Фальшивый образ

Полупрозрачная сфера с клубящейся внутри синей дымкой приковала взгляды двух человек. Наблюдавший за пришедшими к нему посетителями мужчина в чёрном балахоне хитро улыбался, ожидая их решения. Его мир был долог и он уже предугадал как они поступят, но наблюдать за человеческими эмоциями богу никогда не надоедало. - Один займёт место другого. Если решитесь, договор будет не разорвать. - А если кто-то из нас умрет? - высокий мужчина средних лет, чья одежда скрывала под собой многочисленные шрамы разной степени давности, смотрел на бога до смерти усталыми глазами. - Это никоим образом не повлияет на другого участника контракта, не волнуйтесь. - В таком случае мы согласны, - прозвучал второй голос, который мог принадлежать лишь молодому человеку лет восемнадцати-двадцати, хотя глаза у говорившего несли в себе ту же тяжесть. Два человека, существующие в абсолютно разных социальных мирах на этой земле, безумно желали одного и того же - стать счастливыми. - В таком случае вы знаете что делать, - мужчина в балахоне откинул с головы капюшон, демонстрируя не по возрасту яркие седые волосы, и прикоснулся загорелыми пальцами к круглому артефакту. Спутники без грамма сомнений возложили на сферу свои руки. Раздался треск и шар обагрился красной жидкостью, впитывая предложенную жертву. - Отныне срок вашей жизни уменьшится вполовину, а смерть не будет спокойной. Таков закон равноценного обмена. - Да будет так, - хором произнесли спутники. Пространство раскололось на тысячи фрагментов, лишь бог остался нетронутым в этой буре из временных песчинок. Он наблюдал как ломается поток вероятности, как предопределение судеб корёжит от внезапной переменной. История мира переписывалась всего лишь из-за двух пылинок, которые бог поменял в огромном полотне. Поистине завораживающее зрелище. Мужчина в балахоне был доволен, его вековая скука на несколько десятилетий отменялась.

***

Противный электронный звук будильника впервые за долгое время не потревожил его сон и мужчина открыл глаза сам, ощущая в теле бодрость, а на лице полоску из света, пробивавшуюся через не до конца задернутые шторы. - Кейл, - мужчина произнёс свое новое имя, привыкая ко звучанию. Опустив ноги с кровати, он вздрогнул от звука опрокинутых на пол пустых бутылок, которые случайно задел пяткой. «Так много». Мужчина присвистнул от свинарника, творящегося в его новом жилище. Повсюду разбросанные бутылки из-под алкоголя, грязная посуда на полу и мебели с прилипшими на мертво остатками еды, пустые пачки сигарет в отдельном углу (судя по следам на стене, предыдущий хозяин любил их туда именно запуливать). Далее по списку шёл сантиметровый слой пыли на полках, разводы непонятно чего тут и там, а так же длинная роскошная паутина, служившая для невидимого паука мостом между шкафом и тумбочкой. Апофеозом безобразия для мужчины стал чёрный фалоимитатор невероятных размеров, обёрнутый новогодней гирляндой с ниспадающим от головки дождиком, гордо стоящий на подоконнике. Единственное, что оказалось в порядке в этом бедламе, так это одежда предыдущего хозяина, аккуратно выглаженная и сложённая по ящикам. В голове нынешнего Кейла закралась шальная мысль просто поменять место жительства, чем пробовать отчистить доставшуюся ему студию, больше напоминавшую притон для бомжей. Воронье гнездо выглядело краше кровати, на которой он только что спал, а судя по аромату от белья, под ней находилась скрытая дверь подпольной винной фабрики. Взяв телефон с прикроватного столика, перед этим смахнув со стёкла окурок, Кейл глупо уставился на экран блокировки, требующий ввести пароль. Этого то он у парня и не спросил. Пока отложив проблему, мужчина решил разобраться в вопросе пропитания - желудок подавал активные признаки жизни, протяжно урча о помощи. Открыв холодильник, Кейл цокнул языком. - Столько пить в таком возрасте… Кроме забитых подчистую полок с пивом и одинокой банки томатного соуса внутри ничего не оказалось. Ещё порывшись в тумбочках и найдя упаковку диетических хлебцев, Кейл протяжно вздохнул. Объединив две великие находки, получилось легендарное блюдо - дубовое нечто под соусом, преодолевшим время. На вкус пойдёт, главное жевать неспеша. Стояла середина буднего дня. Предыдущий владелец тела признался, что безбожно прогуливает учебу, зная, что его отмажут. Он, так сказать, мажор из весьма состоятельной семьи, на которого всем побоку, пока