Я - Террариан

У берега перед морем ползал старик, что-то разыскивая в песке. Услышав шаги, он обернулся и увидел человека в капюшоне: - Кто такой? - Здравствуй, старец. Я странник. - Ну-ну… Если грабить пришел - иди в дом, забирай чего хочешь, - старик махнул рукой в сторону недалекого здания, - а если нет, так помоги. - Помочь? - незнакомец наклонил голову. - У меня внучок есть, он дико рыбу любит. Я в свою свистульку свистну - приплывают гады морские и развлекают его, пока я ему треску вылавливаю… Странник подошел к песку и присмотрелся: - Кажется, её тут нет. Может, её унесло в море? - Ну нет ведь! - в голосе старика послышалась горечь, - не хочу чтобы он расстраивался. Он так хочет её себе, когда вырастет… Незнакомец подошел к морю и посмотрел вдаль. «Свистулька»… По воде пошли волны, будто под водой пошло движение. Старик тем временем продолжал искать в песке. Движение резко прекратилось, и вдруг на волне к берегу подплыл деревянный предмет. Незнакомец показал на него пальцем: - Это не оно? - А? Оно! Оно, как пить дать! Старик подбежал к свистку и взял его в руки: - Батюшки, как же оно там оказалось? - Он был где-то под корягой в паре миль отсюда. Может вы выронили его когда плыли на лодке. Странник развернулся и пошел с пляжа, оставив удивленного старика одного. Тот же крикнул вслед: - Спасибо тебе, добрый человек! Услышав благодарность, мужчина побежал еще быстрее, схватившись за сердце. Опять это чувство… Троица вышла на улицу. Утро только начиналось, и вокруг них стоял прохладный воздух. Коди, закрыв глаза, потянулся: - Все взял что я просил? - Да, учитель, - герой показал на кирку и незажженый факел за своей спиной. - В таком случае, двинемся в путь сейчас же, - Гид сразу пошел вперед, используя жезл как трость. - Мастер Коди! - взлетев с плеча парня, Асфодин поравнялась с Коди, - можете рассказать что мы будем делать? - Практиковаться. - Что это значит? - Осуществлять практику. - Бу-у-у… - девушка наигранно расстроилась, чем вызвала ухмылку Коди: - Данная роща под моей защитой, Старфарер. Можно конечно вас поставить тренироваться друг, но… Я считаю что нет ничего лучше практики - поэтому мы отправляемся знакомиться с местной живностью и спустимся поглубже. - Живность? У-у, интересно как!!! - в руках Асфодин возникла толстая книжка и она начала её читать, что-то разыскивая. Эндрю тем временем крутил в руке две медные монеты со вчерашнего дня. Они выглядят невзрачно, как простые кругляши… Пока он рассматривал их, Коди и Асфодин что-то обсуждали на заднем плане. После чего она что-то громко зачитала… Не вслушиваясь, парень попытался царапнуть одну из монет ногтем. - Ученик. - А? - Эндрю поднял голову, - чего? - Ну? Запомнил? Старфарер и учитель с усмешкой смотрели на парня. - Э-э… Да?.. - А что ты запомнил? - наклонил голову Коди. - Ну… Существа там всякие… - Божечки, ну и для чего я читала! - девушка быстро подлетела к парню и треснула его по голове книжкой - удар по ощущениям был аналогичен щелчку по лбу. - Не горячись, Старфарер, - учитель поднял ладонь, - его интересует немного другое. - Ага. Вы мне не говорили о деньгах. Что они делают? - Эндрю показал на монету. - Хм. Старфарер? - Не буду ничего объяснять! Он не слушает! - девушка насупилась и встала на плечо Коди. Он подмигнул парню: - Угомонится. Так вот, если попытаться сократить… Никто не знает. Эти монеты появляются сами собой в мире и не несут никакого значения. Никто про них ничего не знает… - он хитро улыбнулся. С каждым словом Асфодин медленно поворачивала голову. На последнем слове она оттолкнулась от Гида и посмотрела ему в лицо: - Вы неправы!!! Это совсем не то! Девушка замахала руками и подлетела к герою с взволнованным лицом: - Это награда! Когда мы правильно поступаем на пользу мира, нас награждают этими монетами. Они неуничтожимы и магически могут размениваться на меньшие и больше аналоги. В этом мире они используются как валюта, кажется… - Асфодин почесала подбородок. Зеленый сгусток слизи. Он раскачивался из стороны в сторону, словно желе, а внутри него были едва заметные светящиеся глазки. Троица смотрела издалека на это существо. Герой повернул голову: - Э-э… Учитель? - Хм? - Что это? - Не имею ни малейшего понятия. Попробуй познакомиться? Парень