Люди Ремнанта

      Вечером следующего дня, уже собираясь покинуть свой кабинет, Джейсон услышал сирену, извещавшую жителей о нападении гримм. Никосу настолько надоели эти идиотские создания, что он устало вышел и побрёл к выходу, не имея желания даже ругаться. На него вдруг едва не налетела вся команда RWBY с JNR в придачу, и в коридоре чуть не возникла куча-мала. Все они бежали покромсать немного гримм, причём с таким энтузиазмом, что им даже Джейсон заразился. Моральных сил ему прибавили не столько радостные лица ребят, сколько… Вайсс. Удивляясь, Никос на ходу достал свиток и вызвал Фрэда, однако тот почему-то не ответил. «Уже внизу, наверное», — решил Джейсон.       Мантл снова был атакован. Состав нападавших гримм был весьма стабилен — борбатаски, сейбры, беовульфы. В-общем, ничего нового, если не считать пару «птичек», которыми занялись солдаты.       Оказавшись внизу, ребята сразу принялись за дело. Никосу практически в одиночку пришлось порубить в капусту целую стаю гримм-кабанов, что, однако, большого труда не составило, а потом он принялся за сейбров, которых уже вовсю отправляли в ад к дьяволу. На Джейсона сзади вдруг накинулся здоровенный беовульф, однако он этого не заметил. Он заметил только, когда обернулся, услышав рядом свист лезвия, что туша, разрубленная на две части и уже начавшая рассыпаться в пыль, рухнула в метре от него. Рядом стояла Шни, сжимая рапиру в руке. Подмигнув девушке, он, подскочив к вожаку борбатасков, мчавшемуся прямо на них, рубанул с плеча. Сталь палаша Никоса была настолько крепкая, что способна была разрубить клыки кабана, да и силы для этого хватало. Борбатаску разрубило голову, и он тут же подох.

***

      Однако, когда волна была отбита, Руби, Янг и Блейк не нашли Вайсс и Джейсона, которые незаметно куда-то ушли. Оставшейся шестёрке пришлось возвращаться в академию без них.       Шни и Никос же в это время просто гуляли по Мантлу и разговаривали. Сначала Вайсс почему-то спросила Джейсона о его студенческой команде. Он ответил, что она, естественно, была. Тогда Шни вдруг попросила рассказать подробнее. — Команда CBRJ — «Кембридж». — Почему «Кембридж»? — поинтересовалась Вайсс. — Цвет такой есть — «cambridge blue», светло-синий, — объяснил Никос. — Обычная команда, четыре человека — Кловер Эби, лидер наш, Бенджамин Чаркейол, Рейчел Бёрнс и я. Ничего особенного. Первый год, правда, не совсем ладили, особенно Бёрнс.

***

      Выжимка из личных дел:       «Бенджамин Чаркейол. Рост — 177 см, возраст — 21 год, черноволосый, глаза синие. Оружие — копьё со встроенным пулемётом. Проявление — «Светошумовая граната» — способно оглушить и одновременно ослепить противника на короткое время, чтобы дезориентировать. После выпуска отправился на службу в ВВС Атласа».       «Рейчел Бёрнс. Рост — 163 см, возраст — 21 год. Волосы темно-каштановые, глаза фиолетовые. Оружие — трезубец, трансформирующийся в винтовку. Проявление — может создать осязаемую одноразовую копию себя, которая может сделать любое движение, в том числе — нанесение различных ударов».

