*Тот же день. 20:30*
- Лапуня? Я вздрогнула. За последние два дня, я частенько погружаюсь в себя, отключаюсь от этой реальности. - Лапуня? - позвал повторно Дэн. - Да, Дэн? Что-то случилось? - Как ты? Сидишь как в воду опущенная. Я лишь вздохнула и обняла коленки. - Эй! - Дэн коснулся моего плеча, - мы с тобой. - Перестань. Нет смысла вести себя как будто мы бессмертные. - Тебя малыш Томми укусил? Покажешь куда? Дэн пытался меня развеселить, но мне не хотелось дурачиться. Я лишь одарила его слабой улыбкой. - А вдруг он прав и мы бессмысленно боремся? - Ричи бы не одобрил твоё настроение. Ричи... сладкий привкус от произнесенного имени. Для меня как будто прошла вечность. Незнание о его состоянии пугало. - Он умер. Сам же сказал. - Но ты так не думаешь. Я набрала побольше воздуха в грудь и медленно начала выдыхать. - Давай попробуем начать этот разговор заново? Парень рассмеялся. - Какая классная у тебя машина. Сколько лошадей, Дэн? - Одна. Я. Я рассмеялась, отчего Клео и Джесси переглянулись. Осознание, что Дэн теперь на инвалидной коляске, очень расстраивала их. - Давай подальше отойдём от пугливых и поговорим? А то эти люди... - я начала вставать. Только сейчас я осознала как я неудобно сидела и ноги заныли. - Может ну его? Посидим еще. Я осмотрела Дэна с головы до ног и разочарованно вздохнула. - Ладно, уговорила. Дамам, действительно, отказывать нельзя. Пройдя за спину коляски, я уточнила: - Не против, если я немного поберегу твои руки и уничтожу твое эго? - Ну уж нет! Во-первых, — Дэн взялся за активную часть колеса, - во мне сто семь килограмм веса — хрен ты меня сдвинешь с места! Во-вторых, я не парализованный, мне просто временно противопоказано прямохождение. Дэн уже потихоньку начал удаляться, и мне ничего не оставалось как продвигаться следом за ним. - Ладно, мистер, как знаешь. Проехав пару метров, чтобы нас не услышали, Дэн развернул коляску и сложил руки на животе. - Ты удивительная девушка. За это необходимо выпить. - Я согласна. Мы стукнулись бутылками. - Ты не представляешь, как я рад выбраться из той больничной дыры. Там было адски скучно, кормили отвратительно, и самое отвратительное — ты была одна из немногих женщин в больнице. У меня был Гюнтер. Знаешь, как несправедливо видеть как деду в соседней палате досталась симпатичная медсестра, а мне — Гюнтер! - Дэн, почему мне кажется, что ты не выписался, а сбежал. И еще так халатно. - Да, халат у меня в больнице классный был! - Дэн! Своим поведением ты меня расстраиваешь! - Послушай, ты поступила также! Разве тебя хотели выписывать? Как я знаю, ты не меньше моего пострадала. - Нет, ты не прав. Постарадала я меньше тебя, а я ведь была водителем. Парень кивнул на наших друзей. - Посмотри на них. Я развернулась. Ребята сидели вместе и что-то обсуждали. Видно, что Клео была чем-то встревожена. Я почувствовала как Дэн провернул маневр и взял меня за руку. Большая шершавая ладонь почти полностью поглотила мою. - Анастасис... Если этот пернатый придурок решится заявиться сюда, я единственный, кто может вас защитить. У остальных кишка тонка, как бы они не храбрились. Я должен отомстить ему за всё. Особенно за Ричи. И лишь кивнула. Одинокая слеза скатилась по щеке. Я опустилась на колени, высвободила руку и положила голову на колено парню. Дэн единожды провел рукой по голове и как смог, обнял мое плечо. - Ладно, минутка грусти прошла. Вставай, а то ребята не так поймут. - Плевать. Но побыть слабой мне так и не предоставилась возможность. Клео отошла от ребят и направилась в нашу сторону. - Ребята, можете