Птичья клетка на двоих

Сидя во внутреннем дворике школы, Мародёры, как всегда, обсуждали недавную шалость — гнойное мыло в душевой Слизерина на целый месяц обеспечило змеям огромные фурункулы по всему телу, от чего гриффиндорцы никак не могли нарадоваться. Жаль только, что Нюниус каким-то образом смог быстро от них избавиться, вместе со своими дружками Эйвери, Мальсибером и Розье. Мимо пробежала компания девушек с шестого курса, хихикая, Блэк провёл их взглядом. А он и забыл, что скоро Рождественский бал! Хотя, у парня точно не будет проблем с партнёршей — чуть ли не каждая вторая девушка школы хотела бы пойти с самим Сириусом Блэком! Слухи о том, что кто-то создал их фан-клуб, оказались правдивы — Мария Аббот с Пуффендуя, староста с пятого курса, быстро стала его главой. На улицу вышли четверокурсницы Гриффиндора, смеясь и радуясь за Мэри, которую, как услышал Блэк, пригласил загонщик Когтеврана на бал. Марлин что проговорила Эванс, что-то из серии, что скоро и их кто-то пригласит, когда Поттер подскочил, взъерошивая волосы. — Ей, Эванс! Пойдёшь со мной на бал? — Уж лучше с Гигантским кальмаром, чем с тобой! — тут же покраснела рыжеволосая, — Тем более, меня уже пригласили! — Кто? Но гриффиндорки уже ушли, когда Джеймс, ошарашенный, повернулся к своим друзьям. — Кто этот паршивец? — Да никто её не пригласил, Сохатый, — закатив глаза сказал Блэк. — Я вообще не понимаю, почему ты к этой зануде прилип, она же совсем никакая… — Да Эванс самая красивая девчонка в школе! — тут же воскликнул Поттер, — Самая яркая и умная! Это дело принципа, Бродяга. — А вы кого-то уже пригласили? — спросил Питер. — На этот бал мы все должны пойти с дамами, — проговорил Блэк, и увидев отрицание на лицах Люпина и Петтигрю, тут же сказал. — И никаких «но»! Тем более, я уже подобрал вам партнёрш… — Сириус, я ни за что… — Ой, Лунатик, только не начинаю эту песню «я такой опасный, я не заслуживая любви…» — закрыл уши Джеймс. — Это же всего на один вечер! Люпин на секунду задумался, когда из-за угла вышла Мария Аббот к которой Блэк тут же отправил Питера. Девушка, хоть явно хотела, чтобы её пригласил кто-то другой из Мародёров, с радостью согласилась и на Питера — всё же, ей хотелось быть к гриффиндорцам поближе. Да и, честно говоря, для Хвоста было сложнее всего найти пару. Во внутренний дворик через минуту вышла и Амелия Боуд, которая тут же согласилась на предложение Поттера. Единственный аргумент, на который согласился парень, что нужно сменить цель, так это «подготовиться к зануде Эванс». — Селла Уинстонн, — лицо Лунатика стало мертвенно бледным, — Но, она же такая… такая… — Она спит и видит, как бы её один из самых загадочных Мародёров пригласил, — перебил того Блэк. — Давай, Рим, она как раз одна стоит… Только Римус собирался подойти к когтевранке, как из-за угла выбежала Принц, сбивая огонь с брюк. Девушка, повертевшись, отправилась прямиком к Мародёрам. Джеймс оживился, явно надеясь, что это как-то связано с Картой, но староста обратилась к Люпину. — Римус, ты с кем-то идёшь на бал? — Ем… Пока что нет? — неуверенно ответил Люпин. — Отлично, тогда встретишь меня возле Большого зала, — сказала безапелляционно девушка, тут же стреляя глазами в сторону входящего во внутренний дворик Белби. — Что? — не понял Люпин. — У тебя были другие планы на вечер? — спросила девушка. — Не волнуйся, пару танцев, и ты будешь свободен. До встречи. И развернувшись на каблуках, Принц прошагала прочь. Люпин, глаза которого теперь были в размер галеонов, повернулся к Мародёрам, которые встретили его таким же взглядом. — Почему ты не отказался?! — зло воскликнул Блэк. — А должен был? — Конечно! Это же Принц… — Началось, — вздохнул Поттер, качая головой. — Сириус, вот скажи мне хотя бы одну причину, почему эта бессмысленная ненависть к ней у тебя всё ещё существует, — серьёзно проговорил Люпин. — Бессмысленная? — подскочил Блэк, чувствуя, что сейчас взорвётся от эмоций. — Да, Сириус, абсолютно беспочвенная и бессмысленная ненависть, — холодно сказал Римус. — Вот когда ты назовёшь мне эту причину, тогда и будешь мне указывать, идти мне с Принц на бал, или не идти. А теперь, у нас урок через пять минут, так что, пойдёмте. И даже Поттер не поддержал его!

