Потрясающее приключение

Гробница? — испугался Бунго Он наслушался страшных рассказов о могильниках и проклятых склепах, которые были разбросаны по всему Средиземью и очень боялся однажды встретится с их не-мертвыми обитателями. -Согласно одной из легенд, именно здесь во Вторую Эпоху, наш бессмертный повелитель Гортхаур потерпел поражение от предательской руки одного из врагов, потерял Кольцо и развоплотился …А гнусный подонок присвоил себе Единое кольцо и увез его в Гондор. Впрочем, краденая вещь не принесла убийце счастья: ублюдок, которого Ваш король считает своим предком, попал в засаду у Ирисной Низины и Кольцо упало в реку… Дальше Вы знаете.-произнес Ядефаль. — Да, я читал об этом в летописях Гондора. А почему Амон Таур стоит именно на этом месте? -поинтересовался я. -По словам моего повелителя, именно здесь Темный Лорд собрал Девятерых Королей, которым были ранее подарены Кольца Власти, и превратил их в бессмертных призраков-назгулов. Затем Гортхаур Грозный присвоил кольценосцам новые имена, больше похожие на прозвища, а их прежние имена и прошлые деяния были забыты.-продолжил оруженосец Дулгабета, — Их смертные тела похоронены здесь, в Амон Тауре, а души.обречены вечно были скитаться по Средиземью, выполняя поручения Владыки Мордора. — Выходит, Амон Таур —это нечто вроде мемориала? -спросила Итильмариэнь. — Не только. Это не только усыпальница величайших королей Второй Эпохи но и один из древнейших действующих храмов Темного Лорда в Средиземье. произнес Амантул. — Действующих? Неужели там проходят церемонии? -прошептал я, вспомнив кошмарные рассказы о сектантах и их жертвах. -Нечасто-всего несколько раз в год- в день создания Единого Кольца, день единства Мордора и день первого поражения Темного Лорда в храме проходят службы. Их проводит сам наш повелитель. -ответил сектант, -Я один раз видел как во время богослужения во славу бессмертного повелителя Мордора от стоящих по углам храма храма саркофагов поднимается густой дым и собирается в человеческие фигуры. Черное Слово потом пояснил, что это тени погибших Девяти Кольценосцев, некогда наводивших ужас на Средиземье. Несмотря на то, что величайшее творение Гортхаура-Единое Кольцо-было уничтожено, назгулы так и не обрели покой после смерти. -Но ведь это ужасно! Почему король Гондора и остальные не очистят Амон Таур от Зла и не подарят беспокойным духам покой? -возмутилась эльфийка. — Во-первых, это сложно. потому после того, как Темный Лорд потерпел поражение и потерял свое физическое тело во время битвы Последнего Союза, на этом месте разлилось огромное количество магии и эманаций, которую впитала черная земля Мордора. Во-вторых, зачем уничтожать память о великих событиях? Тот, кто отказывается от прошлого, не имеет права на будущее. Я рад, что наш повелитель Дулгабет уговорил Вашего жестокого Короля сохранить Амон Таур для потомков.-объяснил Амантул. Мы подошли к длинной лестнице, ведущей в храм. — Ну вот и дошли. -улыбнулся жрец Ока, — По поднимающиеся вокруг храма фиолетовой дымке я вижу, что духи храма не прочь пообщаться с Вами. Перед тем, как Вы зайдете внутрь, позвольте Вам дать пару советов. Во-первых, если Вам попадется призрак Глашатая, никогда не спрашиваете Уста Саурона о его происхождении. Это тема-табу.То же табу действует и в разговоре с Дулгабетом Черное Слово, если он соблаговолит поговорить с Вами. -Почему? Разве здесь какая-то тайна? -удивился полурослик. — Нет, он самого благородного происхождения. Почти королевских кровей. Его семья отличалась особой, почти фанатичной преданностью Темному лорду и его слугам. Просто он никогда не говорил о своей родне, -ответил Ядефаль. — А что тут говорить, и так ясно, что Дулгабет —полукровка, -забормотал Ломазар, — Помню, один истерлинг из Прирунья как-то рассказывал. Однажды Черное Слово собрал у себя всех ханов и вождей истерлингов и других народов Руна на торжественное собрание и потребовал принести