Бессмертные: другая жизнь

Сегодня впервые за несколько лет тренировок я отсчитывала про себя такты. Несмотря на все напряжение, я продолжала улыбаться и легко скользила по залу, не допуская ни единой ошибки в танце. Несколько предыдущих выступлений на конкурсах, перед многочисленной публикой показались мне сейчас всего лишь тренировками. Это самое ответственное выступление, а в финале меня ждет не рукоплещущий зал, цветы и вспышки камер, а… убийство и стремительный побег. И чем ближе музыка подходила к финалу, там сильнее я нервничала. Удачный исход моего мероприятия зависел от того, выключится ли свет в конце выступления или мне придется вырубить его самой электромагнитным импульсом – штука довольно зрелищная, поэтому последствия могут быть непредсказуемыми. Вот и заключительные аккорды музыки, четыре поворота, разноцветные световые вспышки, прыжок, я снова на коленях, накрытая крыльями, как в начале танца, тишина и… тьма! После такого светопреставления временно ослепнет даже обладатель ночного зрения! Все остальное заняло ровно три удара сердца. Я взметнулась с колен, сдергивая крылья и возвращая Айсфайер в лучевой клинок, ослепительно-радужное лезвие отсекает верхнюю часть троноподобного кресла вместе с головой Черного Императора, и вот я уже влетаю на полной скорости в наспех провешенный портал. Мне неслыханно повезло, что я не впечаталась в стоящие вокруг черного возвышения обсидиановые столбы. Вывалившись из портала, я отключила меч, и, успев сгруппироваться, прокувыркалась до одного из столбов. Остановилась в паре сантиметров от ног прикованного к столбу пленника. - Здасьте! – вырвалось у меня совершенно невольно. - Ага! – только и смог сказать невысокий темноволосый мужчина с бородой, одетый в порванную и залитую кровью тунику. В следующее мгновение я была уже на ногах. Счет опять шел на секунды. Очень скоро Темные Лорды очухаются, поднимут тревогу и отыщут след портала. И тогда тут прибавится народу! Блестящей молнией я пролетела вокруг столбов, освобождая джедаев, и только потом подскочила к возвышению в середине. Увиденное потрясло меня до глубины души: лорд Вейдер лежал на самом настоящем алтаре. Он был полностью обнажен, и все его могучее тело было покрыто ожогами, ранами и синякам. Растянутые по лучам пентаграммы руки и ноги были сломаны и проткнуты выдвинувшимися из алтаря штырями. Из груди тоже торчал штырь… Но он все еще был жив!!! Ноги отказались меня держать, душу затопила боль пополам с яростью. Я дико заорала и упала бы, если бы меня не поддержали. А потом начали трясти. - Девушка, спасибо, конечно, что освободили нас, но уходить-то мы как отсюда будем?! – буквально проорал мне кто-то в ухо. Я зажмурилась и затрясла головой. - Уберите штыри и снимите его отсюда! – всхлипывая, проговорила я. – Я провешу портал. - Как скажете. Я, наконец, справилась с собой, хотя руки предательски дрожали, а по щекам текли слезы. Отвернувшись от страшной картины, я вскинула руки и начала формировать портал в комнату в отеле. Обычно эта процедура занимает не больше десяти секунд, и руками я не помогаю, но сейчас у меня мысли путались, и поток Силы расходился, как круги по воде. В воздухе только начало плясать облако искр, когда раздался голос: - Как, уже уходишь, красавица?! Даже на банкет не останешься? Ты так замечательно танцевала… А такой финал достоин самого роскошного подарка! Как во сне я повернулась и уставилась в покрытое замысловатым черно-алым узором лицо лорда Маула, в его янтарные глаза с вертикальными щелками зрачков. - Да я… это… не стоит благодарности… - О, Небо, что я несу! - Говоришь, ты танцовщица? - Ага… - Ну же, идиотка, не смотри ему в глаза! Меня, обычно, зачаровать невозможно, но сейчас явно был не тот случай. - Только у танцовщиц, обычно, нет мечей-артефактов, способных убить бессмертного! Ответить я не успела, заорав от нестерпимой боли, меня словно наизнанку вывернули. Так иногда бывает, когда кто-то, примерно равный тебе по силе, но не слишком умелый, проводит