Правда о «Титанике»

Правда о Титанике. Книга быстро кончилась. А хорошая. Доктор отложил в сторону «Поднять „Титаник“!» Клайва Касслера и взглянул на консоль. В новом виде она ему нравилась гораздо больше. И когда успела только измениться… Странный провал в памяти, но не беда. После регенерации и не такое бывало. Ничто не предвещало беды, и Доктор собирался было отнести книгу в библиотеку, как вдруг противный звук привлёк внимания последнего Повелителя Времени. «Что за чёрт?» Доктор взглянул на сканер, нахмурился. Кто-то на Земле 1912 года оповещает о запуске космического корабля. Но у людей ещё нет таких технологий! Надо разобраться. Протяжный гул перемещения говорит об одном: приключение начинается! * * * 9 апреля 1912 года Британская империя, Саутгемптон — Вы хотели видеть меня, мистер Фримен? — поинтересовался у собеседника упитанный богач. — Да, Джон Пирпонт Морган. — Не в духе, сэр? — Весьма и весьма не в духе. — Я вас не понимаю. Мы же с вами договорились, что я доставлю картины в Америку вместе с «Титаником». — Понимаете, Морган, обстоятельства изменились. Мне надо переговорить с вами наедине. — Что ж, извольте, — предприниматель промокнул салфеткой усы, и она тут же полетела на тарелку с обглоданными костями. Заплатил он сразу, так что здесь его больше ничего не держало. Вместе с Фрименом они отправились в сторону пролива. Хорошая погода — главное, чтобы завтра такая же была. От воды тянуло рыбой, и богач тут же поморщился. При этом едва смог сдержать удивление, заметив, что спутник вовсе не обращает внимания на окружающий мир. — Так о чём вы хотели со мной поговорить, мистер Фри?.. — Не называй меня мистером Фрименом, человек! — прямо на глазах изумлённого американца давний знакомец стал преображаться в ужасающее создание. На полметра выше обычного человека, оно больше смахивало на сердце с присосками, которому сумасшедший мастер зачем-то придал форму человекоподобного существа. Как истинный аристократ, Морган почти не выказал страха, хотя внутри всё сжалось. — Что вы такое?! — Я Дратан, с планеты Зайгор. — Не может быть! Пришелец! Здесь, в Англии Георга V! — Мой народ именуется зайгонами. И мне дела нет до того, где я нахожусь. Прежде чем ты закидаешь меня глупыми человечьими вопросами, сразу скажу: мистер Фримен — человек, но сейчас он в плену на моём корабле, что покоится на дне… Атлантического океана. — Он жив? — Да, но без сознания. Без него я не мог бы скрываться так долго. — Так что вам от меня нужно? Вытащить затонувший корабль? Так это нужно было не ко мне обращаться, я такими делами не занимаюсь. Нашли бы владельца спас… — Заткнитесь, Морган, вы меня выводите из себя! — Дратан оскалился. Теперь он ещё и кошку напоминал. Большую красную человекокошку. — Завтра отправляется в свой последний… — Первый… — Не перебивать! Завтра отправляется в свой последний круиз водоплавающий корабль «Титаник». — «Водоплавающий корабль» звучит чрезвычайно нелепо, должен я вам сказать! — попытался пошутить американец. — Не более нелепо, чем на самом деле. Вместо того, чтобы летать по космосу, ваши суда годятся разве что на длительные путешествия меж материками. Это так по-дикарски. — У нас самые современные корабли! Какое право вы имеете… — Зайгоны ушли в развитии гораздо дальше людей, не вам нас учить. Так вот. Наш корабль частично повреждён, и ему нужны кое-какие детали с вашей посудины. — Вот как вы теперь заговорили! — Это простейшие механизмы, у вас по недалёкости разума считающиеся наисложнейшим оборудованием. Сами мы воспроизвести его не в состоянии, так как сломался репликатор. — Простите, что? — Не вашего ума дело! Знаете, ещё один раз перебьёте, я плюну на всё и просто отдам приказ на захват сначала «Титаника», затем всего мира. Угроза вышла бы комичной, если бы не тон, с каким её произнёс пришелец. Морган всем видом показал, что больше ни слова не произнесёт, пока фальшивый мистер Фримен не закончит свой