Потерянное и найденное

«Вы не видели моего парня и младшего брата?» — хотел спрашивать Тарталья у каждого встречного, но вместо этого лишь молча исследовал шумные улочки Ли Юэ в компании путешественницы и Паймон. Стоило ему только на секунду отвлечься, чтобы оплатить очередную дорогую покупку, как Тевкра и Чжунли уже и след простыл. Тарталья произошедшему не удивился, но быстро понял, что оставлять их вдвоём нельзя — это могло бы обернуться катастрофой похуже нападения Осиала. Неугомонный Тевкр и непрактичный Чжунли наверняка могли бы сотворить таких дел, от которых содрогнулся бы весь Тейват… И как только Тарталья справлялся с ними двумя? Ему повезло встретить в «Народном выборе» обедающую Люмин с её маленькой спутницей, и, пожалуй, их помощь была его единственным везением на сегодня. Казалось бы, за безопасность Чжунли переживать особо не стоило — бывший бог, как-никак, но именно из-за этого волнение Тартальи возрастало с неимоверной силой. Неизвестно, какими рассказами он мог увлечь его младшего брата и в какие места увести… Когда вся гавань была исследована вдоль и поперёк, а солнце уже пересекло свою высшую точку и начало опускаться, тогда Тарталья предложил сделать небольшой перерыв в поисках. — Как вообще вышло, что они оказались вместе? — заинтересованно задала Люмин мучающий всё это время её и Паймон вопрос. — Понимаешь, я хотел уладить кое-какие дела и оставить Тевкра на попечение сотрудникам Северного банка, но так получилось, что по пути мы встретили Чжунли, который возвращался после очередного представления Лу Сю в чайном доме… Тевкр так был рад познакомиться с кем-то из моего окружения и так увлёкся рассказами Чжунли, что их никак не получалось разлучить. В итоге свои дела мне пришлось отложить, ну, мы и отправились по магазинам, а дальше ты наверняка догадываешься, что произошло… Люмин понимающе хмыкнула и опустила голову, словно старательно придумывала, куда эти двое могли подеваться. — А о чём вы в последний раз разговаривали? — Паймон беспокойно кружилась рядом и постоянно оглядывалась по сторонам, как будто вот-вот из-за любого угла могла появиться маленькая непоседливая фигура в сопровождении высокого статного мужчины. — Мы были рядом с цветочной лавкой, поэтому Чжунли заговорил о цветах: глазурных лилия, шелковице, цветах цинсинь, об их значении и использовании в культуре… — Точно! — воскликнула Паймон, а Люмин согласно ей кивнула. — Давайте проверим Заоблачный предел! — Обитель адептов?.. Но зачем им могло понадобиться… — Меньше слов — больше дела, если хочешь найти их до заката! — прервала его Паймон и уже рванула вперёд. Люмин встала и последовала за ней. Тарталье ничего не оставалось, кроме как послушно двинуться за ними. …Вид с высоты Заоблачного предела поражал своим великолепием. Они ещё только подбирались к его вершине, но у Тартальи уже перехватывало дыхание от туманного горизонта и бескрайнего неба над ними. Сердце учащённо забилось в предвкушении наконец найти своих пропавших (или пропащих?) дорогих людей. На своём пути они не встретили никаких преград, хотя Тарталья был бы не прочь померяться силами с кем-нибудь из легендарных адептов. Вскоре подъём сменился свободным пространством, и глаза Тартальи непроизвольно расширились. Под раскидистой кроной дерева, за каменным столом восседали двое. Чжунли с чуть прикрытыми глазами безмятежно попивал чай. Тевкр, сидящий спиной к Тарталье со своей чашкой, казалось, кропотливо повторял за каждым движением Чжунли. Увидеть Тевкра таким спокойным было для Тартальи в новинку: раньше он наблюдал его таким только тогда, когда тот сильно выматывался перед сном, и приходилось поднимать его на руки и уносить в постель. Но это спокойствие оказалось напускным и длилось недолго. Чжунли первым заметил появление путников и опустил свою чашку на стол. За его взглядом обернулся и Тевкр, чьё лицо мгновенно засияло при виде брата и его сопровождения. — Братик! И сестрёнки тоже! — мальчик в ту же секунду забыл все правила приличия, которые так прилежно до этого соблюдал. Облегчение вместе с раздражением наполнило Тарталью, и, будто почувствовав его настрой, Тевкр бросился к Люмин и Паймон, словно это могло спасти его от бури наказания. Тарталья только вздохнул: сил злиться уже не оставалось никаких, так что пусть он лучше порадуется счастливому воссоединению. Он перевёл взгляд на приближающегося Чжунли и подметил пронизывающую его вину. Было очевидно, что тот не ожидал, что вызовет столько беспокойства у окружающих. — Аякс, я… — Дай угадаю, ты начал рассказывать Тевкру истории про адептов, ему стало интересно, тогда ты упомянул, что у них есть обитель, и вы незамедлительно отправились туда? — Тарталья загибал пальцы на руке на каждую фразу, и казалось, будто пальцев ему не хватит. Порыв ветра растрепал чёлку Чжунли, луч солнца скользнул по его лицу и подсветил янтарные глаза, виноватая улыбка сразу стала казаться мягкой и доброй. Тарталья понял, что от раздражения не осталось и следа. Он собирался было протянуть руку к Чжунли, чтобы заправить за ухо выбившуюся прядь волос, но был прерван. — Братик! — раздался возглас Тевкра, который наконец-то наболтался со своими «сестрёнками» и уже забыл о возможности наказания. — Смотри, что мы с господином Чжунли тебе купили! Тевкр с сияющими глазами протянул в ладошках маленькую голубую коробочку, бережно перевязанную синей ленточкой. Тарталья с улыбкой принял её и под одобряющие кивки Чжунли и Тевкра открыл. В коробочке на бледной ткани приютился кит, вырезанный из кор ляписа. Работа была искусной, словно ещё мгновение, и кит выпустил бы струю воды и уплыл бы далеко-далеко. Это натолкнуло Тарталью на интересную мысль: он аккуратно взял в руки золотистого кита и активировал свой гидро глаз бога — животное заколыхалось в воздухе на маленьких волнах, будто в личном океане. Тевкр восторженно зааплодировал, Паймон подлетела поближе, чтобы лучше рассмотреть, и была увлечена не меньше мальчика. В итоге все оказались в целости и сохранности и дружной компанией двинулись обратно в гавань под лучами заходящего солнца.