Одна ночь в Мондштадте

      

                   

      Алхимик, заходя в лабораторию, принялся стряхивать с плаща рассыпчатый белый снег, попутно проклиная климат Драконьего Хребта. В последнее время метели у подножья горы усилились, заметая дороги и затрудняя передвижение как простых искателей приключений, так и опытных исследователей. Альбедо не исключение. Снегопады часто закрывают обзор, не позволяя вести наблюдения, а в сугробы просто надоело проваливаться. Однако находясь в лаборатории причин переживать нет. Небольшой костер по центру пещерки подтапливает снег и хоть еле-еле, но согревает.       Все помещение, как и рабочее место алхимика, в ужасном беспорядке. Блокноты, вырванные и исписанные листы, осколки стекла и безделушки, подобранные после столкновений с парочкой монстров, разбросаны везде, куда ни глянь. Деревянные шкафы трещат от своей старости и веса стекляшек с различным содержимым. На столе пятна непонятного происхождения и давности, уже ничем не оттереть.       Стены украшены забавными детскими рисунками. На одном Альбедо держит на руках Кли и оба ярко улыбаются глядя друг на друга. На другом Кли хвастается своими новыми бомбочками и точно готовится забросить парочку в пруд с рыбой. А на третьем алхимик как обычно увлечен одним из своих опытов, пока сзади к нему подкрадывается Кэйа с маленьким пиро-рыцарем на руках. Альбедо готов поклясться, на этой картинке они выглядят как семья. Конечно, маленькая искорка и так считает Альбедо и Кэйю за старших братьев. Эти два рыцаря частенько навещают алхимика, отвлекая того от работы. Но он никогда не злится, ведь эти гости не позволяют уйти в работу с головой. Возможно, он бы и правда мог назвать их своей семьёй.       – Братик Альбедо!! – В лабораторию маленькой яркой вспышкой влетела девочка в красном, держа в руках порцию шашлычков. Судя по их виду, приготовлены они были Альберихом. Сара бы не стала заниматься таким кропотливым украшением еды.       – Кли, ты одна? – Лицо алхимика отражало тревогу и одновременно удивление. – Погода на горе ужасная, почему Кэйа не сопровождал тебя?       – Братик Кэйа остался в штабе, ему Джинн велела. Он попросил передать тебе это, потому что сам прийти не сможет! Кли справилась сама, видишь? Додоко был с ней рядом и бомбочки помогли согреться! – Искорка тараторила без умолку, гордясь собой.       – Ты умница, Кли, но в следующий раз, пожалуйста, постарайся предупредить меня о визите, я ведь мог встретить тебя у подножья горы. – Маленький рыцарь протягивает лакомство алхимику.       – Кли всю дорогу грела шашлычки своим пиро чтобы не остыли. Ты должен скушать их прямо сейчас! – На такое заявление искорки Альбедо усмехается и принимается за еду. Не стоит ей перечить.       За своими исследованиями Альбедо частенько забывает поесть. И задачу напоминать ему об этом взял на себя Кэйа. Редко можно застать рыцаря за готовкой, только для самых близких людей он готов делать что-то сам. Так он когда-то готовил завтрак вместе с Аделиндой на винокурне «Рассвет». Та часто убеждала его, что это ее забота, и вставать так рано чтобы накрыть стол для Дилюка и Крепуса, он не обязан. Однако юноше это было только в радость. Его фирменные шашлычки любили отведать не только члены семьи Рагнвиндр, но и горничные. От них Кэйе часто удавалость услышать похвалу, но не чаще чем от Дилюка. Тот готов был умолять Кэйю научить его готовке. Позже в кулинарных навыках рыцаря убедились и Джинн с Лизой, Барбара, Кли, постоянно просящая еще одну порцию и Альбедо.       