рассказ. — Отлично. Вам надо остаться дома. Вместе с картинами. Нам они ни к чему, а вам ещё с этим вашим Фрименом как-то договариваться. Уверен, вы найдёте решение. Придумайте любой повод, но на «Титанике» вас быть не должно, ясно? — Морган медленно кивнул, явно переваривая услышанное. — Никому о встрече ни с Фрименом, ни уж тем более со мной, не говорить. Можете делать что хотите, но десятого апреля тысяча девятьсот двенадцатого года по вашему летоисчислению вас не должно быть на борту «Титаника». Наш звездолёт подсоединится к кораблю юго-восточнее Ньюфаундленда, и у нас будет совсем немного времени, чтобы снять все необходимые моему народу механизмы. После этого пароход будет уничтожен. Американец выпучил глаза, намекая, что судно вообще-то больших денег стоит, и так просто решать его судьбу нельзя. Дратан и глазом не моргнул. Вместо этого он резко выпрямился и на глазах усох, снова став один в один как мистер Фримен. — Вы поняли, что вам делать. И, убедительная просьба: не мешайтесь. Ради вашего же блага. Не стоит меня провожать. «Фримен» резвой походкой, не характерной ни аристократу, ни человеку сорокапятилетнего возраста, но, возможно, привычной зайгонам, направился прямо к воде. Через минуту пришелец погрузился в неё с головой, и разглядеть, куда он направился, Морган не смог бы при всём желании. — Ох, надо предупредить друзей не ехать на этой злополучной посудине, — резюмировал богач и, поглядев на часы, пошёл в противоположную от берега сторону. * * * Посреди полупустого жилого блока появилась синяя будка. Да, на фоне красных стен такую не заметить трудно. Но Доктор уже привык к такой форме ТАРДИС, так что остаётся надеяться, что никто сюда лишний раз не полезет. Конечно, видок здесь тот ещё. Как хозяева с ума не сошли, живя как будто внутри кровеносных сосудов, вообще непонятно. Впрочем, сразу ясно, кто здесь обитает. Зайгоны. Довольно мерзкие твари, надо признать. Могут превращаться в любых существ, главное, чтобы прототипы живы были. Ума им, конечно, тоже не занимать, но слишком часто народ Зайгора пытался подмять под себя Землю. Доктор собрался было выйти, но его окликнули: — Стоять, человек! — Это вы мне? — удивился Доктор. На него наставил бластер один из зайгонов. Странно, чего это он такой бурый? Да и голос выше, чем у самцов. Зайгонка, выходит. — Да. Такого гуманоида у нас в плену нет, ты не один из нас. А если ты не зайгон, то человек. — Глупый вывод. Насколько я знаю, на других планетах Тау Кита были человекоподобные существа. — Мы на Земле. Да и на диплосианца ты едва ли похож. Кожа как у людей. — Я не человек, и хватит об этом. Ты кто? — Я Сорток. — Приятно познакомиться, а я Доктор. Зайгонка, значит, но почему-то бурая. — Ты расист, что ли, Доктор? Я из тёмных зайгонов, у нас те же права, что и у красных собратьев. — Спокойно, меня устраивают почти все формы жизни. Хотя, когда Война Времени прошла, надеюсь, что все. — Так ты… — Сорток отскочила. — Ты Повелитель Времени! — Последний из них. Я закончил Войну, уничтожив Галлифрей вместе со своим народом и всеми далеками. Лицо последнего Повелителя Времени вытянулось, видно было, что он задумался о чём-то едва-едва забытым. Сорток подошла поближе. — Мне стыдно признаться, но корабль, на котором ты находишься, дезертировал в первый месяц Войны Времени. На Зайгор напал флот далеков, мы не стали просить помощи Галлифрея. Мы вывались в это время. Не знаю, чем всё закончилось. — Зайгор сгорел. Не так, как моя планета, скорее, как Скаро. Полностью разрушенный мир. Ничего живого. А мёртвое перемолото в крошку. Как же давно это было… — Значит, дома больше нет? — произнесла Сорток расстроено. — Увы, Последняя Великая Война Времени прошлась по Вселенной сильнее всех прошлых. Но тебе не стоит так унывать. Твоя планета не исчезла, а «всего лишь» разрушена. Вы всё ещё можете туда вернуться, отстроить её заново. У вас должны быть подходящие технологии. — Репликатор