твою трансформацию. Я непременно упала бы, не держи меня Темный Лорд за плечи. Боль очистила сознание от тумана. Я закрыла глаза, несколько раз глубоко вздохнула, сжала кулаки и поставила на место разлетевшиеся щиты. - Ваше высочество!!! – голос Маула прозвучал на удивление весело. – Как приятно видеть вас в Империи Тайлас! Вижу, вы тут по делу. Как мило! Интересно, а с какого перепугу вы пытаетесь спасти этого приговоренного к смерти ренегата. - Не ваше дело, Маул! – огрызнулась я, примеряясь, как бы вернуть отобранный меч. - Да ладно, неужели запали на этого красавчика?! Третий Темный Лорд! Никак вы нас коллекционируете. - О чем вы?! - Ну как же?! Неужели вы не помните, как нам хорошо было в ту ночь, на Трооне… - Ледяное щупальце буквально вломилось в мое сознание, сминая щиты. – О, какая прелесть! Он заблокировал вам эти воспоминания! Ну, так смотрите! И я вдруг оказалась в комнате во дворце, распростертая на диване… довольный оскал Зарта, его руки на моем теле, его резкие движения, рык победителя, а потом… лорд Маул, боль и темнота… - Ах ты тварь! – завопила я. – И это называется «как нам хорошо было в ту ночь, на Трооне»?! Мразь, да я тебя уничтожу! Я выдернула из его руки мой меч, и что есть силы, впечатала колено ему в пах. Лорд Маул заревел от боли. Удар был настолько сильным, что лорд сшиб спиной один из столбов и пролетел дальше на покрытую песком арену, где четверо джедаев сражались с превосходящими силами ситхов. Закованные в черно-золотую броню воины теснили их к столбам и алтарю, возле которого лежал, истекая кровью, Дарт Вейдер. Один за другим пали трое мужчин-джедаев, а невысокая и худенькая девушка продолжала вести бой… Обругав себя последними словами, я развела руки и повернула ладони вниз. Радужные молнии заплясали по песку, вздымая вихри. И вот уже ревет ураган, все набирая силу, все быстрее несется песок, стеной поднимаясь за столбами. Девушка выкатилась из этой ревущей стены, когда я закончила формировать портал. Ухватив ее за шиворот, я подняла Дарта с помощью Силы, и бросила нас троих в портал. *** В следующее мгновение мы вывалились из портала в разгромленном номере отеля. Я упала на Дарта, мне на спину плюхнулась девчонка, и сверху насыпалась куча песка. Матерясь и отплевываясь, я грубо спихнула спасенную девушку и скатилась с изувеченного тела жениха. Наскоро запечатала остатки портала. Обычно следы пропадают в течение часа, но, думаю, у нас этого часа нет, и сюда вскоре пожалуют гости. Теперь нужно срочно заняться ранами Дарта, а потом найти транспорт и валить отсюда к ситховой матери! - Эй, не время сопли размазывать! – рявкнула я на бледную до синевы девушку, с ужасом взирающую на распростертое на полу тело гиганта. По щекам девушки катились слезы. - Я знаю, кто он… - всхлипнула она, - он пришел нас убить! Зачем ты его вытащила?! - Он сам погибнет, если ты сейчас же не поднимешь свою задницу и не найдешь мне аптечку! – заорала я. Меня уже достали эти бредни джедаев из подземной деревни. Это подействовало не хуже пощечины. Девчонка вскочила на ноги, и едва не снеся дверь, бросилась в коридор. Скорее, быть подальше от персонажа страшилок, чем чтобы выполнить мое приказание. В принципе, меня такое тоже устраивало, мне совсем не нужны были зрители. Я быстро сбегала в душ за теплой водой и полотенцами и собралась промывать самые страшные раны, но, едва коснувшись шеи, ощутила, что у него нет пульса. - А ну не смей умирать! Я вытащила тебе из ада не для того, чтобы ты погиб на свободе! Слышишь?! – сердито прокричала я. Так, стоп, без истерики, Ли! Нужно срочно делать реанимацию. Кляня все на свете, я запрокинула его голову и сделала несколько сильных выдохов ему в рот, потом несколько раз надавила на грудную клетку. Потом еще и еще, пока из его рта не хлынула кровь, и он не заорал. Распахнутые лиловые глаза были совершенно дикими. - Прости, любимый, я понимаю, что тебе очень больно, но тебе еще рано отправляться на Голубую Планету! – пробормотала я, вытирая лицо подолом