Дюна: Алана Геннисай

10191 ПГ, Гьеди Прайм, родовая планета дома Харконеннов Столица доменной планеты Харконеннов внушала красоту, блеск и великолепие, но в свои шестнадцать лет Алана была натренирована замечать что-либо, сопрятанное от глаз. У людей это были взгляды, элементы одежды и эмоции, даже малейшие, у окружения - цвета, запахи и поведение людей и животных. На улицах Харко люди часто прятали глаза от стражников барона, а от отливающего белизной и бирюзовым дворца правящей семьи отводили внимание. ''Наши люди хотя бы голову не прячут.'' - позволила себе мысленное изречение Алана, облокотившись об колонну и направив очередной взгляд на улицы города ниже дворца. Княжество Геннисай не было столь отверженным за своих людей и поданных, оно бы не отдало жизни правящей семьи за них, но всё равно уважали каждого человека, что служит им - поданные могли рассчитывать на защиту, помощь и поддержку, если не предавали княгинь. Впрочем, умирать вместе - в чём-то они схожи с Атрейдесами. - Нам обязательно было прилетать сюда? - промямлила Алана, не оборачиваясь к матери. - Не начинай, сама понимаешь пользу пребывания здесь. - Они убили Серу! - шикнула княжна. - Я не лучше тебя это помню, я мать. - женщина оглянулась на наличие лишних ушей, но они заняли неплохую нишу для разговора, подальше от дверей и толпы гостей, сделав вид, что принимают лекарства. - Барон рано или поздно покинет этот мир, как и я, а тебе придётся жить во Вселенной с его наследником. Ты у меня неглупая, сама понимаешь всё, иногда приходится терпеть. - Хорошо хоть, что я за него не выхожу. - Кстати о браке - ты так и не ответила на предложение графа Хантинга? - Нет. - Алана вздохнула, переминаясь с ноги на ногу. - Почему именно он? Если уж продавать, то какому-нибудь герцогу, похер на возраст. - Без ругательств, иначе уволю Ферин. - княгиня разгладила складку на камзоле, тоже сменив направление взгляда в окно, но не смотря. - Я тебя не продавала, а защищала. - Защищаешь? От кого? - От всех. - Ты же знаешь, что мне важен характер и принципы, а не внешность и возраст, ты могла бы и сказать. - В который раз упрекаешь, - Ареная не сдержала усмешки, наблюдая за недовольством дочери и её скрещенными руками. - Я понимаю твоё недовольство, но позже расскажу. Или сам граф, если ты соизволишь ответить на его письма. - Уже. На последнее. Которое...насчёт Серы. Обе замолчали, невольно стараясь скрыть нервозность, тревогу и горе. Новость о гибели сестры пришла два месяца назад, почти одновременно с вестями о гибели Атрейдесов, и Алана в то злосчастное пасмурное утро стала наследницей княжества и осталась без друга. Те сутки были одними из самых горестных в её жизни. Тогда они едва успели повлиять на слухи о смерти Златовласой Наследницы - она погибла при «возвращении из путешествий», а не в бою за Атрейдесов. И именно тогда Алана решилась ответить на одно из писем Чарльза - он прислал соболезнования и выражение поддержки, с предложением любой помощи. Ответив кратко «Благодарю», она почему-то тогда почувствовала, что становится легче, хоть и хотелось плакать, словно в детстве. ''Мы даже не можем тело забрать, чтобы упокоить её в нашей крипте. Харконенны рано или поздно получат своё.'' - пронеслось в голове у девушки, когда начали созывать гостей для представления. Быстро приведя себя в порядок, она огляделась на наличие слуг, и поправив волосы и рукава камзола, направилась следом за матерью. Едва не столкнувшись с Бароном, она юркнула за спину матери, вслед наблюдая за явно раздражённым Харконенном, как и многие гости. Быстро осмотревшись, она заметила графа Фенринга с его супругой, и успела отвести взгляд, тут же начав