Последняя тёмная ночь

Приближалась ночь. Время демонов. Сяо пережил сотни тысяч таких ночей, по-прежнему тёмных, по-прежнему одиноких. Он сидел на крыше постоялого двора "Ваншу" и смотрел вниз. Звёзды над головой не интересовали его. Бесполезные создания, своим мерцанием вселяют в людей надежду, а на деле ничего не способны изменить. Обыкновенные газовые шары - горят и со временем потухают. И Сяо они не помогли, сколько бы он не просил их об этом. Он тоже когда-то горел ярким пламенем, душа была полна света, который ослеплял павшие души во тьме. Но его время давно прошло. Он, как потухшая звезда на небосводе, безмолвно наблюдал за всеми с высоты. Он был изнурён, жизнь превратилась в существование, смыслом которого были обычные люди, ежедневно шныряющие по дощатому полу двора. Бегают без устали в поисках покоя... И пусть их помыслы могут казаться глупыми и непонятными адепту, последний Якса должен их защищать. Пока он здесь, жители Ли Юэ могут быть спокойны. Что-то вдруг нарушило его покой. Сяо понял, что он тут не один. Это не враг. Чутье адепта не обмануть ничем. И всё же он насторожился. На смотровой площадке раздался крик: - Кто здесь?! Светловолосый юноша в одно мгновение вынул меч и, развернувшись, был готов нанести удар появившемуся из ниоткуда существу. Итэр выдохнул, увидев перед собой Сяо. - А... это ты... - Не узнал? - ухмыльнулся тот, опуская своей рукой клинок Итэра. Никакое оружие не пугало Сяо, но появление здесь этого парня заставило его переживать вновь. - Ты здорово меня напугал! - пожаловался Итэр без капли смущения. Ещё бы... Это меньшее, на что способен Сяо. - Извини. Я не хотел. Он подошёл к ограде. Сяо часто смотрел с террасы на окружающие постоялый двор пейзажи. Это помогало ему поставить мысли на место. Итэр взглянул на него с любопытством: "Что у него в голове?" Этим вопросом он задавался нередко. Никогда ещё он не встречал таких непредсказуемых и загадочных людей. Хотя Сяо не совсем человек... Тот всегда стоял неподвижно, словно вне времени. Все часы, дни и годы для него слились в одну бесконечную борьбу. В момент передышки он не знал чем заняться. Спокойствие было для Сяо недостижимым. Итэр вздохнул. Он не представлял, насколько этот паренёк, должно быть, сильный. Какое тяжёлое бремя ему довелось нести в одиночку... Сяо смотрел вперёд. Итэру казалось, он видит всё намного дальше: заглядывает за горизонт, смотрит сквозь скалы и хребты, видит и мрачные глубины морей, и недосягаемые вершины гор Тейвата. Так ли это на самом деле? Он не решался спросить. И всё же он первый начал разговор: - Тебя что-то тревожит? Сяо молчал какое-то время, но вскоре собственные мысли, без устали носящиеся в голове, оказались невыносимыми. Он вздохнул. - Тебе не стоит разгуливать здесь по ночам. У Итэра тут же появилась куча вопросов, но он уже привык не получать на них ответов. Предостережения Сяо показались ему бессмысленными. - Не беспокойся, я могу за себя постоять. Мне хотелось лишь выйти на балкон и посмотреть на звёзды. - Звёзды, - хмыкнул Сяо, - Какая глупость... Итэр поднял голову и посмотрел на сверкающую "глупость" как в первый раз. Он давно не мог успокоить свои мысли. Взгляд на ночное небо остановил для него время, избавил от всех нависших задач и проблем. Он молчал. Сяо нехотя тоже посмотрел наверх. Он видел эту картину много раз, но почему-то всё равно долго не мог оторвать глаз. Итэр осторожно повернулся к нему. На лице адепта сверкала чуть заметная улыбка. Путешественник понял, что никогда не видел её... Сяо ощутил взгляд блондина на себе и покраснел. Он поспешил убрать с лица все следы необъяснимого для него чувства и отвернулся. - Вокруг что-то не спокойно, - выдавил он. Итэр понял, что он чем-то смущён и ищет предлог