все зайти в дом? Мне нужно кое-что со всеми обсудить. Мы с Дэном переглянулись. - Будем обсуждать из какой муки лучше всего готовить шарлотку? - пытался пошутить парень. - Очень смешно, Дэн. - бросил Томас, заходя в дом. - Раз ты настаиваешь, Томас, то куда нам деваться. Я поднялась и отряхнула испачканные колени джинс. Дэн поднял на меня глаза. - Это что сейчас было? - Я думаю, что поход в дом немного закалил его. Думаю до сна у нас ещё есть время обмыть косточки. Я помогла парню заехать, и, судя по всему, моё внимание к его особе, жутко нравилось. Дождавшись, когда Дэн припаркует коляску в гостиной, мы все дружно зашли и я закрыла дверь. - Мало ли кто захочет нас навестить. - Анастасис, ты что, до сих пор боишься? - уточнила Джесси. - Береженого Бог бережет. Ребята одобрительно кивнули. - Ребята! - Клео обратила на себя внимание. Сложив руки на груди, девушка посмотрела на каждого и сказала: - Я кое-что нашла в доме, и хочу уточнить чье это. Клео достала предмет обернутый в платок, телесного цвета. Аккуратно развернув, все разом ахнули. В платке лежал пистолет. - Это что за фигня? Кто притащил пистолет?! - вопила Джесси. - Я думаю он принадлежит моему брату. Дом-то его! - Он же врач! - подметил Томас. - А еще он сын нашего отца! Телефон Ханны, в кармане моей куртке, зазвонил. Свет выключился. Я дрожащей рукой вытащила его и ответила на звонок , переключив на громкую связь. На том конце, тяжелый измененный голос произнёс: - Вы забрали телефон. Это было большой ошибкой! - Ага, твоей ошибкой. Надо было раньше думать, прежде чем злить меня. Я видела только очертания ребят, еле освещаемые яркостью дисплея. Почувствовала как Джесси прижалась ко мне. Запах её духов защипал нос. - Я тебя предупреждал! Теперь я убью их всех! - Только попробуй! Узнаешь, какого это связываться с Анастасис Нильсон. Я найду тебя и отомщу за всё! Ты лишил меня Ричи, за это я лишу тебя свободы. Я покажу тебе, какого переходить мне дорогу! На том конце трубки долго молчали. Затем я услышала фразу, сказанную шёпотом: - Вы попались в мою ловушку, сами того не зная. Считайте минуты до вашей погибели. Звонок сбросился. Никто не в силах пошевелиться. Никто не мог произнести ни слова. В дверь снова постучали. Настойчиво.*27 мая, 23:20*
Я включила «To Build a Home» и вновь посмотрела на лес. Сейчас ночью, он больше пугал, чем успокаивал. До фестиваля осталось всё меньше времени. - Теперь, я не знаю, рада ли я твоему появлению или нет. Ощущение, что ты больше враг, чем друг. - Обидно. Но оправданно. - Иди спать, Дэн. Поговорим утром. На мобильный пришло сообщение, заставив меня улыбнуться: «Купи себе новую большую биту, чтобы у твоих проблем были проблемы с тобой!»*27 мая, 20:50*
В дверь настойчиво постучали. Мы смотрели на очертание в темноте веранды. - Ребят? Как Вы думаете, это он? - спросила тихонько Джесси. - Я не думаю, - прошептал Томас, находящийся дальше всех от двери. - Оно и видно, Томас! - пошутил Дэн. - Заткнулись! Я пошла выяснять. Жаль "пустынного" из машины не забрала. Надо будет исправиться. Освободившись от рук Джесси, я пошла к двери. Человек, ожидающий снаружи, не торопил и спокойно ждал меня. В темноте показалась вторая фигура. Сердце забилось сильнее, особенно после того, как в руке показался ключ. - Чего? Я подошла ближе. Луна осветила лицо, и я узнала своего брата. Коннор открыл дверь и пропустил с собой незнакомца. - Вы чего в темноте сидите? Пробки снова выбило? - Братец! Ну ты и напугал меня! Ты же на дежурстве должен быть! - спросила я, обнимая Коннора