Незваная гостья

Кора положила гитару на колени. Сегодня ничего не получалось. Тупо уставилась на тёмную воду. — Навязалась на мою голову! — пробормотала в сердцах. Потом встала и пошла в каюту. Скоро приедет Киара. Надо заставить её выложить всё до конца. Вчера Киара так забила ей голову! И вдруг вспомнила то волнующее мгновение прошлой ночи. Да, чувственность её губ не обманула ожиданий Коры! Хотя она и не собиралась это проверять. Всё получилось как-то само по себе — под взглядом этих волшебных глаз кто угодно потеряет голову. Кора отпила глоток пива. Как же избавиться от этих мыслей? И от этой дурацкой Киары с её пухлыми, вкусными губами, с её проникновенным и понимающим взглядом… Киара будто хочет ей помочь, избавить от боли, вылечить. Не надо ей этого. Пусть будет боль. Боль напоминает, что она ещё жива… Лучше выставить её раз и навсегда. Свет фар машины мелькнул через стеклянную дверь. Киара. Кора отнесла гитару в спальню. Критически оглядев комнату, быстро навела порядок. Засунула старые туфли под диван, бросила журналы на полку, вынесла пустые бутылки на кухню. И лишь когда вышла на палубу, разозлилась на себя, — поняла, что снова суетится из-за Киары. — Кора! — раздался её звонкий голос. Кора стояла, облокотившись на перила, и наблюдала, как девушка идёт к её дому. На ней была чёрная кофта. Волосы зачёсаны назад и собраны в пучок на затылке. Абсолютно не похожа на учительницу. Киара приблизилась к ней. Противоречивые чувства боролись в Коре. Она хотела, чтобы Киара ушла, она не желала её видеть. И она хотела её… целовать. Кора выпрямилась. — Привет! Я собираюсь выпить чего-нибудь. Будете? Ничего себе приветствие. — Если можно, пива, — спокойно ответила Киара. Кора вернулась с двумя банками пива. Протянула ей открытую баночку, и их пальцы соприкоснулись. Кора с удовольствием ощутила тепло её нежной кожи. Это ощущение осталось во всём теле. Киара стояла так близко, что она даже чувствовала аромат её волос… Но ведь пять минут назад Кора собиралась выпроводить её отсюда. Зачем ей ввязываться в историю с Ли Саном? Был бы этот Ли Сан ребёнком, тогда бы не было выбора, а так… Она взглянула на Киару. Всё же нужно от неё побыстрее отделаться. Если Киара останется, Кора просто затащит её в кровать. Бросит на постель и пусть стонет, извивается. Под ней… От такой внезапной мысли Кора чуть не потеряла самообладание. Но нельзя так подло поступить с девушкой, которая доверилась ей. Нет, она ведь не гадина какая-то. Кора сделала над собой усилие и выкинула грешные мысли из головы. Пора было что-то сказать. Раз уж Киара тут. — Так вот, по поводу этой рыбы, — начала она. — Млекопитающего, — поправила Киара. Ничего Кора не могла с собой поделать. Лишь та открыла рот, Кора не отводила глаз от её губ. — Скажи-те мне, кто украл вашу ры… млекопитающее, — она нарочно оговорилась. — Кто, Киара? Что-то в голосе Коры давало надежду. Но что будет, когда она узнает имя человека, укравшего Ли Сана?.. — Хулио Карл Мартин, — произнесла девушка твёрдо. Кора широко раскрыла глаза, затем засмеялась. Киара изо всех сил старалась не рассердиться. — Полагаю, вы знаете, кто такой Мартин? — спросила Киара холодно. — Если вы о том, знаю ли я, что он самый богатый мужик на побережье, тогда я отвечу — да. А вы знаете, каким образом Хулио Карл нарисовал все эти нули на своём счёте в банке? И почему живёт замкнуто на своём мысе? — По той же причине, что и вы. — Своим смелым ответом Киара удивила её. — Те, кто занимались контрабандой с Кубы, не очень уютно чувствуют себя на виду. Полагаю, вам это известно, мисс Силк? Кора