Может, это просто чары?...

***

В дали виднелся огонь. Маленький огонёк, освещающий две пробирающиеся через лес фигуры. -Мама, куда мы идём? , — совсем юное чадо, еле переберающее ногами по усеяной листьями почве, оглядывается по сторонам. -Мы уходим из деревни. Иначе мы не можем, они убьют тебя, Любочка, — более высокий силуэт нёс в одной руке факел, а другой рукой держал свою дочь. -Но почему? Я не хочу уходить от туда, у меня есть друзья! Они не датут меня в обиду. Ребёнок начал вырываться из хватки матери. -Люба! Прекрати, никто не поможет тебе! -Мама, я не хочу! Упав на землю, девочка начала плакать, вытирая слёзы своими ладонями в щёки. Не выдержав, мать Любы подхватила её на руки, и двинулись дальше. -Ты не можешь жить со всеми, пойми. Ты уже взрослая! Но Люба не останавливались. -Но почему? Мама, мне скоро восемь. Я смогу пойти с Алёной на праздник! Мы так этого хотели. Ответа от матери не было.

***

Алёна сидела у окна и вышивала себе новую рубаху. Крест за крестом создавался узор цветов и птиц. Две птицы сидели на одной ветви вышетого девечьей рукой древа. -Алёна, чем занята?, - в горницу входит мать девушки. -К празднику готовлюсь, матушка. Сегодня вечером у костра с девками плясать будем, суженого искать.,-доделав узклок, она протянула своё творение матери. -Ой, Алёнка! Какой же талант, ах. На тебя все парни будут смотреть сегодня, побогаче жениха выбирай. Женщина выходит из девечьей комнаты, идя на шум с первого этажа избы. -Софа, Лёна! Ать, я вам сейчас поддам, прекратите гам. Алёна Подошла к окну, тихо посмеиваясь со своих младших. Распахивая шторы, она выглянула в окно. Заметив знакомый силуэт соседки, она огласила её. -Тётка Авдотья, как поживаете? Погодите, не отвечайте,я сейчас спущусь к вам. Надев душегрейку поверх алаго сарафан, она побежала по лестнице на улицу. Отворив дверь, пробежала по улице. -Доброго здравия, тёть. -Ой, Лёна, как выросла. Ах, девка хороша! Уже ж четырнадцать лет от роду, женишка ждёшь, да? Вот радость была б, если мой тебя возьмёт в жёны. Тётка Авдотья взяла деву за щёку, потирая её. -Ну ладно вам! Сегодня с девочками идём, там будем женихов искать. Вот поймает мой венок, тогда выйду за него. Убрав со своего лица руку бабы, она отряхнула свой наряд. -Небось, на берег реки идёте? Эть, помню нашу юность, такие же забавы были. Хочешь, тайну одну сейчас скажу? -Ой, пожалуйста! Любите же вы таить всё. -Иди в лес, по тропинке. А рядом с дубом большим, иди против деревни. Пройдёшь немного, там целая поляна ягод. Собери их, да испеки булок с вареньем. Угости ими всех, тогда женишок то сразу найдётся., - Авдотья дергнула Алёну за русую косу, а после пошла в сторону рыночной улиц деревни, -Иди давай быстрее, может кто раньше найдёт. Забежав за лукошком домой, Алёна сразу пошла на сказанное тёткой место. Уже рядом с дубом она нашла пору ягод земляники, одной из любимых девушкой ягод. Она не выдержала, и съела их на месте. А уже после двинулись к нужному месту. Дойдя до первых кустов клубники, Алёна удивилась какая крупная клубника растёт на этой опушке. От успокающего занятия её отвлекла фигура напротив. -А ты кто такой? Алёна подхватила лукошко с ягодой и отошла подальше. -А ты чего здесь забыла? Люди из деревни сюда не ходят. Женский голос дошёл до слуха Алёны. Он был таким знакомым. Она старалась понять где слышала его раньше, но этого не получалось. -Я раньше тебя не видела. Меня Алёной кличат, а как тебя? Ответ был резок и краток -Люба. На Алёну настало оцепинение. Так же звали пропавшую шесть лет назад её подругу. Но может это не она? Девушка не была на неё похожа. На ней не был тот самый зелёный сарафан, подходящий к её изумрудный глазам. Теперь на неё смотрели лишь потухшие огоньки, подходящие на тину с болота. Волосы были отрещаны по плечи, и были намного темнее, чем у Её Любы. -Откуда ты взелась? Ты же тоже из нашей деревни, рядом больше нет людей. -А если я не скажу откуда я? Что мне будет? -Ну не капризничай, я не хочу тебе зла. Помочь хочу только. Как ты в лесу живёшь? Люба долго молчала. Она думала только об одном. Почему Алёна, самая ценная девушка для неё, не узнала её? Она сильно изменилась? -Алёна... Прости меня, мне нельзя быть рядом с тобой. Как и раньше. Я поэтому и ушла. Но это хорошо что ты не помнишь меня. Последняя фраза пронзила грудь Алёне. Она смотрела на Любу, а после, от прилив чувств, бросилась к ней, рассыпав собранные ягоды. Сократив расстояние между собой и подругой, она крепко обняла её. -Люба, Любанька! Не уходи вновь, вновь перед праздником уходишь. -Прости меня, Алёнушка, но так нужно. Пожалуйста, только не говори обо мне в деревне. Ответив на объятья со стороны Алёны, Любава вскоре отталкнула её, моментально уходя в глубь леса. Если не оттолкнуть силой, никогда не уйдёт...