Тайна Долины Фей 2: Новый талант

Глава 20. Бой с Кошмаром. Рано утром, накануне важного и опасного боя, Трандуил осторожно влетел в пещеру, где обитал Лаурен. Внутри пещеры, как всегда, ярко горели жалкие остатки голубой пыльцы, эльф с тревогой отметил, что несколько запасов пыльцы после нападения Ятрышника и Зарины бесследно исчезли: должно быть, злодеи успели помимо артефакта украсть их. Залетев внутрь, несколько обеспокоенный Трандуил увидел своего учителя, а рядом с ним их лекаря и его верного ученика. Ёж Колючка хлопотал над остатками крыльев старца, он на секундочку оторвался от своего занятия и подозвал к себе Корешка, маленький мышонок послушно побежал к маленькому деревянному столику, стоящему около кровати Лаурена, и быстро протянул ему склянку с ярко-розовой жидкостью. Ёж тут уверенно открыл бутылочку и полил жидкостью на крылья, потом осторожно перевязал все большим листком дуба; закончив с этим, он поднял глаза и долго любовался своей работой. - Мастер, Колючка! – оторвал его от этого дела ученик – Простите, что отвлекаю, но там пришел наш Хранитель Леса! Он, наверное, хочет поговорить с Лауреном… Может, пока проверим запасы трав перед битвой? - Хорошо, Корешок! – ответил ежик и уверенно, правда с нотками строгости обратился к мышонку – Тебе предстоит важная работа: во время битвы, прошу, не принимай в ней участие, а лучше помоги мне с травами! И, пожалуйста, как только кто-то из наших пострадает, немедленно тащи ко мне, ты меня понял? - Да, Колючка! – отдал ему честь Корешок. - Я серьёзно, Корешок! – настойчиво заговорил Колючка – Когда я проиграл пари с Великим Хранителем, мне пришлось скрепя сердце взять тебя в ученики! Признаюсь: это не самое лучшее решение Лаурена за все те годы, что он провел в нашем лесу! - Почему, учитель? – спросил чуть удивленный до глубины души мышонок – Я обожаю всякие разные травы, зелья… - Да… - выдохнул Колючка и добавил, стараясь припомнить происходившее несколько лет назад – Но, когда я дал тебе задание, ты в первый день учебы умудрился устроить настоящий беспорядок! Ты в курсе, что мне пришлось убирать за тобой? А также ты снова занялся разведкой и совсем забыл доставить мне больных, когда напал Ятрышник прошлой ночью! Если бы ты вовремя привел ко мне Хрусталика, Рыжика, они бы уже точно поправились! - Учитель, прошу прекратите ворчать! – попросил чуть обиженный мышонок – Ведь я так этого не люблю! И я постараюсь слушаться вас, обещаю! Ёж Колючка поспешно вздохнул и нехотя пополз к выходу из пещеры, проходя мимо Трандуила, лекарь отвесил ему едва заметный поклон, за ним же пополз Корешок, который с трудом нес все их многочисленные запасы и травы; на его мордочке Хранитель Леса заметил небольшую улыбку, мышонок усердно тащил на себе травы и снадобья, он хотел получить похвалу от своего наставника и поскорей стать целителем, старался изо всех сил. Трандуил проводил обоих настороженным взглядом, потом отважился подойти к Лаурену: - Все готово к сегодняшней битве, Великий Хранитель! - Знаю, друг мой! – смог приподняться на своей лежанке Лаурен – Перед тобой заходили Королева Клэрион с Лордом Милорием и министрами! Я прошу всех вас, и особенно тебя, быть очень бдительными и осторожными! Ятрышник стал куда беспощаднее самой Госпожи, и он точно не захочет останавливаться перед поставленной целью! - Ему не одолеть всех нас, обещаю, учитель! – улыбнулся Трандуил, в душе он сочувствовал ему, когда увидел то, что осталось от его крыльев – И обещаю, что Ятрышник пожалеет, что сделал это с Вами! К слову, Великий Лаурен, я прошу Вас не участвовать в сражении! Вам нужно сейчас лечение и силы! - Я не собираюсь участвовать, Трандуил! – улыбнулся ему Лаурен и аккуратно встал с кровати, желая хоть и сквозь почти нестерпимую боль подошел к своему тайнику – Но я бы хотел, чтобы ты кое-что передал Нарциссу! Лаурен с трудом подошел к большому деревянному шкафу и неуверенно открыл его перед своим учеником, он достал шпагу, украшенную каким-то странными неизвестно ему и Трандуилу драгоценному камнями, после чего уверенно протянул её ему. - Кстати о Нарциссе… - произнес Трандуил – Ему вчера удалось удивить меня! - Дай, угадаю… - произнес Лаурен, которого эльф осторожно подвел к кровати, чтобы тот как можно скорее обратно лег – Он попросил прощения за все обиды и насмешки? - Как вы это узнали, учитель? – с удивлением уточнил Хранитель Темного