1. Кровь на его руках

- Ах, проклятье... Мыло выскользнуло из рук доктора и шлёпнулось на дно раковины. Нокаут нервно вздохнул, дёрнув плечами. Ещё один пациент, ещё одна погаснувшая надежда. Игра, не стоившая свеч. Столько часов работы, упорного труда и запачканных в крови рук, а всё ради чего? Безжизненное тело понемногу остывало на операционном столе в то время, как ассистент вносил в базу данных причину и время смерти. Нокаут понимал, что живой труп доставили в больницу слишком поздно, его удручающее состояние даже не стоило попытки что-то предпринять, в конце концов, медицина ещё не шагнула так далеко, чтобы успевать на месте отращивать внезапно потребовавшиеся конечности или органы. Медик поднял тонкий кусок мыла и вновь принялся обтирать им ладони. "Ради чего это всё?.. Я так устал... Что я мог сделать?.." - Спорю, что эти недоумки специально спихнули бедолагу на нас, дабы скинуть вину и бумажную волокиту на врачей. Опять записывать гору отчётов и оправдываться перед начальством, - молодой парнишка-ассистент наигранно закатил глаза и тут же тихонько хихикнул, смотря в спину своему учителю, - Хотя, такое состояние пациента на приёме, я надеюсь, не потребует ползанья на коленях и вымаливания пощады за неудачную попытку воскрешения, хахах! Что думаешь, Нок? Доктор не ответил ему. Он даже не подал виду, что слышал слова своего юного коллеги. Медик сверлил взглядом раковину, пребывая в неком трансе, и совершал компульсивные движения руками, стирая в ничто тонкий кусочек мыла. "Я чувствую кровь на своих ладонях. Она чешется, она раздражает меня...ну же, отмывайся! Я не хочу её чувствовать!" Парень вздрогнул, ощутив на плече прикосновение ассистента. Тот с тревогой смотрел прямо в глаза доктору и похлопывал его по плечу. - Док, всё окей? Уверен, что твои руки уже чистые, хех. Нокаут, возвращаясь в трезвое мышление, внимательно осмотрел свои ладони. Действительно, никакой крови. Идеальной чистоты руки с приятным маникюром, правда между пальцев начало проступать небольшое покраснение от постоянного трения. Ничего, так всяко лучше, чем ощущать на них засохшую кровь. - Да уж, любят эти пугливые людишки перекидывать с себя ответственность, - доктор надменно ухмыльнулся, снимая с себя заляпанный рабочий халат, - И как меня только угораздило задержаться на работе сегодня, вот уж повезло мне с посетителями. Надеюсь, даже в подобном печальном случае моя работа сделала остатки нашего гостя чуть элегантнее~ Громкий гул старых настенных часов прервал милую беседу и заставил медиков подскочить на месте. Стрелки на циферблате показывали час ночи. Ассистент, поправляя съехавшие с переносицы очки, недовольно заворчал: - Наше начальство, похоже, соизволит убрать эту доисторическую дрянь только когда из-за её звона у кого-нибудь дрогнет рука во время операции, и то будут размышлять. Ну серьёзно, в каком веке мы живём, это деревянное нечто вообще с нашей эры!? - Ой-ой, как же звонко ты расчирикался, Рэд, очаровательно~ Того и гляди, нашего пациента разбудишь, - Нокаут задорно рассмеялся, наблюдая за попытками своего помощника скрыть за сердитыми высказываниями свой испуг и смущение. "Прямо как Скрим." Медик подпрыгнул на месте. Уже час ночи!? Божечки, как его угораздило задержаться на работе так надолго? Дома его точно разделают на части за такие выкрутасы. Парень нащупал в шкафу своё осеннее пальто и снял его с вешалки. - Похоже, что наш дорогой гость заставил меня потерять счёт времени. Думаю, что на сегодня я закончил. Будь добр, мой друг, прибери операционную после...