Дарт Вейдер: Герой Набу

«Мастер… мы должны… что-то с ним сделать?», — мысленно обратился Оби-Ван к Квай-Гону. Разговоры через Силу со временем проще. «На каком основании, падаван? Он не показывает враждебности к нам и помогает лидеру республиканской планеты. Единственное, в чём он виновен, так это в излишне устрашающем образе. НАВЕРНОЕ, он ситх. Ни то ни другое — не преступление в Республике», — заметил Квай-Гон. «Наверное», мастер?», — Оби Ван поднял бровь. «Не пойми неправильно, падаван: если он не ситх, то всё равно силён на Тёмной стороне. Но даже так сложно доказать нечувствительным к Силе, что кто-то — ситх. А если его задерживать, это надо как-то обосновывать королеве». «…чувствую, что ничего хорошего не выйдет», — с тревогой подумал Оби-Ван. — Закончили болтать, джедаи? — резко спросил Дарт Вейдер впереди, когда группа остановилась у ангара. — Вы полезнее впереди. Набуанцы приподняли брови, пока джедаи едва заметно напряглись. Они легко отбросили эмоции и подошли к королеве, губернатору, капитану и ситху. «Звучит как начало плохого анекдота», — не мог не подумать Оби-Ван. Вейдер мельком кинул взгляд на Оби-Вана, заставив того задуматься, нет ли у ситха хорошо развитой телепатии. Киборг посмотрел через дверной проём в ангар с дроидами и пленными: — В ангаре от двадцати до тридцати дроидов. — Нужно освободить заложников, — заявил Панака и получил кивок Тёмного Лорда. «Во имя Силы, какие идиоты будут держать пленных, не говоря уже о пилотах, в ангаре, полностью забитым истребителями и шаттлами?», — задумался о тупости Торговой Федерации Вейдер. — Губернатор, вы остаётесь? — со знанием дела спросил ситх. Пожилой человек согласно кивнул: — Королева нужна Сенату, а кто-то должен остаться на Набу и управлять ситуацией для помощи народу, — без страха заявил Биббл. — Хорошо, — коротко кивнул Дарт Вейдер и посмотрел на послов. — Джедаи, вы берёте правую половину. Я — левую. — Левая в два раза больше, — нахмурился Оби-Ван. — Как наблюдательно, падаван, — сухо ответил Вейдер и получил хмурый взгляд своего учителя-из-прежней-линии-времени. — Капитан, соберите всех как можно быстрее на тот корабль, — приказал он и повернулся к королеве, — если у вас нет причин задерживаться, то пора идти, ваше Величество, — сказал Вейдер уже со световым мечом в руке. — Как скажете, Лорд Вейдер, — царственно кивнула та. Джедаи, всё ещё напряжённые присутствием ситха, мысленно сошлись в одном — это лучший план. Так и поступил бы Квай-Гон, так что не до мелких разногласий. Дроиды и заключённые тут же посмотрели на них из-за дыхания Вейдера. Дроид-коммандер OOM шагнул вперёд, когда группа ещё приблизилась. И хотя дроид знал, что некто выглядит странно, он не распознал угрозу. — Куда вы ведёте этих пленных? — спросил дроид у тёмного разумного. — Мы здесь, чтобы снять с вас обязанности, коммандер, — зловеще ответил Вейдер. — По чьему приказу? Я не получал таких указаний, — дроид наклонил голову. «Хм, хоть какая-то компетентность. Позорище», — подумал Вейдер перед ответом. — По моему. Голова дроида OOM отлетела Силой и оказалась в руках другого дроида, который уронил бластер. Пока дроиды не очухались, Вейдер взмахом руки раскидал их — уничтожил нескольких о колонны и стены, остальных просто отбросил. Заключённые воспользовались моментом и побежали, пока джедаи уничтожали дроидов у корабля. Панака же проводил охранников, служанок и королеву на корабль. Он выглянул из-за аппарели и лицезрел, как Оби-Ван одним взмахом разрезает двух дроидов позади