Бессмертные: другая жизнь

Неблагоприятные прогнозы Блэйза не оправдались. Вместо положенных по его сценарию имперских торпед и лучей захвата, а также бегства от очевидного большинства противников, мы с Ксайлоном стали обладателями приза в один миллион кредиток и ближайшую неделю должны были провести на роскошном курорте. Клайд получил пятьсот тысяч и выглядел вполне довольным, а вот третий приз – двести пятьдесят тысяч – достался Шорру Кану. Мне очень хотелось позлорадствовать на эту тему, да я вовремя вспомнила, кто я в данный момент. А вот он, как оказалось, был совсем не против поболтать… с Клайдом. Мы втроем сидели за самым дальним и более менее приличным столиком и пили ломин-эль, когда откуда ни возьмись, появился принц Лиги, как всегда великолепный в черном кожаном костюме. - Приятель, а где принцесса Лианна? – спросил он без приветствия. - На Явине осталась, - не моргнув глазом, ответил Гарр. – А ты что-то хотел? Шорр нахмурился и замялся. Было видно, что вопрос застал его врасплох. - Д-да так, поговорить хотел… - И ты полагаешь, она захочет с тобой общаться после всего, что произошло? - Ну, я постараюсь, чтобы она меня выслушала… - В общем так, ты можешь сказать все мне, а я уж ей передам. Все равно я залечу за ней на обратном пути. Идея Кану не понравилась, и он уже собрался отчаливать, пробормотав что-то невнятное, но тут в игру вступила я. - Слышь, красавчик, зачем тебе какая-то принцесса? – улыбнулась я и провела кончиком языка по острым мелким зубам. – Бьюсь об заклад, эта гордячка даже не посмотрит в твою сторону. Быть может, мне удастся скрасить твое одиночество?.. С этими словами я игриво обняла его одним лекку. Его реакция меня развеселила – казалось, побледнеть больше просто нельзя. Но вот Шорр ухитрился. Отскочив от меня как ужаленный, он едва ли не бегом пересек зал и скрылся за дверью. Мы с Клайдом расхохотались. Надо сказать, принц Лиги и Гарра-то едва терпел, видимо причислив его к чужакам, ну а уж пару не-людей, попавших в нашу эскадрилью, он и вовсе избегал. Я настолько ярой расисткой не была, хотя тоже не слишком жаловала экзотов, ну а в Тайлассе мне пришлось пересмотреть свои взгляды на отличные от людей расы. Например, на этой вечеринке, устроенной в честь победителей, не-людей было гораздо больше. Удивляться, впрочем, не приходилось. Блэйз рассказывал, что Империя устроила геноцид по отношению к чужакам; их повсеместно либо безжалостно истребляют, либо обращают в рабов, как, например, вуки, отличавшихся громадной силой. А чужаки, в свою очередь, нашли себе лазейку в виде контрабанды, и уж, коль скоро в гонках принимали участие одни контрабандисты, наличие представителей людской расы было исключением, а не правилом. - Принцесса? – недоверчиво глядя на Гарра, поинтересовался Ксайлон. – Этот парень ничего не перепутал? Особе королевской крови здесь не место… - А, не обращай внимания, он меня явно с кем-то перепутал! – отмахнулся Клайд. - Да, но ты что-то сказал про Явин. - Слушайте, мальчики, давайте еще выпьем, - поспешила вмешаться я, заметив, как недоверие на лице Ксайлона сменилось подозрительностью. На ум почему-то пришло «имперский агент под прикрытием». Как-то не хочется, чтобы о последнем прибежище джедаев стало известно Палпатину и компании… Пришлось вспоминать уроки по дипломатии, чтобы погасить внезапный интерес Ксайлона. Не долго думая, я перевела разговор со скользкой темы на него самого. Оказалось, что он – уроженец Кореллии, одного из центральных миров Тайласса. Его, как младшего ребенка из богатой семьи, определили в имперскую академию на Карриде. Некоторое время он даже участвовал в боях с повстанцами в качестве командира эскадрильи. Но однажды они попали в окружение, и спастись удалось ему одному. Империя не жаловала таких командиров, и ему был гарантирован трибунал и расстрел, поэтому он предпочел смерти побег. С тех пор Ксайлон побывал на многих планетах, перебивался