***
вечером пятницы здесь всегда было шумно. огромные толпы людей с кошельками сновали туда-сюда:от бара к танцполу. приглушённый свет создавал атмосферу порочности, а бардовые занавески повсюду подтверждали тот факт, что это не просто ночной клуб. однажды она была здесь с Филом,но тогда все было по-другому. не было столько народу и на сцене не танцевали оголенные девицы в экстравагантных костюмах. протиснувшись сквозь толпу, она, расталкивая всех локтями, и стараясь устоять на шатающихся ногах, подошла к бару. молодой парнишка, умело выделывающий ловкие трюки с бокалами, сразу обратил на неё внимание: — что будете пить, девушка? облокотившись на барную стойку, она, стараясь перекричать музыку,сказала: — коктейль какой-нибудь, пожалуйста. — будет сделано. — кивнув головой,он принялся смешивать в стакане какие-то разноцветные ингредиенты. она начала озираться по сторонам в поисках того, а точнее кого она сюда приехала. в дальнем конце зала располагались диваны, на которых обычно сидели влиятельные лица. среди них она надеялась найти Холмогорова, но отсюда обзорный вид был недоступен: толпа народу, прыгающая на танцполе, явно была препятствием в этом деле. — …ещё что-нибудь? — голос бармена вывел ее из раздумий, — девушка, коктейль берите свой. — а, да, — она потянула его из трубочки,пробуя вкус, — премного благодарна, — театрально кивнув головой,она удалилась от стойки,не слушая,что ещё пытался спросить у неё этот человек. продвигаясь в направлении диванов, она пыталась высмотреть там его, но пока безуспешно. голова кружилась и в глазах понемногу начинало рябить. настроение было на высоте. предельно хорошее. как ни странно. что она собиралась ему сказать сейчас? неизвестно. но наверное что-то бы сказала. если бы встретила его. но увы. ее поиски не увенчались успехом, и наплевав на все, она оставила на каком-то столике бокал, и двинулась в сторону танцплощадки с четким желанием пустить ситуацию на самотёк. отдаваясь громким басам музыки, она прикрыла глаза и плавно качалась из стороны в сторону, уносясь отсюда куда-то в другое пространство. в голове не было мыслей. не было переживаний и пугающих воспоминаний. только здесь и сейчас. она и эта мелодия. чьи-то руки обвили ее тело сзади. она закрыла глаза, не ощущая посторонних прикосновений, представляя рядом с собой Космоса. того Космоса, которого она знала прежде: нежного и заботливого. того,которого она не видела уже очень давно. теперь на смену ему пришёл холодный и равнодушный Холмогоров. человек, чьи руки сейчас были на ее талии, приблизил к ней лицо, прошептав на ухо: — вот мы и встретились, дорогая моя. от этого шепота по ее телу прошли мурашки. она резко остановилась, распахнув глаза. пелена опьянения тут же спала, давая место иному чувству: страху.***
холодный мартовский ветер обдувал ее разгоряченное тело со всех сторон. руки начинали трястись в лихорадке, и даже говорить что-то было почти невозможно: так сильно зубы начинали стучать от холода. они стояли у чёрного выхода клуба. Алиса, ещё не до конца придя в себя, не могла понять,что вообще происходит. как этот человек на неё вышел и что ему, собственно говоря, от неё надо. Григорий Сумароков, ее бывший одноклассник. всегда задиристый и слегка вспыльчивый. ещё со средней школы он положил глаз на Алису, всячески пытаясь привлечь ее внимание. не получалось. видимо, он решил попробовать сейчас. спустя столько лет. — не замёрзла? — прекрасно видя, как она переступает от холода с ноги на ногу, он все равно решил поиздеваться над ней. — как видишь,нет, — не сдавая позиции, не менее саркастично ответила она. — ну и славненько, — ядовитая улыбка, больше походившая на ухмылку, расплылась по его лицу, — так ты меня слушала? или повторить ещё разок? Алиса, которая мысленно все ещё была рядом с Космосом, рядом с их новоприбывшей проблемой, вообще не могла понять, что этому человеку от не надо. она хотела было просто уйти, даже не слушая его бредни, когда один из его громил,весь обличённый в чёрное, встал на ее пути,как бы говоря: лучше не пробуй. — я не пойму, что тебе надо? — ах,ты ещё не поняла,дорогая моя,— увидев омерзение на ее лице,он продолжил ещё более едко, — Алисочка, внимательнее надо слушать было. я не люблю повторять дважды, но для тебя, так уж и быть, — он похлопал ее по плечу, отчего она вздрогнула и попыталась убрать руку, — повторяю ещё раз. — побыстрее давай,ты специально чтоли тянешь время? покачав