Золотая клетка

Стрэндж с изобретателем шли по одной из дорожек парка. — Очаровательная у вас жена, мистер Стрэндж, — вдруг начал говорить Чарльз спустя несколько минут молчания. — Да, спасибо. Я знаю, — ответил Стрэндж с грустной улыбкой. — И я предпочитаю обращение «доктор». Извините. — Это вы меня извините, доктор Стрэндж. — он сделал упор на слове «доктор» и едва заметно усмехнулся. — Ничего страшного. Рассказывайте, мистер Бэнгс, что это за нечисть такая, которую нужно нейтрализовать, и чем я могу быть в этом деле полезен? — спросил Стивен переводя разговор в интересующе его русло. — Это демон. — Чарльз внимательно посмотрел на собеседника, внимательно наблюдая за ним. — Он выходит из некого портала в этом парке, примерно в четыре часа утра; пробираетя в комнаты детей и показывая им такие ужасы, что потом ни один психиатр не поможет. Он питается их страхом. Детей легче напугать, поэтому он приходит только к ним. Мы с вами должны его подкараулить и заточить в эту ловушку. — Чарльз вытащил книгу из мешка и приоткрыл замок. Оттуда полился голубоватый свет и мужчина сразу закрыл замок, так как оба ощутили опасное притяжение к этому свету. — Ясно, — задумчиво отозвался Стрэндж. — Я встречался с существами подобного типа... Меня долгое время мучил Кошмар. Хорошо, я помогу вам. — Отлично! Тогда жду вас в три часа ночи возле ворот Центрального парка, а к порталу уже подойдём вместе. По одному встречаться с ним опасно. — Хорошо, я понял, — Стивен улыбнулся одними губами и слегка кивнул мужчине. — До встречи мистер Бэнгс. — Можно просто Чарльз. — До встречи, Чарльз. — Они пожали друг другу руки и разошлись. *** Стивен зашёл в Святилище. Кристин была в светлом фартуке и готовила на кухне ужин, напряжённо прислушиваясь к любому шуму; она ждала когда придёт Стивен, хотя и была слегка обижена и расстроена их ссорой. Вдруг девушка услышала скрип входной двери. Она вздрогнула и выглянула в коридор, невольно улыбнувшись, когда увидела Стивена. Он переодевал обувь (с тех пор как Кристин стала жить там, она каждый день намывала полы и заставляла домочадцев менять обувь с уличной на домашнюю), и не видел что Кристин смотрит на него. Она залюбовалась своим мужем, восхищаясь тем, какой он мужественный и трогательный. Стивен, почувствовал на себе взгляд и поднял голову в сторону Кристин. Увидев ее мечтательный взгляд он тепло улыбнулся ей и сердце девушки окончательно оттаяло от обиды. Он подошёл к ней и остановился в некоторой нерешительности. Кристин смотрела ему в глаза и почувствовала себя самой счастливой женщиной на свете, что она замужем за столь любимом человеке и ждёт от него ребёнка. — « Я бы ни за что не развелась с ним», — подумала она, вспоминая свой сегодняшний выпад, но не стала говорить это вслух. — Прости меня Кристин, прости за всё, — сказал он слегка дрожащим голосом, подходя ближе и осторожно касаясь ее волос, заправил выпавший из причёски локон за ухо. Он любовался ее прекрасными глазами которые выражали бесконечное количество самых нежных, ярких эмоций и мудрость. — Ты не должна страдать из-за меня. — Нет, это ты меня прости, — сказала она прикасаясь рукой к его щеке и проводя ладонью вниз к шее. — Я должна всегда поддерживать тебя, даже когда твои решения во имя спасения кого-то одного или всего человечества разбивают мне сердце. Это моя миссия в твоей жизни. Иди мой герой, я буду ждать тебя. — Ее глаза блеснули восхищением. Он улыбнулся. Кристин еле сдерживала себя чтобы не рассказать ему что ждёт ребенка, потому что Стивен последнее время мечтал о детях, но у них не получалось, и маг смирился, понимая что у него судьба защитника вселенной и возможно ему не суждено иметь тех, кем легко можно было бы заставить его врагов манипулировать им. И тут его мечта сбылась, однако она нашла в себе силы не рассказывать пока. Последнее действие, прежде чем накормить его ужином и поужинать самой, она крепко обняла его чувствуя на себе его ответные объятия. Они поужинали молча, не упоминая ничего о визите странного гостя друг другу. Кристин как и всегда приготовила для него с любовью и заботой которая обычно ощущалась так явственно; в атмосфере их тихих приемов пищи, в каждом кусочке, и в каждой ложке. Она любила делать для него что-то что приносило бы удовольствие, радость и пользу, и в приготовлении пищи она была мастером так же как и в медицине. Стивен множество раз думал как ему повезло с женой и так же часто говорил ей об этом. Он изо всех сил старался, чтобы их любовь не угасла как это бывает иногда с другими парами. Их ночи тоже были наполнены любовью и страстью которые они дарили друг другу от всего сердца, стараясь доставить удовольствие в первую очередь партнёру, выражая обожание в каждом прикосновении и движении, тем