криво усмехнулась. Киара поняла, что сказала что-то не то. — Не спешите судить о людях, которых едва знаете. И не верьте всему, что слышите. Что же касается Хулио Карла, запомните: если ваш дельфин действительно у него, можете собирать снасти и отправляться в открытое море ловить другого. — Нет. Кора сжала челюсть. Вот упрямица! Право, ей надоело с ней вошкаться. Сколько она её уже терпит? Пора наплевать на всё. — У вас готово завещание, голубок? А с меня довольно! Давайте отправляйтесь за своим дельфином. Но на меня не рассчитывайте. Кора повернулась и опёрлась о перила. Воцарилось долгое молчание. Она не хотела смотреть на Киару в момент её поражения, видеть, как подрагивают её губы, а в глазах растёт разочарование. Разочарование в ней, Коре Силк. — Ну что ж, — произнесла наконец Киара. — Кажется, наше дело закончено. Спасибо за пиво, мисс Силк. Девушка постаралась сказать всё это по возможности спокойным, даже холодным голосом. Повернувшись, она собралась уйти. И тут Кора вдруг шагнула к ней и протянула руку, чтобы задержать. — Не уходите. — Что вы сказали? — вздрогнула Киара. — Вы всем женщинам так осложняете жизнь? Или получаете особое удовольствие, издеваясь надо мной? От удивления Киара широко распахнула глаза. — Я издеваюсь над вами? Да это у вас семь пятниц на неделе! Если всё дело было в том, чтобы поймать другого дельфина, я бы сделала это. Хотя отлично знаю, что ловить их запрещено. — А выкрасть дельфина у короля преступного мира можно? — Слушайте, мисс, всё, что я делаю, над чем работаю, даёт свои результаты. Я знаю, что значит такой дельфин, как Ли Сан, для больных детей. И ради этого я могу пожертвовать многим. Если бы вы сами видели… Да куда вам! Её пренебрежительный тон задел Кору. Ещё никто к ней так не относился. — Мисс Дуглас, я не сыщица. И не работаю на вас. Киара обвела взглядом её дом. — Судя по всему, вы вообще не работаете. Кора схватила руки девушки и притянула её к себе. — Для учёной дамы вы не очень-то умны. Вы считаете меня низкопробной контрабандисткой, женщиной без морали и принципов. Если я действительно такая, зачем вы со мной связались? Кругом полно других, достойных помогать вам. Так что давайте шуруйте к своему авто и не снисходите до общения с такими, как я. Она почти отпихнула её. Киара судорожно глотнула воздух, едва не задохнулась в её руках. Вот так. Вчера Кора поцеловала её, а сегодня прижала к себе, чтобы отчитать… Но странное дело, это совсем не обидело Киару. — Так зачем вы попросили меня остаться? Кора пристально смотрела на неё. — Понятия не имею. — В её глазах появилось новое странное выражение. — Думаю, по той же причине, по которой вы не сбежали отсюда. Киара не отвела глаза. Она собралась с духом и спросила: — Значит, мы заключаем сделку? Вы поможете мне, если я… ну, если я останусь. Кора улыбнулась. И эта улыбка не понравилась Киаре. Она вспомнила всё, что слышала о ней. Ещё недавно Киара не хотела верить этим слухам. Теперь — поверила. Если бы не Ли Сан… А что? Откуда сомнения? — Что вы мне предлагаете, Киара? — прервала мысли девушки Кора. Киару кинуло в жар. Хоть бы она не смотрела на неё так! Ей бы разозлиться за то, что Кора склоняет её к мысли о постели. Предлагает платить телом за помощь. Однако почему-то это не вызвало у неё внутреннего протеста. Наоборот, Киара чувствовала, что её влечёт к этой особе. Это началось ещё в пабе. Киара с трудом подняла глаза. — Я не против, если…что-то случится между нами! — с трудом проговорила она. Её поразила улыбка Коры. Она шагнула к ней. — Выразите свою мысль точнее, Киара. Вы хотите