Сказка о Бабе Яге

Знаю я из сказок русских, Что живет в лесу Яга, Ездит на метле и ступе Злая старая карга. Повстречался с ней однажды, Очутившись вдруг в лесу. А она была нестрашной, Не такой, как в наших сказках: Молодой, красивой, статной. В общем, глаз не отвести! Я подумал: "Вот те на. А бывают чудеса!" Но Водяной разубедил: Утопиться предложил! *** - Яга, че опять кашеваришь? - спросил большой пушистый черный кот, запрыгивая на лавку и приглядываясь к моему котлу с новым зельем. Да, вам не послышалось, я, Баба Яга, из тех самых сказок, которыми пугают маленьких детей. Но меня до самых костей оскорбляет то, что они вечно прибавляют мне несколько годков, причем незаслуженных. И вообще мне только сто двадцать семь через месяц исполнится, я еще не такая старая! Ха, ведьмы до тысячи жить могут, а я еще ого-го! Да, и не злая я, а так, немного вредная и злопамятная и все. Кстати, а эта черная морда мой фамильяр по имени Бальтазар, которого я, к своему несчастью, вызвала лет сорок назад и по сей день он мне капает на мозги, расшатывая и без того мои слабые нервы. - Царевна Лягушка попросила крем от прыщей. Говорит, своим подругам жабам пообещала, а вот мне и отдувайся. - проворчала я, помешивая зеленую жижу, которая мне очень напоминала мою склизкую заказчицу. - А-а, - лениво протянул Бал, растягивая свою гибкую тушку на лавке. - А я думал, что ты наконец-то мне нормальную жрачку сваришь, а то мне твой пересоленный щи уже по горло надоел. Достав с деревянных настенных полок большой прозрачный флакон, я зачерпнула поварешкой густую жижу и влила в сосуд, наполняя до краев и закупоривая пробкой. Радостно улыбнувшись, я тряхнула своими рыжими волосами и с гордостью повесила на нее маленькую деревянную табличку с надписью: «Крем от прыщей. Клиент: Принцесса Лягушка.» - А ты, между прочим, мог бы мышей половить, а то они скоро разжиреют от наглости! - уперев руки в боки, сказала я, резко повернувшись к наглому фамильяру. Чуть приоткрыв правый глаз, Бал посмотрел на меня желтыми с вертикальным зрачком глазами, после чего фыркнул в усы: - Ты что забыла? С тех пор, как Мышь спасла крестьян от голода, достав репу, их ловля карается отсечением головы. Так что у меня теперь пожизненные выходные. Святые подорожники, ох, уж эта Мышь, зря я ей, наверное, помогла. Однажды она меня попросила сделать зелье для быстрого роста любого урожая, а я, дура, повелась на хорошую плату золотом и сделала это чертово зелье, но меня жестко лоханули и не заплатили обещанной платой, но Мышь, чтоб ее в жопу Горыныча, успела стащить у меня зелье. С тех пор все мыши «спасали» крестьян, вытаскивая им эти демоновы репы, тем самым добиваясь нового закона о неприкосновенности всего мышиного рода. Спросите, что за бред? А вот такой бред, сама в шоке! Недавно же Иванушка-дурачок на трон сел и вот с тех пор такие законы пошли, чтоб мне провалиться, а эта Жаба, то есть Лягушка, так зазвездилась, эх. Как говорит братец Водяной, жизнь моя - жестянка, а ну ее в болото. - Нет, никаких тебе выходных, наглая морда! Мне одной, что ли, горбатиться?! А ну хвост в зубы и пошел к Горынычу зелье от изжоги отдавать. И так бедный целую неделю ждет. - распорядилась я, доставая с верхней полки давно готовое зелено-желтое зелье. - А не фиг есть рыцарей вместе с доспехами, ясен пень, изжога обострится. - проворчал черный кот, лениво потягиваясь и спрыгивая на деревянный пол моей старой избушки. Я ничего не ответила, а лишь неопределенно пожала плечами, мол, а я что сделаю, если ему так нравится. Тяжело вздохнув, Бал окружил себя темным дымом, превращаясь в того, кем он на самом деле является. Через несколько секунд дым рассеялся, представляя передо мной высокого атлетично сложенного парня в черной рубахе, таких же темных штанах и высоких, до колен, сапогах. Я в очередной раз завистливо покосилась на Бальтазара, кусая губы от его убивающей красоты. Бледная, без изъян кожа, шелковистые коротко подстриженные волосы цвета вороньего крыла и пронизывающие насквозь желтые глаза с вертикальным зрачком, от которых у меня, самого злобного злодея сказок, постоянно бегают мурашки по коже. - Ты мне котом больше нравишься. - честно сказала я. - Ну, простите, госпожа Костяная нога... - издевательски поклонился Бал, прикладывая правую руку к сердцу. - что я так ослепительно красив, что затмеваю вас, первую красавицу на болоте, своим дьявольским очарованием и... - Да иди ты уже! - не выдержала я, протягивая флакон раздражающему парню. Ухмыльнувшись, показывая кончики небольших клыков, Бальтазар выпрямился