Часть 1
3 июля 2022 г., 21:22
Уже несколько часов по небу плыл молодой месяц. Темнота укутала мир в свои объятья, и не собиралась отпускать до самого утра.
Дима долгое время ворочался в кровати: его уже которую ночь мучали кошмары.
Тёмная. Нет. Полностью чёрная комната, в которой находился Незер, с каждой минутой словно сжималась. Стены то подползали совсем близко, то разлетались в разные стороны, постоянно вытягиваясь или наоборот, опускаясь. Парня трясёт. Перед глазами пелена. Он бьёт себя по лицу, щипает за руки. Неуклюже мечется в разные стороны, кричит, срывая голос, цепляется за стены, надеется найти спасение. Выход из этого кошмара. Но у него не выходит, и уже через пару минут он падает на колени посреди помещения. Ему не выбраться, ведь заперт он в своём сознании.
Смотрит на руки, которые всё ещё очень сильно дрожат. Они в крови. Его глаза широко распахнуты. Ему страшно.
Кровь, кровь, кровь повсюду! Она затапливает помещение, и Незер, что сидел на полу не в силах пошевелиться, захлёбывается ею.
А через секунду просыпается в холодном поту, приподнимается на кровати. Он тяжело дышит, беспокойно и недоверчиво оглядываясь вокруг, словно не веря, что он дома. Тут же взгляд скользит на дрожащие ладони. Но крови на них больше нет. Они чисты. Дима понемногу успокаивается.
Вдруг, кто-то касается его пальцев. Он вздрагивает, поворачивает голову, и видит Мако. Она всё это время спала рядом, а сейчас как бы невзначай положила свою руку на руку Незера. Вид спящей возлюбленной окончательно привёл парня в чувства. Все страхи и кошмары остались где-то далеко за пределами их дома, тут же находились только они двое.
— Однажды я брошу эту работу, обещаю.
Дима наклонился и поцеловал Мако в лоб, после чего укрыл одеялом. Только кончик её пушистого хвоста выглядывал из-под оранжевого одеяла. А Незер как ни в чём не бывало набросил халат на плечи, вышел из спальни, и направился в комнату с картой. Он понимал, что сегодня уже не заснёт.
***
— Господи, за что все эти беды на мою голову! — с видом умирающего лебедя Астра падает в сиреневое кресло. Больше она ничего не говорит, только сжимает пораненную руку. Выглядела она и впрямь не очень: волосы растрепались и местами прилипли к ранам на голове, на незеритовой броне были заметны широкие трещины, но самым серьёзным повреждением было рассечённое плечо. Сейчас на него уже была наспех наложена повязка, на которой темнело пятно крови. Вчера вечером Астра вместе с Клевером и Паукой прибыли в Гильдию после выполнения очередного задания. И даже не зная о том, что там произошло, Дима понимал: пошло всё по одному месту. — Что случилось? — он отложил стопку бумаг, в которых до этого копался, и поднял глаза на главу гильдии, поправляя очки. Астра наконец прекратила разглядывать потолок, и вымученно улыбнулась. Она посмотрела Незеру в глаза но не успела ничего сказать. — Не-е-ет. Нет. — парень поднялся со своего места — Я знаю этот взгляд. Не смей меня об этом просить. Я уже говорил, что не собираюсь этого делать! — он ударил кулаком по столу. Бумаги с шелестом разлетелись по комнате. — Ну пожалуйста, Дима! Мне больше некого просить! Заказчик ждёт уже четвёртый день! — Я же сказал, нет. Мне хватило прошлого раза. — он на секунду замолчал, потёр переносицу и продолжил — И позапрошлого. И вообще, почему бы тебе не попросить Клевера? Или Тулки? В гильдии полно народу, почему даже твой Паука не может заняться этим? — его насмешка, и акцент на слове "твой" вывели Астру из себя. — Не лезь не в своё дело. Он не "мой". Да и вообще... Ты разве не знаешь, что вчера случилось? — она укоряюще посмотрела на него. Этот взгляд... Он словно закапывал в землю заживо... Дима понял, что и вправду ничего не знает. — Вчера мы добыли ещё одну голову. — она снова взглянула на Незера, но он отрицательно покачал головой, словно попросив обойтись без подробностей. — Голову Кри. Мы тогда все пострадали. Что случилось со мной ты