Леаса, после чего с улыбкой ответил, склонив голову – Вы действительно самый мудрый эльф на свете! - Поверь… - улыбнулся ему прилегший в кровать старый эльф – …я не зря советовал тебе общаться с ним повежливее! Ему и так досталось от Госпожи и её прихвостней… честно сказать, мне его жаль: если бы он в прошлом не был прихвостнем Госпожи, он бы стал отличным добровольцем в наш отряд! Уж поверь мне, Трандуил, тот, кто мог тебе казаться неприятелем, может стать тебе хорошим другом! Так когда-то говорила одна добрая фея, что пожалела неприятного паука… Он вздохнул и поспешил быстро закрыть эту тему, ибо эти воспоминания точно вызывали у него плохие эмоции. Трандуил сперва неуверенно взял шпагу Лаурена, помахал оружием, проверяя его прочность, потом повернулся к Великому Хранителю: - Вы точно хотите отдать ему свою шпагу? - Да, я в этом уверен! – заверил еще более уверенно Лаурен – Ведь негоже безоружному воину уходить на битву! Кстати, Роза передала Эвелин часть артефакта, чтобы она усилила свой талант? - Да… – сказал эльф, после чего вновь склонился у кровати с наставником – Я клянусь, мы их одолеем, Великий Лаурен! А Вы отдыхайте и выздоравливайте как можно скорее! Лаурен, тронутый словами ученика, положил тому руку на лоб, будто давая часть своей мудрости, а после лег спать, так как сил из-за лишенных крыльев у него становилось не так уж и много. На прощание Трандуил осмотрелся по сторонам пещеры, ища Нарцисса; он увидел его рядом с Эвелин и Просветом. Трандуил набрался храбрости: если честно, ему было трудно вести себя вежливо с бывшим врагом, но после вчерашнего ему стало чуточку легче, ведь Нарцисс искренне извинился перед ним за все обиды и насмешки: -«Если Лаурен решил дать ему шанс и свое верное оружие, то почему бы и нет?» Он подлетел поближе, Нарцисс же, не заметив его появления, настойчиво разговаривал с Эвелин, которая же не хотела оставлять друзей сражаться: - Нарцисс, я хочу помочь эльфам и феям, а также Вам! А вдруг Вы умудритесь попасть в беду? - Эвелин… - выдохнул министр уверенным голосом – Если кто и может попасть в беду, так это точно ты! Так что я не хочу слышать от тебя возражения, ясно? Я едва спас тебя от Укуса, не хочу, чтобы ты пострадала! Просвет за тобой присмотрит, а я обещаю, что скоро вернусь! - Хорошо, Нарцисс… Я обещаю, что не буду вмешиваться! – прошептала Эвелин и на прощанье послала ему воздушный поцелуй, Трандуил же приблизился к Нарциссу, спрятав оружие за спиной. - Трандуил, что тут делаешь? Тебя давно искала Королева Клэрион, ведь ты же должен вести наше войско! – сказал ему с нотками строгости Нарцисс, Трандуил усмехнулся и произнес: - Раскомандавался… Куда же ты собрался без шпаги? Рассчитываешь своими речами победить Ятрышника и Зарину с пауками? - А что мне остается делать? – вздохнул, успокоившись от строгости, бывший надзиратель – Я потерял свою шпагу, когда сражался с Укусом, спасая от него Эвелин у Поляны и обрыва! - И что случилось с Укусом? – спросил с интересом и любопытством Трандуил, сжимая в руках оружие, Нарцисс попытался заглянуть за спину, но Трандуил тут же отодвинулся от него. - Он умер, упал с обрыва – наконец сказал бывший надзиратель – Что ты там прячешь за спиной? - Ну, Лаурен просил тебе передать кое-что… - Трандуил неуверенно протянул ему шпагу, украшенную драгоценными камнями; Нарцисс восторженно ахнул и дрожащими руками взял ее и принялся внимательно рассматривать. - Спасибо тебе большое! – улыбнулся Нарцисс – Теперь я чувствую себя даже бесстрашнее, чем в момент сражения с Укусом! - Это личная шпага самого Великого Хранителя! – строго заметил Трандуил – И смотри, не потеряй, ее! Береги, как свою собственную жизнь! А мне пора! Удачи, министр Весны! - И тебе удачи… - ухмыльнулся по-доброму Нарцисс - …Хранитель Темного Леса! *** - Представляешь, Великий Кошмар, этот мерзкий бывший надзиратель Госпожи подло убил твоего верного посланника Укуса! А ещё ему удалось спасти Эвелин, так что войны не избежать, верно? – докладывала Зарина своему дружку возле границы Темного Леса. - Ха! Да пусть только попробуют атаковать нас: лично я готов к войне со всей Долиной и всеми ее жителями, дорогая! Кроме того, у меня есть блестящий план, и обещаю, что к концу этого дня уже вся Долина падет к нашим ногам, а наши верные пауки получат столько эльфов и фей, сколько они захотят, верно Жало? – спросил Ятрышник у паук зловещим