Taking Back the Crown

Содержит ругань, парные подтексты и кровавые сражения. Содержит косую черту и гет-доставку. Есть несколько предупреждений, но, поскольку этот фик очень длинный, они будут размещены в примечаниях к главам, а не в кратком изложении фика. Отчасти потому, что даже я не знаю всех предупреждений, которые понадобятся этому фику. Я также буду публиковать точки расхождения канонов в примечаниях к главам. Некоторые из моих других фиков являются каноническими для этой вселенной, но они будут кратко изложены, поэтому ни один из них не обязателен к прочтению. Серьезно, это просто команда моих любимых злодеев, продирающихся через хаос кроссоверов моих любимых фандомов, и это будет ДОЛГО. Вы были предупреждены. текст: На окраинах королевства Лучезарного Сада находился полуразрушенный замок, известный как Долина Злодеев. Он был возведен в тени гораздо большего замка, принадлежавшего гражданскому населению королевства и Комитету по восстановлению. Однажды Малефисента и ее многочисленные соратники собрались в полумраке этого замка, используя его многочисленные ресурсы, такие как сырой магический конвейер и его обширную библиотеку, для собственной выгоды. Теперь, однако, они были вытеснены в расшатанную Долину, и их число значительно сократилось. Капитана Крюка давно сочли непригодным для этой операции, и Малефисента отвернулась от него, решив вместо этого использовать его в качестве трансформирующего сосуда для Тьмы в течение года сна Соры. Уги-Буги более или менее подал в отставку, когда в последний раз они с Малефисентой работали вместе, и она больше не желала иметь с ним ничего общего. Оставались только Аид, Урсула и Джафар, чтобы ответить на ее зов… а также Пит. Как Малефисента оказалась с Питом на ее стороне, она до того дня не была вполне уверена, и ей почти казалось ниже своего достоинства даже думать о том, чтобы работать с ним, но тем не менее он, похоже, хорошо служил своей цели, и ему еще предстояло по-настоящему и полностью разочаровать. Малефисента оглядела круглую комнату в самом сердце Долины Злодеев и увидела, что они выстроились вокруг нее: Урсула, Джафар, Аид, Пит. Именно на эту группу ей приходилось полагаться, чтобы спланировать свой следующий шаг. Кроме Пита, все они были известными предателями и потворниками, и любой из них мог в мгновение ока повернуться против Малефисенты или друг друга. Это только делало их еще более подходящими для этой работы. — У нас мало времени, — строго заявила Малефисента своим соратникам. - «Эта дура Лея сорвала мои планы по поиску побега на свидание». — Держу пари, это было неловко, — усмехнулась Урсула. - "ТИШИНА!" Малефисента повернулась к Урсуле. Джафар, Аид и Пит вздрогнули от этой вспышки, но Урсула осталась невозмутимой. - «Королю и его маленьким друзьям просто повезло. Однако они также поняли, что сила в количестве. Возможно, нам стоит взять с них пример. Против любого из нас они слабы. Против многих из нас сразу…» - «Нас не остановить!» Пит вызвался добровольцем. — Не перебивай, когда я говорю, — отрезала Малефисента. — Эх, стыдно за капитана и мешок с жуками, — проворчал Аид. — Они больше мешали, чем помогали, — напомнила ему Малефисента. - «Тем не менее, нельзя ли было получить еще несколько человек, чтобы поддержать нас?» — спросил Аид. - «Я имею в виду, посмотри на всех этих придурков, бегающих вокруг. И каждый из них и глазом не моргнет при мысли о битве с богом. Мы ДЕЙСТВИТЕЛЬНО хотим поставить их на место, мы должны нанести удар. А как насчет того льва, с которым Пит разговаривал в Землях Прайда? Разве у него не было заряда Тьмы?» — Ты имеешь в виду Шрама? уточнил Пит. - «я больше никогда не буду работать с этим парнем, если это будет слишком рано! О, конечно, он умел бить людей, но всегда об этом ныл! Скулить об этом! О, никто меня не слушает, когда я не король, ла-ди-да! Икс-НЕТ!» - «Я слышал рассказы об одном фехтовальщике в Стране Драконов, чье мастерство в обращении с Тьмой было не чем иным, как впечатляющим», — подытожил Джафар. — Шан-Ю, — пояснила Малефисента. - «Предводитель армии гуннов. Он может оказаться многообещающим… — Или, — эхом разнесся по залу бестелесный голос, — вместо того, чтобы класть свои денарии на усталую старую лошадь, ты мог бы посадить их на единорога. - «ЧТО?» Пит бросился прятаться за Урсулой. - "КТО ЭТО СКАЗАЛ?" Урсула закатила глаза. — Миньоны, — пробормотала она. Масса голубого света, размером и формой примерно с человеческое существо, мерцала в центре круга. Когда оно утихло, оно оставило за собой молодого человека, полностью одетого в королевский синий цвет, с развевающимся черным плащом. Его манера одеваться сразу же указывала на то, что он был родом из тех же мест, что и Джафар. Над его плечом парило очень странное существо: летающий угорь с зубастой ухмылкой. — Это был бы я, — представился молодой человек, поклонившись. - «Мозенрат. Повелитель Черных Песков». Прежде чем Малефисента успела сказать хоть слово, Джафар разразился смехом, запрокинув голову. Придя в себя, он объявил: - «Мальчик лжет. Черные Пески находятся сразу за пределами Аграбы, и ими правит тиранический Лорд Дестан. - «Ими БЫЛ правитель тиранический Лорд Дестан, — поправил Мозенрат, — пока я не сверг его и не лишил его человечности». Что-то в этой фразе задело Аида за живое, но он не совсем понял, что это значит. У него было самое странное чувство, которое он когда-либо видел в этом молодом человеке. — А ты будешь Джафаром, царским аграбанским визирем? — возразил Мозенрат. — Рассказ о твоих подвигах дошел до Черных песков. — Я совершенно уверен, что да, — ответил Джафар. - «История о том, как ты одолел все это королевство, очаровательна, — усмехнулся Мозенрат, — но в целом это ничто по сравнению с тем, чего добился я». - «Мозенрат на самом деле ОЧЕНЬ впечатлен тобой!» — сказал угорь Джафару, не понимая, почему его хозяин только что солгал. - «Ксеркс…» Мозенрат стиснул зубы. - "НЕТ. ЕЩЕ ОДНО. СЛОВО." — Хватит этой пустой болтовни, — каменно сказала Малефисента. — Скажи нам, зачем ты пришел сюда. - «Я всегда ставил перед собой высокие цели, — начал Мозенрат. - «Там, дома, есть много королевств, которые я хотел завоевать. На самом деле, можно сказать, я хотел весь мир. Недавно я обратил внимание на то, что существует не один, а НЕСКОЛЬКО миров, которые можно захватить. С тех пор, как появился маленький друг Аладдина с колючими волосами и заколдованным мечом, языки болтаются. Поэтому я решил совершить небольшое «мировое турне» для себя. Как оказалось, существует бесконечное количество миров, готовых для завоевания. Мое намерение состояло в том, чтобы стать повелителем их всех». — И как это влияет на нас? — прервала Урсула. - «Ты даешь нам больше причин, чтобы устранить тебя как конкурента, чем объединиться с тобой», — заметила Малефисента. — Я еще не закончил, — прорычал Мозенрат. Аид все еще размышлял про себя о том, что, как ни странно, он был уверен, что видел этого