Piece of broken mirror

Утреннее солнце немного освещало комнату через приоткрытые шторы, но свет иногда пропадал, когда солнце скрывалось за пробегающими мимо облаками. На улице щебетали птицы, активно общаясь между собой на своем птичьем языке, людей на улицах почти не было, за исключением собачников со своими питомцами и пьянчуг, возвращающихся домой после бурной ночи. Агнес потянулась в кровати, просыпаясь и зевая. Она покрутила сонной головой по сторонам и, не увидев своего друга, вздохнула. Любит ведь появляться из ниоткуда и так же исчезать в никуда. Девушка села в кровати и задумалась, пытаясь вспомнить сон. Кажется, ей снилось что-то одновременно неприятное и тёплое, но почему-то не удавалось вспомнить, что именно. На фоне сознания почему-то маячил образ ехидно, заговорщически улыбающегося Джека. Вроде он говорил ей что-то такое, что ей понравилось. Тряхнув головой, Агнес наконец встала и стала приводить себя в порядок; в холодильнике заканчивались продукты, а голод, как говорится, не тётка, поэтому стоило сходить в ближайший продуктовый. Жаль только, что накопленных денег не хватит надолго. *** Барлоу неспешно шла по улице, насвистывая себе под нос какую-то незатейливую мелодию. Настроение было приподнятым, почему-то не хотелось, как обычно, забраться под ближайший куст и провести там остаток жизни. Лёгкий майский ветерок, ласково поглаживая тёмные волосы Агнес, то и дело немного раздувал их в стороны. Солнце приятно щекотало щёки, отчего хотелось улыбаться едва ли не каждому прохожему, коих было не так много, как обычно. Цветущая сирень и благоухание, исходившее от неё, напоминали о маленьком подарке от рогатого друга Агнес, от этого где-то внутри становилось ещё радостнее и теплее. Мимо пролетела белая бабочка, трепеща крылышками на ветру. Агнес показалось, что вместе с этой бабочкой ее посетила какая-то догадка или мысль, но она так же быстро улетела, как и маленькое крылатое насекомое. В тщетных попытках догнать и поймать ускользнувшую мысль Барлоу не заметила, как почти пришла к магазину, оставалось лишь перейти дорогу. Девушка подняла глаза и увидела на той стороне дороги кого-то, очень похожего на Джека, который стоял лицом к магазину и.. курил? Обрадовавшись появлению Джека на горизонте (что удивительно) и желая поскорее прояснить момент "курения", Агнес сорвалась с места и побежала к высокой фигуре, совершенно забыв посмотреть на светофор. Слева раздался продолжительный тяжелый гудок, Агнес обернулась и увидела несущийся на неё грузовик, который продолжал сигналить. Девушка встала как вкопанная, не в силах пошевелиться от ужаса. За секунду вспомнился сон. Она видела во сне именно это, ее почти сбил этот грузовик, а потом... Послышался свист шин тормозящих колёс. Агнес зажмурилась, ожидая столкновения с тяжёлой машиной, но его не произошло. Девушка почувствовала, как её подхватили чьи-то руки, а в следующую секунду она уже упала, но не на асфальт, а на кого-то. Агнес открыла глаза и к своему ужасу обнаружила, что она упала не иначе, как прямо на Джека, который стискивал её в своих объятиях и пытался отдышаться. Пахло сиренью, черным сладким чаем и совсем чуть-чуть табаком. - Ты долго будешь трепать мне нервы? - с улыбкой произнес Джек, сверкнув желтыми глазами. Агнес даже показалось, что его глаза похожи на звёзды. - Извини меня, я... - Барлоу ахнула, когда Джек встал, не выпуская небольшое тельце девушки из рук, - Я просто растерялась и... - И чуть не угодила прямо под колёса, - закончил фразу Джек, осторожно ставя девушку на тротуар. Агнес неотрывно смотрела прямо в глаза Джека, словно её действительно загипнотизировали. Она не могла прекратить восхищаться его внешностью; он действительно был чертовски красив, и никакое другое слово так точно не описало бы его внешний вид. Его действительно будто бы создал сам черт, дабы большинство девушек (а может и не только) были падки на грех и изо всех сил пытались бы завоевать внимание рослого красавца. Подобных лиц Агнес не видела раньше никогда, ни на обложках журналов, ни на фотках в интернете, ни на постерах модельных агентств. Интересно, кто его родители? - Цветочек, я ни за что не поверю, что я настолько похож на музейный экспонат, что мной можно так долго любоваться, - вот же черт, мало того, что он раскусил её как ребенка, так ещё и его голос абсолютно соответствовал его внешности; бархатный баритон словно заполнял все пространство в голове между ушами, плавая туда-сюда и приятно щекоча мозг. - Эй, смотри, не влюбись, - усмехнулся он, наклоняясь к Агнес на неприлично близкое расстояние. - По...