немедленно отсюда уйти. - Стой, я пойду с тобой, - тут же проговорил он, не успев обдумать своё решение. - Иди спать, Итэр. Сяо исчез. От него остался лишь тёмный воздушный след. Парень со вздохом закрыл глаза. "Сбежал... От чего?" Итэр пожал плечами и подошёл ближе к ограде площадки. Тишину наполнило редкое стрекотание сверчков. "Где он теперь?" Ему никогда не понять Сяо. Его действия непредсказуемы. Итэр был уверен, что адепт ничего не боится. Но в эту ночь что-то сковало его сердце, что-то заставило его дыхание на мгновение замереть. Это было то, что невозможно увидеть, с чем нельзя бороться, каким бы острым ни было копьё. Боялся ли этого Итэр? Нет. Всё это было ему знакомым. Но то, что происходит с Сяо не переставало его волновать. Он смотрел на морской горизонт, в непроглядную, тёмную даль. Вокруг него летали светлячки, он замечал их редкое мигание. Свет... Вот, что дарит спокойствие. В этот момент Итэр чувствовал себя живым. Он наконец остановился, отвлёкся от ежедневной рутины. Но ему было одиноко. Его всё бросали и бросали, оставляли где-то позади. Днём он известный и всем необходимый герой - но стоит солнцу зайти за горизонт, он становится никому не нужным, потерявшимся мальчишкой. В этом он похож на Сяо. Наверное, тот и сам это заметил. Вдалеке, на вершине невысокой горы замигал огонёк. Он был не такой, как этот свет жуков. Он не давал успокоиться. Итэр заметил его ещё пару минут назад, но не придал этому значения. Теперь он понял, Сяо прав - здесь что-то не так. Итэр решил подождать. Адепт очень спешил со всем разобраться... Парень всё смотрел и смотрел на гору, но огонь не угасал. - Сяо? - произнёс Итэр. Тихо. Он и не ждал, что тот появится здесь. Но это означало лишь одно - Якса занят чем-то поважнее, и не стоит его тревожить. Значит путешественник должен разобраться сам. Итэр бесстрашно спрыгнул с террасы, расправив планер, и направился в сторону горы. Издалека она казалась меньше... Как только парень приземлился, он поспешил найти простой способ забраться наверх. Увидев удобный отступ в скале, Итэр подбежал к нему и начал карабкаться к вершине. Силы уходили поминутно. Он не знал, зачем он всё это затеял. Не знал, что ждёт его наверху. Но предчувствие не отпускало. Вдобавок, он будто хотел доказать Сяо, что может решать проблемы самостоятельно и излишняя осторожность вовсе ему не нужна. До вершины оставалось совсем немного. Итэр остановился, чтобы передохнуть. Очень хотелось пить. Одна его половина уже начинала жалеть о спонтанной вылазке, но другая убеждала, что для искателя приключений это вполне в порядке вещей. На горе было тихо. Он видел, что огонь ещё горит. Собрав покидающие его силы в кучу, он продолжил лезть. Наверху он увидел фигуру, лежащую рядом с костром. Человек в плаще спал. Итэр тут же понял, что наткнулся на пристанище агента Фатуи. Так близко к гостинице... Каковы его намерения? Этого путешественник не знал, но научился не доверять Фатуи сразу и при любых обстоятельствах. Человек спал и, кажется, не чувствовал чужого присутствия. Итэр осторожно подошёл к нему и начал рассматривать. Он уже встречал парочку агентов. Хотя биться с ними, уворачиваясь от теней и иллюзий, было трудно, сейчас парня ничего не пугало. Ещё бы - враг же спит. Итэр подумал, что обязательно сообщит о нём миллелитам. Он начал осматривать лежащие вокруг предметы. Агент заснул с дневником в руках, но теперь тот валялся рядом без всякой защиты. Наверняка там есть стоящая информация... Итэр попробовал осторожно приблизиться к нему, как за его спиной раздался смешанный с хрипом голос агента: - Стоять! Парень в ту же секунду обернулся, схватившись за меч. Перед ним стоял тот же агент, на которого он смотрел только что. "Иллюзия..." - Убирайся! - прогремел