голосом, тот же довольно улыбнулся: - Еще бы, Великий Кошмар! Мне уже не терпится вонзиться в этих слабаков, некогда посмевших оспорить власть нашего Великого Монстра! А за смерть брата они ответят: я убью сам убийцу бедного и отважного Укуса! - Обещаю, что ты его получишь! – потер руки Ятрышник и добавил – Собери своих сородичей, чтобы они окружили Темный Лес и заблокировали паутиной проходы! Мы отрежем здешние армии от золотой пыльцы! Без нее летать феи и эльфы не сумеют, а голубой пыльцы им надолго не хватит! В этот момент в пещеру влетел опешенный и старавшийся отражать атаки Коготь, едва спасавшийся от зубов крупного серого волка. Ураган поспешно щелкнул зубами, на его спине сидели Королева Клэрион и Лорд Милорий – они первые вступили в атаку и тут же прогнали паука с поляны, а тот испугался больших здоровенных клыков волка и заскочил в логово Ятрышника, оставив рычащего огромного зверя позади, ибо тот уже накинулся на других наступавших сторонников Кошмара. - Жители Долины и сторонники Темного Леса объединились и уже бегут сюда! – доложил он, Ятрышник ухмыльнулся и поспешно вынул свою шпагу, потом повернулся к своим паукам: - Никакой пощады, ясно? Нам не нужны пленники… кроме Королевы Клэрион и Эвелин! Если эти две феи появятся на поле битвы, просто опутайте их паутиной и принесите в логово, понятно? Трандуила тоже не убивать: я сам прикончу этого мерзкого предсказателя! И еще его верную подружку-толстушку Розу… на неё у меня особые планы! А с остальными поступайте, как хотите! Но вот что я вам скажу: есть сразу всех не стоит, ибо это может отнять у вас силы! Потому используйте паутину и откладывайте себе на сегодняшний праздничный ужин! Вся Долина падет! И нам же это нужно как-то да отпраздновать! А какой же праздник и отмечание долгожданной победы без праздничного стола? - И Нарциссу, никакой пощады! – прибавила Зарина с охотой, после чего обратилась к Жало – Раз этот предатель убил твоего брата, то забирай его себе и убей за то, что он сделал с Укусом! И чем сильнее он будет страдать, тем будет лучше! Тот кивнул и поспешно вылез из пещеры вслед за Когтем и другими пауками, готовый сразу по приказу Кошмара выйти на поле битвы. - А зачем нам королева? – уточнила Зарина, вынув свою шпагу – И с чего это у тебя появились планы на фею-плаксу? - Одна из них будет нашим возможным запасным планом, если мы не дай бог потерпим поражение! – ответил Ятрышник. - Поражение? – удивилась Зарина. - Лучше быть во всем уверенным и продумывать все до малейших деталей! – поведал Кошмар и добавил – А что до плаксы… Укус мне кое-что о ней поведал еще при правлении Великой Госпожи! Так выполним его тайное желание и устроим сегодня возможно не просто пир для наших пауков, а настоящую церемонию! После этого он зловеще рассмеялся, его смех напоминал шипение и рычание, схожее с тем, что приближенные слышали от самой Госпожи. Зарина ухмыльнулась, ей явно пришлось по душе то, что придумал эльф, что некогда был советником той, кто держал в страхе всей фей и эльфов Долины. Ятрышник вскарабкался на Жало, а Зарина же с Когтем отправились в другую сторону. Теперь вся паучья армия стала отрезать зверей от выхода из Темного Леса, небольшие пауки-воины стали плести прочные сети, которые потом Зарина, вооруженная мазью Ятрышника для не прилипания паутины к рукам, подняла бы на ветки деревьев, помогая паукам избежать лучей солнца. Половина ловушки уже была готова, когда на открытую территорию выскочил Ураган с Милорием и Клэрион на спине; зимний эльф попросил ее оставаться на спине волка, а сам, свистнув громче возможного, прыгнул на прилетевшего Ветрокрыла – белый филин своими прочными когтями принялся отгонять пауков, ибо его маленький клюв был не так хорошо заточен для этого. За волком вылетел Кедр с Дубом и Вьюгой на спине – министр Зимы первая вылетела, стараясь удержать других пауков от нападения на Зимнего Лорда или Королеву. Ураган резко хватал пауков в зубы, трясся ими как игрушками и откидывал на спины, дабы те, ослабленные, не могли вновь атаковать. Отскочив от клыков волка, Коготь снова попытался накинуться на него, успел выпустить паутину, но волк поспешно отскочил в сторону, так как его вовремя предостерегла Клэрион, ибо Королева не желала просто стоять в стороне. Послышался крик Трандуила и хлопанье крыльев Дермуса. Хранитель Темного Леса первым заметил приближения новых пауков-союзников