Всего лишь задание

Он хотел помочь отцу. Переживал за него. Такой маленький, но такой отважный мальчуган. Он даже не представлял, какой опасности себя подвергает. Не даром говорят, что дети гораздо смелее взрослых. Ведь для них вся жизнь — игра. Резкая боль пронзила живот. По телу горячим потоком растекалась липкая кровь, алыми бутонами окропив землю, игривыми мазками разрисовав рубашку. — Папа! — последнее, что смог выжать из себя Александр. Далее, мир начал кружиться и меркнуть. Водоворот вздыбливал ветер, закручивал в неземном вальсе мерцающие облака. Непризнанному предстояло выполнить итоговое задание. Оно решало его судьбу. Обучение в школе Ангелов и Демонов давалось ему очень нелегко. Да, а кому было легко? Разве, что рожденным ангелам и демонам. Он не переживал, не волновался. К этому моменту он успел выполнить великое множество заданий на земле. Чувствовал лишь напряжение. Был сосредоточен. Скорее всего, это последний раз, когда он спуститься на землю. Потом его будут ждать дела на небесах. Позади приближался силуэт ангела Фенцио. А за ним гуськом трусили новенькие непризнанные. Парень усмехнулся, глядя на них. Воспоминания о его первых шагах на небесах за столько лет растворялись. Сюда он попал еще ребенком, все так же принимая происходящее за игру или причудливый сон. Осознание того, что он умер — пришло гораздо позже. Тоска по земной жизни начала расти вместе с мальчиком, укореняясь в голове. Единственное, что Александр отчетливо помнил — собственная смерть. И отец. Туманно всплывали в воспоминаниях глаза матери. Однажды Александр решил нарушить одно из строжайших правил Небес. Связаться с прошлой жизнью. Мать увидеть все же удалось. Мало того, что он едва не был исключен из школы, в душе навсегда отпечаталось разочарование в самом близком человеке. Показалось, что мама и вовсе не переживала из-за смерти своей семьи. Она весело щебетала и смеялась в компании незнакомого мужчины. Незнакомец ласково обнимал Оливию, что-то увлеченно рассказывал. В ее руках был пышный букет пионов. Какая это была боль и обида! Подросток, принявший облик старика, надрывно разрыдался посреди улицы. Прохожие не успели ничего понять. Старик исчез. Водоворот моментально засосал мальчишку, утягивая на Небеса. Сейчас обида уже не тлела. Теперь воспоминания вызывали теплоту и легкое чувство ностальгии. Благодаря Мисселине, он смог это пережить. Она не только сумела утешить подростка, научить его азам, но и повлияла на выбор стороны в будущем. Теперь сомнений не было — он пойдет по пути ангела. Так же Алекс был благодарен Мими. Несмотря на то, что она демон, была доброй и справедливой, чуткой, умела дружить по-настоящему. Она часто повторяла: — Даже если твоя мама потеряла вас, это не повод закапывать себя. Она имеет права быть счастливой. Я уверена, что в глубине души, она тоскует по вам. — говорила легко, с нотками едва уловимого сочувствия. Поначалу это раздражало воспаленный разум подростка. Он злился на Мими, ругался, кричал, закатывал истерики. — Ничего ты не понимаешь! — кричал Александр в очередной раз: — Ты - демон! Тебе никогда не понять боль утери! Ты воплощение тьмы и зла! И мыслишь, как демон! Как можно так спокойно обжиматься с другим, когда у тебя погибли все близкие? — по щеке снова скатилась слеза. Мими было обидно слышать такое. Если она и была рождена демоном, это вовсе не означало, что она беспроглядная тьма и вездесущее зло. На нежных девичьих ресницах заблестели слезинки: — Я не зло. — она обиженно скривила губки: — Если я демон, это не означает, что я плохая. Я не выбирала, кем мне родиться. — девушка разрыдалась, закрывая лицо руками. — Ты идешь или нет, Непризнанный? — из воспоминаний выдернул суровый голос Фенцио: — Чего рот раззявил и торчишь тут? Алекс встрепенулся, скидывая оковы оцепенения: — Задумался. Уже ухожу. — и моментально скрылся в пучине водоворота. Агата была уже на подъезде к особняку. Девушку терзали противоречивые чувства. Как бы она не любила тетушку, в голове билась мысль: " — Ну почему тебя угораздило родиться именно в этот день? Вместо того, чтобы готовиться к собеседованию, я должна буду торчать в дурацком роскошном особняке с кучей симпатичных людей. Кошмар." Но вешать нос она, все же, не стала. И принялась за подготовку в важному собеседованию прямо по дороге. Время, благо, позволяло. Дорога была окутана узами густого, липкого тумана. Агата с трудом могла разглядеть дорогу. Темные ветки деревьев тянули свои лапы, пугая девушку. Нервно сглотнув, крепче сжала руль: — Так, надо немного расслабиться. Она, не отрываясь от пустой дороги, пошарила рукой по сидению, в поиске мобильного. Поиск результата не дал. Агата раздраженно вздохнула, открывая глаза от дороги: — Все равно никого нет. Мобильный приспокойно лежал в сумочке. Девушка облегченно вздохнула, взяв телефон. Улыбнувшись, она подняла глаза на дорогу, и увидела нечто. Прямо посреди дороги разверзся то ли торнадо, то ли черт его знает, что это было. Сердце дрогнуло, и забилось в бешеном танце. Агата вцепилась в руль, едва не выламывая ногти: — А-а-а-а-а! Черт! — крик вырвался самопроизвольно. Нога со всей дури вдавилась в педаль тормоза. В следующую секунду Агату ослепила яркая вспышка. Это произошло так быстро и резко, что она не успела ничего осознать. Торнадо пропал, все стало как прежде. Автомобиль, завизжал тормозами, сбрасывая скорость. Этого оказалось недостаточно. Бампер глухо врезался в человека, неожиданно появившегося на дороге. "Откуда он тут?..." — мысль проскользнула незаметно. Или было вовсе не до нее. Все тело покрыли липкие мурашки ужаса. — Меня теперь посадят... — перед глазами встала картина, достойная кисти кого-то из великих художников: суд-тюрьма-плачущая тетушка Аннет. Взяв себя в руки, Агата пулей вылетела из авто, оглушительно хлопая дверью. Только Алекс "приземлился", из тумана выехала машина. От неожиданности, парень замер. Автомобиль еле-еле тащился, водитель точно его заметит и остановиться. Но нет. Мгновение — машина глухо стукается бампером, сбивая