сказать, что, если я помогу вам, вы ляжете со мной в кровать? Киара смело глядела в её глаза. Пусть не думает, словно она обескуражена её прямотой. — Да, если так надо! — выпалила она. И услышала себя как бы со стороны. — " Боже, неужели я это сказала? Но лишь ради Ли Сана», — пыталась она себя убедить. Кора наклонилась к ней так близко, что она чувствовала её дыхание. Дотронулась пальцем до её губ. — Вы лучше меня знаете, что я могла бы переспать с вами запросто, без всяких обещаний помочь. Или даже пообещав, неважно. Киара застыла. Кора говорила правду. Она наклонилась ещё ближе и, почти касаясь её губами, сказала: — Я помогу вам, голубок. Только не в обмен на секс. Киара с трудом собралась с мыслями. — Тогда что же? Что вы хотите? Она чувствовала, что Кора собирается её поцеловать. И сама хотела этого. Скорее! — Обсудим попозже. — Кора слегка коснулась губами её губ. — Гораздо позднее. Она осторожно приподняла голову Киары. Та застыла в томительном ожидании. Но Кора сначала поцеловала уголки её рта, верхнюю губу… Только потом эта неожиданная ласка переросла в нежный поцелуй, в который Кора вложила весь свой опыт, искусность, на которые лишь была способна. Кора прижалась к ней своим телом. В её объятиях Киара почувствовала себя защищённой. Ей этого так не хватало! Она всегда боролась одна и должна была быть сильной. А теперь можно было расслабиться, стать маленькой, беспомощной, потому что её поддерживали крепкие руки. Так хотелось быть уверенной, что они поддержат её и в трудную минуту. Внезапная мысль о Ли Сане слегка отрезвила её. Киара попыталась высвободиться. Но Кора прижала её к себе посильнее. Будто боялась оторваться от неё, будто сама искала у неё защиты. А то, что она делала с её губами и языком, доставляло Киаре безумное наслаждение. Её мысли путались, она почти теряла сознание. Вдруг Кора отстранилась. — Мы ещё проведём немало времени в кровати, Киара, — произнесла она тихо. — Только это не должно быть сделкой. Киара видела, что она безумно хочет её, но старается с этим справиться. С ней происходило то же самое. Высвободившись из её сильных объятий, она отошла, чтобы отдышаться и прийти в себя. А когда снова повернулась, Кора стояла около перил и потягивала пиво. Вид у неё был такой, будто ничего не случилось. Киара сказала: — Если вы согласитесь помочь, то нам необходимо обсудить всё, что мне удалось узнать. Она пыталась говорить спокойно, хотя это давалось ей с трудом. Сверлящий взгляд Коры пронзал её насквозь. Неужели она догадывалась, что мгновение назад была нужна ей больше, чем бедный Ли Сан. — Киара, я вся в желании! — ответила Кора и улыбнулась, понимая двоякий смысл сказанного. У Киары хватило духа не отреагировать. — Где мы можем сесть и поговорить? В доме? — Там очень душно. Пошли на верхнюю палубу. Наверху были скамьи, низкий столик и даже нашлись подушки, которые Кора отдала Киаре. Та устроилась на них, поджав под себя ноги. Кора села напротив. Обе помолчали немного, вдыхая свежий морской воздух. — После того как пропал Ли Сан, — начала Киара, — я опросила всех служащих. Их восемь, плюс ещё стажёры-студенты. Ещё есть приходящие врачи. Почти все они работают со мной с самого начала и очень привязаны к дельфинам. Я уверена, ни один из них не имеет отношения к исчезновению Ли Сана. — Я бы не снимала их со счёта. — Почему вы так говорите? Вы ведь их не знаете! — воскликнула Киара. — Вы что-то очень их защищаете. Думаю, не раз прикидывали, кто из них мог это сделать. Киара поразилась её интуиции. Действительно, сама себе не сознаваясь, она всё-таки подозревала