опустил взгляд на свой медный клинок, после чего сделал шаг вперед. Существо задрожало и внезапно прыгнуло в сторону на несколько метров, продолжив раскачиваться. Еще пара шагов… Убрав клинок в сторону, Эндрю присел рядом со слизнем. Он никак не реагировал, просто стоя на месте. - Ты мой хороший… - попытавшись его погладить, герой коснулся слизня рукой. Кожа на руке внезапно начала жечь огнем и он отскочил от монстра: - Ай! Он посмотрел на свою руку - она вся была покрасневшая, словно он обжегся. Повернув голову, он увидел как слизень дрожит еще сильнее чем обычно. Он прыгнул - но уже в сторону Эндрю. - М-мать!! Взмах клинком, и монстр откатывается в сторону как мячик. - Кыш! Кыш! Попытавшись взмахнуть Искроветвью, герой попытался поджечь слизня, но недостаточно быстро - он уже упрыгал в сторону рощи, оставив злого парня одного. Эндрю же обернулся и увидел как Асфодин ехидно улыбается, готовя в голове замечание о его навыке сражения. А вот на лице Коди была задумчивость. Поймав на себе взгляд героя, он спросил: - Ученик? - Да, учитель? - Что ты сделал только что? - Я… ну, попытался уничтожить эту мерзость?.. - Эй!!! - Асфодин закружилась в воздухе, - слизни не «мерзость»! Они милашки. - Ну и тогда чего мы их убиваем? - почесал руку парень. - Оттого, мой ученик, - Коди кивнул, - что это монстр. Как ни крути, это существо тебя попыталось бы убить. А ты… Ты… - учитель замолчал, пытаясь сформулировать мысль. Эндрю попытался остановить учителя, краснея: - Ну я не особо хотел его убить… Это же просто слизень, он безобидный?.. - Ты пощадил монстра, - в голосе учителя появился холод. Асфодин и Эндрю повернулись к Коди, услышав в его голосе гневные нотки. Он продолжил: - В мире действительно есть добрые слизни. Их можно очистить, чтобы они любили и помогали своим хозяевам, но это относительно трудный процесс. А ты пощадил бездумный сгусток слизи. - Но… - Монстры не умеют любить. И ты должен уничтожить их всех до единого. Троица продолжила путь в молчании. Внезапный всплеск эмоций учителя напрягал и Асфодин, и Эндрю. - Мастер Коди?.. Гид остановился и, моргнув, повернулся к девушке на плече героя: - В чем проблема, Старфарер? - Что с вами только что было?.. Коди посмотрел на её испуганные глаза. Вздохнув, он облокотился на ближайшее дерево: - … Простите меня, пожалуйста. Я позволил себе слишком много. Просто… Гид оглянулся, осмотрев природу. Помолчав, он продолжил: - Садитесь. Новый урок для вас двоих. Асфодин и Эндрю спокойно сели на траву и выпрямили спины. Коди встал перед ними и показал на себя: - Кто я? Молчание. Эндрю неловко поднял руку: - Вы - мой учитель?.. - Верно. А еще я человек. А теперь представим будто бы… - Коди показал на свою руку, - какой-то волшебник лишил меня моей какой-нибудь конечности. Он оживил её и сделал из неё отдельное от меня существо. Эта ладонь - я или монстр? - Ну… - парень задумался. - Я думаю… - Асфодин заговорила, - что нет, это не вы. Вы не управляете этой ладонью - следовательно, она монстр. - Молодец, Старфарер. Мы… - Гид задумался, - встретим тысячи этих существ в нашей миссии. И нужно понимать что может они и милы - но они являются лишь жалким подобием того что хотела видеть природа. Рожденные как светлые, но к сожалению попавшие тьме в руки. - А откуда берутся монстры, учитель? Коди повернул голову к Эндрю: - Осквернение, заражение… Способов много. А самые ужасные из ужасных могут и вовсе создать монстра с нуля. - Неправда!!! - Асфодин повысила голос, но осеклась и продолжила уже тише, - то есть… Невозможно создать монстра. Гид задумался. После чего он просто кивнул: - Да. Ты права. - Стой-й!!! На поляне Эндрю гонялся за маленьким синим слизнем. Монстр отказывался умирать, выдержав несколько ударов мечом и поджиганий. - Давай, здоровяк!!! - Не сдавайся, ученик. Коди, облокотившись на жезл, смотрел на картину первого сражения своего ученика. "Ш-шах"... Клинок касается слизня, и он будто растворяется в воздухе, оставив вокруг себя синюю жидкость. Парень с широкой улыбкой поднял над головой руки - Асфодин и Гид ему вежливо похлопали, после чего подошли. Девушка подлетела к мечу и ткнула пальцем в жидкость на лезвии: - Лизни! - Ась? - Эндрю посмотрел на неё как на странную. - Лизни! Я не