его с ног. Больно. И будь он простым смертным, давно бы уже окочурился. Эх, жаль, что даже бессмертные чувствуют боль. Бок глухо ныл и пульсировал. Но это было несравнимо с той болью, когда отращиваешь новые крылья. Из машины выскочила перепуганная девушка. Незнакомка бросилась к Алексу, рассыпаясь в извинениях. Агата. Это была она. Такая трогательная. Алекс встал на ноги, потирая ушибленный бок и не отрывая глаз от девушки. Дальнейшие события уже были известны ему. В груди сжалось что-то наподобие сочувствия. Горечью отдавало сожаление. Как она сможет пройти через такой ад? Идти в особняк не было никакого желания. Хотелось побыть одному, поразмыслить о своих дальнейших действиях. Глубоко в душе, шевелясь зарождалось сомнение в самом себе. Такое задание, казалось сложным даже для рожденных бессмертных. Да и соперник у него сильный. Противостоять Ости будет непросто. Она довольно опытный демон. Хвала Шепфе, хоть не Люцифер. С ним все шансы мигом бы помножились на ноль. Присев на камень, около глади пруда, Александр невольно вспомнил Мими. Она бы не мешала ему. Добрый, справедливый демон, хорошая, нежная девушка. Хоть и бывает иногда невыносимой заразой. Но злиться на нее совесть не позволяла. С Ости он прежде никогда не общался близко. Она была несколько раз с ним на уроках, оставив не лучшее впечатление о себе. Стревозная, высокомерная, злобная, обидчивая. Из-за своих обид может пойти на многое. Даже Люцифер не вызывал у него такого негатива, как она. Люци хоть и был тем еще прохвостом, все же, в нем теплилось некое благородство и капля справедливости. Вырвавшись из оцепенения, Александр встал. Сколько прошло времени, он сказать не мог. Глянув на часы, понял, что пора идти. Его скоро хватятся искать. Войдя в дом, Алекс едва не столкнулся с дворецким, волочившим гору стульев. Чудом они разминулись. Дворецкий прошипел что-то невнятное, но весьма злобное. Тихо прокравшись к порогу гостиной, Александр заметил Агату. Девушка скучающе раскладывала приборы на столе, и зевала. Сделав несколько шагов, он оказался за ее спиной. Напрягаясь, она обернулась, как будто почувствовала его присутствие. Агата замерла, затаив дыхание. — Ну здравствуй, таинственная любительница сбивать людей в тумане. — он усмехнулся. Агата в ответ истерично хохотнула, зажимая рот ладонью: — И ты искал меня по всей деревне, чтобы поздороваться? — Ну... вообще-то, я просто пришел домой. — Ты... Александр? — на ее лице отразилось искреннее изумление. Парень кивнул. Склонив голову набок, посмотрел на Агату со смесью издевки и восхищения: — А ты — Агата. Приятно познакомиться. — прозвучало это неоднозначно. Девушка гордо вздернула подбородок, безразлично смотря на Алекса. Он четко чувствовал ее энергию. Это было что-то легкое, трепещущее, с привкусом пломбира и мармелада. Она была напугана, хоть и скрывала это. — Ты уже всем рассказал? — тихо сказала девушка. Он покачал головой, не отрывая взгляда: — Не волнуйся, я еще никому ничего не рассказал. — Алекс помедлил: — Я считаю, что такую информацию надо держать при себе. Никогда не знаешь, где она может понадобиться. — Агата по прежнему выглядела спокойной. Но он почувствовал, как ее энергия запульсировала, приобретая новые нотки вкуса. К мармеладному пломбиру еще добавилась густая кислота. В глубине души это удивило Алекса. Прочитать энергию смертных, и даже новеньких Непризнанных, было сложно. Она была нечеткой, смазанной. А тут он отчетливо чувствовал ее вибрации, вкус. Она была сильнее, чем у других смертных. Под его прожигающим взглядом, девушка отступила на шаг. Алекс повторил за ней. Шаг. Еще один. Парень резко выбросил руку вперед, припечатав к стене. Агата вздрогнула. Синхронно с ней и колыхнулась ее энергия, меняя вкус и запах. Теперь это были древесные ароматы, отдающие горечью и привкусом табака на языке. — Ты боишься меня? — Я... — Агата замерла, вспомнив, как он появился на дороге. Мистика. Она продолжила: — Справедливо опасаюсь. — Я не такой страшный, каким кажусь. — Зато мне кажется, что ты больно кусаешься. — она скривила лицо, приподнимая бровь. Александр отодвинулся, хмыкнув. И спрятал руки за спину: — Что есть, то есть. Дверь тихонечко скрипнула, и в комнате появилась тетушка Аннет, избавляя Агату от дальнейшего разговора с Алексом. — Александр! Я вижу, что вы уже вернулись с прогулки! — Я не смог удержаться, миссис Харрис. В тумане все кажется совершенно иным. — Да, я тут с вами соглашусь. Вы уже познакомились с моей племянницей? — тетушка подалась вперед: — Агата, это Александр, протеже Фредерика. Александр, Агата. Парень склонился в легком поклоне. Не отрывая глаз, взял ее за руку и легонько поцеловал пальцы. Агата встрепенулась: — Александр, тебя воспитывали дикие короли? — Что-то в этом роде, я... — продолжить реплику он не смог. Помешал Фредерик. Он громко перебив своего протеже, поприветствовал служанку с первым блюдом: — А вот и праздничный обед! — все тут же зашумели, рассаживаясь по местам. Агата тут же заняла место около тетушки. После обеда все потихоньку начали расходиться. Агата вышла еще с тетушкой, раньше всех. Алекс вопросительно глянул на Фредерика, но тот лишь пожал плечами. Обстановка накалилась. Больше никто не притронулся к блюдам. Элиза и Данте друг за другом выпорхнули из гостиной, скрываясь за дверями. Чарльз сухо откашлялся, привлекая к себе внимание: — Я, пожалуй, тоже пойду. — Увидимся на ужине. — кивнул Фредерик. Агата почувствовала, как усталость наваливалась на ее плечи тяжелой ношей. Джетлаг и перелет давали о себе знать все сильнее. Улегшись поудобнее, она подумала: — День какой-то... наперекосяк. Чуть не сбила человека. Поругалась с тетушкой, испугалась занавески в окне... То ли старею, то ли ударяюсь в детство. Главное, не начать опять ходить во сне! — она уже почти погрузилась в сладкий сон, как вспомнила: — Что это был за вихрь? — Агата резко открыла глаза, чувствуя, как сердце дрогнуло: — Александр, как будто, из него появился. А потом эта вспышка... — девушка изо всех сил старалась