сломан, ресурсы ограничены. Капитан Дратан решил взять всё необходимое на водоплавающем корабле под названием «Титаник»… — «Титаник»?! — Доктор выпучил глаза. Кажется, он вот-вот начнёт рвать и метать. — Самое знаменитое на Земле кораблекрушение. Больше тысячи погибших. И столько загадок, связанных с ним. — Я пыталась предотвратить это. Послала сигнал запуска, думала, другие зайгоны придут на сигнал, возьмут на буксир… Подожди, а как ты-то сюда попал? — Мне тоже пришёл твой сигнал. Я его отследил, и вот я тут. — Вот эта синяя будка — твой космический корабль? — Да. — А, это, наверное, ТАРДИС. Но почему она не подстроилась под обстановку? — Сломана система «Хамелеон». А я уже привык, — улыбнулся Доктор. — Знаешь, Сорток, обычно в таких ситуациях я стараюсь всеми силами помешать замыслу пришельцев, но не в этот раз. «Титаник» построили для того, чтобы он пошёл ко дну. В ночь с четырнадцатого на пятнадцатое апреля тысяча девятьсот двенадцатого года, в водах Северной Атлантики, и ни в какой другой точке пространства и времени. — Значит, ты никак не можешь помочь? — Ни вам, ни людям. Крушение «Титаника» — фиксированная точка, я не вправе её менять. — Почему? — Это противоречит Законам времени, установленным моим народом. — Ты сам сказал, что ты последний. — Это не значит, что я могу плюнуть на законы и нарушать их направо и налево! — Ты можешь отговорить людей садиться на корабль, вот и всё. — А ведь это мысль. Сорток, ты умница! — лицо Доктора озарилось жизнерадостной улыбкой. — Кто-то идёт, — не успев отреагировать на похвалу, всполошилась зайгонка. — Давай за мной, — коротко бросил Повелитель Времени и скрылся в ТАРДИС. Сорток оглянулась на вход в жилой блок и ринулась следом за Доктором. ТАРДИС тут же исчезла. Вошедший сразу после этого зайгон так и не понял, куда делась из отсека Сорток и что за странный звук доносился отсюда буквально несколько секунд назад. * * * 10 апреля 1912 года Британская империя, Саутгемптон — Что это за чудик бегает возле парохода? — старик махнул палкой в сторону сновавшего туда-сюда мужика в чёрной кожаной куртке. За ним еле поспевала негритянка. То ли служанка, то ли любовница. Чёрт их знает. — Тони, у тебя же зрение получше моего. — Да, Арчи, в отличие от тебя я не убивал зрение при еле горящей свечке, пытаясь сочинить очередной шедевр британской литературы. — Не смейся, Тони. Как будто ты в полутьме никогда не читал векселей! — Ну тебя. Всё меньше свечей трачу на бессмысленную писанину. — Так что за мужичок-то? Матрос али юродивый какой? — Да не. Одет странно, конечно, но не похож ни на моряка, ни на блаженного. Но есть в нём какая-то безуминка, так я тебе скажу. О, кричит чего-то. Что кричит?.. А, ну так и есть: просит не садиться на «Титаник». — Тут уже одна сумасшедшая восклицала, мол, корабль ко дну пойдёт, а люди будут бросаться в ледяную воду. Ну-ну. Такое циклопическое судно, настоящая гордость Короны. Будь моя воля, — Арчи помахал перед собой палкой, — я бы их всех пострелял. — Жестокие вещи говоришь, дружище. — Ну, стар стал, вот и лезет на язык несусветица. Старики дряхло посмеялись и принялись дальше следить за погрузкой. В отличие от пассажиров, спешащих предъявить билет, этим двум божьим одуванчикам никуда спешить не нужно. Сиди себе, обсуждай, что кругом творится. Лепота. А меж тем Доктор действительно бегал в порту, пугая и зля пассажиров. Сорток, принявшая обличие афроамериканки, почти не выделялась из толпы. Всё лучше, чем щеголять в истинной форме. — Молодой человек, зачем вы разводите панику, м? — поинтересовался один пожилой пассажир с длинными седыми волосами и строгом пиджаке. Доктор на несколько мгновений застыл, так этот человек напомнил его самого в далёкой, полузабытой молодости. Даже изъяснялся похоже. Но нет, он точно здесь, в этом времени и в том воплощении никогда не был. Да мало ли двойников существует в пространстве и времени?! — Советую вам не садиться