Глава 6: День выбора
20 июня 2022 г., 16:12
Мы поставили всю посуду и я теперь думаю : «Куда мне теперь пойти?». Я заметил на кухне Орлани которая занималась чем-то интересным и увлеченным. Она сидела за столом, собирая что-то вроде чайных листьев в шелковый мешочек. Орлани заканчивает, умело связывает его крепким узлом и помещает в растущую горку таких же пакетиков.
- Делаешь чайные пакетики? Что это за смесь? – спросил я удивленно.
- Да, и это имбирь и персик с ванилью, - ответила Орлани – Хочешь попробовать? – спросила она.
- Конечно, -ответил я.
Кивнув, она закрывает банку со смесью и следует к кухонному столу, где уже лежит стопка тканых пирамидок. Я смотрю на кучку пакетиков. Многие из них просто белые, но некоторые были расшиты ажурными узорами.
- И когда ты впервые увлеклась созданием чая? – спросил я.
- Когда… Ах, Лондон. Чай стал особенно популярным в Лондоне чуть меньше четырех веков назад. Многие дворяне, с которыми я виделась, пили его, причем без сахара и молока, как крепкий кофе. Когда популярность напитка распространилась за пределами Альбиона, во Франции, тогда я и заинтересовалась разными способами его приготовления, различиями в его вкусе из-за малейшей смены рецепта. Многое из моей коллекции чайных листов – подарки и сувениры от друзей, которые я получила, когда стала близко изучать его историю во всех уголках мира. Держи, - сказала Орлани подавая чашку чая.
Она легко дует на поверхность чая, затем подает ее мне. Я беру ее и подношу к носу, чуть вдыхая аромат настоявшегося чая.
- Он пахнет приятно… - сказал я с улыбкой.
Орлани опирается локтями о стол наблюдая за моими движениями. После того, как чай слегка стынет, я делаю глоток.
- Ох, я могу чувствовать персик с оттенком пряного имбиря, но совсем не чувствую ваниль, - удивленно сказал я.
- Попробуй закрыть глаза, - сказала Орлани с улыбкой.
Я делаю так, как она посоветовала, и продолжаю пить. И неожиданно остро чувствую момент, когда я обнаруживаю мягкий, плавный, сливочный оттенок, который задерживается во рту.
- Ах, чувствую! Вкус очень тонкий, но теперь он четко ощущается, - сказал я с закрытыми глазами.
- Это сенсорная депривация . Ослабляя зрение, усиливаешь вкус, - сказала Орлани. – К тому же, я до сих пор не выбрала окончательный рецепт, так что твое мнение очень важно для меня. Спасибо за отклик.
- Нет, ты сама явно куда больше чутка, чем я, даже к самым мельчайшим изменениям вкуса, - сказал я с улыбкой.
Она снова берет в руки горстку чайных листов, аккуратно кладет их в мешочек, методично завязывая каждый из них, и я с легким любопытством наблюдаю за работой ее пальцев.
- Ты отлично управляешься с узлами, - заметил я.
- Спасибо. Наловчилась, наверное, за века связывания моих любовников, - ответила орлани.
-ПФ-ф-ф-ф-фш – выплюнул я чай, который я собирался глотнуть, на Орлани, - Боже… Я прошу прощения. Я очень, ОЧЕНЬ прошу прощения.
- Все в порядке. Я выбрала неудачное время, - сказала Орлани немного расстроившись. – я сразу хотела оговорить мои предпочтения на случай, если ты думаешь насчет меня в качестве сексуальной партнерши. Я не пытаюсь … Отговорить тебя, но это то, что тебе стоит иметь ввиду, выбирая меня. Прошу прощения, я отлучусь, чтобы смыть с себя все это, - уходя сказала Орлани.
- Конечно, прости за… - сказал я извиняясь.
Она встает и уходит, и я продолжаю потягивать чай, ощущая легкий осадок собственной вины. Через несколько мгновений мною едва начавшуюся хандру разбивает громкий хохот в соседней комнате.
- АХАХАХА, что с тобой произошло? Новая техника? – со смехом выдавила Мира.
- Мира, прекрати ты так шуметь… О, пф-ф-ф-ф-ф, прости, Орлани. Редко заметишь тебя в таком, кхм, виде. Лейн, Лейн, иди сюда быстрее! – сказала Эйсель
- О чем вы тут болтаете… хихи, а тебе идет! – игриво сказала Лейн.
- Рада, что смогла вас развеселить, - с грустью выдавила Орлани.
С алеющим от стыда лицом я сглатываю чай.
- Хорошая работа, Аймер, - сказал я про себя.
Вот и пришло время выбирать. Выглянув в коридор, я увидел, что вся компания уже там толпилась.
- Помни, портал закроется около полуночи, у тебя еще полдня в запасе, так что у вас будет достаточно времени, - сказала Лейн.
- После мы оставим тебя одного, - добавила Эйсель.
- Когда портал закроется, все вернется на круги своя. Будто нас и не было, - спокойно сказала Орлани.
- Мы уважением любое твое решение, Аймер, - сказала Мира.
Мое сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Все же это непростой выбор…
- В любом случае, спасибо вам всем, решительно сказал я, - А теперь… …Кого же мне выбрать? – продолжил я.