***

— Да, вроде же недавно это было… А Но когда посмотришь назад, то понимаешь, что прошло уже несколько лет, — вздохнул Никос. — Всё как обычно. Да ещё и эти гримм… опротивели. — Это такой мир, — лишь ответила Шни. — Да, мисс. Не мы такие, жизнь такая. Вообще, если говорить честно — сама большая проблема — это даже не гримм, а люди. Не все, конечно, даже наоборот — меньшая часть, ничтожно малая. Эта часть, как и все остальные люди, хочет многого — силы, денег, славы, власти. Это нормально, однако ненормальными являются пути, по которым эта часть идёт. И казалось бы — всё просто, надо взять этих подонков, отбросов общества, и раз, — в этот момент Джейсон резко рассёк ребром ладони воздух. — Но мы не можем. Не можем, потому что эти отбросы общества уже проникли во все сферы жизни. Они со всех сторон кричат нам то, что не имеет ничего общего с правдой и реальностью, а люди верят. Может, не все, но верят. Нас, людей, разобщают, и мы начинаем грызть друг другу глотки вместо того, чтобы навести вокруг порядок. Сплошь и рядом — одно зло, и мы не можем, а может, просто не хотим что-то менять, потому что боимся перемен. Проблему нужно пресекать в корне. Зло везде, и если невозможно подавить его в человеке, то остаётся только одно, на мой взгляд, самое рабочее — уничтожить это самое зло вместе с человеком.       Вайсс, мягко говоря, удивили взгляды Никоса на жизнь, но главное — она их разделяла. Может, не целиком и полностью, но факт остаётся фактом — она их признавала. — Ой, простите, мисс Шни, я, кажется, наговорил вам прописных истин, — несколько сконфузился Джейсон. — Нет-нет, вы совершенно правы, а прописными истинами является не всё. Я понимаю, что ведь это ваши взгляды. — Знаете, я искренно рад, что вы разделяете моё мнение, — сознался Никос.       Вайсс молчала. Потом, внезапно поддавшись какому-то её не понятному порыву чувств, девушка рассказала Никосу страшную тайну про Сейлем, про Озпина и про многое другое.       Конечно, в восторге Джейсон не оказался, совсем наоборот — даже пошатнулся, а лицо стало каменной маской. — Ничего, — оправившись от первого шока, произнёс наконец Никос. — Говорят, что в этом мире возможно всё, а значит — ещё можно что-нибудь придумать. В крайнем случае, остаётся единственный способ — действовать по обстоятельствам. Я всю жизнь так и делаю.

***

      Зайдя через день утром в тренировочную, Джейсон увидел, как дерутся Фрэд и Янг. Она, оттолкнувшись от пола, чтобы усилить удар, накинулась на парня, но то без труда увернулся. — Такие предсказуемые атаки, я вижу, ты так и не научилась сражаться. — Заткнись и радуйся, что я сразу тебя не прибила, тем более Джейсон ни разу не говорил, что ты лучше меня, — раздраженно закатила глаза девушка.       В этот момент Картер ударил Янг ногой в живот. — Чёрт, до чего же пресс хорош, — воскликнул он. «Бомбочка», невзирая на боль, сделала три выстрела, отбросив Фрэда назад и попыталась нанести удар, который, однако, Картер парировал. Тогда Янг использовала своё проявление, но это мало что дало — Картер снова увернулся. Затем злючка попробовала напрыгнуть сверху на Фрэда, а тот, не теряя даром времени, повторил один из приёмов Никоса — поднырнул под Янг, проскользнув под ней, схватил её за ногу и, выведя из равновесия, бросил на пол. — Одним только гневом в борьбе не победить, Янг, тебе придётся научиться контролировать себя, иначе это может угробить, и причём — не только тебя. — Ладно, допустим, я проиграла, но слушать тебя не собираюсь, — мрачно ответила блондинка, выходя из тренировочной. — Эй, а со мной не хочешь? — обратился к ней до сих пор молчавший Джейсон. — Отвали, — последовал краткий ответ. Никос в ответ лишь рассмеялся, а потом, повернувшись к Фрэду, сказал: — Молодец. А теперь к делу — ваши дамочки, похоже, пришли в норму, — сообщил Джейсон. — Так быстро? — Картер вдруг заволновался. — Я знаю этого дока уже достаточно, и скажу точно — он мастер своего дела. — Мы к ним пойдём? — Нет, пока нет. Они уже здесь, тренируются, но в другом месте, и знаешь, их неплохо научили там, в Биконе. Однако сейчас нужно зайти к генералу.       Вздохнув, Картер отправился вслед за другом. Айронвуд, очевидно, ждал их, и поэтому, как только они вошли, выложил на стол небольшую папку с бумагами. Да, несмотря на продвинутые технологии Атласа, кое-что записывали на бумагу — «по старинке». — Значит так, господа, — сказал генерал. — Отныне вы являетесь сотрудниками специальных сил Армии Атласа.       Ребята сели и стали читать то, что было в папке. Команда FАJL и Джеки действительно были вписаны в штат спецназа. Никос получил повышение и стал капитаном, так же он становился командиром и спецотряда «Асы». Фрэд получил звание лейтенанта и являлся заместителем Джейсона. В таком же положении находился Кловер Эби.       Никосу, конечно, не совсем понравилось, что ему под опеку подсунули «асов», так как он терпеть их не мог, за исключением самого Кловера — его он знал ещё по академии, они дружили. «Ничего, попляшут они у меня», — мысленно усмехнулся новоиспечённый капитан.       Генерал, поздравив всех со вступлениями в новые должности, сказал, что остаток дня каждый может провести, как хочет. К новым обязанностям нужно будет приступить завтра.       Джейсон для начала несколько сменил свой имидж — китель был заменён на двубортное пальто того же светло-серого цвета, черные армейские берцы нового образца, портупея теперь состояла не из трёх, а из двух ремней — поясного и другого, шедшего через правое плечо, черный кожаный, как и ремни, подсумок был слегка сдвинут на правый бок. Прежними остались только тёмно-синие брюки, того же цвета рубашка и красный галстук.