юбки. Нежно коснувшись пальцами его лба, я погасила его сознание пси-импульсом. Теперь предстояло самое сложное – зарастить самые опасные раны и запустить регенерацию. Я положила его голову к себе на колени, оперлась спиной на стену, и распростерла руки над изувеченным телом. Закрыла глаза и окунулась в Силу… *** - Эй-эй!!! Да что с тобой?!!!! Не умирай, пожалуйста!!!! Я не смогу жить одна в этом мире!!!! Из подсвеченного алым океана ледяного света меня выдернул чей-то истошный вопль, да немилосердные удары по щекам. Ух ты! Увлеклась я, однако! - Полегче, детка, жива я! – выдохнула я и попыталась отвести тонкие руки от своего лица, но куда там, я даже не могла руку поднять. И, тем не менее, надо встать и идти искать транспорт. С большим трудом я переложила голову Дарта со своих коленей на пол, кое-как поднялась на четвереньки, потом встала, держась рукой за стену. - Ты это, будь тут, если что, позови. Кстати, зовут-то тебя как? - Т-триш… - А меня, Ли. - А «если что» - это что? Было видно, что девушку пугает перспектива провести время в компании Темного Лорда, пусть бывшего и находящегося без сознания. - Здесь могут появиться гости снизу, - бросила я и кое-как добралась до распахнутой двери. Теперь надо добраться до стойки регистрации. Миссия практически невыполнима, если учесть, что перед глазами у тебя все плывет, в коридор штормит, словно палубу попавшего в гравитационный шторм корабля. Держась за стенку, я кое-как добралась до холла. Отчаянный рывок вперед, и вот я уже практически лежу животом на стойке регистрации. - Чем могу вам помочь, мисстресс? – вежливо спросил золотистый андроид. – Вам нужна аптечка, или у вас в номере закончилась питьевая вода. - Слышь, ты, золотошкурый, мне нужна гиперпространственная связь с флагманом Первого флота, суперразрушителем «Эксельсиор»! Да побыстрее! – я постаралась, чтобы мой голос не дрожал и не скатывался на шепот. - К сожалению, я не могу предоставить в ваше распоряжение аппарат гиперпространственной связи. - Ты что не слышал?! – рявкнула я, подтягиваясь и опираясь на локоть о стойку, второй рукой я сдернула с пояса меч. - Еще раз повторяю, мисстресс, мне жаль, что я вас расстроил, но предоставить вам аппарат гиперсвязи я не могу… - Я тебя сейчас в капусту пошинкую, ты безмозглое ведро с болтами! – завизжала я, активируя одно из лезвий и направляя в сторону отшатнувшегося андроида. - Мисстресс, в нашем отеле его просто нет! Такие аппараты устанавливаются только в отелях класса «четыре звезды»… - А мне плевать!!! Финал наступил неожиданно. - А ну стоять, джедай! Опусти свое гребаное оружие! Гневный окрик сопроводили мощным ударом в челюсть. Отличный получился фейерверк, а потом встреча с полом и темнота. *** - Сэр, помещение чисто, задержан один джедай! Киртан Лоор поморщился, глядя на вытянувшегося в струнку сержанта в белой броне. - Сканер до сих пор показывает, что владыка Вейдер находится где-то рядом. Обыщите отель, живо! - Слушаюсь, сэр! Слышали, ребята, а ну бегом! Трое штурмовиков остались в холле – двое следили за дверями, а один стоял, направив бластер в спину распростертой на полу золотоволосой девушки. На его поясе висел, переливаясь драгоценными камнями, меч… Знакомый меч… Такой же рисунок он видел в ориентировке на сбежавшую невесту. - Джедай, говоришь?! – Лоор буквально в три прыжка пересек холл и, терзаясь нехорошим предчувствием, отпихнул штурмовика и осторожно перевернул девушку на спину. На перемазанном кровью лице начал наливаться синяк от удара прикладом. - Кто это сделал?! – по слогам произнес Киртан. – Кому, ситх побери, жизнь надоела?! - Это Кирст, сэр… - Да ты хоть понимаешь, кто это, идиот?! - Никак нет, сэр, я знаю только, что эта девица – джедай… Он едва ли не убил на месте ни в чем не повинного штурмовика, когда в холле появились остальные. Один из них тащил за волосы упирающуюся и визжащую девчонку в грязной тунике, на его поясе висел еще один меч. Подошедший сержант доложил: - Сэр, мы не нашли Лорда Вейдера. Только эту