измену. — Может, и так. Я пришла к убеждению, что Мартину наверняка помогли украсть Ли Сана. — И это должен быть тот, кто знает дельфинов и очень хорошо знаком с внутренним распорядком твоей школы. — Да. Но это ещё не доказывает причастности моего персонала. В логике Коре не откажешь, но нельзя же быть такой резкой и подозрительной. Но, вероятно, у неё имеются причины быть такой. Если иметь в виду её прошлое. Интересно бы узнать, но сейчас не время расспрашивать. — Вы мне ещё не сказали, как вам удалось вычислить Мартина. Чувствовалось, Кора не очень доверяет её теории. — Вообще-то случайно. Единственный способ для Ли Сана убежать из нашей бухты — это подводные ворота. Выход ведёт в залив. — А ворота были повреждены? — Нет. Никаких повреждений ворот или ограждения. Я также выяснила, что никто из моих служащих не открывал их — нарочно или случайно. Значит, Ли Сана украли. — И первый, кто пришёл вам в голову, — король мировой преступности? Киара нахмурила брови. Саркастический тон Коры ей не понравился, но понять её можно. С её точки зрения, всё уж очень фантастически. — Нет. Я провела собрание со служащими, чтобы обсудить, как себя вести в этой ситуации и что отвечать журналистам. Я не хотела обращаться в полицию. Если бы этот случай стал известен, наши инвесторы отказали бы нам в финансировании эксперимента. Ну и кроме того, я тогда ещё на знала наверняка, как именно исчез дельфин. Ведь я и представить себе не могла, что такое вообще возможно. Мне казалось, что Ли Сан уплыл случайно… И я не обратилась в полицию. Кора иронически хмыкнула, продолжая внимательно слушать. — Да, это бы напугало всех инвесторов. Кто же будет иметь дело с такой ненадёжной организацией, которая берётся лечить тяжелобольных детей, а сама не может уследить даже за животными? Дельфин не лекарство, не имущество. Это участник эксперимента! Вы понимаете, сначала нужно было нам самим всё сто раз проверить и продумать?! — Ладно, ладно! Не распаляйтесь! Рассказывайте дальше. — Ну вот, на собрании мы обсудили, кто же из инвесторов наиболее настороженно относится к исследованиям, проводимым школой, и первым откажется от помощи в случае нашей малейшей ошибки. Все пришли к выводу, что это фирма «Ки Map Инкорпорейтэд». — Одна из основных фирм Мартина для отмывки его денег. Киара не стала спрашивать, откуда она знает об этом. И пояснила: — Я тогда этого не знала. Мне только было известно, что работники компании проявляют большой интерес к ходу наших исследований. Особенно они активизировались в последнее время. Вели по отдельности разговоры буквально с каждым сотрудником школы. Причём выспрашивали всё до мелочей о дельфинах. В школе никто не заподозрил ничего плохого, но, когда мы собрались вместе и обсудили детали этих звонков и разговоров, кое-что нам не понравилось. Обычно инвесторы так себя не ведут. — Согласна. Всё это очень подозрительно, но вот зачем Мартину понадобился дельфин? К тому же краденый? — заметила Кора. — Я тоже этого не понимаю. Странного в этом деле немало. Звонков из " Ки Мар» в последние недели было очень много, а после исчезновения Ли Сана — ни единого. Может быть, это простое совпадение, но очень уж подозрительно. — Но и тогда вы всё же не вызвали полицию. С Мартином играть в такие игры нельзя! — Знаю. Однако с полицией пришлось бы поделиться нашими предположениями, назвать имя. Тогда они должны были бы допросить Мартина. Конечно, у него была какая-то своя заинтересованность в обученном дельфине. Но если бы он понял, что его подозревают, он бы постарался достать себе другого, а Ли Сана… Киара замолкла. Ей