за шею и не спуская глаз с фигуры, зашедшей следом. - Так это пробки выбило? - расхрабрился Дэн. - Фигня тогда, справимся! - Ага, особенно ты, на своей коляске! - А ну, заткнись, Миллер! - Как малые дети, ей-богу! - шикнула на ребят Клео. - Пойду гляну тогда щиток, а вы - не отходите друг от друга. Я, всё еще обнимая брата, смотрела на неизвестного. Коннор тихо на ухо спросил: - У тебя тахикардия. Мы тебя напугали? - Конни, кто с тобой пришёл? Нильсон-младший не успел ничего сказать, как вдруг свет включился, и лицо незнакомца осветилось мягким светом потолочной лампы. Я видела его несколько раз в академии, где сама должна была учиться, по настоянию матери. В академии, где преподавал мой отец. - Чёрт! Я чуть не умерла от страха! Коннор рассмеялся. - Я тебя не узнаю! Где моя храбрая сестрёнка? Мужчина чуть сдержал улыбку и легонько кивнул. - Прости, Анастасис. Твой отец должен был, предупредить тебя, что вместе с ним его помощник приехал. Знай я, что он позабудет, я бы сам сообщил. Прогнав в голове воспоминания, я не нашла ни одного,в котором папа мне говорил о приезде его протеже. - Джером? Верно? - Ты абсолютно права. Когда мы последний раз виделись, ты только собиралась поступать, а я, как раз, был выпускником академии. - Да, далекий двухтысяча семнадцатый. Так, зачем ты здесь? - Чтобы дать тебе ответы. И найти новые на будущие вопросы. Думаю, уже пора. Ребята всё также стояли вместе, не в силах пошевелиться. Дэн, зло посмотрев на Джерома, спросил: - Анастасис, ты ему доверяешь? - Чтобы ответить на этот вопрос, мне нужно позвонить отцу и уточнить - по его указке здесь Джером или нет? - Если тебе так спокойнее, - и сняв кожаную куртку, Джером дошел до дивана, напротив камина и сел. - Ребят, вы тоже садитесь. У нас с вами еще куча дел: телефон Ханны, фотографии из дома Хэнсона и самое главное - пистолет. Прочистив горло, я стала нарезать круги, набирая номер. Коннор, стянув сумку, побрёл на кухню: - Я услышал слово "пистолет". Чей? - Коннор нахмурил брови. - Отцовский? - Отцовский с отцом, надеюсь. Я думала твой. Коннор рассмеялся. - Нет, систер, мой в сейфе, под кроватью. И, вряд ли ты знаешь код от него. Надув губы, я отвернулась и поплелась на кухню, следом за братом. Папа взял трубку после третьего гудка. - Нэси, что случилось? - Ну, как тебе сказать. Тут Джером, твой...секретарь? Что он вообще тут делает? - Джером тебе должен всё передать. Я не могу в открытую делится всей информацией, сама должна понимать. - Он знает о нашем деле? Это что, обязательно было? - Так, он тебе еще не рассказал? - я слышала довольные ноты в его голосе, - Тогда, не хочу мешать ему. Слова отца разозлили меня, и я уже готовая раскричаться, сжала трубку, придумывая как это сделать не очень грубо. Но, отец, как будто почувствовав, свернул разговор: - Милая, надеюсь тебе удастся сегодня сомкнуть глаза, после разговора с Джеромом. Очень надеюсь на это. Слёзы подкатили. Голос отца был такой надломленный, в каждом произнесенном слове я слышала страх за мою жизнь. Злость как рукой сняло. - Ты тоже, ... пап, постарайся уснуть. Папа. Второй раз за три года я произношу это. Я так отвыкла доверять ему свою жизнь и сердце. Но как же приятно, что он у меня есть. Отклонив вызов, я посмотрела на экран телефона. Давным-давно, до событий отпуска, отец, после разговора по телефону, всегда присылал вдогонку сообщение. Что-то, что могло поднять мне настроение. Но, сегодня, его не было. - На что я только надеюсь? Подняв глаза, пришло осознание, что все, кроме моего брата и Джерома, смотрят