***

— Что ты имеешь в виду, что мы не пойдём вместе на бал? — переспросила Линда. — Линда, пойми, директор попросил, чтобы Рождественский бал открыли Старосты Школы, — скучающе проговорил Дамокл. У Принц кровь внутри закипала от злости. Ладно, она решила не бросать парня, всё же, Волчье противоядие на финишной прямой, и ради Римуса она готова чуть-чуть потерпеть. Но это уже ни в какие ворота! — А ты не мог отказать Вэнс, и сказать, что у тебя уже есть девушка, — прошипела она. Раздражение в глазах Дамокла так и блестело, когда он, подскочив, проговорил ей. — Не пойму, откуда в тебе столько ревности появилось! Когда успокоишься и перестанешь истерить, тогда и поговорим. И Староста Школы, развернувшись, ушёл, оставив её одну в библиотеке. Принц, хлопнув книжкой, чернее тучи вышла в коридор, направляясь во внутренний двор школы. Оттуда можно было легко выйти на улицу, где девушка могла со спокойной душой покурить, чего ей очень хотелось. По дороге, она встретила своих друзей, без Лестрейндж и Лавгуда. — Что случилось, чего такие счастливые? — Мэри согласилась пойти со мной на бал, — улыбнулся самой широкой улыбкой в мире Финн. — Представляешь, Линда! Со мной! На бал! — МакДональд? Тогда, конечно, представляю, это было очевидно. — Это было очевидно, — передразнил ей Спарроу, — Конечно, когда ты уже встречаешься, то у тебя не стоит вопрос об партнёре так остро. Принц промолчала, пробуравив капитана команды по квиддичу взглядом. Она никому из друзей не сказал, что Белби ей изменяет с Вэнс. Наверное, девушке не хотелось вдаваться в подробности того, как она об этом узнал, не хотела, чтобы её жалели. Изменил и изменил, чего из мухи слона делать. Бывает. — Мерлин, я идиот, — проговорил Фарлоу. — А мы и не знали об этом, — сказала Сьюзен. — Синди же просила меня с ней пойти! В этом году же идут только четвёртые курсы и старше! — Ну ты облажался по полной, — покачала головой Рози. — Может, кто-то из вас её пригласит? — с надеждой проговорил Финн парням. — Прости, я иду с Сарой Беверли, она меня пригласила вчера, — Томас смутился, вздохнув. — Я не смог ей отказать… — Ей, я тоже, вообще-то, хочу девушку пригласить! — нахмурился Себастиан. — А вы? — Меня Фоули с четвертого курса пригласил, — улыбнулась Сьюзен. — Рози, ну может, ты! — Ну… Я вообще, хотела вам сделать сюрприз, но… — девушка аж запрыгала от счастья, — Я иду с Марком! — Да? А почему ты мне сразу не сказал! — радостно воскликнула Шервуд, обнимая подругу. Это было очень заметно, что Равена неравнодушна к новому старосту Пуффендуя, она ещё с начала года вздыхала ему в спину. Парни тоже порадовались за неё, да только Линде показалось, что Спарроу это сделал неискренне. — Ладно, выручу тебя, дружище, — вздохнул он. — Себ, я тебе должен до гроба! Принц, переговорив с ними, направилась во внутренний дворик, вздыхая. Легкие уже сжимало от желания дольки никотина. Девушка, наверное, впервые заволновалась из-за бала — ведь она идёт одна! Хотя, может, это даже к лучшем. Перед глазами появился Мальсибер, гадко улыбаясь. Девушка попыталась обойти его, да у неё это не вышло. — Принц, не хотела бы ты… — Не хотела б, — отрезала Линда, уходя. — Ты даже не выслушаешь меня? — Ты того не стоишь, Мальсибер! Сделав пару шагов, девушка попала в невидимую ловушку. В ту же секунду ноги обвило пламя, Принц залила его водой почти-что полностью. Где-то помог и слизеринец. — А теперь? Пойдёшь со мной на бал? — Уж лучше бы дал мне сгореть, чем опять предложил бы, — выплюнула Линда. Развернувшись, девушка врезалась в кого-то. Другая девушка, взмахнув палочкой, высушила часть её брюк. — Аккуратней, Линда, так же и забиться где-то можно, — улыбнулась Вэнс. — Постараюсь быть осторожней, — буркнула Линда. Раздражение уже окунало полностью, и выйдя на улицу, девушка, потушив остатки огня, оглянулась. Ну что за день! Тут её взгляд упал на Мародёров. Принц быстрым шагом пошла к ним — хоть партнёр у неё будет.