разнообразной работой, прикупил корабль, и, в конце концов, стал промышлять контрабандой. - Заказы бывают разные – спайс, оружие, драгоценности, медикаменты, оборудование. Единственное, с чем я не связываюсь – с живым товаром. - А вообще, на кого ты работаешь? – невинно улыбаясь, спросила я. - На хаттов, в основном. Они хорошо платят. Главное только вовремя доставить груз. Случаются, конечно, накладки, тогда приходится раскошеливаться. - Ну а мы с напарником предпочитаем торговлю информацией, она ничего не весит, и ее проще спрятать. - А, так вы на Каррда «Когтя» работаете? - Ага. - И это я тоже пробовал. Честно скажу, не получилось. Чуть не замели импы, я еле успел очистить жесткие диски. - Хм, для того чтобы работать с информацией, надо самому быть «ледорубом», вот тогда тебе никакие импы не страшны, - со снисходительной улыбкой глядя на кореллианина, заметила я. …Было уже утро по универсальному времени, когда мы покинули кантину – пора было собираться, - нас с Ксайлоном ждала яхта. *** Прежде чем подняться на борт яхты, я наведалась в ангар, где стоял «Зет-95». Надо было захватить документы и клинок, лежавший в непроницаемом для лучей сканеров кейсе. Покидая Блэйз, я не стала брать одежду, поскольку всегда могла «переодеться» лишь усилием воли. Гарр стоял рядом с кораблем и почему-то нервничал. - Что, не хочешь отпускать меня в компании этого парня? – поинтересовалась я, высунувшись из кокпита. – Уверяю, со мной ничего не случится, я уже большая девочка! Кстати, пока не забыла, в память «Охотника» заложен маршрут до места, в котором я спрятала Блэйза. На неделю он в твоем полном распоряжении. - Спасибо. Рассовав по карманам куртки документы, кредитку и кое-какую наличность, я прихватила кейс и выбралась из корабля. - Ну что, проводишь меня, или будешь тут торчать? Эй, Клайд, да что с тобой? Он внезапно схватил меня за руку и, пряча глаза, произнес: - Мне надо кое-что сказать тебе… - А до моего возвращения это не подождет? - Нет. Ли, прости меня, если сможешь, но все мои действия были продиктованы желанием спасти тебя… Тот день, ну… который ты не помнишь… В общем, это я стер тебе память… - Чего-чего? - Э-э… понимаешь… в тот день состоялась твоя помолвка… Я удивленно глянула на Гарра. - Дай попробую догадаться, неужели я напилась до такой степени, что сделала тебе предложение? А поскольку ты у нас магистр-джедай, и… - Прекрати иронизировать, Лианна! – в его голосе послышались раздражение. - Тогда кого же я окрутила? – ехидно поинтересовалась я. – И вообще, сколько же я выпила-то, что начала вести себя подобным образом? А, главное, в честь чего? Неужели застукала Шорра Кана в объятиях этой рыжей бестии? Они что, это… Э-э, и я тут же решила отомстить с кем-нибудь и даже накинула на свою шею новый хомут, да? Ну, я про помолвку. И что же было потом?.. Неужели я… - Просто напилась и пыталась угнать один из истребителей! – огрызнулся Клайд. – А после твоего заявления, что ты – лучший пилот, и сделаешь всех даже в таком состоянии, Джина предложила воспользоваться тренажерным залом. - Слушай, запутал ты меня совсем своими «тогда», «потом»! Началось-то все с чего?! - В общем, ты… тебя… - Было видно, что слова даются ему с огромным трудом. – Короче… ты теперь… невеста… Темного Лорда… Когда до меня дошел смысл сказанного, я решила, что из-под ног ушла палуба, и мир погрузился во тьму. - Кого?! – услышала я словно со стороны свой вдруг севший голос. - Лорда Вейдера… - К-как это произошло?! – ноги отказались меня держать, и я тяжело привалилась к стабилону «Охотника» - Твой отец… он объявил о помолвке. - А потом… откуда взялся этот перстень? - Твой жених надел его тебе… Прости, Ли… Внутри бушевала буря. Отец! Ты же любишь меня! Как ты мог со мной так поступить?! И… почему?! Мне ужасно захотелось связаться с ним, посмотреть в его глаза… И находись я где-нибудь в пределах нашей Галактики, непременно так бы и поступила. Однако расстояние