строить цепочки мыслей и размышлений, чем граф так сумел поддеть главу опасной семьи. - Рад Вашему прибытию на праздник, леди Алана. - Фейд-Раута поцеловал её ладонь, и светлорусая едва сдержалась, чтобы не выдернуть её. - Благодарю за приглашению, лорд, и желаю всего наилучшего в Ваш день рождения. - с полуулыбкой промямлила девушка. - Благодарю. Быть может, Вы соизволите навестить меня и в другой раз, без множества любопытных глаз. ''Нет.'' - Не знаю, но думаю, что маловероятно, дела и глава семьи не позволят мне путешествовать, особенно после гибели моей сестры. ''Учитывая, что ты с дядей убил её, то я тебя же в процессе и кастрирую, подонок.'' - Сочувствую и понимаю Ваше горе. - Благодарю, на-барон. Юркнув в двери их с матерью ложи, Алана устало плюхнулась в кресло, потирая глаза. Слуги тут же предложили чай и сок, она не глядя взяла стакан и отпила. Мать пожала ей костяшки пальцев, не отнимая взора от арены, где слуги уже закончили основные приготовления к началу боёв наследника барона с рабами. Поставив ноги на край стола и скрестив, девушка обвела всё вокруг взглядом, подмечая новые детали. Один из людей в цветах одного из Малых домов появился рядом и поклонился: - Моя госпожа готова предоставить Вам оплату за информацию, леди Алана. Парой движений пальцев Алана отослала файлы и уведомление. Парень кивнул, тоже парой движений отправляя оплату на один из счетов девушки, и она кивнула, быстро проверив сумму и подлинность перевода. - С Вами приятно иметь дело. - И нам. Слуга почти закрыл дверь, но пропустил внутрь тёмнокожую девушку, несущую что-то в руках. Алана вопросительно посмотрела на неё и небольшую картонную коробку бежевого цвета и с бантиком в её руках. - Прислал граф Чарльз Хантинг, - она открыла коробку, придирчиво рассматривая ягоды клубники. Прожевав одну, она с небольшим стуком поставила коробку на столик, пара ягод упали на деревянную поверхность, разбрызгав капельки воды. - Яда не обнаружено, специфических добавок тоже. - Спасибо, Гита. - Алана откусила одну, тут же едва не замычав от удовольствия - насыщенный сладкий вкус, не водянистая и чистая, на её планете такую трудно вырастить. Она поискала графа на других ложах и сидениях, и нашла у выхода с арены. Он, возможно почувствовав её взгляд, обернулся. Она приподняла ладонь с надкушенной клубникой и кивнула, молча благодаря. Он улыбнулся и слегка поклонился, смотря на неё чуть с хитрецой, перед тем как покинуть свою ложу, явно не заинтересованный действиями Фейд-Рауты с рабами на арене. Сероглазая задумалась, надкусывая очередную ягоду. Барон явно раздражён из-за графа Фенринга, а тот едва ли не единственный друг Императора, опасного человека. Возможно, даже напуган. Что он ему такого сказал, что главный Харконенн потерял самообладание? Император недоволен? Или ищет виноватых в гибели Атрейдесов, раз герцог Лето был ему кузеном? Если последнее, то стоит попробовать предоставить ему доказательства вины Харконеннов, и добиться хоть какой-то справедливости для Пола и Серы, как она уже много дней хочет. Заодно подпортить ему репутацию и обеспечить другим Домам уверенность и смелость, своему почёт и рост внимания и союзов. Но придётся искать союзника, и того, кто не боится сотрудничества с Княжеством, при наличии своих верных людей и связей.. ''Граф.'' Алана едва не сорвалась с места, пришлось выйти из ложи спокойным шагом, а в коридоре ускориться, слушая отдавающийся в ушах стук небольших каблучков сапог. ''Наверняка он ещё во дворце, если выходить с лож, то коридоры ведут либо в один из садов, либо в гостевые покои, или к выходу. Хоть бы найти..'' Она спустилась на этаж ниже, завернула в сторону сада, но