агент, после чего достал свои ножи. - Ха! По-моему, уйти стоит тебе! Итэр замахнулся и начал отбивать летящие в него лезвия. Агент ловко уворачивался от его ударов, оставляя на своём месте лишь тени. Бой казался долгим и бесполезным. Острые ножи оставляли порезы на руках Итэра. В свою очередь ему удалось задеть агента по ноге. Несмотря на это тот продолжал очень быстро передвигаться. Предугадывать его появления становилось всё сложнее. В один момент агент оказался возле путешественника и выбил меч из хватких, но уставших рук. Потеряв оружие, Итэр потерял и смелость. Он набрал внутрь воздуха, ветер окутал его, освежив сознание. Агент был прямо перед ним на краю скалы. Не мешкая ни минуты, он двинулся на него. Руки чувствовали, как внутри набирается сила Анемо Архонта. Одно усилие - и враг будет повержен. "Почему же Сяо не заметил его?.." Это была последняя мысль перед тем, как впитать внутрь стихию и выпустить её ветряным лезвием в агента. Перед глазами Итэра поднялась пыль, костёр всполыхнул выше его роста. За спиной он слышал глухие звуки, похожие на смех. Он хотел схватить агента, что вот-вот был перед ним, но здесь вновь осталась лишь тень. Итэр оказался на краю обрыва и, обернувшись, успел лишь беспомощно взглянуть на врага, который самодовольно бросился на него и в то же мгновение столкнул вниз. "Нет..." Итэр лихорадочно махал руками, пытаясь ухватиться за что-нибудь, но вокруг был только воздух. Лицо агента, закрытое маской стремительно удалялось. Путешественник ещё успел подумать о собственной глупости... Об этом ли стоит вспоминать перед смертью? Итэр чувствовал, как земля быстро приближается к нему, как скоро он встретит свой конец. Он закрыл глаза и во тьме ему вдруг явился только один образ. - Сяо... Итэр почувствовал толчок в спине. Его тело начало перебалтывать, бросать из стороны в сторону. Он не ощущал себя живым, но всё ещё мог думать. Вскоре он открыл глаза. Осмотревшись, он быстро понял, что находится в одной из комнат гостиницы. Это был его номер. Итэр пока не понял, что именно произошло. Может всё это приснилось ему? Но тело болело так, словно всё происходило по-настоящему. По крайней мере, он жив и твёрдо стоит на ногах. В голове был полный бардак, дыхание никак не могло восстановиться. Итэр точно знал, что минуту назад он сражался с агентом Фатуи. А потом он падал вниз. Думал о Яксе. Звал его. Похоже, он откликнулся на зов. Сяо возник рядом через мгновение. Он тяжело дышал, держа в руках копьё. - Дурак... Адепт бросил оружие на пол, недовольно покачав головой. Он сжал руки в кулаки, окутывающая его тень выглядела зловеще, а свет маленького фонаря являл на лице сдвинутые брови. - Тебе жить надоело? - голос Сяо пробрал Итэра до поджилок. Он устало вздохнул: - Я просто был неосторожен... - Ты как ребёнок! - перебил Якса, - Не понимаешь, к чему это могло привести? Тебе следовало слушать меня! - С какой стати я должен слушать тебя? - парировал Итэр, - Думаешь, раз ты весь такой из себя адепт, я стану тебе подчиняться? Сяо громко ухмыльнулся, удивившись смелости парня. Он вмиг преодолел расстояние между ними, прижав Итэра к стенке. - Да ты хоть понимаешь, что если ты умрёшь, и я не смогу спасти тебя... - он перевёл дыхание, на секунду замолчав, - Ты понимаешь, что мне приходится нести все мои воспоминания сквозь тысячи лет?.. - Я понимаю... - тихо прервал его Итэр. - Я поклялся защищать тебя, - продолжил Сяо, - И своего обещания я не нарушу. Но прошу тебя... Прошу лишь об одном: не искушай судьбу. Ты должен беречь себя. - Даю слово. Два тяжёлых, прерывистых дыхания слились в одно. Ладонь Сяо дрожала, крепко схватившись за стену. Распахнутые, хищные глаза разъярённого адепта жадно смотрели вперёд. Итэр ежесекундно отводил