и впереди себя. В другой стороне меч Квай-Гона легко отрекошетил выстрелы из бластеров в дроидов. А вот Дарт Вейдер — настоящее зрелище: движением пальцев раздавил четырёх дроидов у прикрытия — грузовых ящиков. С мастерством, самодовольством, отражает выстрелы в бластеры. Каждое движение — либо уклонение от выстрела, либо смертоносный взмах светового меча, либо давка дроидов. Быстро остался последний дроид. Он выстрелил в отчаянной надежде свалить воина. Дарт Вейдер сделал последнее, что от него ожидали. Он поднял руку и отбил выстрел ладонью. Он не дал дроиду и шанса, сжал ладонь и превратил того в месиво. Вейдер оглянул комнату, пошёл к кораблю и взошёл по аппарели, всматриваясь в чужие лица. Панака впечатлён, Оби-Ван попятился, а Квай-Гон привычно скрыл эмоции и приподнял бровь. — Рад, что вы на нашей стороне, — пробормотал Панака, когда они направились внутрь. «Мастер?.. Вы знали, что выстрел можно так отразить?», — спросил Кеноби, идя за ситхом. «Да… но впервые вижу это, падаван», — медленно ответил Квай-Гон. Корабль оторвался от пола ангара. — Так, Дарт Вейдер, говорите? — он обратился к лорду ситхов. — Интересное имя. Нечасто встретишь. — Не будем бродить вокруг да около, джедаи, — Дарт Вейдер взглянул на Джа-Джа, который сидел с дроидами и нервно покачивался. Он раньше не летал. — Вы прекрасно знаете, что значит моё имя. — Ты признаёшь, что ты ситх? — удивился Оби-Ван. Вейдер равнодушно посмотрел на падавана и ответил: — Мои убеждения и действия касательно Республики — только моё дело. Это включает в себя и джедаев, без разницы, во что там верит ваш орден и Совет, — холодно ответил он. — Я не буду устраивать религиозную демагогию, когда корабль прорывает блокаду, — многозначительно напомнил он, проходя мимо. — Ну… прошло неплохо, — Оби-Ван не уверен, саркастичен он или нет, и вздрогнул. — Здесь холодно или мне кажется? — Это из-за него, — объяснил Квай-Гон, и они направились к кабине пилота, ситх уже был там. Они покинули атмосферу. — Кольцо блокады, — пилот сжал руки на штурвале, ожидая стрельбу. — Сейчас сравним их точность в небе и на земле, — сказал Вейдер скорее про себя, но вокодер озвучил. Пушки словно услышали его и открыли огонь. К всеобщему облегчению и раздражению ситха, большинство зарядов не попали или прошли по касательной. Но не всё промазало. — Повреждён генератор! — крикнул пилот и отправил астромехаников. Трое чувствительных к силе внимательно наблюдали за происходящим. Тем не менее, джедаи отметили, что характерный для Дарта Вейдера холод Силы, как окрестил это Оби-Ван, на секунду стал ещё холоднее. Квай-Гон и падаван отвлеклись на это и не заметили движение рук ситха… и тут мастер-джедай увидел, что турболазеры на двух ближайших кораблях поворачиваются. «Что ж, все ситхи всегда в избытке применяют Силу», — раздражённо подумал Квай-Гон. Чем дольше он рядом с ним, тем больше появлялось вопросов. Больше, чем ответов. Сила не подталкивала атаковать, бежать или не доверять. Низменные инстинкты кричали спрятаться на далёкой луне, но это только из-за ощущения Дарта Вейдера в Силе. Квай-Гон гораздо больше открыт к новому, чем многие мастера-джедаи, и для него ситх — загадка, которую ещё предстоит разгадать, не говоря уже о том, чтобы объяснять Совету джедаев. «С другой стороны, я мог бы посмотреть, как Совет теряет дар речи и челюсти. Если Дарт Вейдер не предаст нас, эта головная боль будет того стоить», — Квай-Гон постарался не ухмыльнуться. Дарт Вейдер же нахмурился. «Наверное, я слишком