- Нокаут манерно выставил пальцы, обводя ими помещение, - ...всего этого недоразумения. - Не возражаешь, если я займусь уборкой чуть позже, док? Я всю ночь сегодня дежурю, управлюсь со всем... этим уж точно, - паренёк постарался в точности скопировать жест доктора, обводя рукой всю комнату и ехидно щурясь. Нокаут закатил глаза, в шутку хмуря брови: - Оставляю всё на твою ответственность, мой верный ассистент! - медик наигранно пригрозил парнишке пальцем и заторопился к выходу, - На этом откланиваюсь, пора бежать! Нокаут пулей вылетел из операционной, проскакивая один лестничный пролёт за другим. В руках он сжимал телефон с заранее вызванным такси. Сердце противно кололо от волнения и стыда. Он обещал, что будет сегодня до полуночи! Медик выбежал на улицу и вгляделся в пустую трассу, освещённую тусклым жёлтым свечением фонарей. Он нервно потоптался на месте, всматриваясь в экран телефона. - Ох, ну давай же, где тебя, чёрт возьми, носит? Дороги же пустые, где можно было встрять?? Дрожь прошла вдоль тела молодого доктора. Его руки пробрало противным, изнывающим раздражением, будто он уже пару суток ходил с окровавленными ладонями, и липкая кровь впиталась в нежную кожу, свернувшись и высохнув, оставаясь зудящей коркой между пальцами, под ногтями, в складках кожи... Нокаут сжал руки в кулаки и плотно стиснул губы. "Этого нет, я знаю, что этого нет...этого не может быть, мои ладони идеально чистые..." Он не осознал, как одна из рук достала из кармана пальто влажные салфетки и стала обтирать ими другую. Он почти не ощущал ритмичных движений ладоней. Кажется, что этот ритуал стал частью жизни, без которой он умрёт, как человек, которому перекрыли кислород. Медик уже не сопротивлялся порыву. Он продолжал стирать со своих ладоней несуществующие капли крови, тщательно протирая каждую фалангу каждый участок под ногтями снова и снова, успокаивая своё сознание... - Парень, с тобой всё нормально? Нокаут резко поднял голову и прищурился из-за яркого света фар. Когда такси успело приехать? Смутившись, парень избавился от салфеток, закинув их в мусорное ведро за спиной и состроил раздражение: - Я уж думал, что мне придётся идти пешком! Где вас так долго носило!? - Чел, я ехал минуты 3... Ты что, обдолбанный? Я таких не вожу, - Таксист подозрительно прищурился, оценивая внешний вид своего клиента. Медик несколько раз моргнул и посмотрел на часы в телефоне. Действительно, всего 3 минуты...Ему нужно отдохнуть. Нокаут тяжело выдохнул и подошёл к машине. - Если бы врачам позволяли так развлекаться на работе, я бы точно не упустил шанса, хехех. Увы и ах, - парень наигранно развёл руки, изображая скорбь. - Ну что, поехали, не будем задерживать друг друга~ *** - Какого хрена, К.О.?! - высокий, худощавый парень налетел на медика с самого порога, не дав шанса хотя бы разуться. Вид у него был уставший и нервозный, глаза метали молнии. - Слышал о такой штуке, как телефон, а?? Ну знаешь, ты можешь по нему, к примеру, звонить и предупреждать о всяком!? Хрена какого ты его вырубаешь?? Доктор устало вздохнул и невольно улыбнулся. Разумеется, ему не было приятно пропускать через себя оры и психи своего дорогого Старскрима, но за время их совместной жизни медик привык к углублённому чтению подобных эмоций: вот сейчас его брови нервно дрогнут, и обиженный взгляд уйдёт в сторону, ожидая оправданий. Руки скрещены, длинные, изящные пальцы нервно постукивают по предплечьям, всё это выдавало волнение Скрима, но