Эльдорадо

Все знают, что космические спутники не делают из золота. Это бессмысленная трата когда-то драгоценного металла. Но магнату Сильвио Салану плевать на исторически сложившиеся нормы. Он взял и проспонсировал создание чисто золотого спутника. Не забыл, конечно, снабдить необходимыми функциями, вроде гиперпространственной связи, регистрации прибывающих звездолётов и наблюдения за Землёй. Над Саланом не смеялись. Трудно потешаться над человеком, десять лет назад лично открывшим месторождения полезного и жутко редкого минерала на бывшей планете-тюрьме Глизе 581 d. Вернее, бывшей она стала после открытия залежей висбума, и злые языки поговаривали, что в те времена Сильвио пребывал на Глизе 581 в заключении… Впрочем, официальная версия гласила, что нынешний магнат просто пролетал мимо, и ему в голову взбрело провести сканирование планеты. Так или иначе, теперь он мог себе позволить практически всё, что угодно. Помимо коммуникации и наблюдения спутник решили оборудовать космическим городком. Магнат предполагал, что будущим обитателям спутника понравятся стены из золота. Тем более какая-то доля всё равно пришлась на композитные материалы, сталь и пластик. Сильвио Салан нарёк своё детище «Эльдорадо». Сегодня, тридцатого февраля 3328 года, спутник вводят в эксплуатацию. Знаменательный день, и ничто не сможет его омрачить! Сильвио прибыл на «Эльдорадо» за несколько часов до начала церемонии. В главном зале городка устроили фуршет. Да, будет настоящий пир. Столы ломятся от яств. Хорошо, что все проверки закончились ещё в прошлом месяце, и спутник признан отвечающим всем нормам безопасности и эффективной работы, несмотря на основу из золота. На церемонию открытия прибудет несколько членов Совета Галактической Федерации, в первую очередь, от Земли, Марса и Альфы Центавры. Помимо них приглашены будущие жители космического городка и семья самого Сильвио. Сейчас, в гордом одиночестве, он стоял перед панорамным окном с фужером шампанского и глядел на звёзды. О, это зрелище завораживает гораздо сильнее, чем когда стоишь на поверхности любой планеты. Ведь только в космосе ты ощущаешь себя частью Вселенной, и вся её необъятность неожиданно кажется доступной и даже знакомой. Некоторые звёзды перемигиваются. Пульсары или двойные, а то и мимолётные затмения тамошними планетами — мало ли причин, почему их свет не распространяется постоянно и равномерно. А вон тот огонёк как будто увеличился в размерах. Забавно. Может, это корабль Федерации летит? Вполне допустимо, ведь с той же Альфы Центавры ещё добраться надо. Через несколько минут стало ясно, что расширяющаяся точка света и вправду искусственная. Да, вне всякого сомнения, это звездолёт. Вот только чей? Он не похож ни на один из кораблей, используемых расами Федерации. Чем-то похож на ракету, но посреди корпуса и позади него располагаются какие-то колёса — либо вынесенные наружу линии коммуникации, либо системы жизнеобеспечения, либо… чёрт их знает. Первым порывом магната было сообщить на Землю о странном корабле, но Сильвио до последнего уверял себя, что звездолёт засекли гораздо раньше, и его появление санкционировано. Мужчина подпрыгнул на месте, когда со стороны отсека связи послышался звук входящего вызова. Будучи один, Сильвио вздохнул, фужер остался на столе, а сам магнат направился в отсек связи. Пришлось ответить: — Говорит хозяин космического спутника «Эльдорадо» Сильвио Салан. Назовите себя. — Салан, выйдите на обзорную палубу, нам нужно переговорить с вами лично, — чей-то бездушный голос, как будто принадлежащий роботу, слегка напугал магната. — Повторяю, назовите себя. Вы можете говорить так, в данный момент на спутнике только