молодого человека раньше. Но где? - «Как оказалось, взять миры в свои руки — это…» Мозенрат подыскивал подходящее слово. - "Невозможно?" подсказал Ксеркс. - «В лучшем случае сложно», — заключил Мозенрат. — Но потом я услышал о вас. Вы тоже хотите называть миры своими. Поначалу идея раздела трофеев была менее чем привлекательной. Но теперь я готов позволить вам всем получить свою справедливую долю прибыли, пока у меня есть несколько собственных миров. Короче говоря, я хотел бы предложить, чтобы мы работали вместе. Знаете, я сам освоил несколько темных искусств. Я думаю, ты сочтешь меня полезным активом для своей маленькой команды. Малефисента задумалась. - «Скажи мне… Мозенрат, — поманила она, — что ты сделал до сих пор, что, по твоему мнению, ставит тебя на наш уровень?» — Ну, во-первых… — Мозенрат указал на Пита. - «Ваш уровень, кажется, этот кот и выше». - "ЭЙ!" — отрезал Пит. — А во-вторых, — продолжал Мозенрат, — похоже, в нежном восемнадцатилетнем возрасте я уже сверг с престола внушающего страх лорда Дестана из Черных Песков, «опустошил» его империю, воскресил армию мамлюков-нежити, чтобы те служили ей, как мои личные подданные, и… - «Подождите, вот и все! Это оно!" Аид понял. «Ты…» Когда узнавание нахлынуло на него, на него нахлынул отчетливый красно-оранжевый оттенок. - "ТЫ!" Пламя вспыхнуло по всей его коже. Мозенрат удивленно повернулся, чтобы взглянуть на разгневанного бога. - "я?" — спросил он, стараясь говорить небрежно, хотя вид Аида в таком разъяренном состоянии был действительно пугающим. - «Ты тот, кто продолжает грабить МОЮ Преисподнюю, чтобы построить свою армию!» — взревел Аид. - «Уже ГОД какой-то маленький ПАНК крадет у меня душу за душой, возвращая их в миры живых, и все, что мне когда-либо нужно было для опознания, — это рисунок, нарисованный одним из тех, кого вы отправили обратно!" — Иногда они разочаровывают, — вздохнул Мозенрат. - «Некоторые из них должны быть отправлены обратно, прежде чем их можно будет использовать с пользой. По сути, если вы споткнетесь и столкнетесь с чем-то в течение первого часа, вы не попадете в число претендентов». - «Вопрос не в этом!» — взревел Аид. - «Я застрял на этом паршивом Underworld еще до того, как ты родился — нет, еще до того, как родился твой МИР. Но знаете, чего я терпеть не могу? Когда кто-то СООБЩАЕТ ОБ ЭТОМ». - «Я не воскрешаю их полностью», — заметил Мозенрат. — Если тебе от этого станет легче, я имею дело только с нежитью. Я мог бы воскресить их полностью, но тогда они начинают жаловаться на «трудовые права», «еду» и «основные физические потребности». - "Ой. О, — ответил Аид. - «Значит, ты даже не идешь до конца. Вы просто полусырой. КАК-ТО ЭТО МЕНЯ БОЛЬШЕ РАЗДРАЖАЕТ!» - «Это крайне неприятно», — сообщила Малефисента Мозенрату. - «Кажется, вы предаете нас еще до того, как представили нам свое предложение». — Это что-то из горшочка, называющее самовар черным, не так ли? Мозенрат сказал Малефисенте. - «В конце концов, я, кажется, припоминаю, что по крайней мере один из людей в этой комнате пережил пару смертей». Это сопровождалось быстрым взглядом на Урсулу, которая пожала плечами. - «А где тот мешок с жуками, который ты принесла, чтобы держать при себе? Ты просто прячешь улики по этому поводу? - «НАДЕЖНЫЙ ДУРАК!» Когда Малефисента взревела от гнева, она подняла обе руки, и вспышка грома заставила Пита снова спрятаться за Урсулой. Когда посох Малефисенты опустился, его основание ударилось о пол замка, а две толстые лозы, усеянные черными шипами, вырвались из земли и обвились вокруг Мозенрата, впиваясь своими острыми концами в его кожу ровно настолько, чтобы причинить ему боль, но не нанести ему смертельного урона. Только сейчас Мозенрат понял, что, возможно, допустил одну или две ошибки в своем подходе. Он боролся, только чтобы сильно вздрогнуть от боли. Магия Малефисенты также блокировала его собственную, пока лозы соприкасались с его телом, и, хотя он пытался выстрелить перчаткой, чтобы сжечь растения, но безрезультатно. - «Это тебе не место подвергать сомнению мои методы, — сообщила Малефисента Мозенрату. - «И, КОНЕЧНО, не ваше дело ставить под сомнение мои собственные действия, чтобы оправдать свои собственные! Между нами нет союза и никогда не будет! Ее сердитое лицо сменилось ухмылкой. — И все же… вы все еще можете быть нам полезны. - «Мы могли бы превратить его в Бессердечного!» Урсула вызвалась добровольцем. — Тогда он будет полезен, все правильно! В панике Мозенрат снова и снова щелкал пальцами правой руки, но лозы Малефисенты волшебным образом держались. — Но если мальчик так силен, как он утверждает, — заметил Джафар, — не говоря уже о том, что он так искусен в некромантии, как подтвердил Аид, то мы рискуем превратить его в разумного Бессердечного… или того хуже! Оставив позади разумного Никто!» — У меня есть идея, — предложил Аид. - «Как насчет того, чтобы вернуть его к себе, придумать Тартар, который будет держать его в агонии вечность, у меня перестанут слепо грабить мои души, и мы все будем жить долго и счастливо?» - «Возможно, отдать его под вашу опеку — лучший способ действий до тех пор, пока мы не найдем правильный способ использовать его», — решила Малефисента. - "НЕТ!" — прорычал Мозенрат. - «Ты… ПОЖАЛЕЕШЬ об этом…» — Знаешь что, малыш? Аид положил руку на плечо Мозенрата. - "Я действительно. Не думай. Мы будем." Коридор Тьмы открылся вокруг них двоих, а затем они ушли, оставив только Малефисенту, Пита, Урсулу, Джафара и Ксеркса. — Э… что нам делать со странной штуковиной с летающим угрем? — спросил Пит. Урсула тихонько усмехнулась. - «Знаешь, у меня есть пара собственных угрей», — сказала она Ксерксу. — И они сочли бы тебя просто очаровательным! На самом деле, они бы прямо съели тебя! …Буквально. С криком паники Ксеркс выбежал из комнаты и вылетел из окна. Малефисента послала ему вслед вспышку зеленой молнии, но угорь был всего на волосок быстрее, и энергия безвредно столкнулась со стеной. - «Забудь про угря», — решила Малефисента, говоря себе так же, как и другим. — У нас есть более срочные дела, которыми нужно заняться. *** Коридор Аида открывался на нижних уровнях его темного дворца в Подземном мире. - «Добро пожаловать в Страну Мертвых», — представил бог своего пленника. - «Это немного, но на самом деле, это немного. Однако он мой. Ты НАМНОГО просрочен, потому что играешь по моим правилам, малыш. Он оставил Мозенрата связанным в центре комнаты, когда он пересек ее, чтобы открыть дверь с зарешеченным окном. - «Какой-то позор, на самом деле. Обычно я не прибегаю к Тартарским наказаниям, пока они, знаете ли, не будут по-настоящему мертвы. Но вы когда-нибудь в для удовольствия! Видите ли, в Тартаре худшие из худших получают индивидуальные наказания, адаптированные к… — Я знаю, что такое Тартар, — буркнул Мозенрат. - «Я не идиот». — Хорошо, — сказал ему Аид, широко распахивая дверь, открывая за ней скудную камеру, вырезанную из камня. - «Сохрани мне