Обман

      Эйкен очнулся в запертой комнате. Он понял это после неудачных попыток открытия двери.       Он попытался почувствовать собственную сферу, которая, в итоге, не отзывалась.       Ух, чёрт... конечно, она заблокирована.       Ну, естественно, ведь он попал в руки магам Солнца. А они сильные и коварные, как и все чародеи, в принципе, но гораздо хуже.       Полубог сел на кровать и ждал свою участь.       Невольно он вспомнил, как его пленили.       Ему нужно было поскорее выбраться из города, и Эйкен, наплевав на осторожность, шёл коротким путём, где его и встретили последователи Солнца.       Уже несколько раз он мысленно дал себе подзатыльник.       Он представил себе злой и разочаранный взгляд своей горячо любимой госпожи, прожигающий в нём дыру, и поёжился, стало неуютно, холодно и грустно. Он разочаровал свою госпожу.       Эйкен не боялся за собственную жизнь. Его всегда беспокоила репутация в глазах госпожи Ночи. Иначе как он завоюет её сердце, если репутация будет плохой?       Он твёрдо решил терпеть все пытки, но не вымолвить ни слова. Если его собираются пытать, конечно.       Совсем скоро за ним пришли. Дверь открылась, Эйкену показались два мага, одетых в белые робы с узорами солнца. Один из них сказал:       — Вставай и иди за нами. Госпожа Аннис не любит ждать.       Эйкен же недобро усмехнулся и гордо поднял голову.       — Кто эта ваша Аннис?       — Младшая дочь бога справедливости. Не советую грубить ей, полубожок. — раздражительно бросил маг. Эйкен кивнул и поднялся с кровати.       Они вышли из комнаты.       Полубогу завязали глаза и вели по каким-то коридорам. Когда они пришли, сопровождающие сильно толкнули Эйкена, чтобы тот упал на колени, и сняли повязку.       Перед полубогом стояла черноволосая девушка, она смотрела на него так же, как и богиня ночи...       Уверенно и властно...       Невольно Эйкен засмотрелся на неё и не услышал первые адресованные ему слова.       Нравится...       Вот это настоящая любовь...       Но как же госпожа?..       И тогда он очнулся       Аннис довольно улыбалась.       — Ты Эйкен, верно? — снова начала она, уже давно понимая, что полубог её не услышал.       — Да... верно. — тихо и неуверенно ответил пленный полубог.       — Ты знаешь, как к тебе относится, как ты её называешь, твоя «госпожа»?       — С уважением и любовью! Она никогда не бросала меня и сестру! Я...       — А если я докажу тебе, что это не так? — перебила его Аннис.       — У вас не выйдет.       — Попробуем?       — Давайте, но у вас ничего не получится!       Аннис хитро улыбнулась и взмахнула руками.

***

      Богиня ночи направлялась на центральную площадь. Именно там у неё встреча с давним хорошим знакомым, богом жизни.       Его зовут Кейси. Он чуть младше бога солнца, но мудрее и добрее его. Впрочем, ему и нельзя быть другим.       И, хоть его мать правила очень долго и обладала достаточным могуществом, чтобы вернуть утекающую душу обратно в тело, то единственный сын не смог овладеть всей своей силой и после смерти любимой матушки не претендовал на место верховного божества.       Кейси, или, как его назвала мать, Куолли, покровительствует целителям.       Вианн знала, что Куолли может связывать брачной нитью разные души. И она для богов много чего значит. На выбранных частях тела, чаще всего на руках, появляются несмываемые узоры, кто-то делает их яркими, кто-то более незаметными.       Для Китлали брачная нить — это обеспечение более мягкого наказания в случае нарушения правил. Ведь, если Куолли подберёт добренькую душонку, то она сможет спокойно прожить свою долгую жизнь на земле.       По приезде Вианн договорилась с Кейси о встрече на центральной площади, где много людей, и легко затеряться в толпе.       Куолли помахал рукой, увидев её. Китлали же дружелюбно улыбнулась и подошла к нему.       — Привет. Ты как? — спросил Кейси, крепко обнимая девушку.       — Привет. Да, вроде всё более-менее нормально. У тебя как?       Богиня мягко отстранилась. Кейси легко улыбнулся, отвечая:       — В храме небольшие проблемы, но в целом всё в порядке.       — Что случилось?       — Это... неважно. Ты писала мне о каком-то деле, что ты хочешь?       — Найди мне душу для бракосочетания. Желательно слабовольную и...       — Вианн, я не уверен, что эта связь сможет тебя защитить от небесного закона.       — А какая тогда? — раздражённо фыркнула рыжеволосая. Кейси потрепал её по плечу, спокойно отвечая:       — Дело лишь в том, что связь обычных душ можно разорвать. Неважно, божественные или людские. — он мягко улыбнулся. — Тебе нужно неразрываемое бракосочетание.       Только не говори, что мне нужно связать свою душу с...       — Тебе нужна родственная душа. — Вианн поджала губы, слушая дальше речь своего старого знакомого. — Впрочем, мне нетрудно найти и не родственную душу.       — Мне неважно, какая! Главное... найди негрубого и доброго человека! И... ты не знаешь ли... у кого из твоих верховных целительниц дочка от Аллина?       Куолли задумался, нахмурил брови и пожал плечами.       — Не знаю. Я не интересуюсь их прошлой личной жизнью. Вполне возможно, что это госпожа Кайрис, дочка у неё похожа на бога солнца. Правда, я видел эту девочку нечасто и не интересовался её имени. Госпожа Кайрис часто стыдилась её.       — Понятно. Я могу поговорить с ней?..       — Она не любит пустые разговоры.       — Но... может, у меня есть информация о её дочери.       — Ладно, я устрою вам встречу. Приходи завтра в Храм в три часа дня. А про твою свадьбу... я напишу тебе через месяц.       — Хорошо, спасибо тебе!       — Не за что, лапушка. Будь осторожна, сейчас настало не самое лучшее для тебя время.       — Я... если тебе будет нужна моя помощь, то смело обращайся. Твоя помощь будет несравнима. Я помогу, чем смогу.       Куолли кивнул. Вианн, ласково улыбнувшись, кивнула и, обняв на прощание Кейси, ушла.