никак не злость. Нокаут смущённо опустил глаза и ухмыльнулся: - Даже очки не снимал, Скрими~ Неужто вовсе не ложился спать, сидел за книгой на кухне и всё ждал, пока любимый доктор вернётся домой? Какой ты милашка~ - медик сложил ладони и поднёс их к лицу, корча искреннее умиление. Старскрим не оценил такой театральности. Он сурово смотрел на парня и продолжил сверлить его осуждающим взглядом. Нокаут прокашлялся и притих, меняя тон на более серьёзный: - Скрими, ты же знаешь, что во время операций я обязан выключать телефон, иначе придушусь писать отчёт для начальства о том, почему мой гаджет заорал во время операции и напугал ассистента, что скосило его руку со скальпелем. Уверен, ты не забыл этот случай, я пропадал на работе несколько дней, это явно дольше, чем пара часов задержки, не находишь? Парень с пепельными волосами отвёл взгляд и поубавил пыл. Плечи расслабились и опустились, дыхание из учащенного и напряженного стихло до пары нервных вздохов. Старскрим развернулся и направился в сторону спальни, бросая на последок: - Ещё раз так облажаешься - сменю замки, и хрен ты вернёшься. Пошли спать. Нокаут облегчённо опустил плечи. Кажется, миновало. Сегодня он слишком измотался для долгой перепалки, и Скрим, кажется, тоже не в духе для скандала, раз позволил себе оборвать разборки так быстро. Медик лениво стянул с плеч пальто и едва ли не вытек из ботинок. Тело ныло от усталости, хотелось упасть на кровать и отключиться до самого утра. Уставший парень медленно протащился сквозь коридор в ванную, бегло ловя в зеркале отражение: Молодой, приятный на лицо медик, с красными, прибранными и аккуратно уложенными волосами. Он всмотрелся в зеркало чуть внимательнее. Кожа в последнее время приобрела бледный оттенок, нужно больше отдыхать и лучше питаться. Нокаут провёл по щекам пальцами и вздрогнул. Его ладони были красноватыми и опухшими, в некоторых местах между пальцами кожа стёрлась от постоянного трения и даже покрылась небольшой корочкой. Парень отшатнулся и завёл руки за спину. "Совсем не хорошо... Скрим, я надеюсь, что сегодня ты достаточно вымотался..." Медик осторожно обтёр руки махровым полотенцем и поспешил в спальню. Его партнёр лежал на краю кровати и ровно, спокойно дышал, изображая сон. "Ну конечно, спит он." Нокаут знал, что после ссоры Старскрим никогда не засыпает быстро. Он ещё долго будет лежать на краю кровати, укутавшись в одеяло и думать обо всём, что произошло. К сожалению или к счастью, у медика не было сил и желания продолжать драму и подыгрывать своему партнёру в эту ночь. Он аккуратно приподнял край одеяла и пролез под него, устроившись поближе к блондину. Нокаут нежно провёл ладонью по талии Старскрима и уткнулся носом в его шею, прошептав: - Спасибо, что подождал меня, Скрими, приятно каждый раз~... Блондин не ответил. Он всё ещё неподвижно лежал к нему спиной, сохраняя ровный ритм дыхания. И всё же, проваливаясь в сон, Нокаут уловил один волнительный выдох и пару сбивчивых ударов сердца в груди своего партнёра, затем ладонь медика обхватила пара прохладных пальцев, что убаюкало его окончательно. *** Руки тянулись к нему отовсюду. Из каждого тёмного уголка, каждой щели на полу, даже из-под его одежды. Они были уродливы, изувечены, на некоторых не хватало пальцев, а какие-то из них покрывали противные, трупные пятна. Нокаут бежал так быстро, как только мог, но чем быстрее он хотел бежать, тем медленнее двигались его ноги. Кажется, он был заперт в маленькой, узкой комнатушке. Это всё ещё