Лёгкий запах корицы и апельсинов витал дома у Донфортов. Нити с огоньками особенно тщательно обвивали все окна и стены. Праздничные носки со знакомыми именами едва помещались над камином, которым давно никто не пользовался. Сёстры даже думали накануне вечеринки о том, что бы разжечь его, но попытка оказалась неудачной. Наглотавшись дыма и перепачкавшись в саже, они решили, что безопаснее будет оставить всё как есть. Вместо этого Рен предложила поставить туда несколько толстых свечей и это решение оказалось выигрышным. Гостиная наполнилась атмосферой уюта и настоящей сказки.
Лили внимательно осматривалась, пытаясь проверить всё ли в порядке и периодически задавала уточняющие вопросы.
-Красные стаканчики.. –задумчиво спросила блондинка.
-Есть – ответила Рен не раздумывая, ставя галочку в блокнот со списком.
-Алкогольные мармеладные мишки
-Есть
-Водка, Текила, Ликер..в общем, алкоголь
-Есть
- Ананас, клубника..Фрукты
-Есть
-Газировка
-Есть..
-Круглый аквариум
-Есть…Зачем всё это? Такой странный список. – недоумение читалось на лице Рен. Она снова пробегалась глазами по списку и явно не могла сложить это в единую картину.
Лили приподняла одну бровь и посмотрела на подругу удивлённо.
-Ты что, не знаешь, без чего не обходится ни одна вечеринка?
-Н-нет, без чего? – сменилась неподдельным любопытством шатенка.
-Фруктовый пунш, мармеладная маргарита..его еще называют Джангл Джус
По взгляду Рен было понятно, что она впервые слышит об этом. Лили улыбнулась, почувствовав себя будто бы старше и опытнее.
-Ты меня удивляешь. Этот рецепт, мне кажется, знают все современные подростки. В твоей школе никто никогда не приглашал тебя на алкогольные вечеринки?
Рен немного нервно рассмеялась и, пожав плечами, ответила:
-Нет. Но я была довольно застенчивой и далеко жила от школы. А если бы меня и пригласили – я бы скорей всего не пошла.
Лили снова посмотрела на подругу удивлённо. Слово «застенчивость» никак не вязалось с образом той Рен, что совсем недавно спасала её сестру от маньяка, ведь та даже хотела приехать к нему прямо в лапы.
-Тогда это даже немного неожиданно, учитывая, как легко ты влилась в нашу компанию
-Вы просто особенные, – улыбнулась в ответ девушка. В её мягкой улыбке и правда можно было уловить нотки той самой застенчивости.
Девушки продолжали готовить пространство вокруг, совершенствуя украшения и продолжая накрывать стол и бар. Когда в дверь позвонили, Ханна наконец спустилась из своей комнаты, сразу направившись встречать гостей. Лёгкий образ в белом воздушном платье был ей к лицу.
Девушка без сомнений распахнула дверь.
-Томас!
Парень стоял на пороге, держа в руках пакеты, наполненные подарками и улыбаясь неловкой улыбкой.
-Я не опоздал?
-Нет, ты первый! Заходи скорей!
Томас проследовал внутрь, и, мягко улыбнувшись, протянул Ханне букет из еловых веток. Девушка приняла его, растаяв от такого внимания.
Рубашка с расстёгнутой верхней пуговицей и классические брюки не вязались с обычно спортивным парнем, но очень ему шли. Что-то в нем было необычно в этот день. Взгляд? Улыбка? Или просто настроение, которое у него было явно хорошим. Спокойствие и уверенность.
Отношения Томаса и Ханны после того, как её нашли, явно изменились. Это замечала компания и об этом догадывалась Рен, хоть и не была знакома с ними раньше. Все же она коснулась тайн их переписки и видела, как отчаянно Томас искал встречи с Ханной.
Рен и Лили переглянулись немного смущенно. Наблюдать то, как милуется эта парочка, было одновременно неловко и приятно.