девчонку-джедая. Да еще тяжелораненого мужчину в… одной… из… комнат… Сэр, что с вами?.. - Идиоты!!!! – заорал на подчиненных Лоор. – А ну быстро сюда антигравитационную платформу, медика и развернуть медицинский универсал!!! Срочно!!! Ситх вас побери! А вы, Кирст, прогуляетесь в космос без скафандра, за то, что посмели поднять руку на ее высочество!!! *** - Ваше высочество, да очнитесь же! – ну почему всем так нравится орать мне на ухо?! Я с трудом разлепила веки и уставилась на поддерживающего меня… агента, пардон, полковника Киртана Лоора, начальника тайной разведки Лорда Вейдера. Одной рукой он не давал мне свалиться с неудобного стула, а другой прижимал к моей разбитой скуле пакет со льдом. - О, полковник, какая приятная встреча, - пробормотала я, пытаясь улыбнуться, но тут же скривилась. – Вы вовремя подоспели. - Да уж, вижу, ваше высочество! В этот момент в дверях появилась медленно двигающаяся антигравитационная платформа с наполовину закрытым простыней и оплетенным тонкими трубками медицинского универсала телом. - Живо грузитесь в транспорты, мы уходим! – распорядился Лоор. – Ваше высочество, вы как, идти можете? - Попробую. Кстати, девушка летит с нами, - махнула я рукой в сторону сердито сопящей девчонки, которую держал за плечо один из штурмовиков. – И снимите с нее наручники! - Слышал, Чейз? Выполняй! Но как только Триш освободили руки, она попыталась сдернуть с пояса конвоира свой меч и броситься бежать. - А ну стоять! – рявкнула я. – Или назад к ситхам захотела? Опусти клинок и иди в машину, мы улетаем. - Но это же штурмовики Империи! Они убьют нас! - Здесь теперь я распоряжаюсь, так что не бойся, никто тебя пальцем не тронет, - фыркнула я, с трудом двигаясь в сторону двери и почти повиснув на полковнике. Первые транспорты сопровождения уже поднялись в воздух, а мы были на пути к ждавшей нас машине, когда из дверей отеля выскочило несколько ситхов в черно-золотой броне… - Это еще кто? – спросил Лоор, подхватывая меня на руки и бросаясь к машине. - Солдаты Императора. - Откуда они? - Они вычислили и открыли портал, по которому мы пришли сюда. - Понятно. А ну взлет! Двигайтесь, парни! За нами захлопнулась бронированная дверь, отрезая нас от преследователей. Лоор усадил меня на скамью, пристегнул и пристегнулся сам. Посередине салона стояла примагниченная антигравитационная платформа с Дартом, а на противоположной скамейке, зажатая между штурмовиками, сидела хмурая Триш. - Видимо, вы чем-то сильно достали Его Величество, - заметил Лоор. - Ага, я его убила! – дернула здоровым уголком губы я. – Иначе, как, по-вашему, я могла вытащить оттуда Лорда Вейдера? Некоторое время он с кривоватой улыбкой смотрел на меня. - В таком случае у меня к вам только один вопрос – зачем вы это сделали? Ведь вы же сбежали и так прекрасно замаскировались, к тому же, как получилось, что вы оказались вместе? - Не слишком ли много вопросов, полковник, - сердито отозвалась я. – Вам не кажется, что это исключительно мое дело? - Нет, ваше высочество, я, вообще-то, разыскивал вас по приказу Лорда Вейдера, когда мы вынуждены были изменить планы и организовать его спасение. - Ну ладно, я – это капитан Саенн’ра, тви’лекка, победившая в гонке Кесселя. Еще объяснения требуются или дальше сами додумаетесь? - Времени нет, но, вообще я не отказался бы послушать... - отозвался Лоор. - В таком случае смотрите мне в глаза, - пожала плечами я. Скрывать от полковника мне было совершенно нечего, поэтому я решила прибегнуть к прямой телепатической передаче информации. Да и времени это, как правило, занимает очень мало. Через пару минут полковник уже знал все, начиная с момента подлета к Кесселю. Ну, а я, в свою очередь, узнала, что мы летим не на "Эксельсиор", а на "Валькирию", и эта новость не прибавила мне хорошего настроения. "Валькирия" была флагманом Шестой эскадры и ею командовала моя сестра-близнец - гранд-адмирал Льюивилла Торес-Морган. С учетом того, что она была ситхом, рассчитывать на помощь не приходилось. Я не