вспомнить, представить, что увидела на дороге. Но воспоминание старательно ускользало от нее, как будто растворялось. Агата сама не заметила, как провалилась в сон. Ускользнув от Фредерика, под предлогом усталости, вышел в сад. И побрел в сторону пруда. Сегодня ночью все произойдет, что было предначертано. Заранее было жаль Агату, ее завтрашнее утро нельзя было назвать добрым. Она проснется, и узнает страшную новость. Он здесь для того, чтобы ее утешить, помочь справиться с тяжелой утратой. Тревожило еще то, что Ости не появлялась на "арене". Зная, что честность и справедливость этому демону неведома, она могла появиться в любой, самый неподходящий момент, и все испортить. Страшный сон разбудил Агату. Она вскочила, с судорожной мыслью: — Который час? Экран телефона показывал 02:49. Она тяжело вздохнула, поняв, что проспала ужин. Чуть дрожащей рукой она нащупала стакан. Сделала глоток. Стало получше, сердце чуть успокоилось. Решив, что стоит проведать тетушку, если она не спит, Агата решительно встала с постели. Чуть поколебавшись, открыла дверь. Путь до спальни тетушки был таким привычным еще с детства, что Агата успела немного успокоиться. Она коснулась двери костяшками пальцев, и та отворилась. — Тетушка, ты спишь? — в ответ только абсолютная тишина. Не было слышно ни звуков, ни дыхания. Страх липкой пеленой лег на спину. В воздухе витал едва уловимый, странный запах. Свет из холла практически не проникал в спальню. Агата сделала несколько шагов, чтобы дотянутся до настольной лампы. Выключатель щелкнул, и комнату озарил мягкий свет. Агата завизжала от ужаса. А спустя секунду рухнула на пол, кинувшись к тетушке. Аннет бездыханно лежала на полу, а из-под нее сочилась лужа крови. Агата коснулась ладонями ее безвольной головы, выпачкавшись в крови. Тряслись поджилки, сердце клекотало, угрожая не выдержать такого напряжения. В спальню с криками о том, что Агата убила Аннет, ворвалась Марта. — Агата убила хозяйку! Помогите! — надрывно верещала служанка. Ее рот был обезображен гримасой ужаса. — Что? — девушка повернулась к ней: — Нет! Нет! Найти Агату в огромном особняке не составило труда. Александр успел изучить ее энергию. Сначала девушка прошмыгнула где-то неподалеку, но стала быстро отдаляться. И двигалась она в сторону спальни покойной тетушки. Алекс бесшумно нагнал ее, застав за ковырянием ленты, которой была опечатана дверь. Когда он схватил ее за руку, Агата вздрогнула, и едва слышно попыталась выругаться: — Какого...? — Такого, что нечего ковырять официальные печати. Что ты тут делаешь? — его голос звучал сурово, требовательно. — А ты что? — Вышел в туалет. — На первом этаже тоже есть туалеты! — девушка и не думала отступать. — Ага, возле лестницы. По которой ты поднималась на второй этаж. — Алекс усмехнулся: — Стало очень любопытно, зачем тебе понадобилось подниматься. — Моя комната тоже на втором этаже! Я могла подниматься к себе. — она говорила так, будто отчитывалась перед ним. Александр взглянул на кусочек ленты, который остался в руках девушки. Агата, заметив его взгляд, напыжилась: — У меня есть дело. — Это должно быть дело фундаментальной важности. — издеваясь, он продолжил: — Как думаешь, что подумает детектив Гудман, если увидит тебя здесь, ковыряющей ленту? Что-нибудь в роде "убийца всегда возвращается на место преступления!", или "она пришла сюда, чтобы скрыть какую-то улику!" — парень выглядел, как самодовольный индюк, радующийся своему чувству юмора. Агата едва заметно поникла, опустив плечи: — Какой убийца? Ты что, хочешь сказать, ты подозреваешь меня? Конечно нет. Он не подозревал ее, и даже знал, что это не она. Кто окажется убийцей, Алекс знал еще до того, как у преступника возникла мысль убить Аннет. И кто его знает, хорошо это, или плохо. Было больно осознавать, что Небеса давно все решили. Он лишь Непризнанный, который должен сдать экзамен. Александр сдвинул брови. Выдавать себя ни в коем случае нельзя. И он продолжил играть свою роль: — У меня имеются определенные сомнения. У тебя был и мотив, и возможность. Впрочем, главное, что тебя подозревает детектив. — он развел руками. — Смерть тетушки — несчастный случай. Этот детектив зря тут копает. — Агата совсем осунулась. Парень вдруг склонился вперед, сверкая глазами: — А если нет? Что если кто-то из вашей семейки... или прислуги убил ее? — Это мог быть и ты! — со скрипучей болью в голосе, выдавила из себя девушка. — Смелое заявление. — Александр снова почувствовал вибрации ее энергии. Она кипела и бурлила, как магма: — Уважаю. Что ж... да, это мог быть и я. Если бы был мотив. — Знаешь ли я... — Агата оборвала реплику. Третья снизу ступенька протяжно скрипнула под чьей-то ногой. Алекс напрягся: — Тише! — оглядевшись, он резко толкнул девушку. Она не ожидала такого, и спиной влетела в небольшой альков. Тяжелая портьера до пола скрыла их. — Что ты творишь? — прошипела Агата. — Тише, дурочка!... — он тихо простонал: — Смотри, что ты наделала! Он идет сюда. — Алекс пытался уловить незнакомую энергию приближающегося человека. "— Черт, это же человек! Их энергия так зыбка и неясна..." Алекс внезапно схватил ее за запястье, обняв. — Поцелуй меня. — это, скорее, звучало как команда, нежели, просьба. Агата широко распахнула глаза: — Что? — Да черт тебя дери! — он не стал ждать ни разрешения, ни возражений. Молча впиваясь в ее губы. Агата тихо промычала, задыхаясь на короткое мгновение. А затем расслабилась, подаваясь навстречу. Парень ощутимо напрягся, не ожидая такой реакции. Занавеска за их спинами резко отдернулась. Из-за нее показался нахмуренный помощник Гудмана. Увидев парочку, он растерялся, теряя напускную суровость: — Ой. Прошу прощения. Не ожидал... эм... Александр помедлил. А затем лениво обернулся к полицейскому: — Я прошу прощения... — Семюэль. — парнишка взял себя в руки, одернув рукава: — Макото Семюэль. — Александр Нильсен, к вашим услугам. Сэмюэль. Вы не могли бы... оставить нас наедине? Помощник осмотрелся, и сказал: — С удовольствием. Но сначала я попрошу вас не пользоваться этим