было настолько огромным, что пространство-время не мог пробить даже мощный передатчик Блэйза. Поэтому я ограничилась упражнениями в сквернословии на десятке языков, и, едва не пробив кулаком броню ни в чем не повинного «охотника», села на свой кейс и задумалась. По сути, сама помолвка была не слишком-то опасной для меня, ведь я не подписывала никаких контрактов, да и вообще, меня никто ни о чем не спрашивал. Скорее всего, до свадьбы еще как до Троона на скиммере, и к тому же я теперь – капитан Саенн’ра, а не принцесса Лианна. Конечно, если я не возвращусь в нашу Галактику через определенное время, отец бросит на мои поиски всех своих сыскарей (вряд ли у него хватит духу сообщить своему новому партнеру, что пропал объект одного из договоров)! Даже если ему придет в голову допрашивать тех, кто меня видел в последний раз, след оборвется на границе Тайласса – здесь же чужая территория, и сунуться сюда агенты Арна Аббаса не посмеют! Правда, меня ожидает не слишком завидная участь изгоя. Но все же это гораздо лучше перспективы стать марионеткой Темного Императора. - Значит так, Клайд, я остаюсь в Тайлассе, нравится тебе это или нет! У меня есть деньги, и я смогу позаботиться о себе, - я сердито глянула на нервно мечущегося рядом с кораблем Гарра. – Отец перероет всю Галактику, но сюда сунуться не посмеет. К тому же портить отношения со своим новым союзником на пороге войны с союзниками бывшими он не станет, а значит, ничего ему не сообщит, и при необходимости будет тянуть время. Что, хочешь сказать, что я – изнеженная принцесса, и не представляю, что ждет меня в чужом мире?! Ерунда! Я справлюсь… Гарр остановился и впервые с начала объяснения взглянул мне в глаза. - В таком случае, я тоже не собираюсь возвращаться в Средне-Галактическую Империю. В конце концов, здесь моя родина. Да и не держит меня там ничего. Ну а тебе, думаю, потребуется напарник. Я усмехнулась. - Договорились. Только запомни, я – капитан Саенн’ра – не хочу, чтобы мы прокололись на ерунде. Да, для начала тебе предстоит спрятать, как следует Блэйза. Я же, как и запланировано, полечу на Амфитрит. Ну а потом решим, что делать дальше. *** Большой полусферический зал был полон молодых людей в разноцветных комби. Они громогласно высказывали свои протесты против того, что в гонках участвуют лишь представители величайших правящих домов Галактики. Но потом шум стихает, и все как один смотрят на происходящее на подиуме, где стоит стол председателя. Открывается дверь, и в зал величественно входит император, а за ним… кажется, что сама тьма обратилась в закованного в черную броню гиганта. Император подходит к побелевшей вдруг девушке, стоящей у стола председателя и, взяв ее за руку, подводит к черному гиганту. - Леди и джентльмены, объявляю имеющий место свершиться брак моей дочери Лианны и Лорда Вейдера из Тайласса. С этими словами император вкладывает тонкую руку девушки в затянутую в черную броню руку гостя… Я проснулась от собственного крика. Села на роскошной, застеленной белоснежным шелком постели, и огляделась. Сквозь опущенные жалюзи в каюту едва пробивался свет гиперпространства, тихо и успокаивающе гудели генераторы. Я тряхнула головой и потерла глаза – пальцы стали мокрыми от слез. Разбудивший меня кошмар вовсе не был игрой усталого разума, а лишь подтверждал слова Кайла. Теперь я – невеста Темного Лорда… Какой ужас!!! В самом скверном расположении духа я наскоро натянула валявшийся на полу комби и отправилась в кают-компанию, где мы с моим новым знакомым накануне вечером ужинали. Здесь было полутемно, лишь загадочно мерцал голокамин и стоящие на полке электрические свечи. На большом овальном столе, застеленном белоснежной скатертью, слабо поблескивала уже подготовленная к завтраку посуда. Посетив бар и запасшись тремя бутылками с прозрачной янтарной жидкостью, я развернула кресло к камину и, завернувшись в плед, открыла первую бутылку. Слезы бессильной ярости