я и охрана, — насчёт охраны Сильвио блефовал, но не говорить же незнакомцу, что он тут один-одинёшенек. Вдруг это контрабандист или космический пират? Наглость тогда со стороны разбойника подлетать так близко к одной из влиятельнейших планет Федерации, но да будет ему уроком. — Я Киберкомандир. Я приказываю вам явиться на обзорную палубу вашего спутника для дальнейшего общения. Канал связи прервался. Салан попытался отследить сигнал, но без толку. Чертыхнувшись, мужчина двинулся на обзорную палубу. По сути, она представляла собой коридор с прозрачным потолком, плавно перетекавшим в прозрачную стену. Вторая стена, как и везде, золотая, а пол — рифлёный композитный. Через каждые сто метров за золотыми дверцами прятались скафандры. Нынешние технологии позволяли превращать легко мнущуюся ткань в практически непробиваемый костюм для прогулок в открытом космосе и прочих вредных для жизни человека местах. Так что скафандры представляли собой аккуратные стопки одежды. Берёшь любой из комплектов, и за минуту превращаешься в полностью защищённого от опасностей космоса человека. Одним словом, всё ради безопасности будущих обитателей. Магнат выбрался на палубу и тут же обратил внимание на висящий всего в нескольких сотнях метров от спутника странный корабль Киберкомандира. Киберкомандир, надо же! Может, и впрямь роботы? Звездолёт развернулся конической частью к твердстеклу. В следующий миг пришельцы открыли огонь по «Эльдорадо». Твердстекло, способное выдержать непрямое попадание метеорита, разлетелось вдребезги ровно там, где стоял мужчина. Немедленно активировалась система защиты. Рифлёный пол обладал повышенным биогравитационным полем, и только благодаря этому магнат не вылетел в открытый космос вместе со стремительно покидающим палубу воздухом. Сильвио, не будь дураком, тут же ринулся к ближайшей дверце. Скафандр сформировался за минуту, как и надо. Теперь непосредственной угрозы со стороны космоса нет. Ну, если не считать парящего неподалёку звездолёта. Самое ужасное, нет связи. Никакой. Можно было бы связаться с космическим городком, но там никого. Что делать? Конечно же, бежать внутрь! Так Сильвио и поступил. До входа внутрь спутника порядка полукилометра, в общем-то недалеко. Мужчина ринулся туда. Но террористы — а как ещё назвать этих пришельцев? — заметили порыв человека и снова начали стрелять. На этот раз выбили секцию перед носом Салана. Несколько снарядов разорвалось рядом со стенами, и те тут же оплыли. — САЛАН, ПОБЕГ НЕВОЗМОЖЕН. МЫ ЗАБЕРЁМ ВАС К СЕБЕ НА БОРТ, — сообщил Киберкомандир по громкой связи. Надо же, у них есть громкая связь для звездолётов! Боясь за свою жизнь, Сильвио остановился. Обстрел прекратился, и теперь от корабля отсоединился небольшой челнок. Мужчина смотрел, как тот приближается, а в голове настойчиво вертелся вопрос «Кто это такие?» * * * Начали прибывать гости. Сильвио с лёгкой улыбкой кивал всем и здоровался с каждым. Люди, как и остальные, прилетели ровно к назначенному часу. Вот и старый друг, Роман Зарек. Ему предстоит стать начальником космического городка. Он широко улыбнулся Салану и заметил: — А что с твоим лицом? Ты как будто побледнел с нашей последней встречи. — Недостаток света отражается на моём смуглом лице, — подозрительно прищурившись, ответил магнат. — А с глазами что? Могу поклясться, они у тебя всегда карими были! А теперь голубые. — Линзы. Решил сменить имидж. Проходи, Роман. Зарек ещё раз улыбнулся и присоединился к остальным. Сильвио же повернулся к только-только добравшимся гостям. На лице у него уже не было прежней улыбки. Понадобилось полчаса, чтобы собрались все-все приглашённые. Салан проследил, чтобы все взяли фужеры