и нарочито медленно, по-кошачьи направился ко мне, тем самым раздражая все больше и больше. Я с напряжением следила за каждым движением парня, который из-за своей лени и нежелания никуда идти может выкинуть все, что угодно. Однажды он испортил все заготовленные мною зелья, потому что ему не хотелось тащиться в Тридевятое царство доставлять заказанные зелья Ивану-царевичу от... Нет, если я скажу от чего эти зелья, то меня казнят за разглашение государственной тайны. Котофей тем временем почти вплотную подошел ко мне и медленно, касаясь своими длинными и острыми ногтями моей ладони, взял зелье, сжимая его длинными пальцами. Я подняла на парня взгляд, по привычке хмуро разглядывая его хитрую ухмылку и наглые желтые глаза, в которых так и плясали черти. - Кстати, Ягушенька, я забыл сказать, что Серый Волк приходил и буквально умолял, сделать ему элексир от блох. Эх, достали бедного парня. - Нет. - отрезала я. - Ко мне недавно Красная Шапочка приходила и жаловалась, что Серый Волк совсем обнаглел и зарплату домой не приносит: вечно бухает вместе с шальными белками. Им-то хорошо: орехов на зиму насобирали и теперь спаивают Серого, а у него, между прочим, Шапочка с двумя детьми, так что пусть помучается, иначе я вообще на него проклятье вечного похмелья наведу. - Какая жестокая Ешка. - улыбнулся Бальтазар, поигрывая хрупким флакончиком между пальцами. - Иди уже, не морочь мне голову! - схватив парня за запястье свободной руки, я повела его к выходу из избушки, открыла дверь и громко свистнула, подзывая мою любимую помощницу - метлу, которая, весело шевеля прутьями, быстро подлетела к самому крыльцу, готовая принять на борт «курьера» Бальтазара. - Ну, что, малышка? Прокатишь нашего Бальта до логова Горыныча? Метла быстро зашевелила черенком, показывая согласие и радость, что она наконец-то сможет полетать с ветерком. Вы не подумайте, я не держу ее на привязи, она может с легкостью летать по всему Зачарованному лесу, но, знаете ли, ей одиноко летать одной, а так с Балом полетает, хоть какая-то от этого лодыря польза. Возведя глаза к нему, Бальтазар обреченно застонал, бледнея на глазах: - Нет, только не это! Я ненавижу полеты, а эта чокнутая опять будет летать, как в последний раз! - повернувшись ко мне, желтоглазый трус решил спародировать Кота в сапогах, с надеждой спрашивая. - Может я на своих двоих, а? Я с садистской улыбкой покачала головой и указала взглядом на веселую метлу, отчего Бал, ругаясь сквозь зубы, ловко запрыгнул на средство передвижения, мгновенно уносимый радостной метлой в голубое небо. Немного постояв на крыльце своей избушки на курьях ножках, я с довольной улыбкой потопала обратно, плотно закрывая за собой дверь на задвижку. А мало ли, вдруг гуси-лебеди опять еду клянчить прилетят, а у меня и так ее мало, или, не дай Дьявол, Бал обратно прилетит и скажет, что флакон с зельем уронил. Тогда я его точно в молочной речке утоплю. Спросите, почему я, такая могущественная Баба Яга из легенд (ну, может быть, конечно, не из легенд, но все же!), докатилась до такой жизни, что пришлось зарабатывать, продавая зелья от изжоги или крема от прыщей? А вот так, докатиться надо правильно и вообще я всегда этим занималась, просто в сказках не упоминалось. А как вы думаете, как Баба Яга деньги на жизнь зарабатывает? Я вам хоть и не богатая принцесса, но и на продаже зелий от прыщей популярной стану, конечно, я не конкурент салонам красоты «Молодильное яблоко», но все же кое-что могу, раз клиенты ходят. Кстати, не рассказала я вам, как с этим чудовищем по имени Бальтазар встретилась. Конечно, не хочется мне об этом вспоминать, но чтобы ввести вас в курс дела придется... Однажды мне в голову моча единорога ударила и решила я не куковать от скуки, а призвать себе фамильяра. А что? Каждая уважающая себя ведьма должна иметь фамильяра, а я себя уважаю? Уважаю! Вот только когда я открыла гримуар моей прапрапрапра... короче говоря, бабушки, то ни слова не могла разобрать, словно курица лапой писала... А точно, у бабки моей ведь фамильяр курицей была, а сама бабка до жути ленивой и заставляла курицу записывать под диктовку просто потрясающие заклинания, которые, между прочим, сама придумала. Моя бабка не была бы моей бабкой, если бы не вставила своей любимой внучке палки в колеса под предлогом «в твои годы я и не то умела» и заерепенила в гримуар какое-то защитное заклинание, которое я смогла снять только через двенадцать лет... Хм, это еще очень неплохо, я вам скажу, потому что бабка издевательски подписала своим корявым почерком уголок