What are you scared of?

Страх. Каждый чего-то боялся. Чего-то, от чего у них по коже бегали мурашки. Чего-то, что вспыхивало красками перед их глазами и вызывало тревогу. У каждого была одна вещь, которая не давала им заснуть поздно ночью. Для некоторых это просто; они боятся неизвестного в глубине волн или того, что ползает вокруг, когда нет света. Для других это сложнее; они боятся того, что находится вне их контроля, они боятся самих себя. Джордж был известен как мальчик, который казался бесстрашным. Тревога никогда не была известна его телу, никогда не ослабляла золотую ауру вокруг него, никогда не заставляла его голос дрожать и трястись. Но у каждого должны быть скелеты в шкафу, каждый чего-то боится. Дрим — светловолосый зеленоглазый мальчик, который, кажется, нарушил одно из негласных правил мира. Он идет по дороге жизни, не боясь. Возможно, он самый сильный человек из всех, кого знает Джордж. Он достоин восхищения. Джордж иногда думает, что он настолько храбрый и спокойный, что забывает, что, должно быть, страдает. Джордж усердно размышляет о том, трясется ли от страха когда-нибудь блондин, к которому он так неравнодушен, под толстыми простынями, где солнца нигде нет. Он задается вопросом, наполняют ли когда-нибудь бабочки его живот до такой степени, что он не может дышать. Задается вопросом, обхватывает ли он себя руками, чтобы подавить снедающий его страх — как будто его руки — щит. Он видел, как парень беспокоился, каким он был уязвимым, например, когда его личная информация распространилась по интернету. Но даже в этом случае он не сказал бы, что Дрим боялся, он всегда знает, как с этим справиться. Он смеялся на следующий день с ним в звонке. Он смеялся так, как будто его жизни не угрожали, и он смеялся так, как будто ему не было страшно. Он смеялся бесстрашно, в его смехе никогда не было беспокойства, он никогда не дрожал от страха. И Джордж был в восторге. Он постоянно ошеломлен таинственным человеком, связанным с голосом, который наполняет его уши, как вода. Поэтому он размышляет. Он долго размышляет. Он размышляет до тех пор, пока больше не может, пока сон не овладевает его мозгом и не забирает часть его разума, которая слишком много думает о том, что он мог бы сказать. Потому что Джордж боялся сказать то, что он действительно думал или чувствовал. Он боялся все испортить и заставить других беспокоиться о своих страхах. Поэтому он подавил свои чувства и спрятал их в глубине своего сознания, которое находилось за крепко запертой дверью. Но что является самым большой страхом Джорджа? Что не дает ему спать по ночам? Джордж предположил, что он может быть напуган тем, что Дрим мог быть напуган. И вот теперь брюнет был лишен сна — ключ к открытию толстого металлического замка — и все это вывалилось наружу. Он вывалился в мягкую тишину долгого звонка. — Чего ты боишься? — это было тихо, почти как шепот самому себе, но это было слышно. Он проплыл через телефон и вышел из телефона Дрима. Он услышал его. Наступила тишина, отличная от многих, которые они только что испытали. Это было все равно что выдыхать воздух под водой, чтобы опуститься на дно. Глубокий, но не напряженный. — Тебя. А потом все замолкло, и Джорджу показалось, что он открыл рот и впустил всю эту воду в горло, задыхаясь. Может быть, он так и сделал, может быть, какой-то тихий шум исчез, потому что Дрим снова заговорил. — Потерять тебя и любить тебя, — он не дышал, дыхание больше не было автоматическим, как когда ты думаешь об этом слишком долго, и тебе приходится начинать дышать вручную, — И потерять тебя, потому что я люблю тебя, — он вынырнул на поверхность и вдохнул воздух, за что его легкие были благодарны после обжигающей жидкости. — Ох, — он был задыхающимся, неуверенным. Затем снова воцарилась тишина, и Дрим не мог пошевелиться. Мысль о том, чтобы лопнуть пузырь, даже моргнув, была чем-то