коридором слишком... интенсивно. — скромно замявшись, он добавил: — Мы бы не хотели лишиться улик, если они тут есть. — Мы ни за что не стали бы мешать следствию. — Алекс улыбнулся: — Уже уходим. — Александр, я надеюсь, вы не забудете явиться на разговор с детективом? — Никак нет. Это мой гражданский долг. — схватив Агату за руку, он поспешил ретироваться под неодобрительным взглядом Сэмюэля. Дотрусив до своей комнаты, Агата попыталась захлопнуть дверь перед носом Александра. Но тот не дал ей этого сделать. Она вымученно застонала, и отступила. — Что за сцену там устроил? — злобно прошипела девушка. — Спас тебя от неприятного разговора с малышом Сэмми. Ты должна быть благодарна мне. — "Плюс одно очко в сторону ангела" — приплясывая про себя, подумал Алекс. Агата сурово сдвинула брови, как только могла. Но особого впечатления на него так и не произвела. — Спасибо. — сухо бросила она: — А теперь убирайся к черту. Александр прыснул про себя, но на лице не дрогнул ни один мускул. "Нет уж, к чертям я точно не хочу. Я же ангел." : — Зачем тебе нужно было попасть в ту комнату? — Затем, что я там кое-что оставила. — Что именно? — Телефон. Он мне нужен. Это не улика. Я его принесла с собой... — она замерла, и всхлипнув продолжила: — Когда нашла тетушку. — Настоящий преступник должен придумать более правдоподобную отмазку. — парень оценивающе прищурился. Агата вскипела. Ее пылающая яростью и обреченностью энергия взорвалась лавовым фонтаном: — Я не преступница! — Может. Чем докажешь? — Алекс с интересом наблюдал за ней. — Презумпция невиновности! — Маловато. Ты была первой, кто оказался в комнате Аннет. Там повсюду твои следы, а одежда измазана в крови. — он принялся расхаживать по комнате, потирая подбородок: — Ты — самая вероятная наследница, она собиралась изменить завещание, и вечером вы ссорились. И наконец, я застал тебя за попыткой проникновения в опечатанную полицией комнату. — приложил палец к губам: — Должен признаться, это выглядит довольно паршиво. — внутри он корил себя. Зачем он все это говорит только что потерявшей родного человека девушке? Он же почти ангел! Должен спасать ее, а не топить! "Молодец, Алекс, ведешь себя как сущий дьявол!" Агата почувствовала, как дыхание спирает, и медленно опустилась на кровать: — Но я не убивала ее! Что за глупость? — это звучало на границе отчаяния. Он облокотился на стену: — Вот что. Ты говоришь, что хочешь забрать оттуда свой телефон? Я пойду с тобой и помогу тебе. — он помедлил, размышляя. До ужаса боялся показаться подозрительным: — А взамен ты станешь моими глазами и ушами. — Зачем тебе это? — А ты как думаешь? — Я думаю, что ты помогаешь мне? — наивно, немного неуверенно сказала девушка. В этой фразе крылась надежда. "О, Шепфа! Да, я помогаю тебе! Хотел бы сказать, кто убийца, но не могу!" — Хотел бы он так сказать, но вместо этого только саркастически фыркнул: — У тебя красивые глаза и крепкая попка, но этого мало, чтобы я начал страшно беспокоиться о тебе. — он ухмыльнулся. "Спасибо Мими, натаскала по театрам." Она злобно зыркнула на него. Александр стер иронию со своего лица, и вновь стал серьезным: — Я сам хочу найти преступника. Глаза девушки вмиг округлились, и она протянула: — Что-о-о? Невидимые для Агаты крылья за его спиной дрогнули: — Я хочу опередить этого... старого детектива... и узнать, что произошло в комнате. И если ты — не преступница, то тебе будет выгодно объединиться со мной. — затем добавил: — Даже если и преступница, тебе все равно будет выгодно. Как говориться, врагов держи близко и все такое. Агата не мигая смотрела на него несколько секунд. А потом внезапно и откровенно расхохоталась. Просмеявшись, она сказала: — Ты дурак? — Может. Но я умный дурак. А тебе нужен твой телефон. Объединимся? — Алекс протянул ей руку. Агата шмыгнула носом: — Хорошо. Партнеры. — и вложила ему в руку свою ладонь. После оглашения завещания, в комнате повисла гробовая тишина, вопреки ожиданиям Агаты. К ее счастью, и маленькому утешению, никто не стал спорить. Все молчали. И только бархатистый баритон Гудмана раскатился по комнате: — Ваше положение, мисс Харрис, сейчас значительно ухудшилось. — возможно, он хотел бы еще что-то добавить, но ее спас внезапно зазвонивший телефон. Агата выпорхнула из гостиной. Алекс проводил ее тяжелым взглядом. И когда девушка скрылась за дверьми, перевел взгляд на детектива и его помощника. Между ними "висела" еле уловимая нить энергии, связывающая их. Она смешивалась с энергией других смертных в этой комнате, но ее вкус кисло-сладкой ягоды, все равно отпечатался на губах. Александр едва заметно улыбнулся, и даже немного удивился. Агата вошла в комнату расстроенная. Гудман, внимательно следивший за ней, решил подлить масла в огонь: — Скажите, а сколько у вас телефонов? — Один. — девушка растерянно хлопнула глазами. Алекс напрягся за ее спиной. — Позвольте взглянуть. — детектив сделал шаг в ее сторону: — Мне казалось, что я видел его в комнате погибшей. — Это что, обыск? А как же ордер? — голос подал насупившийся Данте. Дальше, все как на перебой начали заступаться за Агату. Алекс не проронил ни слова, положив руку ей на плечо. Детектив пошевелил усами, и обратился к помощнику: — Сэм, где эксперты? — Я им звонил. Будут совсем скоро. — отозвался парень. Алекс переключил внимание с Агаты на них. Нить между ними усилилась и запульсировала. Он облизнул губы. Снова этот привкус ягод. Энергия Сэма содрогнулась, сгущаясь. "Это еще что такое?" — Мысленно ухмыляясь сам себе, подумал Алекс. "Интересно, интересно." — возник соблазн понаблюдать за ними. Но тут же вздыбилась непрошенная мысль: "Мисселина если узнает, потом опять всю душу вытрясет." — Понятно. — Гудман снова обратился к присутствующим: — Дамы и господа, я прощу прощения, что доставляю вам неудобства, но сейчас прибудет команда экспертов для анализа комнаты на втором этаже. Я вас попрошу не ходить туда. А лучше покинуть здание на пару часов. — Вы не имеете права выгонять мою семью из их комнат. — Агата свела брови: — А если они