Люди Ремнанта

      На следующий день много о чём подумавшая Вайсс подскочила раньше всех, сама не зная почему, и через какое-то время оказалось у тренировочной. Та оказалась почему-то закрытой. Шни поплелась назад, понимая, что ещё, наверно, рано. По пути она вдруг наткнулась на Джейсона, который шёл по коридору и напевал что-то себе под нос. Девушка поняла, что он так и пройдёт мимо, не обратив на неё внимания, и, неожиданно для самой себя, спросила его: — Простите, который час?       Джейсон остановился и достал свиток. — Без десяти семь. У вас ещё десять минут положенного отдыха, который, как я понимаю, вам, мисс Шни, наскучил. — Спасибо.       Вайсс даже не знала, что бы ещё такого сказать и стояла, переминаясь с ноги на ногу. Куда делась вся её самоуверенность? Почему она чувствовала себя перед Никосом, как глупенькая девчонка перед учителем? Почему она вообще об этом думает? Что вообще происходит? — Да вы, похоже, не выспались, — прозвучал голос парня. — Не советую так делать.       «Так, надо взять себя в руки», — пронеслось в голове у Шни. Может, она просто отвыкла видеть парней, находясь постоянно среди своей команды? Что за чушь, а Жан или Рен? Или это всё униформа? Выглядел Джейсон и действительно вполне эффектно — одежда была тщательно выглажена и сверкала чистотой, обувь тоже была тщательно вычищена. Впрочем, другим Вайсс его ещё не видела. За это короткое время, которое команда Руби находилась в Атласе, Шни поняла, что Никос следил за своим внешним видом. «Хватит тупить, дурочка!» Опять она вспомнила, как Никос благородно вернул ей рапиру. Почему опять? Да в чём же дело?       Положение спас сам Джейсон. — Насколько могу предположить, мисс Шни, вы направлялись в тренировочную. Вы можете явится туда после завтрака в полном составе команды, так как на сегодня особо дел нет. Официально я нахожусь там с того же времени. — Да, хорошо, спасибо, мы так и поступим, — Вайсс словно очнулась, и, кивнув, пошла дальше. В её ушах всё ещё стояли гулкие шаги крепких армейских ботинок парня. Странно это всё.

