Люди Ремнанта

— Хм, что такая молодая девушка делает одна в заброшенном городе? — наглый парень с серой шевелюрой и в чёрной одежде, криво улыбаясь, разглядывал красивую, нежную, с виду хрупкую девушку с лисьими ушами на голове. — Ты за себя говори, — ответила она, слегка отступая назад и нащупывая в кармане ручку с лезвием — её оружие.       Джеки Картер, старшая сестра Фрэда, фавн-лиса. На самом деле она ему ещё и сводная, но они относились друг к другу, как к родным.       «В бою отличается хладнокровием, оружие считает вспомогательным предметом. Проявление — гипноз. Часто кого-нибудь отслеживает, не любит тех, кто учит её жизни, не прочь выпить, но не до потери пульса. К врагам старается проявлять уважение. Любопытство часто становилось причиной попадания в передряги. Везучая, но не азартная. Кроме хороших драк любит также рисовать. Особенно ненавидит «Белый Клык» — террористическую организацию, якобы борющуюся за права фавнов». Примерно таким было бы её досье. — Подожди, — сказала спутница наглеца. — Наверное, у тебя нет дома? Предлагаю сотрудничать с нами. Тебе щедро за это заплатят. Как тебя зовут? — Сперва я должна спросить это у тебя, — отозвалась Джеки. — У вас, то есть, — прибавила она. — Эмеральд Сустрей, — ответила зеленоволосая девушка. — Меркури Блэк, — представился парень.       Джеки молча достала блокнот, записала их имена, потом убрала блокнот, думая, что делать с этими двумя — убить сразу или сначала сломать что-нибудь. Потом вдруг прыгнула на Эмеральд, пытаясь ударить её ногой. — Значит, ответ нет.       Сустрей увернулась от удара, но Джеки сбила её с ног и уже собиралась нанести решающий удар, как вдруг Меркури принялся всаживать ей в спину дробь, стараясь истощить ауру Джеки. Не замечая, что происходит, девушка продолжила наносить удары Эмеральд. Та вдруг отбросила Джеки, и, выхватив оружие, выпустила в неё несколько пуль. Картер истекала кровью и ничего уже сделать не могла. — Ты ещё… за это… заплатишь… тварь… — из последних сил прошептала она. Потом упала на землю и с улыбкой посмотрела на сверкающую луну, думая, что встретится там с родителями, мысленно прощаясь со своим братом и осознавая, как это плохо — умирать молодой… Эмеральд подошла к Джеки, подняв оружие — она уже намеревалась закончить страдания Картер, но тут появившийся из неоткуда Фрэд сбил Сустрей с ног. — Бежим!       Перед тем, как потерять сознание, Джеки нашла в себе силы воспользоваться появлением и стола загипнотизировать Меркури. Эмеральд же отползла в сторону. Фрэд, увидев полуживую сестру, подбежал к ней. — Нет, нет, нет, Джеки, не умирай! Держись, я найду способ тебя спасти…       Картер, понимая, что она долго не протянет, взял её на руки и сбежал, используя проявление. Как только Фрэд оказался в более-менее безопасном месте, он попытался дозвониться до Джейсона, но связи не было. В заброшенном городе ее давно не было, а ближайшая вышка-ретранслятор была уничтожена гримм. К великому счастью недалеко от заброшенного города оказалась деревенька, где Джеки помогли.

***

      Пока Джеки находилась на излечении, Фрэд обдумывал дальнейшие действия и вообще изучал местность.       Зайдя однажды в местный бар, он вдруг лицом к лицу столкнулся с Нио. Подойдя к Фрэду, она молча показала ему фотографию Руби Роуз, однако Картер лишь покачал головой: — Не знаю.       После этого он почти сразу покинул бар «Слишком подозрительная девка, — размышлял Фрэд. — За ней стоит проследить. И зачем ей Руби?».       Не успев отойти и пару шагов от здания бара, разу же за углом Картер едва не напоролся на иглу зонтика Нио, а путь назад ему перекрыли громилы из мафии. — Так, теперь вы хотите мне голову снести? — проговорил Картер. Вместо ответа Нио подняла листок, на котором было написано всего три слова: «Где Руби Роуз?». — Это уже не у меня спрашивайте, я не знаю, — покачал головой Фрэд. Мелкая и шестёрки из мафии, опять не сказав ни слова, скрылись. «Отлично, теперь я ещё на мафию нарвался. Почему они меня не тронули?», — подумал Картер, глядя им вслед.

