Века

Дни нанизываются на нить времени подобно бесценным жемчужинам, так же похожие между собой и так же — единственные в своём роде. Сюэ Сянь едва заметил, как минуло восемь столетий — удивительных и… счастливых. Как этот полдень. Пробиваясь сквозь туман и листву деревьев, солнце светит сквозь незашторенное окно неярко, однако всё же будит Сюэ Сяня. Он, впрочем, вовсе не раздосадован — потому что Сюаньминь всё ещё спит напротив, совсем-совсем близко. Он лежит на боку, спиной к окну и лицом к Сюэ Сяню, восхитительно безмятежный и открытый, а вокруг его головы мягко сияет ореол, возникший от падающих лучей. Сюэ Сянь может любоваться им бесконечно. У Сюаньминя на этот счёт, однако, собственное мнение — уже очень скоро он открывает глаза. — Доброе утро, — голос его со сна чуть хриплый, очень, очень приятный. Такой, что в Сюэ Сяне тут же волной поднимается желание, хотя они не покидали постель последние несколько дней, насытившись лишь вчера к ночи, отчего и уснули, несмотря на то, что при обычных обстоятельствах сон ни одному из них не требуется. — Доброе, — отвечает Сюэ Сянь и чуть касается губами губ. — Голоден? — угадывает Сюаньминь. — Готов есть людей, — подтверждает Сюэ Сянь и зарывается лицом Сюаньминю в изгиб шеи, притворяясь, что примеряется, где бы откусить первее всего. — Вперёд, — хотя в голосе Сюаньминя слышится усмешка, он ласково поглаживает Сюэ Сяня по затылку под волосами, — только тогда мы не выберемся из постели ещё несколько дней. Уверен, что выдержишь? Сюэ Сянь жаждет делом доказать, что выдержит, — и вообще, кто ещё первым рухнет без сил! — однако есть хочется слишком уж сильно. Потому он попросту меняет тему: — Хочу в тот ресторанчик. — С бассейном с карпами кои? — сразу понимает Сюаньминь. — Мгм. — Тогда вставай, — Сюаньминь целует его в лоб и поднимается первым, а Сюэ Сянь позволяет себе задержаться в кровати ещё немного, любуясь изящностью обнажённого супруга. Надев бельё, Сюаньминь оглядывается и вздёргивает бровь, поддразнивая. Сюэ Сянь фыркает и всё-таки встаёт. — У тебя же завтра лекция, да? — спрашивает он, тоже подходя к шкафу. — Мгм. — Тогда останемся на ночь в Шанхае? — Мгм. Сюэ Сянь проверяет в приложении Небес на смартфоне свои задачи на ближайшую неделю. — Мне послезавтра на юго-восток и следом к Южному морю. У тебя много дел? Могли бы полететь вместе и задержаться на пару дней в Хайнани. — Можно, — кивает Сюаньминь, — главное, верни меня на лекцию во вторник. Готов? — спрашивает он, застегнув ремешок наручных часов и доставая солнцезащитные очки из футляра. — Ага, — Сюэ Сянь вручает ему свой смартфон, сам лишь в тонкой нижней рубашке, застёгнутой на одну-единственную пуговицу. Какой смысл одеваться полностью, если, едва они шагнут за порог бамбукового домика, ему обращаться драконом? Когда он только начал так делать, Сюаньминь неизменно называл его бесстыдником и говорил набросить хоть что-то посущественнее, но со временем смирился и перестал — только взгляд его остался всё таким же обжигающим. Конечно, Сюэ Сяню вовсе не сложно накинуть халат или даже одеться как следует, но как он может упустить возможность подразнить Святошу? Если бы не их чёрная птица, он выходил бы и вовсе совершенно нагим. Не то чтобы он смущается, нет, просто не хочет травмировать бедное создание ещё сильнее. Она и так натерпелась. Снаружи Сюэ Сянь сразу использует заклинание, скрывающее их обоих от глаз, сбрасывает рубашку и принимает облик дракона, и Сюаньминь тут же привычно запрыгивает ему на спину. Мгновение — и они взмывают высоко в небо, к тёплому, но ещё не палящему майскому солнцу. Ветер приятно ласкает тело и развевает гриву, и ещё приятнее ощущается лёгкий вес Сюаньминя сверху. Как всегда не в силах сдержаться, чтобы не покрасоваться, Сюэ Сянь делает несколько крутых виражей, прорезая облака и заставляя Сюаньминя прижиматься к нему теснее. Голод, впрочем, не даёт забыть о себе, так что он не слишком увлекается трюками и насколько возможно быстро доставляет их с уединённой горы в кипящий жизнью Шанхай. Он аккуратно приземляется на обнесённом высоким каменным забором заднем дворе их дома и возвращается в человеческое тело, заодно сбрасывая заклинание невидимости. Здесь чёрной птицы нет, так что и немедленно одеваться тоже нет нужды. Сюэ Сянь улыбается Сюаньминю и вальяжно идёт в дом. Сзади слышится лёгкий вздох, а следом под шагами чуть шуршит трава. — Байк? — вдогонку спрашивает Сюаньминь, когда Сюэ Сянь уже скрывается в ванной. — Конечно! — доносится в ответ. Хотя Сюэ Сянь не устаёт фырчать, что человеческие транспортные средства не идут ни в какое сравнение с его умением летать, мотоциклы ему всё же нравятся. Поездки на них в чём-то близки к полёту — только в человеческом