***

      На тренировку явились все четверо, но первой вызвалась Вайсс. Джейсон встал, положив руку на рукоять палаша, и, как только Шни налетела на него, используя ускоряющий глиф, просто пригнулся. Ещё две атаки закончились так же безуспешно — Никос уворачивался или уходил от них. Тогда она попыталась призвать какое-либо существо, созданное из ледяного праха, но Никос, подскочив к девушке, помешал это сделать. Потом Джейсон сделал резкий выпад. Вайсс едва успела парировать столь неожиданный удар. Началось фехтование — лишь звенела сталь и мелькали клинки. Отскочив назад, Шни вдруг задействовала огненный прах, но Никос, за секунду до этого поняв, что сейчас что-то будет, сделал кувырок назад, выйдя из зоны поражения.       Вайсс снова атаковала, и тут Никос снова сделал кувырок почти в самый последний момент — рапира пролетела на расстоянии нескольких миллиметров от него. Джейсон оказался у Шни за спиной. Последняя, обернувшись прыгнула прямо на него, однако Никос ловко блокировал оба удара, потом перешёл в атаку. Ответные действия Вайсс вынудили Никоса немного отступить, однако почти сразу же инициатива снова перешла в руки к нему. Шни едва успевала уворачиваться от палаша Джейсона и отбиваться. Взмах, удар, блок, лязг металла, затем прыжок и выпад. Вайсс успела его отбить. Тогда Джейсон, немного отойдя назад, выстрелил Шни под ноги разрывной пулей, из-за чего она несколько отлетела назад, отброшенная взрывной волной, а потом резким ударом палаша выбил из рук девушки рапиру, которая с лязгом упала на пол. Никос остановился, убрав палаш в ножны. — У вас, мисс Шни, есть ошибка — вы мало что можете без своего оружия, и это нужно срочно исправлять, — произнёс Джейсон. — Так, вы трое — идите тренироваться со спецотрядом, — повернулся он к остальным девушкам. Последнее слово Джейсон произнёс с едва заметной издёвкой. Делать было, понятно, нечего, и Руби, Янг и Блейк последовали совету, хотя это скорее был приказ. — Вы когда-нибудь слышали о кулачном бое? — продолжил Никос, когда девушки ушли. — Хотя, мисс Шни, думаю, что нет, простите. — Я знаю, что это такое, — ответила Вайсс. — Но вам это не подходит? Ошибаетесь. В Ремнанте, — тут Никос снова сдержался, чтобы не вставить между словами одно нелестное замечание. — В Ремнанте пригодится всё, так уж он устроен.       Взяв тренировочный матрац, Джейсон сказал Шни: — Ударьте. Как можно сильнее и как вам удобно. Вы левша, мисс? Хорошо. Бейте.       Вайсс размахнулась, но ударом это назвать не поворачивается язык. — Ещё!       На сей раз было слегка посильнее, но до идеала далеко. А если ещё и учесть, что идеалов не существует… — Сильнее!       «Тюк». — Ещё!!!       «Хлоп». — Никуда не годится. Подержите, мисс.       Передав матрац Вайсс, Никос, встав в боевую позицию, нанёс прямой удар кулаком правой руки. Шни отшатнулась. — Как-то так. Заметьте, это спонтанный удар. Обдуманный, как я это называю, должен быть сильнее. Значит, сегодня нужно поработать над техникой, — улыбнулся Джейсон.       Техника стойки, передвижений, дыхания, падений, кувырков и перекатов — всего не перечислишь. За один день это просто невозможно осилить, пришлось поработать несколько дней. Затем перешли на удары, сначала руками — прямой, боковой, сверху, потом локтями — сверху вниз, снизу вверх, снаружи вовнутрь, назад, изнутри наружу. Удары ногами — вперёд, вбок, назад, круговые. Блокирование ударов — верхний блок, средний блок наружу, средний блок внутрь, нижний блок. Подсечка — передняя, задняя. Повезло, что Вайсс была способной девушкой и быстро училась.       Эти тренировки с Никосом вошли у Шни в привычку, она привыкла к Джейсону, да и он, в сущности, к ней тоже.