противного Ятрышника, наклонился к Дермусу; тот сразу издал боевой клич, призывающий к продолжению битвы (к теперь уже более жестокой) и полетел в сторону места, куда мог направиться Ятрышник, оставив там предсказателя, а сам полетел помогать феям и эльфам. Трандуил поспешно окликнул Хрусталика, храбрый паучок подполз к нему, на нем сидела Роза, однако эльф тут же преградил ей дорогу: - Оставайся здесь, я не хочу, чтобы ты пострадала! Я легко одолею Ятрышника, а после сразу вернусь к тебе! - Прошу, будь осторожен! – попросила министр Лета. Он тут же полетел внутрь темной пещеры, в которую решил спрятаться для военного маневра Кошмар, Роза же храбро помотала головой и тронула Хрусталика, тот же неохотно вошел в пещеру. Министры времен года и Королева с Лордом Милорием сражались тем временем с Зариной и Когтем. Коготь носился по поляне, спасаясь сразу от двух опасных противников: от острых клыков Урагана и когтей Дермуса, которые постоянно норовили поднять его в воздух и сбросить вниз. Дуб, отправивший Кедра сломать возможные паутины с макушек деревьев, воссоединился на поле боя с Вьюгой; вынув шпаги, они тут же налетели на маленьких паучков. Вьюга с помощью ледяного ветра разогнала их в разные стороны, а Дуб скрестил ненадолго свою шпагу с Зариной, которая не подпустила его к другим паукам, что могли напасть на министра Зимы со спины. Злая фея яростно отбивала его атаки, он же неуверенно попробовал атаковать её, но почти сразу лишился своего верного оружия, что упало в сторону. Зарина вновь налетела на министра Осени, что попытался ее удержать, но она ударила его в живот и скинула у корней одного из дерева. - Так и не научился сражаться, Дуб! – усмехнулась довольная помощница Ятрышника – Так что ты будешь первым, кого точно прикончат! Но тут дорогу ей преградил Нарцисс, он тут же отразил её удар, который Зарина хотела нанести Министру Осени; та же нахмурилась, между ними ненадолго завязалась потасовка, состоявшая из ударов и словесных перепалок. - Ну, хватит притворяться, Нарцисс… – сказала ему Зарина, отражая его первый удар шпагой – И где ты раздобыл себе новое оружие? Попросил у своих новых друзей? Хотя… мне знакомо эта шпага! - Ничего подобного, и это не твое дело! – парировал бывший надзиратель и тут же атаковал Зарину. Вьюга же подлетела к Дубу и с трудом оттащила встававшего министра Осени от Когтя, который пользуясь, тем, что эльф старался подняться после неслабого удара искал свою шпагу, хотел утащить его паутиной, которой он схватил уже его ногу. Министр Зимы их вовремя увидела и налетела: холод отрезал паутину пополам, и Дуб мог ненадолго перевести дыхание. Коготь разозлился и решил вновь атаковать, но холодный порыв ветра четырехсезонной феи его потихоньку отгонял. В бешенстве он стрельнул паутиной, надеясь накрыть министров, но кедровка накинулась на помощника Кошмара, отчего паук потерял бдительность и начал петлять по поляне, пока не врезался в дерево, куда его откинул Ураган. Волка об этом попросила Королева, усмехнувшись шутя: - Знаешь, как лошади лягают, атакуя своих противников? Ураган не ответил, а задней лапой лягнул сильнее, и Коготь застрял между двумя близко растущими деревьями. Этим они отвлекли двух пауков, которые хотели пустить паутину в Милория, что продолжал атаковать противников, сидящих на деревьях. В это же время Зарина поспешно отразила новую атаку Нарцисса, но тот тут же нанес сильный удар, отбивая его. Зарина едва не выронила свое оружие из своих уставших и ослабевших рук, она увернулась и ненадолго огляделась по сторонам, увидела слабый огонек Эвелин, которая поспешно направилась к логову Ятрышника. Злая фея же ухмыльнулась, Нарцисс же, пользуясь её замешательством подлетел резко к ней и выбил из рук оружие, при этом откинув ее в ветку дерева. - Что, Зариночка, теперь по-другому запоешь? – усмехнулся он, однако та не дрогнула и зловеще ухмыльнулась: - Пусть я и проиграла бой, но ты видишь свою подружку в последний раз в своей недолгой жизни! Как только мы победим, тебя быстро слопает Жало, ты пикнуть не успеешь, ибо он очень обижен на тебя за смерть своего несчастного братика! А твоя подружка станет хорошим сосудом для хранения Черной Пыльцы и распространения кошмаров для жалких людишек! После этого она вновь налетела на своего бывшего друга, но тот поспешил схватить ее за ворот и откинуть как можно дальше – Зарина угодила в