Цилинь

      Цилинь — очаровательное создание.       Спокойный и великодушный адепт, известный своей способностью судить сердца других. Они бывают разных форм: дракон, олень, единорог. Тем не менее, все они имеют одни и те же особенности.       Когда Кэ Цин узнаёт, что Гань Юй — цилинь, она не может сказать, что удивлена. В конце концов, назвать их декоративным головным убором — довольно хлипкое оправдание рогам, торчащим из её головы.       Но всё же она верила в это, когда её впервые назначили в Цисин. Как самый новый и наименее опытный участник, она не собиралась задавать вопросы своему начальству, пока не была в том положении, чтобы делать это.       Но после того, как она утвердилась в качестве Нефритового Равновесия, она начала иногда замечать странные мелочи в Гань Юй. Каждый раз, когда заходила тема о её головном уборе, она напрягалась и отвлекала внимание.       Однажды она была свидетельницей одного момента между Волей Небес и Гань Юй.       — У тебя лепесток в волосах, Гань Юй, — сказала Нин Гуан, — Цисин не должны быть уличены в недостатках во внешности.       Затем Воля Небес аккуратно убрала лепесток, при этом задев своим когтистым безымянным пальцем головной убор. Гань Юй мгновенно вскрикнула, взмахнув рукой чтобы скрыть рог, после чего извинилась и убежала.       Кэ Цин ясно помнит это. Были и другие намеки: ее острое обоняние, ее отказ есть что-либо, кроме растений… Даже ее покорное поведение характерно для цилинь.       Прошёл только месяц после того, как она заняла место Нефритового Равновесия, как любопытство взяло верх над ней. Когда они остались наедине, и в качестве свидетелей не было никого, кроме цветов цинсинь в горшках, она потянулась к одному из черно-красных рогов, проведя двумя пальцами по его длине. Несмотря на то удовлетворение, которое это принесло ей, она пожалела, что сделала это после того, как услышала кроткий и уязвимый выдох, вырвавшийся из горла Гань Юй в сочетании с её смущённым выражением лица. Неделями она не могла выбросить из головы образ покрасневшей от стыда девушки.       Некоторое время после этого инцидента между ними была определённая неловкость.

-

      Кэ Цин всегда скептически относилась к силе и авторитету богов и адептов. Даже сейчас.       Но она помнит, что после более чем года работы привыкла к Гань Юй. Она и вовсе могла забыть, что девушка — адепт, потому что вела та себя всегда так по-человечески. Каждый раз, когда она смотрела на эти изогнутые рога, она не думала об этом — они были просто особенностью Гань Юй. Видеть их каждый день стало также естественно, как дышать.        Да, иногда она и вовсе забывала, что эта девушка не человек.       Её самым убедительными напоминанием стал один факт о цилинях.       Их самоконтроль. Он довольно жалок по сравнению с людским.       Для адептов самоконтроль — натянутая струна, готовая лопнуть под натиском искушения, заполняющего голову. Для получеловека, полузверя, требуется по-настоящему сильная воля, чтобы не поддаться своим желаниям.       Иногда Кэ Цин видела, как Гань Юй угощается цинсинем или шелковицей, когда думала, что никто не смотрит, или ложится послеобеденным сном, когда еще нужно было сделать работу.        Она всегда считала это просто её необычной причудой.       Именно во время Праздника морских фонарей Кэ Цин осознала, что это является особенностью цилинь. Как адепт, она просто не может устоять перед тем, чего хочет.       В ту ночь они должны были встретиться и отправиться в Нефритовый дворец, где остальные члены группировки Цисин собирались праздновать. Но она опаздывала на несколько минут, и ей пришлось бежать туда бегом. Когда она добралась до Гань Юй, ожидавшей её сопровождения, она была потной и запыхавшейся.       На самом деле она до сих пор не понимает, что в этом виде было такого привлекательного. Но для цилинь должно быть было, учитывая, что секунду спустя спина Кэ Цин врезалась в стену, а губы Гань Юй оказались в сантиметре от её горла.       В такой позиции они пробыли буквально несколько секунд. Челюсть адепта начала дрожать, и она отстранилась, долго извиняясь, после чего убежала.       После она не присутствовала на праздновании.

-

      Даже сейчас, спустя года, лёжа под покладистой девушкой-цилинь, которая длинными, томными и ленивыми движениями лижет её шею, она вспоминает, что Гань Юй — адепт.       Дрожь, пробегающая по ее спине, несмотря ни на что, заставляет ее губы изогнуться в ухмылке.       Возможно, некоторые божества достойны того, чтобы им поклонялись.