спальня? Или же, это операционная? Кажется, это его рабочее место? Медик схватился за голову и упал на пол. Бежать было некуда, зловещие конечности тянулись к доктору со всех сторон. Он попытался оградиться от них своими руками, но не смог оторвать их от себя - пальцы прилилпи к волосам и не поддавались владельцу. Противный гул нарастал в комнате, заставляя густую темноту вибрировать и пульсировать. Нокаут начал задыхаться и в ужасе закричал: - НЕТ!! ЗА ЧТО!?? ОТПУСТИТЕ МЕНЯ, ПРОШУ!! ВЫПУСТИТЕЕЕ!! Он с силой дёрнул руки и вырвал их вместе с клочьями волос. Ладони были покрыты маслянистой, липкой и тёмной субстанцией. Мерзость, ощущаемая, как тягучая смола, пахнущая, как сгнившее на солнце мясо. Нокаут в шоке уставился на свои руки и не смог сдержать рвоты. Тем временем, мерзкие, скрюченные пальцы и ладони непрошенных гостей обволакивали всё его существо. Они тянулись куда-то в центр тела, к его груди, к его сердцу. Кажется, уши улавливали слабые, отдалённые шептания... - почему ты не спас нас?.. -я хочу жить... -зачем ты это сделал?.. -почему ты не смог?.. - зачем ты всё ещё здесь?.. Шёпот, казалось, оглушал медика сильнее любой сирены. Он упал на землю и свернулся в комочек, закрываясь от тянущихся рук. Он бормотал извинения, он плакал, он хотел закончить всё это... Его ладони слиплись вместе, поглощённые тёмной, густой субстанцией, Нокаут уже не предпринимал попыток их освободить. Ему казалось, что вся комната начала медленно сжиматься вокруг, пространство между ним и стенами стремительно сокращалось. Руки обволокли медика, создавая липкий, дурно пахнущий кокон, отрезая его от кислорода. Доктор понял, что больше не сможет вдохнуть. Из его глаз потекли липкие, чёрные, как спёкшаяся кровь, слёзы. Он сделал последний выдох: - простите... *** Парень открыл глаза, судорожно ловя воздух. Тело содрогалось от страха, лёгкие жадно впитывали в себя кислород. Медик подорвался в кровати и выставил перед собой ладони. - Зудят...Как же они зудят... *** Старскрим сонно разлепил глаза и недовольно покосился на электронные часы, стоящие на тумбочке. 4:36, ещё спать и спать дальше. Парень провёл рукой по половине кровати и, обнаружив прохладную пустоту, приподнялся на локтях, оглядывая комнату. Нокаута нигде не было. Старскрим проснулся окончательно. Волнение начало прокрадываться внутрь его грудной клетки, однако парень быстро его погасил, заметив тусклый свет из ванной. Уши уловили слабый звук льющейся воды, и недавнее волнение сменилось раздражением. - Он что, издевается? Посреди ночи ему приспичило помыть свою задницу? За последние сутки, по мнению Старскрима, медик нагрешил слишком сильно, чтобы не предъявить ему за ночные похождения. Он сердито раскачался на углу кровати и вылез из-под тёплого одеяла, поёжившись от прохладного осеннего ветра. - Чёрт, опять забыл закрыть окно перед сном... Если заболею - потребую твоего отгула и найму своим личным лечащим врачом. Опираясь о стену, сонный Скрим доплёлся до ванной и, заранее настроив своё лицо на обиженный, раздраженный вид, ввалился в маленькую комнату: - К.