сам видишь. Клевера заметили Хорниградовцы, и теперь она прячется где-то далеко. Паука... Ему досталось больше всех. - Она снова сделала паузу. Говорить не хотелось. Ярость кипела в горле, когда она вспоминала о произошедшем. — Во время битвы Креветка воспользовался кристаллом энда. Мы с Кэв смогли укрыться от взрыва, но Паук просто не успел отойти. Его я нашла у реки. Повезло, что он был ещё жив. — девушка тупо смотрела в пол, и только рука, в которой она комкала лист бумаги выдавала её настоящие эмоции. — Скажи, ты когда-нибудь видел человека, чьё тело было на столько изувечено осколками, что походило на кусок мяса? — Незер не видел. И надеется, что никогда не увидит. Он уже пожалел, что начал спорить с главой гильдии, ведь всё то, что он узнал сейчас не даст ему покоя. А Астра, не отрывая взгляд от шёлковых ковров, закончила рассказ — Тулки был убит. — Я... Я не знаю что и сказать... Прости... — Чувство вины постепенно сжирало его изнутри. Сам не веря, что идёт на это, он произнёс — Я... Помогу тебе с заказом. — однако он всё еще не был до конца уверен в своих словах и намерениях. Он колебался, однако услышав его ответ, девушка засияла. Её рука скользнула в карман, и она достала сложенный вдвое листок бумаги. — Вот. Возьми. Тут имя, и пара слов от заказчика. — она протянула Диме бумажку, и когда он её забрал, встала с кресла. — Спасибо тебе... И ещё — она нахмурилась и на мгновение стала максимально серьёзной. — Ты же не думаешь, что это всё придётся сделать за "просто так"? Заказчик уже передал нам оплату. За дело ты получишь сорок пять алмазных блоков. — она подмигнула, и как ни в чём не бывало она вышла из кабинета, оставив Незера наедине со своими тяготами и переживаниями. Он тяжело вздохнул, и развернул листок, дабы узнать имя несчастного, за чьей головой он сегодня отправится. — Ох, Астра, однажды эта работа тебя убьёт. — пробубнил он, и тоже поспешил покинуть кабинет, попутно захватив повешенный на стул пиджак. — "Интересно, а что ты сделаешь, если однажды в записке будет имя Пауки? Или моё имя..."***
— Вот балбес... — Дима хлопнул себя по лбу, когда спустя минуту поисков, так и не обнаружил в кармане ключи от дома. Он заглянул в окно, в котором горел свет, и какое-то время смотрел на Мако, которая ходила по комнате и накрывала на стол. Его сердце на секунду сжалось, вдруг стало противно от самого себя. "Пойми, я это делаю только ради тебя. Я правда не хочу тебе врать, но у меня нет другого выхода. У меня нет..." — Он поправил галстук, затягивая его потуже, натянул улыбку и трижды постучал в дверь. — Хозяюшка, открывай — обратился он к Мако, когда та уже подошла к двери. — Представляешь, снова забыл ключи. Прямо на пороге они обнялись. Незер слегка отстранился от своей возлюбленной, а потом поцеловал в уголок губ. Всё, что терзало мысли парня, буквально минуту назад, испарилось. Ему давно не было так хорошо и спокойно. Но всему есть конец. Ещё минуту они простояли молча, пока Мако вдруг не отошла ближе к двери, и не поманила Диму за собой. — Ну хватит. - улыбнулась она — Пойдём в дом, чего торчать на улице? - но как только они переступили порог, на душе у Димы снова появился тяжёлый камень. То, что не отпустит его никогда... Он мельком взглянул на настенные часы, которые предательски вращали стрелки вперёд. Незеру показалось. что они неслись с бешенной скоростью, и момент, когда ему придётся отправляться на задание, неумолимо приближался. — Как дела на работе? — спросила Мако, пока накрывала на стол. — Что нового? — Да что там может быть нового? Рюмки да бутылки. Всё как обычно — отрезал парень, но быстро понял, что его слова звучали максимально грубо. Он поспешил оправдаться — Прости. Не знаю, что на меня нашло. Похоже просто устал за день. Клиентов было много. Да и Астре нужно было помочь. Ты же знаешь, у неё сейчас проблем по горло. — Руки его снова были скрещены на груди. Парень откинулся на спинку стула. Он очень