***

      Джеки вышла из больницы спустя пару недель. Она и Фрэд приняли решение задержаться в этой деревеньке, последить за новостями и дальше уже решить, что делать. В течение нескольких месяцев они занялись, что называется, разведывательной деятельностью. Информации было много, слухи слетались из всех четырёх королевств.       Самым странным оказался один из таких слухов. Поговаривали, что Сейлем то ли подкупила, то ли ещё каким-то способом заставила работать на себя директора академии Хейвен — Лайонхарда. Фрэд и Джеки прекрасно знали, что верить следам и сплетням нельзя, однако и то, что слухи возникали не сами по себе, сомнений не вызвало.       Картеры сразу решили отправиться в Хейвен, чтобы уже на месте узнать, что там и как. — Послушай, Фрэд, — Джеки плюхнулась на кровать, стоящую в углу, — я слышала, что Руби и кто-то из нашей академии отправляются в Хейвен. Это значит, что им грозит большая опасность, — констатировала факт девушка. — Значит так, в Хейвен есть два пути — короткий и длинный, — Фрэд, расстрелив на столе карту, принялся чертить карандашом маршрут. — Длинный более безопасен, а короткий — через леса, просто кишащие гримм. Но наша цель — дойти как можно быстрее, поэтому пойдём так. — Ладно, как знаешь. Погоди, в лесу нет связи, мы не сможем их предупредить через свитки. — Точно, но любом случае им понадобится помощь. Кстати, я знаю одну личность, надо к ней наведаться. — Кто она? — задала вопрос Джеки. — Узнаешь, когда доберёмся. По крайней мере, наши родители её знали, — Картер вздохнул.

***

      Джеки и Фрэд зря времени не теряли и уже на следующий день отправились в путь. Фрэд объяснил сестре, что они направлялись к Рейвен Брэнвен, до лагеря которой пришлось бы идти несколько дней. Выбора у них не осталась, так как в сельской местности с транспортом было достаточно плохо.       Картеры находились в пути уже дня четыре, когда им улыбнулась удача — по пути они встретили Янг. Она почти не изменилась за это время, разве что вместо правой правой руки был протез атласского производства. — Ого, Фрэд, привет! — обрадовалась «Бомбочка». — Не знала, что у тебя есть девушка. — Это, Джеки, моя сестра. — А, ладно, меня зовут Янг Шао Лонг. Куда вы направляетесь? — блондинка не стала тратиь время и перешла сразу к делу. — В лагерь, к твоей маме, — ответил Фрэд. — Како-ое совпадение, я туда же еду. Могу и вас подвезти, — предложила Янг. — У тебя на байке место для двоих, — заметил Картер, глядя девушке прямо в глаза. — Не проблема, — отмахнулась Янг. — Фред, да давай уже, поехали, — вмешалась в разговор Джеки. — Что ты кота за хвост тянешь, или хочешь ещё два дня до неё добираться и ещё день там просидеть, а может ещё полвека чай пить?! — Да всё, всё. Ладно, поехали.       Ехать было не очень долго, но, мягко говоря, умотались, да и встретили их через одно место. Плюсом было лишь то, что до лагеря ребята добрались и даже нашли там Вайсс. С помощью проявления Рейвен все четверо перебрались к Руби и компании. Джеки, в своей манере, пошла, что называется, тусоваться со всеми, а Фрэд отправился к Кроу. — Какими судьбами, Картер! — удивился «старый алкоголик». — Тут слушок прошел, что Лайонхард предал нас и работает на Сейлем, — сообщил Картер. — Не знаю, так это или нет, но стоит быть острож… — А значит, нам нельзя медлить и скорее идти туда, пока не поздно, — за спиной у Фрэда раздался голос Озпина. Обернувшись, Картер увидел какого-то парнишку лет четырнадцати или пятнадцати. — Это что ещё за фермер, говорящий голосом Озпина?! — вскрикнул Фрэд от удивления. — Это теперь, своего рода, новое тело Озпина, — пояснил Кроу. — Что-то слишком много сюрпризов после падения, — вздохнул Картер. — Скоро привыкнешь. Кстати, я видел тебя с кем-то во время падения. — Это Джейсон, студент академии Атлас, — объяснил Фрэд. — И ты пошёл вместе с ним? — воскликнул Кроу. — Да я бы застрелился на твоём месте! — Сперва попробуй не напиться перед боем, — усмехнулся Фрэд. Кроу, не находя слов, тихо выругался: — Мелкий придурок…       Потом глянул в сторону веселящихся ребят и процедил сквозь зубы: — Ты ещё и сестру свою притащил. Если она предложит спор и я проиграю, то выкину тебя с балкона. — По-моему, ты уже напился, — ответил Картер. — Как знаешь.       Кроу, не изменяя себе, отправился напиваться в одиночку, а Фрэд завалился спать. Ему приснился очень странный сон. Он был о том, что их ждёт какое-то огромное событие. Весь следующий день он не выходил у Картера из головы.