ничего не вытворяет. Это шло нынешнему Кейлу на руку. Чем меньше он сейчас будет контактировать со знающими парня людьми, тем лучше, пока во всем не разберётся. Включив компьютер, мужчина зашёл на свою страницу в соцсетях и сам себе отправил сообщение. Не прошло и минуты как в этот же чат некто выслал пароль от телефона. «Он тоже проснулся». Они условились, что на связь выйдут лишь в самом крайнем случае, поэтому Кейл без лишних слов вышел с сайта и почистил историю. Теперь у него новая богатая жизнь бездельника, о которой он так долго мечтал. Мосты все сожжены, он больше не собирался возвращаться к прошлому. Зеркало в ванной комнате показывало худого парня, не обременённого физическим трудом и бледного настолько, что он выглядел болезненным. На полке за зеркалом прятались таблетки антидепрессантов и седативные. Кейл лишь покачал головой и закрыл дверцу. В новом теле многое для него ощущалось иначе. К примеру, зрение сейчас было лучше, да и запахи чувствовались острее. На ладонях отсутствовали мозоли, а кожа везде оказалась гладкой без каких-либо дефектов. Но самым непривычным стали длинные рыжие волосы, касавшиеся лопаток. Мужчина в жизни не отращивал свои до такой длины, поэтому не знал что с ними делать. Куча расставленных в ванной баночек для волос наводила лёгкую панику. Умывшись, мужчина преступил к работе. Для начала разобраться с пропитанием, затем уборка. В телефоне заказав продукты первой необходимости, Кейл выгрузил из холодильника пивные банки. Выбрасывать их было жалко, но и оставлять он их не собирался. - Как у него дела с соседями? Если судить по ершистому характеру, старый владелец тела не очень то спешил сближаться с людьми, предпочитая держать окружающих на расстоянии. В этом они были до боли похожи. Ладно, думая над каждым поступком, можно с ума сойти. Кейл щёлкнул дверным замком, и вышел на прохладную лестничную клетку. Из двери напротив раздавался шум тяжелой музыки. Солист явно вошёл во вкус и хрипел в микрофон со всей дури. Мужчина, нет, парень неуверенно нажал на звонок. Спустя несколько секунд музыка оборвалась и в квартире повисла тишина. Внезапно дверь резко открылась, чуть не пришибив собой Кейла. - Я знал, что ты рано или поздно придёшь брать меня шантажом, мелкий богатенький засразнец, ик, но нас деньгами и угрозами не пронять! Пусть хоть вся твоя семейка будет обивать головами пол у директора, я не поставлю тебе зачёт! Так и знай! Парень опешил от столь радушного приемка. Из дверного провала на него смотрел лохматый мужчина с яркими синими волосами, по возрасту ему одногодка (точнее его старому облику, которому в этом году исполнилось тридцать пять). Круглые очки сползли с его носа, а от одежды несло таким перегаром, что хотелось закусывать просто от присутствия рядом. Преподаватель по соседству? Почему этот мелкий пацан не рассказал ему нечто столь важное? - День добрый, вы не так поняли, - закатил глаза Кейл, и заверил монотонным голосом, - я к вам с подарком за все труды и терпение, которые вы на меня тратите. Постойте минуту, я его сейчас вынесу. Преподаватель с удивленными глазами наблюдал, как его студент выносит увесистый ящик с дорогим фирменным пивом и всучивает ему в руки. - Это не взятка, а, скорее, порыв души. Думаю, вы так точно оцените вкус продукта. - Кейл притворно вздохнул. - С этого дня я решил начать жить с чистого листа, отказаться от вредных привычек и учиться со всей серьезностью. Слушающий его мужчина сделал каменное лицо: - Заходи. Юноша, демонстрируя скромность и смирение, последовал за преподавателем на кухню. От пристального взгляда Кейл слегка вспотел, но вида не подавал, играя роль раскаявшегося ученика. - Хенитьюз, тебя не узнать, - профессор прищурил глаза и постучал пальцами по столешнице. - Ты случаем не пропавший брат-близнец, давным-давно похищенный из роддома? Хотя нет, не отвечай, родись еще один такой человек, на земле случился бы апокалипсис. - Я пойду, - Кейл качнул головой в прощальном жесте, но путь к выходу преградило моментально возникшее тело. «Боевой тип? Телосложение у него что надо, реакция ненормально быстрая, а глаза кристально трезвы, хотя принял он на грудь достаточно. Мастер по оружию? Копье или возможно меч.» - Стоять. В последний раз я тебя видел на занятиях неделю назад! А ну живо рассказывай, что случилось? - Любовь, - Кейл соврал и глазом не моргнув, - безответная. Хотелось даже руки на себя