нашла лишь большую толпу гостей со снующими слугами и без намёка на его накидку, развернулась в другой коридор, направляясь в часть дворца с гостевыми покоями. Сомнение в её действиях давило на мысли, как и усталость на ноги, девушка в который раз пожалела, что надела камзол, а не привычные брюки и пальто. Наконец выцепив его накидку взглядом, она едва не застонала от облегчения. Граф был в окружении ещё нескольких лордов, примерно его возраста, и вновь засмеялся над чем-то в разговоре. ''Ферин говорила, что к мужчинам с просьбой надо подходить, когда им смешно и когда они пьяны, делая тонкий голосок. Будет..тяжело''. Алана медленно подошла к ним, успокаивая дыхание, и осторожно проговорила: - Прошу прощения, милорды, что прерываю, но позволите оторвать графа Хантинга от Вашей беседы? Граф обернулся на неё, уголки губ чуть дёрнулись вверх. Он извинился перед собеседниками, кивнув, и послушно пошёл за ней следом, пока Алана чувствовала на себе взгляды других мужчин в спину. - Благодарю, что прервали разговор, я считал минуты, сколько я бы ещё выдержал, - проговорил граф, присаживаясь в углубление в нише у окна. - Что-то случилось, леди Алана? - Н-нет, просто.. - запнулась Алана, ощущая новую струйку пота на спине и осознание одной важной вещи. ''Чёрт...А как разговор-то об этом начать?'' Граф будто понял её заминку и слегка придвинулся к ней, улыбаясь с лёгкой хитрецой. Она сдержала порыв отойти на шаг назад, лишь переминулась с ноги на ногу. - Предложить что-то? - Попросить. - девушка сглотнула, оценивая возможности и варианты после её дальнейших слов. - О помощи. Мужчина едва ли не за мгновение посерьёзнел, распрямляя спину и выжидательно наблюдая за княжной и окружением. - Я слушаю. - Помогите найти доказательства вины барона в гибели Атрейдесов и моей сестры. У Вас наверняка есть свои каналы связи и информации, и Вы сами знаете правду, но благоразумно выжидаете момента, - последнее показалось слишком нахальным, и Алана быстро поправилась. - Чего Вы хотите за доказательства? Я могу предложить Вам определённую сумму денег или информацию. - На самом деле, есть кое-что. ''Дай угадаю, брак? Или просто соитие? Ну, мужчины, видимо, и правда в большинстве своём одинаковы.'' - Брак? - Я помогу Вам и без брака и соития, леди. Владимир Харконенн часто мешал моим планам и сделкам, думаю, стоит его проучить, - мужчина не сдержал ухмылки. - Тогда что? - Через неделю в столице Империи будет празднества по Дню рождения одной из принцесс императорского дома, и многие лорды и леди нашей Империи прибудут в столицу. Предлагаю встретиться там, я напишу Вам, в какое время и место лучше прибыть для разговора, думаю, уже смогу добыть хоть какую-либо информацию. Там же и обсудим, что я могу получить взамен. - Хорошо. Спасибо. Граф кивнул ей, поднимаясь из ниши и поправляя край накидки за спину. Он уже сделал несколько шагов, как и Алана, но она вдруг вспомнила про ягоды и резво обернулась: - И спасибо. За клубнику. - Всегда пожалуйста. Алана быстро вернулась в ложу к матери, наверняка её отсутствие уже вызывает подозрение, хотя бы тем, что наверняка покраснела, судя по теплу на щеках и ушах. --- 10193 ПГ, Арракис -..