шучу, тебе понравится! Герой, увидев одобряющий взгляд Гида, коснулся языком странного геля. На вкус было как сладкое желе… с перцем? - М-м, интересная х.. Подзатыльник. - … фигня! Фигня, да. - «Фигня» - это гель, мой ученик. Гид присел на колено и собрал немного геля в кулак: - Очень удобен в виде топлива для факелов. Ну и я думаю что из него вышло бы что-нибудь вкусное. Кстати, что это тут? Эндрю присел рядом с Коди и посмотрел куда тот показал - среди слизи лежало несколько медных монеток. Парень заулыбался и взял их себе. Асфодин оглянулась, сидя на плече у Гида. Они трое уже далеко ушли от их предыдущего лагеря - солнце было в зените, а ветер был все холоднее и холоднее. Пока вдалеке Эндрю оттачивал свои навыки сражения, Коди достал из-за пазухи ту книгу и продолжал её читать. Девушка заглянула в неё дабы узнать что же там написано - к её удивлению там были какие-то иероглифы. - Мастер Коди? - Да? - Что это за язык? Гид загнул уголок страницы и закрыл её: - Да так, повторяю азы колдовства. Простыми заклинаниями не победить Великих - я уже и подзабыл что там нужно знать. - Кстати о них! - девушка облетела шею Гида, - а кто у нас первый из Великих на очереди? - Хм, - Коди почесал подбородок, - сначала надо бы поймать Слизневого Короля. - А разве он Великий? - Конечно нет, - Гид ухмыльнулся, - он такой же Великий как я. Однако это будет своеобразным испытанием нашему герою. А пока окажешь мне услугу, Старфарер? Девушка с удивлением увидела, как Коди достал из-за пазухи какие-то фотографии... "Ш-шах"... Очередной слизень разваливается на гель. Парень аккуратно ткнул в него пальцем и лизнул - он уже понял что синие слизни более аппетитны, нежели их зеленые братья. И только он хотел убрать меч подальше, как увидел в траве какое-то движение. Что-то перепрыгнуло с место на место, маленькое. Словно кузнечик. Но оно блестело знакомым светом, словно Эндрю уже уничтожал этого монстра... Присев на корточки, парень увидел меж травы крохотного розового слизняка. Он мог бы уместиться в ладони. Ухмыльнувшись, Эндрю аккуратно коснулся его пальцем. - А-А-А-А-А-А!!!!!!! Коди поднял голову от книги и увидел как на него с неба летит его ученик. Учитель резко бросил книгу на пол и расправил руки, поймав за шкирку Эндрю. - Что случилось? - Коди непонимающе поставил своего друга на землю. - Там... Там такой маленький... И... Вдали в траве что-то прыгнуло, двигаясь ближе к парочке. - Это он!!! - парень показал на него пальцем. Вскричав, он отпрыгнул от Коди, схватил свой меч и побежал вперед на слизня. В следующий момент он, как шарик для гольфа, улетел вверх в сторону рощи. Коди ухмыльнулся, и наклонившись над травой, схватил розового слизня. Подняв его, он рассмотрел его повнимательнее - слизень дрожал в его руке. Коди шёпотом заговорил: - Надо же, хитрец какой. - Учитель... - с кроны деревьев донёсся голос Эндрю, - поможете слезть? - Само собой. Отбросив от себя монстра, Гид подошел к дереву и поднял голову. Его ученик висел вверх тормашками на одной из веток с очень злым выражением лица. - Неужто тебя задело это сражение? - Коди ухмыльнулся. - Конечно, блин! Он такой мелкий - а я улетел словно кегля в боулинге. - "Кегля"? "Боулинг"? - Забейте. - "Забейте"? - Да вашу... Отряхнувшись, Эндрю оглянулся: - А где Асфодин? - Я отправил её по делам, - Коди показал вдаль, - не волнуйся, она скоро вернется. А пока давай позанимаемся финансами - покажи-ка мне свои монетки, ученик. Парень достал из кармана кучу медяков и протянул Гиду. Тот улыбнулся: - О, мне не стоит. Лучше попробуй их сжать. - Э? Эндрю осмотрел груду монеток у себя в руке. - Ну... - он послушно сжал монеты. Внезапно в кулаке стало посвободнее. Он с удивлением раскрыл руку и увидел как среди пары медяшек лежит красивая, блестящая монета. - Ух ты! Это.... - Серебро. Коди подошел к ученику и аккуратно взял монету в руку. Он сморщился и рассмотрел её вблизи: - Её называют конечно серебряной, но это не настоящее серебро. Скорее это попытка какого-то бога его воссоздать. - Бога? Коди закрыл глаза и вложил монету в руку Эндрю назад: - Я не знаю чьих рук дело эти монеты, но их однозначно придумал какой-то бог. В любом случае, они нам очень нужны, - он раскрыл глаза, - в этом мире это