***

      Вианн снимала комнату в таверне, которая находилась довольно-таки далеко от центра и часто шла пешком до временного пристанища, поэтому могла осмотреть город по дороге.       Цветущий город — один из крупных городов. Конечно, раньше он был столицей, ведь правила Небесами мать Куолли, но с того времени много чего поменялось.       Вианн удивлялась лёгкой и умиротворяющей атмосфере. Никогда богиня не чувствовала себя так спокойно, как сейчас.       Здесь красиво. Много цветов, кустов, деревьев. Парков тоже предостаточно.       Хорошее место.       Я бы осталась здесь жить.       Вианн улыбнулась своим мыслям. «Глупая, это никогда не произойдёт. Только если произойдёт какое-нибудь чудо», — понимала она.       Наконец, девушка дошла до таверны и заказала себе поесть.       Пока добродушный хозяин готовил для гостьи ужин, рядом с ней присел какой-то парень. Он обращался к богине вежливо и выглядел опрятно.       — Как Вас зовут, о леди моих снов? — первые слова, которые услышала Вианн.       Даже несмотря на всю вежливость и опрятность, девушка холодно посмотрела на него.       — Вы к кому-то обращались?       — К Вам, невероятная путешественница. Я рад Вас видеть вживую, прекрасная фея!       — Я не знакомлюсь в путешествиях. Видимо, Вы меня с кем-то спутали.       — Ну что же Вы так...       Парень улыбнулся и почти дотянулся до плеча девушки, Вианн среагировала моментально, схватив его за запястье и крепко сжав.       — Не советую.       — Что ж Вы, чародейки, такие колючие... чему Вас там учат? Вот у нас всё было...       — А что, Вы чародей? — удивлённо спросила Вианн, отпуская его запястье. Парень медленно кивнул и, потирая освобождённую часть руки, продолжил:       — Вот, ты знаешь дочь госпожи Элдринс? Или дочь госпожи Дрин? Или, в конце-то концов, чёртову дочку верховной жрицы Кайрис!?       — Нет...       — А они все чародейки! Последняя, кстати, та ещё сучка. Отказала мне сразу, хотя по ней видно, что мужик хороший нужен.       — Тебе, видно, тоже. Раз так рассуждаешь. А теперь оставь меня в покое! Я не знакомлюсь в путешествиях!       Когда он, наконец, ушёл, Вианн спокойно выдохнула. К тому моменту хозяин принёс еду.       — Он просто бегал за младшей Кайрис, пока та не отказала ему в грубой форме. Вот теперь и злословит на несчастных молодых чародеек.       — Скажите, а госпожа Кайрис... верховная жрица, какая она?       — Очень стойкая женщина. Она пришла на обучение в Храм после рождения своей единственной дочки. Говорила, что бессмертной маленькой полубогине нужна такая же бессмертная мать.       — Вы восхищаетесь ей. — констатировала богиня ночи.       — А как не восхищаться такой женщиной? Ходят слухи, что отец её дочки — бог солнца, который предложил госпоже Кайрис быть его младшей женой, она отказалась, и он, разозлившись, бросил её одну беременную.       «Какое знакомое начало», — грустно усмехнулась богиня ночи.       — Вы не знаете, как зовут её дочь? — с небольшой паузой спросила Китлали, как дверь в таверну открылась.       В постоялый двор вошли новые гости, и хозяин, извинившись перед собеседницей, переключился на новых гостей.       Вианн быстро поужинала и поднялась к себе. Всё-таки, если госпожа Кайрис — мать её родственной души, то это сможет дать ответ на многие вопросы.

