Время для недомолвок прошло

«Все-таки в том, что я больше не твоя студентка, есть и свои плюсы» — не без улыбки подумала я, когда Ниалл все же великодушно разрешил поцеловать его в щеку на глазах у танцующих студентов. Что же до возможных пересудов о недопустимом поведении его как моего Поручителя… после того что со мной случилось за последние дни, меньше всего теперь мне хочется жить, оглядываясь на мнение других. Так что пусть себе сплетничают, если заняться больше нечем. — Хоть это не совсем тот поцелуй, которого мне бы хотелось, но спасибо. Мне требуется призвать на помощь всю свою решимость в этот момент, чтобы не отвести взгляда, поэтому от моего внимания не ускользнуло то, как на мгновение глаза Ниалла расширились в удивлении, однако эта эмоция тут же сменилась безмятежностью. — Мне столько нужно тебе рассказать, Ниалл, — у меня вырывается нервный смешок. —  Только вот, боюсь, услышав и половину, ты захочешь самолично сдать меня назад в Иркаллу. — Чтобы моя жертва оказалась напрасной? Не надейся теперь так легко от меня избавиться, Искорка, — он усмехнулся, но в глазах отчётливо читается горечь, от чего мое сердце сжалось от чувства вины. Вины и нежности, что каждый раз будило во мне это ласковое обращение. — Думается мне, уж теперь-то я имею право на то, чтобы ты была со мной откровенна? Я все-таки не смогла вынести его взгляда, опустила голову, ощутив укол стыда. Разглядывая затейливую вышивку на воротнике его рубашки, помолчала, собираясь с мыслями. Он не торопил, продолжая уверенно вести в танце. — Прости меня за то, что многое умалчивала, — неуверенно начала я. Подобрать слова было нелегко, но иначе нельзя. Время для недомолвок прошло, пора говорить честно и открыто. — Не потому что я тебе не доверяю, нет… да и как могу не доверять, если ближе тебя и Этана у меня никого нет? Все же решаюсь поднять глаза. Ниалл смотрит прямо, серьёзно, не мигая. Выжидательно. — Я боялась. Он судорожно вдыхает, явно собираясь что-то сказать, но я не даю ему этого сделать, продолжаю: — Не того, что ты будешь ругаться, или наказания, не думай. Я боялась, что ты будешь разочарован во мне, — грустно улыбаюсь, глядя ему в глаза. — Это было глупо, да. Но мне так хотелось, чтобы ты не думал обо мне плохо, чтобы знал только с лучшей стороны. А ты неизменно узнавал обо всех моих проступках, и лишь сильнее разочаровывался. Так что все было напрасно, да? Сердце отбивает рваный ритм от волнения, и кажется, будто всю меня потряхивает в такт его ударам. И Ниалл явно это чувствует — ничего не говоря, прижимает к себе чуть теснее, поддерживая. В этом весь он. Самое незыблемое, надежное, что есть в этом мире. Тот, чью заботу и поддержку я чувствовала всегда, не смотря ни на что и вопреки всему. Как бесконечно жаль, что для того чтобы, наконец, перестать принимать его отношение как должное, осознать то, как он мне на самом деле дорог, мне нужно было умереть. Подумать, что потеряла его  навсегда. Вспомнились слова Эрешкигаль: «Твои друзья тебя забудут». Ниалл — вот о ком были мои мысли в тот момент. Разве мог бы он меня забыть? «У меня не останется ничего, если ты уйдешь». «Просто… будь в безопасности до нашей встречи, хорошо?». Десятки, сотни воспоминаний, подобных этим, обрушились на меня тогда, понеслись перед глазами, сменяя друг друга точно узоры из цветных стекляшек в калейдоскопе. И все связаны с ним, с Ниаллом. Вот он в Доме детей. Осунувшийся мужчина с посеревшим лицом и потухшим, ничего не выражающим, взглядом. Выглядит таким