Для последнего Кэйа зарекся лично готовить и приносить еду, пока Альбедо не запомнит, что люди нуждаются в пище. Его это никак не затрудняет, да и только дает повод заглянуть в лабораторию лишний разок. Один раз Альберих поможет провести эксперимент, в другой заставит алхимика хотя бы немного прибраться, в третий приведет с собой Кли и те будут путаться под ногами, смехом отвлекая Альбедо от эксперимента.       – Ты сказала, что Кэйа остался в штабе. В чем дело? – Алхимик отодвинул в сторону пустую тарелку. Рыцарь редко упускал возможность зайти в гости, это немного беспокоило.       – Кли не совсем поняла. Магистр Джинн попросила ее идти к тебе и не вмешиваться. А братика Кэйю она отправила к Барбаре. Джинн очень злится на него..       – Отправила Кэйю к лекарю? Ты ничего не путаешь? – Тень сомнения промелькнула на лице алхимика, но тот быстро запрятал ее за теплой улыбкой и поднял Кли на руки.       – Нет! Джинн точно говорила о Барбаре! – Малышка запротестовала. – Ты сам можешь убедиться, что я права.       Эти слова обещали долгую и нудную дорогу в Мондштадт, но Альбедо и не был против. Из слов Кли картинка в его мыслях складывалась не лучшая и убедиться в ситуации может только он лично.       – Пойдем, проведаем Сэра Кэйю. – Альбедо взял искорку за руку и та, весело что-то напевая о морозе, потянула его в город.       По пути Кли собирала все цветы, что попадались на глаза. Ветряные астры, одуванчики, лилии калла, редкие сесилии и светяшки. Даже цветки-сахарки оказались в ее ярком букете. Собрав столько цветов, сколько уже почти не помещалось в руках маленького рыцаря, она принялась сплетать их между собой. Венки у искорки всегда выходили прекрасными. Она плела их для друзей, каждый венок сделан с особой любовью, которой только ребенок способен его наделить.       – Вот! – Кли протянула Альбедо замысловатый венок. Аромат всех цветов сливается в один, дурманящий и до невозможного приятный. А светяшки придают ему слабое свечение. – Один для братика Альбедо, другой для Кэйи, а последний для Кли! – Маленькая искорка накинула венок поменьше поверх берета.       Принц мела последовал её примеру. Украшение на бледных, кремовых волосах отдает приятной синевой светяшек и вызывает у маленькой девочки искреннюю улыбку. Она подлетает к Альбедо и крепко обнимает того за ногу.       – Не снимай его никогда, хорошо? – Алхимик улыбается и кивает искорке.       Оставшийся путь до города прошел в тишине. Кто бы мог подумать, что даже у самого энергичного рыцаря в городе, а то и во всём Тейвате, могут закончиться силы? Альбедо даже пришлось нести Кли на руках, благо стены города уже были видны.       Время позднее, даже несколько стражей у городских ворот удобно устроились у каменной стены, засыпая. Двух путников встретил лишь неумолчный шум ветра и еле слышимые голоса, редко доносящиеся из-за закрытых окон и ставень в домах горожан. Тихая, мирная ночь в городе свободы.       Свет не гас лишь в штабе Ордо Фавониус. Точнее только в кабинете заместителя магистра. Заходя в здание, Альбедо приметил отсутствие рыцарей внутри. Днём каждый занимает свой пост, охраняя штаб, город, или же окрестности Мондштадта. Но судя по всему, магистр слишком любезна, раз позволяет и ночным стражам покинуть пост и отдохнуть. Стоя у двери её кабинета, Альбедо трижды постучал. Долго ждать не пришлось, дверь отворилась почти сразу же.       – Кли, почему ты.. – Кажется, Джинн уже была готова отчитать Кли за столь позднее появление, но осеклась, увидев Алхимика и маленького рыцаря, тихо посапывающего на его руках. Её тон мгновенно смягчился, беспокойство сменилось облегчением. – Альбедо, хвала Архонтам, спасибо тебе, что привёл её. Заходи скорее.       