замедлила поделиться своими мыслями с Лоором. - К сожалению, ваше высочество, в данной ситуации это единственный корабль, который может нас принять. "Эксельсиор" в гиперпространстве и войдет в систему где-то через час. - За это время нас могут десять раз убить, - проворчала я под нос. И словно в подтверждение моих слов наш транспорт сильно тряхнуло, завыла сирена и замигали аварийные световые панели. В салон заглянул один из пилотов. - Полковник! Нас атаковали имперские перехватчики, двое наших уже уничтожены, наши дефлекторы выдают половину мощности. Что прикажете делать? - Проводите меня в кабину! - вместо Лоора ответила я. - Мы следуем прежним курсом. Я с трудом доковыляла до кабины и заняла место второго пилота. Тяжелая бронированная машина не была создана для гонок и головокружительных фигур высшего пилотажа, но все же мне каким-то невероятным образом удавалось уводить ее с линии огня. Двигатели захлебывались от перегрузки, корпус стонал и вибрировал, но я упорно давила педаль акселератора. Вот одна за другой погибли машины сопровождения. Они были довольно легкой добычей более маневренных и легких перехватчиков. Наверняка наши пилоты до последнего недоумевали, почему же по ним открыли огонь свои же. После короткой, но утомительной гонки нам удалось покинуть пределы атмосферы Амфитрита и взять курс к громадной серой туше суперразрушителя, застывшей в двух щелчках по азимуту. Остальные корабли Шестой эскадры рассыпались по звездной системе. До "Валькирии" оставалось около десяти тысяч километров, когда перехватчики поотстали и прекратили огонь. - Почему они не бьют? - удивленно воскликнул первый пилот. - Получили новые инструкции относительно нас, - отозвалась я. - Мы летим прямо в лапы к охотнику. - Но что произошло?! Какой-то час назад мы покидали док "Валькирии" и все было прекрасно! - Час назад у вас на борту не было меня и Лорда Вейдера. - Лорд Вейдер - командующий флотом, - встрял второй пилот. - Что может быть не так?! - Вернее, бывший командующий и бывший Темный Лорд, - проворчала я. В кабине воцарилось гробовое молчание. Я же, тем временем, сбросила скорость и ввела транспорт в раскрытый створ одного из ангаров суперразрушителя. Нас тут ждали. Штурмовики и штук шесть малых шагоходов - теплый прием, ничего не скажешь! Быстро же разведка сработала! Едва посадочные опоры нашего транспортника коснулись палубы, у входного люка зашипели лазерные резаки, и вскоре бронированная дверь рухнула. Внутрь транспортника ворвались штурмовики. Нас выволокли под прицелы множества орудий, разоружили, надели нейронаручники, двое парней в белой броне вывели из корабля антигравитационную платформу. Захват занял не больше пары минут. Профи, ничего не скажешь. Потом нас разделили: меня отвели к центральной колонне лифта, наших штурмовиков увели в неизвестном направлении, а Дарта, Лоора и Триш оттеснили к грузовому лифту. И началось томительное ожидание. Если бы не страшная слабость, ноющие ноги – разучилась ходить на высоких каблуках – я посчитала бы ожидание за благо, поскольку очень верила в то, что Лоор вытащит нас из этой западни, когда «Эксельсиор» окажется в зоне действия транспортационных лучей. Сестричка появилась минут через двадцать, великолепная в белоснежной адмиральской форме и белых туфлях на высоченных каблуках. Золотые волосы были уложены на голове короной, образ довершал легкий макияж и роскошный пояс с клинком-артефактом. Она ослепительно улыбалась, но зеленые глаза, обрамленные длинными черными ресницами, были холодны как лед. - Ну надо же, какая встреча! - промурлыкала она, обходя вокруг меня. – Милая сестренка, пятнадцать лет прошло с тех пор, не так ли? - Четырнадцать, - уточнила я. - Да ладно, не придирайся, - усмехнулась она. – А ты потрясающе выглядишь! Какой шикарный костюм! Ты – танцовщица, ну кто бы мог подумать! Но почему же тогда в ориентировке было написано, что ты принцесса Средне-Галактической Империи? - Да знаешь, одно другому не мешает. - Интересное, надо сказать, у тебя