было трудно произнести эти слова. Сказала Кора: — Да, у него не дрогнет рука покончить с Ли Саном. Если только он почует, что вам всё известно. Голос Коры звучал уверенно. Очень. А для Киары даже мысль о таком была невыносима. Она боялась гибели Ли Сана с самого начала. И это удерживало её от решительных действий. Она готова была пожертвовать школой, но ни под каким видом не подвергать риску Ли Сана. И ещё одна мысль не давала ей покоя. — Вы, кажется, знаете многое о Мартине, — начала она, но запнулась. С Корой следовало быть осторожной, а то она в два счёта её выставит. Однако Кора поняла, куда она клонит. — Поэтому вы выбрали меня, Киара? Вы считаете, что я работала на Мартина? Киара знала, что рискует, но сказать неправду не могла. — Ну, подробности вашей работы мне не известны. Я просто думала, что вы могли по роду своей… деятельности общаться с теми, кто знаком с Мартином. Ваше имя я слышала лишь в связи с такими… занятиями. Киара напряжённо наблюдала за реакцией Коры и настолько была готова услышать от неё слова «До свидания!», что не сразу сообразила, о чём она её спрашивает. А Кора, не проявляя никаких эмоций, только поинтересовалась: — Ну и что после? Киара постаралась справиться с замешательством. — После, ничего не говоря моим коллегам, я начала собирать информацию о компании " Ки Мар». Выяснив, что она принадлежит Мартину, начала доискиваться, зачем ему мог понадобиться Ли Сан… — Я вас об этом уже спрашивала… — Да. Но вы не знаете, что для этого мне пришлось опросить всех сотрудников и определить круг вопросов, которые им задавали инвесторы «Ки Мар». — Прям детектив! Какие методы! Киара пропустила иронию мимо ушей. Пусть думает, что хочет. Главное — добиться своего. — Да, я и есть детектив-любитель. Попыталась рассуждать логически: зачем кому-то может понадобиться учёный дельфин? Причём настолько, что человек решился на преступление? — Ну, мисс Марпл, и к чему же вы пришли в результате следствия? Киара улыбнулась. Ей показалось смешным, что Кора читает детективы. — Вопросы, которые задавали работники компании «Ки Мар» нашим сотрудникам, касались в основном того, каким образом дельфины помогают умственно отсталым детям. Они интересовались расписанием работы с дельфинами, уходом за ними, тренировками. Причём, что интересно, делали это достаточно аккуратно: каждому из моих сотрудников задавали лишь один такой вопрос. Только получилось, что в целом собрали большой объём информации… — А у вас в школе принято давать исчерпывающую информацию любому звонящему? — В общем да. У нас нет государственных тайн. А инвесторам особое доверие: мои сотрудники обязательно им всё объясняют и даже поощряют их интерес. Мы приглашаем их смотреть дельфинов, на то, что они умеют делать… Не пускаем в школу лишь частных лиц. Киара спросила себя: понимает ли Кора её так, как надо? И будто отвечая на её невысказанный вопрос, Кора вдруг сказала: — Короче, я думаю, что у Мартина есть ребёнок. Причём умственно отсталый ребёнок. И Мартин стащил дельфина, чтобы вылечить своё дитя. Верно? Поразительно! Казалось, Кора не очень-то вникала в суть её рассказа и в то же время неплохо проанализировала информацию. — Да, я тоже пришла к аналогичному выводу. Стала выяснять у всех педиатров, других специалистов, не приводил ли Мартин какого-либо ребёнка на осмотр… — И как? — Нет, не приводил. По крайней мере к тем, кого мне удалось расспросить. Кора переменила позу в кресле. Провела пальцами по волосам. Похоже, она немного нервничала. — И как же вы убедились в этом? Постучались к Мартину и спросили? — Нет. Я боялась