головой, он ещё шире оскалился: — ну что ты, что ты. я просто внятно проговариваю то, что ты должна будешь уяснить. так вот: мне тут птичка напела, что ты с ребятами нехорошими связалась, я ведь прав… она его перебила: — тебе какое дело вообще, Гриш, я не пойму тебе че надо от меня? — тише, не торопи события,сейчас все поймёшь, — он закурил сигарету, намеренно растягивая момент, медленно выпуская кольца дыма в воздух,— так вот, меня тут один человечек интересует, Холмогоров, Космос Юрьевич который.. — он говорил что-то ещё, но у неё закружилась голова. чуть прикрыв глаза,она осела на бордюр, стараясь прийти в себя. — ты чего это, Алисонька? — его это фамильярное обращение ещё больше выводила из себя, хотелось врезать ему хорошенько, да вот только сил на это совсем не было. — так вот, слушай меня внимательно. этот человечек, Космос твой,— он будто бы специально выделил последнее слово, — он мне дорожку перешёл в одном месте, а это правильно, так ведь не делается в наших кругах. — да каких,мать твою, кругах? — она агрессивно выплюнула ему в лицо этот вопрос. — ну что ты, — он снова попыталась дотронуться до ее плеча, но на этот раз она одернула руку, — не делай вид,будто ты не понимаешь, о чем я. Холмогоров этот наркоту у нас брал, — на секунду сделав паузу, он будто хотел удостоверится,знает ли она о его тайных пристрастиях: увидел, знает. Алиса зажмурила глаза будто от адской боли,сковавшей все тело: хотелось просто испариться, исчезнуть. не слышать ничего того, что сейчас говорит этот человек. она не могла понять, к чему он вообще клонит, все было настолько нелепо, что не вязалось в нормальную картину, — ну и подставил он нас по крупному, не специально, нет, он бы не посмел, косвенно это вышло, но тем не менее,теперь мы на волоске висим. так вот я вдруг и вспомнил, что Алиска то наша с кем-то из бандюганов закрутила-завертела, вот я и припомнил, что ребятки о вас говорили. так и нашёл тебя, совершенно случайно, кстати. не знал,что ты по таким нехорошим заведениям ходишь. но увы, жизнь с криминальным авторитетом делает своё дело, я так понимаю… — тебе че надо от меня, придурок? — она вскочила с бордюра, чуть не споткнувшись о подол своего же платья. — тише, тише, красавица, аккуратней надо быть, ну чего ты? — его приторно сладкий голос раздражал до невыносимого,но она старалась держать себя в руках. сейчас не время срываться. — я повторяю вопрос: тебе что надо от нас? — от вас мне ничего не надо, — он сделал паузу, — а вот от тебя, — Сумароков ткнул в неё своим пальцем, с огромной чёрной печаткой, — от тебя,Алисонька,я бы кое что хотел. она слегка отшатнулась назад, правда испугавшись его тона,не предвещающим ничего хорошего. трое мужчин, все это время стоявшие чуть поодаль, начали приближаться. ей было холодно. страшно. одиноко. — ну раз ты молчишь, я продолжу: ты должна уйти от него, вот и все. она не поняла, о чем он: — от кого? — ну что ж тут не понятного? от Холмогорова. просто оставь его, пусть и дальше гниет в своей наркоте, нам это только на руку. — ты сейчас шутишь, я надеюсь.. — она не могла поверить в услышанное,— тебе с этого какой толк? что изменится? он и так будет продолжать принимать… — она на секунду осеклась, не смея произнести вслух, — ..то, что он принимает сейчас… — я прекрасно знаю это, девочка моя, — по видимому,он не скупился на разносторонние обращения, каждый раз придумывая что-то новое и более отвратительное, — но я хочу,чтобы было так, как я сказал.. — а мне плевать,что ты хочешь, понятно тебе? трое громил сделали ещё один шаг в ее сторону, но Сумароков остановил их жестом руки: — Алис, ты наверное не понимаешь что-то, да? твой Холмогоров все равно не оставит это дело, не так-то это просто, а у него ещё и кишка тонка, — ехидно усмехнувшись,он продолжил, — так вот, я хочу, чтобы ты от него ушла. объяснять я тебе ниче не буду, не к чему это. просто уходишь, и все на этом. базару ноль. — ты серьезно думаешь,что я оставлю человека, которого люблю, только из-за того, что какой-то придурок говорит мне это сделать? — тряхнув волосами, она собралась было уходить отсюда, когда его хриплый голос раздался среди ночной тишины: — если любишь, то бросишь. иначе любить некого будет. — она остановилась, не желая разворачиваться к нему лицом, — лучше одинокий но живой, чем вообще никакой. ты поняла меня? она молчала, сдерживаясь из последних сил. сегодняшний день решил добить ее окончательно. абсурдность