Венец государя

Под шелест ветвей раскидистого дуба особенно сладко вкушать послеобеденный сон. Над головой нависает осеннее небо, и в кроне уже видны первые желтые листья — вестники приближающейся с каждым днем зимы. Но пока еще в воздухе разлито тепло и лишь легкий ветерок изредка пытается пробраться прохладными лапками под полы кожаной куртки. Лиашен переворачивается на другой бок и едва не падает с узловатой ветки, лишь в последний момент успевая ухватиться обеими руками и подтянуться обратно. Благо, утащенная из библиотеки книга лежит достаточно далеко, чтобы неуклюжие маневры студента не скинули ее на землю. Иначе магистр Раиб убьет. Лиашен и так стащил «Скажи смерти «нет». Противоядия на все случаи жизни» из библиотеки без разрешения, потому что нечего запрещать голодным студентам совмещать поглощение знаний с насыщением пищей. Со старого дуба открывается прекрасный обзор на территорию Академии, заросшую желтеющей травой по колено. Пройдет еще пара дней, и двор наполнится снующими туда-сюда студентами, заселяющимися в общежитие перед началом очередного учебного года. Пока же вокруг тихо. Благодать… Лиашен устраивается поудобнее, подсовывая под голову локоть на манер подушки, и долго смотрит, как широкий двор пересекает группа ушастых в форме гвардейцев Его Величества, несущих на плечах подобие восточного паланкина — Шен такие в книжках про Амаро, царство песка и солнца, видел. Только послам из южных земель вроде бы нечего делать на землях Академии, да и не носят гвардейцы на своих плечах первых встречных. Перед учебным корпусом паланкин наконец опускают на землю. Чтобы лучше видеть, Лиашену приходится залезть повыше и пройти по широкой ветке пару метров, цепляясь за все, до чего руки дотянутся. Некоторые эльфы кичатся своим умением по натянутому канату ходить, а Шен и на ровной тропинке в ногах запутаться может. Между тем гвардейцы осторожно помогают выбраться наружу невысокому юноше в синем камзоле и протягивают несчастному костыли, на которые тот опирается всем весом. Что ж, значит, к магистру Ульриху снова пожаловали просители. Только до больничного крыла на второй этаж подниматься надо, а глядя на то, как вслед за костылями медленно переставляет ноги несчастный, хочется на руках его донести. Точнее, чтобы это сделали гвардейцы, потому что Лиашен в этом облике может разве что неграциозно уронить кого угодно. Но пока он сидит в ветвях, лишних просьб и вопросов ни в у кого не возникает. Кроме самого студента, предпочитающего коротать последние деньки перед началом года на старом дереве. Между тем посетитель кое-как входит в Учебный корпус, и парнишка вновь возвращается в развилку, где так удобно дремать, укрывшись от чужих глаз. *** Следующий раз о странном визитере он вспоминает, когда магистр Циан д’Орис ловит его в коридоре и интересуется, не видел ли единственный студент, за последнюю неделю посещавший библиотеку, куда пропал вчера томик, описывающий изготовление редких противоядий, который очень магистру нужен, а в Академии имеется в единственном экземпляре. — Неужели Вы собираетесь включить материалы из столь редкой книги в вводный тест? — Лиашен округляет глаза и старается незаметно сделать пару шагов назад, когда сильная рука хватает студента за плечо. — Его никто не напишет, и у Вас на первой же неделе освободится половина коек в общаге. — Зато меньше недоучек по итогу выпустится, — магистр д’Орис сердито взирает на криво ухмыляющегося студента из-под густых бровей. — Так где фолиант, чтоб тебя демоны в Бездну утащили? — Будет Вам все, будет. Только не трясите так, а? Душу вытряхните, — Шен почти успевает сделать жалобные глаза и похлопать длиннющими ресницами, когда железная хватка магистра наконец ослабевает и его оставляют в покое, обещая убить, если через полчаса он лично не занесет учебник в кабинет лорда д’Ориса. На том и отпускают студента с миром, отвесив всего пару тяжелых подзатыльников, от которых теперь радостно двоится в глазах. И ведь не покусать гада, потому как Лиашен лично ректору обещал держать себя в руках. Только иногда очень хочется оттяпать особенно наглым созданиям руку-другую. Или хотя бы понять, зачем почтенному магистру томик, который он по роду деятельности должен знать наизусть.