Альбедо осторожно, стараясь не тревожить чужой сон, уложил маленькую искорку на небольшой диван, стоящий в углу кабинета. Обстановка в помещении чем то напоминала его собственную лабораторию. Все горизонтальные поверхности так же завалены бумагами, документами и письменными поручениями. То, как магистр справляется с ними самостоятельно, вызывает во всех рыцарях и даже в горожанах глубокое уважение. И алхимик не исключение.       – Ты так редко посещаешь город. Помимо Кли.. – Джинн бросила усталый взгляд в сторону девочки, свернувшейся в клубочек на краю дивана. – ..есть ещё причины твоего к нам визита?       – Если не возражаете, магистр, я бы хотел узнать где сейчас находится Сэр Кэйа. – Альбедо держал в руках венок, предназначавшийся капитану.       – Кэйа? Во время одного из поручений на границе с землями Ли Юэ капитан был ранен, так что доставлять его обратно в штаб пришлось одному из наших рыцарей. Ты можешь спуститься в лазарет, Барбара уже ушла, но дверь должна быть открыта. – Джинн опустила взгляд, сминая в руках клочок бумаги. Нервничает.       – Я вас понял. – Альбедо быстрым шагом направился к двери. – Спасибо, Джинн.       Рыцарь Одуванчик лишь махнула на прощание, перед тем как гость скрылся за дверью. Накинув на Кли небольшое одеялко, с вышитым на нем красным клевером, Джинн вернулась за рабочий стол. Поручений скопилось огромное количество, но помочь с ними разобраться магистр никому не позволяла. Всем хватает своих забот. Правда Кэйа пытался пару раз помочь с работой, брал по нескольку поручений за день, чем ставил Джинн в неловкое положение. (      – Ты же знаешь что это не входит в твои обязанности, как капитана!       – В мои обязанности входит командование кавалерией нашего города. Но ты видела хоть одну лошадь на этих улицах? – Альберих стащил со стола первый попавшийся свиток и развернул его, бегло просматривая содержимое.       – Кэйа, ты прекрасно знаешь, что Варка..       – Я знаю, что Варка оставил меня без работы. – В голос Альбериха прокралась тень разочарования. – Мне не тяжело найти чью-то кошку, собрать пару цветочков или расчистить пути от скоплений монстров. Доверь мне часть своей работы, Джинн. – Не дожидаясь ответа, рыцарь взял еще парочку свитков и со своей фирменной улыбкой скрылся за дверью.       – Но Кэйа, подожди! – Как и ожидалось, ответа не последовало. – Ты не должен нагружать себя этим, упрямец..       Магистр раздраженно потерла переносицу, отходя от стола. Стоя у окна, краем глаз Джинн заметила капитана, выходящего из штаба, а затем и за пределы города.       – Твоя работа помогать нам, но… )                               * * *       – Кэйа? Эй, ты здесь?       Сквозь темноту в лазарете Альбедо еле разглядел происходящее вокруг. На кроватях отдыхали несколько раненых. В основном это были еще неопытные рыцари, получавшие ранения на заданиях, превосходящих их навыки, требуемые в бою. Магистр старается не допускать новичков к выполнению тяжелых поручений, но кому не хочется показать свои умения и пробиться наверх как можно раньше? Частенько это заканчивается именно так, кому хватило смелости полезть в бой едва пройдя вступительный экзамен в ряды Ордо Фавониус, тот первым и нуждается в помощи лекаря. Правду говорят, всё приходит с опытом.       Проходя мимо спящих, Альбедо заметил – только одна кровать у окна пустовала.       «Глупый, неужели так быстро оправился?»       Алхимик и сам не понял, как оказался у собора. Ноги повели его по уже привычному маршруту. Ни одной живой души ему не встретилось на пути, даже сестра Розария не держала Принца мела в своем поле зрения, да бы не натворил неприятностей в городе. Задний двор собора так же пустовал. Не сказать, что в дневное время там бывает оживленно, но сегодня город особенно молчалив.       