Месть зомби

      В последнее время мастер Шифу начал замечать, что за ним кто-то наблюдает. Обычно это случалось вечером, когда он собирался отойти ко сну. Присутствие чего-то незримого и оттого пугающего он ощущал в буквальном смысле спиной. Словно нечто большое и страшное ходило за ним по пятам. Особенно сильно это ощущалось в Зале Воинов и коридоре, где располагались комнаты учеников. Шифу никому из них не говорил о своём таинственном преследователе. Хоть и не понаслышке знакомые со всякого рода призраками, ученики навряд ли поверят ему, и мастер продолжал страдать в одиночку.       Навязчивое присутствие рядом создания из мира духов было настолько реалистичным, что Шифу буквально издёргал себя, постоянно оборачиваясь, а иногда, набравшись смелости, посылал неведомое существо на три буквы. Это, конечно же, не помогало, и мастер постепенно приходил в отчаяние. Попросить какого-нибудь медиума о помощи он стеснялся, как и в случае с учениками: а вдруг ему не поверят и засмеют? Поэтому, продлевая свои мучения бездействием, он утешал себя мыслью, что это, наверное, По разбил когда-то очередной сосуд с прахом древних воинов и потревожил чью-то душу. А значит, этот дух был для него не опасен, ведь с недавнего времени во дворце остались только сосуды с безопасным содержимым, а всяких демонов и свирепых воинов отправили покоиться в специальный могильник на необитаемой территории.       Но в один прекрасный день, вернее, ночь, всё изменилось в худшую сторону. Той ночью мастеру приснился кошмарный сон, в котором к нему во дворец вернулся погибший Тай Лунг. Внешний вид барса был, как у зомби: один глаз, выдранная с мясом шерсть, шрамы по всему телу, рваные штаны и частично обнажённый череп. Он принялся валить одну колонну за другой и без конца реветь: «Предатель! Предатель!» А Шифу в страхе пятился, пока не свалился в пруд. Тай Лунг прыгнул в воду и прижал мастера ко дну. Шифу начал задыхаться и проснулся с обмотанной вокруг горла простынёй. Как оказалось, его вовремя разбудил гонг. Но когда мастер вышел в коридор, чтобы «построить» своих учеников, то увидел, что они уже давно его дожидаются.       Увидев Шифу, По и Неистовая пятёрка бросились к нему, испуганно галдя наперебой.       - В чём дело? – удивился тот. – Может, кто-нибудь один объяснит?       Все разом умолкли, и мастер указал на По.       - Говори, что стряслось.       - Мне приснился жуткий сон, - дрожа, произнёс панда. – В нём был Тай Лунг.       - Что? – Шифу удивился странному совпадению.       - И мне он тоже приснился, - добавил Журавль.       Вслед за Журавлём то же самое поведали и все остальные.       - Этого не может быть! – возразил Шифу. – Конечно, совпадения случаются, но не столько же раз подряд!       - Но это правда! – обиделся панда.       - Нет-нет, я верю вам, - успокоил его мастер. – Но, видите ли, мне он тоже приснился.       - И что он делал? – полюбопытствовал По.       Шифу вздохнул.       - Топил меня в Зале Воинов.       - Жуть, - посочувствовал панда. – А мне он лапу оторвал и заставил её съесть.       - А в меня запихал фейерверочную ракету и поджёг её, - пожаловалась Гадюка.       - А меня препарировал, - вставил Богомол.       - Он насадил меня на копьё, - поведал Журавль.       - А меня проглотил целиком, - добавил Обезьяна.       - А меня, кхм… изнасиловал и раздавил суперприёмом, - робко вымолвила Тигрица.       Шифу оглядел учеников.       - Выводы?       - Случайности не случайны! – тут же отчеканил По.       - И? – продолжил мастер.       Панда приуныл.       - Ну… тут, наверное, поможет успокоительное в сочетании со снотворным. Пойду приготовлю…       - Стоять! – рявкнул Шифу, и панда замер с занесённой ногой. – Если бы это был всего лишь глупый сон… – Он вздохнул. – Но есть ещё кое-что. Я был вынужден скрывать это от вас, но теперь понимаю, что совершил ошибку и упустил время, позволив ему забраться даже в наши сны… Слушайте меня внимательно, ученики: не так давно я начал ощущать присутствие некоего духа в Нефритовом дворце, и теперь точно знаю, что это за дух и почему он преследует только меня, а сегодня занялся и вами. Потому что я всё это время опасался идти с ним на контакт. Если б я выяснил, что ему надо, он бы не нанёс по вам удар. Теперь я знаю, кто это. Это дух Тай Лунга. Точнее, призрак. И, скорее всего, он жаждет отомстить за себя.       - Призрак??? Спасите! Спасите нас кто-нибудь! – По в панике начал бегать вокруг Пятёрки.       - По, успокойся! – рявкнул мастер. – Я уверен, мы найдём выход, иначе так и будем мучиться из-за кошмаров. Давайте сегодня вечером все вместе встретимся с ним и выясним, чем ему можно помочь. Как вы понимаете, против бестелесного существа кунг-фу бессильно, но нас семеро, а он один. Он просто не посмеет нам навредить, кроме как во снах, где один на один с каждым из нас. Итак, все согласны?       У По и Пятёрки не было иного выбора. Они понимали, что нужно или помочь духу Тай Лунга упокоиться, или упокоиться самим, как бы трагично это ни звучало. Но за себя и своего мастера каждый из них был готов стоять до конца, поэтому с предложением Шифу они согласились и стали ждать вечера.       Вечером мастер и ученики собрались в Зале Воинов. По заметно боялся и даже дрожал, за что Тигрица тут же отчитала его.       - Ты победил Тай Лунга во плоти, но боишься его призрака?! – осуждала она. – Где же тут логика?       - П-п-призраки г-г-гораздо с-с-страшнее живых… - с дрожью в голосе пробормотал панда, пытаясь оправдаться.       - Странно, а я думала, что Воин Дракона ничего не боится, - поддразнила его хищница.       - Тихо! – оборвал Шифу, подняв лапы. – Кажется, он здесь.       Все притихли и заозирались кругом. Долгое время стояла тишина, но Шифу, навострив уши, не расслаблялся, глядя куда-то в сторону ворот. Внезапно что-то будто промелькнуло между колоннами, а в следующий момент раздался жуткий треск: ближайшая к ним колонна накренилась и начала падать.       - Берегись! – крикнул Обезьяна, и мастера разбежались в стороны. Колонна рухнула прямо в пруд, расколов ограждение. Притормозив, Шифу и ученики оглянулись назад. На рухнувшей колонне стоял фантом снежного барса. Как и во сне Шифу, он напоминал живого мертвеца, только сквозь него можно было ещё и противопоножную стену увидеть.       Призрак Тай Лунга захохотал, наслаждаясь обалдевшим видом всех семерых.       - Я вернулся, чтобы мстить! – взревел он.       Шифу тяжело задышал, выражение его морды сменилось на яростное.       - Тебе нужна месть? – выкрикнул он, стараясь унять дрожь в голосе. – Ты всё ещё ею живёшь? Даже после смерти? Лучше убирайся прочь и не являйся к нам ни в яви, ни во снах, иначе покой тебе будет только сниться! Я обещаю, что…       Тай Лунг прервал его монолог, оттолкнувшись от колонны и взмыв вверх, прямо к Шифу. Мастер подскочил навстречу, чтобы нанести удар – и был выбит ногой барса к дальней стене: Тай Лунг оказался проворнее. Кроме того, нанести удар ему позволила мнимая прозрачность, в связи с чем По и Пятёрка сделали вывод, что перед ними два воплощения мёртвого барса: призрак и живой мертвец. Первый уже исчез, остался только зомби, что было намного хуже.       Они напали на него вшестером – и тут же разлетелись по сторонам, разбросанные одним из приёмов. В лапах барса оказался Журавль, и Тай Лунг снял со стены копьё, открыл вырывающейся птице клюв и проткнул его насквозь. Окровавленный наконечник вышел из клоаки. Журавль задёргался в предсмертных судорогах и затих. Отбросив насаженное на «шампур» тельце, зомби медленно двинулся к остальным противникам, приводившим в чувство Шифу, который после удара о стену никак не мог придти в себя.       - Журавль! – в ужасе воскликнул По, увидев мёртвого товарища, и в ярости напал на Тай Лунга. Но барс, будучи зомби, был нечувствителен к приёмам кунг-фу из мира живых, поэтому молча стоял, улыбаясь, пока панда избивал его, чего только не перепробовав, в том числе и приём вукси. Наконец, когда запыхавшийся По упал перед ним на колени, барс усмехнулся в усы и схватил его за шиворот.       - И это всё, что ты можешь, слабоумный толстяк? Кунг-фу не для тебя, неудачник, если ты кроме этого приёма ничему толком не научился. А я учился всю свою жизнь, пока кое-кто, - он глянул на Шифу, - не бросил меня, как надоевшую игрушку. Запомни, панда, - продолжил он. – Приём вукси используют трусы, когда не могут ответить мастерством на мастерство. Они обманом заставляют противника напасть, затем хватают за лапу, вот так, - барс ухватил панду за правое плечо, - и р-р-раз!       Крик По был столь оглушителен, что Шифу и Пятёрка отвернулись и зажали уши. Тай Лунг одним движением порвал сочленение костей и оторвал лапу По, которой тот когда-то убил барса.       По, не переставая кричать, схватился за брызжущее кровью плечо и повалился набок. А Тай Лунг, рассматривая свой трофей, ухмыльнулся.       - Уронили мишку на пол, оторвали мишке лапу… Вот теперь её и скушай, а их вопли ты не слушай.       Воплей, кстати, со стороны Пятёрки и Шифу не было. Они не могли помешать расправе над пандой: их сковал страх. Может, они бы так и сидели, вжавшись в стену в ожидании, когда до них дойдёт очередь, если бы не Тигрица. Когда Тай Лунг запихал в рот безвольного По его же лапу и заставил жевать, мастерица бросилась к ним, полная решимости, только ноги её всё равно подкашивались.       Пока По послушно ел свою лапу, захлёбываясь собственной кровью, барс налетел на Тигрицу, и оба покатились по земле, попутно обмениваясь ударами. Тигрица задыхалась от смрада, источаемого полуразложившимся трупом барса, и это её ослабило. В какой-то момент противник прижал её к полу и обездвижил точечными ударами вдоль позвоночника, затем стащил с себя и Тигрицы штаны, и вогнал свой облезший до тухлого мяса член ей во влагалище. Тигрица закричала и заплакала от боли, сгорая со стыда и унижения, но барс безжалостно довёл весь процесс до конца, впрыснув в неё мёртвую, прокисшую сперму, затем вышел, натянул штаны и довольно облизнулся.       - Я избавлю тебе от позора прямо сейчас, - бросил он и, раскрутив себя в воздухе штопором, рухнул на обездвиженную хищницу. Позвоночник хрустнул под тяжестью удара, а внутренние органы лопнули уже под воздействием приёма. Испустив надтреснутый хрип, Тигрица умерла.       - Так, кто следующий? – поднимаясь, ухмыльнулся барс. Шифу в ужасе взирал на труп дочери, силясь что-то произнести, но у него не получалось. Казалось, его вот-вот хватит удар или сердечный приступ. Заметив это, зомби усмехнулся.       - Они заслужили это, отец. Возможно, вы не сразу это поймёте, но когда-нибудь это произойдёт.       - Ах ты, тварь! – на этот раз не выдержал Обезьяна. Бросившись на барса, он вцепился ему в морду, но Тай Лунг схватил Обезьяну за хвост и сильно дёрнул. Взвизгнув от боли, Обезьяна схватился за пятую точку, а барс сомкнул челюсти на его голове. Затем запихал и всё остальное себе в глотку, несмотря на отчаянное сопротивление Обезьяны, и проглотил его целиком.       Подойдя к По, послушно дожёвывающему лапу, он спросил:       - Ну как, вкусно? Твой дружок тоже оказался весьма вкусен. Эй, вы! – крикнул он Гадюке и Богомолу. – Почему не нападаете? Неужто то, что я съел вашего друга, для вас не шок? Ну ладно… - Он склонился над По. – А как вам это?       