дыхание. Не то чтобы мне это было нужно, так как, знаете ли, бессмертный. В любом случае, добро пожаловать в твой новый дом, пока я не выясню, какое наказание тебе подходит. Он вернулся к Мозенрату, схватив молодого колдуна за плечо. Затем он швырнул Мозенрата вперед так, что тот споткнулся в камеру, одновременно слегка задев лианы, которые связывали его, раскаленной рукой. Колючие лозы сгорели, временно освободив Мозенрата. К тому времени, когда колдун повернулся, чтобы выстрелить в Аида заклинанием, Аид захлопнул перед ним дверь, и она заперлась. Плазменная стрела Мозенрата отскочила от двери, затем от задней стены, затем от боковой стены, и продолжала отскакивать довольно долго. Мозенрат нервно пригибался и уворачивался, пока стрела не причинила вреда другому зарешеченному окну в задней части камеры. Так что это было защищено от магии. Мозенрат знал, что ему не следовало ожидать меньшего от Повелителя Мертвых. Он осмотрелся. Келья была несколько округлой формы, с изогнутыми стенами и потолком, а одна приподнятая платформа из массивного камня, задрапированная черной тканью, могла быть скамейкой или кроватью. Заднее окно выходило на болезненно-зеленую реку Стикс, которая, казалось, сияла на мрачном фоне Подземного мира. Со вздохом Мозенрат сел на кусок камня и предался старому доброму сеансу жалости к себе. Откуда ему было знать, что изложение своих условий Малефисенте приведет его сюда? Разве другие, с кем она работала, не были хуже? Должен быть выход из этой камеры, предположил он, но ответ не приходил к нему. Более того, он начал чувствовать какую-то душевную ломку. Они сказали, что Преисподняя была проклята, чтобы медленно лишить магических сил всех, кто вошел. Мозенрат начал это чувствовать. Если бы только Аид знал. Он перевернул правую руку левой, сняв перчатку и взглянув на голую кость под ней. Он был уже почти наполовину мертв. Разве это не освобождало его от преступлений против мертвых? Скорее всего, если бы Аид знал, он бы увидел в этом предлог, чтобы быстрее придумать наказание для Тартара. Пока Аид весело шел по коридору, довольный тем, что запер оскорбительного некроманта, который преследовал его весь прошлый год, он чуть не напевал какую-нибудь мелодию. Он давно не чувствовал себя так хорошо. Это означало, что появление Пейна и Паники с новостями, которые испортят ему жизнь, было лишь вопросом времени. - "Аид!" Пейн быстро свернул за угол, чтобы поприветствовать своего хозяина. - «Ваша мерзость!» — Что такое, — вздохнул Аид. — Я был в хорошем настроении, знаешь ли. — Э-э-э… ну… — Боль споткнулась на его словах. - «Видите ли, у меня нет ХОРОШИХ новостей… но и не ПЛОХИХ! Это просто… типа… раздражающие новости? — Выплюнь, — приказал Аид. - «Господин АИД!» Из-за угла заметалась паника. - "Рада вас видеть! Тааак, как прошла твоя поездка в… - "ЧТО СЛУЧИЛОСЬ?" Аид прервал ярко-оранжевую вспышку. Паника сглотнула, прежде чем повернуться к Пейну. — Я, э-э… я вижу, ты не сказал ему, что… проблемная душа просила еще одну встречу с ним, не так ли? - «Ой». Аид потер висок, снова похолодев до синевы. - «Тот парень, да? Хорошо. Где он сейчас устраивает сцену… — О, он в твоем тронном зале! — весело сказал Пейн. - "ЧТО?" Теперь Аид был малиновым. - "КТО! ПОЗВОЛИЛ ЕМУ! ПОДНЯТЬСЯ ТУДА?» — Он просто… вальсировал! — дрожащим голосом сказал Паник. - «П-п-мы пытались остановить его… - «ЯВНО НЕ ДОСТАТОЧНО СИЛЬНО!» — Но он уже мертв, — заметил Пейн, — поэтому очень часто, когда мы превращаемся в монстров, он просто проходит мимо нас и… — Ладно, ладно, ладно. Аид глубоко вздохнул, и когда он вдохнул, на него снова нахлынула синева. - "Я в порядке. Я крут. Я просто собираюсь подняться туда, сказать ему, что ошибки НЕ было, сообщить ему, что он ДОЛЖЕН быть здесь, и заставить его уйти ОДИН РАЗ. А ТАКЖЕ. ЗА. ВСЕ." Он пронесся мимо своих миньонов, которые обменялись взглядами. — Боже, — пробормотал Пейн, — нам повезло, что ты… — О, и вас обоих ждет жаркое, когда я вернусь, — крикнул Аид через плечо. Душа, ожидавшая Аида в тронном зале, не была душой терпеливого человека. Он расхаживал взад-вперед, его кожаные туфли на низком каблуке зловеще цокали по полу. Его замысловато вышитый красный жакет вздымался. Довольно забавно, подумал он, что мертвые должны иметь какую-то одежду, когда они прибывают в Подземный мир. Что было не смешно, так это то, что в конце концов он оказался в красном цилиндре. Если бы его смерть была хоть сколько-нибудь справедливой, подумал он, он, по крайней мере, должен был оставить себе белый. Они всегда говорили, что ты не можешь взять его с собой, но по какой-то жестокой причине судьба решила, что он может взять с собой не тот. Он остановился у стола Аида, глядя на шахматную доску и крошечные фигурки, которые ее усеивали. Это была сложная работа, и он не мог удержаться от того, чтобы взять в руки миниатюрную резную химеру, чтобы лучше ее рассмотреть. — Простите, а кто сказал, что вы можете трогать мои вещи? — спросил Аид из-за двери, уже раздраженный. Душа быстро опустила мантикору обратно. — Только взгляните, милорд, — невинно сказал он, его голос был низким и хриплым с британским акцентом. — То есть довольно хорошо сработано. — Да, да, давай перейдем к делу, — вздохнул Аид. — Ты здесь, чтобы сказать мне в третий раз… — В-четвертых, милорд. - «В четвертый раз тебе здесь не место. Несмотря на то, что вы совершенно очевидно мертвы. - «В мою защиту, милорд, — запротестовала душа, — вы не полностью меня выслушали». — Тогда вперед, — простонал Аид. - "Объяснись. Чего я здесь не знаю?» Он пересек комнату, чтобы устроиться на троне, слушая жалобные извинения души. Как только Аид сел, душа откашлялась. — Видите ли, милорд, смерть могла забрать меня только случайно. В один момент я сидел в дегустационном зале своей мечты, собираясь отведать лучший сыр, известный смертному человеку, а в следующий я оказался здесь, внизу, и абсолютно ничего не указывало на то, что произошла какая-либо смерть. Я только подумал, что с таким количеством душ, ежедневно приходящих в ваши владения на протяжении стольких лет, время от времени совершаются ошибки! — Смерть не делает ошибок, — вздохнул Аид. - «И, кстати, я просмотрел ваше дело после второго… или, полагаю, третьего раза, когда вы пытались поговорить со мной об этом, и в нем указана довольно четкая причина смерти. Сказал это прямо на старом папирусе и пергаменте. Имя: Арчибальд Пенелопа Снэтчер. Причина смерти: Аллергическая атака на молочные продукты». — Вот тут-то и была допущена ошибка, — пояснил Снэтчер. - «Потому что у меня на самом деле нет АЛЛЕРГИИ ни на что». — Файл сказал, что была. Файл не ошибся. Смерть не делает ошибок. Единственное, что происходит, это то, что некоторые люди не могут принять то, как они умерли. И ты мертв. Конец истории. А теперь убирайся из моего тронного зала. — Но милорд… - "СЕЙЧАС. Пока я действительно не разозлился на тебя. Сначер не ушел. Вместо этого ворвался кто-то