Альбедо знал много мест, где можно было постараться отыскать капитана, однако лишь одно из них привлекло его внимание. Самая высокая колокольня на крыше собора. Когда то они с Кэйей взбирались на самый верх, кажется, это было в Рождество, когда небо озарялось тысячей фейерверков. С самой высокой точки в городе за ними было лучше всего наблюдать.       Раздумывать долго алхимик не стал. Взобрался на крышу, а уже там и почувствовал знакомый, слегка противный запах сигаретного дыма. Сомнений не осталось – тот, кого он ищет, все же на этой самой колокольне. Когда до верхушки оставалось всего ничего, Где-то сверху послышалось тихое хихиканье.       – Не думал, что ты вернёшься в город только чтобы найти меня. – В последний раз выпустив в небо облачко дыма, капитан затушил сигарету о холодный камень и сбросил окурок на землю. Завтра сёстры точно будут возмущаться тому, что кто-то посмел курить на территории собора, так еще и так нагло оставлять этот мусор.       – Меня забеспокоило, что ты сам не явился сегодня. Вместе с Кли. – Осторожно подойдя сзади, Альбедо накинул на голову рыцаря цветочный венок, чем вызвал еле заметное удивление Альбериха. Слабая улыбка появилась на его губах. Прошептав в ответ чуть различимое «спасибо», капитан указал на место рядом с собой.       Сев подле, Альбедо заметил широкий бинт, туго перетягивающий талию рыцаря. Ранение не было смертельным, но и не выглядело безопасным. С таким бы отдыхать в лазарете под присмотром Барбары, и точно не лазать по крышам. Но объяснять это Кэйе все равно что пытаться достучаться до статуи.       – Как это произошло?       – На границе наших земель и Ли Юэ развелось похитителей. Не отправлять же новобранцев на встречу с ними.       – Я бы понял, попади под удар неопытный рыцарь, но ты, Кэйа?       – Потерял бдительность на поле боя, ты знаешь, как это бывает. – Собственный ответ даже Кэйе показался неожиданно резким, повлек за собой недолгое молчание. – Джинн отстранила меня на неделю.       – Магистр заботится о твоём здоровье, тебе нужен отдых. Ты берёшь на себя все больше работы в последнее время. Мы все переживаем.       Тяжело вздохнув, рыцарь лишь пожал плечами и облокотился об одну из каменных колонн.       – В ордене не хватает свободных рук, а пускать на опасные задания неопытных юношей я не могу. Я не хочу чтобы под моим руководством погибали еще совсем молодые рыцари.       – Ты подвергаешь опасности себя, а не их. Капитан, перегружающий себя работой до отказа, не лучший пример для подражания. Ты неплохо отделался в этот раз, но если следующий не будет таким удачным? – Голос Альбедо стал тише, он склонил голову, положив ее не плечо рыцаря. Лепестки свежих цветов приятно щекотали шею.       – Обещаю, я буду в порядке. Тот отпуск, что дала мне Джинн, не пройдет даром.       – Я тебе верю, Кэйа. –Тихо зевнув, алхимик прикрыл глаза, чувствуя как по телу разлилась приятная усталось. –Раз у тебя будет свободное время, ты приходи ко мне.. Вместе что-нибудь приготовим.. Я тебя.. Нарисую..       – Договорились, мелок. – Прислушиваясь к размеренному дыханию Альбедо, рыцарь приобнял того за плечо, притянув чуть ближе к себе. Шепотом пожелал сладких снов и поцеловал в лоб, совсем невесомо.       До рассвета осталось всего несколько часов. А пока небо усеяно яркими звездами, среди которых Кэйа любил искать созвездия. Их там, наверху, бессчётное количество, и каждая заезда покорно складывается в линию, создавая символ, на протяжении веков горящий в честь своего хозяина.       Но ночью именно звезды наблюдают за сном каждой живой души. И сейчас под их присмотром мирный сон двух далеких и одновременно близких, маленьких фигур.