взгляд. Наконец решившись посмотреть прямо, он тяжело сглотнул. Его сердце замирало. - Это всё? - спросил он, в надежде, что Сяо отойдёт от него чуть дальше. Но тот не шевелился. Только смотрел на него. Слишком долго. Слишком близко. - Сяо... - шёпотом выдохнул Итэр, - Ты хотел что-то ещё? - Да, - хрипло сказал он. - Ты так смотришь... Будто мне в душу хочешь заглянуть, - неловко улыбнулся блондин. - Тогда закрой глаза, когда увидишь мою. Сяо выдохнул и в момент приблизился к Итэру, сомкнув его губы со своими. Якса долго жил во мраке. Теперь его тянуло к свету, тянуло невообразимой магнетической силой. Он не мог представить свою дальнейшую жизнь без Итэра. Ему не хотелось отпускать его ни на шаг. Ни на сантиметр дальше... Его рука осторожно сползла со стены забравшись в светлые волосы. Сяо целовал его, пытаясь оказаться ближе. Итэр ничего не понимал. Но ему нравилось. Он не сопротивлялся, наслаждаясь чужими прикосновениями. Вдруг Сяо остановился. Он взглянул на растрёпанного сияющего Итэра. Захотелось даже улыбнуться ему. Но адепт невольно представил парня мёртвым. Снова. Ужасные картины начали мелькать перед ним. Его глаза забегали по сторонам в поисках реальности, из которой не хотелось уходить. Но со всех сторон Сяо слышал: "Не твоё!", "Не трогай!", "Не можешь!", "Проклят!", "Беги!", "Оставь!" Он зажмурился, пытаясь выбраться из омута воспоминаний. - Сяо! - эхом донеслось до него. Он не видел ничего, кроме тьмы. Когда дымка рассеялась, он увидел перед собой до смерти испуганное лицо Итэра. Тот держал его лицо руками и прерывисто дышал. На лбу дрожали капельки пота. Изнутри Сяо сковала боль. В этот момент он словно доставал свое копьё и вонзал его прямо в себя. Но выбора у него не было, и он знал это с самого начала. - Прости... - произнёс Сяо и исчез. Прямо из его рук. "Опять..." Итэр долго смотрел на ладони, только что сжимавшие горячее тело. Он опустился на пол. Руки всё тряслись, а вокруг пальцев летал тёмный дым. Он знал - Сяо не хотел уходить. Только теперь он понял, от чего ему пришлось бежать. Тьма, впитавшаяся в адепта за сотни лет бесконечных убийств. Она не впускала Итэра. И Сяо не давал ему подойти близко. Но всё же не смог сопротивляться, из-за чего теперь жалеет, думая, что навредил ему. Сяо такой дурак. Привык решать всё в одиночку. Привык покидать людей без последствий. Привык к ненужности. Но этими привычками он делает только хуже. Он не может навредить Итэру, если тот сам этого не захочет. Но путешественник бессилен против Яксы. Он бы хотел сделать всё, что в его силах, чтобы Сяо больше нечего было бояться. Но что он вообще может? Итэр поднялся с пола, увидев брошенное копьё. Сяо ходит где-то совсем один и без оружия... Он мог отправиться куда угодно. Нет смысла его искать. Парень лёг на постель. Слишком много всего происходит вокруг. Казалось, ещё недавно он спокойно смотрел на звёзды, стоя рядом с Сяо. Вернуться бы в тот момент, взять его за руку и показать созвездие, которое Итэр нашёл на небосводе. Такие мгновения прекрасны, но ужасно мимолётны. Их не вернуть. Он смотрел на потолок. Было тихо. Непривычно. Он закрыл глаза, но его тело никак не могло расслабиться. Раны на руках сжимались с колючей болью. В голове проносились события сегодняшней ночи. Итэр успел сто раз пожалеть, что не послушал Сяо. Он мог давно лечь спать, тогда ничего плохого бы не случилось. Но и хорошего тоже... Итэр вспомнил поцелуй. Первый в жизни. Неожиданный, неловкий с его стороны. Ему стало на мгновение стыдно за то, что он ничего не сделал в ответ. А теперь так хотелось - прижать его к себе, обвить руками талию... Он испортил всё с самого начала. Он знал, Сяо не понимает людских чувств и побуждений. Но это не значило, что он не испытывает того же. Ощущать