паутину, что вновь продолжали плести пауки по приказу Кошмара. От силы падения Зарина разорвала паутину, а после упала без сил и чувств на суховатую землю. Нарцисс со страхом покинул поле боя, он ненадолго взлетел и оглянулся: Дуб и Вьюга продолжали сражаться с наступающими паучатами (правда некоторые из них поспешили вытащить Зарину), Клэрион и Лорд Милорий почти одолели Когтя и других маленьких паучков. Злая фея стряхнула с себя паутину и осмотрелась – Нарцисс уже улетел, что ее разозлило, но она быстро успокоилась: -«Он ведь полетел спасать подружку… Прекрасно! Пусть Кошмар и Жало его сами добивают! А я пока доставлю Ятрышнику Клэрион… Хотя я не понимаю, зачем ему она понадобилась, уж что-то советник нашей покойной Госпожи что-то скрывает от меня! Впрочем, она никогда мне не нравилась, а такую сразу убивать точно не захочется!» Зарина, прячась за верными Кошмару пауками, начала подбираться к Урагану, который отбивался от их превышающего с каждой минуты количества пауков. Благо правительница с помощью света и освещения золотой пыльцы отгоняла неприятелей со спины, чтобы волка не ранили в задние лапы и хвост. Но внезапно ее сбила Зарина, уложившая на спину и не давая подняться: - Советую прекратить бой, жалкие противники Великого Кошмара! Бросайте ваше оружие, иначе я убью вашу прелестную Королеву! Ураган с ненавистью посмотрел на коварную фею, а подбежавший Милорий отбросил в сторону шпагу, при этом поднявшийся Коготь и его собратья приготовились его покрыть паутиной, чтобы убить. Но они совсем позабыли про Дуба и Вьюгу, которые чуть углубились в лес, когда отбивались от пауков. Легкий холод начал распространяться по полянке. - Похоже, тебе не везет, Зарина! – воспользовалась замешательством помощницы Ятрышника Клэрион и добавила – И лучше это вам сдаваться! В этот же момент она ее скинула с себя, фея сделала сальто, но приземлилась на лед, от чего упала на колени, едва не ударившись о корку льда. Коготь пустил струю паутины в Милория, однако того быстро подхватила рука министра Осени, после чего лорд приземлился на подлетевшего Ветрокрыла. Он опустился у Клэрион и помог ей подняться: прижав к себе любимую, он словно ей сказал, что более не позволит никому отнять ее у него. Зарина зарычала, когда ее за руку схватила Вьюга и нанесла удар кулаком со словами: - Пора спать! Неожиданно оглянувшись по сторонам, уже порядочно далеко улетевший министр Весны со страхом услышал испуганный крик Розы, он тут же полетел в сторону Пещеры с опасением того, что он может вот-вот опоздать. *** Эвелин влетела в логово Ятрышника еще раньше, а точнее задолго до появления в ней Нарцисса; фея со страхом увидела слабый источник света. Она тут же приблизилась к нему, и почти сразу же её начала окружать сплошная непроглядная тьма, в центре мрачной пещеры уже происходила битва. На Ятрышника налетел Трандуил, взмахнув своей шпагой; по полу уже носился Хрусталик, пытаясь отогнать Жало от Розы, та испуганно сидела на его спине и держалась крепко за волоски. Паучок же храбро набросился на Жало, который выстрелил в него паутиной, но Хрусталик увернулся и выпустил свою, обе паутины столкнулись между собой, обмотав двух противников. Жало попробовал выбраться из ловушки, но паутина оказалась настолько прочной, что он намертво прилип к своему противнику; Хрусталик тоже яростно пытался освободить свои конечности. Роза же осторожно наклонилась и ослепила его противника ярким огоньком, Жало поспешно прикрыл глаза, а Хрусталик рванулся, и ему наконец-то удалось освободиться из ловушки. Следившая за их поединком Эвелин неожиданно услышала звон клинков, она повернулась в сторону и увидела Хранителя Темного Леса, тот яростно отбивал удары Ятрышника, который пока не обращал внимание на то, что происходило вокруг. Однако во время поединка, Ятрышник постоянно пытался ненадолго избавиться от назойливого предсказателя, но тот успевал отразить его атаки и преградить ему дорогу. - Не старайся, подлец! Ты не посмеешь причинить вреда Розе и Хрусталику! – сказал ему яростно эльф-предсказатель и тут же грозно взмахнул своим оружием; он увидел, как его рука попыталась схватить подругу за крыло, но тут же шпагой нанес удар; Ятрышник отскочил в сторону, из его раны тут же закапала кровь, ибо рана оказалась немного серьезной – Признайся, Ятрышник, ты проиграл, ибо я все-таки опасный противник, чем Лаурен! К слову, именно он