рано вмешался», — подумал он, когда корабль начало трясти из-за выстрелов в щит. — Щиты едва держатся, — сказал пилот. Корабль приблизился к короблю Конфедерации и начал манёвр уклонения. — И… мы прошли, — он облегчённо выдохнул и отлетел от пушек. — Пилот, проверь все системы перед прыжком, — резко приказал Вейдер. «Если не ошибаюсь, R2 починил генераторы щита сейчас в исходной временной шкале. И ещё утечка в гипердвигателе», — мысленно напомнил он себе. Джедаи недоумённо переглянулись, а капитан повиновался и выругался: — Проклятье, генератор нулевого квантового поля повреждён, — он задумчиво прикусил губу. Без него вход в гиперпространство опасен: он защищает корабль от излучения, не даёт кораблю рано выйти и разорваться. Вейдер коротко кивнул: — Я что-то почувствовал. Он работает? — Да, но я не рискнул бы лететь на Корусант. Если совершить три небольших прыжка, ещё может, но даже так… — пилот замолчал. — Придётся приземлиться где-нибудь поблизости для починки, — резюмировал Квай-Гон, — желательно, где нет Торговой Федерации. — Мастер, я нашёл, — начал Оби-Ван за одним из терминалов. Тёмный Лорд мысленно поразился такой скорости. — Татуин. Маленькая отдалённая, бедная… —…беззаконная, засыпанная песком, кишащая всеми подонками, каких только можно придумать, место, о существовании которого Республика любит забывать, — ледяным тоном закончил Дарт Вейдер, приподняв голову. — Иначе говоря, идеальное место, чтобы спрятаться, падаван, — сарказм ли это, оставалось только гадать. Все в кабине и несколько человек в коридоре посмотрели на него с любопытством. — Вы были там? — Квай-Гон поднял бровь. — К сожалению, — категорично ответил Дарт Вейдер. — А вы уверены, что там нет Торговой Федерации? — прервал Панака. — Немногие неймодианцы, не говоря уже о Нуте Ганрее, рискнут связаться с хаттами. — Хатты?! — удивлённо воскликнул Панака, возмущенный, что туда везут королеву. — Есть ли лучшее место, чтобы спрятаться от ранкора, капитан, чем под крайт-драконом? Особенно, когда дракон не знает о вас. — Я бы сформулировал по-другому… — прервал Квай-Гон, соглашаясь с ним хотя бы тут. — Но он прав, капитан. Панака надулся, подумал и всё же кивнул в поражении. Без лишних слов Вейдер ушёл. «Мастер?» «Да, Оби-Ван?», — Квай-Гон чуть ли не тяжело вздохнул. «Мы летим на планету… на которую даже ситх не хотел бы?» — Оби-Ван явно встревожен. «Нет, мой юный падаван: мы направляемся на планету, которая не нравится ЭТОМУ ситху», — насторожено ответил Квай-Гон. «Мастер?» — потребовал тот пояснений. «Первый вариант: это место правда настолько плохое, второй: у него плохой опыт на этой планете, — возможно даже, именно там он пал на Тёмную сторону. Или и то и другое». «Да поможет нам Сила, если и то, и другое», — Оби-Ван внутренне застонал, не имея желания запечатлеть ярость ситха. Тем временем Тёмный лорд ситхов расслабился. «На секунду я недооценил свои действия. Хотя я даже мельком не хочу видеть Татуин, нельзя оставлять молодого себя на произвол судьбы… или свою мать», — Вейдер с силой сжал кулак. Некоторые последствия путешествия во времени только сейчас становились ясными. У него нет рабочего плана вернуться в своё время, так что он не собирается «следовать сценарию», это всё равно бессмысленно. Но он хотел бы, чтобы здесь произошли некоторые события: Энакин освободился из рабства и, может, обучился путям Силы. Если бы пришлось, он обучил и сам, но… ну, это слишком бы усложнило остальные планы. — Эй? Звиняйте? — Джа-Джа нервно на него посмотрел