это не заходило. Почему сейчас Эйлит просит поступить по-другому, если Аарен уже сделала, что нужно было?       — Не думаю. Меня она не интересует. Меня вообще никто не интересует!       Эйлит молча кивнула и ушла, тихо закрыв дверь. Вианн понимала, что девушка ей не верит.       Ну, да, ей было больно писать Аарен о разрыве отношений. Всё-таки привязалась.       Вианн не понимала, как смогла привязаться к «полезному инструменту» за столь короткое время.       Да и почему-то мысль, что Аарен — всего лишь полезный инструмент, почему-то не нравится.       Удивительно, как эта нить может влиять на высших существ.

***

      Утром к ней зашла Эйлит с новостью, что пленница очнулась.       — Как она? — равнодушно спросила богиня ночи.       — На удивление неплохо себя чувствует. Правда, уже не улыбается, как раньше.       — Неудивительно. Кто бы улыбался, попав к врагу.       — Госпожа, я не думаю, что она на стороне Небес. Мы...       — Не желаю слушать эту информацию.       — Просто... после того, как люди узнали о Вашем шатком положении, большая часть фанатиков гнала рыжеволосых и синеглазых людей, а целители не лечили их.       — Отвратительно слышать о людях. Ты хочешь сказать, что Аарен ни к чему непричастна!? Да она дочь самого ужасного бога, она не может быть хорошей и доброй!       — Как скажите. Мне предупредить госпожу Аарен о Вашем приходе?       — На твоё усмотрение. Мне всё равно, я так или иначе к ней приду. И я буду смотреть, как дитя Солнца будет кричать часами, моля остановить пытки и издевательства. — гневно выплюнула богиня. Эйлит же, выслушав госпожу, поклонилась и ушла.       Она знала, что пыток над Аарен не будет.