еще, его шаги были тяжелыми от гнева. Снэтчер и Аид оба оглянулись, чтобы услышать шум за дверью. - «Извините, — пролепетал Паника, — Лорд Аид сейчас ОЧЕНЬ занят…» - НЕ ЗАБОТИТЬСЯ! проворчал новый голос. — Эй, э-э, тебе туда нельзя! Добавила боль. - "Я делаю что хочу!" — рявкнул новый голос. - "ПРИВЕТ! ТЫ ОТМЕНЯЕШЬСЯ ОТ МЕНЯ?» Еще одна душа ворвалась в тронный зал, и Пейн и Паника схватили его за лодыжку и попытались оттащить назад. - "Серьезно?" Аид вздохнул. - «Вот так ты пытаешься помешать им проникнуть в мою комнату?» Новичок был высоким и долговязым, что компенсировало довольно высокую и крупную фигуру Снэтчера, с ярко-рыжими волосами, густой тушью и подводкой для глаз. Один предположил, что это было на обоих глазах, так как его правый глаз был охвачен одной красно-оранжевой челкой. Куртка у него была белая, котелок черный. Он указал на Аида рукой в перчатке. - "Ты." - "А что я?" Аид застонал. — Отправьте меня обратно, — потребовал новоприбывший. — Хмммм, — задумался Аид. - «Позвольте мне подумать об этом на минуту. НЕТ." - «Отправить меня обратно ПРАВИЛЬНО. СЕЙЧАС, — повторила душа. «Я НЕ должен быть здесь». — Добро пожаловать в клуб, — вздохнул Снэтчер. — А почему бы тебе не быть здесь? — спросил Аид. - «ПОТОМУ ЧТО Я НЕ ДОЛЖЕН БЫТЬ МЕРТВ!» — в отчаянии воскликнула душа. - «Более того, я не должен УМИРАТЬ! Знаешь, что я сказал последним перед тем, как оказался здесь? Я ГОВОРИЛ, что собираюсь делать то, что умею лучше всего! Ложь! Воровать! Изменять! ВЫЖИВАТЬ! И сразу после этого Я ПОЯВИЛСЯ ЗДЕСЬ!» Он раскинул руки, указывая на тронный зал и, соответственно, на весь Подземный мир. - «Оооо, смерть по иронии судьбы!» Аид усмехнулся. - «Это всегда умно, не так ли? Тем не менее, это не принесет вам очков брауни. А теперь убирайся из моего дворца». - «Нет, пока ты не вернешь меня обратно», — настаивала душа. - "Как твое имя, еще раз?" — спросил Аид. — Торчвик, — раздраженно вздохнула душа. - «Роман Торчвик». - "Посмотрим. Торчвик… — Аид махнул рукой по кругу, и в его руке появился свиток. Он развернул его, чтобы посмотреть. - «Имя: Роман Торчвик. Причина смерти: съеден Невермором, который врезался в огненный шар на падающем дирижабле, взорвавшемся при ударе о землю. Йиш. Последние слова… «Я буду делать то, что умею лучше всего: лгать, воровать, жульничать и выживать». Ага. Все верно в файле. Это какая-то ирония, ладно. По крайней мере, ты превзошел Арчи в последних словах. Все, что он сказал, было что-то о вкусе сыра, и это было настолько банально, что я почти уверен, что он просто придумал это, чтобы звучать умно. Тем не мение. В то время как мне нравилось получать этот хороший СМЕХ от ваших последних слов, если есть одна смерть, которую я НЕ исправляю, то ее съедают, сжигают заживо и взрывают по очереди». — Тогда вы пересмотрите предполагаемый приступ аллергии, я так понимаю? — ласково спросил Снэтчер. - "НЕТ!" — рявкнул Аид, ярко-оранжевый цвет пробежал по всему его телу. - «ОДИН из вас достаточно плох! Нет причин, по которым я должен иметь дело с ДВУМЯ людьми, которые не могут понять, что мертвы! Означает! МЕРТВЫ!" - «Но я не должен был умереть!» – возразил Роман. Одновременно Снэтчер прорычал: - «В последний раз произошла ОШИБКА!» - "ЭТО! ЧТО!» Аид резко выпрямился. - «У МЕНЯ ЭТО С ВАМИ ДВУМЯ! Я ДАЛ ВАМ ДОСТАТОЧНО ШАНСОВ, ЧТОБЫ УЙТИ!» — Так что ты теперь с нами сделаешь? — самодовольно спросил Роман. *** Дверь в камеру Мозенрата ненадолго открылась, и Мозенрат подумал, не пришли ли они забрать его на время пребывания в Тартаре. Вместо этого двое других швырнули на пол, дверь захлопнулась за ними. - «И вы все можете ОСТАВАТЬСЯ ТАМ, пока я не найду идеальное наказание для ВАС ВСЕХ ТРОИХ!» Аид взревел, прежде чем броситься прочь. - "Что ж." Роман встал первым, отряхнувшись. - «Могло быть и лучше». — Я бы вернул себе жизнь, если бы ты не вломился и не начал спорить, знаешь ли, — проворчал Снэтчер, медленно вставая на ноги, опираясь на стену. - «Ты думаешь, что, может быть, он вернул бы мне МОЕ, если бы ты не ОБЕСЕДИЛ его до полусмерти?» – возразил Роман. — Я вижу, мое наказание началось рано, — вздохнул Мозенрат, прислоняясь спиной к стене и закрывая глаза. — Итак, за что ты сидишь? — спросил его Роман. — Похоже, что я хочу с тобой поговорить? — рявкнул Мозенрат. - "Отлично. Как я это вижу." Роман прислонился к противоположной стене. - «Ты не хочешь со мной разговаривать. А ТЫ… — Он указал на Снэтчера. - «Не НАДО разговаривать со мной. Так что давайте все сделаем друг другу одолжение и не будем разговаривать вообще». — О, конечно, — полусаркастически ответил Снэтчер. он тоже не очень хотел заводить разговор с этими двумя. Он занял свое место у задней стены, прислонившись к окну, а трое заключенных замерли в тишине, решив игнорировать друг друга изо всех сил. Мозенрат сдался всего через шестьдесят секунд. — Некромантия, — вздохнул он. - «Я занимаюсь некромантией. Я населил всю свою империю душами, возвращенными из мертвых, и, как оказалось, Аид не любит, когда люди выносят мертвых из Преисподней без его разрешения. Ну, во всяком случае, когда это делают НЕПРАВИЛЬНЫЕ люди. Судя по всему, если ты темная фея, бегущая по правильному кругу, ты можешь идти вперед и брать все, что и кого хочешь. — Значит, ты даже не умер, — повторил Роман. — Нет, — подтвердил Мозенрат. - «Я не умер. Во всяком случае, не в традиционном смысле». — Значит, ты мертв в нетрадиционном смысле? Снэтчер позировал. — Это твой способ заявить, что у тебя какой-то экзистенциальный кризис? - "Нет." Мозенрат поднял правую руку. - «Это мой способ сказать, что я все равно обменивал свою жизненную силу на свою магию». — Магия, — фыркнул Снэтчер. - "Нет такой вещи." — Ты удивишься, — возразил Роман. - «Я тоже так думал, пока моя начальница из ада — нет, не буквально, иначе она смогла бы сократить нам перерыв — не поведала мне некоторые секреты жизни». Мозенрат знал, что лучше не пытаться стрелять еще одним зарядом плазмы или чем-то еще разрушительным в камере. К этому моменту «проклятие» Подземного мира также истощило большую часть его силы. Тем не менее, он смог вызвать слабое голубое свечение вокруг своей правой руки, открыв глаза, чтобы увидеть реакцию других. Снэтчер был совершенно ошеломлен. — Как ты это делаешь? — Магия, — ответил Роман за Мозенрата. — Хотя я думал, что для этого нужно быть женщиной. Кто ты из них? Лето? Зима?" — Я не знаю, о чем ты говоришь. Мозенрат погасил свечение. - «Я колдун всех времен года. Эта перчатка — источник моей силы. Однако, как я уже сказал, для получения этой магии требуется плата жизненной силой. — Ты сказал, что ты император? — спросил Снэтчер. — Хотя бы в каком-то смысле? - «В этом нет ничего «своего рода», — пояснил Мозенрат. - «У меня есть империя. Все и вся в Черных Песках в моем распоряжении». - И я не думаю, что кто-то придет сюда, чтобы вытащить тебя, - предположил Роман. — Ни одной из тех душ, которых ты спас из этого места. - «Я не