валюта. Асфодин летела вперед. В руке у неё была фотография, и она послушно осматривала пляж в поисках... Шорох в кустах, и девушка оглянулась. Оттуда вышел уже знакомый мужчина, опираясь на свой посох: - Решил проверить как ты тут. - Ой, опять вы в двух местах? - Асфодин ухмыльнулась, - вы тут, а сами сейчас небось со своим учеником что-то обсуждаете. - Конечно, - на устах Коди заиграла улыбка, - однако прошу не говорить моему ученику что я так умею делать. - Чего так? - девушка наклонила голову. - Мне кажется, что я... ну, страшноват. Коди подошел к пляжу и посмотрел вперед, в сторону воды. - Вы... "страшноваты"? - Просто моё чутье, - Коди покачал головой, - как правило, меня боятся все, с кем я общаюсь. - Почему вы так решили? - в голосе Асфодин читалось удивление. - Не знаю, - Гид опустил голову, - я живу тут уже давно, Старфарер. И если я начинаю с кем-то быть близким... То рано или поздно я выясняю что я появляюсь у них в кошмарах. - Ну... - девушка наклонила голову, - я вот вас не считаю кем-то страшным. Вы сильны конечно, но страшны?.. Коди повернул к ней голову. Девушка рисовала в воздухе синими огнями портрет Гида - закончив его, она решила пририсовать ему демонические рожки и злые брови. Посмотрев на свое творение, она прыснула со смеху: - Да вам даже не идет быть злым, Мастер Коди! Не выдумывайте, вы душка. Он наклонил голову: - Ты правда так считаешь? - Конечно! - на устах девушки читалась широкая, искренняя улыбка. - Золото!!! Коди раскрыл глаза и повернул голову, увидев как к нему бежит ученик. В руке он держал маленький сверкающий предмет - и подбежав, он вложил его в руку: - Смотрите! Смотрите! - О да, золотая монета. Славная работа! - Гид отдал её назад Эндрю, - теперь к нам кое-кто придет. - А? - Кстати да. Присаживайся, время очередного урока. Парень привычно уселся на траву. - Помнишь, я упомянул что в этом мире есть люди? - Да, конечно, - Эндрю кивнул. - У каждого из них есть своя цель. Одни спасают жизни, другие делают оружие, третьи шьют шляпы. Как бы то не было, у каждого из них есть хорошо развитый навык - это и есть причина почему монстры их пощадили. - Хм. - А теперь представим что ты, посланник богов, решил изучить то что интересно другому в этом мире. Что произойдет? - Э-э-э... - Правильно, боги попытаются вас свести вместе. Этот человек внезапно захочет выйти на улицу и пойти к тебе. Он будет говорить что это "случайно", но можешь не сомневаться - это все делают боги. - То есть, если у меня есть золотая монета... - Эндрю посмотрел на кругляш в своей ладони. - ... то нас навестит тот, кого это интересует. Я прямо сейчас чувствую как он собирается в путь идти к нам. Так что поменяем планы - вместо пещеры мы будем еще строить. - Строить? Погодите- - И деревья рубить. - Ну учитель!!!! - Я вернулась! Эндрю опустил топор и обернулся. Он увидел как между деревьями к нему летит синий знакомый огонек. Он улыбнулся и протянул руку: Асфодин послушно встала на ладонь и выпрямила спину: - Что я пропустила, здоровяк? - Да «ниче» такого… Ой! - он резко обернулся, ожидая что ему в макушку прилетит камень. Подождав пару секунд, он с облегчением выдохнул. Свист… - Ай!!! - Урок десятый: я всегда рядом. - Да блин! Асфодин ухмыльнулась и, взлетев, уселась на волосы парня: - Смотрю, к нам гости намечаются? - Ага… - проворчал парень и потащил бревно к дому. Гид сделал решение сооружить несколько навесов из дерева, чтобы под ними можно было спать пришедшим. «Строить дома будем потом» - сказал он. Кстати о Гиде… - Учитель? - Эндрю повернул голову в сторону, откуда донесся голос Коди минуту назад. - Хм? - из-за деревьев выглянул Гид, положив себе на плечи полено. - Вы обещали меня научить защищать мои мысли. - О, благодарю за напоминание, мой друг. Дай подумать… - он задумался, продолжая идти рядом с Эндрю, - сначала представь перед своими глазами снег. Затем… - Ой, это же устаревшая техника! - Асфодин вскочила и показала пальцем на Коди, - так сейчас никто не делает, Мастер Коди! - Да ты что? - с ухмылкой поднял бровь Коди, - давай, покажи как правильно делать. - Смотри как это делать! - Асфодин с широкой улыбкой облетела голову Эндрю и зависла перед его лицом, - сначала возьми контроль над разумом. Представь качели! Девушка