леди. Миледи, - голос Гарни Холлика и осторожное прикосновение за плечо вывели Алану из дремоты. Сдержав зевок, девушка протёрла глаза и осмотрелась, но ничего нового, кроме внутренней обычной обстановки топтера и тьмы с иногда пролетающим по воздуху песком она не обнаружила. ''Снова воспоминания. Из-за сильного снотворного? Или мозг устал, и теперь всё это снится из-за волнения за Пола?'' - Мы прибыли? - Ещё нет, но скоро будем. Я постараюсь подбросить Вас к самому восточному хребту, где Вы сможете укрыться, если возникнет опасность. Наверняка и фримены рядом будут, наши разведчики вроде бы не ошибаются. - Спасибо, Гарни. И я пока не миледи. - Пока? - Пока что. - Прошу прощения. - Всё в порядке. Нас не преследуют? - Надеюсь, что нет. Я взял один из их топтеров, которые некоторые группы контрабандистов могут брать за некоторую плату, но если поймут, что мы не за них, придётся отбиваться. Надеюсь ради их блага, что они стали слепыми и глухими. Алана кивнула, приводя волосы в порядок. Посмотрев на бывшего военного, она осторожно задала вопрос: - Если я найду Пола, ты..присоединишься к нам? - Конечно, ми..леди. Я надеюсь на это. К моему стыду, я бросил моих герцогов, оставил их на произвол судьбы. Я хочу хотя бы знать, что хотя бы молодой господин жив и цел, и это самую малость искупит мой грех. ''Ты бросил и леди Джессику.'' - Это не грех, ты не предавал их. Ты должен был выжить, чтобы потом вновь служить и помогать. - Алана отвела взгляд в ночную тьму. - Скажи, Гарни...Моя сестра, она..была храброй? - Я помню её в начале боя, она была одной из первых, кто отреагировал на нападение Харконеннов. Я видел её в бою с вашим авангардом, но о гибели узнал после. Судя по разговорам солдат барона, она была одной из тех, кто остался в пещерах с залповым оружием. - Ясно. - поняв, что кусает губу, сероглазая вздохнула, прервав небольшое самоповреждение. Хотелось вновь подремать, но топтер резко рванул вниз, и Алана вновь не пожалела, что пристегнулась. - Миледи, преследование. - кратко пояснил мужчина на взгляд северянки. - Харконенны. - Будем отбиваться? - Я то уж точно, Вы - бегите к хребту, укройтесь в тени. Алана подавила секундное возмущение совету и быстро нацепила рюкзак, проверяя лямки и ремни конденскостюма, твёрдо решаясь и готовясь действовать в соответствии словам Холлика. Она на этой планете от силы три дня, и толком не знает флоры и фауны Арракиса, лишь основы из энциклопедий и видео-лекций, которые ей ещё Пол скидывал, не к месту гордость за себя и навыки. Песок при приземлении не дал мягкости, на её удивление, но пришлось проигнорировать небольшую боль в ногах и помчаться изо всех сил к виднеющемуся неподалёку хребту за песчаным холмом. Шум сзади явственно свидетельствовал о приземлении второго топтера, криках солдат и ругани Гарни, звуках оружия. ''Главное - спрятаться. Хорошо хоть, что только будет светать, а то совсем бы нихрена не видела. Чёртов костюм, трёт даже в паху, как его фримены носят?'' - Главное - девчонка! - раздалось позади, и сероглазая не смогла подавить желание обернуться. Четверо солдат, вроде без тяжёлой брони, но с их известными короткими мечами, один доставал что-то мелкое. Через мгновение Алана едва успела шмыгнуть в сторону от небольшого ножа, он с тихим шелестом упал в песок. Рука привычно потянулась к активации щита, но вовремя остановилась - приманет Червя. - Ну давайте. - она не сдержала нервного смешка, тут же спрятавшегося за сжатием губ и выжидательного взора, руки привычным движением извлекли кинжалы из ножен на бёдрах, скрытые под складками верхней ткани конденскостюма. Юркнуть за спину одного из солдат, вонзить кинжал в копчик и крутануть со всей силы, что есть, пнуть по колену другого солдата и едва не вскрикнуть от лёгкого пореза на руке от кончика меча, через мгновение упасть под тяжестью тела, убрать от лица как можно быстрее, чтобы не залить глаза кровью из прострелённой головы. Рядом упали несколько ножей, через несколько секунд - их владелец. Гарни Холлик быстрым движением схватил за шею последнего и с громким хрустом повернул голову в сторону. Заметив ещё живого раненого солдата в песке, хрипящем что-то, он точным движением ноги прекратил и его жизнь. - Блять..