доводила до того, что ей хотелось разбить себе голову об этот чертов асфальт. внезапно раздался выстрел. оглушительный. резкий. она вздрогнула, обернувшись: один из этих мужиков пустил пулю в пролетающего рядом воробья. маленький пушистый комочек сейчас валялся под ее ногами, истекая ярко-алой кровью. она подняла голову, встречаясь взглядом с Сумароковым: — а теперь представь, что на месте бедняги окажется он. и хорошенько подумай. выбор за тобой. скоро увидимся. с этими словами он махнул рукой, и откуда-то из темноты подъехала машина. он сел на заднее сиденье, громко хлопнув дверцей. она осталась стоять в полуосвещеном проулке, с одним единственным желанием: очнуться от этого ужасного кошмара.***
переступив порог квартиры, Алиса ощутила внутри какое-то непередаваемое и неощутимое доселе чувство. все внутренности будто бы сковывает,стягивает тугими тисками. виски начинают пульсировать, ноги подкашиваются. она боится. боится увидеть его. ещё больше она боится не увидеть его. она боится, что он снова где-то пропадает. снова губит себя. ничего ей не говоря. она оставляет туфли на пороге, бесшумно ступая по ковру. с каждым шагом сердце начинает бешено колотиться в груди, намереваясь выпрыгнуть. он вылетает из спальни словно ураган, сметая на своём пути все,что попадалось под ноги. он упал ей в ноги. обхватив их руками, он прижался к ней всем телом, чуть ли не повалив ее на пол. он что-то бормотал, просил его простить, умолял забыть то, что он ей наговорил, клялся, что больше этого не повторится. уверял, что он больше всего на свете ее любит. все эти слова долетали до неё будто бы из глубины, откуда-то сквозь толщу воды, покрытой льдом. в голове был шум. виски ужасно пульсировали. тяжесть в задней части головы давила. ей хотелось забыться, стереть из памяти сегодняшний день — день ее рождения. день,обещающий быть лучшим, но, увы, ставший худшим днём ее жизни. он целовал ее руки, гладил ноги, отчаянно прижимал ее тело к себе, обвивая своими огромными руками,будто тисками. она не плакала. не кричала. она отсутствовала. ее здесь не было. осталась лишь едва различимая оболочка. все, что осталось от когда-то жизнерадостной девушки исчезло в этот день. в этот миг. Космос, отчаянно хватающийся сейчас за неё, тянул куда-то вниз. туда, где сейчас находится он сам. она рухнула на пол, обвивая его руками. судорожно вздрагивая, она гладила его лицо оледенившими ладонями, целуя его, не разбирая ничего вокруг. они лихорадочно прижимались друг к другу, отчаянно ища поддержки в этих прикосновениях. отчаянно нуждаясь друг в друге. — …Алиса,прости… — он зарывался лицом в ее мокрые от дождя волосы,— клянусь, всем, что есть клянусь.. — он ловил губами ее слёзы, стекающие тонкими дорожками по щекам, — никогда больше, никогда не будет этого.. — он целовал ее в глаза, в нос, в щеки без разбора, — я завязал, клянусь тебе.. — снова прижимая к себе ее трясущееся тело, он прошептал, — клянусь собой, тобой… — рвано вдохнув,он закончил, — всем клянусь. она подняла на него покрасневшие безумные глаза, воспоминая слова,произнесённые Сумароковым: «твой Холмогоров все равно не оставит это дело,не так-то это просто,а у него ещё и кишка тонка» «пусть гниет в своей наркоте..» «если любишь,то бросишь. иначе любить некого будет» обрывки фраз вспышками проносились в ее голове,сопровождаясь воспоминаниями о пережитом ужасном моменте. Космос, все ещё прижимая ее к себе, приподнялся с пола, не переставая шептать клятвы и обещания. они зашли в спальню, не освещенную светом. они легли на застеленную постель, крепко прижимаясь друг к другу. отчаянно цепляясь за то хрупкое, что ещё оставалось от них двоих. он продолжал гладить ее по волосам, а она, убаюкиваемая его запахом и прикосновениями, наконец оставила воспоминания об этом тяжелом дне, погрузившись в сон.***
приоткрыв опухшие от рыданий глаза, она различила едва уловимые в темноте движения. узкая полоска света, выглядывающая сквозь занавеску на окнах, освещала комод, около которого стоял Холмогоров. он, склонившись нам ним, что-то судорожно раскладывал трясущимися руками. Алиса, все ещё не понимающая, сон это или реальность, сквозь дрему расслышала блаженный выдох, сопровождающимся каким-то резким хлопком, за которым последовало ругательство. последнее, что она помнила, это едва различимый блеск, оставшийся на губах Космоса, который, приблизившись к ней лицом, прошептал: — прости меня, я не смог….