жгли глаза, внутри все кипело. Я сделала первый глоток и спрятала лицо в коленях. - И что же это вы тут делаете в одиночестве, капитан Саенн’ра? – раздался над ухом мягкий голос кореллианина. - Сплю! – огрызнулась я. И чуть было не застонала, сообразив, что теперь придется сплести какую-нибудь историю, чтобы отмотаться от компании. - С виски, значит. Ну-ну. Он отобрал у меня полупустую бутылку и забрал остальные две, стоявшие на полу. - Компанию составить? - Обойдусь! Я слышала, как он сходил в бар и отнес бутылки, потом пододвинул второе кресло и сел рядом. - А тебе что, не спится?! – проворчала я. – Может, в таком случае прогуляешься где-нибудь в другом месте? На мостике, например. Конечно, в гиперпространстве не так интересно… - Хочешь сказать, что яхта – твоя собственность? – съязвил кореллианин. - Нет! Просто я хочу, чтобы меня оставили в покое! - Интересно, а скоро ты завтра придешь в себя, если выпьешь все три бутылки? - Тебе-то какое дело?! - Да так, просто завтра к вечеру мы будем на месте. А вообще, что произошло-то? Что за резкая смена настроения? Я вскинула голову и хотела дать сердитую отповедь, но натолкнулась на мягкий взгляд темных глаз. Слова застряли в горле. Этот взгляд завораживал, заставлял забыться. Словно мистер Торн владел гипнозом… Тряхнув головой, чтобы рассеять чары, я вновь спрятала лицо в коленях. Ясное дело, теперь он от меня не отстанет. И ситх меня дернул припереться в кают-компанию! Что же придумать-то?.. - Знаешь, Ксайлон, я не привыкла с посторонними обсуждать свои проблемы! - А ты представь, что я психоаналитик. - Хм, интересная мысль, ты поделись ею с Каррдом, - хмыкнула я. – Может он возьмет тебя в таком качестве к себе на работу? А то у нас в команде есть ну очень неуравновешенные ребята. - Ну, если ты мне составишь протекцию…. Я как раз собирался уходить от хаттов. Некоторое время мы сидели молча. Уходить кореллианин не собирался. Я лихорадочно искала «убедительные причины», и тут же их отметала – все они казались одинаково нелепыми. К тому же мне стоило опасаться этого молодого человека в том плане, что он может попытаться вторгнуться в мое сознание – джедай же он, хотя тщательно это скрывает (но я-то вижу, как ослепительно сияет Сила вокруг него). - В общем, - шмыгнув носом для убедительности, заговорила я, - мне сообщили, что погиб мой брат-близнец… И я поведала «грустную историю», периодически заливаясь слезами… Как бы то ни было, но мне стало легче, и, отправляясь под утро в свою каюту, я даже позволила себе улыбнуться, за что получила в ответ кривоватую улыбку кореллианина. *** - Мой повелитель, следы интересующего вас объекта обрываются в районе Кесселя. Ожидая продолжения доклада, он молча рассматривал голубоватое голографическое изображение своего коленопреклоненного визави. Лучший оперативник его собственной службы разведки Киртан Лоор был уроженцем планеты Чарба – очень высоким и худощавым черноволосым молодым человеком, чрезвычайно похожим на гранд-моффа Таркина (губернатора сектора Кор). Несколько лет назад Дарт сманил его к себе из центрального разведуправления, поскольку Лоор обладал практически идеальной эйдетической памятью. - У меня имеется доклад командира гарнизона, в котором указано, что двое стандартных суток назад объект в сопровождении лица, называющего себя адмиралом Трауном, провел инспекцию базы, отдал распоряжение отпустить задержанный накануне неопознанный военный корабль, затем исчез в неизвестном направлении. «Адмирал Траун» вызвался «сопровождать» якобы отставший от эскорта крейсер на Корускант и также стартовал. - Что за эскорт? - Какие-то дипломаты из соседней галактики… - Разыщите этого «Трауна»! Он должен привести нас к объекту. - Слушаюсь, мой повелитель! Изображение агента растаяло в воздухе, и он позволил себе усмехнуться – наверняка Лоор и не чаял, что останется в живых после столь скверного доклада… Ну, пусть считает произошедшее чудом.