даю им столько места для движения», — признался Мозенрат. - «Возможно, это первый и единственный раз, когда я пожалею об этом». Он повернулся, чтобы лучше видеть двух своих спутников. — Итак, теперь, когда вы знаете, почему я здесь, почему вы двое здесь? — По полной и абсолютной ошибке, — проворчал Снэтчер. - «Сообщается, что мне был вынесен смертный приговор, хотя на самом деле я не УМЕР». — Так что, тебя только что случайно телепортировало сюда? — спросил Роман. - «Последнее, что я помню перед тем, как приехать сюда, — вспоминал Снэтчер, — это то, как я, наконец, осуществил свою мечту стать одним из Белых Шляп из Чизбриджа, имея в своем распоряжении всю власть, которую я мог пожелать, и достаточный статус, чтобы гарантировать, что я буду ликовать и хвалиться всем городом!» — Ты хочешь сказать, что захватил это… королевство Чизбридж? Мозенрат попросил разъяснений. — Более или менее, — подтвердил Снэтчер. - «Белые шляпы и их сырная гильдия наблюдают за всем, что происходит в этом городе, от рассвета до заката и после. Конечно, большинство из них были абсолютными хвастунами, не уважающими людей, которые ДЕЙСТВИТЕЛЬНО работали, чтобы поддерживать порядок в городе, таких как я, и я вытерпел от них свою долю оскорблений, правда, но я отвлекся. Я придумал блестящий план, чтобы обеспечить себе место. Местных Бокстроллей всегда ненавидели и боялись как монстров. Все, что мне нужно было сделать, чтобы получить разрешение на их поимку, — это обвинить их в преступлении. Такое преступление, как… кража ребенка. В течение десяти лет я работал до мозга костей, захватывая каждого Бокстролла до последнего, чтобы заставить их вылепить из меня машину, которая позволила бы мне быть неудержимым. Что-то вроде… большой машины для верховой езды, высотой с дом, из которой можно нанести соответствующее количество разрушений. - «Как Паладин». Роман кивнул. - "Продолжай." - «Затем, как только Бокстроли выполнили свою задачу, я должен был устроить шоу, раздавив их и показав ящики с мертвецами главе Белой Шляпы, лорду Портли-Ринду, и, в свою очередь, он был бы так благодарен, что он сделает МЕНЯ следующим главой Белой Шляпы, — продолжил Снэтчер. « - Однако скользкие зверьки убежали в последнюю секунду. Я был вынужден просто использовать машину и вместо этого взять в заложники дочь лорда Портли-Ринда. Шляпа все же досталась мне. И вот я наконец оказался в дегустационном зале, где элита вела свои дела, пробуя только самый изысканный и элегантный сыр». Его поведение резко ухудшилось. - «И это… Лорд Аид имеет НАГЛОСТЬ, чтобы обвинить меня в АЛЛЕРГИИ НА СЫР ДО СМЕРТИ! Это все было жестокой ошибкой!» Мозенрат не мог сдержать улыбку. - «Знаешь, мне нравится ход твоих мыслей, — сказал он Снэтчеру. - «Прежде чем я оказался здесь, я искал кого-то, кто помог бы мне завоевать не одно королевство, а все миры. Оказывается, я искал не в том месте. Я мог бы использовать кого-то столь же умного и безжалостного, как ты. - "Что ж!" Снэтчер поправил пальто, выглядя очень довольным таким комплиментом. — Благодарю вас, милорд! — Я не думаю, что ты был великим завоевателем. Мозенрат сделал ленивый жест в сторону Романа. - "Ты ШУТИШЬ, что ли?" Роман фыркнул. - «Там, откуда я родом, все королевство бежало в страхе. Я работал с людьми, которые собирались изменить мир силой, но чем меньше о них говорят, тем лучше. Ни один уважающий себя владелец магазина Праха никогда не отказывал мне, когда я просил передать товар. У меня на побегушках была целая армия звероподобных террористов! Я был на военном корабле, расстреливал вражескую армию! …Чтобы мой босс мог забрать добычу. Но мне все равно было весело, и это то, что действительно имеет значение в конце, верно?» — И как ты оказался в этой камере? настаивал Мозенрат. — Вы не поверите, — рассмеялся Снэтчер. - «Все слышал об этом. Этот стал дерзким перед гигантским монстром, и его последними словами было рассказать кому-то, что лучше всего он умеет лгать, воровать, жульничать и… Он взглянул на Романа и встретил угрюмый взгляд. — …Выживать, — слабым голосом заключил Снэтчер. — Это… не так уж и весело, если подумать. — Я не должен был умирать, — уточнил Роман. - "Всегда. Хотя, пока я здесь, я скажу, что работа на любого из вас звучит намного лучше, чем то, что было у меня». — Можно было бы использовать больше таких людей, как ты, — ответил Снэтчер, — и поменьше таких мягкосердечных идиотов, с которыми мне пришлось столкнуться. Нужно было убедить их, что они «избавляют улицы от зла», чтобы мотивировать их что-либо делать». - «Йиш». Роман поморщился. - «Хм». Мозенрат задумался. — Знаешь… у меня просто может быть к тебе предложение. - "И что это?" — спросил Снэтчер. - «В конце концов, эта дверь должна открыться, чтобы вывести нас отсюда в Тартар», — напомнил Мозенрат своим сокамерникам. - «В этот момент я планирую совершить отличный побег и продолжить с того места, где остановился. Чем больше я вас слушаю, тем больше меня, на удивление, не раздражает все, что вы говорите, и тем больше я понимаю, что вы именно тот тип мужчин, которых я ищу. Однако я не хочу тратить свое время на болтливых людей. Итак, вот моя идея: вы двое поможете мне выбраться из этого места... и вы можете работать на меня. В конце концов, я могу довольно легко вернуть вас двоих в царство живых. - «А кто сказал, что мы хотим работать на вас вместо того, чтобы вернуться туда, где мы были?» — спросил Роман. - «У нас было довольно сладко». - "Действительно?" — возразил Мозенрат. - «Потому что все, что я слышал, это то, что один из вас работал на босса, которого вы ненавидели, а другой как раз собирался присоединиться к правительству, которое только и делало, что смотрело на него свысока». Снэтчер и Роман одновременно подумали про себя, что Мозенрат прав. — Дай мне в руку оружие, — сказал наконец Роман, — и я сделаю то, что тебе нужно. — Мы идем в Тартар, — напомнил им Мозенрат. - «Землю суровых наказаний, предназначенных для пыток худших из худших. Будут ресурсы, с которыми мы сможем работать». — Большой проблемой будет пройти мимо Лорда Крэнкипантса, — подытожил Роман. - «В ту минуту, когда один из нас выбьет палец из строя, он узнает». - «Нет, если только он не будет хорошим и рассеянным», — предположил Снэтчер. — Что я, к счастью, умею делать. — Что, надоесть ему до смерти, как в первый раз? — спросил Роман. — На самом деле нет, — пояснил Снэтчер. — Мне понадобится какая-нибудь краска — лучше всего подойдут настоящие румяна — что-то, что может действовать как волосы, и… — Его взгляд упал на ткань, накинутую на каменную скамью Мозенрата. - "Что." - "Ты хочешь это?" Мозенрат встал со скамейки, скомкал ткань и передал ее. - "Ты можешь иметь это." Снэтчер снял пальто, повязал ткань вокруг груди, затем натянул куртку, чтобы носить ее без помощи рук. - «Надеюсь, мы найдем в этом Тартаре все остальное, что ищем», — проворчал он. — И в чем именно состоит твой план? — спросил Мозенрат. Снэтчер начал