***

      Утром Джеки уже поднялась раньше всех и рыскала в холодильнике на предмет поесть, да и попить тоже не мешало. — Доброе утро, Фрэд, ты сегодня какой-то вялый. Может, выпьешь что-нибудь? — Если хотя бы раз утро станет добрым, то я сию же секунду стану алкашом, как Кроу, — буркнул тот в ответ. — Хотя нет, такой вариант не подойдёт. — Ладно. Кстати, ты видел мелкого фермера? — Ага… — Он умеет драться? Не придётся ли нам с таскаться с ним по всюду? — спросила Джеки, допивая последнюю заначку Кроу. — Да чёрт его знает, я его в первый раз вижу. В нем ещё директор Бикона сидит. — Директор Бикона? Его же вроде убили? — Ой, Джеки, не сейчас. — Как знаешь.       После разговора они поднялись на второй этаж, где уже все пытались успокоить гиперактивную Руби, которая уже успела что-то там стащить у Вайсс. — Эм, пожалуй пойду заварю себе кофе, а вы уж как-нибудь без меня хату ломайте, — ретировался Фрэд, увидев весь этот бардак.       Пока заваривался кофе, Картер вдруг задался вопросом: «Где Блейк?». Уже через пару минут, однако, это перестало волновать Фрэда. Потом он снова поднялся на второй этаж в их с Джеки комнату. Подёргав за ручку двери, он в какой-то момент мысленно стал ругаться последними словами. «Ну твою ж мать, лучше бы ключа было два». — Кто бы там не был, я занята! — раздался голос Джеки. — Чем же ты там таким занята, что даже дверь закрыла? — А ты что, одеваться на площадь пойдёшь? — Ясно, значит не бывать мне в комнате ещё два года. — Да не так уж и долго я одеваюсь! — Уже полчаса прошло, это не в какие ворота не лезет. Учти, Джеки, семеро одного не ждут. — Ой, да пошёл ты нахрен! — Господи, сейчас только десять часов утра, как же время долго идёт! — в сердцах вздохнул Фрэд. — Иди займись чем-нибудь, день пролетит незаметно, — вмешалась Вайсс. — Да ладно?! Ты сама-то хоть что-нибудь делаешь? — вспылил Картер. — Да, и поэтому бы попросила тебя оставить меня одну. — Не знал, что красить ногти — это дело, аривидерчи.       Фрэду пришлось ждать ещё полчаса, пока Джеки не соизволила покинуть комнату. Направившись туда, он разлёгся на диване. «Наконец-то, нормальная обстановка, никаких гримм, мафии или Белого Клыка», — думал Картер. Мысли его были прерваны появлением Руби, которая сказала, что пора упаковывать вещи и выходить. Собравшись, все отправились в путь.

***

— А вы уверены, что Лайонхард — предатель? Это ведь еще слухи… — начал было Кроу, но Джеки перебила: — Можем поспорить? Проспоришь — и всё пойло моё. — Кстати, насчёт пойла — кто вчера выжрал мою заначку?       Джеки отвела взгляд и сделала вид, что она не при делах, но Кроу и так понял. — Ещё раз, и я вас обоих выкину с балкона! — А меня зачем? Я же ничего не делал! — удивился Фрэд. — Ты привёл сюда мой кошмар, ты и ответишь. — Ты мне ещё должен одну бутылку, — припомнила Джеки. — Чёрт, я думал, она забыла… — тяжело вздохнул Кроу.       В этот момент раздражённые Руби и Вайсс одновременно попросили спорщиков заткнуться, что они и сделали.

***

      Всю дорогу до академии Хейвен Картера не покидало ощущение, что за ними кто-то следит. Сестра это заметила и начала приставать: — Фрэд, ты чего всё время сам не свой, что-то случилось? — Да нет, всё нормально, просто после падения всё так быстро изменилось и неизвестно, в какую сторону. — Ладно тебе, ты всегда смотрел на вещи позитивно… — Но не сейчас. — Ну мне можно рассказать, я же твоя старшая сестра, поэтому ты должен меня слушаться. — По цифре и на вид может и девятнадцать лет, но по поведению как ребёнок, — проговорил Кроу, которому всё это уже начало действовать на нервы. — Алкаш недоделанный… — обиженно бросила в ответ Джеки.       Они снова начали ссориться. Джеки своим гипнозом заставила Кроу отдать ей своё оружие. Благополучно его отдав, Кроу, выйдя из гипноза, прямо взбесился, увидев, что его косу отобрали. Наконец весь этот балаган надоел и Озпину, и ему пришлось лично всех усмирить. Дальше все молчали. Кроу, однако, переключился на Картера и принялся его ругать за то, что он привёл сестру.

***

      Когда вся компания наконец добралась до Хейвена, Фрэд, у которого за всю дорогу серьезно начали сдавать нервы, крикнул: — Да неужели это свершилось!       Все, посмотрев на Картера, как на сумасшедшего, сказали ему заткнуться.