страницы: «Дорогая Рыжая заноза, если ты сняла заклинание через год, то ты моя внучка, которой я буду гордиться на Том свете, а если через десять лет, то ты полная тупица необ...» Хм, опустим этот момент. Через еще совсем небольшой промежуток времени, я смогла разобрать почерк и призвала фамильяра, но вот только кто мог подумать, что вместо слова «кота», я прочитала «морального козла»... Ну, вот, собственно, и все. Передо мной появился тот самый «козел» в кошачьем облике, которого поменять на другого уже нельзя - я пробовала. Позже узнала, что он, кот-оборотень с отвратным характером, от которого уже отказывались многие ведьмы. Спрашиваете почему мне его вернуть нельзя? А все потому что фирма по обеспечению ведьм и ведьмаков фамильярами психанула и сказала ему, что следующий призыватель будет твоим последним хозяином и ты в нашу фирму уже не вернешься: мы откажемся тебя принимать обратно, ну и вот. Короче, мне по жизни вообще не везет. Конечно, когда я увидела его лицо, я даже обрадовалась такому красавцу, но стоило ему открыть рот... Ой, мама, роди меня обратно. Эх, с тех самых пор я теперь прожигаю свою цветущую молодость с этим нечто. Да, я еще очень молода и то, что Баба Яга - старуха с костяной ногой - это лишь стереотипы детских сказок. Я невысокая девушка лет двадцати двух (по человеческим меркам) с хорошей фигурой, карими глазами и шикарными кудрявыми рыжими волосами... Ну, и отличным характером, и золотыми руками, вот только замуж все не берут. Даже не знаю почему... Кстати, котофей всего на год старше меня, а ведет себя так, словно уже старый дед, которому нужна вкусная еда и вечный покой. Вот ур-р-род. Неожиданно в дверь постучали, отчего я резко повернула к двери, заставляя русский сарафан яростно развеяться, а волосы разметаться по плечам, и открыла дверь. - Вас не предупреждали, что нужно записываться? - хмуро спросила я, оглядывая молодого паренька в форме королевских гонцов злым взглядом. - Я, Баба Яга, а ко мне очередь на год вперед записана, так что приходите в следующем, но при этом не забудьте записаться на прием! Оттараторив заученную фразу, я хотела было в сердцах хлопнуть дверью перед носом парня, но упертый гонец, подставил ногу, не давая двери закрыться: - Я, королевский гонец, и у меня к вам послание от Прекрасного принца! - прохрипел от боли парень, убирая пострадавшую ногу, когда я вновь открыла дверь и уставилась на белобрысого парня совсем недобрым взглядом. - Что? Опять? Гонец с обреченным вздохом кивнул и протянул записку от принца, которую даже не потрудился упаковать в конверт, видимо, бедняга торопился. Машинально взяв лист бумаги, я уставилась на знакомые буквы и, даже не читая, понимала каждое слово, которое я видела, к сожалению, не первый раз: «Дорогая Ядвига Тимофеевна, моя невеста, Золушка, ОПЯТЬ сбежала с дворца после полуночи, пожалуйста, будьте добры сообщить мне, если она появится в Вашем лесу. С уважением, Прекрасный Принц.» Ох, уж эта Золушка, вечно ей приключений на пятую точку не хватает. А ее не любовь к комендантским часам, ой ё... Подняв взгляд на уставшего гонца, я с милой улыбкой засунула записку в грудной карман парня и похлопала несколько раз по груди, чтобы утрамбовать бумажку получше, не дай Бог, вылетит. - Я без понятия, где может пропадать Золушка: вечно ее эти мыши на авантюры толкают, а я говорила, что с мышами не надо дел иметь! Прекрасному Принцу я уже делала магический JPS-маячок, но он его умудрился посеять, что очень меня оскорбило, так что от-ва-ли-те от меня. И совсем не требуется посылать гонцов в другое государство ради одной-единственной записки. Пусть он уже смирится: девка еще не нагулялась и не готова стать мамашей для сопливых детишек... и не факт, что для своих... Кхем, короче, надеюсь, я вас больше на пороге своей избы не увижу. И вообще как вы попали сюда? Да, последний вопрос меня безумно интересовал, ведь моя избушка как-никак на курьях ножках и от земли мы находимся как минимум в метрах пяти, а на парне признаков крыльев я не наблюдаю. - Так у вас ступа добрая, оказывается, подняла меня наверх. - радостно оповестил меня парень, отчего я хмуро покосилась на стоящую внизу ступу, которой я лет сто не пользовалась. А я ведь говорила никого не впускать. Кое-как избавившись от просившегося на чай гонца, я устало потянула спину и завалилась на гамак Бальтазара, сладко улыбнувшись. Солнышко светит, птички чирикают, живот полный. Что еще надо для счастья? Резко накатившаяся усталость заставила мои веки потяжелеть, навевая легкую дремоту, но заснуть мне не