таким, чего он не мог допустить. Усталость покинула его тело, но разум был бодр. Он знал, что это было не так, как в любой другой раз, когда он позволил этим трем словам прозвучать в ушах своего лучшего друга. Он знал, что это было по-другому, потому что он на самом деле позволил им нести больше смысла, вес их дружбы в буквальном смысле на обратной стороне восьми букв. Он знал, что Джордж слышал это, слышал обожание, любовь, которые покрывали гласные сладким медом. Никто не двигался. Только тихие вдохи дают другому понять, что они не одни в этом разговоре. Дыхание Джорджа, тихое и ровное, обычно успокаивало. Это могло убаюкать его в самые тяжелые ночи, и это могло успокоить его, когда спокойствие было чем-то, что он не мог понять в одиночку — как будто он дышал прямо перед собой, чтобы Дрим попытался скопировать. Но теперь? Теперь это казалось таким далеким, как будто он разговаривал с ним под водой, где все подхватывается приливом и только сейчас доходит до другого. Это было грубым напоминанием о том, как далек от него брюнет. Он не знал, кто отважится войти в холодную воду и заговорить первым, но решил, что это, должно быть, Джордж, когда резко вдохнул воздух. — Почему ты боишься, что твоя любовь отпугнет меня? Дрим ожидал, что Джордж, как всегда, уклонится от темы любви. Ожидая, что он отшутится и сменит тему, сделает вид, что чувства не проскользнули в разговор. Но теперь парню стало любопытно, он позволил себе пощупать. Дыхание сорвалось с губ Дрима, как капля, и слова, которые он произнес дальше, были подобны океанской волне; великолепной и мягкой, но она разрушала любой замок из песка в пределах досягаемости. — Потому что я люблю тебя больше, чем, по-моему, должны любить друзья. Дрим не хотел ничего разрушать, не хотел, чтобы их метафорический замок из песка рассыпался на отдельные зерна. Хотя он не мог не задаться вопросом, не укрепит ли это их отношения, не станет ли продолжением того, что было, местом для того, что может стать. Блондин всегда умел читать Джорджа по его молчанию и выражению лица, которые оставались незамеченными для всех; он знал. Он всегда знал. Знал. Потому что теперь Дрим ничего не знал. Он не мог почувствовать парня сквозь тихие помехи звонка, он даже не мог слышать, как парень дышит, и он отстраненно задавался вопросом, попала ли на него вода. — Джордж? Мысли брюнета бежали быстрее, чем у ребенка, гоняющегося за чайками на пляже. Он подсознательно хотел этого ответа, хотел, чтобы произошло что-то большее. Так почему же он чувствовал себя таким застрявшим, как будто зыбучие пески захлестывали его пальцы ног? — Джордж? Он не знал, что сказать. Ну, более того, он знал, что сказать, он просто не знал, как это сказать. Каково было признаваться своему лучшему другу, которого ты никогда раньше не видел ни в каком виде, нормально? Как это было нормально — чувствовать такую нежную любовь к тому, кого ты слишком хорошо знаешь, и в то же время совсем не любить? — Джордж, пожалуйста, если ты собираешься сменить тему, или повесить трубку, или… — Заткнись, пожалуйста. Если это больше не заставляло блондина чувствовать, что парень утекает сквозь его пальцы, как песок, он не знал, что могло бы. Он мысленно пнул себя за свой одурманенный сном мозг и отсутствие в нем фильтра. Не то, чтобы у этих двоих раньше не было серьезных разговоров, потому что они были. Несколько раз эти двое созвонились, облажались по поводу того или иного или просто звонили, а потом звонки продолжались долго после восхода луны. Они оба были утешением друг для друга, как рыбы в море, они нуждались друг в друге, чтобы дышать. На протяжении всего разговора по-прежнему царила тишина. Джорджу почти казалось, что он может проснуться в любой момент от синевы в легких, хрипя, когда вода поднимается и выходит из его горла. Был ли парень действительно так влюблен в него? — Дрим? — Да? — Ты