- тихо шикнула Алана, осторожно поднимаясь на ноги. В который раз она не пожалела, что обучалась владению оружием у настоящей наёмницы, пусть и в стенах своего замка. - Леди Алана, Вы целы? - Да, всё нормально. - Пустыня заметёт следы, но из-за связи с командными пунктами они пошлют новый топтер. - Значит не будем им попадаться. Спасибо, Гарни, но ты итак изрядно рисковал, а ты нам важен. Возвращайся в Арракин. - Вы уверены? - Да, фрименам ни к чему убивать меня, я всего лишь хочу узнать о Поле. Лети, скоро наверняка будет рассвет, тебя могут хватиться. И спасибо. Тень от скал хребта скрыла её от начинающего светлеть неба, рука быстро залезла под ткань конденскостюма на место пореза. Сматернувшись, девушка смахнула выступившую кровь на песок и малость усмехнулась - фримены бы наверняка посчитали это кощунством, учитывая, что даже кровь для них ценная жидкость. Из-за такого отношения многие благородные считали народ пустыни дикарями и кровожадными убийцами, но могли при этом даже отдалённо не видеть вживую «пустынников», как сама их прозвала Алана. Царапина была неглубокая, вновь сказалась её природная реакция, иначе бы меч точно отрубил бы руку, кровь уже засохла. ''Стоит позже промыть хотя бы, не хватало ещё заражения.'' - взгляд привычно осмотрел окружение: песок, скалы, светлеющее небо, за каменной завесой обнаружилась неглубокая впадина в скале, почти что в самом центре был сложен маленький костёр, из которого ещё шёл тонкий светлый дым. ''Фрименский способ костра. Они ещё здесь''. - Если вы здесь, то я не враг, я ищу моего друга, Пола Атрейдеса! - слова наверняка давались с большим акцентом, но от волнения она старалась делать маленькие паузы, чтобы уж точно все могли расслышать и понять. - Я пришла с миром, и хочу знать, здесь ли Пол Атрейдес, сын герцога Лето! Краем глаза она уловила движение сзади и едва уловимый шорох натренированным слухом, но обернуться не успела - что-то остроё упёрлось ей в затылок, и она замерла. - Не двигайся. - раздался женский, чуть тонкий голос. --- 10191 ПГ, столица Империи Кайтайн ''Я сейчас сдохну.'' - кратко констатировала Алана, отпивая из стакана. Празднование началось как пару часов назад, но только набирало обороты. Алана была в какой-то мере благодарна слабому здоровью матери, из-за которого они прибыли на час позже, но всё равно мозг устал. а внимание затупилось. Правда, среди этого великолепия одежд и украшений дворца она всё же смогла найти парочку слухов, которые потом можно хорошо продать или сохранить, так что, похоже, не зря она пришла сюда. Сверив время, она быстро направилась в оранжерею дворца императорской семьи, стараясь игнорировать некоторые брошенные ей вслед сочувствующие взгляды - она специально надела одежду в цветах своего дома, но в приглушённых оттенках, чтобы все думали, что она в трауре и лишний раз не лезли с разговорами, но, видимо, от взглядов и пересудов она не избавится. ''Ну и плевать, граф долго ждать не будет''. Даже как-то до сих пор не верилось, что он ей помогает. Разумеется, она придумала отговорки, и у неё есть защита на случай предательства и разбирательств, но она понимала, что графу Чарльзу ни к чему предавать её: множественные происки барона, агрессия на другие Великие Дома, банальное вмешательство в привычную жизнь и торговые взаимоотношения. Она может даже с таким «послужным списком» главного Харконнена все Великие Дома поднять, но такое количество хрен проконтролируешь, а с одним человеком всё гораздо легче. Оранжерея встретила её почти что полным мраком, лишь небольшие светильники на дорожках были оставлены слугами дворца