дал громкий стук открывающейся двери. - Больше к Горынычу не пойду: он из-за своей изжоги мне чуть хвост не подпалил! - раздался возмущенный голос вернувшегося Бала. - А я-то думаю, что ты так быстро вернулся. - усмехнулась я, не открывая глаз, но вскоре один глаз мне все-таки пришлось открыть, чтобы посмотреть на Бальтазара и требовательно спросить. - Деньги где? От возмущения на черноволосой макушке парня появились кошачьи уши, которые недовольно прижались к голове. - Деньги где! - передразнил меня кошак, вытаскивая из кармана штанов мешочек с золотыми монетами и с размаху кидая их мне. - Нормальная девушка пожалела бы бедного котика, а она о деньгах думает. Алчная женщина! Ловко поймав тяжелый мешочек, я выпотрошила его и с энтузиазмом стала пересчитывать монеты, с каждой секундой радуясь столь щедрому клиенту. Вот за что я люблю Горыныча - он всегда дает отличные чаевые. Горыныч, чтоб тебя изжога замучила! Тогда уж точно ты мне заплатит в два, а в то и три раза больше! Хотя, может мне и правда на него проклятье вечной изжоги накласть, а? В таком случае у меня будут гарантии на безбедную жизнь. Мой внутренний чертенок уже счастливо потирал ладоши, противно хихикая, отчего на моем лице появилась широкая улыбка. - Страшная ты все-таки женщина. - задумчиво протянул черный кот, утыкаясь носом в миску со сметаной. - Как я с такой под одной крышей живу? Закатив глаза, я с ловкостью фокусника спрятала драгоценный мешочек в декольте, поправляя его на всякий случай руками. Наблюдая за моими действиями, Бал фыркнул, отчего на пол упало несколько небольших капель густой сметаны. Улыбнувшись от столь забавного зрелища, я подмигнула черной мордочке, перемазанной белой сметаной и встала, решив прогуляться до озера Водяного. Давненько я у него не была, тем более надо отдать долг, как-никак занимала, когда была на мели. Открыв дверь избы, я громко свистнула, подзывая метлу, которая через несколько секунд подлетела ко мне, весело шевеля прутьями. - Ну, что полетаем? - улыбнулась я старой подруге, запрыгивая на нее. - До озера Водяного. Изба, ты за главную! Распорядившись, я быстро полетела к самому большому озеру Зачарованного леса. Сама я живу на небольшом болоте - гиблое место, которое никто не хочет посещать, если, конечно, приключения на причинное место не ищет. Я даже рада: клиенты сами не приходят, а присылают заказы с помощью магии, готовые зелья которых со скрипом, но разносит мой фамильяр Бальтазар. Гостей я не люблю, а гости не любят меня, так что у нас все взаимно, так сказать. Приглядевшись к высоким большим деревьям, за которыми должно было скрываться озеро, я спикировала вниз, ловко спрыгивая на мягкую траву, которая мгновенно стала ласкать и щекотать мои ноги. Махнув рукой метле, давая понять, что она свободна, я посмотрела вслед улетающей помощнице, после чего неспеша направилась в сторону озера, до которого оставалось около пятисот метров. Водяной недолюбливает метлы, вечно раздражается от одного их вида. Поэтому мне постоянно приходиться отзывать метлу домой, а остальную часть пути идти пешком. Хотя Водяной не любит абсолютно все, что умеет летать, я думаю, это все потому что он с самого детства мечтал научиться летать, но он родился русалом, поэтому летать ему не суждено, вот и завидует другим. Посвистывая веселую мелодию, я ритмично шагала по мягкой траве, пока вдруг меня не окликнул чей-то мужской голос: - Девушка! Подождите! Я из чистого любопытства повернулась в сторону источника звука, с интересом разглядывая симпатичного блондина в очень странной для нашего мира одежде: какие-то синие порванные штаны и короткая до локтей рубашка, которая неподобающе облепляла крепкую спортивную фигуру. Я присвистнула, заглядывая в голубые глаза парня лет двадцати. Нечасто к нам на болото заглядывают такие симпатяги, но, к сожалению, по порванной одежде видно, что он очень беден, так что мне только остается не обращать внимание на этого человечка и идти отдавать драгоценный долг. Развернувшись, я было собралась идти по своим делам, как ловко была схвачена крепкой рукой, которая не позволяла сделать мне и шаг. Обернувшись, я недобрым взглядом уставилась на парня, вспоминая все самые жестокие проклятья. Мне совсем не понравилась наглость этого человека, ведь меня в этом лесу все знают и не смеют даже заговорить лишний раз, не то что так грубо за руку хватать. Я бы не простила такую наглость, тем более человеку, если бы меня не смутило странно ошалевшее выражение его лица: совсем бледный, как поганка, пот струйкой стекает по лбу, а глаза