сказал то, что я думаю, ты имеешь в виду? Блондин сглотнул. — Я не знаю, что ты думаешь я имею ввиду? Джордж ненавидел, когда Дрим так делал, но у него не было времени беспокоиться, когда его кровь шумела, как океан, забивая уши. Он чувствовал, как его сердце бьется в шее, а его нервные окончания искрились. — Не заставляй меня говорить это. — Я не знаю, Джордж. Возможно, тебе придется это сделать, чтобы я мог сказать тебе, это ли я имел в виду. Глупо привлекательные дразнящие нотки вернулись в его голос. Джордж почти пожалел, что не может плеснуть воды в рот Дриму, чтобы тот подавился и брюнету никогда не пришлось бы признаваться. — Дрим. Пауза. Отверстие, приманка, за которую можно ухватиться Дриму и показать все, что скрыто под красивой чешуей. — Джордж. Я не шутил. Рывок. — Ты…что? Что ты любишь меня больше, чем друга? Джордж намотал леску. — Да. Это было затаенное дыхание, полное надежды. Брюнет не был рыбаком, но, возможно, новичкам повезло получить такой большой улов. — В этом нет никаких «но», верно? — Нет, что?! Нет, Джордж, нет. Конечно, нет, — дыхание Дрима громко отдавалось в его ушах. Миллион мыслей пронеслись в голове брюнета, от маленьких до больших, до глупых ‘что, если? ’ Как Дрим мог бросить его в такую глубокую яму? Как он должен был найти безопасную почву, когда бредет в неизвестность? Если все было правдой, если блондин, который жил слишком далеко от него за много миль от океана, действительно имел в виду то, что он сказал; что он любил Джорджа немного больше, чем следовало; возможно, ему придется ущипнуть себя. Румянец, несомненно, появлялся на его щеках, переходя на шею. Его пальцы дрожали. У этих двоих были такие моменты и раньше. Моменты, которые запутывали метафорическую линию на песке. Похвалы и мягкие интонации, которые звучали слишком близко и заставляли зерна разлетаться в стороны. — Смотри, вот чего я и боялся, давай просто забудем, что это происходило, ладно, Джо… — Нет. — Что? — Я сказал «нет». Тебе объяснить значение слова «нет»? — Да? Но почему «нет»? — Ты даже не узнал, что я хотел сказать. — Блять, Джордж. Его голос звучал беспокойно, и это было так, этого нельзя было отрицать. Дрим сожалел, что позволил признаниям сорваться с его губ. Он был в ужасе от того, что указание на очевидность их «дружбы» разрушит все это, сказав невысказанное, что он сказал слишком много, и они рухнут. Не было бы воды, чтобы погасить их, не было бы середины, если бы один любил другого слишком сильно, а другой любил другого недостаточно. Знакомая боль сжала его сердце, все это было слишком хорошо и слишком плохо одновременно. Ему хотелось кричать, потому что он больше не мог этого выносить, но другая его половина слишком много потворствовала тем крошечным вещам, которые он знает о Джордже. Это было похоже на огонь и лед, то, как его сердце тянуло и тянуло его в направлении любви и ненависти к Джорджу. Как будто его голова была над поверхностью воды, но он все еще не мог дышать. Это было слишком в лучшем смысле этого слова. То, как ему хотелось впиться ногтями в ладонь, пока не потечет кровь, просто чтобы почувствовать что-то другое, кроме чистого желания, которое глубоко укоренилось в его венах. Каждый просыпающийся нерв горел любовью к брюнету, которого он называл своим лучшим другом. Чувство, которое он лелеял слишком долго, становилось невыносимым. Это управляло его жизнью, отнимая каждую минуту. Джордж даже прокрался в его сны, омывая его в темноте, как какой-то шепот на ветру. Он начал задаваться вопросом, как он сможет справиться. Может быть, именно это привело его к тому, что слова срывались с его губ водопадом. — Может быть, я бы сказал тебе, что гипотетически, если бы ты просто признался серьезно, я бы, гипотетически, сказал тебе, что я… — Хорошо, теперь заткнись ты. Джордж, я был предельно серьезен, ясно? Я не просто люблю тебя, я влюблен в