аккуратно взмахнула руками и вокруг бревна, которое тащил Эндрю, появились синие искры. Они подняли дерево в воздух, дабы парень не отвлекался. Эндрю закрыл глаза: - Качели. Представил. - На них должен кто-то качаться. Представь что кто-то качается и крутится «солнышком» по кругу на ней. Парень послушно сделал как она сказала - качели закружились, не останавливаясь. - Крутятся, здоровяк? - Ага… - не открывая глаз, произнес Эндрю. - Теперь останови их. Парень ухмыльнулся и попытался это сделать. Качели внезапно не прекратили это делать. Заметив как парень нахмурился, Асфодин заулыбалась: - Как успехи? - Щас… Коди повернул к нему голову, но вздохнул и решил проигнорировать очередной сленг своего ученика. Качели крутятся. И еще. Вот он будто бы крикнул - и все, они остановились. - Готово!.. - Ай ты умничка, - Эндрю почувствовал как его по лбу погладила маленькая рука девушки, - теперь представь вокруг себя темноту. Качели исчезли. - Еще темнее. Представь будто ты летишь в бездну. Чернота сгущалась - парень случайно представил монетку, и темнота резко посветлела. Он сфокусировался и попытался сделать это ещё раз… - Ду… думаю что темно, - его голос замедлился, словно он засыпал. Девушка медленно подлетела к его уху и заговорила шепотом: - Ты близок. Я знаю что если ты представишь что-то другое, то темнота вновь посветлеет. Но это нужно - представь синий огонек возле себя. Голова парня медленно повернулась, и возле него медленно проявился недвигающийся синий огонек. - Мастер Коди, донесете нас обоих?.. - Конечно. Удачи тебе там. - Представил? - Да. Огонек… огонек возле меня. - Так. Теперь представь перед собой зеркало. Пока он фокусировался, девушка облетела его голову и легла ему на плечо. Перед Эндрю стоял силуэт. Он попытался представить себя, но вместо этого перед ним стояла какая-то тень. Она ему не нравилась - она была похожа на него. Эти противная ухмылка, кривая осанка… Синий огонек рядом с ним прошелестел: - Выстрели, не стреляя. Парень послушно выпрямил свою пустую руку в сторону тени. Ему не нужна была палочка или жезл - из его кулака вылетел фиолетовый заряд света и врезался в силуэт. Темнота вокруг них внезапно рассыпалась как разбитое стекло, и Эндрю закричал, полетев вниз. Город. Ночь. Мегаполис, наполненный небоскребами. Парень лежал на тротуаре спиной. Подняв голову, он увидел как перед ним было шоссе - по нему настолько быстро ехали машины, что все что можно было заметить так это след от фар. Эндрю не понимающе оглянулся. Ни людей, ни вывесок вокруг него не было. Лишь бесконечное шоссе. Он… дома? - Не-а. Не совсем. На плечо Эндрю задумчиво сидела Асфодин. Он облегченно выдохнул: - Блин, я думал что все это было сном. Но… - он оглянулся, - что мы делаем у меня в городе? - А ты уверен что это он? - Ну… - парень почесал голову, - я живу здесь, - он показал на высотку через дорогу. - Но-о? - Но почему-то рекламы нет. И люди пропали… - Значит ты запомнил его таким, здоровяк, - девушка осмотрела окрестности, - мы сейчас в твоей голове. - Круть, - хмыкнул Эндрю и встал с тротуара, - и что теперь? - Нам нужно спуститься глубже. Но можем начать и тут, если хочешь! - А, голову защищать? Давай щас начнем. - Хорошо! - девушка подлетела к потоку машин и протянула руку вперед. Сжав кулак, она внезапно вытянула оттуда какую-то летающую табличку размером с телефон - на ней были непонятные символы. Эндрю подошел к табличке и нахмурился: - Не помню такого. - Ты и не должен, - девушка улыбнулась, - это мысль. Она написана твоим языком. - Мой язык?.. - Когда тебе снятся сны, ты видишь непонятные иероглифы - но при этом ты можешь их читать. Это твой язык. Давай, попробуй прочесть! - девушка отдала табличку в руки Эндрю. - Хм… Табличка была непонятна. Или нет? Парень пригляделся. «http://»… А, это адрес какого-то сайта. «example.org/»… Та самая соцсеть. Да, он там тоже имеет страничку. «/голые»… Стоп!!! Эндрю отвернулся и отбросил табличку от себя: - Это… неинтересная информация. - Да ты что? - девушка ухмыльнулась, - я посмотрю, тебя привлекает эта тема, не так ли? - Что? - Эндрю почувствовал румянец на щеках, - какая тема? - Наверх посмотри, здоровяк. «Наверх?» - пронеслось в голове парня. Он послушно поднял голову и увидел, как