потерянным, едва ли не более одиноким чем дети вокруг. У меня есть брат, Су, Шимун, а у него, наверное, вообще никого? Подхожу к нему, беру за руку. «Забери нас». Так просто и естественно. Правильно. Как оказалось позже, это было нужно ему не меньше, чем нам. Вот он приехал навестить нас в школе. Этот день свободный от занятий, и я радуюсь возможности побыть с ним подольше. Ниалл привез в подарок сладости, которые тут же спрятала Су, но мне до них нет дела, ведь куда больше гостинцев меня интересуют его рассказы об академии, где обучают магии. Потом он предлагает мне прокатиться на крылатой лошади. Конечно, я соглашаюсь! Помню свист ветра в ушах. Первый в жизни полет кружит голову, а сидящий позади Ниалл, придерживающий меня за талию, дарит чувство надёжности, которой я не испытывала с того момента как от нас с Этаном отказались родители. На душе становится так легко и спокойно. Смеюсь, раскинув руки в стороны, воображая себя птицей, и с удивлением слышу тихий смех за спиной. Это был первый раз когда я услышала, как он смеется. Вот моя первая тренировка с Ниаллом. У ребят уже давно проявились способности к магии, теперь настала и моя очередь. Я рада, ведь это означает, что я смогу продолжить обучение в академии, под его руководствм. Моя стихия огонь. Ниалл учит концентрации, как правильно дышать, но мне всегда не хватало усидчивости, поэтому, как я ни стараюсь, зажечь свое пламя мне не удается… до тех пор, пока от досады и злости на саму себя я взмахнула рукой резче чем следовало, и с кончиков пальцев сорвался сноп искр, подпалив рубашку Ниаллу. Я чувствовала себя ужасно виноватой, а он совсем не сердился, напротив, тепло мне улыбался. Так появилось это мое ласковое прозвище — Искорка. И много других дорогих сердцу воспоминаний. Улыбки, смех. Его лекции и практические занятия. Гневные отповеди за очередные мои проделки. Вечерние чаепития в его любимой оранжерее. Прогулки. Разговоры о книгах, которые нравятся нам обоим… Тогда я точно знала, что Ниалл ничего не забудет. Как и я. Пока мое последнее воспоминание, связанное с ним, не впитает в себя Эрешкигаль, пока моя душа не рассыплется частицами хаоса, я буду помнить его.    И когда, кажется, наступил конец всему, он пришел и вырвал меня из лап смерти. Не задумываясь, пожертвовал собой. Глаза щиплет, а горло сдавливает от подступающих слез — это чувство не раз за вечер охватывало меня, но сейчас мне уже не хватает сил ему противиться. Прикрываю веки, ощутив как слезы скатываются по щекам. Это, конечно же, не укрылось от внимания Ниалла. — Ну, Искорка, ты чего? — шепчет он тихо. От нежности в его голосе мне вдруг делается только хуже. В груди словно становится тесно — слишком много чувств. Вина. Боль. Сожаление. Страх потерять и желание больше ни на минуту не расставаться с ним. Любовь. Не в силах совладать с эмоциями, прячу лицо у него на груди. Горячее дыхание Ниалла щекочет волосы на макушке, и я чувствую как он прижался к ним губами. Мое сердце, что вот только недавно билось как сумасшедшее, грозясь выпрыгнуть из груди, теперь словно бы подстроилось под спокойный  ритм сердцебиения мужчины, и  бьется с ним в унисон. И во мне отчего-то крепнет уверенность, что Ниалл все понимает, он знает о том, что я чувствую, но о чем пока не готова сказать. Потому что чувствует то же самое. Сегодня нас ждет долгий и непростой разговор. Но… дай мне, пожалуйста, еще немного времени, и я скажу самое главное. Музыка смолкла, мы нехотя отстранились друг от друга. - Теперь ты расскажешь мне все.