О., я конечно, дико извиняюсь перед Вашим Величеством-Чистюлей, но не- Надменность и обида резко сползли с лица. Скрим округлил глаза и уставился на пугающую картинку: Нокаут стоял перед раковиной, оперевшись головой с растрепавшимися волосами о стену и резко, ритмично, с большими усилиями растирал свои руки жесткой мочалкой под тонкой струёй воды. Глаза медика покрылись пеленой и выражали пустоту с нотками безумия и апатии. Его ладони по самое запястье стёрлись в кровь, что сочилась по белой раковине, создавая яркий контраст. Парень что-то тихо бормотал себе под нос, на щеках виднелись полузасохшие слёзные дорожки. Тишина и ступор продлились несколько секунд. Сероволосый дрожащими руками обхватил своего партнёра за плечи и оттащил от раковины. Не рассчитав силы рывка, Скрим перевесил назад и упал вместе с медиком на пол. От шока и страха блондин потерял дар речи. Он просто не знал, как ему следует вести себя в подобной ситуации. "Что делать? Стоит поговорить с ним? Нет, сперва осмотреть. Господи, его ладони..." Скрим быстро поднялся, обойдя доктора вокруг и, присев перед ним на колени, внимательно вгляделся в лицо, бережно приподняв за подбородок: - Нокаут, что ты... Зачем ты это сделал?.. Как тебя занесло-то?.. Нок поднял замутнённые глаза на партнёра и прикоснулся к его руке своими окровавленными пальцами. Сердце Старскрима забилось в неровном ритме. Он осторожно подхватил второй рукой изувеченные ладони медика и медленно опустил их вниз, кладя на свои. Он постарался нежно погладить ранения кончиками дрожащих пальцев, но даже от мимолётного прикосновения медик судорожно вдохнул воздух и заскулил. Блондин тут же резко одёрнул ладонь и, подняв бегающие от паники глаза на Нокаута, встретил на его лице схожие эмоции. Медик вздёрнул руки наверх и еле слышно прошептал: - Скрими... мои руки... они всё ещё в грязные?.. Где кровь?.. Я не могу понять... - Ч..чего? - Стар уже не сдерживал эмоции, из его глаз хлынули слёзы, а веки мелко задрожали. Ему было очень страшно, и он совершенно не понимал, как действовать. Парень обхватил лицо медика руками и прижал его к себе, кладя голову на своё плечо. Кажется, что даже эго со стервозностью покинули всё существо Скрима в тот момент. Он уже откровенно рыдал, дрожа голосом и телом, прижимая к себе близкого человека. - Нок... Что произошло?..*всхлип* Твои руки... Ноки... Так, плача и не двигаясь с места, они просидели около часа, пока первые лучи света не поползли по квартире. Оба ощущали полное истощение, глаза парней покраснели и опухли, тела тряслись от стресса и недосыпа. Первым пришел в себя Старскрим. Он аккуратно выбрался из объятий Нокаута и, присев рядом, бережно поднял того на руки и перенёс на кухню. Убедившись, что медик способен ровно усидеть на стуле, сероволосый начал обшаривать шкафчики в поисках дезинфицирующих средств. Парень нервно обыскивал одну полку за другой, ворча себе под нос ругательства. Через 10 минут ковыряний, всё, что ему удалось найти - немного бинтов, перекись водорода и противоожоговый крем. - Мда, медик, называется... - Стар выдавил сухую ухмылку. Иронично, что Нокаут, будучи хирургом, едва ли держал у себя дома аптечку первой помощи. - Зато кремов и лосьонов на половину зарплаты. Выбью из него обещание скупить полклиники... Старскрим нервно хохотнул, на большее его не хватило. Он медленно развернулся, боясь вновь встретиться с опустошенными глазами. На его счастье, Нок сидел лицом к столу, положив на него свои изувеченные руки. Кажется, он понемногу приходил в себя. Скрим рвано выдохнул и присел рядом, молчаливым жестом демонстрируя доктору содержимое своих рук. Нок виновато отвёл взгляд и протянул сероволосому истерзанные ладони. Блондин сглотнул. Собравшись с силами, он нанёс на кончики пальцев немного прохладного крема и принялся постепенно втирать его во внешнюю поверхность ладоней медика, болезненно морщась каждый раз, когда Нокаут вздрагивал и прерывисто