Шифу зажмурился, как только его сын опустил обе лапы к шее жующего панды. Ему не надо было гадать, что сейчас будет. Тай Лунг собирался провести ряд смертельных касаний. Это был приём, схожий с вукси. Приём, которому Шифу сам научил своего ученика.       Несколько быстрых толчков пальцами – и барс отскочил от своей жертвы. Тело По раскалилось докрасна, от него пошёл пар, затем оно покрылось трещинами, и… разлетелось на окаменевшие кусочки. Взрыв был такой силы, что трещинами пошли ближайшие колонны.       - Нет! – вскричал, наконец, Шифу, и заплакал.       Гадюка и Богомол одновременно сорвались с места. Тай Лунг заозирался в поисках подходящего оружия и метнулся к коробке с ракетами, которая совсем некстати была тут оставлена По, когда все готовились к недавнему празднику. Рядом валялся ножик для срезания фитилей. Взяв в одну лапу самую большую ракету, а в другую ножик, Тай Лунг принялся отбиваться ими сразу от обоих учеников. В какой-то момент ему удалось наколоть Богомола на ножик и, пришпилив к стене, распороть его вдоль. Кишки насекомого выпали наружу, но пустое тельце осталось приколото к стене. Затем зомби схватил Гадюку, оторвав её от своей ноги, и запихал в неё ракету. Фитиль, торчавший теперь из пасти змеи, барс поджёг и отпустил свою жертву. Ракета стартовала, и Гадюка, совершив несколько кульбитов под сводами Зала, вылетела наружу. Спустя несколько секунд ракета взорвалась, раскрасив небо россыпью огней.       - Ну вот и всё, - ухмыльнулся зомби и взглянул на дрожавшего Шифу. – Кажется, теперь я могу спокойно гнить дальше, а мой дух улетит на небо. Я бы утопил тебя, отец, как и собирался, но твои ученики уже сполна расплатились за твои грехи. Сейчас я уйду, а мой освобождённый дух завершит начатое.       Он вышел из дворца, ни разу не оглянувшись, а Шифу закрыл глаза и рухнул наземь, наконец-то позволив себе зарыдать во весь голос.       Но истерика эта продолжалась недолго. Внезапно мастер снова почувствовал чьё-то присутствие. Он отнял лапы от зажмуренных глаз и поднял взгляд. Перед ним стоял призрак Тай Лунга. Он улыбался и протягивал лапу. Только призрак этот был уже не в облике зомби, а малышом снежного барса одного роста с Шифу.       - Папа! – воскликнул котёнок и рассмеялся фыркающим смехом. – Почему ты лежишь на полу? Пойдём со мной!       Мастер в страхе поднялся, прижимаясь к стене. Призрак сделал шаг вперёд.       - Я так скучал по тебе, папочка!       Шифу, наконец, нашёл в себе силы ответить.       - Не издевайся надо мной… Пошёл прочь, слышишь?       Последние слова были почти выкрикнуты от отчаяния. Он рванулся сквозь призрака, затем остановился и обернулся. Сквозь малыша мастер увидел вдруг самого себя, вернее, своё мёртвое тело, валяющееся на полу.       - Нет! – Шифу оглядел себя. Он стал прозрачным. Таким же, как и маленький Тай. Он умер!       - Пойдём же, папа! – Призрак сына направился к нему. – Мы оба свободны, мы те, кем были когда-то, и теперь всегда будем вместе! Всегда-всегда!       Шифу бросился к пруду – и увидел себя молодым. Молодым, но призраком. Кажется, его погибший сын действительно прав. И не столько ради мести довёл его до смерти, сколько ради любви. Потому что очень скучал.       Призрак мастера вернулся к малышу и без лишних слов взял его за лапку.       - Улыбнись, папочка, - мяукнул детёныш. – Улыбнись, как улыбался раньше. Всё хорошо, а плохое уже позади и никогда больше не вернётся. Мы в мире вечной жизни, и так будет всегда.       Шифу нашёл в себе силы улыбнуться сыну, и тот, звонко рассмеявшись, прыгнул вверх, не выпуская лапы отца. И они улетели в мир вечного света и радости, чтобы больше уже никогда не расставаться.