что-то, что тебе непонятно, даже учитывая свой тысячелетний опыт, наверняка страшно. Но он умело скрывал любые чувства, отчего его действия всегда были непредсказуемыми. Сяо был готов на всё ради него. Этого знания хватило, чтобы понять, что это не просто долг и не просто клятва. Якса влюбился, но продолжал делать только то, что хорошо умеет - защищать. Итэр не мог спать. Он открыл глаза и снова уставился в потолок. Тьма для хорошего мечтателя, словно чистый холст для художника. Парень не видел собственной комнаты, мыслями он был уже далеко отсюда. Он вспомнил сражение с Осиалом, падение Нефритового дворца... Итэр мог погибнуть ещё там. Никто бы не вспомнил мондштатского "героя". Но Сяо не забывал про него ни на миг и спас. Снова. В памяти всё ярче появлялись картины того дня, тот страх и отчаянное желание помочь городу, то спокойствие рядом со своим спасителем и его слова, к которым он так и не научился прислушиваться: "Осторожнее..." Ли Юэ вдруг сменил Разлом. Самые его глубины, в котором ему недавно довелось застрять. И там он был не один. И там, в самых тёмных и отдалённых подземельях Сяо смог быть рядом. Жертвовал собой, лишь бы Итэр с друзьями остались невредимы. Ещё тогда путешественник впервые почувствовал, насколько адепт близок ему. Разлука в потаённых глубинах не разорвала крепкую нить между ними. Они попали туда вместе - вместе им суждено было выбраться. Тогда Сяо признался, что даже в самых тёмных сердцах есть место для тех, кто им дорог. Он не мог больше скрывать от Итэра того, что волновало его долгое время. Вспоминая его слова сейчас, парень наконец всё понимал. В голове возникла новая картина - их первая встреча. Сколько мимолетных дней теперь отделяли Итэра от неё. Но он помнит всё до мелочей. Мог ли он знать, что теперь будет с трепетом вспоминать её... Сяо почти не изменился, всё также твердит "не приближайся, пожалеешь". Но Итэр заметил одну закономерность - он никогда не слушает Сяо. Местами жизнь совершенно не учит его, но встретились бы они сегодня на террасе, останься он дома? Всё случилось сегодня, пазл сложился и так распорядилась судьба. Парень решил, что не будет слушать Сяо. Тот думает, что поодиночке им будет лучше. Но Итэр никак не может уснуть, а Якса скитается где-то в поисках покоя. Так быть не должно. Значит, это будет последняя тёмная ночь, которую они проведут в разлуке. Итэру показалось, что близится рассвет. Новый день, новые силы, новые попытки сделать свою жизнь лучше. Он поднялся с кровати, не замечая ломоты в теле. Без раздумий путешественник поднял нефритовое копьё Сяо и тихо вышел из комнаты. Он уверенно шёл наверх. Казалось, ничто не способно остановить его, даже прежнее сомнение, что Итэр найдёт адепта. Но, поднявшись на смотровую площадку вновь, он убедился, что чутьё не подвело его. Сяо стоял к нему спиной, глядя далеко вперёд. Блондин чуть слышно направился к нему, сжимая в руках копьё. - Не подходи, - вдруг сказал тот. Итэр остановился. Этого следовало ожидать. - Ты забыл своего коршуна... - Оставь здесь. - Ладно, - вздохнул парень, - Кстати, что с тем агентом? - Забудь о нём. Сяо сжал кулаки. Он отвечал односложно и прямо. Итэр чувствовал его тревогу. И он пришёл не для того, чтоб отдать копьё или расспрашивать о поверженном агенте Фатуи. Конечно, Сяо догадывался об этом. Поэтому стоял на своём... - Нам надо поговорить, - произнёс светловолосый и шагнул вперёд. - Я сказал: не подходи. "И не подумаю тебя слушать", - хмыкнул Итэр в голове и, с грохотом бросив копьё Яксы, двинулся прямо к нему, не собираясь останавливаться. Он уже видел, как Сяо недовольно закатывает глаза. - Захочу и подойду! - отчаянно и громко сказал Итэр и, достигнув своей цели, придвинул его лицо руками к себе и быстро