***

      Джейсон потягивал кофе, со скучающим видом наблюдая за происходящим на экране плазменного телевизора. — Полная ерунда, — произнёс он. — Хорошо, что меня не послали наблюдать за порядком на мероприятии Робин Хилл. — Почему же ерунда? — спросила Джеки. — Они же почти выиграли. — «Почти» не значит «уже», — мрачно изрёк Тони. — Верно, — поддержал его Никос. — Впереди поезда лучше не бегать — задавит. Мне, на самом деле, безразлично, чем всё это кончится. — Почему? — снова спросила Джеки. — После выборов будут перемены. Люди не просто так голосуют. — Прошу прощения, мисс Картер, но вы молодая и наивная идеалистка, — Никос немного смягчил то, что хотел сказать. — Люди, может, и голосуют, но всё равно на посту окажется тот, кто нужен. Или, в нашем случае, тот, кто менее честен. Так что не стоит обращать внимания и тем более забивать себе голову.       «Обе кандидатуры имеют зуб на генерала. Для чего они тогда нужны? Мешать только будут», — думал Джейсон, но решил не произносить это вслух. Его друзья могли запросто с ним не согласиться, особенно Фрэд. — Мне, в общем-то, тоже без разницы, кто выиграет, — вдруг произнёс Картер. — Но уж лучше Робин, чем Жак.       Никос усмехнулся, но говорить ничего не стал. — Выруби это, — подал голос Тони. — Давайте насладимся тишиной. — Верно, — произнёс Никос. — Пока она есть, а то потом опять что-нибудь приключится.       Эти слова словно оказались пророческими. Не успел пройти и час, как вдруг всем четверым на свитки пришло оповещение о чрезвычайной ситуации. Джейсон сразу же набрал номер и стал ждать, пока на том конце ответят. Это произошло не сразу, потом в трубке раздался знакомый Никосу голос: — Специальный оперативник Шервуд.       На заднем фоне слышались взволнованные возгласы и даже стоны раненных. — Капитан Никос беспокоит, — ответил Джейсон. — У нас тут сообщение о чрезвычайной ситуации. Что произошло? — Произошло нападение на людей, находившихся на мероприятии у Робин Хилл. Не менее двадцати пострадавших, но сколько выживет — неизвестно, большинство тяжелые. — Ясно, — с досадой в голосе произнёс Никос. — Мы там нужны? — Боюсь, что нет. Можете, если хотите, в оцеплении постоять, но вряд ли вам это нужно, — отозвался Шервуд. — Всё произошло буквально за минуту. Неизвестный выключил в помещении свет и устроил резню, после чего скрылся. «Счастливые охотницы» схватили Пенни Полендину, похоже, что подозревают её. — Стопроцентная провокация, — сразу понял Джейсон. — Я в этом не сомневаюсь, — согласился Шервуд. — Скоро прибудет персонал для прочёсывания окрестностей, но я боюсь, что никого они не найдут, — прибавил он. — Время уже упущено. — Понял, до связи, — ещё более раздосадовано сказал Никос. — Да, давай. Я пока что буду расследовать, что там и как, и сообщу по дружбе, — ответил Шервуд, после чего завершил звонок. — Что произошло? — заинтересованно спросила Джеки. Тони и Фрэд смотрели на друга с заметным беспокойством. — Ничего хорошего, — проговорил Джейсон. — Кто-то устроил провокацию на вечеринке у Робин Хилл, несколько человек, похоже, убиты. На месте преступления схвачен наш робот под кодовым названием «Пенни Полендина». Она находилась там для обеспечения безопасности, но, получается, неудачно. Перед нападением неизвестный выключил освещение.       Джеки присвистнула от удивления. — Это фавн, — произнёс Фрэд. — Это самое простое. — Не сомневаюсь, что ты будешь прав, — согласился с другом Никос. — Да, действительно, скоро что-то начнётся. Что-то крайне неприглядное, — немного помолчав, резюмировал Картер.