на этот рейс. — Мы с внучкой уже давно собирались посетить Штаты, почему какой-то незнакомец должен стать преградой, м? Сьюзен, девочка, ты куда запропастилась? — Доктор, почему ты молчишь, отговори же его! — зашипела над ухом Сорток. — Подожди, Соррель, у меня какое-то наваждение. Совершенно фантастическое наваждение! Ты тоже видишь этого старика с девочкой лет пятнадцати, с тёмными короткими волосами? — Да, и он назвал её Сьюзен. Кстати, Соррель мне совсем не идёт. Нет более красивого человеческого имени? — Тс-с. Мне кажется, тут что-то не так. Простите! — напомнил о себе Доктор. — Да, молодой человек, вы всё ещё здесь? — А куда мне деваться. Ведь я должен спасти хоть кого-то. Этот корабль утонет. — Не говорите глупостей, не зря же он гордо зовётся непотопляемым! — Простите, сэр… — Можете звать меня доктор, — старик закашлялся, и Доктор снова испытал шок от количества совпадений. — Простите. Доктор Боуман. — А я п-просто Доктор. — Доктор, м-м? Всегда приятно иметь дело с учёными людьми. — Дедушка, пошли, опоздаем, — вмешалась Сьюзен. До чего же она похожа на другую Сьюзен, из совсем другой жизни… — Пожалуйста, не садитесь на «Титаник», — выглянула из-за плеча Доктора Сорток-Соррель. — Извините, дел с женщинами вроде вас не имею! — надменно отрезал доктор Боуман. Кажется, эта фраза прервала оцепенение Повелителя Времени. Это точно не он из своего далёкого прошлого, он бы ни за что такого не сказал ни женщине, ни уж тем более негритянке. — Доктор Боуман, Сьюзен, я должен сказать вам правду. — Сорток озадаченно посмотрела на Доктора. А тот тут же полез в карман куртки, выудив оттуда что-то вроде удостоверения: — Я бывший главный инспектор Министерства торговли, вот мои документы. — Дайте взглянуть. Имя, жаль, не разобрать, подпись больно размашистая. Что же, мистер Доктор, произошло? — Просто Доктор, без «мистер», пожалуйста. Меня заменили этим пройдохой Моррисом Кларком просто потому, что я не хотел закрывать глаза на многочисленные нарушения в комплектации аварийного снаряжения «Титаника». Но я пообещал начальству, что они ещё вспомнят меня. Не садитесь на борт корабля, мой вам совет. Как неподкупного человека. — Да, теперь вижу, в чём дело. Вам повезло, что вы на меня наткнулись. Старый добрый доктор Боуман наведёт шороху. Не досчитаются эти коррумпированные крысы не один десяток человек. Спасибо вам, ми… Доктор. Боуман с внучкой пошли прочь, а Доктор расплылся в улыбке. Сорток смотрела на него и не могла взять в толк, как этот человек сначала никак не мог найти нужных слов, а затем легко вошёл в роль честного проверяющего, которого подвинули, лишь бы пустить «Титаник» в роковое плавание. — Ну что, Соррель, пошли? Проблемы ещё не кончились. * * * 14 апреля 1912 года Северная Атлантика, «Титаник» Короткое нагревание, и в обшивке появляется огромный пролаз. Корабль зайгонов уже час, как пристыковался к килю лайнера, и теперь пришельцы один за другим, в полном обмундировании, выбирались в трюм. Несколько краснопузых отправились на поиски необходимого оборудования, остальные же отправились на нижние палубы, отчасти зачищать их, отчасти набирать пленников. Капитан Дратан вёл за собой самых ретивых собратьев. Их ждал капитанский мостик. Во-первых, зайгоны надеялись поживиться там кое-чем, а во-вторых, сбросить капитана лайнера. Эдвард Джон Смит даже не догадывался о готовящейся диверсии. Он вёл корабль с хорошей скоростью. Если встретится на пути айсберг какой — легко обогнёт, почти не теряя времени. В Америку направлялось множество людей самых разных слоёв. От желающих попытать счастья в Новом Свете маргиналов-эмигрантов до деловых людей, у которых полно неотложных дел в Соединённых Штатах. Эдвард бывалый моряк, своё дело знает. И хотя он уже давно заметил, что его преследует череда неудач, надеялся, что всё обойдётся, и «Титаник» не собьётся с курса или не сядет на мель. А то бывали случаи… Когда на него напали, Смит