на меня. Сжав до боли глаза, я сказала: - Что ж, наш гость, действительно, здесь по просьбе Джека Нильсона. Так что, попрошу тебя, Джером, подойти сюда и сесть рядом. Завтра будет фестиваль и если преступник не убил двух членов компании, то, возможно, он специально тянет до фестиваля - чтобы в круглую дату совершить правосудие. - Так, ты считаешь, что Ханна, действительно, причастна к делу десятилетней давности? Моя Ханна?! - Томас злился, но его щенячьи глаза наполнялись слезами. - А вот это мы спросим у Джерома. Или у тебя нет ответа на этот вопрос? Достав рюкзак, мужчина вытащил свой ноутбук. Выглядел он, прямо сказать, не очень хорошо. Поцарапанная крышка, стертые клавиши - так и не скажешь, что человек работает на моего отца. Как я знаю, фирма "Нильсон и Кох", в Мюнхене пользуется популярностью и ни один адвокат в фирме не бедствует. - Классный аппарат. Заменить не думал? - Не суди его по внешнему виду. Сев так, чтобы всем было видно, Джером открыл один из файлов. На экране появилось немного смазанное фото Ханны Донфорт. Девушка стояла лицом и судя по изображению, с кем-то разговаривала. Собеседник стоял спиной, а голову покрывал капюшон. Опознать пол было делом не сложным - то, что это был мужчина понять было можно по широким плечам и спине. - И кто это? - поинтересовалась я. - И когда было сделано фото? - Как много вопросов, мисс Нильсон. Но сначала по порядку. Я искал доказательства причастности Ханны Донфорт в деле Дженнифер Хэнсон. - Так ты следил за моей сестрой? Маньяк! - Лили вскочила и схватила пистолет, забытый из-за всех этих событий. - Лили, успокойся! - сдавленным голосом проговорила я. - У нас нет времени на крики! У нас нет ни черта времени! Так что сядь и слушай! - а затем обратилась к гостю, - А ты рассказывай! - Я почти уверен, что Ханна виновна в смерти Дженнифер Хэнсон, убитой десять лет назад. Для полной картины мне нужно только её чистосердечное признание. - Хм, для этого нам её надо найти. Но давай поищем в её телефоне. Благо у нас он есть. Я помахала мобильником у носа мужчины. Резким движением, он был вырван из моих рук. - Какой пароль, Анастасис? - 2805. Набрав пин-код, Джером убедился в своих мыслях. - Чёрт, геолокация была включена! Надеюсь, тот кто похитил Ханну, не умеет отслеживать...что с лицом, Энн? - Умеет. Возможно. Похититель нам позвонил перед тем, как вы с Коннором пришли. Джером осмотрел компанию, дабы убедиться, что это не очередная моя шутка. - Тогда у нас еще меньше времени, чем мне казалось. Джером стал усиленно думать. Перебирая различные варианты, он решал, какой из них наиболее безопасный. - Сейчас идите все по комнатам. Я подумаю, как вам помочь. Утром расскажу. Телефон Ханны и Джесси оставлю себе - может удастся найти стоящую информацию в телефоне первой и спокойно разобрать фотографии из дома Майкла, снятые второй. - Но откуда... - Джек рассказал, что вы были в доме и нашли улики. А ему - Анастасис. Или я вру, мисс Нильсон? Посмотрев друг на друга, а затем на ребят, я одобрительно кивнула. - Джером прав. Но, расходится? У нас и без того времени нет! Джером похрустел пальцами и размял шею. Устало подняв глаза, гость произнёс: - Госпожа Нильсон. Я прекрасно понимаю временные сроки, потраченные на вашу розыскную операцию. Но сейчас мне необходимо всё упорядочить, чтобы помочь вам в поисках ответов. Плюс ко всему, по дороге сюда, Коннор явно дал мне понять, как смена далась ему тяжело. Вашему брату, как и вам всем, - Джером обвёл компанию взглядом, - необходим отдых. Так что, всем доброй