излагать это, но в какой-то момент его прервало - абсолютно нет! от Романа. *** Дверь камеры распахнулась, и в кадре появилась высокая фигура Аида; за ним плыло войско Бессердечных Призраков Трика, около тридцати человек. - «Хорошо, плохая новость в том, что я слишком занят, чтобы отвести вас на ваши наказания, — сказал Аид трем заключенным, — так что этим парням придется сделать это за вас. Хорошая новость в том, что я выбрал ИДЕАЛЬНУЮ судьбу для каждого из вас! Red Hat McAllergies собирается прокатиться на классическом огненном колесе в стиле Ixion; Мистеру Смерть-по-иронии предстоит вечность тонуть на дне океана, наполненного мерзостями; а что касается штанов некромантии, то, скажем так, в них много шипов. МНОГО шипов. О, подождите, это ПЛОХИЕ новости для вас, не так ли? Это только хорошая новость для меня! Что ж, не повезло, детки. Пойду заканчивать кое-какие бумаги и притворяться, что тебя не существует. Тудлс!» Он исчез в порыве пламени, доказав, что Коридор Тьмы ему в конце концов не нужен, хотя было ли это вопросом расстояния или хвастовства перед коллегами, трое заключенных не могли быть уверены. Призраки-обманщики ворвались в камеру, приковав толстыми цепями запястья заключенных — левое запястье Мозенрата к правому Снэтчеру и левое Снэтчера к правому Роману. Затем они вывели троицу из камеры, натыкаясь на них, пока они не пошли туда, куда Призраки хотели, чтобы они пошли. Вот как они направили их по темной тропе к пещерам, в которых находился Тартар. — Знаешь, — прошептал Роман Снэтчеру, — я раньше этого не замечал, но у тебя красивые руки. — Какое это имеет отношение к чему-либо? — прошипел Снэтчер. - «Долгая прогулка, а я веду беседу!» – прошипел в ответ Роман. Спустя то, что казалось вечностью, Призраки Уловки загнали их в кромешную тьму. Во-первых, два фонаря с голубыми огнями, расположенными на столбах, освещали трех пленников и большую часть Призраков. Роман обратил особое внимание на то, что фонари не были прикручены к земле болтами. Затем перед ними вспыхнуло огромное колесо телеги с замысловатыми спицами. Цепи в его центре указывали, где, по-видимому, должен был находиться Снэтчер. Призраки сделали вид, что наткнулись на троицу заключенных, прежде чем Роман остановил их: - «Хорошо, хорошо! Мы получим это! Собирались!" Триада подошла к огромному пылающему колесу. - «Это лучше сработает», — пробормотал Роман про себя, прежде чем вскинуть правую руку вверх, забирая с собой руку Снэтчера. Он ухватился за цепь, связывающую их на краю одной из спиц колеса, и металл сильно упал из-за жара, пока цепь не лопнула. Затем Роман развернулся и бросился к фонарям. — Он понимает, что они собирались отвязать меня от вас обоих, чтобы привязать к колесу, не так ли? — с благоговением заметил Снэтчер. - «Просто позвольте ему делать свое дело», — посоветовал Мозенрат, потянувшись, чтобы таким же образом разорвать собственную цепь. Тело Романа врезалось в плотную группу призраков, разбросав их, прежде чем он ударился о землю и покатился. Он остановился рядом с одним из фонарей, в этот момент он встал, схватился за фонарный столб и один раз повернул его для галочки. Призраки окружили его, не заботясь ни о Снэтчере, ни о Мозенрате, на что Роман и надеялся. Он сильно вонзил рабочий конец фонаря в одного из призраков, и тот рассеялся струйкой Тьмы. Повернувшись назад, Роман пронзил другого Призрака Уловки на другом конце фонаря, заставив его тоже исчезнуть. Снэтчер и Мозенрат с трепетом наблюдали, как Роман стратегически уничтожал каждого Призрака — иногда двух или трех за раз — одним фонарем. В какой-то момент трем призракам удалось схватить фонарь и сломать его пополам, вырвав его у Романа; Роман ответил, схватив второй фонарь и сметая им всех в стену. Наконец-то Призраков-Трюков больше не осталось. Роман вытер лоб, затем снял куртку, чтобы показать черную майку и руки, блестящие от пота под ней. - «Мне сейчас ОЧЕНЬ жарко», — заметил он. - «Не говоря уже о том, что из-за всех тех драк, которые я только что устроил, и огня посреди комнаты температура довольно высока». Снэтчер ничего не ответил, хотя определенно кое о чем думал. — Забавно, — простонал Мозенрат. — А теперь нам нужно приступить к работе. Они вышли из зала пылающего колеса, обыскивая соседние темные пещеры. Оружие было достаточно легко достать; бедняга, чья судьба была навеки быть пронзеным копьями, был несколько благодарен за то, что таинственная троица убрала три оружия из его очереди на пытки, чтобы владеть ими для себя. Другая особенно ужасная форма пытки, которую лучше всего не описывать, досталась группе швейных игл. В одной комнате находилась очень злая химера с мерцающей золотой гривой; вскоре он обнаружил, что один кусок его гривы отрублен, прежде чем троица исчезла в следующей пещере. И, к счастью, один из узников Тартара оказался настолько неуверенным в своей мужественности мужчиной, что его «наказание» заключалось в том, что его неоднократно одевали в шифон и красили гримом; единицы румян, помады и теней для век были немедленно конфискованы. - «Ты действительно можешь найти ВСЕ что тебе понадобиться здесь внизу, не так ли?» — спросил Роман, когда они с Мозенратом стояли перед дверью пещеры пылающего колеса, из которой они произошли. - «Почти задумываюсь, не лучше ли нам провести здесь расширенную поставку». - «Как бы весело это ни было, — заметил Мозенрат, — рано или поздно нас поймают, и они пришлют за нами что-нибудь посильнее Эмблемы Бессердечных». — Отойдите в сторону, мальчики. Голос, командовавший этим, был высоким и ритмичным, с акцентом, который, казалось, охватывал большую часть Европы. Почти невозможно было поверить, что этот голос исходил от Арчибальда Снэтчера. Когда он появился в поле зрения, на нем был импровизированный халат, сшитый из ткани из камеры предварительного заключения. Его лицо было искусно нарисовано, а редеющие темные волосы были скрыты импровизированным париком из густых золотых прядей, полученных от химеры. — Мне нужно очаровать Повелителя Мертвых, — продолжил он, лукаво ухмыляясь. Роман и Мозенрат смотрели с благоговением, прежде чем Роман одобрительно присвистнул. - «Как только вы убежите, — сказал Снэтчер своим соратникам, — пошлите мне какой-нибудь сигнал, и я прибегу». - «Вообще-то, я думал об этом, — размышлял Мозенрат, — и если все получится… я думаю, ты точно будешь знать, когда мы уйдем». *** В тронном зале Аида развернули длинный свиток, и он внимательно изучал мелкий шрифт, когда услышал еще один шум, поднимающийся по его лестнице. — Аид не может тебя сейчас видеть! Он занят!» — Ты не должна этого делать! — Э…? Аид оторвался от свитка, глядя на дверь. - "Боль. Паника. Может быть, в следующий раз ты захочешь, я не знаю, ПРЕВРАТИТЬСЯ В МОНСТРА ИЛИ… Когда Снэтчер грациозно вошел в комнату, Аид забыл о своем предложении. - "Или же. Или же. Или-или-или как я могу помочь тебе сегодня? Он покачал головой. - «Гах. Вы, суккубы, почти каждый