устали и хотят отдохнуть? — Я же сказал, что сожалею о доставленном неудобстве. — детектив поджал губы. — Агата, мы ценим твою заботу. — в разговор встрял Чарльз: — Но все хорошо. — он взглянул на детей, продолжая: — В такую хорошую погоду грех сидеть дома. Да, дети? Данте и Элиза кивнули без особого энтузиазма. Агата повторила за ними, покидая комнату под суровый, пристальный взгляд Гудмана. Пока все были заняты прогулкой, Алекс снова решил уединиться. Мыслей было слишком много. Они, как мучители, давили на него. Глядя на зеленую даль, он думал о том, что ведет себя, как свинья. Но он так боялся себя выдать. Но кто из простых людей поверит в то, что он никакой не простой протеже Александр, а без пяти минут ангел? Никто. Еще и обвинят в том, что он сумасшедший. Стемнело быстро. Отлучиться на Небеса Алекс, все же, не рискнул. Хоть и обещал Мими проведать ее во время длительного задания. Ничего, она поймет. Может, немного пофыркает, но поймет. И отправился к себе в комнату. По пути снова пришлось отделаться от Фредерика и его скучных разговоров о бизнесе. Александр уже спал сладким сном, как на него кто-то упал. Встрепенувшись, он проснулся. Крылья дернулись, делая самопроизвольный взмах. Потоком воздуха, скидывая постельное. Агату обдало резким ветерком, не пойми откуда взявшимся в комнате. Он силой заставил крылья не дергаться. Хоть они и были невидимыми для Агаты, все равно, могли доставить Алексу кучу неприятностей. — Але, ты что творишь? — Ухожу! — шикнула девушка. Она сделала несколько резких движений, пытаясь вылезти из одеяла. Алекс ухватился за ее руки стальной хваткой. — Больно! Отпусти! — пискнула девушка. — Что здесь делаешь, женщина? Я же запер дверь! — он был явно недоволен. И скорее тем, что крылья могли выдать его. — Я черным ходом воспользовалась! — Если так хотелось оказаться в моей постели, надо было говорить вслух! — А я скромная. — Прыгать ко мне в кровать ты не скромная? — парень скривил лицо. В следующий миг он перевернул ее, припечатывая к кровати. Нависнув над девушкой, перекрыл путь к бегству. — Я повторю вопрос. Что ты тут делаешь? — Отпусти меня для начала. — она умоляюще посмотрела на него. — Утром сведения, вечером освобождение. — Я... заблудилась. — Агата виновато скуксилась. Алекс вспыхнул, его лицо отразило множество эмоций одновременно. Заглянув в глаза, он прошерстил ее воспоминания за последний час. И увидел, как девушку сначала столкнули в колодец, затем, как она выбиралась. Так же, увидел пикантную сцену между Данте и Элизой, свидетелем которой Агата стала случайно. И как Фредерик что-то искал в комнате покойной Аннет. Агата все же сдалась и пересказала события этого вечера. Александр не сомневался в правдивости ее слов. Он и сам все видел. Естественно, девушка умолчала о том, что видела в спальне брата, а вот про Фредерика упомянуть не забыла. Закончив свой рассказ, она спросила: — Теперь отпустишь меня? — Ты безопасна, пока зафиксирована. Агата ничего не ответила, только мирно расслабилась, глядя на него. Парень выждал, потом устало выдохнул и отпустил ее: — Я тебя понял. В один миг Агата оказалась привязана к кровати. Даже пискнуть не успела, как ее запястья оказались туго затянуты. — Ну вот. Теперь поговорим. — Алекс самодовольно осмотрел девушку. — Але, редакция! Это еще зачем? — Агата была явно напугана. — Ну как? Сейчас я буду обыскивать тебя на предмет оружия. — он промедлил: — Или просто пощупаю во всяких местах. Сейчас решим. — звучало не слишком оптимистично. Страх брал вверх над девушкой. Она вытаращилась на парня, и пару раз дернулась. Алекс в ответ только усмехнулся и сказал: — Итак, давай суммируем. Малыш Сэмми не считает тебя убийцей. — его пальцы осторожно скользнули под ее одежду. Агата выдохнула. — Продолжай. — Ух, какая развратная девочка. — Александр выдавил самый саркастичный смешок, на какой только был способен. На самом деле, без пяти минут ангел, очень удивился ее реакции. Он предполагал, что Агата начнет дергаться и сопротивляться. Смотря на нее, парень медленно повел ладони по ее ребрам: — А еще кто-то загадочный пытался тебя убить. — Алекс запнулся, и добавил: — Если ты не врешь. — конечно, он знал, что Агата не врет. Он все это видел в ее воспоминаниях. И знал, кто это был. — С чего бы мне врать? — девушка удивленно вскинула брови. Она легонько дернулась, пытаясь скинуть его со своих ног. Алекс молча сдернул ее одежду до самого верха, оголяя живот: — Если ты убийца, то ты можешь пытаться меня запутать. — поднявшись выше, он коснулся ключицы. — Хватит, Александр, прекращай! — шикнула Агата. Он только навис над ней, продолжая вести пальцами вверх по рукам. Посмотрев ей в глаза, парень усмехнулся. — Я сейчас откушу тебе нос... — Зубы сломаешь. — он наклонился ниже, шутливо чмокнув в нос. Агате хватило лишь одной секунды, когда Александр ослабил давление на ее бедра. Она, вскинув ноги, схватила ими Алекса и злобно запыхтела: — Отвяжи меня! — Ты уверена, что сможешь переиграть меня? — парень прижался к ней еще сильнее. Перекинувшись парой фраз, Агата заорала, что было силы. Алекс среагировал быстро, зажимая ей рот ладонью. Но девушка и не думала смолкнуть. Добавилось пару очков демона. Послышались два глухих, сильных удара в дверь. Александр цыкнул, закатывая глаза. Дверь распахнулась. — Всем стоять, это полиция! — в проеме показался взвинченный Сэм, с пистолетом. Растерянно осмотревшись, помощник детектива замер в дверях, не в силах подобрать слов. — Привет, малыш Сэмми. Какими судьбами? — беспардонность Алекса не знала границ. — Сэм, это не то, что ты подумал. — пришпиленная к кровати Агата, взмолилась. — Ага, это другое, что ты подумал. На его скулах заиграли жевалки: — в этом доме произошло убийство. И пока оно не будет раскрыто, и убийца, — он бросил на Алекса хитрый взгляд: — Не будет найден, полиция будет находиться тут круглосуточно. Прошу воздержаться от громких... игр. Если вы не хотите попасть в неприятности, разумеется. — Мы попробуем играть потише. Но ничего не может гарантировать. — Алекс