присягу, признав его верховным вождем-шаманом Востока. Все вожди согласились, кроме одного. Пожилой хан одной из дальних провинций отказался и заявил, что не склонит головы перед грязным полукровкой, сыном харадской блудницы и … Тут Амантул, испуганно вскрикнул и подскочив к слепому калеке, зажал ему рот рукой. — Ни слова больше, грязный нечестивец! О, Мелькор, о Гортхаур! Знаешь ли ты, что произошло с тем глупым упрямцем? А я тебе расскажу: гурзиул вскочил на стол и пройдясь быстрым шагом до того, кто посмел ему перечить, одним взмахом удалой харадской сабли снес глупцу голову. «Как посланник Гортхаура и лейтенант главной твердыни Средиземья, я со всем уважением призываю вас участвовать в обсуждении текущих дел, задавать мне вопросы и вносить предложения. Если вы не уверены, что выбранный путь является правильным, скажите мне это, и я уверяю Вас, что ни одна тема не окажется под запретом… кроме той темы, которая была поднята только что. В качестве платы за нелепые сплетни о моем якобы незнатном происхождении слетят Ваши тупые головы.» Неужели ты, слепой идиот, хочешь, чтобы Дулгабет казнил тебя, а потом и меня, как ответственного за твое духовное развитие и воспитание?! О Мелькор, Мелькор! -Мой жизнь и так полна бесконечных мук, лишений и страданий по милости Черного Слова. Поэтому я не против уйти в мир иной.-пробормотал калека. Амантул и Ядефаль укоризненно покачали головой в ответ. — Второй совет: когда будете подниматься по лестнице в храм и внутри него, не забывайте читать молитву, которую мы с Вами выучили, -продолжил жрец Ока, — Тогда хранители этого великого места будут благосклонны к Вам и с Вами ничего не случится. — А Вы? Разве Вы не пойдете с нами? -удивился Бунго. — Я должен отвести этот мешок с потрохами обратно в Черную цитадель.- ответил Амантул, -Увы, злополучный калека сам домой не дойдет, обязательно куда-нибудь серьезно вляпается…. — Я провожу жреца с подопечным, — сообщил Ядефаль, — Пасти этого несчастного-сущее наказание. Даже с Рыбоедом было меньше проблем, чем с этим дебилом. — Вы тоже уходите? Разве Вам не нужно следить, за тем, чтобы мы ничего не натворили? -удивился гном. — В этом нет нужды. Как уже говорилось, бестелесные хранители этого великого места вполне могут защитить и себя, и храм, — усмехнулся оруженосец. Затем Ядефаль снял заплечный мешок и потребовал от нас сдать оружие. -Вы получите его обратно, когда мы вернемся в Лугбурц, -пообещал слуга Черного Слова и отправился в дорогу. Оставшись одни, мы начали забираться по крутой широкой лестнице без перил.Я пошел первым. Подъем был тяжелым. С каждой пройденной ступенькой ноги путешественников наливались тяжестью и усталостью. Все больше и больше хотелось остановится, бросить все и повернуть обратно. Дойдя до первого лестничного пролета, я остановился, чтобы перевести дух и осмотрелся. Впереди была еще одна лестница, ведущая в сам храм. Верхние ступени лестницы окутывал загадочный туман. Такая же странная дымка поднималась над полом храма и одной из гробниц, которая была видна в лестничном проеме. Находясь на промежуточной площадке, я видел туловище, копье и голову гигантской статуи Саурона, которая зловеще возвышалась в одном конце храма. В храме и около него стояла абсолютная тишина. Я не видел ни теней, ни гуляющих по храму призраков и не слышал ничего, кроме сопения товарищей, которые с трудом преодолевали ступени простой, на первой взгляд лестницы. Наконец, они тоже забрались и остановились, чтобы отдышаться и передохнуть перед следующим подьемом. — Надо бы подкрепиться, -произнес хоббит и полез в свой вещмешок за лембасом. -Вы же недавно ели. -удивилась Итилмариэнь. В отличие от хоббита и гнома, на чьих покрасневших лицах выступил пот, она забралась по лестнице без проблем. -Все равно нужно восстановить силы.