Вернуть то, что принадлежит по праву

      — Новое нападение?       — Да. Сонторанцы собираются изменить вашу историю.       — М-да, дело серьёзное.       — Ещё как! Они вступили в союз с киберлюдьми! В одиночку с ними не справиться. Нужно собирать армию!       — Бесполезно. Ни одна армия не справится с ними в открытом столкновении.       — И что ты предлагаешь?       — Дать им то, что они хотят.       — Сдаться Правлению? Ну уж нет!       — Я ведь ничего такого не говорил, верно?       Подмигнув, молодой человек растворился в воздухе.       — Ненавижу, когда мне морочат голову! — Квилл сжала в пальцах кристалл. — Вы как хотите, а я…       Входная дверь разлетелась в щепки, и на пороге появился металлический человек. Направив руку в сторону женщин, он механическим голосом произнёс:       — Обнаружена человеческая форма жизни. Присоединяйтесь к апгрейду, иначе будете удалены.       — Обойдёшься.       — Если вы не возражаете, то мы с вами! — Мэри крепко прижала Розалинд к себе.       — Быстрее! — Квилл протянула свободную руку.

***

      Оуэн присел на колено возле рифта и дотронулся пальцами до слабо мерцающего браслета.       — Мощная штучка! Тормозила рифт, сколько могла, а теперь пора и мне включиться.        Сжав в руке браслет, он резко поднялся. Внутри рифта материализовалась дверь с надписью «М 017 Только для сотрудников».       — Ого! Любопытно. — Оуэн положил ладонь на ручку двери. — Посмотрим, что там.       

***

      — Похоже, сбились настройки. — Андраат недовольно поджала губы, рассматривая экран измерителя колебаний электромагнитного поля.       — А куда именно мы должны были переместиться? — Розалинд растегнула рюкзак Оуэна и достала карманный компьютер.       — К рифту. Только через разлом можно добраться до Правления, но сейчас он почему-то заблокирован.       — Хм, — девушка пощёлкала по кнопкам и задумалась. — Что-то вызвало мощное колебание энергии. Нам не удастся никуда переместиться.       — Кажется, бежать нам некуда. — Мэри вопросительно посмотрела на Андраат. — Может быть есть какой-то другой способ?       — Всегда есть выход. Мы вернёмся туда, откуда всё и началось.

***

             — Всё чудесатее и чудесатее.       Оуэн осмотрелся. За дверью оказалось помещение, похожее на готический собор. В массивных каменных колоннах располагались галереи с мраморными балконами. Присмотревшись, Оуэн заметил там людей. Один из них — высокий темнокожий мужчина в чёрном костюме подошёл к перилам и заговорил:       — Добро пожаловать на Совет Правления. Мы так ждали вас, доктор Харпер.       — Серьёзно?       — Да. Ведь мы приложили столько усилий для вашего усовершенствования.       Мужчина показал Оуэну металлическую перчатку.       — Не может быть. Перчатка Смерти? Но мы их уничтожили.       — Вы же не думаете, что просто так получили второй шанс? Нам пришлось дважды подкидывать Перчатки, чтоб ваша команда использовала их по назначению. А теперь пришло время собирать камни, доктор.

***

       Мэри и Розалинд еле поспевали за уверенно шагающей квилл. С наступлением темноты они выдвинулись на вылазку в академию Коал-Хилл. Андраат остановилась возле современного здания с зеркальными стенами и вновь вынула из кармана измеритель ЭДС.       — Так, нужно попасть на первый этаж в кабинет рядом с лестницей. Измеритель показывает, что энергетический импульс там. Возможно, это и есть портал. Зайдём с чёрного хода. Будьте готовы ко всему.       — Можно вопрос?       — Ну, рискни. — Квилл с любопытством посмотрела на Роз.       — Почему вы так уверены, что вам удастся вернуть свой народ? Всё это из разряда метафизики.       — Во Вселенной хранится всё — даже вера. И если очень постараться, то можно вернуть что угодно. Ты сделала, что я просила?       — Угу, отключила сигнализацию, зациклила изображение в камерах видеонаблюдения. — Розалинд убрала компьютер и улыбнулась. — Можно стырить классный журнал.       Андраат достала из кармана отмычки и ловко открыла дверь. Сверяясь с измерителем ЭДС, она повела Мэри и Розалинд в западное крыло здания. Остановившись возле кабинета с табличкой «М 017 Только для сотрудников» Андраат замешкалась. Замок в двери оказался нестандартным и ни одна из отмычек не подошла. Она попыталась выломать дверь ногой, но тщетно.       — Похоже у бывшей директрисы был специальный ключ. — Квилл от досады стукнула кулаком по стене. — Как же жаль, что мой план провалился. Понятия не имею, как туда попасть.       — Слышите? — Мэри приложила ухо к двери и прислушалась. — Кажется, там что-то есть.       

***

      — Мы стоим на пороге новой эры — тьмы и камня. — Мужчина в чёрном костюме указал рукой на статуи ангелов.       — Кажется, я понял. — Оуэн в задумчивости приложил палец к губам. — У вас в распоряжении только один Плачущий Ангел и то полудохлый. Не хватает энергии?       — В прошлый раз нам не удалось заполучить источник. Наш сотрудник провалила задание из-за своего чрезмерного оптимизма.       — Думаете, с мрачным мертвецом получится лучше?       — По крайней мере у мертвецов нет эмоций. Кстати, вашим друзьям тоже стоит присоединиться. У героя должна быть команда.       Дверь распахнулась, и в помещение влетели Квилл, Мэри и Розалинд.       — Как долго я ждала этого момента! — оскалилась Андраат. — Самое время ответить за гибель моего народа.       Квилл выстрелила, но луч рассеялся. Сработал защитный барьер.       — Не буду врать, что мне жаль. — Холодно улыбнулся мужчна. — Это был единственный способ заполучить «Шкатулку Душ», но Доктор невовремя вмешался и здорово спутал нам планы. Впрочем, мы тоже оплошали, доверив кураторство над вами Доротее Эймс. Она была слишком фанатичной.       — Я вам не проект! — прошипела Андраат.       — Каждый из нас чей-то проект. Оуэн, вы приняли решение?       — Ты же не собираешься им помогать? Ты только что рассказал душещипательную историю о том, как они уничтожили твоих друзей и тебя. Я не понимаю.       — Всё не то, чем кажется и не наоборот. — Загадочно ответил он.       — Предатель!       Оуэн крепко сжал пальцы в кулаки. Его руки мелко затряслись.       — Думаю, ему можно верить. — Розалинд внимательно наблюдала за доктором Харпером. — Наверняка у него есть план.       — Примкнуть к Правлению? Хорош план! Он ведь поэтому и сбежал.       — К чему теперь спорить? — вздохнула Мэри. — Нам остаётся только ждать.       Лицо Оуэна стремительно менялось: бледная кожа покрылась синими прожилками, а глаза заволокла чернота. Широко открывая рот, он хрипло проговорил:       — Melencurion abata duroc minas molendini habaal.       Вокруг Оуэна закрутился чёрный вихрь. Пространство наэлектризовалось до такой степени, что стало тяжело дышать.              — Melencurion abata duroc minas molendini habaal.       Колонны завибрировали. В воздухе заискрились ослепительные сгустки энергии.       — Melencurion abata duroc minas molendini habaal! — громче повторил Оуэн.       Побледнев, Андраат опустилась на колени и зажмурилась. Следом за ней на пол опустилась Розалинд. Мэри в недоумении наблюдала за происходящим.