с шампанским и поднял свой: — Дорогие друзья, коллеги, представители Совета! Я рад, что вы приняли мои приглашения и прилетели сюда, дабы стать свидетелями торжественного открытия первого космического спутника из золота. Давайте же выпьем за это знаменательное событие! — Сильвио поднёс фужер к губам, но пить не стал. Гости же приняли на грудь. Молодцы, так-то лучше. Содержимое Салан вылил в стоящее под столом ведро. * * * Тремя часами позже магнат беседовал с Представителем Земли, когда к нему подбежал взволнованный охранник — теперь их полно — и шёпотом произнёс на ухо Сильвио: — Роман Зарек… Срочно на обзор-палубу. Салан вскочил и двинулся вслед за стражем порядка. Восстановленное твердстекло не напоминало о случившемся четыре часа назад контакте с неизвестными силами. Хотя теперь магнат знал, кто это такие. О, он знал. Казалось, ничего необычного. Но охранник показал на тело Зарека. Оно полностью переломано, и повсюду кровь. Дальше — больше. Страж показал наверх. На прозрачном потолке расплылось кровавое пятно. Как будто кто-то добросил человека до потолка, а после сломал ему всё, что можно. Грудная клетка прорвана насквозь. Должно быть, противное зрелище. Вот только никаких эмоций Сильвио не испытывал. Больше никаких. — Что предпримете? — Уберите тело. Я назначу другого начальника городка. — Но… — Уберите. Тело! — на миг охраннику почудилось, что правый глаз магната засиял холодно-синим светом. Показалось, наверное. Пришлось подчиниться. — И прикажите убрать здесь всё. — Так точно. В зале Салана ждал ещё один сюрприз. Несколько стражей держали совершенно незнакомых магнату людей. Коротко стриженого мужчину в чёрной кожанке и молодую светло-русую деваху, выглядящую жутко напуганной. — Назовите себя, — приказным тоном сказал Сильвио. — Мы приглашены на церемонию открытия, — ответил незнакомец. Его сообщница лишь молча закивала. — Лжёте. — Документы у меня в куртке, если не верите. — Не верю, но мне не нужны документы, чтобы распознать вашу ложь. Я помню каждого, кому я выписал приглашение. Вас нет. И ещё кое-что: у нас произошло убийство, и вы теперь — главные подозреваемые. Охрана! Под замок их. — Есть! — К-как под замок? — подала голос девчонка. — Доктор, сделай что-нибудь, пожалуйста! — Выбора нет. Не вырывайся, если не хочешь, чтобы эти милые люди не сделали тебе больно. Незнакомцев увели, и Сильвио понял, что сболтнул лишнего. На него уставилось порядка сотни удивлённых глаз. Гости требовали объяснений. — Друзья! Да, с прискорбием сообщаю, что на борту моего уникального спутника произошло вопиющее нарушение закона! Убийство. И не кого-нибудь, а моего старого доброго друга Романа Зарека. К счастью, вы все видели неизвестных, наверняка убивших начальника здешнего космического городка. Правосудие свершится в соответствии с законами Галактической Федерации. Можете расслабиться. Продолжим мероприятие! — для пущего эффекта Сильвио хлопнул в ладоши. Гости снова вернулись к яствам. Немного им надо, чтобы успокоить. * * * Камера оказалась довольно уютной и даже в чём-то удобной. Единственное, что затрудняло свободу передвижений, — стеклянная стена. Очень твёрдая и прочная. Увы, отсюда не выбраться. Как минимум, пока во-он тот молодчик за ними наблюдает. Доктор сидел на мягкой поверхности со смурым выражением лица. Наташа в это время изучала голографический экран компьютера. Повелитель Времени успел объяснить девушке, что это за штука и как ей пользоваться, и Кадышева с удивлением и интересом осваивала чудо техники. Со стороны казалось, что её вовсе не волновало, как отсюда выбраться. — Что будем делать? — неожиданно поинтересовалась она. — Ждать, — пожал плечами Доктор. — Ты