над ним висит какая-то надпись из иероглифов. «Что за хрень…» - подумал парень. Надпись внезапно изменилась. Он нахмурился: - Погоди. Это… - Субтитр твоих мыслей!!! - засмеялась девушка, - сто лет уже не видела таких субтитров. - А как ты их понимаешь?! - Читаю мысли всех незнакомцев, - она подмигнула парню, - хоть языки у всех отличаются, потихоньку начинаешь видеть общие черты. Так что… - она заулыбалась, - что-о там было написано про «голых», м-м? - Ну хватит! - парень закрыл лицо руками. Асфолин издала легкий смешок: - Ладно, не буду так больше. Подойди ближе к шоссе. Парень послушно подошел к дороге. Ветер от машин чувствовался на его коже, а в носу был запах жженой резины. - Смотри, здоровяк… - девушка уселась ему на плечо, - тебе нужно превратить это из одной прямой дороги в скрещение дорог. Э-э… Эндрю моргнул - перед ним возник перекресток. Но машины продолжали ехать только в одном направлении, не сворачивая. - Чтобы защитить мысли, ты должен запутать того, кто попытается сюда вторгнуться, - девушка завертелась, и внезапно на ней оказался костюм рыцаря, - сделать из этого города лабиринт-крепость! Эндрю проигнорировал девушку, смотря в перекресток. Его напрягало что машины не поворачивали - он напрягся и попытался приказать кому-то повернуть. Одна из машин лениво остановилась у поворота и поехала влево. - Пойдет!!! - протянула вперед свой меч Асфодин, - теперь нужно еще одно скрещение дорог! Она взлетела и улетела по тротуару вперед. Эндрю с улыбкой побежал за ней, смотря на дорогу и превращая город вокруг себя в лабиринт… Эндрю и Асфодин спали на своих подстилках. Был только вечер, и Коди задумчиво сидел у костра. Он терпеливо ждал когда же они вернутся из чертог разума. Конечно, он хотел показать легкий метод защиты мыслей, но она решила плюнуть на многие принципы и решила научить его по-своему. И судя по всему, успешно - повернувшись по направлению к Эндрю, он чувствовал как его мысли становились туманнее и туманнее. «Кстати, а успела ли Асфодин найти…» Шаги. Ухо Коди дернулось, и он услышал вдали едва слышимые шаги. Он медленно повернул голову в этом направлении и закрыл глаза. Старик с улыбкой шел по поляне. Его звали Кельвин, и он был одет в желтоватую куртку со шляпой, а на лице у него была белоснежная борода. Этим утром он проснулся и решил переехать в другой лес - в предыдущем у него не было так много клиентов. Внезапно из кустов к нему вышел мужчина: - Полагаю, вы торговец? - Етить! - Кельвин вздрогнул, - как чертик из табакерки явились… Поправив куртку, торговец с улыбкой подошел к Гиду: - Вы человек! А значит вас заинтересуют мои товары, да? - Не совсем, - Коди наклонил голову, - я учитель героя. - А? - голос торговца охладел, - «героя»? Вы еще не вымерли? - Конечно нет, - Гид обернулся, посмотрев в направлении лагеря - надо же мир кому-то защищать. - Вы и ваша «защита»… - Кельвин сделал шаг назад, - мы верили вам годы, и смотрите к чему это привело. Полпланеты как корова языком слизнула! - Эти люди не были героями. Да и… - в глазах улыбающегося Коди сверкнул красный блеск, - у них не было учителя. Эндрю сделал еще один шаг вперед. Он… не мог больше. Его голова очень сильно болела, и видеть было все труднее. Чем больше он «перекрестков» создавал, тем больше пульсировало… Асфодин тем временем, в своей прежней одежде, летала вокруг и любовалась хаосом из машин. Вдруг она заметила как парень корчит от боли гримасу - повернув к нему голову, его лицо успело принять обычное выражение: - Продолжа?.. - Тебе больно? - А, не, все хорошо. Правда. Девушка нахмурилась и подлетела поближе: - Ты ведь в курсе что если что-то пойдет не так, то мы не сможем отсюда выбраться? Если тебя что-то волнует, то мы должны остановиться. - Ну… - Так больно, здоровяк? - Да, - он наконец кивнул, - голова болит. - Тогда давай прекращать. Открой глаза. Парень нахмурился: - Но ведь они уже открыты - я вижу тебя. - Да не тут! - старфарер заулыбалась и села ему на плечо, - просто открывай шире и шире. Он… покачал головой. У него открыты глаза. Уже. Ну, он ведь во сне каком-то, и он видит вокруг себя этот город. Он попытался раскрыть их шире. Ничего. … или же что-то случилось? Такое чувство будто с его глаз сняли слой какой-то ткани. Город