- она чуть было не сказала "поздно", но вовремя осеклась, густо покраснев, - Пойдем, мне в магазин надо.. Или у тебя свои дела есть? - Ты знаешь, - холодно ответил он, - я думаю, с тебя достаточно на сегодня моего присутствия, хоть бы "спасибо" сказала, - он театрально описал круг глазами, закатывая их, и скрестил руки на груди. - Спасибо..- растерянно отозвалась Агнес, пока ее сознание снова завораживалось голосом и запахом Джека. - Все, я пойду, а ты будь осторожнее, поняла? - девушке показалось, что он немного злится. - Хорошо, Джек. - Все, до встречи, - он махнул рукой на прощание и, развернувшись, пошагал прочь. Агнес немного проводила его взглядом, но вскоре развернулась и пошла в продуктовый магазин, едва ли не порхая от счастья. *** Почти весь день Агнес посвятила уборке и возне с кухонной утварью, так что теперь её квартира едва ли не сияла, а с кухни пахло чем-то вкусным и тёплым. Барлоу стояла на балконе, глядя на отблески закатившегося солнца на облаках и попыхивая серым сигаретным дымом. На шее её висела верёвочка, к которой был привязан небольшой металлический свисток. В мыслях крутилось утреннее происшествие на дороге и все, что было потом. Агнес сама себе боялась признаться в том, что по уши влюблена в таинственного Джека, но тем не менее она едва ли не каждую свободную минуту думала о нем, вспоминая его голос, глаза, да вообще абсолютно все, что было к нему причастно. Она даже не заметила, как сигарета, истлев, обожгла ее пальцы, и ощутила боль не сразу. Спешно выбросив окурок, Агнес зашла в комнату и немного смутилась; в дальнем углу, за кроватью, тень была намного гуще, чем в остальных углах. Приглядевшись, Агнес увидела кого-то, кто там сидел, и , обрадовавшись появлению ее рогатого друга, уже пошла туда. - Привет! - радостно выпалила она, - Где ты был сего.. Она осеклась. Там, в тени, копошилось что-то, что было намного меньше того, с кем Агнес завела дружбу. Нечто, громко чавкая, обернулось на радостный возглас девушки, и та ужаснулась: на нее смотрело доселе незнакомое ей существо. Размеров оно было таких же, как и сама Барлоу, что совсем не походило на рогатого; было ясно, что его лицо когда-то было человеческим, но сейчас оно было ужасно искажено в гримасе гнева, острые клыки торчали из безобразной пасти, безумные белые глаза с маленькими точками вместо зрачков истерично дергались, двигаясь при этом независимо друг от друга, бледная кожа этого нечто бурлила так, будто под ней что-то ползало и копалось. Остального Агнес разглядеть не могла из-за густой тени, окутывающей нижнюю часть существа. Барлоу застыла в ужасе, как вкопанная. Хотелось закричать, позвать на помощь, но тело сковал страх перед этим нечто. Стало ещё хуже, когда оно понемногу выползло из тени, и девушка поняла, что у этого нечто только голова более-менее человечья; его тело было больше похоже на отощавшую бесхвостую кошку-переростка, конечности которой с мерзким хрустом ломались и выкручивались с каждым шагом существа. Оно стало клокотать, сначало тихо, но с каждой секундой звук нарастал, а существо уже сжалось, готовясь к прыжку. В секунду Барлоу словно отпустило. Она сорвалась с места и побежала в коридор, откуда прошмыгнула на кухню, захлопывая за собой дверь и слыша быстрый топот за собой. В дверь тут же начали ломиться, да так, что Агнес еле могла удержать того, кто был за ней. Нечто за дверью орало истошным голосом и скребло в дверь, иногда как будто с разбега ударяясь в нее. Из глаз Барлоу потекли слёзы, теперь она действительно была в ловушке. Надо было сразу бежать ко входной двери, тогда девушка сейчас во весь опор неслась бы по ступенькам и, возможно, смогла бы оторваться от погони. Внезапно дверь сотряс сильнейший удар, от которого та немного треснула, издав характерный звук. Мозг Агнес озарила мысль. Дрожащей рукой она взяла свисток, поднесла его ко рту и что есть силы подула в него. Свиста, конечно, не было, но на дверь тут же упала огромная тень, скрывая в себе Агнес. Девушка обернулась и едва ли не закричала от радости; за ее спиной, ссутулившись и едва