***

      Однажды вечером Джейсон сказал ей, что тренировки — вещь хорошая, но нужна ещё и практика. А практика была в самом обычном баре Мантла — там, где всякие утырки, нажравшись, начинали буянить. — Место, конечно, неприятное, много всякой швали, но превосходное для практики. — Знаете, мне не по душе эта идея, — усомнилась Вайсс. — Мы же должны защищать простых людей, а не калечить их. Да и что они о нас потом думать будут? — Спасибо скажут, — без тени сомнения ответил Джейсон. — Вы уверены? — Не совсем, но надеюсь. — Отлично. Вы хоть знаете… — Знаю, — Никос слегка улыбнулся. — Я много про вас знаю, знаю, что вас беспокоит. Понимаю, что в глаза общества вы — не самый приятный человек, но почему бы не забыть про это хотя бы на время?       Шни просто промолчала. Мантл вызывал у неё не самые приятные мысли. Вот прямо на этом месте они отбивались от гримм и затем их скрутили «Асы». Никос, однако, прошёл дальше и зашёл в подвальчик, из которого прямо несло дешёвым алкоголем, благо, хоть музыка не играла. Джейсон рассматривал это место только для того, чтобы распустить руки, а ещё там вполне сносно там делали «Клубничный Восход».       Зайдя, они сели за столик и стали ждать. Никос заказал вышеупомянутый напиток, но, когда его принесли, четвёрка фавнов — этим уже всё объясняется — устроила дебош. Поставив стакан на стол, он бросил: — Шоу начинается. Хотите поучаствовать?       Шни пожала плечами. — Тогда просто посмотрите, но, если передумаете — прошу.       Он направился к дебоширам, довольно потирая руки. Его сразу увидели, и у одного из фавнов в руке появилась бутылка, у второго нож, третий отломал ножку стула и стал ей размахивать, а четвёртый сжал кулаки. — Ребята, советую вам покинуть данное заведение, — начал он. — Ты что, его крышуешь что ли, падаль атласская? — вальяжно отозвался один из фавнов. — Да чё ты с ним базаришь? Валить атлассскую гниль надо! — поддакнул второй. — Было бы лучше, если бы вы пошли по своим делам и не создавали лишних проблем.       Тот, что был с ножкой стула, накинулся на Джейсона, однако Никос, пригнувшись, ударил его правой рукой в кадык, отчего нападавший, захрипев, упал. Другой, с бутылкой, тоже попытался ударить Никоса, но Джейсон лишь отшагнул в сторону, и бутылка разбилась об стол. Фавн получил ногой в живот и согнулся пополам. Тогда безоружный дружок вместе с фавном с ножом напали одновременно. Последний был переброшен Никосом через себя, а безоружный, попытавшийся нанести удар кулаками, был вырублен ударом сверху. — Что, не угомонились ещё?       Фавн с ножом, поднявшись, накинулся на Джейсона сзади. Вайсс, наблюдавшая за этим, вдруг, сама от себя этого не ожидая, стремглав подскочила к нападавшему и сбила его с ног подсечкой. — О, мисс Шни, — тихо сказал Никос. — Отлично!       Больше здесь делать было нечего, разве что Джейсон перекинулся парой слов с местной полицией, забравшей придурков, и всё.       Никос и Шни отправились обратно. — Практика достаточно простая, — заговорил Джейсон. — Думаю, не мне вам говорить, мисс, что начинают всегда с простого.       Вайсс, немного помолчав, тихо сказала: — Что-то я не считаю, что это справедливо. У этих людей, — в этот момент Никос едва сдержался, чтобы не рассмеяться, — даже ауры открытой не было. — Начинают всегда с простого, — напомнил Джейсон. — Это, разумеется, так и есть, — поспешно прибавила Шни, — но чувствую я сейчас себя как-то не очень. — Стыдитесь, мисс? — Никос изобразил удивление. — Это не стоит того. Начнём с того, что это просто враг, которого нужно раздавить, словно клопа. Остальное не важно. Так устроен наш мир.       Вайсс снова замолчала. Через некоторое время она вдруг задала Джейсону вопрос: — Скажите, почему у вас такая подготовка?       Никос улыбнулся в ответ: — Я окончил всю академию Атласа. У вас же всего первый курс от силы. В этом и разница. — Да, я понимаю. Но ваш друг, Картер, сказал, что вас тренировали с детства. — Да, разумеется. Я, конечно, не настолько известен, но кое-что умею, — сознался Джейсон. — Но главное, я состою в специальных силах армии Атласа. Там несколько другие способы и методы подготовки. Там, мисс, упор делается не на гримм, а на людей. — Как это? — удивилась Шни. — Смысл в том, что там учат убивать, и убивать именно Охотников — пояснил Никос. Остановившись, он развязал галстук, и, расстегнув ворот рубашки, вытащил висящий на цепочке медальон. Овитый цветами череп, макушку которого пронизал кинжал, а рядом — овальный жетон с цифрами.– Вы когда-нибудь слышали об отступниках? — Нет, — честно ответила Вайсс. — Это те личности, которые завершили учебу в академии и получили лицензию охотника, но затем свернули на скользкую дорожку, — объяснил Джейсон. — Стали поддерживать преступность. — Получается, это очень опасные люди, — Шни вдруг посмотрела на Никоса с тревогой. Джейсон, всё же заметивший это, сделал вид, что ничего подобного не было. — Именно, мисс. — Вас можно назвать «охотником на охотников». — В точку, — Никос снова улыбнулся, застегивая рубашку.