рисковать. Кора усмехнулась. Она-то видела, как эта девушка боится опасностей! — Знаете, иногда инвесторы приглашают меня на приёмы. Формальности ради. Только я не всегда на них хожу… Киара вспомнила эти скучные сборища. Она действительно не любила подобные выходы в свет. Глупые вопросы, вежливые, пустые разговоры… — И всё же как-то я посетила эдакий приём на Рамроде. Я знала, что у Мартина там вилла, и надеялась на месте либо что-то услышать, либо с кем-то нужным познакомиться. — Чувствую, вам удалось! — Причём удивительно легко! Я всерьёз готовилась — отработала ряд невинных на первый взгляд вопросов… Боялась лишь запутаться. Однако всё шло как нужно, и в конце концов я оказалась в туалетной комнате с двумя женщинами — партнёршами Мартина по бриджу. Они говорили о том, что Мартин часто меняет горничных, что ему трудно угодить и что ему впору взять в дом дрессировщика. Одна из них сказала, что ходят слухи о какой-то дочери Карла. Якобы девочка больна, её держат взаперти, как животное. Вот так поговорили и ушли… — Увлечённая своим рассказом, Киара не заметила, что лицо Коры стало злым, почти свирепым. — Ну вот, видите? Всё сходится. Те вопросы работников компании Мартина и эта новость о дочери, которую он прячет и запирает. Поймите, Кора, такой, как Мартин, пойдёт на всё, чтобы подлечить дочь. Она ведь его наследница! Киара так разнервничалась, что незаметно для себя наклонилась к Коре и положила руку на её колено. Кора смотрела прямо в её глаза, только мыслями была далека от предмета беседы. Как она ни сопротивлялась, её неудержимо влекло к этой женщине. Вдруг на Кору обрушились воспоминания. Фелисити. Пожалуй, Киара чем-то похожа на неё. Та тоже была доверчивой и отчаянной. Из-за этого погибла. Если Киара не будет осторожной, то тоже пропадёт. Мысль о грозящей Киаре опасности причинила ей боль. Кора постаралась заставить себя не думать об этом. И чтобы переключиться, стала внимательно её рассматривать. Ей нравились волосы Киары, правильные черты лица, губы — очень красивые, чувственные. Взгляд скользнул ниже. Округлые груди вызвали прилив нестерпимого внутреннего возбуждения. Проще всего было бы дать волю этому чувству вместо того, чтобы копаться в своей душе, распутывая клубок воспоминаний. Ведь самое естественное отношение к красивой девушке — примитивное желание лесбиянки. Кора выразительно посмотрела на руку Киары, лежавшую на её колене. Она явно не придавала этому жесту значения. Но, проследив за её взглядом, встрепенулась. — Я…извините… — произнесла она. Кора взглянула на неё. Глаза Киары очаровывали её. — За что? Зря Кора задала этот вопрос. Ведь он неизбежно вёл к тому, с чем Кора внутренне так боролась: желанию стиснуть её в объятиях. Ответ Киары завёл бы их ещё дальше. — Кора, я знаю, вы не любите, когда к вам прикасаются. Она хотела было возразить Киаре, что это не так, что она желает прикосновения её рук, губ… Но, собрав остатки здравого смысла, заставила себя молчать. Даже скрестила руки перед собой, сжала кулаки, потому что чувствовала, что ещё секунда — и она кинется её раздевать. Нет, нельзя, нужно думать о деле. Кора помедлила и, стараясь контролировать себя, сказала, ещё не очень понимая смысл своих слов: — Я не буду вам помогать, если вы в конце концов не поймёте, что кто-то из ваших сотрудников — соучастник похищения. Будьте готовы к этому. Ясно? — Да. Одно слово. Что ни скажет — та сразу соглашается. Вера Киары в неё может свести с ума. Киара — это наваждение, угроза её спокойствию. Звук её голоса, каждое движение тела будят в ней желание. А Кора то считала, что с