дышал. За процедурами прошло ещё 10 минут. Никто не решался начать разговор. Напряжение росло и накапливалось в воздухе. На этот раз, тишину решился прервать Нокаут: - Сомневаюсь, что кто-то из нас сегодня уснёт, хе-хе~... - он попытался выдать подобие улыбки на уставшем, бледном лице. - Как насчёт утреннего кофе, Скрими? - Кофе!? Может лучше сразу потрахаемся на этом столе!? Знаешь, как бодрит! - взорвался Старскрим. Больше всего он ненавидел, когда Нокаут вилял от важных тем в разговоре. - Ты не хочешь мне рассказать, что это нахрен было!? Не прийди я во время, ты бы на отбеливатель перешёл, чистюля хренов!? Сероволосый настолько позволил своим эмоциям выйти наружу, что забыл о ладонях доктора, которые всё ещё были зажаты в его руках. Он с яростью сдавил их со всей своей злостью и притянул к себе перепуганного парня, заставив того зайтись в приступе неконтролируемого крика с жалобным скулением. Осознав, что творит, Скрим резко отпустил руки Нокаута и, пытаясь успокоить свой приступ ярости, нанёс на свои пальцы прохладную мазь, растирая её ритмичными движениями и глубоко дыша. -Ноки...кхм. Нокаут. Прости меня. - блондин виновато прокашлялся. - Дай свои ладони, я продолжу. Клянусь, что буду держать себя под контролем. Он положил одну их своих рук на сердце, держа вторую перед медиком. Обработка ран продолжилась. Ещё долго никто не осмеливался говорить. Утро полностью вступило в свои права, и яркие лучи восхода озарили кухню. - Даже если это не так...- Нокаут отвёл взгляд в сторону. - даже если я не виноват, и спасение было не в моих силах, - медик покрылся мурашками и затрясся, как осиновый лист. - я всё равно чувствую их кровь на своих руках... Парень зажмурился и не сдержал новую порцию слёз. Старскрим внимательно смотрел на доктора и судорожно перебирал в голове свои действия. Он никогда не видел своего партнёра таким. Не ожидав от самого себя, блондин приподнял уголки губ в усталой улыбке. "Даже спустя столько времени, проведенного вместе, этот парень полон секретов и своих личных загонов. Мне ещё многое предстоит узнать о тебе, Нок." Скрим молча прижал к себе медика и прикоснулся к его растрёпанным волосам. Они торчали в разные стороны и напоминали дикое, необузданное пламя. Сероволосый улыбнулся и пригладил несколько прядей назад, желая потушить огонь и успокоить своего доктора, потерявшего контроль. Он не привык проявлять эмоции так открыто. Можно было сказать, что подобное чуждо самой его природе. Однако, сегодняшняя ночь была той самой, когда оба на время сняли маски. И пока они не пришли в себя окончательно, нужно брать от ситуации всё необходимое. Скрим бережно провёл мелко дрожащей подушечкой указательного пальца вдоль уха медика и легким прикосновением губ поцеловал его в мочку. Этот жест окончательно успокоил Нокаута, и он обмяк в ласковых руках. - Ноки...- блондин отстранился от медика и заглянул ему прямо в глаза. - Дай мне слово, что всегда будешь рассказывать мне обо всём, что тебя беспокоит. Без увиливаний, - он вновь обхватил ладонями его лицо. - Без наигранности. Только правду. Губы медика задрожали, и он едва не расплакался по новой. Глубоко вздохнув, Нокаут протянул истерзанные, покрасневшие ладони к лицу Старскрима и, борясь с болезненными пульсациями, положил их на щёки партнёра. Нок крепко зажмурился и, спустя несколько мгновений, распахнул глаза, заглядывая в тревожный, настороженный, но такой нежный взгляд сидящего напротив человека. Самого близкого для него человека. - Обещаю, Скрими.