и вошёл в помещение для дроидов. — Что? — нейтрально ответил Вейдер. «Как он столько прожил после образования Империи — тайна, которую я не хотел бы узнавать», — размышлял Вейдер. Хотя Джа-Джа не опасен по своей сути, Убийца джедаев подозревает, что несчастные случаи с гунганом ведомы самой Силой. Подобное или карма — так же реально, как и Сила, и она компенсировала очевидную тупость Джа-Джа Бинкса удачей выживать. Дарт Вейдер внимательно следил и контролировал свои эмоции рядом с ним. — Твоя что-то хочеть? — спросил Джа-Джа с дрожащей ухмылкой. — Нет. — Хорошо! Моя тогда просто уходить, — быстро сказал Джа-Джа со слабым смешком, извинился и ушёл. Дарт Вейдер повернулся, чтобы взглянуть на астродроидов, которые смотрели на него ещё мгновение, прежде чем слишком знакомый синий запищал. — Пожалуйста, — Вейдер ухмыльнулся, когда дроид удивлённо повернулся к нему, ведь тот его понял. — Знаете, это было не очень вежливо, — женский голос сзади. Он едва сдержал порыв эмоций при звуке этого голоса, впервые за десятилетия ясно слышав его. — Он всего лишь предложил помощь, — упрекнула Падме. Она звучала скорее удивленно, чем обиженно. — А ещё он ужасно боялся. Я просто дал ему повод уйти, — легко возразил Вейдер и повернулся к ней. — Разве служанка не должна быть со своей королевой? — может, из-за своего возраста, но он явно видел разницу между его Падме и этой. Её волосы ещё не потемнели на несколько оттенков, что разоблачает миф о подарке политикой седых волос. А ещё эта хрупче и меньше. И эта страсть в глазах ярче и неустойчивее, не утончённая из-за нехватки опыта. Только сейчас он осознал, что в три раза старше Падме, а не моложе. Один из немногих моментов в его жизни, когда он почувствовал неловкость. — Королева в курсе вашего плана и попросила проверить вас, Лорд Вейдер, — спокойно ответила Падме. — Я — Падме. Мы благодарим за наше спасение. — Поблагодарите после освобождения Набу от армии дроидов, — возразил Дарт Вейдер. — Вы думаете, мы не получим то, что нам нужно на Татуине? — Наоборот. При всех своих недостатках, на Татуине никогда не бывает недостатка в деталях, если ты готов копаться в мусоре и бороться с местными, — он взглянул на астродроидов. — Вам стоит беспокоиться о том, окажет ли Республика вам помощь. — Вы не верите, что Сенат поможет? — Падме нахмурилась. — Хотя я не сторонник Торговой федерации, их мотивы взялись не на ровном месте. О количестве коррупции в Сенате спорят везде, но то, что она есть — факт. Сам размер органа — причина неэффективности. — Я и не утверждаю, что все правительства идеальны, — покачала головой Падме, не понимая, к чему тот клонит. — Если Торговая Федерация захочет зайти далеко, воспользуется этой коррупцией и неэффективностью. Когда Сенат сможет легально отправить помощь, ваша королева будет либо мертва, либо королевой чисто номинально: зависит от того, сдастся она в итоге или нет. Не камень в ваш огород, но скорее всего они нацелились на Набу из-за исторической любви к демократии и отсутствия регулярной армии, — прибавил он, только что додумав. — Вы считаете, полёт на Корусант — пустая трата времени? — спокойно спросила Падме. — Скорее всего. Но в итоге это — лучшее, что можно сделать, — загадочно ответил Вейдер, видя любопытный взгляд. — Вряд ли бы вы смогли восстать и защитить планету. Торговая Федерация раскрутит ситуацию в свою пользу перед Сенатом. Включите дипломатию и скажете, что Набу оккупировали? Не важно, что Федерация это отрицает, мысль о страданиях вашего народа