раз достаете меня, вы это знаете? Суккуб. Снэтчер не ожидал, что ему сразу же вручат удостоверение личности. Он пошел с ним. - «О, ты же знаешь, какие мы суккубы», — ответил он соблазнительным воркованием. — Надеюсь, ты знаешь, зачем я пришел? Аид вздохнул. - «Вы хотите еще одно повышение зарплаты, не так ли? Послушай, детка, над этим работает весь твой отдел. Но у гарпий есть первые бабки, понял? - «О, но конечно…» Снэтчер подошел ближе к Аиду, протягивая руку, потянувшись к лицу бога. — Мы можем прийти к какому-то… соглашению. — Я, э-э, я, я, я, я… — пробормотал Аид, позволив длинным изящным пальцам Снэтчера провести по его щеке и линии подбородка. Вдалеке раздался звук, который мог бы быть рычанием химеры, но Аид проигнорировал его. — Не могли бы вы… немного отступить? — О, дорогой, прошу прощения, милорд. Снэтчер отступил назад. - «Иногда я забываю свои границы». Он изо всех сил старался выглядеть скромно и извиняющимся. - «Эй, это связано с тем, что ты суккуб», — сказал Аид, пожав плечами. Именно в этот момент диверсия окупилась. Если бы Аид смотрел куда-то еще, а не на Снэтчера, его внимание привлекло бы огромное пылающее колесо, катящееся мимо его окна. — Подожди, — сказал Аид. — Вы только что назвали меня «милорд». Снэтчер замер, громко сглотнув. - «Знаете, НИКТО из моих сотрудников НИКОГДА больше не называл меня почтительным обращением?» Аид продолжал. - «Приятно услышать хоть раз. Освежающе. А если серьезно, детка, ты можешь называть меня «Лорд Аид». Используй имя. — Обязательно. В женский голос Снэтчера вернулся знойный, агрессивный тон. Внезапно раздался звук огромного КРЭША. - "Что это было?" – спросил Аид вслух. — Наверное, ничего, лорд Аид, — быстро ответил Снэтчер. Следующими звуками, которые услышал Аид, были крики. Особенно крики Боли и Паники. Он не мог разобрать их слов, но по крайней мере одно из этих слов было - «ОГОНЬ!» — Это НЕ похоже на ничто, — пробормотал Аид, ворвавшись во двор своего дворца. Цепи были еще одной вещью, которую легко найти в Тартаре. Идея приковать химеру к огненному колесу принадлежала Мозенрату. Это была идея Романа оседлать химеру. Аид выбежал во двор, чтобы увидеть химеру, скачущую вокруг, волочащую за собой огненное колесо, поджигающую все, что не было камнем (включая Боль и Панику). Мозенрат сел прямо за шеей химеры, держась за ее гриву. Роман сел прямо за ним, и в тот момент, когда он увидел, что Аид может их видеть, он громко вскрикнул. - «ЧТО ЗА…» Аид в шоке уставился на него. Затем он повернулся к Снэтчеру: - «ТЫ ПЫТАЛАСЬ ОТВЛЕКАТЬ МЕНЯ ОТ ЭТОГО…» Снэтчер уже ушел. Химера шла прямым курсом к туннелю вверх и из Подземного мира. Мозенрат дёрнул её за гриву, чтобы замедлить настолько, чтобы Снэтчер мог их догнать. Роман перегнулся через борт, протягивая руку. Похититель ухватился, и Роман попытался, но не смог затащить его на борт химеры — Мозенрату пришлось схватить другую руку Похитителя, чтобы посадить его на зверя, устроившегося позади Романа. Химера ускорилась, устремляясь вперед. Аид оглянулся и увидел все стены, пробитые химерой и огненным колесом, оставив после себя повреждения, на устранение которых уйдут недели. Он сразу вспыхнул. - «Расплав через три», — отсчитывал Роман. - "Два…" - «GAAAAAAAAAAHHHHHHHH!» Крик Аида раздался позади них. — ИИИИИИ они их там, — с ухмылкой заметил Роман. Аид свистнул. В поле зрения появился массивный черный как смоль трехголовый адский пес Цербер. - "ВОЗЬМИ ИХ!" — крикнул Аид, указывая вслед убегающей химере. - «Не хочу, вас тревожить, — крикнул Снэтчер Мозенрату, — но Лорд Аид выпускает на нас гончих!» — Тогда отпусти цепи, — сказал Мозенрат спокойным тоном. На самом деле, у него был один из самых веселых периодов в его жизни. Роман и Снэтчер быстро развязали торопливый узел, связывавший цепи с химерой, и огненное колесо наказания покатилось в обратном направлении. Никто не оглянулся, чтобы посмотреть, что произошло, когда он столкнулся с «Цербером», но все же услышали три отчетливых собачьих воя боли. Трик-призраки роились вокруг химеры, когда она пробиралась в последний участок туннеля; свет был впереди. Роман висел на дополнительном копье Снэтчера (а также на его одежде) и вернул оружие. Мозенрат взял свое копье. Трио рубило и наносило удары Призракам Уловки, пока ничто больше не стало мешать их продвижению. В тот момент, когда химера ворвалась в свет царства живых, Мозенрат почувствовал, как его аура заряжена магией, словно само солнце питало его. - «Сначала обо всем по порядку…» Он сделал круговое движение рукой в воздухе. Роман и Снэтчер почувствовали внезапный прилив обретения телесных форм: абсолютно неописуемое чувство, которое они никогда не могли сравнить ни с чем другим в своей жизни (или загробной жизни). - «Он не может разозлиться на меня за то, что я наполовину готовлю это», — усмехнулся Мозенрат. — Что ж, похоже, вас двоих наняли. В качестве второго делового задания я провожу вас на экскурсию по офису. Он открыл Коридор Тьмы на спине химеры, позади Похитителя. — Дамы вперед, — поддразнил он. Снэтчер встал, немного шатаясь, прежде чем шагнуть прямо через портал. Вскоре последовал Роман. Мозенрат был последним, кто ушел, чуть не соскользнув с прыгающего монстра, и был очень рад, что никто не видел, как он это делает. Когда портал закрылся, химера умчалась, чтобы атаковать ничего не подозревающую греческую деревню. Инцидент потребует помощи Геркулеса и довольно большой бригады по очистке до того, как день закончится. *** Коридор Мозенрата открылся под черным небом Страны Черных Песков, оставив сначала Похитителя, затем Романа, а затем и самого Мозенрата посреди городской площади. Призрачный туман струился по почти заброшенному городу. - «Добро пожаловать в Страну Черных Песков», — представил Мозенрат, выходя и театрально протягивая правую руку, указывая на все это. - «На западе вы увидите Цитадель. Повсюду вы увидите империю, которая на сто процентов принадлежит мне. А наверху ты увидишь кристалл… Он замолчал. Один из огромных голубых кристаллов, которые он установил на столбах, расставленных по всему королевству, тот самый, который следил за этой площадью, ярко светился на фоне угольно-черной ночи. - "Так и должно быть?" спросил Роман. - "Я настроил эти кристаллы на обнаружение магии", - объяснил Мозенрат. - "Они могут активироваться только потому, что я здесь, или..." Он осмотрел ближайшие окрестности. Каждый кристалл был освещен. - "Что-то не так", - объявил Мозенрат. - "Как не так?" спросил Снатчер. - "Неправильно в том смысле, что мы подверглись вторжению", - уточнил Мозенрат. К счастью, Ксеркс выскочил из-за угла. - "МОЗЕНРАТ!" - воскликнул он и вздрогнул; он молчал по какой-то причине. - "Ксеркс", - потребовал Мозенрат. - "Что здесь происходит? - "Малефисент пришла искать Мозенрата", - шипел Ксеркс. - "Малефисента помнит, что Мозенрат говорит, что он из Черного песка. Джафар помнит Мозенрата и говорит, что он из этого мира. Мамлюки