Вскоре к компании присоединились Клео со своими фирменными рождественскими печеньками и с ароматной коробкой, которую она отказалась показывать кому бы то ни было. Дэн как всегда был в компании Джека Дэниэлса. Парень выглядел немного наряднее обычного. Рубашка в небольшую точку, которую скрывала за собой жилетка и бабочка с каким-то праздничным принтом. Только джинсы выбивались из образа. Клео же была в не свойственном ей женственном образе. Тёмные локоны струились по открытым плечам, подчеркивая алое платье с белым пушистым кантом, которое сидело на ней очень хорошо. Даже украшения в этот день были подобраны по-особенному. От чего-то Лили почувствовала себя неуютно в своей максимально рождественской пижаме в клетку, которую она купила специально для этого дня. Ей казалось, что вечеринка обещает быть по-обычному уютным мероприятием, но ребята задали нотку светскости. Рен же оделась в короткое платье, купленное во время подбора подарков. Темно зеленое, с рукавами из гипюра, длиной достигающее середину бедра. Простое, но элегантное. Мягкие локоны изящно изгибались, касались плеч и складывались в необычную для нее прическу.
Лили в очередной раз оглядев компанию и шумно выдохнув, направилась в свою комнату, чтобы одеться соответствующе мероприятию.
Носки над камином быстро заполнились подарками, а дом смехом и улыбками. Теплая атмосфера воцарилась с первых секунд. Они много говорили, танцевали и развлекались. Алкоголь действовал расслабляюще. Когда Клео объявила о том, что хочет поиграть со всеми в «Шоу талантов» - кто-то воспринял это, как серьёзное задание и начал усиленно готовиться. Первым вызвался Дэн. Возможно потому, что он уже был несколько пьян, в качестве своего уникального навыка парень выбрал способность разливать алкоголь по рюмкам идеально, 1 к 1.
-Какая потеря для «Авроры» - прокомментировала это Клео.
-Определенно! Фил не знает что потерял. – с вызовом кивал Дэн. -Кстати о Хокинсах. Почему я всё еще не наблюдаю тут нашу авторку? – оглядев компанию, Дэн остановился на Рен, будто бы адресуя вопрос.
Девушка неловко отвела взгляд.
- Джесси почти не разговаривает со мной в последнее время. Наверное очень занята.
-Я видел её в компании какой-то незнакомой девушки недавно. – вдруг подал голос Томас, набирая в руки несколько мандаринок.
Ловко перекидывая из рук пару штук сразу, Томас подхватывает третью и виртуозно жонглирует ими, а затем в ход идет и четвертая. Это выглядит очень эффектно, но баланс быстро нарушается и они рассыпаются, укатившись каждая своей дорогой.
-Упс.. сгодится за талант? – неловко ухмыляется парень, чистя одну оставшуюся в руках мандаринку и протягивая дольки Ханне. Та с радостью принимает их.
-Конечно! – подхватывает Клео, накручивая на палец гирлянду, висящую на окне.
-А что за девушка? – вдруг подхватывает Рен только что оборвавшуюся тему.
-С Джесси? Не знаю. Но они вместе рассматривали витрины. Я проезжал мимо них на машине, не было возможности поздороваться. –хмыкнул Томас.
С улицы донесся рев мотора, приближающийся к дому Донфортов и неожиданно стихший на тихий рык где-то недалеко от входа. Клео, ближе всего стоящая к окну, сразу заметила черный байк, на котором сидели двое. Девушка спешилась и спешно сняла шлем. Рыжие волосы рассыпались на плечи.
-Легка на помине. – тут же озвучила Клео. –Это Джесс - кивнула она головой в сторону окна. Дэн же уже начал готовить штрафную рюмку для самого опаздавшего на этот вечер.
Рен спешно направилась к входу. Быстро обувшись и выскочив на улицу, она сразу направилась к парочке, стоящей возле дороги к дому.
-Джесс. – окликнула она рыжеволосую подругу. Та вздрогнула от неожиданности, но обернулась с немного нервной улыбкой.
-Рен! Я рада тебя видеть. – она обняла подругу так, словно между ними эти дни не было никакой недосказанности. – Ты чего выскочила в одном платье? Холодно же. Пойдем скорей в дом.
Парень на мотоцикле, наблюдающий за этой картиной всё это время, снял шлем и достал сигарету. Кольца из дыма завораживающе закружились рядом с ним.
-Привет, Фил. – кивнула Рен, уже собираясь уйти обратно в дом вместе с подругой.
-Рен. – Фил сделал новую затяжку и выпустил еще одно облако, -Уделишь мне минутку?
Джесси и Рен переглянулись и без слов поняли друг друга. Джесс поспешила к друзьям.
Сигарета продолжила тлеть ярким огоньком, обломив пепел под ноги. В воздухе повисло неловкое молчание.
-Что ты хотел? –прервала эту паузу Рен.
-Прости. – сказал Фил низким, но уверенным голосом.
-За что?
Фил смотрел на нее изучающе. Его взгляд путался где-то в изгибах её волос и кружевах платья. Дым практически растворился в воздухе, кружась невидимой вуалью в танце легкого ветра.