хобби. Император говорит, что ты потрясающе танцуешь. Я даже запись видела… Такую технику не выработаешь за час пси-занятий. - Император? – невинно хлопая ресницами, переспросила я. - Ах, ну да, и как я забыла! Император мертв, да здравствует император! Тебе просил передать привет один твой давний знакомый. Он просто восхищен тобой, – улыбка ее стала еще ослепительней. – Он очень благодарен тебе за то, что ты сделала, но, закон есть закон! Ты – убийца императора, и тебя приговорили к смерти, также как и твоего дружка-ренегата. А поскольку вы сбежали, то за ваши головы назначили награду. ОЧЕНЬ большую награду. - Да уж догадываюсь, отчего нам оказали столь теплый прием, - сквозь зубы проговорила я. – А ты, ясное дело, и рада стараться! А, между прочим, Лорд Вейдер был твоим опекуном! Вот этого говорить явно не стоило. Ослепительная улыбка гранд-адмирала превратилась в звериный оскал. Она схватила меня за ожерелье из черно-красных камней и дернула к себе. - Да что ты знаешь обо мне, сука! Ты, выросшая в роскоши и всеобщем поклонении! Любящий отец, братья, поклонники! А я… я… этот бесчувственный монстр, который был моим опекуном, да ему был лишь нужен партнер по спаррингам! Он никогда мною не интересовался. Да, у меня было все! Деньги, роскошный орбитальный дворец, куча слуг, лучшие учителя, лучшие корабли, и лучшая охрана в галактике. Но у меня не было тепла и любви! - Именно поэтому в 14 лет ты сбежала из дому, оставив запись, на которой ты развлекаешься с Лордом Маулом и принцем Ксизором! – усмехнулась я. – Ну, теперь мне все понятно! А ты тогда не думала, какое мнение сложится о тебе у Лорда Вейдера? - Ах ты тварь?! – завизжала она, рванула сильнее мое ожерелье и ударила свободной рукой меня по здоровой щеке. – Ты знаешь и это?! Да вот потому я так и сделала, чтобы он хоть как-то обратил на меня внимание! - А что на Карриду было другим способом не попасть? – продолжала я ее злить. – Только через постель одного из Темных лордов? Да что же это за академия-то такая странная? Прямо шоу-бизнес какой-то, а не летная академия. Последовал нечленораздельный рык, и вот я уже лежу у двери лифта, а перед глазами пляшут искры. Откуда-то со стороны пришла информация: «до перехода пятнадцать минут, следуйте к грузовому лифту». Я и забыла, что Лоор достаточно сильный телепат… «Следуйте к грузовому лифту», проще сказать, чем сделать. Без сверхспособностей я ни невидимкой не смогу стать, ни телепортироваться к ним не могу. Что же, остается один путь – окончательно разозлить мою драгоценную сестренку и навязать ей бой, а там, глядишь, и до грузового лифта доберусь. Помяни ситха, он и появится! Сестренка налетела на меня как хищный зверь, вздернула на ноги. - Что ты там болтаешь, сука?! Да я сама поступила в академию! И за красивые глазки и за то, что Лорд Вейдер мой опекун, мне никто баллов не ставил! - Но гранд-адмиралом-то ты стала не за свои выдающиеся заслуги! – усмехнулась я. – Скажи, а как это, с двумя, да еще когда один из них такой… «нестандартный»? Она занесла в очередной раз кулак, но остановилась, недоуменно глядя на меня. - А ты откуда знаешь? - Да так, довелось… Думаю, он сам тебе обо всем расскажет при случае… А ты это… отпусти нас. Я тебе заплачу вдвое больше, чем тебе предлагают за наши головы. - Вот еще! С какого перепугу я буду вас отпускать? – она снова хищно оскалилась и промурлыкала. – Вы – легкая добыча: ты едва на ногах держишься, а он уже почти покойник. Сначала я медленно, на твоих глазах, убью его, а потом – тебя… - Только через мой труп! – холодно бросила я. - Ну конечно, об этом-то я и говорю, милая сестренка… *** Мне сильно повезло, что мой клинок оказался у нее на поясе, иначе мне ни за что не призвать его. Порвать нейронаручники, сдернуть с пояса противника клинок, ударить ногами и как можно дальше отбежать (в сторону грузового лифта, разумеется). Несмотря на то, что мышцы меня почти не слушались, я сломала каблук, запуталась в юбке, и некоторую часть некрасиво проехала на животе, я