Бесстрашные традиции

      За последнюю неделю Лив то опускалась в красную зону, то поднималась на одну-две позиции. Она выглядела всё больше так, словно её совсем не волнует происходящее вокруг. У неё пропал аппетит и стал неспокойный сон, а иногда в помещениях с большим количеством людей сердце у неё колотилось так, что готово было выскочить из груди. Но в один из дней снова появилась она. Безукоризненная женщина в синем. Лив ощущала её взгляд прямо у себя между лопаток. Она опять пришла во время тренировок по стрельбе, словно её чем-то привлекала именно эта крыша в Чикаго. Лив, наконец, открыто показала, что заметила Джанин Мэттьюс, и та позвала её. Неофитка покосилась на Эрика, который был неподалёку, но тот был занят разговором с Фором, стоя к ней спиной. Она быстро сложила оружие и направилась под крышу у выхода.       – Как справляешься? – улыбнулась Мэттьюс.       – Посредственно. Поэтому не надо меня так часто отвлекать, – буркнула Лив.       – Хорошо, хорошо. Просто хотела узнать, как у тебя дела, – она внимательно посмотрела на взъерошенные волосы Лив. На её лице проскочила тень презрения, но женщина тут же поспешила вернуться к заготовленной доброжелательности.       – Это всё?       – Наверное, да. В тот раз я отдавала тебе вещи, – начала юлить Джанин, – не смотрела что там?       – Можно подумать, лидер Эрудиции не знает что именно там было, – вскинула брови Лив и ощутила, как всё внимание со стороны неофитов опять приковано к ней.       – Нет, проверяли только эксперты. Я… я просто пытаюсь поддержать беседу, – легко улыбнулась женщина и отвела глаза.       – Это беседа себя изжила ещё пять лет назад. Хорошего дня, – закончила Лив и улыбнулась самой саркастичной улыбкой из своего арсенала.       Она подбежала к своему месту на стрельбище, попыталась снять винтовку с предохранителя, но руки тряслись и не слушались. В итоге её старания были напрасны, потому что вскоре Фор объявил о перерыве. Лив ругнулась и бросила винтовку, которая так и не поддалась, а остальные неофиты принялись расходиться.       – Ты сдала своих родителей, чтобы выслужиться перед Джанин? – Лив вздрогнула, она была слишком поглощена злостью к невиновному оружию, что не заметила, как подошёл Эрик. – Иначе я не могу объяснить её повышенный интерес к твоей персоне.       – Ты бы так сделал? – Лив смотрела ему прямо в глаза. Абсолютно без страха и без сомнений.       – Фракция выше крови.       – Ты поэтому растерял все мозги, как перешёл из Эрудиции? – у Лив не было сил терпеть придирки, и она была на грани того, чтобы снова врезать по его наглому лицу.       – Слушай, – Эрик сделал шаг ближе, и Лив только сейчас заметила, что они остались абсолютно одни. Если он решит скинуть её с крыши, то скинет, и никто об этом не узнает, – тебе ничего не было за то, что ты напала на лидера, за вечные опоздания, за пренебрежение дисциплиной. Как думаешь почему?       Лив пожала плечами. Она старалась, чтобы этот жест выглядел небрежно, а сама испытывала безумную неловкость от того, что Эрик находился слишком близко для простого разговора.       – А вечные издёвки это “ничего не было”? – он словно не услышал неуверенного бормотания девушки.       – Ты почти всегда за красной линией и я знаю, что в конце концов ты там и останешься. Я просто не вижу смысла тратить на тебя своё время и кислород. Понятно? – он закончил почти бесшумно, но Лив услышала каждое слово.       – Очень… занятно, – её взгляд скользнул на татуировку, выглядывающую из-под куртки, и Лив предусмотрительно сделала внушительный шаг назад, – а я думала, это потому, что я тебе нравлюсь.       Эрик хмыкнул, и это был предел его мимических способностей.       – Так тебе идёт больше, – Лив нахмурилась, но потом до неё дошло: он имел в виду волосы. Она опустила голову и широко улыбнулась. Впервые за долгое время. Но Эрик этого уже не видел, потому что поспешил уйти со стрельбища.       В конце дня Эрик и Фор зашли к неофитам и сообщили внезапную новость: они начнут подготовку ко второму этапу параллельно с первым.       – Все бесстрашные по окончании инициации получают первое пробное задание. Вам наверняка уже успели об этом растрепать. И так как в последнее время не все неофиты выживают во время этих традиционных заданий, – Эрик сделал паузу, чтобы посмотреть, как жалкие инициированные пытаются понять шутит он или нет, – мы решили не прекращать этап физической подготовки на протяжении всей инициации. Так у вас будет больше шансов проявить себя достойно. Вопросы?       На удивление достаточным смелым оказался Уилл:       – Мы все будем выполнять одно задание?       – Нет, – опередил Эрика Фор, – вы получаете задание в соответствии со своим конечным рейтингом. И вас не оценивают по окончании его, даже если оно окажется провальным.       – Так если оно ни на что не влияет, то можно отказаться? – спросил Дрю.       – Можно, – ответил Эрик и бросил пренебрежительный взгляд на Фора, – но не гарантирую, что на вашем будущем в Бесстрашии это хорошо скажется. Можете спросить у вашего инструктора.       Фор злобно посмотрел на лидера, но промолчал.       – Перед самым заданием мы устроим вам дополнительные тесты, чтобы убедиться… Разве я говорил, что мне важно ваше мнение! – рявкнул Эрик, так как отовсюду начали доноситься недовольные возгласы, – мы устроим дополнительные тесты, чтобы убедиться, что с задания вы вернётесь с конечностями на тех местах, где изначально природой было задумано.       Он встретился взглядом с Лив, и уголки его губ слегка дрогнули. Лив так и не поняла: расценивать эти гляделки как появления интереса или же жалость. Ей некогда было об этом думать, некогда было участвовать в обсуждениях новой информации в душе, перед отбоем и после того, как свет погас.       Вскоре из разных уголков комнаты начало доноситься мирное посапывание. А Лив думала о Джанин. Точнее о том, как сильно она интересовалась вещами Виктории. Лив терпеливо дождалась, когда все заснут и, проклиная будущее вялое состояние утром, достала из тумбы коробку и направилась в душ. Она прошла к дальней кабинке, не медля, открыла её и высыпала содержимое коробки на пол. Там были всякие бессмысленные бумажки, карандаш, сломанный коммуникатор и маленький конверт со старой фотографией. Сейчас таких уже не делали. На ней были её родители и сама маленькая Лив. Она перевернула фотографию. На обороте было выведено: “Никогда не забуду этот чудесный день”. Это был почерк её мамы. Немного кривой и дрожащий, словно написано было второпях, но это был он. Лив тоже никогда не сможет забыть этот день. Тогда умерла её бабушка, в итоге они все переругались друг с другом, и Лив сказала родителям, что не хочет их больше видеть. Мама ненавидела это фото. Было странно, что она хранила его столько лет.       Лив долго вглядывалась в эти лица, пытаясь рассмотреть, что на самом деле скрывалось за этими притворными улыбками. Она прищурилась, посмотрел поближе: на фотографии были странные пятна, Лив попыталась стереть их пальцем, не особо заботясь о сохранности снимка. Она шёпотом ругнулась, пару секунд прислушивалась, а потом тихо пробралась обратно в комнату и достала из тумбы косметичку. Она нашла пинцет и вернулась к фотографии, чуть-чуть согнула её и подцепила верхний слой пинцетом. Лив поднесла отсоединившуюся плёнку поближе к свету, снова ругнулась и запихнула её обратно в конверт, а фотографию выкинула в мусорку.       Эрик бросился вперёд, Лив испугалась, но в его глаза не было агрессии, это было желание. Он притянул её к себе и жадно поцеловал. Его руки хаотично блуждали по её телу, освобождая от одежды, не церемонясь о её сохранности. Она не сопротивлялась, она хотела этого. Эрик подтолкнул Лив назад, и они упали на кровать, он прижал её своим весом. Он внимательно изучал все изгибы её тела, словно хотел запомнить каждую его часть. Лив осмелела и запустила пальцы в его волосы, на это Эрик усмехнулся и резко схватил её за запястья и поднял руки над головой. Его хватка была крепкая, она не смогла бы выпутаться, да и не хотела. Он был хозяином положения, он контролировал процесс. Поцелуи становились жарче и настойчивее. Он освободил её руки, позволяя прикоснуться к себе, а сам опускался ниже, наслаждаясь гладкостью её кожи, покрывая её поцелуями. Его руки сжали её бёдра, Лив невесомо провела по сильным плечам, очерчивая их рельеф. Она не поняла, как это произошло, но Эрик успел избавиться от одежды. Ей нравилось то, что она видела и она нервно заёрзала под ним. Эрик снова усмехнулся. Очевидно, происходящее доставляло ему немало удовольствия. Видеть её такой: обнажённой и под ним, сгорающей от нетерпения. Лив не выдержала, поднялась и с небывалой лёгкостью уложила Эрика на лопатки. Она почувствовала его внутри себя, остановилась, наслаждаясь новыми ощущениями и его замешательством. Ей нравился этот контроль и сила. Она то двигалась медленно, дразня его, то ускорялась и снова останавливалась. Он почти просил, умолял, сжимал её талию, пытаясь задать свой темп…       – Подъём! – голос Фора оказался так неуместен.       – Что за? – Лив посмотрела вниз. Эрик испарился, а она лежала на улице и смотрела, как растекается лужа крови из-под её тела. Она видела лишь ноги её матери….       – Пятнадцать минут на сборы!       Лив, наконец, открыла глаза. Все носились по комнате, а над ней навис Фор.       – Собралась проспать до конца подготовки?       – А за это баллы дают? – наконец Лив нашла в себе силы и встала.       – Уже тринадцать минут, – Фор проигнорировал колкость и вышел из комнаты.       – Интересно, что тебе такое снится, что ты не хочешь вставать по утрам, – съязвил Питер по дороге в душ.       Через две минуты Лив стояла под струями бодрящей прохладной воды и вглядывалась в трещину на плитке, которая осталась после их с Эриком драки.       Сегодня начинался психологический этап подготовки, и после непродолжительной разминки они отправились в другое место, подальше от зала. Оно было несколько заброшено, было видно, что бесстрашные не жалуют эту часть своей фракции, и, видимо, используется оно только неофитами. Эрика сегодня не было, и Лив чувствовала облегчения, не желая испытывать неловкость после неуместных сновидений. Фор оставил их в длинном коридоре и вызывал по одному. Урождённые бесстрашные тоже были там. Юрай сдержано улыбнулся Лив, а та лишь вымученно кивнула в ответ. Свободные места были рядом с компанией бесстрашных, которые не являлись её фанатами, и она просто спустилась по стене на пол. Лив уронил голову на колени и прикрыла глаза. Она не знала, сколько прошло времени, но вскоре она ощутила дежавю, потому что уже во второй раз над ней стоял Фор и пытался докричаться.       – А? – рассеянно спросила.       – Твоя очередь. Я же сказал, что вызываю по одному.       – Да, точно, – оказывается, Лив умудрилась задремать. Она поспешила за Фором, еле волоча ноги. Многие выглядели подавленными, кто-то даже плакал. Лив, очевидно, упустила момент, когда Фор рассказывал что именно будет входить в этот этап подготовки.       Они зашли в небольшую комнату с креслом и мониторами посередине.       – Моделирование? – коротко спросила она. Инструктор кивнул и жестом пригласил её присесть, – неужели вам важно знать, правда ли тест показал Бесстрашие, – хмыкнула Лив и села.       – Нет, у этого моделирования другое назначение. Он выявляет страхи, – Лив нервно заёрзала в кресле, – твоя задача – побороть их. Найди решение. Эта версия сильнее, чем на тестировании. Будь готова к тому, что негативные эмоции могут возобладать.       – А я думала, хуже уже не будет, – пробормотала Лив. От неё не ускользнула быстрая улыбка Фора.       Он надавил на её плечо, заставляя откинуться на спинку.       – Будет немного больно, – в руке у него был шприц с оранжевой жидкостью, – он провёл пальцем по гладкой коже на шее, почти с нежностью. Но Лив почему-то вспомнила, как Эрик из сна покусывал это место, и её пробрала дрожь. Фор, не медля, ввёл иглу. Ощущение и правда было не из приятных, но Лив не подала виду, – через минуту подействует.       – Что я могу там увидеть?       – Что угодно, – Фор внимательно следил за девушкой, пока она прикрывала глаза.       – Может, хоть высплюсь нако… – она не договорила и провалилась в моделирование.       Лив дёрнулась и проснулась. Сердце бешено колотилось, дыхание было рваным, её бил озноб. Девушка нервно оглядывалась, пытаясь осознать, где находится. Увидев Фора, стоящего рядом, она поняла, что всё закончилось, но легче от этого не стало. Фор был серьёзнее обычного, смотрел в мониторы, параллельно делая какие-то пометки в планшете. Он молчал. Долго. Лив не понимала, можно ли ей уйти или надо подождать его вердикта. Закончив со своими записями, он присел на соседний стул и внимательно посмотрел на неё. Он выглядел так, словно его что-то расстроило.       – Что? – не выдержала Лив этого молчаливого напряжения.       – Ничего.       – Но я же вижу. Я не справилась?       – Справилась. Есть ещё над чем работать. Девять страхов – это очень хороший результат.       – Тогда что не так?       – Просто показалось.       – Я похожа на дуру?       Фор на это вымученно усмехнулся.       – Неделю назад я бы сказал, что похожа.       – Почему?       – Ты ударила человека раза в два больше и сильнее тебя. И после ответного удара решила не останавливаться.       – Это случайность, – Лив стало неловко от упоминания Эрика.       – Ты здесь тоже из-за случайности?       – Нет. Ты же сам назначил тренировку.       – Я имею в виду Бесстрашие. Почему ты выбрала эту фракцию?       – А ты почему?       Фор ничего не ответил и поспешил сменить тему.       – Последний страх. Сердцебиение очень скакнуло, ты долго восстанавливалась после него. Мне даже пришлось ввести тебе успокоительное, пока ты была в моделировании, – Лив только сейчас заметила ещё один прокол на сгибе локтя и второй пустой шприц на стойке рядом, – что это было? Я его не понял.       – Это воспоминание. Я не совсем понимаю, как его побороть и чего именно я боюсь. Повториться ведь это не может, это логично. Может, всё дело в беспомощности, не знаю…       – В следующий раз получится. Всё равно для первой попытки вполне неплохо. Думаю, этот этап поможет тебе не стать афракционером. Так почему Бесстрашие?       – Мне идёт чёрный, – Лив раздражённо закатил глаза, – я могу идти.       – Да.