освещать безлюдное пространство. Осторожно спустившись по ступенькам и мысленно надеясь не оступиться, сероглазая осмотрелась, но не нашла графа. Сразу же полезли мысли о нарушении договорённостей или что он забыл, но тут же опроверглись - он сам прислал письмо с местом и датой, и такой же небольшой коробкой клубники. - Добрый вечер, леди Алана, - от прикосновения к плечу Алана дёрнулась, но смогла сдержать крик. - Простите, не хотел напугать. - Всё хорошо, граф, - девушка смогла настроить дыхание, чтобы угомонить страх и успокоиться. - Всё ведь.. - Не волнуйтесь, я нашёл кое-что. - мужчина протянул ей аккуратно сложенные листы из кармана кафтана на груди. Пальцы слегка дрожали, распрямляя листы, мозг не сразу обработал информацию из цифр. Вместо ожидаемого доказательства барона в гибели сестры и друга Алана нашла лишь историю счетов и список приглашённых, и мысленно усмехнулась почти детской надежде. - На что стоит обратить внимание? - Примерно месяца три назад барон принимал у себя некого важного гостя, связанного с императорской семьёй, и в как раз в это время увеличилось количество финансов на содержание его войск что на Гьеди Прайм, что на остатках армии на Арракисе. - Он увеличил их размер? - Да. Алана не сдержала усмешки - уже с этим можно сделать полноценное обвинение, по законам Лансдраада он явно превышал границы. - Я ищу что-нибудь ещё, что помогло бы нам, нужно просто больше времени. - Вы уже очень выручили меня, граф, благодарю Вас. - она быстро сложила листы. - Что Вы хотите за помощь мне? - Через неделю, примерно такое же время, принцесса Ирулан организовывает литературный вечер, посвящённый литературе Старой Земли, примерно семнадцатых-девятнадцатых веков. Я бы хотел пригласить Вас туда, Вам, кажется, нравится творчество Джейн Остин и Уильяма Шекспира. - Откуда Вы знаете? - Ваша мать рассказала мне. - А. - Понимаю. - Что ж, думаю, это вполне можно устроить. Я мало куда хожу, но с Вами будет хоть как-то интересней, - она не лукавила, говоря это, ей и правда было почему-то спокойней находиться рядом с ним. Возможно, дело в его неспешных движениях или тоне голоса, пока что не заметила другого, из-за чего её мозг и тело не нервничали. - Спасибо, леди Алана. - он слегка поклонился ей, накидка вторила его движениям вниз. Алана усмехнулась, как и он, делая краткий реверанс - они довольно забавно выглядят для заговорщиков со всеми условностями этикета. - Вас наверняка ищет княгиня. - Конечно. Также пришлёте письмо? - Разумеется. Алана поднялась после него, но вдруг кое-что поняла и осторожно позвала: - Граф. - Да? - мужчина обернулся. - Как Вы прошли в оранжерею? Я не видела Вас тут заранее, а у дверей есть светильники и была бы видна тень. И слышно было бы, они ж стеклянные, и большие. Хантинг несколько секунд думал, но усмехнулся, направляясь к стене у входа в оранжерею. - Пообещайте, что никому не скажете. - Некому и говорить. - ответила слегка заинтригованная княжна. Мужчина привычным жестом нащупал что-то в стене и потянул в сторону. Начавшая было удивлённо тупить Алана заглянула из-за его спины и присвистнула, разглядев ступени лестницы, ведущие куда - то наверх. - Секретный проход. Охренеть. - У замка княгинь тоже такие есть? - граф не удивился её словам. - Да, есть парочка. - Довольно беспечно говорить постороннему, что у Вас есть секретные ходы. Может, я «потенциальный враг». - Вы помогаете мне найти вину барона, Вы явно не враг. - северянка ухмыльнулась. - К тому же, я не сказала, где они находятся. - она быстро исчезла в дверях оранжереи под «побежденноё» хмыканье мужчины. Она нашла хоть что-то подозрительное против барона, не всё потеряно. Месть свершится.