обещал показать мне золотой летающий в космосе город. — Городок. Этот спутник не так уж велик, чтобы здесь поместился большой город. — Но он и вправду золотой! — Ага. Ну а мы сидим в золотой клетке. — И долго мы будем ждать? — Ты слышала, что сказал тот странный тип? Нас подозревают в убийстве. Согласись, будет странно выглядеть, если мы смоемся отсюда прежде, чем случится допрос. — Нас будут пытать! — Не тот век, милочка. — А какой сейчас? — Тридцать четвёртый. Если быть точным, сегодня тридцатое февраля три тысячи триста двадцать восьмого года. — Ого! Выходит, моя мама и даже я — мертвы? — Ты сейчас здесь. — Когда-нибудь ведь я захочу домой. И умру в своём времени. А спустя более тысячи лет я окажусь здесь. Так странно. Доктор с грустью посмотрел на Кадышеву. Наивная девочка. Путешествия с ним — не только и не столько захватывающие приключения, сколько наполненные опасностями умереть или даже прекратить существовать когда-либо. Возможно, девушка никогда не вернётся к себе домой, а умрёт вдали не только от него, но и от родного века. Да, знать этого Наташе точно не надо. Расстроится ещё. Доктору не хотелось расстраивать такую хорошую девушку. И ещё это убийство дурацкое. Интересно, что произошло? О-очень интересно. Ладно, вон идёт тот тип, скоро всё выясним. Доктора и Наташу вывели из камеры и повели в другую комнату. Там они остались наедине с чуть смуглым мужчиной. Он сложил руки на груди и надменно посмотрел на задержанных. Доктор поступил так же. Их с хозяином спутника взгляды пересеклись. — Я Сильвио Салан, хозяин спутника «Эльдорадо», — первым нарушил тишину смуглый. — Теперь мне надо знать, кто вы. — О, я Доктор, это Наташа Кадышева. Вы сказали, что нас обвиняют в убийстве. Мы без понятия, о чём идёт речь, но готовы помочь в расследовании. — Вы прекрасно знаете, о каком убийстве идёт речь, так как его совершили вы. Больше некому. — Вот как, да? — подала голос Наташа. — Мы прилетели с Доктором на этот ваш спутник, так как он обещал показать мне золотой город в космосе, а тут нас скручивают какие-то энкэвэдэшники, а вы обвиняете нас в убийстве не пойми кого! — Мне неинтересны ваши аргументы. Вы определённо виновны. Вы будете устранены. — С каких это пор? — Доктор вскочил с места, но Сильвио даже не шелохнулся. — Мы прибыли сюда вовсе не для убийств, а для ознакомительной экскурсии на уникальный спутник! — Ваши крики обесценивают и ваши аргументы. Сядьте, иначе мне придётся применить силу, — Сильвио демонстративно сжал кулак. Кожа на костяшках побледнела. От глаз Доктора не укрылись плохо стёртые бурые пятна. Похоже, истинный убийца действительно в этой комнате, но это не Доктор или Наташа. Салан перехватил взгляд. — Куда вы смотрите? — магнат заметил пятна и попытался оттереть их. — Это вино. — Но ведь на столах было только шампанское, — опрометчиво заметила Наташа. Ох, зря она это сказала, ох, зря… Сильвио вскочил, стол отлетел в сторону. Доктор с девушкой отбежали к дальней стене, а Салан замахнулся кулаком на Кадышеву. Кулак опустился на то место, где только что была её голова, а сама девушка поднырнула под руку магната. Странно, он ни капельки не выглядит разъярённым. Наоборот, лицо его источает ледяное спокойствие. Доктор выхватил звуковую отвёртку и направил на Сильвио. Тот забарахтался и упал. Вроде не дышит. Наташа наклонилась было, чтобы проверить, но Повелитель Времени остановил её: — Это не человек. — Как это? — Посмотри на стену. В стене оказалась глубокая вмятина. Золото золотом, но обычному человеку не под силу продавить металл голыми руками! Наташа прикрыла рот рукой и выпучила глаза. Если бы она не увернулась… Доктор поднял руку Сильвио Салана. Кожа