вытянулся, поглядывая на Сэма со злобой. Плюс еще очко демона: — Да, Агата? — Разумеется, Ал... я постараюсь быть потише. — теперь была ее очередь издеваться над ним. Александр недобро покосился на Агату. Такое сокращение имени ему явно не понравилось. — Я предупредил. — Сэм скривился в неприязни. Намеренно громко захлопнув дверь, он скрылся. — Так на чем мы остановились? — Ты собирался меня отпустить. — Ты выгнала отсюда малыша Сэмми только для того, чтобы я тебя отпустил? Не ври хотя бы себе. Услышав такое, Агата едва не взорвалась от негодования. Алекс скользнул ниже по бедрам, напоровшись на ссадину. Агата взвизгнула. Он вздохнув с облегчением, оголил правое бедро, на котором красовался здоровенный синяк. — Грохнуться в колодец с трех метров и отделаться только ссадинами и синяком на заднице? — он был удивлен: — А ты везучая... — Алекс резко смолк. Прикусив себя за язык, он понял, что едва не проболтался. "Везучая смертная." Девушка снова вскипела от возмущения: — Ты не мог просто сказать, что хочешь меня осмотреть? — Во-первых, ты бы не дала мне просто так себя раздеть. — Ну... — неуверенно протянула девушка: — да, скорее всего. — Во-вторых, это было бы не так интересно. Ты так мило пытаешься убить меня взглядом. — "Интересно! И очки демона заработал." Мисселина теперь всю душу вытрясет. Зато было интересно. — Ты невыносимый, ужасный, противный! — зашипела девушка. Ангелов, явно не такими словами описывали. — Но все же, я тебе нравлюсь. Пока Агата клацала зубами, он выудил из тумбочки бинты и перекись. — Ты хранишь это в тумбочке у кровати? — Никогда не знаешь, когда на тебя Агата свалиться с потолка. — Я вылезла из стены. — Да хоть из-под кровати. — ловким движением распаковал бинты: — Если я тебя отвяжу, убегать не будешь? — Постараюсь. — Успехов. Солнечные лучи назойливо проникли в комнату Агаты, разбудив ее. Утро было добрым до того момента, пока она не вспомнила, что произошло вчера. Вымученно вздохнув, девушка подумала: "Спать дальше не получиться". За завтраком, Агата решила подлить масла в огонь, показав часы преступника, которые сорвала, когда ее толкнули в колодец. Все присутствующие замерли, только служанка Марта заинтересованно подалась вперед. Алекс, смотря украдкой, быстро оценивал лица. В столовую маленьким вихрем ворвался Сэм, прерывая немудренный завтрак Агаты. С ней хочет побеседовать детектив. Пока Сэм и Агата препирались на парковке, желая заполучить водительское кресло, из-за их спин возник Александр. — Я бы ей тоже не слишком доверял. Она и человека может сбить по невнимательности. — На его лице рисовалась издевательская усмешка. — Я могу вам чем-то помочь, мистер Нильсен? Дорога до Патели Бридж была совсем недолгой. И несмотря на то, в какой компании находилась Агата, поездка прошла спокойно. Выйдя из машины, Агата задумчиво осмотрелась. Задержав взгляд на Сэме, спросила: — Какой план? — Вы идете в парикмахерскую, а я — по делам. Агата в ответ наигранно похлопала глазами. Сэм усмехнулся: — В парикмахерскую, значит, вы собрались. Значит так, я пойду к часовщику, поговорю с ним... — Александр вклинился в разговор, перебивая полицейского: — И спугнешь его, если дело нечисто. Кому охота с полицией общаться? — Твои предложения? — на лице Сэма блеснуло раздражение, которое он тщательно пытался скрыть. — Я и Агата пойдем туда, поговорим тихо, как обычные люди. А если что, ты потом присоединишься. — звучало просто. Сэм скривился, но все же кивнул. На обратном пути состоялась бешенная гонка. Благодаря коллектору, преследующего машину Чарльза, компания вылетела в кювет. Для Алекса это было сущим пустяком. Он уже умирал. И видел множество смертей. Как бы это не было страшно — начинаешь привыкать. Но в этот раз все остались живы, и на первый взгляд, почти невредимы. Агата издала вымученный всхлип, и позвала Алекса: — Алекс, ты жив? — было приятно, что она вспомнила именно про него, а не про Сэма. — Это не твоя заслуга. — звучало грубовато, но правдиво. Алекс обрел бессмертие не благодаря ей. Из джипа вышел Егор. Он был явно обескуражен происходящим. Неловко почесав затылок, смотря на то, чего наворотил, сказал: — Ну, давайте, я что ли, до города вас подброшу. В больничку. Ему в больницу не надо было, бессмертные не нуждались в земных врачах. А вот Агате осмотр бы не помешал. Уловив момент, когда врач был еще далеко, Алекс тихо вошел в палату. Девушка сидела на койке, задумчиво смотря в окно. Алекс положил руку ей на спину. Агата вздрогнула, резко обернувшись. — Я не собираюсь тебя убивать. — парень улыбнулся. — Ты меня напугал. — Извини, я не хотел. — А чего ты хотел? — Побыть с тобой. — Ты и так со мной весь день, нет? — она удивленно вскинула брови. — Дурочка. — он сел рядом с ней, приобняв. Легко провел пальцами по ее спине, шее. Уверенно обхватив ее, усадил себе на колени. — Если тебе нравиться боль и опасность, необязательно влезать в проблемы. — сделав вдох, Алекс шепнул ей на ухо: — Просто скажи мне. — Ты когда-нибудь перестанешь надо мной прикалываться? — Агата заметно напряглась. — Я совершенно серьезно. Девушка ничего не ответила, только заглянула ему в глаза, поеживаясь. Что-то было в них неземное. — Надо заметить, сейчас ты заслуживаешь хорошей порки. — прозвучало это обыденно, даже слишком. Агата выпрямила спину, сильнее напрягаясь: — За что? — За беспечность, упрямство и неумение выполнять полицейский разворот. — его рука на ее спине стала жестче. Девушка стыдливо опустила глаза, скукоживаясь, и тихо произнесла: — Не надо, я хорошая. — она надула губы, подаваясь вперед. Агата почти коснулась его лица, как парень тихо рассмеялся, отстраняясь: — Такая милая и наивная. — прижав ладони к ее спине, притянул ближе, завершая задуманное Агатой. Она не успела возмутиться, лишь промычала что-то невнятное. Алекс прижал ее только сильнее. — Эй! — Агата оторвалась от него: — Кто-то может войти. — Пусть присоединяется. Хотя, — чмокнув в шею, продолжил: — Хотя нет. Я отказываюсь делиться. — Кто сказал, что тебе что-то позволено? — ее