начал растворяться и сиять, все ярче и ярче… - А!!! Эндрю вскочил на подстилке, глаза широко раскрыты. Голова так же болела, но пульсация медленно угасала. Парень оглянулся - ни девушки, ни его учителя в доме не было. Зато он учуял что-то вкусное… Он вышел из дома и увидел, как перед костром рядом с Гидом сидел какой-то человек, они оба пили похлебку из своих мисок. Коди обернулся и на его лице появилась улыбка: - О, позвольте познакомить вас. Кельвин, это мой ученик. Парень подошел и рассмотрел старика в шляпе. Тот же вскочил и протянул руку: - Так это ты тот сынок который будет спасать наш мир? А тебе, поди, и вещицы нужны никак? - Э-э… - парень обернулся и посмотрел на Коди, - это?.. - Я тебе рассказывал что в этом мире еще живы люди. Как правило, они не сильно любят героев. Однако Кельвин послушал про наши с тобой планы и готов нам помочь - он торговец. - Он самый! - на лице старика заиграла улыбка, - продаю только поштучно, продаю только самое лучшее. Ну что, хочешь чего прикупить? - он показал рукой в сторону своего навеса. Эндрю задумчиво осмотрел груду разных склянок, инструментов и слитков. Синий огонек летел вдоль пляжа и что-то искал. Асфодин продолжала разыскивать этого мальчика на фотографии, которую ей дал Коди. Она не могла не любить это поручение - море рядом с ней было окрашено в синий цвет, в лучший цвет. Девушка дышала прохладным соленым воздухом, чувствуя свободу. Все же этот мир чем-то хорош… Её взгляд поймал желтый цветок, выросший в песке. Это днецвет, растущий обычно в лесу - неплохой компонент для зелий. Девушка замедлилась и остановилась, посмотрев на цветок. Что он тут делает? Он вырос тут сам? Или… Что-то поспособствовало его росту? Что-то такое, которое выращивает растения по щелчку пальцев? Улыбка на лице Асфодин погасла, и она начала медленно загораться синим огнем. Она повернула свою голову в сторону деревьев и отлетела назад: - Ты следишь за мной! Молчание. Девушка медленно оглядывала каждое дерево и куст, пытаясь найти человеческий силуэт. - Скорее присматриваю за порядком. Девушка обернулась и встала в боевую стойку: вместо днецвета на пляже стояла Дриада. Они обе смотрели друг на друга с презрением - Дриада наклонила голову: - … Значит, вселенная послала какую-то мошку в помощь герою? - Эта «мошка» тебя с корнем вырвет, - старфарер ухмыльнулась, - ты пристаешь так ко всем кто тут ходит, а? Дриада подняла голову, затем устало выдохнула: - Будь проклят тот кто отправил вас сюда. - Щас! - старфарер топнула ногой в воздухе, - мы тут мир спасать собираемся, а она ворчит и ворчит. Правильно он тебя нудисткой назвал! - «нудистка»?.. Дриада скучно наклонила вбок голову, а затем к Асфодин со стороны леса полетели лозы чтобы схватить её. - Ха! Девушка завертелась как юла в воздухе, раскидывая вокруг себя синие огни. Подлетая к ней, лозы поджигались и резко отлетали назад. Запах дров. Девушка с ухмылкой показала язык Дриаде: - Лучше б помогла чем тратила силы на это! - Какой резон помогать? Лозы вновь возобновили атаки - Асфодин улеглась в воздухе в летающий гамак и стала обдувать себя веером, пока огоньки защищали её: - Три аргумента, полуголая ты дура! - Слушаю. - Первый - крутой старфарер! - Не аргумент. - Второй - терпеливый начинающий герой! - Не аргумент, - хмыкнула Дриада. - Самое сладкое на десерт, - Асфодин ухмыльнулась, - у нас есть жутко мудрый учитель, познавший тьму и свет. Лозы остановились и Дриада прищурилась: - Вы считаете «это» учителем? - «Это»? Нахалка, его зовут Коди! И с ним мы одолеем всех Великих! - … Великих? Это шутка. Вы даже поцарапать их не сможете. - Ах вот как?! Асфодин загорелась еще ярче и подлетела буквально вплотную к Дриаде: - А давай поспорим, а?! - Приятно иметь дело! Парень кивнул улыбающемуся торговцу, рассматривая в руках сачок. А за плечами у него висела… Коди показал на сачок пальцем: - Дать совет? - А? Да, учитель. - Если ты видишь необычное создание, которое сияет золотом - лови его немедленно. Местные считают таких зверей за редкость. Кельвин ушел в сторону своего навеса-палатки чтобы продолжить раскладывать вещи. Эндрю сел рядом с Гидом и посмотрел на стоящего вдали торговца: - Забавный старичок. - Действительно так, мой ученик, - Коди сложил руки на