научил меня сражаться! - Да, но только теперь он вообще остался без крыльев! – усмехнулся Ятрышник, отражая его удар, он подпрыгнул и избежал удара, который ему яростно нанес его противник. - Не смей оскорблять моего учителя, мерзавец! – выкрикнул эльф храбро. - Он старый, дряхлый старик, которому давно пора на покой… на тот свет! – уверенно сказал Ятрышник, отражая несколько его точных атак и усмехнулся, поглядев на яростные взгляды Трандуила – Держи себя в руках, Хранитель Темного Леса, а то проиграешь! Хотя… ты и так пострадаешь, но, возможно, не так, как твой обожаемый учитель! Я даже рад, что лишил его крыльев, ибо именно их нужно было ему в первую очередь отрезать, когда он был еще молоденьким эльфом! Он тут же отскочил в сторону, избежав смертельного удара его шпагой, разгневанный усмеханием противника Трандуил чуть не стукнулся головой о стену Пещеры, но развернулся и тут же продолжил атаковать Ятрышника; тот же отмахнулся от него, как от назойливой мухи и тут же наклонился к Жало, что в это время попытался атаковать Хрусталика, а тот, похоже, понял его условный знак и скрылся в темноте пещере, оставив в покое Хрусталика и Розу, та же беспокойством огляделась, ища противника: - Где Жало? Я его не вижу! В этот момент Роза увидела наконец паука, тот, пользуясь темнотой, приготовился атаковать Трандуила, который этого не заметил, ибо был занят тем, что отбивал удары Ятрышника. - Негодяй, он пытается заманить его в западню! – догадалась Роза и тут же приблизилась к Трандуилу; она увидела, как Жало выстрелил в Хранителя Темного Леса паутиной. Фея храбро оттолкнула эльфа в сторону, но паутина попала ей на крылья, и она упала на колени перед Кошмаром, и Ятрышник тут же схватил её за руку, Трандуил же приблизился к нему: - Немедленно, отпусти Розу! Слышишь, ты, гнусный злодей?! - А ты попробуй ее спасти, раз так любишь ее! – ответил, ухмыльнувшись Ятрышник, он посмотрел на испуганную фею света, после чего решил продолжить издевательства – Кстати, хочешь открою страшную тайну твоей подружки, которую она от тебя тщательно прятала от тебя?! Трандуил, не дослушав его слов, тут же кинулся на него, однако Ятрышник тут же отбил его шпагу, оружие отлетело в сторону, однако предсказатель тут же выхватил свой верный кинжал и тут же отразил им удар, Ятрышник закрылся Розой и продолжил издеваться: - Это толстенькая дурочка-плакса использовала тебя, по - моему приказу она следила за тобой и докладывала мне о каждом твоем пророчестве! - Я тебе не верю, гад! – яростно закричал Трандуил, он попробовал атаковать Ятрышника своим кинжалом, напав на него сверху, но тут с ужасом успел заметить Эвелин, которая попыталась подлететь к ним и спасти Розу – Эвелин, нет! Немедленно улетай отсюда! – крикнул с тревогой эльф - предсказатель, но Ятрышник все же услышал слова Трандуила и с любопытством уставился на фею, которая схватила Розу за руку и попыталась спасти её. Жало выстрелил в неё паутиной, поймав за ногу, но Хрусталик подскочил к нему со словами: - Не смей обижать нашего друга! Ятрышник, откинув ослабленную Розу, подошел к Эвелин поближе, прищурив свои хищно-зеленые глаза; Трандуил же смело загородил её собой, однако Ятрышник тут же отбросил его в сторону, когда Хранитель Темного Леса вновь попытался его атаковать. - Так это и есть подружка нашего бывшего дружка, Нарцисса… - протянул Кошмар, проведя рукой по волосам феи – Сказать по правде, ты гораздо красивей Майи, но твой талант… слишком слабый и не позволит победить меня, как бы ты не хотела этого! - Я тебя не боюсь, ясно мерзкий Ятрышник! – храбро сказала Эвелин, смело глядя ему в его глаза, она успела заметить едва заметный голубой огонек, что приблизился к ней и успел отразить ещё одну паутину, которую попытался выстрелить в неё Жало – Нарцисс хороший эльф и никогда не был другом такого негодяя, как ты! - Твой ухажер изрядно постарался… - продолжил издеваться Кошмар, схватив фею за руку, да так сильно, что мог ее и сломать, если бы того захотел – Он тщательно скрывает жестокую правду о себе, ты совсем не знаешь его… а ведь он такой же верный прихвостень Госпожи, как и мы с Зариночкой! - Ятрышник, не смей, слышишь? – крикнул ему Трандуил и попытался вмешаться, от чего Кошмар откинул в сторону Эвелин, а после чего нагло ухмыльнулся. - Чтобы ты не говорил, я не поверю тебе, ясно? – перебила его Эвелин и тут же освободилась от паутины, она