слезла, обнажив металлический скелет. — Так я и думал. Наташа, мы и весь этот спутник в серьёзной опасности. — Почему? Что у него с рукой? — Я тебе рассказывал о далеках. Знаешь, я всегда говорил, что далеки и киберлюди — мои злейшие враги. Но так как первые уничтожены мною не так давно, остаётся только одно большое зло. — Киберлюди. — Они самые. Это лишённые эмоций бывшие люди. Их родная планета, Мондас, — близнец вашей Земли — истратила всю энергию на свои порождения и в результате погибла. Телос — их другая важная планета — мертва. Киберлюди шествуют по Вселенной, стараясь превратить всех живых существ в себе подобных. Кто не хочет — должен быть убит. — Какой ужас. И почему их никто не остановит? — Почему же никто? — Доктор улыбнулся, насколько позволяла ситуация. То есть самыми уголками губ. — Мы и остановим. — И как мы это сделаем? — Позови охранника. Наташа кивнула и выглянула в коридор. Охранник тут же зашёл внутрь, и Доктор ввёл его в курс дела. Страж порядка со смесью ужаса и удивления глядел на окровавленную руку Сильвио Салана, откуда проглядывали металлические кости. Доктор, Наташа и охранник вышли из комнаты, и Повелитель Времени запер дверь с помощью звуковой отвёртки. Так надёжнее. — Рико, у вас есть арсенал? — поинтересовался Доктор. — Да, конечно. На случай внезапных нападений космических пиратов и иже с ними. — Вооружи людей. — Слушаюсь! — охранник едва не отдал честь Повелителю Времени, но тот его остановил с недовольной миной. Рико связался с начальником службы безопасности, и по всем палубам разнёсся сигнал боевой тревоги. Стражи порядка ринулись получать оружие. Под шумок Доктор с Наташей слиняли на обзорную палубу. Именно здесь произошло убийство. И, если Доктор был прав, сейчас начнётся представление. Долго ждать и не пришлось. Из-под спутника выплыл кибер-звездолёт. Как и несколько часов назад произошло с Сильвио, корабль открыл огонь по твердстеклу. — Бежим внутрь! — крикнул Доктор, и они с девушкой юркнули во внутреннее помещение спутника. «Эльдорадо» затрясло. Судя по всему, кто-то спустился на обзорную палубу. И Повелитель Времени догадывался, что это десант киберлюдей. А значит, надо спасаться. В следующем коридоре они воссоединились с отрядом, возглавляемым Рико. — На обзорной палубе гости, — крикнул Доктор. — Киберлюди, — добавила Наташа. — Кто? — не понял Рико. — Враги! — прошипел Доктор. — Готовьте лазеры, они скоро будут здесь. Вряд ли двери для них серьёзное препятствие. — Наверное, вам тоже стоит вооружиться. — Спасибо, мне и отвёртки достаточно, — улыбнулся Доктор и поднял означенный прибор так, чтобы все видели. Дверь в районе замка начала плавиться. Не пришлось долго ждать, и вот уже коридор наполняют киберлюди. Да, это они. По телосложению точь-в-точь люди, но все, как один, облачены в серебристые костюмы и шлемы с огромными набалдашниками возле ушей, откуда отходили трубки, соединяющиеся над головами. Внутри больше механического, нежели живого. Бездушные, безэмоциональные машины смерти. Приказ не поступал, но люди и сами догадались, что надо делать. Лазерные лучи врезались в строй кибердесанта. Те тоже не сплоховали и активировали бластеры. Обе стороны тут же понесли потери, и тут в дело вступил Доктор. Он направил звуковую отвёртку в потолок и включил её. Сверху отслоились и стали падать кусочки золота. Этот металл — лучшее оружие в борьбе с киберлюдьми. Он замыкает контакты в микросхемах и включает эмоции. Их враг не может выдержать. Несколько гортанных криков — немногочисленные члены высадившегося отряда выведены из строя. Остался только один. Вот только сейчас он почти неопасен: его бластер тоже сломан кусочком золота. Что киберлюди, что