***

Музыка лилась со сцены, студенты, уставшие от постоянных уроков, танцевали, веселясь до упаду. В воздухе царила прекрасная атмосфера. Алиса не отводила глаз от Долгопупса, который рассказывал ей возле стола с напитками всякие байки. Марлин с Лили танцевали, от чего подолы из платьев мотылялись из стороны в сторону. МакДональд смеялась с шутки Фарлоу, искренне радуясь. Петтигрю смущённо слушал Марию Аббот, пока её брат-близнец Марк Аббот танцевал с какой-то когтевранкой. На них косым взглядом глядел Спарроу, который появился с первокурсницей на бал — сестрой друга. Девчушка же получала полное удовольствие, подпевая песни группы. Люпин, освободившись от Принц, краснея, говорил с Селли Уинстонн, пока Поттер, в другом углу зала, лизался с Боуд. Блэк же, зорким взглядом, обвёл весь зал, выцепил стоящую Вэнс в одиночестве. А почему бы, собственно, и нет? — Отлично выглядите, миледи, — проговорил Сириус, подходя к старосте. — Это обманочный манёвр, чтобы я не заметила, как вы что-то подмешиваете в еду? — улыбнулась она. — Как я мог до такого упасть, — драматично вздохнул парень, подмигивая, — Составишь мне компанию? Вэнс рассмеялась, качая головой. — Уж прости, Блэк, но ты слишком мал для меня. Тем более, у меня уже кое-кто есть. Сириус пожал плечами, ничуть не расстроившись. Нет, значит нет — кто он такой, чтобы настаивать. Тем более, он уже успел уловить на себе взгляд старосты-шестикурсницы со Слизерина — Шафик, вроде. Вооружившись двумя бокалом, в которых уже подмешали алкоголь, парень уверенным шагом подошёл к ней. Слово за слово, и обычный разговор начал перерастать во флирт, когда Блэк краем глаза посмотрел на танцпол. Уверенным шагом и ровной спиной, Принц уходила из зал, и кто же бежал за ней по пятам — этот идиот! Нет, это не может быть совпадением, точно. Что-то тут нечисто. — Ты когда-то был в Ванной комнате Старост, Блэк? — томно спросила Шафик. — Не против побывать ещё раз, — улыбнулся он, — Если компания располагает.