вызовет сочувствие, и, чтобы сохранить лицо и приличия, к вам присоединятся многие коррумпированные сенаторы. Так что даже если вам не окажут помощь сейчас, это ускорит события и повернёт ситуацию в пользу Набу. — …да, а вы многое успели обдумать за короткое время. — Я связал свою судьбу с Набу, когда помог вам сбежать. Конечно я обдумал ситуацию, в которую попал, — ответил ситх лишь полуложь. Он особо об этом не думал, пока не попал на корабль. — И вы не удивились моему объяснению, — парировал Дарт Вейдер. — Не буду отрицать просчёты и недостатки Республики, — признала Падме с лёгкой улыбкой, — но если никто не будет видеть идеал, коррупция продолжит расти. Ещё и… — она не сказала, что не сможет смотреть своим людям в глаза, если не попытается — Вы вряд ли зашли так далеко только ради неудачи нескольких бюрократов, лорд Вейдер, — добавила она слегка дерзко. — Вы правы, служанка, — согласился Вейдер и указал на дверь. — Если не возражаете, я хотел бы поговорить с дроидами. Если не заменим генератор, хотя бы продержим его для прыжка на Корусант. — Вы техник? — удивлённо спросила Падме, задаваясь вопросом, сколько скрывается в этом человеке. Хорошо, что она не узнает про его звание главнокомандующего Первой Галактической Империи. — Я много чего умею. Падме медленно кивнула и вышла, дверь за ней закрылась. — Вы все ужасно скрываетесь, — прямо сказала она всем в комнате: капитану, двум офицерам, трём служанкам и мастеру-джедаю. Все, кроме первого и последнего, выглядели растерянно. — Особенно вы… мастер Квай-Гон, да? — она подняла бровь. — Да, и я извиняюсь, но наш знакомый заинтересовал всех на корабле, — признал он с лёгким весельем, — включая дроидов, если я правильно понял эти гудки. — Вы правы, но дело не в этом, — Падме с интересом посмотрела на него. — Вы его не знаете. — Не претендую на всезнание, — Квай-Гон посмотрел на закрытую дверь, — но знаю две вещи: я никогда не видел и не слышал об этом Дарте Вейдере, и он не джедай. — Как это? — удивленно спросила Панака. — Он умеет всё, что и вы, — он опустил, насколько сильнее и внушительнее Вейдер. — Джедаи не используют ненависть и гнев, используя Силу, — нахмурился Квай-Гон. — И хотя некоторые неосознанно всё же так делают, этому сопротивляются. Он же осознанно применяет их. Он опасен. — Кажется, для него это не проблема, — лениво заметила Падме. «Его описание Вейдера… звучит как в старых историях о ситхах», — размышляла она. — Если он подпитывается яростью, мастер-джедай, он удивительно хорошо её контролирует, — с любопытством добавил Панака, помня кучи разгневанных новобранцев. Вейдер не похож на них. Хотя киборг наверняка закалён десятилетиями лишений и тренировок. — Поэтому он и опасен, — спокойно повторил Квай-Гон. — Что интересно, я не чувствую, что его гнев направлен на нас… — Какова его выгода? — задумчиво спросил Панака. — Хотя Набу не бедна, Торговая Федерация наверняка бы заплатила минимум вдвое больше. — Деньги не мотив для таких, как он, — возразил Квай-Гон. — Что тогда? — спросила Падме. — Любой джедай сказал бы о Силе. Но я никогда не слышал о ком-то, похожем на этого Дарта Вейдера, поэтому не могу даже предположить, какие у него цели, — спокойно ответил Квай-Гон. — Возможно, на Татуине появится больше ответов. «И, может, некоторые объяснят, почему якобы сострадающие миротворцы напряжены и не доверяют Вейдеру». Тем временем К чести Дарта Вейдера, он проверил инструменты корабля и астродроидов. Починка генератора нулевого квантового поля — непростая