Кто пишет?

В обеденный перерыв в Косом переулке было довольно суматошно. Все спешили, толкались, переговаривались, смеялись, и только я плелась по улице с такой скоростью, словно сейчас в моём распоряжении было полжизни, а не всего-то один час. Решимости поубавилось. С одной стороны, я знала, что другого шанса на этой неделе мне не представится: Малфой появлялся в своей лавке исключительно по понедельникам. Не могу не признать, что это добавляло новых красок вечным охам и ахам о том, что понедельник сам по себе то ещё испытание. С другой стороны, плотно пообщавшись со своими коллегами, я чувствовала, что не приблизилась к разгадке. Разглядывание под микроскопом буквально каждой услышанной фразы только усложнило задачу. Я всё больше сомневалась, у меня возникало всё больше вопросов. Так был ли смысл говорить с Малфоем? Или я только сильнее запутаюсь, а заодно испорчу себе настроение?.. Жизнь воспользовалась случаем и напомнила мне, что глубокое погружение в собственные мысли — не лучшая идея для прогулки по оживлённой улице. Я на кого-то налетела. Открыла было рот, чтобы извиниться, но тут же его и закрыла. Передо мной стояла одетая в элегантную дорогую мантию Панси Паркинсон. Она приподняла брови, а затем едва заметно кивнула мне в знак приветствия. Я ответила ей тем же. Можно ли считать это знаком, что зайти к Малфою всё-таки стоит? Я не верила в знаки. Как не верила в предсказания, карты Таро, хрустальные шары, гадания на чаинках и… что там дальше по списку? В то же время я была слишком любознательной, чтобы попросту оставить эту тему в покое и перестать задавать вопросы. Я наткнулась на теорию, которая имела смысл: предсказания и всё с ними связанное помогает достать из подсознания то, что мы уже и так знаем. В общем, если я видела во встрече с Паркинсон знак — значит, так оно и было. Наверное. Осталось только пойти и проверить. Я остановилась возле магазина Малфоя и глубоко вдохнула. Нервно переминаясь с ноги на ногу, я сделала вид, что мне срочно понадобилось найти что-то в сумочке, чтобы выиграть время. Затем я потянулась к входной двери и отдёрнула руку, наконец признавая, что окажусь очень разочарована в Малфое, если эти письма правда от него. После войны у меня вырисовалась довольно стройная теория на его счёт, и только сейчас я поняла, как расстроюсь, если она не переживёт встречи с реальностью. Язвительной белобрысой реальностью. Открыв наконец дверь, я заметила, что в магазине Малфоя было непривычно пусто, а сам он выглядел очень уж позабавленным. Я покраснела, осознавая, что всё это время он наблюдал за моими душевными метаниями. Везёт как утопленнице. — Здравствуйте. Вам что-то… особенное? — беззлобно поддел он, намекая на мою нерешительность. Я прочистила горло и расправила плечи. Нет, так не пойдёт. — Мне нужно… — я огляделась, мысленно ударив себя по лбу. Нашла перед кем тормозить! Малфой ухмылялся. — …больше времени? — подсказал он лукаво. Ни дать ни взять — святая простота с ангельским личиком! — Нет, экстракт белладонны, — ткнула я в первое, что попало на глаза, просто чтобы избавиться от неловкости. — Кого будем привораживать? — то ли пошутил, то ли подколол он. От ответа, вернее, от глупого положения из-за отсутствия такого меня спас новый посетитель. — «Красивая женщина» для не менее красивой женщины? — прокомментировали из-за спины. Блейз Забини, давний друг Малфоя. — Ага, и им обеим уже пора, — строго отозвалась я. — Хорошего дня! Что они с Малфоем мне ответили, я уже не слышала. Нет, ну вы только посмотрите, как удачно я выбрала время! Встреча получилась… странной. За целых пять лет после окончания школы я ни разу не пересекалась с Малфоем. Но мир тесен, а магический и подавно, так что это не мешало мне быть в курсе того, что происходило в его жизни. На суде Малфоя — не без помощи Гарри, конечно — оправдали. Затем он выкупил одно из помещений в Косом переулке и открыл там свою лавку. Сперва мало кто знал, что именно он являлся её владельцем: Малфой нанял не болтливого волшебника и сам старался там не светиться. Через несколько лет, когда волна ненависти к Пожирателям Смерти успела немного схлынуть, он начал появляться в лавке по понедельникам. Судя по отзывам, продавец собственноручно приготовленных зелий из него получился «очаровательный, вежливый, сдержанный и ах какой внимательный!» и «неужели такой милый молодой человек мог быть Пожирателем?». Вот и всё, что нужно знать о Малфоях и общественном мнении. Правда, знать — это одно, а вот увидеть собственными глазами… Не могу не признать: мне было любопытно. Как было любопытно и сразу после войны, когда к радости, что всё закончилось, примешивались апатия, тоска, горечь… Как бы я ни старалась занять работой каждую секунду каждого дня, в голову постоянно лезли мысли. Разные мысли. В том числе и о том, заслужил ли Драко Малфой право на спокойную жизнь после всего, что натворил. Забавно, но только после войны я наконец осознала, что он особо не цеплялся ни к кому из маглорождённых. Я — исключение. Только после войны я осознала, что перед началом шестого курса в поезде Гарри был обездвижен не просто неприятелем, а последователем Волдеморта, которому, в общем-то, стоило бы укрыть его мантией-невидимкой, связать поверх неё с помощью Инкарцеро, отлевитировать в безлюдный район Хогсмида и представить своему господину. Кто знает, может, о задании об убийстве Дамблдора тогда и речи не шло бы. В благодарность за особые заслуги. Про наш плен в Малфой-мэноре и говорить нечего. Он не мог нас не узнать. Его молчание — его выбор. Потом мои мысли переключались на главу семейства: Волдеморт доверял тому достаточно, чтобы оставить часть своей души — тем не менее, Люциус Малфой умудрился остаться на свободе после падения своего господина. И в первый раз, и сейчас. Только это само по себе делало его в моих глазах весьма находчивым человеком. Добавим Нарциссу Малфой, которая не побоялась соврать, глядя в глаза одному из самых сильных волшебников всех времён — всего-то! — и станет ещё интереснее. В какой-то степени мне было даже жаль, что я не знала этих людей. Они были теми ещё прохвостами — это ещё очень мягко сказано! — но и они обладали чертами характера и умениями, которыми можно было восхищаться. Может быть, как раз потому, что это семейство уже успело меня заинтриговать, я и решила не списывать Малфоя со счетов и наведаться к нему ещё раз. В следующий понедельник. Нормальное отношение ко мне — это очень странно с его стороны, так ведь?