поцеловал. Он сам не понимал, что делает, но знал, что это правильно. Сяо застыл на мгновение. Итэру удалось удивить его и даже напугать. Он заставлял себя злиться на парня. Однако стоило ему вновь почувствовать вкус этих сахарных губ... И он принял своё поражение. - Итэр... - И ничего мне не будет! - перебил он, переводя дух, - Видишь? Сяо вздохнул и покраснел. Он закрыл глаза, опустив голову. Казалось, Итэр избавлял его от тревог, которые заполняли разум. Он говорил то, о чём Сяо боялся думать, но в этом-то была вся проблема. Он решил дать парню возможность сказать обо всём, что волновало их обоих. - Я хочу быть рядом с тобой, ясно? - продолжил Итэр, - И мне наплевать на то, что будет дальше. Я знаю, что пообещал быть осторожнее, но только с тобой я могу чувствовать себя в безопасности. Я буду беречь себя, вот увидишь. Но тогда и ты должен пообещать мне кое-что. Сяо поднял глаза на него, изобразив готовность слушать. - Обещай больше не убегать от меня, - продолжил Итэр, глядя на него, - Позволь мне быть рядом. Это всё, чего я прошу. Сяо вздохнул. Это было сложным решением, но теперь он чувствовал, что обязан дать это обещание. Более того, он хочет его дать. - Давай попробуем, - тихо ответил он. Итэр немного приблизился, Сяо прикоснулся лбом к его голове, почувствовав внутри необъяснимое, редкое для него тепло. Ночь прошла, и с ней ушли все страхи. - Скоро рассвет, - проговорил Сяо, осторожно посмотрев на небо, по которому медленно расползались ранние лучи. - Жаль отсюда не видно, как всходит Солнце, - добавил Итэр, устремив взгляд так же далеко. Сяо быстро посмотрел на путешественника, потом снова на небо и через мгновение... исчез. Итэр не шевелился. Он подумал, что спит. Или это чья-то большая шутка. Но мысли на этом остановились. В следующую секунду он оказался далеко отсюда - на горе Тяньхэн. Здесь открывался неописуемый вид на равнину, над которой лениво, но во всей своей красе поднималось солнце. А рядом, в темноватой дымке, стоял адепт, чьё лицо выражало спокойствие и любопытство. - Ты... Итэр только успел открыть рот, как Сяо перебил его и начал действовать как по давно задуманному сценарию. - Прости за это, - он смахнул остатки дымки, что сопровождала его во время прыжков в пространстве, - Ты хотел встретить рассвет... Сяо отвёл взгляд в сторону, откуда поднималось небесное светило. Он оставался равнодушен к нему. Гораздо сильнее его заинтересовало искреннее восхищение Итэра. Тот уселся на траву и, не переставая улыбаться, смотрел на розоватое небо. Сяо приземлился рядом. Он не отрывал взгляда от сияющего от радости парня, и вскоре тот это заметил. Итэр улыбнулся, посмотрев на него усталыми, но сверкающими глазами. Тогда Сяо перестал сдерживать себя, придвинув светловолосого ближе. Он осторожно целовал его. Итэр обхватил его шею руками, на этот раз нежно отвечая на поцелуй. Теперь он не упустит его. Даже самая долгая ночь однажды заканчивается, и всходит солнце, затмевая своими лучами оставшихся в мире демонов. Сяо всё ещё боялся тьмы внутри себя, но свет Итэра был настолько сильным, что он порой забывал, какая судьба была ему предназначена. В этом парне он видел свой покой и спасение. И раз уж тот добровольно настоял на том, что будет рядом, Якса не будет сопротивляться. Итэр вновь взглянул на рассветное небо, положив голову на плечо Сяо, и задумался. Никогда не знаешь, как обернётся жизнь. Будущее пугало их обоих. Но пока они сидели рядом на мягкой траве, глядя на розовое солнце, пока они вдвоём могли жить в этом моменте, который надолго останется в памяти обоих, ничто не могло разрушить идиллию этих двух несчастных, но больше не одиноких людей. А если что-то и попытается, Итэр знал - они будут защищать своё счастье до самого конца.