круглые и с ужасом осматривают все кругом. Он, что, умалишенный? - Девушка, я где? Почему я вдруг очутился здесь? Почему белки пьют самогон с волком?! Я схожу с ума? - закидал меня вопросами парень, все сильнее сжимая мою руку, словно боялся, что я вдруг растаю в воздухе. Ну и что его тут удивляет? Снова оглядев парня с головы до ног, я сложила два плюс два и с непонимающей улыбкой сказала: - Моя твоя не понимать. От моего ответа лицо блондина исказилось отчаянием, отчего я еле смогла подавить в себе довольную улыбку. Ну что я могу с собой поделать? По моим жилам течет злодейская кровь. - Неужели тут и говорят на другом языке?! - человек запустил пальцы в светлые волосы и опустился на корточки, понуро опуская голову. - И что мне теперь делать? Кинув взгляд на парня, я поспешила в сторону озера. Надо быстрее валить подальше от этого попаданца. Они никогда ничего хорошего с собой не приносят, а мне нужны проблемы? Правильно, не нужны! Так что лучше притвориться непонимающей дурой и побыстрее шевелить булками, пока он с мыслями не собрался. Улыбнувшись своим мыслям, я раздвинула мешающие ветки деревьев и вышла на огромную поляну с красивым озером в центре. Честно говоря, это удивительное и очень красивое место, после которого остается послевкусие спокойствия и умиротворения... но жаль, что на меня магия этого озера не действует. Подойдя к озеру, я крикнула во все горло: - Есть кто живой? Через несколько секунд на поверхности воды появился Водяной - русал лет четырехсот с круглым животиком, вечно мокрой длинной бородой и несменяемой широкополой шляпой, которую он «одолжил» у одного утопленника. Кожа моего старого друга была светло-голубого цвета и местами с небольшими чешуйками, а глаза большими и по настоящему рыбьими - какие бы эмоции он не испытывал, его глаза всегда оставались светло-серыми и безжизненными. - Яга, ты что ли? - улыбнулся старый знакомый и, обнажив свои мелкие и острые, как у пираний, зубы, раскинул руки в стороны, словно собираясь меня обнять, но, к счастью, он всего лишь подплыл к берегу и хитро подмигнул. - На чай зайдешь? Я улыбнулась столь забавной шутке, ведь под водой пить чай в принципе невозможно, но Водяной - это Водяной, так что не стоит воспринимать в серьез его черный юмор. - Спасибо, но я не голодна. Кстати, я тебе долг вернуть пришла! - сказала я, доставая мешочек с золотыми монетами, по которому русал лишь скользнул безразличным взглядом, вновь возвращаясь к моему лицу: - Яга, ты же прекрасно знаешь, что я, рыба. Зачем мне деньги? Я просто забираю всякие блестящие штуки у людей, которые приходят на мое озеро утопиться. Хитро улыбнувшись, я столь же ловко спрятала мешочек обратно и развела руками: - Я знаю, что деньги тебе не нужны, но нужно хотя бы для приличия показать, что я готова вернуть долг... - Что за чертовщина! - раздался позади меня знакомый голос, заставляя нас с Водяным одновременно повернуться к источнику звука. Из-за деревьев вышел тот самый попаданец-блондин. Лицо парня было перекошено от злости и разочарования, одежда местами разорвана, а странная обувь была очень грязной. Только не говорите мне, что он все это время следил за мной и все слышал? Но настырный паренек вмиг решил избавить меня от сомнений и, тыкая в меня пальцем, зло сказал: - Так ты мне солгала! Ты умеешь говорить по-русски! - Тебя смущает только это? - приподняла бровь я, указывая глазами на Водяного, при виде которого многие умирали, даже не успев самостоятельно утопиться. - После одного дня в этом дурдоме меня вообще ничего не удивляет, но ты мне солгала и это больше всего меня задевает! Мы же люди - мы должны держаться вместе и помогать друг другу! - заголосил он с большим энтузиазмом, приближаясь ко мне. От слов парня Водяной громко прыснул от смеха, хватаясь за живот, а на моем лице растянулась слабая улыбка. - Так она и не человек, парень. - отсмеявшись заметил Водяной. - Сам посмотри: она же настоящая ведьма! Покосившись на Водяного, белобрысый вновь взглянул на меня и оглядел с ног до головы. Через несколько долгих секунд шестеренки в голове попаданца закончили свою работу, отчего он весело улыбнулся и засиял яркими голубыми глазами. Подлетев ко мне, человечишка схватил мою руку, которую, к своему несчастью, я не успела вовремя отдернуть, и крепко сжал, заставляя меня досадно поморщиться. - Так ты можешь вернуть меня домой, да? У тебя же есть всякие шаманские штучки? Поколдуешь и вернешь меня домой? Хм, а это идея. С сожалением покачав головой, я глубоко вздохнула и взглянула на Водяного, натолкнувшись