тут же приблизилась к Розе, ей удалось освободить и поднять фею на ноги, но Ятрышник подскочил к ней и швырнул наглую выскочку в огромный поток Черной Пыльцы, что неожиданно появился между ними. - Там тебе самое место, дорогая – прошептал он зловещим голосом и тут схватил Розу за руку, Трандуил тут же налетел на него и нанес несколько ударов кинжалом. В это время в пещеру влетел Нарцисс, он увернулся от шпаги эльфа-предсказателя, после чего схватил её; оглянувшись, он увидел большой поток Черной Пыльцы, в нем он успел разглядеть слабый огонек Эвелин, та пыталась сражаться с Черной Пыльцой. Нарцисс хотел тут же кинуться ей на помощь, но снова услышал испуганный крики Розы, он повернул голову в сторону исходившего почти истошного крика министра Лета и со страхом увидел, что Ятрышник, изловчившись, выхватил кинжал у Трандуила, тот же хотел взмахнуть руками и опутать наглеца лианами, но Жало крепко обмотал предсказателя паутиной, схватив того со спины, чуть пошвыряв по пещере, пока не прижал его к стене. Паутина поставила Трандуила на колени перед Кошмаром, который в душе уже торжествовал от такой легкой победы! - Что, ясновидящий, лишился своей любимой игрушки? – спросил с усмешкой Ятрышник – Не волнуйся… Хотя признаю, ты ловко выкрал кинжал у Зарины! Но теперь он останется у меня, как трофей, когда я прикончу тебя! Роза попыталась вырваться из цепких рук Ятрышника, однако не получалось: - Не убивай его, прошу! Трандуил же храбро взглянул на своего противника: - Можешь делать со мной что хочешь, Ятрышник, но отпусти Розу и Эвелин! Они здесь совершенно ни при чем… - О, нет… они станут главными свидетелями твоей кончины, особенно твоя подружка… – ухмыльнулся Ятрышник, после чего добавил – Да, она мне не доносила по собственной воле о твоих делишках с Лауреном! Знаешь, я мог бы пока пощадить тебя и заставить смотреть на то, как всю Долину захватывают дети великого Монстра, что обязательно оценит наши старания! - Ты не посмеешь, грязный предатель! – дерзнул Трандуил, краем глаза заметивший прижатого к полу Хрусталика под массой тела довольного Жало – Ты же сам эльф! - А это роли не играет, Трандуил! – усмехнулся Кошмар – Но я поступлю снисходительно для тебя: ты умрешь здесь, прямо сейчас, от моей руки быстро и ничего не почувствовав мучительного! А сделаю я это, чтобы ты не прервал церемонию, что произойдет ночью… сегодня состоится паучий пир с приходом и дарами для самого Монстра! И угадай, кого я ему подарю? - Нет, не посмеешь! – дернулся Трандуил, и Кошмар в ответ ударил его в живот с большой силой. - О, да… - прошипел хищно Кошмар – Она весьма толстая и более аппетитная! А ведь именно ее хотел отдать в дар Монстру покойный Укус! Так что, Роза… - обхватил за горло испуганную и уже заплакавшую фею – Ты можешь радоваться, ибо ты будешь удостоена такой великой чести сегодня вечером! Но сперва… я прикончу этого задохлика, которого ты мне не желала выдавать! И более ты поймешь, что тебя он не сумеет защитить! Роза попыталась дернуться, стараясь освободиться и заслонить собой своего лучшего друга, которого она любила всем сердцем: - Я тебе не позволю! - Не позволишь? – ухмыльнулся Ятрышник, перехватив сильно за руку – Твое мнение меня мало волнует! И раз я сказал, то тому и быть: я с радостью передам тебя Монстру! Уж он точно будет рад такому дару, поверь! – он подтащил ее к себе и прошептал – Такова судьба бесполезных толстый фей и эльфов, дорогуша! - Нет! – зарыдала министр Лета – Не надо! Ятрышник не обратил внимания на ее попытки сопротивляться, а только чуть сильнее сжал горло, от чего она бес сил упала, после этого он замахнулся своей шпагой, готовясь нанести последний удар предсказателю, но Нарцисс решительно преградил ему дорогу. Их оружия сверкнули и сошлись в звуке. - А ты что тут забыл? – воскликнул Ятрышник у него наглым голосом, но бывший надзиратель смело отразил его удар своей новой шпагой, Трандуил приоткрыл глаза и пораженно уставился на него, Роза тоже застыла в замешательстве: - Как же ты меня достал, Ятрышник! Ты только и умеешь насмехаться над всеми эльфами и феями… да ты ничуть не лучше Монстра! – воскликнул Нарцисс, он отразил его удар и увернулся от паутины, которую хотел в него выпустить Жало. - А ты сам разве не любил насмехаться на бывших рабочих? – огрызнулся бывший советник Госпожи – Или в тебе заговорила такая противная для моих ушей