преодолела большую часть пути, когда голодным хищником налетела сестра. Удар багрового лезвия пришелся туда, где только что была моя голова. - Что, решила поцеловаться напоследок со своим женихом?! – хохотнула она. - Ага, - отозвалась я. Мне кое-как удалось подняться с пола и включить боевой темп. Но она была куда быстрее и сильнее меня. Скрестившись, мечи рассыпали искры, и я едва не взвыла от отчаяния – мой Айсфайер показался мне невероятно тяжелым. Я с трудом отпрыгнула, сделала пару обманных движений, ушла из-под града ударов в перекате. Время словно замерло. «Пять минут, ваше высочество», прошелестел в мозгу голос Лоора. И этот голос словно запустил какой-то скрытый механизм – я словно стала сторонним наблюдателем, предоставив телу действовать самостоятельно. Этот короткий бой был стремительным, стратегия и тактика кардинально поменялись, также, как мое уклонение и жалкая акробатика сменились мощными и яростными контратаками. Когда пошел обратный отсчет, я была уже в нескольких метрах от своих. Алая защитная сфера вокруг сестры вдруг раскололась, и радуга моего клинка прочертила у нее на груди багровую полосу. Она вскрикнула, упала на спину, я же развернулась, погасила Айсфайер и прыгнула к своим… Но уйти с ними в безопасность «Эксельсиора» мне было не суждено. Эх, сколько ж раз твердили мои учителя: «не поворачивайся спиной к врагу»! Последнее, что я почувствовала, был страшный удар в спину, разом обесточивший нервную систему, крики Лоора и Триш, столб искр, поглотивший их, и еще я закинула свой меч в Тень, прежде, чем мое сознание провалилось во тьму. *** - В камеру для джедаев ее! – рявкнула гранд-адмирал, отойдя от своей жертвы и переводя дыхание. Ох, с каким же удовольствием она убила бы эту гадину-сестру, если бы не приказ Императора непременно оставить ее в живых. А так хоть избила, душу немного отвела. - Но там же этот, как его, магистр, - пробасил один из громил в черном, вскидывая безвольное тело на плечо. - Ну и наштах его задери! Нет у нас больше й’саламири! Да и невелика беда, если что… Турболифт доставил их на тюремный уровень, но до специальной камеры, в которой держали пленников-джедаев, было довольно далеко. Пока они шли по бесконечным коридорам, гранд-адмирал едва ли не скинула свои туфли на шпильках. Обычно она предпочитала телепортироваться в любой конец корабля, но шестерых (включая пленницу и четырех телохранителей) она перебросить не могла. Наконец они остановились перед ничем не отличающейся от остальных дверей бронированной двери с сенсорным замком. Еще за десяток метров она почувствовала, как ее словно бросили в вакуум. Здесь, в окружении сотни маленьких земноводных с уникальными свойствами поглощения Силы, она чувствовала себя совершенно беззащитной, поэтому всегда приказывала приводить пленников в камеру для допросов. Она хлопнула ладонью по замку, и тяжелая бронированная дверь бесшумно провалилась в пол. В камере горел раздражающий красный свет, а пол и единственный лежак были ребристыми. Сидевший в углу койки мужчина с длинными спутанными волосами и странной светящейся татуировкой на правом бицепсе вскочил при их появлении. Телохран скинул безвольное тело пленницы на пол, а она подошла к семифутовому гиганту-пленнику. - Ну что, Оуэн, так ничего и не хочешь мне сказать? – промурлыкала она, небрежно проведя рукой по покрытой запекшейся кровью щеке мужчины. - Да пошла ты!.. – дернулся пленник. - Фу, как ты некрасиво разговариваешь с дамой… А я, между прочим, тебе подарок принесла. Помнишь, какой я тебе вопрос задавала: «Где находится принцесса Лианна»? Так вот, я дарю тебе эту красотку-принцессу! Жених ее почти труп, она ему уже без надобности, а ты можешь… Говорят, девчонка чудо как хороша в постели… - расхохоталась гранд-адмирал и стремительно покинула камеру. Вслед за ней вышел телохранитель. С чувством удовлетворения она вышла из зоны действия й’саламири и телепортировалась в свои апартаменты, бросив своих телохранителей в тюремном блоке. *** Удар об пол