на его понимающий взгляд. Он-то знает, что я благотворительностью не занимаюсь и никого возвращать домой не собираюсь: - Увы, сейчас я не смогу отправить тебя домой: нет совсем силушек у меня, но через... месяц, да. Через месяц, я смогу помочь тебе вернуться в твой мир. - снять с себя маску хорошей колдуньи, я хлопнула свободной рукой по плечу поникшего парня и весело продолжила. - А по истечению этого срока ты будешь жить у меня и помогать по хозяйству! Кстати, меня зовут Ядвига, можно просто Яга. - Ну, это лучше, чем ничего. - вздохнул наивный блондин, отпуская мою руку. - Жека. - Что? - не поняла я. - Женя. Меня зовут Женя. - Женя, не желаешь зайти и выпить чайку? - с жуткой улыбкой спросил Водяной, желая забрать моего новоиспеченного помощника в свою коллекцию обглоданных скелетов. Да, Водяной вовсе не добрый персонаж. Он никогда не страдал от одиночества, потому что не любил ни с кем делить еду, никогда не чувствовал грусти или печали, но часто жаловался на жизнь, а именно на то, что мало людишек приходят нынче топиться. А ими он, кстати, питается, обгладывая их кости, порой он нападает даже на тех, кто просто стоит возле озера или пытается постирать одежду, а тем более тех, кто хочет помыться. Я хотела было открыть рот, чтобы приструнить обнаглевшего Водяного, но Женя опередил меня и возмущенно воскликнул, удивляя не только меня, но и Водяного: - Утопиться предлагаешь, рыба недоделанная?! - Что ты. - поднял он руки вверх, делая невинное выражение лица, которое никогда не приносило желаемого результата. - Я просто проявляю гостеприимство. Фыркнув, Женя сложил руки на груди и хмуро проворчал: - Знаем мы ваше гостеприимство. Тот алкоголик тоже хотел, но походу чутка не подрасчитал и чуть не проломил мне голову бутылкой из-под самогона. Улыбнувшись, я одобрительно посмотрела на блондина. Удивительно, что он выжил после встречи с пьяным Серым, ведь тот в хмеле становится совсем неуправляемым и лезет ко всем, желая помериться силушкой. А раз он схватился за оружие то, Женка совсем его разозлил, что заслуживает уважения и медали самого глупого человека во всем Зачарованном лесу. - Ну и что же ты сделал, чтобы так разозлить волчонка? - с любопытством спросил Водяной, поддаваясь немного вперед. Не только мне интересна эта история, все знали буйный нрав нашего серого. - Несколько раз выиграл его в армрестлинге. - пожал плечами парень, словно говорил о какой-то обыденной вещи, не заслуживающей должного внимания. Под удивленный взгляд Жени мы с Водяным громко рассмеялись, распугивая своим громким смехом всех птиц в округе, отчего они, громко хлопая крыльями, решили улететь подальше от сумасшедшей компашки. Думаю, мне этот месяц будет нескучно. - Оказывается, ты и правда Баба Яга. - удивленно протянул Женя, задирая голову в сторону моей избушки на курьях ножках, после чего перевел взгляд на меня и оглядел с головы до ног оценивающим взглядом. - А по виду и не скажешь... За что вмиг получил сильный подзатыльник, который заставил парня потереть пострадавший учаток и ворчливо пробормотать: - На правду она обижается... Чем драться, лучше скажи, как нам взобраться туда. - указал в сторону избы и хмуро пожаловался. - Знаешь, как я устал и хочу есть! Я закатила глаза и, взглянув на избу, громко гаркнула, отчего блондин вздрогнул: - Сидеть!.. Да не ты! Я избушке говорю! Я глубоко вздохнула и снисходительно посмотрела на поднявшегося на ноги парня, который вмиг покраснел и смущенно почесал затылок, но все признаки смущения слетели с его лица, стоило только избушке, подломив свои куриные ноги, послушно сесть, исполняя мой приказ. Не обращая никакого внимания на вытянувшееся от удивление лицо иномирца, я с гордостью, задрав подбородок, поднялась на крыльцо и, открыв дверь, зашла в свою обитель. А в избе меня ждал развалившийся в гамаке Бальтазар, который спал, закинув руки за голову и свесив пушистый хвост, мирно покачивающийся над полом... Но стоило половице скрипнут под моей ногой, как чуткий кот открыл свои желтые глаза и уставился на меня недовольным взглядом: - С каких пор ты людей подбираешь? Я обернулась к застывшему на пороге блондину и, кивнув в сторону Бала, сказала: - Знакомься, это Бальтазар, можно просто Бал. - повернувшись к хмурому фамильяру, я показала рукой в сторону настороженного Жени. - А это Женя, попаданец, который поживет у нас месяц и будет помогать по хозяйству. Прошу любить и не гнобить. Поднявшись с гамака, котофей подошел, обнял со спины и беспощадно повис на мне, взглянув в сторону Жени желтым глазищами. - Так ты и