задача. Обычно такие поломки связаны с гипердвигателем, что упрощает и удешевляет замену. Но даже зная, что делать, он не уверен, что есть подходящие инструменты и детали. Это не истинная причина, по которой он захотел уединиться. Нужно подумать и помедитировать, или хотя бы постараться. Это вызов: он так хорошо влился в роль защищающего эскорта Падме, что почти разрушил свои же планы. Он хотел управлять событиями, а не на корню менять их. Ну, во всяком случае, пока. В том, чтобы позволить молодому себе самому освободиться из рабства и избежать джедаев, есть преимущества и проблемы. Главная проблема: кто-то другой, может, сам Сидиус, перехватит его двойника, а другая: Вейдер не бессердечный. Если он спасёт Квай-Гона, и тот обучит Энакина Скайуокера, то Шми Скайуокер может спастись. Наверное… это не то, чем ситхи с Коррибана были бы довольны, но они и не путешествовали во времени. Если только миф о зацикливании времени ситхами не правда, но он сильно в этом сомневается. В любом случае, он должен разыграть всё так, как это было в другой линии времени, и по возможности поворачивать ситуацию в свою пользу. Каким бы ярким ни было это событие в его памяти, это воспоминание одиннадцатилетнего мальчика… не самое надёжное. Но перед планированием нужно кое-что сделать на Татуине. Добыть припасы и сразиться с Дартом Молом. Ситхи — ещё одна причина, по которой он медитировал. Его ощущение Силы ещё не восстановилось до конца, но даже этого хватит, чтобы посмотреть в Силу. Он не удивился, когда обнаружил Дарта Сидиуса с интересом прощупывавшего его тёмными щупальцами, словно пытаясь проникнуть в разум и увидеть намерения. «Извини, Сидиус», — саркастично про себя сказал он. — «Но на этот раз ты не получишь меня», — он поднял ещё сильнее ментальные щиты, превентивно обжигая чужую Силу и наслаждаясь этим. Тот ещё под личиной сенатора Палпатина, так что ситх отстранился. Сидиус всегда легко злился, когда не добивался своего. Дарт Вейдер удивлённо хмыкнул, когда заметил… нечто другое. Да, он знает о присутствии Мола, который сердито мерцает капризной и завидующей искрой. Он ощущал джедаев по всей Галактике. Они словно звёзды на небе, смотрят на него в шоке, страхе, любопытстве и всём, что появляется из-за неизвестного. Потом идут другие разумные во Тьме, такие как Ночные Сестры и Братья — маленькие огоньки и тени, выглядывающие из-за волнений в Силе. Он не переставал удивляться способам, которыми разумные воспринимают Силу. Если сожалеть об убийстве Ордена джедаев, то из-за того, что он так и не узнал, чувствовали ли разумные одно присутствие в Силе одинаково. А задать Сидиусу бессмысленный или банальный вопрос глупо. Но что правда привлекло внимание, так это знакомое присутствие на Тёмной стороне. Оно обволакивало защиту, словно склизкая жидкость. Кажется безобидным, но это склизкое море, текущее по слепым зонам джедаев в поисках интересного или важного. Кто бы это ни был, он понял, что лучше не вторгался в царство Вейдера в Силе. Однако это присутствие странное. Не жестокое или ревностное, как большинство на Тёмной стороне. Спокойное, любопытное, расчётливое. Там качества истинного ситха, но Сила… спокойная? Нет. Сдержанная? Довольный ситх — оксюморон. Понимание ударило, как град кирпичей. Вейдер знает, кто это. Знает, кто это. Но не знал, что тот ещё жив. Вейдер ухмыльнулся, когда в голове пронеслось столько планов, возможностей, которые могли бы появиться, если действовать быстро. — С тобой дела могут пойти проще, Дарт Плэгас.