самым оба получали неземные эмоции и близость тел и душ. Хотя это всё невероятно согревало и улучшало качество жизни Мастера Мистических Искусств, он порой чувствовал себя немного подавленно от того, что ему приходилось разбивать ей сердце своим частым отсутствием. — Кристин, я ухожу в три ночи, и я бы хотел немного поспать до этого времени, — сказал Стрэндж, когда они поднимались наверх. Плащ мягко развивался за его спиной. — Если ты не занята сейчас, побудь рядом пожалуйста, и разбуди меня когда сработает будильник если я не услышу. — Мужчина уже знал что у неё очень чуткий сон, в отличае от него. — Хорошо, конечно, — ответила она. — Тогда тебе нужно лечь уже сейчас. Они поднялись в спальню и Стивен хотел снять тунику, но Кристин подошла к нему и остановила. — Давай я сама, — сказала она растегивая пояса. — Почему эта туника сделана так, словно специально помучить врачей скорой помощи, если понадобиться помощь? — Думаю, ее создатели об этом не подумали, — усмехнулся Стивен, попутно снимая фартук с любимой жены. Едва сняв друг с друга одежду они тут же бросились на кровать. Оба устали от тяжёлого дня, как морально, так и физически. Кристин повернулась к Стрэнджу, который отчаянно пытался принять положение, чтобы поскорее заснуть, так как времени на сон оставалось очень мало. — Стивен, хватит так трясти кровать, перестань двигаться, — сказала она. — Не могу, — ответил он. Чем больше он старался найти положение в котором легче всего и быстрее уснуть, тем менее удобна была поза. Он застонал. — Скоро уходить а сна ни в одном глазу. Кристин не хотела отпускать его, где-то в глубине души, женской интуицией она как-то распознавала что в том визите что-то не так и боялась за своего любимого. Она подумала что накручивает себя и постаралась избавиться от этих мыслей, но чем больше она старалась убедить себя что всё будет хорошо, тем хуже у неё это получалось. Она почувствовала дурноту и испугалась за их ребёнка. Бросив взгляд на сильное и подвижное тело Стивена, ей вдруг невольно почудилось оно обессиленным, израненным и обездвиженым. Кристин содрогнулась от этого видения и заморгала. «Ну всё, хватит!» — подумала она тяжело вздыхая и отворачиваясь от него. — Кристин, — позвал ее Стрэндж и она обернулась, глядя на него. Стивен молча разглядывал ее, приподнявшись на локте. Она развернулась к нему и приблизившись поцеловала в губы, потихоньку углубляя поцелуй и зарываясь рукой в его волосы на затылке, притягивая его на себя сильнее. Мастер Мистических Искусств тут же ответил ей и они снова утонули в любви друг друга. Когда они оставили друг друга в покое, до подъема Стивена оставалось час и он горестно вздохнул. — Не расстраивайся, — Кристин склонилась над ним и оставив поцелуй на его щеке улыбнулась. — Выспишься когда вернёшься. Надеюсь что вернёшься... — Это обычная миссия, Кристин. — сказал он серьезно. — Мы будем иметь дело с каким-то детским кошмаром, только и всего. В тот раз, когда меня ранили, на храм в Гонконге напали могущественные, вооруженные до зубов колдуны... — Я знаю, но всё равно боюсь, потому что очень тебя люблю. Каждый раз для меня словно последний. Я бы хотела чтобы мы были обычной семьёй, но я выбрала сама быть с тобой и смиряюсь с тем что приходиться переживать. Поспи хоть немного, — Она нежно поцеловала его последний раз и крепко обняла, проваливаясь в сон, радуясь тому что сейчас он с ней. — Я тебя тоже очень люблю, дорогая, — ответил он крепче прижимая жену к себе и поцеловал в макушку, — и очень счастлив с тобой. *** Кристин, как и следовало ожидать, проснулась по будильнику первой. Она была на другом конце кровати, и повернувшись на живот, подперла руками подбородок и посмотрела на Стивена. Она вновь любовалась им. Его лицо было безмятежно, только ресницы подрагивали, говоря о некоторых беспокойствах во сне. Чёрные волосы были чуть длиннее чем когда они поженились, а так же незначительно увеличилось количество седых прядей у висков. Кристин тихо погладила его по плечу. Стивен вздрогнув открыл глаза и привстав на локте посмотрел на Кристин. — Уже пора? — он потер глаза. Девушка улыбнулась. С щемящей и болезненной нежностью она отметила как хорошо он выглядит. Он был очарователен и немного растерян. — Да, — коротко ответила она и встала чтобы проводить его. На душе у неё стало прескверно. За окном уже немного расцветало, но было очень тихо. Стрэндж подозвал Плащ и тот мягко опустился ему на плечи. — Может быть мне пойти с тобой? — спросила Кристин. — Нет! — обеспокоенно и резко ответил мужчина. — Всё будет в порядке, любимая. — Будь осторожен, — она подтянулась на носочки и упираясь ладонями ему в грудь поцеловала мужа в щёку, чувствуя как ускоряется его сердцебиение. Отстранившись она увидела невероятно