***

      На следующий день Китлали быстро собралась и побежала в Храм. Нет, она не опаздывала, напротив, она пришла бы чуть раньше. Ей казалось, что у неё будет больше времени поговорить с госпожой Кайрис, если она прибежит за десять минут до начала встречи.       Минуя много парков, она добралась до Главного Целебного храма. Её уже ждали верховная жрица и бог жизни около входа.       Они о чём-то разговаривали, и, видно, разговор был неприятным.       Богиня ночи, наконец, подошла к ним. Кейси сразу обратил своё внимание, а вот верховная жрица, видимо, ожидала ответа бога жизни.       — Знакомьтесь, госпожа Кайрис. Это госпожа Вианн, она желала с Вами встречу. Госпожа Вианн...       — Прекращай любезничать. — госпожа Кайрис, наконец, обратила внимание на девушку, — Госпожа Вианн, прошу, пройдёмте со мной в Храм.       Вианн вежливо улыбнулась и кивнула:       — С удовольствием, госпожа Кайрис.       Когда они шли, Китлали невольно сравнивала Аарен и эту женщину. Они похожи, и почему-то богиня была уверена, что эта женщина, эта жрица — мать её родственной души.       Госпожа Кайрис привела её в маленькую комнатку, где уже был накрыт стол на двоих.       — Присаживайтесь. — попросила жрица и уже сидя за столом продолжила: — Вы говорили, что знаете информацию про мою дочь. Какова плата?       — Плата? Вы даже не знаете, правда ли это...       — Я прочитала её письмо, и я поняла, про кого она писала, дорогуша. Яркая противница бога солнца, насколько я знаю, на всём белом свете одна. И это Вы, богиня ночи Китлали.       Вианн изумлённо уставилась на женщину.       Удивительно, что она не разболтала всем, кто пришёл в город, и не послала её к чертям.       — Я... поражена, Вы очень умна. Мне всего лишь нужна биография Вашей дочери.       — Зачем? — жрица держала в руках кружку чая и иногда пила из него, внимательно слушая и наблюдая за собеседницей.       — Она моя родственная душа, и...       — Понятно. — перебила жрица. Женщина на мгновение задумалась и, кивнув своим мыслям, промолвила: — Знаете, я понимаю, что Вы хотите воспользоваться моей дочкой, и я Вам помогу.       Ничего себе... любящая мать...       — Хоть это и не биография, но действующий способ я точно могу рассказать. Вы не лекарь, госпожа Вианн, я знаю. — она, сделав глоток, продолжила: — Вам достаточно напоить её каким-нибудь хорошим алкоголем или наркотиком, Вы же знаете, любой раскроется. Что касается о моей дочери в этом состоянии... скорее всего Аарен будет плакаться Вам о своей несчастной жизни под этими веществами, но это всегда. Я дам Вам нужные наркотики. Поэтому, госпожа Вианн, не переживайте за это. Если Вам не по душе наркотики, тогда... напитки на Вас.       Вианн, глубоко вздохнув и не теряя самообладания, спросила:       — Зачем Вы меня подталкивайте к такому сомнительному способу? Если я заберу сферу, то...       — Я знаю, какие условия она поставила Вам.       — Вам... — Вианн нервно сглотнула и сжала в руках нетронутый холодный чай, — нестрашно потерять дочь?       — Мне? Потерять нечто, называющееся дочерью? Кому нужен отпрыск бога солнца? Никто, тем более я, плакаться по ней не станет.       Нечто, называющееся дочерью...       Отпрыск бога солнца...       На удивление богине ночи было неприятно слышать эти слова о своей пленнице.       Вианн теперь понимала, кто мать её родственной души. Это очень амбициозная и безжалостная женщина.       — Я поняла. — дрогнувшим голосом проговорила Китлали.

***

      Уходила из Храма она в противоречивых чувствах. В руках богини ночи были нужные травы, и Китлали, задумавшись, смотрела на них. С одной стороны, она поговорила с матерью Аарен и узнала, что ей было нужно, но с другой...       В груди что-то сжалось от несправедливости. Аарен... она столько всего пережила с такой-то матерью...       Откуда в твоём сердце столько сожаления для врага?       Но это не враг... она мне не враг...       Ещё какой враг! Если мать к ней так относится, то это уже что-то значит!       Вианн совершенно запуталась в своих чувствах и не знала, что ей делать дальше.