совесть? - Я, в отличие от тебя, стараюсь исправиться и совершать хорошие поступки! – парировал Нарцисс, он подлетел к Трандуилу. - Ты все равно не испортишь мой план, Нарцисс! – Ятрышник запрыгнул на него и повалил на пол, уставив лезвие шпаги на грудь бывшего друга – Как видишь, бывший надзиратель, победа уж точно на моей стороне: Трандуил схвачен, Роза уже этой ночью станет прекраснейшей жертвой на церемонии по возвращению Монстра, а твою ненаглядную подружку поглотит Черная Пыльца… Я молчу про то, что ни одного эльфа и ни одну фею Долины не пощадят дети этого великого паука! Так что, ты не успеешь всех спасти… к тому я не уверен, что ты захочешь освободить Трандуила, единственного свидетеля кончины Майи… ведь он видел все, он может сказать правду, не так ли, Трандуил? Трандуил промолчал, он во все глаза уставился на Нарцисса, тот же, скинув отвлекшегося, но сумевшего приземлиться на ноги бывшего советника, уверенно подлетел к нему и на глазах пораженного злодея храбро взмахнул своей шпагой и освободил бывшего бунтовщика. Трандуил изумленно открыл рот, он пораженно уставился на бывшего надзирателя, он подлетел к нему, взял из его рук шпагу и тут же кинулся к Ятрышнику, тот отразил его удар, но эльф-предсказатель тут же освободил крылья Розы, что все еще была без сознания, и полетел с ней в сторону. - Мерзкий, Нарцисс! Клянусь, ты за это ответишь! – выкрикнул пораженный Ятрышник и повернулся к Жало – Давай, Жало! Он твой! Убей того, кто убил твоего братца! Пусть этот бывший надзиратель умрет сию минуту и на моих глазах! - С радостью, хозяин! – раздалось шипение Жало, уже приготовившийся схватить Нарцисса; но того тут же оттащил в сторону Хрусталик, он выпустил в него свою паутину. Нарцисс же тем временем влетел в Черную Пыльцу; оглянувшись, он увидел Эвелин, та закрыла глаза, её окутало золотое сияние, но огонек все же горел слабым пламенем, Нарцисс подлетел к ней и дотронулся до её руки, прошептав ей: - Эвелин, милая, не бойся! Я всегда буду рядом с тобой, несмотря ни на что… Огонек тут же ярко засиял, Эвелин осторожно приоткрыла глаза и с радостной улыбкой взглянула на него; она прижалась к нему, их окутало золотое сияние, заставив отступить Черную Пыльцу. Нарцисс изумленно взглянул на темное свечение, которое направилась к Эвелин, но та храбро отразила его, своим золотым свечением. Черная Пыльца тут же поспешно отступила в сторону, превратившись в золотую пыльцу, Эвелин с радостью взглянула на Нарцисса и прошептала ему: - Ты меня опять спас, как и прежде! - Знаю, я не могу иначе! – сказал Нарцисс, прижав её к себе, он увидел, как Трандуил выгнал из пещеры признавшего поражение Ятрышника, но тут же заметил Жало, тот же ухмыльнулся: - Приготовься умереть, убийца моего брата, слышишь? Он выстрелил в него паутиной, Нарцисс взмахнул шпагой, но паутина зацепилась за оружие и оно выскользнуло у него из рук; паук же ухмыльнулся и попытался снова атаковать их. Нарцисс же смело загородил Эвелин собой, не желая подпускать это чудовище ближе. Но тут перед ними появился Хрусталик, на нем сидели Трандуил и, спасенная им Роза, эльф-предсказатель взмахнул своим оружием и отбросил паука прочь, прямо на Ятрышника, тот проворно увернулся и с гневом взглянул на паука и на остатки Черной Пыльцы. - Ну и кто теперь выиграл, Ятрышник? – усмехнулся Трандуил. - Ты пока выиграл битву, а не войну, Трандуил! – поправил его злодей и тут же свистом позвал к себе Жало, крикнув – Придется отступать, друзья-пауки! Нас переиграли! Но запомни, Хранитель Темного Леса, я еще вернусь, и ты не сумеешь спастись, ибо война унесет жизни всех фей и эльфов Долины! И твоя обожаемая Роза будет даже лично мной отдана в дар Монстру! Злодеи поспешно скрылись, Эвелин же приблизилась к Розе, а Трандуил же подлетел к Нарциссу. - Я и не знаю, что сказать, но ты действительно изменился в лучшую сторону! Так что теперь я готов полностью простить все твои насмешки и обиды! – сказал он уверенным голосом, возвращая ему шпагу Лаурена, после прибавил – Я обещаю, что больше ты не услышишь от меня слов «бывший надзиратель или прихвостень Госпожи», ибо ты доказал, что больше не подчиняешься ей, и я от всей души говорю тебе «спасибо»! - Я просто хотел совершить правильный поступок! – улыбнулся Нарцисс – И я очень рад, что все же мы смогли найти общий язык! Друзья? Он протянул другу руку, и тот с улыбкой ее пожал, добавив: - Друзья!