ночи. Попрощавшись, компания разошлась. Никто долго не мог сомкнуть глаз, на каждый шорох, мозг мгновенно реагировал. Аккуратно выбравшись из кровати, я прислушалась к звукам на первом этаже. Джером, подключив один из телефонов к ноутбуку, что-то вносил. Звук клавиш успокаивал, но не вселял уверенность в правильном ответе на немой вопрос. Спустившись, я заставила мужчину вздрогнуть. - Всех уложила, чтобы спокойно поговорить? - Я, кажется, начинаю понимать. Хакеры имеют возможность присваивать себе любую личность. Не сложно же пробить человека, особенно сотрудничая с полицией, как адвокат крупной фирмы? Да, Джером? Или к тебе лучше обращаться, как Джейк? Хакер довольно улыбнулся. - Джером. И, если ты думаешь, что своим вопросом ты поставила меня в тупик, то ты ошибаешься. Всё намного сложнее, Анастасис. - Тогда, Джером, поведай мне свою историю. Полностью. - Джек запретил до фестиваля рассказывать полностью информацию. - Расскажи не полностью. Только то, как ты решился на это. - Ты всё узнаешь, мисс Нильсон. Имей терпение. И, если тебя не затруднит, не отвлекай меня. Если хочешь помочь, то займись телефоном Ханны. Сев рядом с мужчиной, я разблокировала мобильный Ханны. - Что искать? - А я думал, ты привыкла к моим просьбам. Всё, как всегда - что посчитаешь нужным. И, если найдешь что-то стоящее, скажи - я внесу это в дело. Дерзайте, мисс Нильсон. Кивнув, я приступила к поискам. Галерея Ханны ничем не отличалась от её облака. Тут было много селфи, фото с какого-то пикника с Томасом, скриншоты с паролями и пару с записями из Инстаграма. - Всякий мусор? - не отрывая взгляд, спросил хакер. - Не хочу комментировать. Сейчас важнее дело, не так ли? Джером лишь коротко кивнул, и продолжил что-то писать. Я продолжила поиски. В личных сообщениях толковой информации тоже не наблюдалось. - Диалог с отцом...Слюнявый диалог с Томасом. Четыре часа по жаре...? Так себе свидание! Как они ещё так долго продержались? - я листала дальше. - Дальше Дэн. «Я помогу если что. Хотя, ты это и так знаешь...». Скучно! Диалог с Клео. Так... так...Так-так, что тут? Увидев знакомое до боли имя, я решила внимательно изучить переписку с Ричи. - Ничего важного. Но я рада, что он хоть иногда даёт себе передышку от работы. «Где же ты, упёртый зануда?» Но тут моё внимание привлекло знакомое лицо на аватаре контакта. - Эми? Я стала старательно читать. - Что-то нашла, Анастасис? - Пытаюсь понять. Джером отвлёкся и я поднесла телефон ближе к нему. - Обрати внимание. «Я видела, как ты принимала таблетки...» - Да, и Ханна пытается убедить Эми, что... - Что они не причина в галлюцинациях. Эми знала, что Ханна видит мстителя. - «Таблетки совершенно ни при чём. Я вижу его, потому что я...» -«...потому что, я виновата в её смерти. Я сидела за рулём этой долбанной старой тачки» Мы с Джеромом переглянулись. Это то, что мы так долго искали. - Еще что-то есть? - Секунду. «Если бы не я, ты бы не села за руль. Ты просто мне хотела помочь.». Помочь? - Анастасис, ты что-то знаешь? - Возможно. Но я не уверена. Я стряхнула с себя страшные мысли. Неужели мне это не приснилось? - Так. Этот диалог был за пару дней до исчезновения Ханны. Но, они говорили и в день её исчезновения. Джером напрягся. - О чем? - Так, Ханна пишет, что оставила голосовое на автоответчик Эми. Она боялась, что та разозлиться, когда услышит его. Но о чём речь? У тебя часом записи нет? - Нет, но могу предположить, что Джек добыл эту информацию и она находится на флешке, которую он мне передал. - И ты молчал?! - Диалог с Эми закончился? - пропустив мою реплику, спросил протеже. - Эми ответила в шесть вечера. Она назначила...