ли не касаясь руками пола, стоял ее рогатый высоченный друг, немного непонимающе наклонив голову в сторону. - Мне нужна твоя помощь, там.. за дверью.. - плача, прокричала Агнес, - Я не знаю, что делать.. Тут же в дверь раздался ещё один удар, от которого та ещё раз треснула, а Барлоу взвизгнула. Звуки, издаваемые беснующейся тварью, стали слышны чётче. Монстр аккуратно взял за плечи заплаканную Агнес и оперативно отодвинул ее от двери. Почувствовав отсутствие сопротивления, нечто влетело в кухню, раскрывая безобразную пасть в чудовищном крике, который оборвался , как только оно увидело рогатого монстра. Тот угрожающе издавал булькающее ворчание, которое постепенно переходило в рык. Шокированная Агнес заметила, что в сумерках кухни все сильнее разгорались огоньки в глазах ее рогатого друга, который без раздумий отбросил незваного гостя в коридор мощным ударом своей когтистой лапы, а затем быстро вышел туда же. Из коридора доносились сдавленные хрипы и хруст, под который Агнес тихо опустилась на пол, беззвучно рыдая и благодаря все, что только можно благодарить за то, что ее друг пришел ей на помощь так быстро. Вскоре возня в коридоре прекратилась, и в кухню зашёл рогатый, издавая звуки, похожие на кашель. На его левой руке был кровоточащий след от челюстей той сволочи, из-за которой пришлось звать его на помощь. - Боже мой, ты ранен? - Агнес бросилась к рогатому, осматривая рану, - Я сейчас перевяжу. Барлоу метнулась к одному из шкафчиков и быстро вытащила оттуда аптечку. Выудив из небольшого пластикового ящика бинты и какую-то мазь, она повернулась к монстру, который послушно сел на пол, вытянув вперёд раненую конечность. Агнес быстро обработала и перевязала рану, которая уже начала затягиваться. Он так быстро регенерирует? - У тебя есть имя? - спросила Барлоу, завязывая узелок на повязке. Существо отрицательно покачало головой, утробно урча. - Ты много ворчишь, - всхлипнув, усмехнулась Агнес, - Можно я буду звать тебя Ворчуном? Существо наклонило голову набок, как бы раздумывая, но позже кивнуло головой. - Спасибо тебе, Ворчун, - Агнес улыбнулась и бросилась на шею существа. Ворчун промедлил в удивлении, но затем осторожно обнял когтистыми руками хрупкое тело Агнес, поглаживая ее спину. Барлоу до сих пор немного содрогалась от недавних рыданий, но на самом деле была счастлива оттого, что в ее жизни наконец-то появился друг. - Ты есть хочешь? Я тут как раз сварила тот суп, который ты в прошлый раз ел, - оживлённо проговорила Агнес, отстраняясь от монстра. Тот пару раз кивнул, а затем принюхался; на кухне действительно вкусно пахло свежесваренным супом. Агнес, как и в прошлый раз, вылила себе немного супа в миску, поставив почти полную кастрюлю перед Ворчуном. Он понюхал содержимое и поднял голову на Агнес. - Что такое? Тебе не нравится? Или мне уйти? Ворчун помотал головой и наклонился над кастрюлей. Агнес увидела, как из-под платка, скрывающего лицо Ворчуна, показался темный язык, которым монстр стал лакать бульон. - Приятного аппетита, Ворчун, - хохотнула Агнес и тоже приступила к трапезе. Ворчун иногда негромко чавкал и урчал, что забавляло Барлоу, с улыбкой наблюдавшую за ним. Спустя несколько минут Агнес отставила пустую миску в сторону и заметила, что Ворчун слизывает со дна посуды небольшие кусочки вареной моркови и мяса. - Ну как? - спросила Агнес, усаживаясь на пол рядом с монстром. Тот одобрительно покивал головой, благодаря за угощение, а затем приблизил свой нос (вернее место, где он предполагаемо должен был быть) к щеке девушки. Кожу немного обогрело тёплое дыхание, а затем из-под платка снова вылез язык и осторожно лизнул щеку девушки в знак благодарности. Агнес хихикнула от прикосновения мягкого языка. - Спасибо, ты спас меня от...этого, - выдохнула Агнес, поворачиваясь к Ворчуну. Тот покивал головой, а затем легонько ткнул пальцем в свисток на шее девушки, мол, свисти, если что. Ворчун поднялся на ноги и, повернувшись к Агнес, поднял руку и пошевелил пальцами, прощаясь. - У тебя дела? - немного удивлённо спросила она. В ответ монстр коротко кивнул. - Хорошо, тогда до встречи, Ворчун, - Агнес улыбнулась и помахала рукой. Ворчун кивнул и вышел в коридор. Его шаги стихли буквально через секунду. Агнес выглянула в сумрак коридора и никого не увидела. Ворчун снова растворился в темноте, как и всегда.