Калалини

Остановившись у входа, Иван взглянул на наручные часы. Полседьмого. Самое время развернуться и уйти. Чаю можно и дома выпить, а Настя… Она простит. Всегда прощала. Смахнув капли небесной влаги с чёлки и поправив воротник тонкой летней куртки, он вновь взглянул на часы. Иван Брагинский не привык опаздывать и терпеть не мог, когда люди приходили раньше назначенного времени. Став для всех примером, Иван всегда приходил на пару минут раньше. Пары минут было достаточно, чтобы собраться, привести мысли, заодно и себя в порядок и, сев за стол, пожать руку человеку, с которым договаривался о встрече. Убрав назад мешающую чёлку, Брагинский снял куртку и шагнул вперёд. Уютное недорогое кафе. С нынешними доходами Иван мог позволить себе больше, нежели посиделки в общепите в компании трудяг со средним достатком. Но так уж вышло, что он договорился встретиться с сестрой на «нейтральной территории». Ходить по гостям пресытилось обоим, рестораны — деньги на ветер, родственники долго спорили, но договорится сумели. Кафе. Убранство данного заведения с первых секунд очаровывало посетителей своим шармом, теплотой и домашним уютом. Иван часто приходил сюда, занимал столик ближе к окну и мечтал в дождливый день о тепле и солнце, в жаркий — о зиме и море. Заметив сестру за дальним столиком, Иван неторопливо направился к ней. Настя была не одна. Иван опустился за первый попавшийся столик и попытался разглядеть, что за краса-девица решила составить его сестре компанию и стоило ли им мешать. На лице отразилось недовольство. Теперь понятно, почему Настя так настаивала на встрече. Снова её игры в сваху и очередная миловидная подружка от рождения умница, красавица, которой так не везёт в любви. Брагинский хотел уйти, но Настя заметила его и начала звать за свой столик. — Глупышка, увидел незнакомку и застеснялся подходить. Ваня, знакомься, — Настя указала взглядом на подругу, — Лаура. Лаура — Ваня. Не выдержав затянувшегося молчания, Настя толкнула брата локтем в бок, недвусмысленно намекая на приветствие. Иван закатил глаза, но всё же пожал девушке руку, которую она с трепетом протянула. — Очень рада познакомится, Настя мне столько рассказывала о вас! На днях я познакомилась с Олегом, даже и не думала, что у Насти есть второй брат. Иван усмехнулся, значит, Олежке тоже досталось от сестры-сводницы. Не обращая внимание на льстивые речи подружки сестры, Иван достал телефон, вставил наушники и занялся своими делами, изредка издавал односложные мычащие звуки, создавая вид примерного собеседника. Лауре хватало такого внимания со стороны собеседника. На её лице расцветала радостная улыбка получив в ответ утвердительный кивок или же многозначительное «Аха». — Вы правда сценарист? Брагинский дёрнулся при упоминании профессии и впервые за текущие полчаса обратил внимание на Лауру. — Неправда. Настя безучастно наблюдала за их «беседой», но услышав ответ брата, подавилась салатом. Иван протянул ей свой стакан с яблочным соком, к которому так и не притронулся. Лаура раскрыла рот от удивления. Отставив стакан на край стола, Настя хрипло рассмеялась и махнула рукой, обратив нелепость ситуации в неудачную шутку. Её поразила грубость брата, Лауру же удивил сам ответ. — Ваня шутит, профессия обязывает, — Настя выделила интонацией предпоследнее слово и отвлеклась на панель меню, заказав всем кофе с эклерами. — А чем вы занимаетесь кроме работы? — Встречаюсь с сестрой и выслушиваю бессмысленную болтовню её подружек. — П-понятно, — Лаура потупила взгляд, резко потеряв к Ивану всякий интерес. — Вы интересный собеседник. — Опять двадцать пять… И кто там такой умный, я понять не могу?! Уже к ошибкам в словах придираться начал, — сердито бормотал себе под нос Иван. — Проблемы на работе? Иван оторвался от телефона и взглянул на собеседницу. Настя, по всей видимости, отошла в туалет, они остались вдвоём. Лаура потягивала остывший кофе, отодвинув в сторону эклер, он же залипал в телефоне, не притронувшись к заказанной пицце. — Не голодная? Лаура пожала плечами, видимо, не голодна или просто сладкое не любила. — Я тоже. Брагинский взял в руки панель меню, на тонкой изогнутой ножке цепляющуюся за край стола. Рядом с суммой счёта отображался терминал оплаты. Иван приложил к нему телефон, после характерного писка расслабил руку, проверяя чек, приходивший следом с оплатой покупок. — Уже