выдернул меня из подсвеченной тьмы забытья. Некоторое время я лежала с закрытыми глазами, проводя инспекцию повреждений и прислушиваясь к звукам внешнего мира. То, что я не чувствую боли в теле – это плюс, но то, что я не чувствую тела ниже шеи – это огромный минус. С управлением Силой тоже наблюдаются явные проблемы. Хорошо то, что меня перестали бить и куда-то бросили, скорее всего, в камеру блока задержания, так что будет время хотя бы частично восстановиться. Ясно, что я нужна им живая, иначе сестренка приложила бы все усилия, чтобы меня убить. Интересно, надолго ли затишье? Вопрос риторический, так что будем решать более насущные проблемы, например, одна ли я в камере? Поскольку сверхспособности отсутствуют, придется просто открыть глаза и осмотреться. Вот так сюрприз, а я тут, оказывается, не одна! Надо мной склонялось бледное и испачканное кровью лицо мужчины, а его глаза… огромные, лиловые, обрамленные длинными густыми ресницами… Я зажмурилась и мотнула головой, чтобы отогнать наваждение. - С возвращением в реальность, принцесса! – у наваждения был глубокий бархатистый голос. – Что же изменилось в политике настолько, что вас, невесту главы флота запихнули в камеру, да еще в таком плачевном состоянии? - Я Палпатина убила, - с трудом ответила я. Мерзкая эта техника, которой шарахнула меня сестренка: мало того, что тебя парализует, так ты еще и отвечаешь на все заданные тебе вопросы, так сказать, «сыворотка правды», только без применения химических препаратов. – А еще я выкрала из подземелья своего жениха и устроила там заварушку. -Хм, а… ты всем это рассказываешь, или только мне решила открыться? Только я, понимаешь ли, не отец-настоятель, и грехи отпускать не могу. - Я отвечаю на вопросы, и я знаю, кто вы такой! Вы – Оуэн Д’Аламеда, магистр, входящий в Совет Джедаев, старший брат Лорда Вейдера, и бывший первый принц Королевства Фомальгаут. Глаза мужчины распахнулись в немом изумлении, потом в них вспыхнул гнев. - Что. Ты. Сказала?! – звенящим от ярости голосом произнес он. - Вы можете сколько угодно отмахиваться от родственных связей, только ваше внешнее сходство весьма очевидно, кроме того, я знаю это! Некоторое время он молчал, прикрыв глаза и пытаясь подавить гнев. Потом вдруг усмехнулся: - Если ты отвечаешь на все вопросы, которые тебе задают, то, может, скажешь, можно ли отсюда выбраться? - Да, можно, если воспользоваться моим универсальным браслетом. Я продиктую номер, а вы наберете его. «Эксельсиор», надеюсь, все еще в пределах досягаемости. И тут, словно в ответ на мое предположение, пол камеры тряхнуло, сначала слабо, потом с такой силой, что нас швырнуло к двери. - Что это, ситх подери, гравитационная буря?! – вновь усаживаясь рядом со мной, спросил магистр. - Думаю, что сейчас «Валькирию» взяли в «клещи» корабли флагманской эскадры Лорда Вейдера. Так что самое время поговорить о том, чтобы нас вытащили отсюда. - Говоришь, наш корабль обстреливают? Но почему? - Лорд Вейдер убьет Лоора, если тот не спасет меня из плена. Будь воля сестры, она убила бы меня, но я нужна новым властям живая. Думаю, они хотят заставить меня пройти через Черный Кристалл. Вы же пойдете следом за мной – они должны компенсировать потерю Лорда Вейдера и обратить еще одного Избранного… - Чтобы нарушилось Равновесие… - закончил магистр. - Но почему ты говоришь об их потере? Лорд Вейдер… - Пять лет назад вернулся на сторону Света после нашей с ним встречи на Иль-Де-Варе, - ответила я. – Так что я бы на вашем месте бросила задавать кучу вопросов и набрала, наконец, нужный номер. Он некоторое время думал и хмуро рассматривал мое лицо, потом нехотя согласился и, взяв мою безвольную руку, попросил продиктовать номер. Вскоре над моей грудью вспыхнуло изображение обеспокоенного Лоора. Увидев меня, он вздохнул с явным облегчением. - Ваше высочество, вы живы!.. - Лоор, заберите нас отсюда! – перебила я его. - Разумеется, ваше высочество. Пожалуйста, не разрывайте связь, я сейчас спущусь в транспортационный отсек.