наложить, но одумался вовремя. - Боже мой! - подозрительный взгляд преподавателя вмиг сменился на жалостливый. - Этот юношеский максимализм. Хенитьюз, я знаю, что сейчас творится в твоей голове, тут главное, найти способ переключиться. На, выпей-ка бутылочку. Кейл молча уставился на открытое пиво. Это в план не входило. - А… - Раз уж ты решился взяться за ум, такое стоит отменить. Ты уже по закону совершеннолетний, так что я могу позволить тебе выпить с собой за компанию. «И как до этого дошло?» Вместо того, чтобы разбираться с документами и доставшимся имуществом, парень оказался втянут в пьянку. Бад, преподаватель попросил называть его так в неформальной обстановке, оказался на редкость общительным человеком. За тот час, пока Кейл провёл в его квартире в ожидании доставки с едой, мужчина пересказал все сплетни из университета, попутно выстреливая в сторону юношы очередями вопросов. Парень, не будь он собой, мастерски увиливал от каждого, отвечая туманно и общими фразами, от чего Бад сам начал додумывать информацию об ученике. В конце концов он чуть ли не рыдал, обнимая юношу и уверяя, что все наладится и в мире ещё полно «отличной рыбы». - Кейл! Заходи почаще! Ты отличный пацан, оказывается, зря на тебя ворчит весь преподавательский состав. Не волнуйся, я похлопочу за тебя перед всеми. - Спасибо, что бы я без вас делал? Кое-как выбравшись из квартиры Бада под предлогом получения заказа, парень вернулся домой как раз к приходу курьера. Разгрузив мясо и замороженные овощи в пустые морозильные отсеки, а дверцу заставив свежими соусами и специями, Кейл почувствовал удовлетворение. На ближайшее время хватит. Теперь настало время прощупать территорию и пройтись по магазинам. Пролистав приложения на мобильнике и проверив баланс на имеющихся в наличии картах, глаза парня полезли на лоб. «Моя семья до неприличия богата». На эти деньги он мог бы жить припеваючи целый год, ни в чем себе не отказывая, если свериться с курсом страны, где он жил изначально. А для настоящего Кейла эти деньги были всего лишь карманными, он мог бы попросить сумму в разы больше. Уютный район встретил приятными ароматами хлеба из булочной, людским гулом и тёплой погодой. По дороге промчалась группа велосипедистов. Парень глубоко вдохнул воздух, расстегивая верхнюю пуговицу рубашки. Спокойно. Давненько он не ощущал себя так умиротворенно. Прогулявшись по улицам и посетив все намеченные по навигатору торговые центры, Кейл вернулся с небольшими пакетами различной химии и чистящими приблудами. Заодно забрал отданное в прачечную бельё. Начав со стороны спальни, парень в первую очередь выкинул стоящий на подоконнике дилдо в мусорный пакет. И понеслось. Масштаб бедствия заценить пришлось в процессе. Некоторую грязь не брала сразу даже хлорка, чего уж говорить об остальном. К тому времени, как стемнело, Кейл с горем пополам добрался до кухни. Тут, что удивительно, оказалось относительно чисто, как будто ей никогда особо не пользовались. Силы, коих в хилом теле оказалось до безобразия мало, иссякли окончательно. Пока убирался, Кейл поражённо отметил, что его руки и ноги начинают трястись при любом физическом напряжении, так и постоянная одышка, из-за которой приходилось подолгу сидеть без движения, возникала на ровном месте. Часто кружилась голова и подступала тошнота, если он чересчур увлекался. «Этот парень только из комы вышел или что?» Как можно было настолько себя запустить? Проанализировав собственное состояние по пульсу, он был уверен, что не болен, по крайней мере, физически. Приняв душ и добравшись до сваленных на компьютерном столе учебников, нынешний Кейл с уважением подметил, что хотя бы здесь предыдущий владелец тела старался вкладываться, хотя и не по всем предметам. Во многом оценки были средними, если не отличными, но была и чёрная полоса табеля, как раз включавшая спортивные курсы. Чистая мягкая постель пахла порошком и свежестью. Завтра ему предстоял самый опасный день в его новой жизни - поход в университет. Он знал, что его репутация там крайне неоднозначна, есть недоброжелатели, а преподаватели со скрипом в зубах терпят постоянные прогулы и будут всячески придираться первое время точно. Знаменитый Кейл Хенитьюз, мажор с дурным характером и ядовитым языком, а также, с недавних пор, открытый гей идёт на всеобщий суд. Жаль, что нынешний обладатель тела, о собственной кричащей ориентации даже не догадывался.