устал... За ужином Незер очень сильно нервничал. Часы пробили десять. Осталось всего два часа... От волнения Дима не мог есть. Он всегда любил еду, которую Мако готовила, но сейчас кусок просто не лез в горло. За то в голове копошились подозрения и страхи. Дрожащей рукой он наколол на вилку кусок картофеля. После, некоторое время пялился на него, словно овощ был должен ему денег. Но всё же он нашел в себе силы отогнать плохие мысли хотя бы ненадолго, и проглотить его. Мако сидела напротив и пила чай. Она уже давно доела, и сейчас про себя посмеивалась над Димой, который видимо пытался повесить на тушёного кролика убийство принцессы Дианы. Но вот их взгляды встречаются. Девушка хмурится и становится серьёзной. — Я всё знаю, Незер. — сказала она, и сложила пальцы рук "домиком". Вилка выпала из рук парня, и ударилась о тарелку. По спине пробежал холодный пот, руки затряслись сильнее. Он почувствовал себя так же, как в том кошмаре... — Знаешь? — переспросил он, стараясь не выдать дрожь в голосе — И... И что же именно? — он старался не накручивать себя раньше времени, но это плохо выходило. — Ты не спал прошлой ночью. Опять сидел за картами. — констатировала Мако, не прерывая зрительный контакт между ними. — Скажи мне, что происходит? Ты ведь знаешь, мне можно доверять. — И Незер почти поверил. Но всё же смог устоять перед желанием открыть всю правду этой чудесной девушке. — Послушай — мягко сказал он — Мне незачем скрывать от тебя что-то. — "Враньё!" — Мне нужно было закончить работу, вот и не спал. — "И снова враньё!" — Ты ведь знаешь, стоя за барной стойкой круглые сутки, много не заработаешь. Но впредь обещаю ложиться спать вовремя. — Обещаешь? — Мако недоверчиво подняла бровь. — Да. И начну прямо сегодня! — Он поднялся из за стола, поставил тарелку рядом с раковиной, и подошёл к девушке. — Я постараюсь не расстраивать тебя впредь. Веришь мне? — Дурашка! Конечно верю, как же иначе. — улыбнулась Мако, и поправила воротник рубашки Димы. — Иди и отдыхай. Тебе завтра рано вставать.***
Ночь опустилась на этот мир. Незер уже полчаса мялся у фонаря на улице Старосибирска. Он потёр замерзшие ладони: сегодня было особенно холодно. Дима достал из кармана листок, который днём получил от Астры, и в очередной раз прочитал имя, которое было там написано. Мысленно пересчитал все зелья, что были с собой. Должно хватить. Яблоки и тотем тоже на месте, значит осталось только ждать. Вдалеке послышались тихие шаги, а вскоре из за угла появилась фигура человека. Незер обнажил меч...***
Астра уже четвёртый час сидела в кабинете. Перебирала документы, пересчитывала деньги, заполняла бумаги. В комнату вошли без стука, громко хлопнув дверью. Девушка уже хотела прикрикнуть на наглеца, как вдруг заметила кто перед ней. Чёрный, словно грозовая туча, Дима подошёл к её столу, держа в руках большой деревянный ящик. Не трудно было догадаться, что там лежит голова: запах крови нельзя было спутать ни с чем. Парень поставил ящик рядом с Астрой, и повернулся к двери. — Я всё выполнил. Как и просила. — проговорил он сдавленным шёпотом, и девушка заметила, с какой силой он сжимает свой пиджак. — Молодец — ничуть не удивляясь ответила она. — Я знала, что на тебя можно положиться. — после этих слов повисла неловкая тишина. Астра протянула Незеру довольно увесистый мешок с оплатой. — Куда ты теперь? — спросила она, когда парень оказался в дверном проёме. — С меня хватит. Всё. Я ухожу... — отрезал он, и чуть ли не выбежал из кабинета. Ему стало противно. Противно от самого себя. И он ушёл. Ушёл домой. По дороге представлял, как тихо проскользнёт в спальню, где уже несколько часов мирно спит Мако, ляжет рядом с ней, и наконец сможет забыться и провалиться в царство Морфея. А завтра утром снова вернётся в Гильдию, и будет дальше делать вид, что этой ночью ничего не произошло. — И буду молить всех богов, чтобы в следующий раз на бумажке не было написано имя "Санмако"...