не смог бы точно сказать. Вот в руках штурвал, а в следующее мгновенье висит в красноватом коконе и смотрит на свою точную копию. Белая борода, пушистые усы, даже форма та же! Как такое возможно?! Двойник подошёл почти вплотную к пленнику, рука его метнулась куда-то вбок, и в следующий миг капитан «Титаника» потерял сознание. Дратан ухмыльнулся. Какие же вы, люди, хрупкие и бессмысленные. Дикари с мечтами о вселенском господстве в мире и процветании. Ха! Наивные. Обернувшись к соплеменникам, тоже успевшим сменить облик, капитан корабля зайгонов и, отныне, капитан человеческого лайнера, гаркнул: — Искать механизмы! Собратья кивнули и принялись за работу. Дратан же, быстро разобравшись с управлением, повысил скорость «Титаника» до максимально возможной. Закончат дело — корабль больше не будет нужен. А люди — а чёрт с ними. Сейчас главное — выбраться с этой отсталой планетки. * * * — И где мы теперь? — спросила Сорток, выходя из ТАРДИС. — Судя по всему, мы в трюме. Пойдём, посмотрим. Твои друзья должны уже быть здесь. Доктор закрыл дверь своей любимой будки и вместе с зайгонкой двинулся вперёд. Вскоре они наткнулись на нечто вроде пробоины. Повелитель Времени удовлетворительно хмыкнул и, достав из-за пазухи какой-то жезл, посветил им по краям дыры. Жезл издал мерзкое жужжанье, и Сорток догадалась: — Звуковая отвёртка! — Она самая. Всегда со мной. Почти незаменимая вещь. Так, что у нас тут? Ага. Обшивка расплавлена довольно аккуратно, ровно по размерам шлюза твоего корабля. Думаю, идти туда смысла нет, зайгоны наверняка разбрелись по кораблю. — А я думаю, надо. Не забывай, это военный корабль. Мне нужно будет оружие. — Будешь убивать себе подобных? — Если понадобится. Сорток уверенно перешла в привычный ей корабль, Доктор последовал её примеру. Вооружаться он не собирался. В прошлом воплощении настрелялся. Он больше не воин, хватит с него. Вскоре зайгонка, в своём истинном обличии, наперевес с какой-то пушкой, почти полностью покрытой противной красновато-оранжевой слизью, вышла из арсенала и, бросив короткое «Пошли!», двинулась обратно на человеческий корабль. На нижних палубах оказалось подозрительно тихо. Но многие каюты были настежь распахнуты, и там виднелись тела. Доктор подскочил к одному из лежащих, провёл над ним звуковой отвёрткой и резюмировал: — Жив, но парализован. — Естественно, мы же не далеки. — Будь вы как далеки, я бы всё-таки спутал вам все карты, — несколько угрожающе отозвался Доктор, направляясь на уровень выше. Так они добрались до капитанского мостика. Здесь тоже всё было нараспашку. Капитан «Титаника», как ни в чём не бывало, вёл судно. На Доктора он даже не взглянул, но, когда за ним вошла Сорток, всё ещё в своей нормальной форме, отвлёкся от штурвала. — Сорток? Где тебя черти носили почти целую неделю?! И зачем ты притащила с собой этого дикаря? — О, я вижу, вы знакомы, — взял инициативу на себя Доктор. — Что ж, думаю, смысла скрываться нет. Где Эдвард Джон Смит? — Я не должен отчитываться перед людишками. Я могу вас легко убить… — Мне совсем не улыбается так скоро регенерировать, — выпалил Доктор, скрестив на груди руки. На Дратана его слова произвели сильное впечатление. Он отпрыгнул от штурвала, как будто тот превратился в далека, и залепетал, как ребёнок: — Повелитель Времени, не надо возвращать нас на Войну Времени, пожалуйста! Мы не сможем продержаться под ударами флота далеков. Мы не хотим умирать так скоро! — Дратан! — зайгонка признала в фальшивом Эдварде Смите своего капитана. — Он всегда боялся за свою жизнь и жизнь каждого в команде. Потому мы и дезертировали. — Дратан, значит, — кивнул Доктор и, чуть повысив голос, заговорил: — Ты прекрасно знаешь, что делают за дезертирство на всех обитаемых планетах. Особенно в условиях грандиозной войны, охватывающей всё пространство и время. Дратан, ты и твоя команда будут доставлены в военную тюрьму на Зайгоре. — Но… — удивлённо начала было