кибероружие — одинаково уязвимы пред «солнечным металлом». Киберкомандир отличался от своих солдат. Если поверженные воины полностью серебристые, то у их лидера нижняя «челюсть» и трубки над головой вместе с ушными набалдашниками чёрного цвета. Видя, что оружие бесполезно, а сам он остался один, Киберкомандир опустил руки, но сдаваться и не думал: — Мы не ожидали встретить здесь серьёзного сопротивления. Ты, — Киберкомандир указал на Доктора, — не вооружён, но напуганным не выглядишь. Ты знаешь, кто мы? — О, да. Я знаю, кто вы, очень много сотен лет. — Люди не живут так долго. Ты не человек. — Не-а. Я Доктор. — ДОКТОР?! — если бы у Киберкомандира были эмоции, он бы сейчас пошатнулся от удивления. — Давненько наши пути не пересекались. Ты вновь регенерировал? — Доктор, о чём говорит этот монстр? — спросила Наташа. Рико бросил взгляд на парочку, но тут же вновь отвернулся к врагу. Правильно — пусть держит на мушке. Вдруг что не так. — Я же тебе говорил, что киберлюди — мои злейшие враги. Можно сказать, я завёл среди них знакомых. Кстати, в прошлом воплощении у меня был киберспутник. Хороший парень Кротон. — Кто-то, подобный ЭТИМ, путешествовал с тобой? — опешила Кадышева. — Я рад всем формам жизни, если они не хотят убивать ни в чём не повинных людей, — пожал плечами Доктор. — Доктор, — Киберкомандир напомнил о себе, — нам придётся договориться. — Вот как? О чём же? — Мы собираемся уничтожить «Эльдорадо». Кажется, так люди окрестили этот спутник. — А, помню, вы и Вогу собирались уничтожить, но что-то пошло не так… — Ты был там! — Думаю, вы понимаете, что вам лучше убраться подобру-поздорову? — Нет, Доктор, ты нам не преграда! Мы всё равно уничтожим спутник. — Извините, Киберкомандир, а почему вы не сделали это сразу, как появились тут? — подал голос Рико. Умный парень, хотя и солдат. — Мы так и собирались, — признал Киберкомандир. — Но обнаружили живого человека. — Сильвио Салана, — ввернула Наташа. — Верно, женщина. Мы пришли к выводу, что гораздо выгоднее использовать «Эльдорадо» как приманку и плацдарм для новой экспансии киберлюдей! Доктор изменился в лице. Он переглянулся с Наташей, которая, видимо, мало что понимала в сложившейся ситуации. Дела плохи. Как может «Эльдорадо» стать приманкой, а значит, и ловушкой, более-менее ясно. Здесь находятся некоторые члены Совета Галактической Федерации, и уничтожить их с точки зрения Киберкомандира разумно… Вот только как спутник может стать плацдармом для экспансии? Внезапно Доктора осенило: — А-а. Я понял, в чём дело. Наташа, мы крупно влипли. Вдалеке послышались крики. * * * Сильвио очнулся. Он на полу. Помещение разгромлено. Так, что здесь произошло? Банки памяти восстановлены и оптимизированы. Точно! Он пытался свалить вину за убийство Зарека на незнакомых чужаков, а потом мужик выхватил какой-то жужжащий фонарик, и дальше темнота. Рука выглядела ужасно. Кожа сошла, и сквозь мясо проглядывал металл нового скелета. Нет, ничего не болело, ведь боль — раздражение нервных окончаний, а нервной системы, как таковой, у магната больше не было. Да и сам он никакой не магнат, а будущий киберчеловек. Частичное преобразование расширило его возможности и изменило сознание. Память осталась прежней, вот только теперешняя система приоритетов отличалась от предшественницы, как киберчеловек от человека. Наполовину компьютер, наполовину живое существо. И Сильвио больше всего желал избавиться от неудобных пришельцев, как несколько часов тому назад хладнокровно убил своего друга. Понятие «друг» потеряло значение для Салана, ему на смену пришли «соратник» и «враг». К соратникам можно отнести киберлюдей и гостей, выпивших шампанское, куда он