-За то, что повел тебя так, как со всеми. Я понял, что с тобой так не нужно. –он сделал нервную затяжку и выдохнул облако дыма над собой, обнажая горло с летучей мышью.
От чего-то на лице девушки появилась довольная ухмылка.
-Но мне даже понравилась эта твоя черта. –сказал парень, ухмыльнувшись в ответ.
-Какая?
-Пылкая. Ты казалась такой тихой, а на деле у тебя есть острые зубки. –Хитро, по лисьи оскалился Фил.
-Ты подвез Джесси чтобы поговорить со мной? –решила сменить тему Рен.
-Не только. Я обдумал наш с тобой разговор и..В прочем, это не важно. – он коснулся руки Рен, от чего девушка вздрогнула. Холодная. Рен едва заметно дрожала от холода.
-Тебе пора. Я сказал, что хотел. – он кивнул в сторону двери, из-за которой торчали несколько заинтересованных голов. –Тебя ждут.
Не дожидаясь её ответа, он надел шлем и сел обратно на байк. Рен направилась в дом. Ей в след донесся рев мотора, а затем мотоцикл скрылся где-то среди домов.
Как только Рен вошла в дом, её сразу закутали в плед.
-Чего он хотел? –полюбопытствовала Клео.
-Ничего особенного. Как там наш конкурс талантов? Кто следующий? – решила перевести тему девушка.
-Это ты вовремя вспомнила, - Ден подал бокал с виски для Рен, –Но сначала согрейся.
Вечер продолжился на ноте веселого и тёплого праздника. Джесси декларировала стихи, которые помнила еще со школьных времен. И даже несколько своих, написанных когда-то, когда она увлекалась этим.
Лили и Ханна какое-то время перешептывались, а затем Лили достала гитару и уселась поближе к камину. После того, как блондинка проверила струны и настроила каждую, она кивнула сестре.
Несколько звонов вилкой по бокалу заставили обратить всё внимание на Ханну.
-Минуточку внимания. Мы с Лили решили по такому случаю сделать совместный номер. Показать наши таланты. От вас нам понадобятся уши и всего несколько минут.
Как только все стихли, Ханна начала вступление к песне, щелкая пальцами для ритма.
-Ба дум, ба дум.. Щелк..Ба дум. Щелк. Ба дум, ба дум, ба дум – она смущалась, но сестра наконец подхватила её.
Пальцы Лили коснулись струн и заиграла знакомая многим мелодия. (Если хочется послушать как Ханна пела, а Лили играла, то можете фоном включить https://youtu.be/oQog4ns07vQ?si=3S7_x6mUEQ7yt3DR)
Ханна приятным голосом запела рождественскую песню «Santa baby».
С каждым новым словом она пела всё увереннее. Томас смотрел с восхищением только на Ханну. Она мягко улыбалась, глядя на всех по очереди и продолжала петь. Может быть дело было в алкоголе, огоньках, которые светили тут и там, или же в общем настроении, но сейчас абсолютно каждый почувствовал, что Дасквудская тусовка наконец воссоединилась.
Когда песня подошла к концу, все без исключения аплодировали и звонко смеялись.
-А теперь и я могу продемонстрировать свой талант. – сказала Клео и достала коробку, которую принесла с собой. Она ловко развязала ленту и убрала верхнюю часть короба. Перед всеми предстал ароматный марципановый штоллен, посыпанный сахарной пудрой. Его запах наполнил всё вокруг.
-Думаю, надо поставить чайник, – констатировала Лили и мигом шмыгнула на кухню. Рен пошла за ней, решив помочь ей с кружками.
-Ммм…Клео. Ты покорила моё сердце сегодня. – сказал Дэн, протянув руку к штоллену, но тут же получил по ней оплеуху от повара. –Хотя Ханна и Лили всё же на первом месте моего личного топа сегодня.-немного обиженно фыркнул Дэн.
-Подхалим ты, Дэн. Сначала нужно разрезать и налить всем чай. И помыть руки, обязательно. – смеялась Клео.
-А кто у нас остался в нашем «Шоу Талантов»? Только Рен? – вдруг спросила Ханна.
-Да. – подтвердил Дэн. –Но если что, у нее уже есть особый талант. – Дэн осушил содержимое своего стакана.
-Это какой? – уточнил Томас.
-Вливаться в коллектив в кратчайшие сроки. Мы знакомы с ней не так давно, а уже все чувствуем, будто так было всегда. Или я не прав?