щеки полыхнули. — А, ну, ладно. — Алекс усадил ее обратно на кровать: — Тогда подожду, пока ты будешь готова. — издевательски усмехнувшись, он вышел из палаты. С того момента, как Александр спустился на землю и связался с Агатой, на его счету прибавилось очков демона. Но зато задание выполнялось даже интереснее и легче, ем он ожидал. Ости под ногами не вертелась, и практически не мешала ему. С одной стороны странно, а с другой, зная ее крутой нрав — ей "не под стать возиться с каким-то там Непризнанным". Уже стемнело, все легли спать. Бессмертным тоже нужен был отдых. Тем более, время проведенное на земле или школе — старило их. В ночном небе холодно мерцали звезды. Иногда Алекс задумывался о том, что проживет много веков, будет бессмертным. Ему предстояло увидеть еще множество исторических событий, войн, побед, тысячи поколений, сменяющих друг друга. Он увидит смерть всех своих родных на земле, и кто знает, может, они однажды встретятся на небесах. Невольно всплыли мысли об отце. Где он сейчас? Неужели его душа попала сразу в Небытие? Что стало с его душой? Над ним начали сгущаться тучи. Алекс страдальчески закатил глаза. Прямо над его головой разверзся водоворот. Задание было еще не оконченным, а его уже вызывали на небеса. Значит, что-то случилось. Водоворот быстро утащил Алекса в школу. Как только туман рассеялся, перед ним показались Мисселина и Геральд. Они были явно чем-то расстроены. Мисселина печально опустила глаза, спрятав под густыми ресницами. Геральд выглядел разочарованным, укоризненно смотря на парня. Александр успел уже сотню раз закатить глаза. Мысленно. Не смотря на всю прыть и спесь, он, все же не решался показывать свое недовольство учителям так откровенно. — Что-то случилось? — Александр удивленно распахнул глаза. — Случилось. — начал Геральд. Он хотел продолжить реплику, но его мягко перебила Мисселина: — Александр, — она подалась чуть вперед: — Твое поведение на земле, оставляет желать лучшего. — ее голос звучал мягко. Геральд стоял чуть позади нее. Его крылья подрагивали, на лице отпечаталась суровость, смешанная со злобой. — Александр! — грозно начал демон: — Тебе правила не писаны? Ты не знаешь, что тебе запрещено связываться со смертными? Да и не только! А ты что творишь? — Простите. Это было необходимо в рамках задания. — наступив на горло своей гордости, сказал Алекс. — Лезть целоваться к подопечной в рамках задания? — голос Геральда раскатился громом. Мисселина вздрогнула, пряча глаза. Алекс тяжело вздохнул: — Это было нужно ей. — парень поднял глаза на учителей: — Мое задание — помочь Агате пережить утрату тетушки. Не так ли? — он хитро блеснул глазами. Учитель только закатил глаза, на это объяснение. — Ты не отмазывался бы, а покаялся! — ангельское терпение Мисселины, похоже, лопнуло. Крылья дрогнули, как будто, она хотела ими взмахнуть, но сдержалась. — Чтобы я больше такого не видел! — грозно добавил демон: — А иначе, считай, что ты провалил экзамен! — Я вас понял. — он склонил голову. — Я все сказал. — Геральд немного смягчился. Развернувшись, он пошагал прочь, к воротам школы. Казалось, что неприятный разговор с учителями был окончен, и он готовился снова отправиться на землю. Но Мисселина задержала Алекса, мягко взяв его за локоть: — Постой, я еще не закончила. — на ее личике нарисовалась суровость: — Ты хороший, способный ученик. В тебе всегда было больше ангельского. И меня беспокоит то, что в тебе стало появляться демоническое. — ее голос звучал наивно, как-то даже по-детски. Александр и сам понимал, что наставница переживает не просто так. Приобняв Мисселину за плечи, он тихо произнес: — Я не приму сторону демона. Но в каждом из нас всегда будет что-то темное, демоническое. — его голос звучал мягко, вкрадчиво. Смотря на светлое, невинное личико Мисселины, Алекс и сам не до конца верил своим словам. В ней уж точно не может быть ничего черного, злого. Она настоящий, самый светлый ангел, какого он когда либо знал. И с трудом верилось, что в ней найдется хоть капля зла. — Ты прав. Ты внимательно слушал мои уроки. Молодец. — она посмотрела на него с пылающей гордостью в глазах. Александр только улыбнулся в ответ. — Все. Можешь идти. — Мисселина собиралась покинуть его, но остановилась: — И без глупостей. Дверь казино захлопнулась. Внешний мир остался за его тяжелыми дверьми. Александр изучающе осмотрелся. В казино ему еще не доводилось бывать. Ни на задании, ни просто так. С его способностями, которые ему даровало бессмертие, Алекс мог бы сорвать все большие куши на земле. Но это было скучно. Ему вполне хватало игры в Вагат. Не было ничего сладостнее, чем напиться до визга глифта и сыграть в эту игру падших. Пока Алекс осматривался, перед ними выросла внушительная, плечистая фигура. Темнокожий парень, с едва уловимой фонящей энергией, расплылся в почтительной улыбке: — Добро пожаловать в "Счастливый утенок", господа. Леди. — мужчина осмотрел их, задерживая взгляд на Агате: — Меня зовут Эллиа, я администратор. Если вам понадобиться помощь — я к вашим услугам. — Спасибо, Эллиа, — в диалог сразу вступила Агата: — Вы дадите нам пару минут осмотреться? — Разумеется, но... — он замешкался, пристально смотря на девушку: — Мэм, вы выглядите прекрасно, но понимаете... "Счастливый утенок" — респектабельное заведение, и мы стараемся блюсти дресс-код. — даже не нужно было пользоваться каким-то силами или чутьем. И так было видно, невооруженным глазом, что Эллиа неловко было говорить такие вещи девушке. Александр встрял в разговор, не успела Агата возмутиться. — Леди прекрасно выглядит, не так ли? — парень заглянул администратору в глаза: — Просто блестяща в этом наряде. Не так ли? — на его губах заиграла усмешка. Эллиа стушевался и кивнул: — Да. Она изумительна. — Так что, моя волшебная спутница останется в своем. Идет? — Идет. — в следующую секунду Эллиа тряхнул головой, и сказал: — Не знаю, что на меня нашло. По правилам, мисс Агата не может остаться в таком виде... — он шумно сглотнул: — Пусть остается. — Вот и славно. — Улыбнулся