Сорток, но Повелитель Времени только отмахнулся. — Правда, есть несколько нюансов. Твой корабль повреждён, и своими силами ты не доберёшься до планеты. К тому же Война Времени прошла, а Зайгор сгорел в первый её год. — Как сгорел?! — в голосе Дратана послышалось разочарование. — Далеки сломили сопротивление зайгонов. Вы отказались от помощи Галлифрея, за что и поплатились. Возвращаться вам некуда, капитан Дратан. — Я… не верю… ни единому твоему слову, Повелитель Времени. Ты всё врёшь! — заорал неожиданно зайгон. Вот-вот набросится, гляди. Доктор только покачал головой: — Мне незачем врать. Я единственный выживший. Мне лично пришлось уничтожить Галлифрей вместе с далеками и собственным народом. — Убийца собственного народа, а теперь и убийца чужой надежды! Но ничего. Сейчас мои ребятки починят наш корабль, и пропади всё пропадом! — Кстати об этом. Ничего не выйдет. Ваши технологии и технологии людей сильно разнятся. — Да, они очень примитивны, но нам многого и не надо. — Дело не в этом. Даже если бы вы провалились, скажем, в пятьдесят первый век, всё равно бы обломались. Ваши технологии не совместимы с самого начала. Вы преимущественно пользуетесь биологическими, а люди понимают только язык металла. Оставьте эту затею. — А что ты предлагаешь, умник? На Земле остаться? Тогда мы её захватим, хе-хе. — Этого я вам точно не позволю, — недобро усмехнулся Доктор. — Я могу просто не вмешиваться, и вы через двадцать минут вместе с «Титаником» просто столкнётесь с айсбергом. — Я знаю. Корабль нам всё равно не понадобится, когда мы укомплектуемся. — Дратан, послушай Доктора! Оставь «Титаник» в покое, — взмолилась Сорток. — Нет, и это моё последнее слово. — Ну ладно, — кажется, Доктор начал выходить из себя. — Только тогда выживут лишь некоторые, и вас среди них не окажется! Пошли, Сорток, найдём настоящего капитана. Повелитель Времени и тёмная зайгонка пошли прочь с капитанского мостика. Дратан, чуть погодя, последовал за ними. Те же решили вернуться к кораблю зайгонов, справедливо полагая, что пленники хранятся именно там. * * * До столкновения оставалось не больше пяти минут, когда Доктор и Сорток оказались перед коконами с людьми. Найти среди них Эдварда Смита оказалось несложно. Ухоженная борода его выдавала с головой. Доктор подошёл к нему и собрался было привести капитана в чувство, но стоило приблизить руку к сенсору, невидимый доселе силовой щит отбросил Повелителя Времени на пару шагов назад. — У тебя ничего не получится, Доктор, — сказал Дратан. Повелитель Времени оглянулся. Капитан зайгонов держал соплеменницу на мушке. Та не двигалась, но не казалась напуганной. Сразу видно — хоть и дезертировавшая, но солдатка. — Брось оружие, Дратан, — посоветовал Доктор. — Ты не в том положении, чтобы просить меня об этом. Не посмотрю, что Сорток с моей планеты, убью — не дорого возьму. Всё равно никогда не любил тёмных зайгонов. — Рас-сист! — прошипела оскорблённая зайгонка. — Радуйся, что я тебя не оставил на Войне Времени. Далеки быстро бы с тобой разобрались, хе-хе. Дратан и Сорток могли ещё долго спорить, и Доктор не стал терять времени даром. Звуковой отвёрткой вывел из строя силовой щит, Эдвард, истощённый, выпал из кокона. Вроде ещё без сознания, но жить будет. Сейчас надо подумать о зайгонке. Доктор навёл верный инструмент на ствол инопланетного капитана и активировал отвёртку. Где-то внутри орудия взорвался миниатюрный эмиссионный излучатель. Теперь оружие непригодно. Сорток же выхватила своё ружьё и выпустила в бывшего капитана два парализующих заряда. Тот осел. — О нет! — Доктор только сейчас заметил в руке Дратана дистанционный детонатор. — Бежим в ТАРДИС! Дважды повторять не пришлось. Повелитель Времени со спутницей бросились к шлюзу, и в этот момент оба корабля содрогнулись от столкновения с ледяной глыбой. * * * — Что происходит? — Где капитан? Люди поддались панике. Только что они с ветерком неслись по волнам