облике. Сюаньминя, признаться, они тоже не оставили равнодушными. Так что у каждого из них есть по «Ямахе», хотя чаще всего они и ездят на одной. Обычно Сюэ Сянь ведёт, когда трезв, а Сюаньминь — когда Сюэ Сянь выпьет. Или когда им предстоит ехать через пробки. Но на случай, когда хочется комфорта, у них имеется и автомобиль. Им уже чаще всего управляет Сюаньминь. Сюаньминь с неизменной тщательностью проверяет «Ямаху», на которой они ездят вдвоём, и выводит байк из гаража. Вслед за этим из дома выходит и Сюэ Сянь — наконец-то одетый. Он протягивает руку, и Сюаньминь без слов отдаёт ему смартфон. Вместо шлемов Сюэ Сянь укрывает их щитом, как делает всегда, и они выезжают. Удерживая скорость на пределе допустимой в городе, Сюэ Сянь ловко лавирует в потоке транспорта, а Сюаньминь не забывает заблаговременно напоминать ему о поворотах — топографический кретинизм Сюэ Сяня никуда не делся. Ресторан не так уж далеко от их дома, и уже скоро они прибывают на место. Вставая первым, Сюаньминь чуть оглаживает бок Сюэ Сяня, и Сюэ Сянь улыбается мимолётной ласке. А затем и посмеивается, вспомнив, что за глаза студенты зовут Сюаньминя «глыбой льда». Когда-то он и сам так считал — но глубоко ошибался. Сюэ Сянь думает, что Сюаньминь похож на белую пантеру. Осторожный и исполненный грации, чужакам он кажется суровым и даже враждебным, но с тем, кого любит, — нежен и ласков, как котёнок с покладистым характером. Сюэ Сянь мысленно пририсовывает Сюаньминю закруглённые уши и улыбается ещё шире. Они уже сидят за столиком, и Сюаньминь рядом щурится, чувствуя, что у его злобного создания на уме снова какая-то шалость. — Заказывай, — не переставая улыбаться, бросает Сюэ Сянь и ныряет в смартфон — уже ищет подходящие уши на «Таобао». Даже забыл о закусках, что официантка подала, приветствуя их. Бегло просмотрев меню, Сюаньминь заказывает рис, два вегетарианских блюда для себя и сразу десяток мясных — для Сюэ Сяня. Недовольный, Сюэ Сянь откладывает телефон в сторону. Всё не то. Стремительно опустошая тарелочку, он искоса поглядывает на Сюаньминя, и тот всё же не выдерживает: — Что? Словно молния во время Небесной кары, Сюэ Сяня ударяет осознание: зачем ему «Таобао», если он может всё сделать сам?! Одно простое — на самом деле не совсем — заклинание — и на бритой голове Сюаньминя появляются белоснежные уши, совсем как у настоящей пантеры. Хорошо! Сюаньминь сразу чувствует новообретённую «часть тела» и касается рукой. Затем чуть поворачивается к Сюэ Сяню и приподнимает бровь. — Нравится? По-моему, шикарно получилось. Сюаньминь обречённо вздыхает, но глаза его и уголки губ, напротив, тронуты улыбкой. От этого Сюэ Сянь доволен вдвойне. А когда Сюаньминь, искоса поглядывая на него, шевелит кошачьими ушами — и втройне. Пользуясь тем, что официантка пока не вернулась, Сюэ Сянь поглаживает Сюаньминя между ушей и играючи задевает их то так, то эдак. — Мне помурлыкать? — снова приподнимает бровь Сюаньминь, а глаза его смеются. — Я бы не отказался, — взгляд Сюэ Сяня вспыхивает, и Сюаньминь тут же раскаивается, что подал ему идею. Он ведь не успокоится, пока не добьётся своего. Впрочем, не то чтобы Сюаньминь так уж против. Вот только… — Дома, — отрезает он. — Это обещание! — сам почти мурлычет Сюэ Сянь. — Мгм. Наконец-то приносят первые блюда, и Сюэ Сянь даже немного жалеет, что сделал иллюзию зримой и осязаемой лишь для себя с Сюаньминем и официантка не может увидеть, как очарователен Сюаньминь с кошачьими ушами. И в то же время он слишком жаден, чтобы позволять чужакам видеть Сюаньминя таким. Впрочем, он не размышляет об этом долго и, едва тарелки оказываются на столе, полностью погружается в еду. Божественно. Уж он-то знает в этом толк. Ещё не насытившись, но уже уняв звериный голод, Сюэ Сянь принимается болтать. Сюаньминь успел покончить со своими блюдами и теперь непринуждённо поддерживает беседу, время от времени подкладывая Сюэ Сяню в миску кусочки мяса или рыбы. Вечернее солнце льётся через широкое окно жидким мёдом, чуть золотит лицо Сюэ Сяня, делает его мягким и даже ещё более красивым, чем обычно. Сколько бы Сюаньминь ни смотрел — не может насмотреться. Чувствуя его взгляд, Сюэ Сянь улыбается. Когда они выходят из ресторана, на улице уже совсем вечереет, на дорогах — пробки. Сюэ Сянь отдаёт Сюаньминю ключи и удобно устраивается на «Ямахе» позади него. Сейчас сквозь город не получается мчаться, скорее уж только ползти, но Сюэ Сянь совсем не раздражён — ему некуда спешить. Он обнимает Сюаньминя за талию и, зарывшись лицом в изгиб шеи, вместо выхлопных газов дышит свежестью зимнего соснового леса в горах — лучшим запахом в мире. Восемь столетий — всё ещё отчаянно мало, чтобы надышаться им. К счастью, впереди у них — неисчислимые века.