чувствами покончено, уверила себя, что ни к кому не может испытывать привязанности. Выходит, заблуждалась? Неужели вновь любовная ловушка? Нет, нужно помочь Киаре с этим дельфином, затем переспать с ней и разойтись. Но тут Кора вновь посмотрела прямо ей в глаза и поняла, что всё это ерунда. Что она лжёт сама себе. Нет, не может она так легко отделаться от Киары. — Дайте мне два дня, затем встретимся тут, — сказала Кора резко и встала. Киара молча пошла к лестнице. Опередив её, Кора быстро спустилась на нижнюю палубу. — Что вы собираетесь делать? — спросила Киара, не понимая такой спешки. — Я? Хочу поплавать. — Поплавать? — поразилась Киара. Когда же девушка спустилась вниз, на палубе никого не оказалось. Всплеска она не слышала, но и Коры не было видно. — Кора! — позвала Киара. Она не отозвалась. Киара остановилась, недоумевая. Она, можно сказать, излила женщине душу, а та в ответ велела ей несколько дней подождать, буквально оборвав беседу, и отправилась купаться при свете луны. Как это понимать? Киара пошла было в каюту, но услышала какой-то звук на корме и начала быстро пробираться туда через узкий проход на палубе. Что это ещё за прятки? Сейчас она ей выскажет всё, что думает насчёт её фокусов. Хватит водить её за нос. Но когда Киара выбралась на корму, то увидела такое, что мигом забыла о всех своих намерениях: Кора Силк стояла перед нею во всей своей красе. Совершенно голая. Её сильное светлое тело блестело при лунном свете. Она держалась за перила и уже подняла ногу, чтобы перелезть через них и прыгнуть. О присутствии Киары она, похоже, не подозревала. Наверное, Киаре следовало что-то сказать, но ничего путного не приходило на ум. Она видела только её тело, подкачанное, зад и спину. Мысли путались. Почему бы не воспользоваться моментом и не рассмотреть её поближе? А что сказать в такой ситуации? В это мгновение Кора прыгнула и исчезла в тёмной воде. Киара подошла к перилам и подождала, пока она не вынырнула. Кора плыла, посматривая в сторону Киары. Значит, она знала, что та видит её. И устроила весь этот цирк? — Кора! — крикнула Киара. — Мы ведь не закончили беседу! Может быть, вы отложите свой заплыв и мы обсудим некоторые детали? — Нет! — ответила девушке Кора. — А почему бы вам на раздеться и не присоединиться ко мне? Да Кора что, издевается над ней? Хочет вывести Киару из равновесия? И это после всех её рассказов… Нет. Коре это не удастся. Киара взяла себя в руки. — Спасибо, — произнесла она поспокойнее. — Я и так нахожусь в воде целыми днями. А потом я вас очень хорошо слышу. Лучше скажите, что вы будете делать в эти два дня? — Не бойтесь, не сбегу. Кстати, всё зависит от вас! Насколько вы будете готовы к нашей встрече, — ответила Кора. Киару удивило, что на сей раз голос Коры звучал почти дружелюбно. Говорила как бы в шутку. Правда, такой ответ можно было истолковать двояко, но он не вызывал ничего, лишь улыбку. — Ладно, — крикнула Киара. — Я дам вам два дня. Но сюда больше не приду. Вы встретитесь со мной в школе. Пора вам всё посмотреть и попривыкнуть к дельфинам. Я буду свободна к шести. Юркнув в каюту, она намеревалась через неё пройти к выходу. Можно было обойти по палубе, но тогда у Коры была бы возможность ей ответить. А она хотела заставить её поразмыслить над этими последними словами. Между тем раздумья Коры свелись к многократному повторению фразы: «Свалилась на мою голову!» Особенно её разобрало, когда авто Киары исчезло за поворотом. Ловко она перехитрила Кору, настояв на своём! Кора вспомнила охватившее её на верхней палубе напряжение. Она была уже не в силах смотреть