уходите? — поинтересовалась Лаура с натянутой ноткой грусти. — А я надеялась, что мы прекрасно проведём время… — Какие цели вы преследовали в отношении меня? Я не веду никаких дел с незнакомыми людьми. Лаура ошеломлённо уставилась на него, на лице отразилось непонимание и удивление. Она будто услышала самое ужасное оскорбление, направленное в свой адрес. Не обращая внимание на женские ужимки, Иван не только расплатился за неудавшийся ужин, но и оставил немного чаевых. — Вы не можете вот так просто уйти! — Почему не могу? — удивился Иван. — Ах точно, извините, забыл! Вызвать вам такси? — Настя, — буркнула она, отведя взгляд в сторону. — Понял, вызову и ей такси. Вам совместное или раздельное? — Может, дождёмся её? Взглянув на часы, Иван зачесал высохшую чёлку обратно на лоб. От влаги она стала кудрявиться и, сколько бы её ни старались пригладить, всё равно стояла торчком. Хмыкнув, Иван встал под козырёк, достал из кармана пачку сигарет и удовлетворённо посмотрел на дождь. Самое лучшее природное явление на свете. Во время дождя на улицах так мало людей, все предпочитали передвигаться в такси или на личном транспорте, город казался безлюдным, безжизненным. — Ва-ня! Ну ты чего? Ушёл, пиццу не доел, даже кофе не выпил. Ты же любишь кофе! — Настён, я же просил: никаких свиданий! Я от прошлой встречи отойти не могу. — Старую боль надёжней всего заглушить новой, по себе знаю. — Спасибо. Настя крепко обняла брата. — Вань… Дай Лауре шанс, — Иван покачал головой. — Все мои старания коту под хвост, эх! — Настя махнула рукой и отошла от брата, скрестив руки на груди то ли от обиды, то ли из-за погоды: зябко на улице. Приобняв сестру, Иван достал смартфон, давно ставший для человечества третьей рукой. — Вызвать такси? — Не надо, я у Лауры останусь. Она живёт в двух шагах отсюда. Не знаю, как завтра до дома добираться буду. Де… — Настя прикусила губу не в силах произнести в слух слово «деньги». — Средств на карточке совсем не осталось. Иван покачал головой, ухмыляясь, и перевёл Настёне маленький презент за старание наладить его личную жизнь. Он старался слишком не баловать сестру. Хорошо изучив её траты, он прикинул, что переведённой суммы хватило бы ей примерно на неделю. А там снова прибежит просить. Такси подъехало очень вовремя, Ивану не хотелось в который раз выслушивать баллады на тему того, какой он замечательный брат. Знал же, что это не так. Не будь у него престижной работы, связей и большого банковского счёта, по миру бы пошли. Сев в такси, он чётко назвал адрес: Коммунистическая, 7/А. Панель управления, отсвечивающая в темноте разноцветными огоньками, пиликнула, крякнула, машина завелась и тронулась с места. Привычная дорога на ремонте, пришлось ехать в обход, попали в пробку. Иван нервно постукивал пальцем по экрану смартфона, смотря на проезжающие мимо автобусы. Он начал жалеть, что не сел на него: автобусные линии всегда свободные, с линиями для такси вечно случаются какие-то проблемы, а личным транспортом пока не обзавёлся. В нем не было нужды. Проезд на автобусе бесплатный, проезд на такси платный, но сумма за проезд независимо от места всегда одна и та же. Иван призадумался, как же раньше у людей хватало сил на вождение? Целые сутки крутить баранку, переключать рычаг скорости… Сейчас же за всё отвечал автомобиль. Он перестал нуждаться в человеке. Просто заходишь, называешь адрес или вводишь его вручную, прикладываешь смартфон к сенсору оплаты, едешь. Иван расслабился и зажёг сигарету. — Господин Брагинский, сигареты вредят вашему здоровью. Необходимо проветривать салон каждые две-три минуты, чтобы токсичный газ не попал в лёгкие, — отчеканил механический голос. Окно приоткрылось, в лицо подул прохладный ветер. — Холодно, закрой. — Курение вредит вашему здоровью. Опасно курить в непроветриваемом помещении, — вновь затараторил механический голос. — Заткнись! И включи кондёр, если так надо. — Хам! Вы просто хам, господин Брагинский. Я всё про вас расскажу своим друзьям, ха-ха-ха. Брагинский закатил глаза, не понимая, для чего снабжать автомобиль разговорными функциями. Пассажиры только от надоедливых таксистов избавились, и тут надо тебе! Машины заговорили. Окно закрылось, зажужжал кондиционер, разгоняя тёплый воздух по салону. Иван потушил сигарету, так и не сделав ни одной затяжки, и закрыл глаза, устал, как же всё задолбало.