подсыпал специальный киберпорошок, способный запустить процесс преобразования. На роль врагов подходят все остальные. То есть охрана и чужаки. Увы, оружия у него нет. Зато есть мозг, работающий ныне совсем на другом уровне. Дверь оказалась заперта. Недолго думая, Сильвио выбил её ногой. Теперь дверь вжалась в противоположную стену. Ничего страшного. Этот спутник всё равно придётся уничтожить. Остатки человеческого в Салане вопили, что так нельзя поступать со своим детищем, но уничтожение «Эльдорадо» отвечает первоначальным замыслам Киберфлота в лице его Киберкомандира. Сильвио двинулся в зал. В принципе, киберпорошок уже должен начать действовать. Первым делом он проникает в кровь, оттуда поступает в нервную систему, заменяет её компьютерным мышлением. Зрительные нервы не исключение. Киберпорошок попадает в глаза и воссоздаёт зрительные сенсоры. У Салана сейчас такие. Оттого его радужка сменила цвет на сине-голубой. Зрачки остаются, но по желанию можно избавиться от них, полностью обнажая холодный синий огонь искусственной радужки. В отличие от Сильвио, скелеты гостей не подвергнутся изменениям. Не та доза. Впрочем, её достаточно для управления новообращёнными. Они несовершенны, а следовательно, не столь эффективны и опасны, как армия истинных киберлюдей. Салан надеялся заставить гостей найти и свершить самосуд над чужаками. Они не стали разбредаться из зала. Похоже, преобразование действительно началось. Для многих это шок. Ничего, он пройдёт, когда нервная система окажется под контролем киберпорошка. Пропадут эмоции, останется только стерильная логика. Сильвио постоял некоторое время, пока не убедился, что всё кончилось. Преобразованию подверглись все, даже Представитель Альфы Центавры. Огромный глаз насекомоподобного центаврианина горел тем же синим светом, что и у остальных. — Слушайте мою команду, — заговорил Сильвио Салан. — Всех, кто не находится под киберконтролем, найти и уничтожить, как врагов киберлюдей. — Повинуемся, — многоголосый хор был ответом. Гости потянулись на выход. За каких-то полчаса они угробили почти всю охрану спутника и добрались до последнего выжившего отряда — нескольких стражей, возглавляемых Рико, а вместе с ними и Доктора, Наташу и Киберкомандира. — Остановиться, — приказал последний. Гости повиновались. Доктора потряс вид Ледяных Кибер-Воинов и киберцентавриан среди неофитов. Интересно, зачем Киберкомандир решил оставить в живых его и оставшихся людей? — Доктор, ты вместе с этими людьми подвергнешься такому же уподоблению моим воинам. После этого каждый отправится в родные миры. Люди — на Землю, ты — на Галлифрей… — Галлифрея больше нет! — Доктор неожиданно вспылил и, перехватив звуковую отвёртку на манер кинжала, включил её. Киберкомандир рухнул на пол, а следом за ним затряслись и осели гости. Повелитель Времени, обычно более-менее спокойный, теперь подбежал к поверженному врагу и начал топтать его. Наташа с ужасом смотрела на происходящее. — Доктор, остановись! — взмолилась она. Доктор зыркнул на неё, и девушке на миг почудилось, что он и её повалит и начнёт избивать. Но обошлось. Ярость в глазах уступила привычному благодушию. — Прости. Так, я оказался прав, — как ни в чём не бывало, продолжил Доктор. — Киберкомандир контролирует всех остальных киберлюдей. Без понятия, как долго он пролежит без сознания, но я не могу позволить этим тварям уйти восвояси. Тем более Галактическая Федерация теперь под угрозой киберпреобразования. Пошли со мной на их челнок, зададим здесь жару! — Нет, Доктор, мы останемся, — сказал Рико. Он только что убрал руку от уха, где, верно, покоился нанокоммуникатор. — Начальник службы безопасности мёртв, его частота