Алекс. Агата лишь удивленно распахнула рот, и хлопнула ресницами. Она хотела спросить, что это за фокусы такие, но Эллиа, все же, ее отвлек. "Может, это такой сильный дар убеждения?" Радость от выигрыша в казино, пусть и не с первой попытки, принесла Агате лишь кратковременную, мимолетную радость. На фоне происходящего в ее жизни, через какие-то полчаса, на ее лице не осталось ни единого следа от былой радости. Сэм, все время находящийся с ними, подливал масла в огонь. Это было логично. Он полицейский, он выполняет свою работу, пытаясь доковыряться до истины. Да еще и это загадочное столкновение в колодец. И все указывало на Фредерика. Шурша пыльным гравием, такси остановилось около особняка. Устало перебирая ногами, Агата выползла из авто. Стоило ей поднять голову, как краем глаза, девушка заметила шевеления на небольшой мансарде. Присмотревшись, она поняла, что это дядюшка Чарльз и Фредерик. Они беззаботно что-то обсуждали, попивая чай. Агату захватила ярость. Пока Сэм рассчитывался с таксистом, Алекс моментально уловил смену настроения у Агаты. Вместо "пломбира", на языке окислилось горячее железо. У простых смертных практически всегда была едва уловимая, слабая, безвкусная энергия. Агатина же, отличалась. В ней был стержень, некая твердость. А главное, что Непризнанный мог почувствовать ее на вкус. "Это потому, что мы связанны заданием?" — Так, я пойду поговорю с Фредериком и Чарльзом. — она перевела дыхание, но все же не сдержалась: — Как же меня все это... утомило! — раздув ноздри, Агата резво двинулась в их сторону. — Куда? — первой, легла рука Сэма. — Ты что удумала? — Алекс не заставил себя долго ждать. — Пойду и выясню, что они от нас скрывают. — в девушке не на шутку заискрился пыл, подпитываемый яростью. — Ага, а они все так возьмут и выложат. — Александр скривился в издевательской усмешке. К его ехидству, присоединился и Сэм. Исказив рот в ухмылке, сказал: — За красивые глазки. Сэмюэль, сначала показался Агате милым парнем. Даже очень. Девушка и не думала, что полицейские бывают настолько тактичными, обходительными и доброжелательными. А тут этот прелестный малыш Сэмми, начал учиться плохому у Алекса. — А ну пустите! — прошипела Агата, стараясь выдернуться из цепких рук парней. — Зачем? Чтобы ты напугала потенциальных преступников? — Я так больше не могу! — капризно скривившись, заныла Агата: — Мне нужна определенность. Я должна знать, что они скрывают. Тяжело вздохнув, Алекс вступил в разговор: — Сэм, иди корми девочку, а я попробую с чердака что-то услышать. — ему не требовалось что-то подслушивать с чердака, или откуда-то еще. Слух, зрение и реакция у бессмертных намного лучше человеческой. Он и так все слышал. Но объяснить уникальный слух он бы не смог, и надо было помочь Агате. Она и правда, мучилась от неопределенности. "Ну, давай, Ости. Самое время появиться!" — Я с тобой! — Агата оживилась: — Я иду с тобой! Я обещаю, что буду вести себя тихо! — Я думаю, что вы занимаетесь ерундой. — Сэм развел руками: — Но ладно. Мне нужно к Гудману. Буду ждать вас на кухне. Алекс коротко, еле уловимо усмехнулся. Хоть Сэма и сложно было "прочесть", он почувствовал, как колыхнулась его энергия, когда тот упомянул про Гудмана. Агата что-то сказала ему незначительное, Алекс даже не стал слушать. В ответ, полицейский кивнул, и выдвинулся в сторону дома. — Ну пошли на темный чердак. Только ты и я. — парень передернул бровями. — И твоя завышенная самооценка. День добегал конца. Последние лучи закатного солнца, разливались золотом по пустому, заброшенному чердаку. В лучах, словно купаясь в славе, размеренно вальсировали одинокие пылинки. Александр сделал несколько шагов по скрипучим половицам. — Рояль? Серьезно? — он был удивлен. Старый рояль одиноко стоял посреди пыльного чердака. Его некогда прекрасные белые клавиши исказились, скукожились, лак потрескался. Некоторые струны давно лопнули. Некогда величественный и элегантный инструмент, тихо умирал среди ненужного хлама. — Тут и не такое можно найти. — Улыбнулась девушка. Парень мигом стал серьезным: —Ладно, откуда их будет слышно? — Вот там, за буфетом, есть большая щель в полу... — протянув, Агата двинулась в самый темный угол. Александр, чуть поколебавшись, полез за ней. — Вылезай! А то мы тут оба застрянем! — взвизгнула девушка. — М, романтика. — Идиот. — мучительно вздохнула Агата, закатывая глаза. — Я тоже хочу послушать! — это прозвучало несколько капризно. — Помоги разобрать пол. — Но там же щель. — Щель, а не дырка! — фыркнула девушка, едва не чихая от пыли. Алекс внимательно глянул на доску. Затем, просунув под нее пальцы, попытался расшатать ее. Завязавшаяся между ними перепалка никак не мешала ему. Оставив половицу в покое, он резко встал. Взглянув на Агату сверху, навис над ней. Девушка скуксилась, отшатываясь назад. Ее энергия запульсировала, забилась, как птица в клетке. — Чего ты хочешь от меня? — скрестив руки на груди, спросил Алекс. — Всякого. — ее сердце пропустило удар. — Чего всякого? — Ну, разного. — она выглядела растерянной, но такой желанной. Ему не требовалось объяснений, чего именно хотела Агата. Все читалось на ее раскрасневшемся лице. Ничего не ответив, парень мягко коснулся губами ее носа. Простое прикосновение. Отпрянув от Агаты, спросил: — Чего разного? — Почему я должна произносить это вслух? — Ты можешь промолчать, если ничего не хочешь. Закусив губу, она прошептала: — Я ничего не хочу. — А, вот оно что. — В глазах блеснул огонек. Какой-то неземной. Парень выпрямился: — Печально. Тогда вернемся к нашей задаче. — его захлестнуло легкое разочарование. — Ну нет! — Что нет? — Не вернемся. — Почему? — Потому, что ты прикоснешься ко мне. — Агата уставилась ему прямо в глаза. В них играли веселые искорки. Поддавшись соблазну, заработал новые очки демона. Он медленно отстранился от нее, и Агата смогла обернуться. Она выглядела растерянной, но одновременно довольной. — Я... мы... — Зря волнуешься, каттен. Давай, приходи в себя, и займемся делом. — его лицо было абсолютно бесстрастным.