Атлантического океана, а в следующий миг «Титаник», наречённый при постройке непотопляемым, вот-вот собирался отправиться на дно. Но ни Эдварда Смита, ни старпома, никого видно не было. А ещё на нижних палубах лежало множество бездыханных тел. И без того напуганные люди не могли знать, что тела эти — живых людей. Кого-то это привело в ужас, кто-то встал в ступор. Кричали женщины, ревели дети, а мужчины растерянно осматривались. Некоторые понимали, что пора бежать с тонущего судна, но немалому количеству народа не хотелось расставаться со своим многочисленным скарбом. Самые ретивые рванули к шлюпкам. Им никто пока не мешал, даже замаскировавшиеся зайгоны. Этим вообще не было дела до каких-то там дикарей, сновавших снизу вверх. Они торопились спуститься с своему кораблю, неся вырванное с «мясом» оборудование. Люди пытались образумить зайгонов, не зная, что обращаются к пришельцам, затеявшим диверсию и крушение. Хаос наверху заставил очнуться Эдварда Смита. Поняв, что он явно не на своём месте, он, слегка ужаснувшись от вида краснокожей твари, лежавшей в проходе, отправился в сторону шлюза. Дорогу он прокладывал, повинуясь чутью матёрого «морского волка». Он вывалился в трюм родного «Титаника» как раз тогда, когда к ТАРДИС подбежали Доктор и Сорток. Зайгонка заметила капитана, подбежала к нему. Вместе человек и инопланетянка достигли синей будки. Но этих секунд как раз хватило, чтобы корабль снова содрогнулся. На этот раз — от взрыва зайгонской бомбы. Свет от взрыва заметили относительно недалеко находившиеся суда, но не поняли, что это означает. На свечение от сигнальной ракеты походило мало, а как там на самом деле — кому какая разница? Но больше всего неприятностей взрыв доставил вовсе не «Титанику», в брюхе которого открылась ещё одна рана, ускорив распад лайнера на две части. Взрывная волна, видимо, слегка повредила саму ТАРДИС, ведь Сорток не успела закрыть за собой дверь. Монастырский колокол зловеще прозвучал во чреве корабля Повелителя Времени. Доктор рванулся к консоли, пытаясь наладить работу ТАРДИС. Наконец у него получилось, будка исчезла из трюма, уже изрядно наглотавшегося воды, чтобы появиться на айсберге. Доктор, словно пьяный, шатающейся походкой вывалился на лёд. Заболеть он не боялся, да и вряд ли его это сейчас заботило. Что-то не так. То ли с ним, то ли с его любимой ТАРДИС. Очнулся Повелитель Времени, когда его стала тормошить Сорток. Доктор тут же вскочил, широко улыбнулся зайгонке и загадочно произнёс: — Взрыв корабля зайгонов дотянулся до ТАРДИС, что создало один большой временной парадокс. Он, наверное, похож на пузырь, который нескоро лопнет. Люди знали о крушении «Титаника» до его постройки, люди будут сталкиваться с его сигналом бедствия многие годы после. Фантастика… — О чём ты говоришь? — Не обращай внимания. Как там наш капитан? — В отключке. Разбудить? — Нет. Оставь его здесь. Уверен, его скоро найдут. — Что теперь делать? Мой корабль уничтожен, соплеменники наверняка стали зайногами… Ну, то есть они больше не смогут менять облик, так и останутся в человеческих телах. — Предлагаю путешествовать со мной. — С тобой? Нет, Доктор, я не смогу. Это-то приключение я, наверное, со стыдом вспоминать буду. Ведь мой народ повинен в гибели многих сотен людей. Помнишь, ты говорил, что можно отстроить Зайгор? Если Война Времени прошла, туда могли вернуться остатки моих соплеменников. А я точно знаю, что смогу помочь в восстановлении своей планеты. — Дело твоё. Пошли в ТАРДИС. Синяя будка исчезла с вершины айсберга. С одной его стороны лежал без чувств капитан рокового лайнера «Титаник» Эдвард Джон Смит, а по другую сторону, незамеченная, лежала девушка с того же судна. Винни Коутс. А на дворе стоял не 1912 год, а 1990, и совсем скоро с айсберга снимут девушку, а год спустя найдут и мужчину. Доктор же выполнил просьбу Сорток и доставил её на родную планету. И, снова оставшись один, полетел в новые края.