молчит. Теперь я здесь за главного. Мы будем следить за этими… существами. — А я тоже останусь, — неожиданно присоединилась к охраннику Наташа. — Отчего? — Доктор искренне недоумевал. — Я подожду тебя в ТАРДИС, — девушка улыбнулась. Доктор некоторое время хмуро на неё смотрел, а затем рассмеялся. Про верную ТАРДИС он совсем забыл. А ведь скоро это будет самое безопасное место на «Эльдорадо»! — До встречи, Наташа Кадышева, — кивнул ей Доктор и отправился на обзорную палубу. В твердстекле по-прежнему огромная пробоина, и воздух весь вышел. Доктор набрал побольше воздуха в лёгкие и ступил на рифлёный пол. Дверь за ним со свистом закрылась. Совсем рядом стоит челнок со звездолёта киберлюдей. Вряд ли там кто-то остался. Доктор забрался внутрь. С помощью отвёртки он запустил двигатель челнока. Курс на звездолёт! * * * Внутри полно киберлюдей. Ни один не пытался чинить препятствий. С потерей киберконтроля, пускай и временной, они стали совершенно дезориентированными и неопасными. Некоторые лежали на полу, кто-то привалился к стенам. Было несколько и таких, кто бесцельно ходил туда-сюда или даже по кругу и повторял не пойми что. План Доктора прост и безумен. Направить звездолёт прямо на «Эльдорадо». Взрыв уничтожит всех киберлюдей: как этих, со звездолёта, так и новообращённых. Жаль, людей не спасти. Хотя… Доктор направил корабль прямо на обзорную палубу. Четыреста метров, триста, двести… Сзади послышался знакомый гул. Доктор оглянулся и увидел материализующуюся ТАРДИС. Ай да Наташа, ай да молодец! Звездолёту никуда не деться, врежется как миленький, а становиться самоубийцей Доктору не хотелось. Оказалось, Наташа уговорила машину времени переместиться на киберкорабль, и та сделала это. Доктор обнял девушку, погладил консоль ТАРДИС, выражая и ей немую благодарность, а затем спас охранников. Он материализовал комнату управления вокруг них, и ТАРДИС тут же убралась прочь. Двое тут же потеряли сознание от резкой смены обстановки, ещё трое ошарашенно осматривались. Рико подскочил к Доктору и прямо спросил: — Что это за место? — Мой корабль. Выбирайтесь отсюда. Солдаты вышли. Последним на улицу пошёл Рико, подозрительно смотревший на Повелителя Времени. Доктор с Наташей присоединились к охранникам. Вокруг стояла последняя зимняя ночь. Ночь самой долгой зимы за последние полторы тысячи лет. — Мы в Праге, — заметил один из стражей порядка. — Как мы оказались в Праге? — Переместились, чугунная башка, — отозвался Доктор и показал на небо. Все задрали голову, чтобы увидеть, как сияющей звездой разгорается взрыв спутника «Эльдорадо» и звездолёта киберлюдей. Столько смертей, и всё ради жизней миллиардов и миллиардов существ самых разных рас со всей Галактической Федерации. Доктору было немного жаль, что не удалось спасти кибернеофитов, но такова, видно, судьба, что смерть всегда идёт с ним рука об руку. * * * Кожа почти отовсюду слезла. Куски мяса плавают рядом с ним. Банки памяти не пострадали. Более того, в них передалась информация от Киберкомандира. Сильвио Салан раскрыл веки. Человеческие глаза сгорели, но визуальные сенсоры не пострадали. И сейчас они ярко горели синим. «Флагман Киберфлота уничтожен Доктором. Киберконтроллеру: добавлена девятая итерация биологического объекта под наименованием „Доктор“. Необходимо донести эту информацию до каждого существующего киберчеловека во Вселенной. Конец связи». Сильвио Салан дрейфовал в открытом космосе. Огонь от взрыва и свет Солнца отражался в обнажившихся металлических костях. Бывший магнат ни на что не надеялся, но где-то внутри он был уверен, что его заберут. Рано или поздно. И тогда они снова столкнутся с Доктором, ставшим ещё опаснее и злее.