тебя; никаких гипотетических предположений. Это больно, как сильно я тебя люблю, это больно, понятно? Я думаю о тебе все время, ты в моих гребаных снах. Я знаю, что мы лучшие друзья, и именно поэтому я прошу, пожалуйста, не позволяй этим чувствам что-то изменить, потому что я люблю тебя уже давно, так что даже если ты сейчас знаешь, что ничего не изменится. Теперь Дрим был тем, кто хотел избежать этого. Он пнул себя за то, что раньше сказал парню не касаться этого вопроса. — А что, если я хочу, чтобы все изменилось? В его голосе звучала нерешительность. Он все еще сдерживался. Он никогда не умел говорить о таких личных чувствах. Он также не был хорош в конфронтации, но он знал, что должен попытаться, потому что он этого хочет. — Что? — Дрим. — Джордж? — Я хочу, чтобы все изменилось. Я хочу, чтобы все было по–другому, потому что я… Дрим, я люблю тебя больше, чем должны любить друзья. И ох. Те же самые слова, которые он произнес ранее, прозвучавшие в ушах блондина с чужих губ, заставили его затаить дыхание. Они погрузились в неизвестность, в глубокую синеву, куда никогда раньше не ступали. Но, несмотря на темноту, в которую они погружались, Дрим видел только свет. Вместо того, чтобы чувствовать, что он тонет, он чувствовал, что плывет, как будто он стал единым целым с океаном, единым целым с водными существами. И он, наконец, понял, что чувствовал Джордж. Он не чувствовал, что груз с его плеч свалился сам по себе, нет, брюнет чувствовал то же самое. Они сошлись вместе под волнами, и это было ярко. Они светились. Вместе они могли дышать в незнакомых водах. — Джордж. Там было просторно. — Дрим. Это было знакомо. — Я люблю тебя. Шепот донесся до Джорджа, через мили воды между ними, через дерьмовую связь, и парень почувствовал себя более приподнятым, чем когда-либо. — Я люблю тебя. Дрим рассмеялся. Он тихо рассмеялся и позволил словам проникнуть в его мозг. Его конечности расслабились, как будто слова вошли в его тело и распутали узлы, которые были созданы месяцами сдерживания.

***

— Детка, пожалуйста, давай. Сердце Джорджа все еще учащенно билось при прозвищах, слетавших с губ Дрима. Было так легко любить друг друга вот так. То, как они превратились из друзей в любовников. Эти двое почти чувствовали, что ничего не изменилось, что они всегда были любовниками. Было почти забавно, как мало все изменилось. — Ты такой идиот, я не выйду в четыре часа утра только для того, чтобы забрать посылку, которую ты отправил ко мне домой. Я получу ее в более подходящее время утром. Тон, которым они обращались друг к другу, теперь всегда был нежным, это было то, что изменилось. Джордж обычно вызывал его на это, когда он позволял этому проявиться, но теперь он позволил этому обернуться вокруг себя. — Джордж, мой милый, идеальный, красивый парень, пожалуйста. Дрим тоже не сдержался от комплиментов. Раньше он прикусывал язык, боясь, что слишком много комплиментов — это странно между друзьями. — Детка, прекрати. Блондин рассмеялся, бабочки радостно запорхали у него в животе. Он был так счастлив, что этот мальчик стал его собственным. Это были мелочи, которые превратили их дружбу в отношения. — Ты такой милый, когда ноешь. — Не смей. — Что? Я ничего не сделал. — Ты знаешь, что ты сделал. Ах да, секс. Это была большая перемена. Вот тогда-то по-настоящему и установилось, что эти двое были вместе, вместе. И все же это было легко. Между ними все было легко. Любить Джорджа было самым простым и естественным поступком, который когда-либо совершал Дрим. Называть его ласковыми именами, хвалить его и быть рядом с ним было проще всего. Он чувствовал себя так, словно был рожден, чтобы любить Джорджа. И Джордж больше не боялся, что Дрим боится; потому что Дрим не боялся слишком сильно любить Джорджа. Неизвестным для брюнета сейчас было то, что Дрим все еще был напуган. Только сейчас, Дрим боялся потерять его.