она назначила встречу у дома Майкла. Но... погоди. Отодвинув громко стул, я молниеносно добежала до дивана, на котором заряжался мой телефон. В комнате с Дэном послышалось шевеление. - Всех разбудишь же! Зачем телефон понадобился тебе сейчас? - шипел на меня хакер. - Всё очень просто: Эми мне звонила! - Когда? Я перевела дыхание. Посмотрев по сторонам и прислушавшись к звукам, я предположила, что их никто не подслушивает. - Это моя страшная тайна... - Нильсон, не говори загадками! Сама же сказала, что..., - Джером не успел закончить, я его перебила. - В день исчезновения Ханны, Эми мне звонила. Она задала мне нелепый вопрос о нейролептике, я не придала этому значение. Я так устала после смены, а тут она со своим звонком. Я сразу и не... - Так, погоди... Во сколько она тебе позвонила? - В...полтретьего... где-то. Она спросила, не умрёт ли и что-то еще...Я предложила прочистить желудок, но она сбросила трубку. Внизу живота похолодело. - Я что, последняя кто разговаривал с Эми Белл Льюис? - Меня волнует другой вопрос, он сейчас самый главный. Кто назначил встречу Ханне, если в момент, когда было отправлено сообщение, ты говоришь, что Эми могла быть мертва? - Я лишь сказала, что говорила с Эми в день исчезновения Ханны! - акцентирую на каждом слове, проговорила я. - А уж за смерть скажи мне ты. Отец наверняка копии с дела через тебя передал. - Я не знаю...Надо проверить. - То есть, ты думаешь, что Эми была в плену несколько дней, а потом её убили? - Не исключено, Анастасис. Ханна могла быть напугана и... Может её удалось уличить момент и предупредить меня. А я не догадалась. Это я во всём виновата! - А я только порадовалась, что мы почти разобрали картину похищения.. - Я помогу. Голос напугал, заставив вскрикнуть. Дэн, облаченный только в пижамные штаны, подъехал на коляске. - Я помогу, - повторил парень. - Меня жутко вымотали эти игры. - Какие игры? - я медленно встала и подошла к Дэну почти вплотную, чтобы увидеть его глаза. - О чём ты говоришь? - Ханна просто запуталась, ты права. Я... Сильный удар по щеке сотряс воздух. Вся моя злость, накопленная за всё время. Всё, что я не оставила в Тенистых лугах. Меня снова провели. Меня снова обманули. И всё это ради Ханны Донфорт? - Как ты мог?! Ты пошёл на поводу у Донфорт, и даже не пытался её вразумить?! - Я не знал, что зайдёт до такого! Она ничего такого не говорила. - Убирайся и до утра не появляйся мне на глаза! Меня тошнит от тебя, Андерсон! От тебя и от Клео! И, тем более, от вашей несравненной Ханны Донфорт! Слез уже не было. Было лишь жгучее желание найти и убить Ханну Донфорт. Чёрная пелена застилала глаза. - Если мне будет стоить это моей жизни, я ничуть не пожалею. Лишь бы только она получила по заслугам. - Ханна делает это только из-за человека, преследующего её. Я схватила Дэна за запястья и с силой сдавила. - Она его выдумала, болван! Нет никакого Человека без Лица! Есть только она как режиссер и главная актриса, и вас, марионеток несчастных, которые ради неё всё сделают! Она вами манипулирует! - Она.. - Она убила девушку десять лет назад! Убила, возможно, и Эми Белл Льюис! А теперь, она еще напала на моего Ричи! И если ты, до сих пор считаешь, что она не виновна, то мне придется насильно тебе открыть глаза. Бросив телефон пару на колени, я проследила за тем, что он прочёл диалог с Эми. По завершению, Дэн протянул мне его назад, и, подняв на меня глаза, прошептал: - Я...я смогу защитить вас всех. И искуплю свою слепоту.