много благодарности в его взгляде. — Кристин, я люблю тебя, спасибо тебе за все. Я так счастлив с тобой, и надеюсь что ты тоже счастлива и не жалеешь о замужестве. — Я счастлива и не жалею. Я счастлива... — повторила она несколько раз, чтобы полностью донести это до него. Через несколько минут он скрылся за дверью и девушка легла в кровать, пытаясь заснуть, но не могла. Она задумалась о плоде их со Стивеном любви. Она размышляла кто там развивается у неё под сердцем, девочка или мальчик. Размышляла как бы хотела называть малыша и как бы хотел назвать его или ее, или их Стивен. *** Стрэндж ожидал Чарльза у калитки Центрального парка, но он так и не появлялся. Он расхаживал туда-сюда, думая о том, как бы сделать жизнь Кристин счастливее и спокойнее, при том не оставляя своего служения. Он надеялся что девушка не слишком несчастна из-за него, и не плачет горько, пока он не видит. Надеялся что не испортил ей жизнь своим не стабильным и экстремальным присутствием в ней. За этими мыслями его застал Чарльз- Стивен влетел в него. — Извини, я не заметил тебя, — проворчал Стрэндж и сосредоточился на их миссии. Они прошли вглубь парка. Солнце уже наполовину выходило из-за горизонта. — Странно, я всегда думал что ночные демоны, которые мучают детей, действуют в темноте. Чарльз пожал плечами и они подошли к синему порталу, скрытому между ветками деревьев. — Вот здесь мы подождем его сказал он, наблюдая как Стивен с интересом рассматривает явление, тихонько вытягивая руку к веткам покрывающим портал. Бэнгс отступил на пару шагов и окружил себя защитным заклинанием. Он открыл книгу и Стивен почувствовал сверхъестественное притяжение. Он схватился за ветки дерева и обернулся к Чарльзу. — Что ты делаешь? — закричал он глядя на него удивлёнными глазами. — Тебе там понравится, доктор, — проворковал изобретатель и Плащ первый оторвавшись от плеч хозяина полетел в синее свечение открытой книги. — Нет! Плащ! — крикнул Стивен отпуская одну руку. Притяжение было настолько сильным, что он не мог воспользоваться магией, даже чтобы создать портал. Чарльз вытащил нож и поймал Стивена, который пролетел мимо него прямо в свечении книги. Он задержал мужчину за локоть на поверхности, когда часть ног уже погрузилась в волшебную клетку в виде книги и Стрэндж закричал от боли, которая была вызвана разделением реальности, когда половина его тела погружалось в другую, лишённую любой магии и времени реальность. Стивен подумал что Чарльз собирается ударить его ножом, но не понимал зачем, однако тот лишь отрезал большой кусок от подола его туники и часть одного из ремней. — Я позабочусь о твоей дорогой женушке, не переживай о ней, с ней всё будет отлично. Даже лучше чем она была с тобой. — С этими словами он отпустил Мастера Мистических Искусств и тот полностью погрузился в книгу. Чарльз закрыл книгу на замок и положил в мешок. — Поставлю тебя в витрину как артефакт, — улыбнулся он. Мужчина растрепал себе волосы, разорвал кое-где одежду, промочил глаза какими-то каплями, и достав флакон с кровью животных с рынка, он вылил содержимое на ткань и кусок ремня что отрезал от одеяния Стивена. После всего он подошёл к Святилищу и отчаянно постучал. Сначала никто не открыл ему, но спустя несколько минут дверь открылась и показалась испуганная Кристин. — Кристин, — начал он взволнованно и отчаянно. — Я должен сообщить вам печальную весть... — На этих словах сердце Кристин стало биться сильно и медленно, отдавая в ушах. Ей показалось что земля сейчас уйдет из под ног и она схватилась за косяк. — Мне очень жаль, ваш муж погиб защищая меня, — он заплакал и протянул окрававленную ткань с обрывком ремешка. — Это всё что от него осталось. Мы не дооценили этого демона...Мне так жаль! Он просил меня позаботиться о вас и я обязан ему жизнью. Мир Кристин словно рассыпался по кусочкам и девушке показалось что ее сердце может разорваться. Организм тут же сам отправил ее в спасительную темноту. Последнее что она почувствовала, это как ее подхватили чьи-то руки и понесли в дом. *** Стивен открыл глаза. Он лежал на полу в какой-то шикарной комнате, обставленной отличной мебелью и стеллажами с разными книгами и настольными играми. Рядом с ним завис его Плащ. Стрэндж поспешно поднялся на ноги и стал искать дверь, но ее не было. — О нет... — Стивен вспомнил что с ним произошло. — Кристин не переживет... Я обещал вернуться. Выпустите меня! Выпустите нас!! — он бесцельно бросался на каждую стену, но ни одна не поддавалась. Он попытался сделать портал, но не высек даже искры. Рыдания подступили к горлу Мастера Мистических Искусств, когда он подумал о Кристин и о том что будет с ней, и он впервые за долгое время горько заплакал, в то время как Плащ утешающе обвивал его дрожащее тело.