***

— Что этот паршивец делает? — отвлекся от разговора Линды Белби, тут же уходя. Принц рассказывала парню о возможных ингредиентах, что могли б помочь им в Волчьем противоядии, когда Староста, ни с того, ни с сего, просто ушёл, будто девушки и не было возле него. И куда — к Вэнс, с которой флиртовал Блэк! Казалось, у Линды сейчас начнёт глаз дёргаться — она и так пытается сделать вид, что всё нормально, почему же Белби не старается этого сделать? Словно у него нет ни капли уважения к ней, словно она пустое место! Девушка с силой поставила бокал обратно, чуть не разбив его, и не желая больше ни секунды перебывать в этом зале, ушла. Прошла через коридоры, накинув на себя Согревающие чары, и скрылась от всех парочек, сев на порту возле Чёрного озера. Достав мятные сигареты, она закурила, думая, как докатилась до такого. Кто-то подошёл со спины, садясь рядом. Принц не хотела, чтобы кто-то с ней говорил, или приходил, но всё же, искренне была рада компании Северуса. В последнее время у них было не так много встреч, как раньше, но всё же, Линда ощущала какую-то молчаливую солидарность от него. — Почему ты терпишь это драконье дерьмо в оболочке человека? — выплюнул Снейп. Девушка даже не удивилась — Мальсибер, конечно же, рассказал всё своей банде. — Потому что это драконье дерьмо в оболочке человека мне полезно, — выдохнула Линда, — Или ты правда думаешь, что я бы стала терпеть такое отношение просто так? Северус ничуть не смутился, молча кивнув. В небе уже засверкали первые звёзды, Линда, откинувшись, легла на спину, прикрывая глаза. — Значит, тебя приняли в узкие круги Слизерина? — Да, то гнойное мыло от Мародёров забило последний гвоздь в это дело, — проговорил Снейп, — После этого всем стало плевать, что я полукровка — главное, что я в зельях мастер. Жаль только, что не смог помочь Мальсиберу с этим проклятьем. — А что такое? На него кто-то проклятье наслал? — улыбнулась Принц, — Мне стоило додуматься об этом раньше, и опередить этого хорошего человека. — Если б это была б ты, я бы в два счёта разобрался с ним, — фыркнул он, точно закатив глаза. — А этот волшебник вообще что-то намудрил. Походу, ему теперь до конца дней нельзя будет говорить «грязнокровка», если не хочет постоянно плеваться пеной. Что-что, а Пандора в чарах была мастером, ничего не скажешь. Принц подумала, что стоит как-то вывести Мальсибера, чтобы он всё же ругнулся — уж очень хотелось посмотреть на это действо. — Ничего страшного, переживёт, — девушка палочкой уничтожила окурок, поднимаясь и потягиваясь. Снейп тоже встал, отряхиваясь от мелких крупиц снега — в этом году не было огромных сугробов, лишь легкий шар, чаще всего, почти что не скрывающий промёрзлой земли. — Ты возвращаешься на бал? — Да что мне там делать? — проговорил Снейп. — Скука смертная. Уж лучше пойду почитаю. — Согласна, — кивнула Принц, и попрощавшись, ушла в Когтевранскую башню.

***Экстра***

Аккуратно достав несколько сосудов, Поттер приблизился ко столу с напитками, воровато оглядываясь по сторонам. Убедившись, что никто за ним не наблюдает, а Амелия и правда отлучилась, чтобы «припудрить носик», парень стал быстро капать в каждый бокал зелье для гнойных фурункулов в одном интересном месте. Закончив с одним столом, парень уже собирался начать на втором, когда стукнулся об другого ученика. Синди Фарлоу от этого чуть не выронила сосуд из рукава мантии. Они молча прожгли друг-другом взглядом, когда Джеймс, улыбнувшись, кивнул на рукав девчонки. — Слабительное? — Да, — гриффиндорка стрельнула глазами на сосуд Поттера, — Зелье облысения? — Возьму как идею, — кивнул Джеймс. Молча постояв так ещё мгновение, они разминулись, продолжив своё дело.