не ответила на мой вопрос. - заметил кот, говоря мне это в волосы, разрушая всю прическу. - С каких пор ты подбираешь людей? Разве не помнишь, как они обращались с тобой несколько десятков лет назад? Я глубоко вздохнула и покачала головой. Разве можно забыть вечные преследования и попытки убийства со стороны людей, которым я довольно часто помогала? Конечно, нет. Когда людишки узнали, что я, ведьма, они стали преследовать меня с желанием посадить на кол или сделать из меня живой костер. В итоге, не выдержав, я сбежала из родной деревни и перебралась сюда в попытке спастись от инквизиции. Благо этот лес покрыт ужасными слухами и людишки сюда соваться даже не пытаются - это меня и спасало. Сейчас же времена изменились и теперь никто не боится магии, но решиться вернуться к людям я не могу, да и зачем мне это - и здесь неплохо живется. - Я не настолько стара, чтобы жаловаться на память. - хмуро ответила я, пытаясь оттолкнуть от себя внезапно прилипшего фамильяра, но Бальтазар был, словно скала, и не изменил своего положения даже на миллиметр. Пришлось глубоко вздохнуть и спокойно стоять, смирившись с упрямством кота. - Что было, то прошло, а этот парень не причинит мне вреда. - Ты тоже не человек, ведь так? - внезапно спросил до этого момента молчавший Женя, глядя прямо в желтые глаза Бальтазара. - От тебя исходит просто ужасающая аура, да и глаза нечеловеческие. - Хоть инстинкт самосохранения у тебя есть. - усмехнулся Бальт, выпуская меня из кольца своих рук, отчего я облегченно вздохнула, разминая спину. Когда Бал подошел к Жене, я с удивлением заметила, что они очень похожи, но и разные одновременно, словно Солнце и Луна. Бал и Женя высокие красивые парни, но вот только ауры у них совершенно разные - Бальтазар за милой пушистой шубкой скрывает ауру пугающего хищника, а Женя, в свою очередь, всегда остается охотником, готовым к любым опасностям на его пути. - Да, я не человек. Довольно глупо полагать, что с ведьмой будет жить простой человек. Она часто запекает людишек в той печи. - усмехнувшись, Бал указал взглядом в сторону стоящей в углу печки. - Это так, к сведению. Бывай. Хлопнув бледного, как смерть, блондина по плечу, Бал повернулся ко мне и мило улыбнулся, но эта улыбка мне особо не понравилась. - Смею поинтересоваться - где будет спать наш новый жилец? Немного задумавшись, я пожала плечами: - Будет спать на чердаке вместе со мной. Постелю ему на полу. От моего ответа на лицо котофея налегла тень, заставляя меня удивленно приподнять бровь: - В чем дело, Бал? Ты сам знаешь, в избе больше негде спать. Продолжая держать на милой мордашке фальшивую улыбку, фамильяр сложил руки на груди и холодным голосом припечатал: - Он будет спать на моем гамаке, а я с тобой в твоей комнате. - заметив мое перекошенное от возмущения лицо, кот невозмутимо продолжил, глубоко вздыхая. - Разумеется в облике кота. Не прошло и двадцати минут, как Женя, даже не пообедав, завалился на гамак и захрапел, отчего я удивленно улыбнулась и посмотрела на кота, который развел руками в стороны: - Умаялся. Этого человека даже не волнует, что я и правда могу засунуть его в печку и дождаться, пока он покроется золотистой корочкой. Конечно, я не ем человеческого мяса: никогда не считала себя гурманом, а уж тем более людоедом. Но факт остается фактом - этому парню и правда плевать на нас, сейчас его волнует только крепкий сон. Укрыв Женю стареньким одеялом, я направилась к лестнице, забираясь наверх в свою комнату, а точнее на чердак, который я переделала в свой личный неприкосновенный уголок. Но, к сожалению, теперь он не неприкосновенный. Перешагнув порог комнаты, я с улыбкой осмотрела свой небольшой кабинет. В глубине комнаты располагалась кровать, которая была увешана различными ловцами снов, защищая меня от переодических кошмаров. Деревянный стол захламлен всякими ингредиентами для зелий и различными историческими книгами, а также магическими гримуарами предыдущих ведьм. Стены были самых разных оттенков - это последствия небольших взрывов во время экспериментов новых зелий, а также они были полностью увешаны пучками различных целебных трав и конечностями мелких животных, насекомых и рептилий, которые я сушила для последующего использования. А с потолка свисали прототипы планет всей Солнечной системы, а также карта всего Зачарованного леса, которую я так старательно прибивала к стене, чтобы лежать в постели и, когда не спиться, разглядывать старенькую карту, которая мне еще от бабушки досталась. Переодевшись в ночную рубашку, я забралась под одеяло, сладко