все захвачены Малефисентой. Бессердечные вокруг ждут тебя!" Мозенрат вскинул голову и уставился на холм, где находилась его цитадель. Впервые он увидел ее: пара Бессердечных в гвардейских доспехах стояла у ворот. Другие Бессердечные в доспехах патрулировали периметр Цитадели. - "Что это за штуки?" шипел Снатчер. - "Машины?" - "Странный цветной Гримм?" догадался Роман. - "Бессердечные", - объяснил Мозенрат. - "Они похожи на Призраков, которые напали на нас в Подземном мире. Этому есть длинное и сложное объяснение, но тебе нужно знать только то, что это магические существа, созданные из чистой Тьмы, и ты им не нравишься". Звук больших металлических ног, стучащих по улице, заставил Мозенрата приостановиться. Затем он бросился к двери ближайшего пустого дома, поманив за собой Ксеркса, Романа и Снатчера. Угорь, криминальный босс и истребитель поспешили через дверь, чтобы оказаться в безопасных стенах. Выглянув в окно, они увидели, как гвардейский доспех проехал по городской площади, быстро осмотрел ее и двинулся дальше. - "Она забрала мое королевство", - прорычал Мозенрат, сжимая кулак; вокруг него разгоралось голубое сияние. - "Ну, очевидно, это место больше не безопасно", - прошептал Роман. - "Есть какие-нибудь запасные планы?" - "Она забрала мое королевство", - повторил Мозенрат. - "Я заберу его у нее обратно". - "Мозенрат, нет!" шипел Ксеркс. - "Это та самая "Малефисента", с которой вы разговаривали перед тем, как вас бросили в камеру в подземном мире?" спросил Снатчер. - Да... - ответил Мозенрат. - "Верно", - ответил Снатчер. - "Тогда, во что бы то ни стало, давай возьмем три скудных копья и пойдем прямо к ней, пока у нее столько гигантских магических существ, захвативших твое королевство. Это ведь не может привести к обратному результату, не так ли?". - "Мне не нужен твой сарказм", - вздохнул Мозенрат. - "Но вам нужен запасной план", - настаивал Роман. Мозенрат не хотел признавать, что его новые соратники были правы. Малефисента превосходила его в силах. И как бы инстинкты ни подсказывали ему, что нужно сражаться, по логике вещей, если он хотел выжить, ему нужно было бежать. - "У меня есть запасной план", - пробормотал он. - "Я обследовал несколько миров, прежде чем подойти к Малефисенте. И так получилось, что одно маленькое королевство уже находится под моим контролем. Оно не такое впечатляющее, как это, но это будет достойной базой, пока мы не начнем действовать". Он стиснул зубы. - Тогда, - предложил Снатчер, наблюдая, как на площади лязгает еще один гвардейский доспех, - я предлагаю поспешить в другое место". Когда Мозенрат открыл еще один коридор, Снатчера осенило. - "Подожди. Ты сказал, что это место находится в другом МИРЕ?". - "Просто ИДИ, Арчи", - шипел Роман. - "Не называй меня так", - были последние слова Снатчера перед тем, как он вошел в портал. За ним последовал Роман, затем Мозенрат и, наконец, Ксеркс. Когда портал закрылся, голова гвардейского доспеха слегка наклонилась в сторону дома, но он решил, что там ничего нет, и двинулся вперед. *** Мозенрат, Снатчер, Роман и Ксеркс вновь появились в другом мире. Они находились под землей, а над ними возвышалась огромная пещера. Сказать, что пещера была огромной, значит не сказать ничего хорошего. Трио плюс угорь стояли на белом балконе в подземном мегаполисе, который простирался почти до самого горизонта. За ним, на горизонте, виднелись другие среды, поразительных цветов: красная магма, глубокий полуночный синий, снежно-белый - и все это под землей. - "Добро пожаловать на гору Эбот", - сказал Мозенрат, отступая назад и жестом перчатки представляя свое второе королевство за этот день. - "Это не Черные Пески, но оно полностью мое. Сейчас мы находимся в Новом Доме: столице и культурном центре. Под нами находится ЯДРО, где есть все технологии, какие только можно пожелать. А если вы не сможете найти ее в ЯДРЕ, то в Горячих Землях найдется лаборатория, в которой она есть". - "Хорошо", - вздохнул Роман. - "Потому что у меня есть очень специфическое оружие, которое мне нужно воссоздать". - "За ними находятся земли Водопада и Сноудина", - продолжил объяснять Мозенрат. - "Большие, открытые пространства, где мы можем делать все, что захотим". - "Открытые..." Глаза Снатчера были устремлены на улицы внизу. - "Я ставлю." - "Что-то не так?" Мозенрат поднял бровь на Снатчера. - "О, нет, ничего". Снатчер взмахнул рукой, как бы отбрасывая мысль о том, что что-то не так. - "Кстати, где ваши подданные?" Мозенрат ничего не ответил. - "Ваши подданные", - уточнил Снатчер. - "Люди в этом королевстве, над которыми вы правите". Его ухмылка была шириной в метафорическую милю. - "Ну..." Мозенрат почесал в затылке. - "Этот мир - это... особый случай. Когда-то это королевство было тюрьмой для значительной части населения поверхности. Магический барьер удерживал здесь различных монстров, и они сделали себе дом. Затем, когда барьер был разрушен, все они ушли на поверхность... не зная, что оставляют свое старое королевство на произвол судьбы". Он ухмыльнулся. - "Значит, ты просто взял брошенное королевство, которое больше никому не нужно", - повторил Роман. - "Нет", - попытался отрицать Мозенрат. - "Ты ничего не завоевывал!" продолжал Роман. - "ты просто вошел в пустой город и вывесил флаг!" - "Даже флага нет", - пренебрежительно сказал Снатчер, щелкнув языком. - "Я брал то, что мог получить", - подчеркнул Мозенрат. - "Оставайтесь со мной, и мы возьмем больше и лучше, чем это. Мы получим королевства с ДЕЙСТВИТЕЛЬНЫМИ СУБЪЕКТАМИ. Пока же вам нужно было безопасное место, чтобы спрятаться, и это место - оно. Здесь ты получишь лучшее оружие и лучшую одежду. У местных жителей есть волшебная еда, которая не портится, так что вы получаете еду и убежище. Я не понимаю, почему ты жалуешься". Снатчер вздохнул, закатив глаза. - "Совершенно верно", - признал он. - "Это лучше, чем быть преследуемым теми огромными... Тварями в Черных Песках. И уж точно лучше, чем быть мертвым. Особенно когда мы не должны были быть мертвы в первую очередь". - "Я выпью за это", - согласился Роман. - "Здесь есть где выпить?" - "В одном только Нью-Хоуме должно быть сто баров", - с гордостью сказал ему Мозенрат. - "Тогда я перестану жаловаться", - решил Роман. - "Просто подожди". Мозенрат подошел к краю балкона, откуда открывался вид на город и все пустые земли за его пределами. - "Скоро... у нас будет гораздо больше". Он был уверен в этом как никогда. персонажи из: Radiant Garden/Villain’s Vale, the Heartless – Kingdom Hearts Maleficent – Sleeping Beauty/Kingdom Hearts Hades, the Underworld, Pain, Panic, the Chimaera, Cerberus – Hercules/Kingdom Hearts Ursula – The Little Mermaid/Kingdom Hearts Jafar – Aladdin/Kingdom Hearts Pete – Disney/Kingdom Hearts Mozenrath, Xerxes, the Land of the Black Sands – Aladdin: The Animated Series Tartarus – Greek mythology Archibald Snatcher – The Boxtrolls Roman Torchwick – RWBY Mt. Ebott/New Home – Undertale