-Пожалуй, прав. – улыбнулась Ханна. –Рен действительно к себе располагает.
Лили и Рен принесли кружки с чаем, а Клео нарезала штоллен. Все принялись лакомиться и нахваливать Клео.
-Я услышала, что вы говорили обо мне. Если честно, я не знаю какой талант я могу показать. – вдруг сказала Рен. –Я не уверена, что умею что-то достаточно хорошо. Но. Кое-что я могу. Только дайте мне немного времени и карандаш с бумагой.
-Можем подняться ко мне, у меня всё есть. – пихнула её в бок Лили. Рен кивнула и последовала за ней. Когда они поднялись на второй этаж и зашли в комнату, Лили быстро нашла у себя всё необходимое, но в момент передачи, замерла и не отпустила то, что держала.
-Рен. Джейк не придёт, да?
-Лили..я думаю, что нет.
Глаза Рен опустились куда-то в пол в свои размышления, а затем зацепились за карандаш и бумагу.
-Я пойду вниз, сейчас же моя очередь показывать свой талант – она улыбнулась Лили и шустро скрылась за дверью. Чувство опустошения поглотило блондинку. Она помедлила, но уже было хотела вернуться.
Стук в окно заставил Лили вздрогнуть. В полумраке улицы, сквозь стекло виднелся чей-то силуэт. Немного жуткое чувство сжалось где-то в животе девушки, но животное любопытство всё же заставило её приблизиться к окну.
Лили сразу узнала в силуэте знакомые черты.
-Джейк, – воскликнула она, открывая окно. – Это же второй этаж! – сразу же раскрыв окно настеж, она начала помогать парню влезть внутрь. В глазах Лили засверкали искорки. Казалось, она действительно была рада видеть парня.
-Прости. Я не хотел тебя расстраивать и всё же решил прийти. Только не решился войти через парадный вход..Вот и пролез по дереву на крышу второго этажа.
-Спустишься? Или я могу позвать Ханну?
-Нет. Прошу тебя. - он сделал паузу, виновато посмотрев куда-то в пол, - Но я хочу, чтобы ты передала кое-что.
***
Как только Рен спустилась, её сразу спросили о том, куда пропала Лили, но та лишь отмахнулась, ссылаясь на «девичьи секреты» и принялась контурно рисовать свою задумку. То и дело кто-то пытался подсмотреть что она пыталась сделать, но Рен лишь улыбалась и загадочно продолжала водить карандашом по бумаге. Каких-то десять минут и зарисовка была готова.
-Ну, как-то так. – перевернула листочек девушка.
На листе были изображены все ребята из дасквудской тусовки. Рисунок был скорее силуэтный, но глаза отличали каждого и были переданы очень естественно.
-Офигеть, -только и смог сказать Дэн, всматриваясь в лёгкие штришки на его бороде.
-Я такая красивая в твоих глазах? – спросила Клео
-Ну. Все люди прекрасны в своём роде. Мой преподаватель учил меня.. – Рен осеклась на полуслове.
-У тебя был преподаватель? – заинтересовалась Ханна. –Хотя видно, что ты занималась. Очень красиво.
-Да. Еще когда училась в школе, у меня была возможность выбрать дополнительные уроки, я и увлеклась рисованием..но это так. Я бы не сказала, что у меня это выходит очень хорошо. -смущенно ответила девушка.
-По моему кто-то прибедняется, -сказала Джесс, подойдя поближе, чтобы рассмотреть детали. Её взгляд бегло пробежался по листочку и глазами зацепился за две фигуры. Справа от компании друзей, чуть выше, была нарисована еще одна фигура парня с тёмными выразительными глазами и слегка кучерявыми волосами.
«Ричи?» - одними губами произнесла Джесс беззвучно. Беглый взгляд на Рен лишь утвердил её догадки. А затем слева она нашла еще одну фигуру, в капюшоне, с тёмными волосами и едва различимыми чертами, которые были тщательно замаскированы штриховкой. Но контуры лица слегка прослеживались.
-«Симпатичный» - шепнула Джесс на ухо Рен.
В кармане Рен завибрировал телефон, заставив обратить внимание на мессенджер.
Фил/Рен
Фил: Я так рад был тебя увидеть, что забыл сказать тебе то, что наверняка тебя заинтересует
Рен сейчас online
Рен:?
Фил: Ты спрашивала контакты Анжи
Фил: Так вот – она сейчас в Дасквуде
Фил сейчас offline