груди, - однако не дай глазам себя обмануть. - Э? - Нас с тобой презирают. К сожалению, это не потому что мы с тобой что-то не то делаем - это на самом деле удел богов. Парень с вопросом в глазах повернулся к Гиду. Тот вздохнул: - Боги хотят чтобы мы завершили свою миссию как можно скорее. А значит, не привязываться к местным жителям, не заводить романы, не заводить дружбу… Они, - он показал в сторону торговца, - хоть и будут жить с нами и помогать нам, но у них в сердцах было и будет презрение. - … я их спасаю, а они меня презирают, - герой нахмурился, - тогда в чем вообще мой смысл быть тут? На устах Коди появилась усталая улыбка: - К сожалению, тем кто живет в мире не нужно, чтобы их мир спасали. Асфодин летела с ухмылкой назад. Мало того что она утрет нос этой голой дуре, так еще и она выполнила поручение Коди. Залетев на поляну, она махнула рукой: - Эй-й! - О, Старфарер. Гид бросил бревно на землю и повернулся к ней: - Чувствую что ты не одна. Нашла его? - Ага! - девушка закивала с улыбкой и обернулась, - Эй, Тимми! Кусты зашевелились и оттуда вылез мальчик в рыбацкой шляпе: - М-м… - он смущенно что-то пробормотал. Гид кивнул: - Отлично. Если он будет жить тут, то он будет в безопасности. Кельвин! - Чего изволите? - Отведи парнишку к его навесу. Коди хотел уже повернуться к Асфодин, как рыбак-мальчик подошел к нему и уставился в глаза. Мужчина поднял бровь: - Что такое? - Я вас знаю, - он показал на Гида. Опустив взгляд, Коди заметил на груди мальчика знакомый свисток, висящий на нитке. Коди покачал головой: - Вряд ли мы с тобой виделись. Проводив мальчика, Гид повернулся к девушке: - Насколько я помню, он жил один на пляже. С нами он точно будет в порядке. - Ага… - девушка задумчиво почесала подбородок, - а где здоровяк, кстати? Коди закрыл глаза: - Я решил вечером его научить медитации - он сидит сейчас в доме. - Ав-в, я думала что мы в пещеру пойдем, - девушка расстроенно села на плечо Гида. Коди посмотрел вперед, в сторону рощи. Он поразмыслил, почесал подбородок… - Давай мы достроим пару хижин и отправимся как закончим. Думаю, завтра?.. - Завтра-а?! Не пойдет! - Асфодин закружилась в танце, и на ней появилась строительная каска, - стройка начинается!!! «Ну…» Молчание. «Ну чего там вам еще сказать…» Молчание. «Да вашу ж блин, я сижу в прохладной хижине и ничего не делаю!» Раскрыв глаза, Эндрю погрозил в потолок кулаком: - Молчуны, блин! Он вскочил с пола и отряхнулся. Тоже блин, будет он еще медитировать и молиться. Он попросит у Коди более подробные инструкции. Сняв с себя кожаную одежду, он посмотрел на свою новую обновку. Кольчуга. Плетеная из серебряных колец, она должна была охранять от монстров - однако его учитель усмехнулся когда услышал это. Надев свою привычную футболку, он надел сверху кольчугу… И почувствовал себя сильнее, могущественнее. Хотя она ему просто сильно нравилась. Взяв Искроветвь, он вышел из дома и удивился - за пару часов которые он был внутри, перед домом возникло несколько хижин. - Пусти-ите!!! - Нет! Остановись, Старфарер! Повернув голову, он увидел как Коди держит за ноги пытающуюся вырваться Асфодин. Она настолько сильно его тянет вперед, что ноги Гида начали зарываться в землю. - Я должна-а-а!!! - Ты заработалась! - Не-еть!!! Подойдя к парочке, Эндрю попытался сдержать смех: - Что тут?.. - Игнорируй, она переборщила с работой, - попытался быть важным Гид. - Не-еть!!! - девушка продолжала вырываться и дергаться вперед, - я не закончила с той хижиной, дайте-е!!! - Нет! Не нужно вырезать из ручки двери зверей! - Но ка-ак без этого!!! Повернув голову, парень увидел как хижины были… действительно очень красиво сделаны. По сравнению с их грубым домиком, видно что девушка над ними постаралась. Гид потянул её на себя: - Потом достроишь, полно тебе! Нам нужно в пещеру. - У, пещера? - девушка мгновенно успокоилась и уселась ему на плечо. Коди с улыбкой кивнул, пытаясь отдышаться: - Больше так не делай. Девушка хихикнула. В следующий момент, Гид ласково щелкнул ей по лбу. Дриада лежала на ветке дерева и задумчиво смотрела как троица удалялась из их деревни. Она слышала как они ругаются, как они смеются… Она брезгливо покачала головой и растворилась в зеленой дымке. «Ну посмотрим что у них выйдет…»