зевая. - Смотри, челюсть не сломай. - съязвил вошедший в комнату Бальтазар, на ходу превращаясь в черного пушистого кота со светящимися в темноте глазами. - Рано меня разбудишь - в молочной речке утоплю. - предупредила его я, наблюдая, как Бал запрыгивает на довольно узкую кровать и сворачивается клубочком у меня под боком. - Больно надо. Спи, сколько влезет. - пробурчал кот. - Но перед этим ответь на мой вопрос. Ты правда собираешься отправить его домой? На вопрос Бала я лишь фыркнула и с улыбкой посмотрела на несводящего с меня глаз фамильяра. - Я не собираюсь тратить на него весь свой магический резерв. Просто попользуюсь им до поры, до времени, а потом его найдет призыватель и заберет, чтобы Женя отыграл свою роль в каком-то предназначении. Разве не помнишь, как это работает? Попаданцы очень редки для нашего мира, но их пребывание здесь довольно однообразно и недлительно. Так что пусть пока живет и проводит время, проведенное здесь, с пользой для меня. Утром я проснулась от невыносимой жары, которая заставила мое тело гореть, а глаза открыться и хмуро посмотреть по сторонам. Не уж-то Жар-птица прилетела? Но не обнаружив злосчастную пернатую, я окинула хмурым взглядом лежащую поперек моей талии мужскую мускулистую руку, которая меня безумно стала раздражать и не позволяла встать, чтобы открыть окно и проветрить помещение. Повернув голову к своей личной печке, я наткнулась на мирно спящего в человеческом обличии Бальтазара, который приклеился ко мне своим горячим торсом, заставляя меня препринять попытки отодвинуться от него подальше, но тяжелая рука не позволяла мне рыпнуться в сторону. Я раздраженно заскрипела зубами. Хрен теперь заснешь с этой телогрейкой. Снова покосившись в сторону Бала, я завистливо вздохнула, поражаясь его красивой мордой, которая выглядела божественно даже во сне. Черный волосы растрепаны, придавая их владельцу немного мальчишеского вида, длинные подрагивающие во сне ресницы оставляют небольшие тени на бледном лице, а тонкие губы чуть приоткрыты, словно маня всех девушек мира поцеловать их. Но, к счастью, меня манит только одно желание - зарядить этому парню по наглой морде. Нет, что вы, пусть, конечно, спит, я не против... но для начала пусть перестанет прижиматься ко мне своим горячим телом! Чего ему в рубашке не спится?! - Вставай, наглая тушка! Иначе сейчас ласточкой полетишь с кровати, ирод окаянный! - заголосила я, истратив последнюю каплю терпения. - Чего тебе, Ягушенция? - хриплым от сна голосом спросил Бальтазар, прошептав мне это в самое ухо, обжигая горячим дыханием кожу и последний клубок моих истраченных на него нервов. - Мне-то чего? А ничего! Просто убери свои загребущие лапы с моей территории! - заявила я, поворачиваясь к нему и голося почти в самые губы кота. - И отодвинься от меня уже, мешок с блохами! - Кровать узкая, а спать в облике кота я не буду: не удобно. Так что потерпи еще несколько часиков или поспи, только шесть утра, а ты уже куда-то рвешься, неугомонная моя. - ответил Бал, не открывая глаз и не меняя положения тела. Я бы с радостью вздремнула еще на несколько часов, но при виде брюнета весь сон как рукой сняло. - Ты спи, но отпусти меня. Разрешаю даже развалиться на кровати в форме звезды, только убери руку! - взмолилась я, дыша через раз. Его рука и правда очень тяжелая. Еле выкарабкавшись из-под конечности фамильяра, я облегченно вздохнула и спустилась вниз, чтобы посмотреть на полусвисающую с гамака тушку блондина. Честно говоря, я уже несколько тысяч раз пожалела о своем дурацком плане по эксплуатации Жени. Сама в шоке, что я, Баба Яга, о чем-то когда-то пожалела. Спросите почему я пожалела? А потому что этот смазливый блондин вообще ничего делать не умеет! Он поразбивал все находившиеся в избе колбы и склянки, из-за своей неуклюжести несколько раз перевернул котел с готовыми зельями. Да что там зелья и колбы, он даже полы не в состоянии помыть без приключений! Каждый день был для меня сущим Адом, в который я попала раньше положенного срока. А бесило меня больше всего не это, а то, что Женя и Бал быстро подружились и подтрунивали над бедной ведьмой, не заботясь о моем душевном состоянии. Ур-р-роды. Конечно, не хотелось тратить магический резерв на уборку, но, что поделаешь, придется. - Свали с дороги. - проворчала я и, отодвинув пытавшегося мыть полы блондина, взмахнула руками, отчего вся пыль в избе пропала без следа, а пролитое зелье вновь оказалось в котле. - А так можно было? - опешил Женя, глядя на меня взглядом оскорбленной невинности. - Можно! - гаркнула я. ​