- ответил Бунго и откусил лембас. То, что произошло в следующее мгновение, заставило нас вздрогнуть от страха и неожиданности. Нечто черное, темнее ночи и камней Мордора, похожее на большую летучую мышь накинулось на нас и я, увернувшись от острых когтей, с трудом сохранил равновесие на скользкой лестничной площадке. Хоббит вскрикнул от неожиданности, выронил лакомство и поскользнувшись свалился вниз. Раздалось мерзкое хихиканье. Я взглянул вперед и неожиданно сидящую на стене небольшую фигуру, окутанную фиолетовым туманом. Это был карлик в лохмотьях. Вид у него был просто отвратительным: огромная голова, перевязанная грязными бинтами до середины носа, длинные, покрытые густой шерстью ноги и руки с острыми черными когтями и перепонками между пальцами, горбатое худосочное тело с нелепым брюшком, желтая кожа. Но хуже всего было лицо, похожее на уродливую маску. У мерзкого уродца были раскосые глаза с алыми зрачками, крупный курносый нос с широкими ноздрями, огромные гоблинские уши и широкий рот, расплывшийся в скабрезной усмешке. -Это еще что такое? — удивился гном, тщетно пытаясь нащупать рукой рукоятку топора, которого ранее сдал Ядефалю. -Какая отвратительная морда! -брезгливо воскликнула эльфийка. -Мордат? Хорошо, Вы отправитесь в Бездну Мордата. Но! Сперва Вы поговорите со мной! -заявил наш собеседник. Сзади послышался стон. Мы обернулись и увидели, что злополучный Бунго Крепкохват не упал в протекающий под лестницей лавовый поток. По счастливой случайности хоббиту удалось зацепится рукой за край лестничной площадки. Потеряв, полурослик держался из последних сил. — Похоже, поганая крыса не свалилась. Надо бы ему помочь.упасть, — прокомментировал карла и глумливо ухмыльнулся, с интересом наблюдая за мучениями хоббита, — Что встали как вкопанные? Неужели уже прониклись духом Мордора? Я и эльфийка охнули и помогли мистеру Бунго Крепкохвату подняться на площадку. — Спасибо.- поблагодарил полурослик и вздохнул с облегчением. — Ты кто такой? — поинтересовался я. — Я? Разве Вам не рассказали? Разрешите представится: Морду, шут Его Величества Гортхаура Темного, Создателя Колец и истинного Владыки Средиземья! -ответил уродец. — Теперь я понял, — ответил я. Я вспомнил портрет, который я видел в картинной галерее Барад-Дура. Художник польстил ему: в реальности Морду оказался более гадким и омерзительным, чем на той картине. Больше всего Морду был похож на хищную летучую мышь с торчащими изо рта клыками и острыми когтями. Разглядывая странное существо, я подумал, что эксперименты Саурона по созданию гибридов людей и животных увенчались успехом. — Морду, что или кто ты такой? -поинтересовался я, — Ты жертва вивесекции? Или у Лхарет все же получилось родить ребенка? — спросила Итильмариэнь, которая слышала о заветной мечте хозяйки Алой Топи. -Гррын, по правде говоря, я и сам не знаю кто я такой. Знаю лишь, что мои родители-смертные, которые от меня отказались.-грустно ответил шут, -Меня отдали на растерзание слугам Саурона. Тут окружавшая призрака сиреневатая дымка зашевелилась и призрак растворился в воздухе. Я огляделся. Больше ничего не происходило. -Хмм, похоже он обиделся, -проговорил хоббит, -Надо быть деликатнее. — Ушел и Мелькор с ним. Предлагаю вернутся и подождать внизу наши проводников — сказал я. — Я согласен. Хватит с нас иллюзий и прочих фокусов. Неизвестно, что будет дальше.-поддержал полурослик. Он развернулся, подошел к первой лестнице и остановился. -Я не могу сдвинутся с места! , -пожаловался он, -Дохожу до верней ступеньки и как будто натыкаюсь на невидимую преграду! — Колдовство! -воскликнул гном и мысленно прочитал молитву Ауле, покровителю гномов. Эльфийка начала было читать молитву Элберет, но ее голос потерял силу и песнь получилась слабой и унылой. Сиренево-голубой туман на ступенях храма вновь зашевелился, заклубился и сгустился, показав очертания новой фигуры. Это был высокий широкоплечий мужчина в черном балахоне, черных перчатках с железными когтями и большом рогатом шлеме, закрывавшим половину лица. Глашатай Саурона.