на Киару, слышать её голос. Оставалось или нырнуть за борт, чтобы остудить себя, или повалить девицу на скамью. Она выбрала купание. С такой, как Киара, надо заниматься сексом в подобающих условиях, а не лизаться на палубе. Кора лениво плыла вдоль пирса, стараясь избавиться от гневного возбуждения и перестать представлять Киару Дуглас в кровати. Пока перестать. Для этого она даже стала нырять и плавать быстрее, только ничего не помогало. Тогда она вернулась к яхте и поднялась на палубу. Но и тут не полегчало. — Блядь! — выругалась она вслух и пошла в спальню, оставляя на полу мокрые следы. Там она растёрлась полотенцем, затем, закинув его в угол, повалилась на кровать, застеленную чёрной простынёй, укуталась белым шёлковым покрывалом. Некоторое время тщётно пыталась отвлечься и заснуть. Перед глазами стояла Киара. Она вспоминала поворот её головы, улыбку, жесты, походку, волосы, глаза, вкус её губ… Наконец забылась тревожным сном. — Фелисити! Нет! Кора металась в полузабытьи. Её охватил страх. Невыносимая боль сковала всё тело. Тени прошлого терзали её во сне. — Господи! Что я сделала? Нет! Мара! Они были так далеко, что она не могла добраться до них. Как ни старалась плыть быстрее, не могла успеть. Ничего не поделаешь! Поздно! Они погибли. Все погибли! Сколько их там? Она видела тела детей, подброшенных в воздух взрывом. Они разлетались на куски. — Нет… нет… Боже, нет, — рыдала она. И опять из последних сил старалась плыть к ним. Вновь рывок, вновь… Кора села на постели и наконец проснулась. — Блядь! — крикнула она, задыхаясь. Потом встала и пошла в ванную. Умылась холодной водой и не стала вытирать лицо. Затем завернулась в простыню и вышла на палубу. Там она посидела некоторое время в кресле, обхватив руками ноги и уткнувшись лбом в колени. Её трясло. Давно не снился ей этот кошмар. Такое обычно происходило, если она ложилась спать рано. Поэтому она давно стала просиживать до утра и засыпать на рассвете. Но сегодня причиной повторения страшного сна было другое — Киара и то состояние, до которого она довела её. — Чёрт! — бормотала Кора, хотя понимала: сама виновата, что позволила ей войти в свою жизнь. А не нанять ли на пирсе охрану, чтобы не пускала на яхту посторонних. Но она тут же поняла абсурдность попыток убежать от себя самой. Невозможно избавиться от демонов прошлого. С ними придётся жить до самой смерти. Единственное, что остаётся, — попробовать как-то смириться с этой тяжестью и облегчать страдания усилием воли. До сих пор это ей удавалось. Теперь же… Ничего не поделаешь. Есть Киара Дуглас. И она дала ей слово помочь. Единственное, что осталось в ней человеческого, как она считала, так это — верность данному слову. Она не могла нарушить своего обещания. Если она предаст Киару, то останется ни с чем. И уже сама ничем не будет отличаться от тех, кого ненавидела всю жизнь. А те, кого она любит и ценит, отвернутся от неё. Знакомая боль пронзила сердце. Нет, этой ночью ей не избавиться от воспоминаний. Не только далёких, но и близких. Перед ней неотвратимо возникали волшебные глаза и мягкая улыбка Киары. Через несколько часов, когда начало рассветать, Кора стала обдумывать план на ближайшие два дня. Она прикидывала, с кем нужно восстановить контакты. Думала об особе, которая вот уже год обхаживала её. Теперь пришла пора привлечь Рикки, та с радостью поможет свести кое с кем старые счёты. Да, затеяла она дело! И всё из-за какой-то рыбы. Нет, из-за Киары. Что та там рассказывала о запертом ребёнке? «Боже, Силк, — подытожила она свои размышления, — во что ты влипла на этот раз?»