Тайна Долины Фей: Становление

На границе между Весенней Площадью и Зимним Лесом показалась фея в белых одеяниях, она уверенно влетела в теплое время года, устремившись точно в центр этого места. Казалось, жители Зимнего Леса, крылья которых приспособлены выдерживать холод и стужу, могли бы уже давно почувствовать тепло и начать чувствовать себя совсем вяло и уставшими. Но эта фея уверенно летела, не боясь, что крылья от тепла растают как снег на солнце. Ее подхватывал порыв ветра. - Вторжение! – закричали солдаты, которые с копьями были готовы отразить возможную атаку со стороны зимней гостьи. - Так в теплом времени встречают посланных из Зимнего Леса! – холодным и по сути не выражающим эмоций произнесла фея – Советую вам четверым убрать свое оружие и привести ко мне одного из ваших, кто передаст вашей госпоже послание от правителя зимы! - Не смей тут указывать, дикарка! – воскликнул Чертополох, который закончил уплетать спелые плоды весенней жимолости, которую он отобрал у рабочих – Госпожа не принимает непокорных, даже если те предложат ей союз! - А я не желаю встречаться с тиранкой! – холодно ответила фея – Мне хотя бы взглянуть в бесстыжие глаза надзирателя Нарцисса, который уж точно все расскажет этой Госпоже! А нынешнее поведение Ваших солдат показывает, что передо мной свора трусов и слабаков! Но я не воевать прилетела, мне нужно только поговорить! - Только когда твои крылья перестанут тебя слушаться! – посмеялся Чертополох – Всем известно, что зимние феи и эльфы не способны протянуть в той же весне и пяти минут! - А я советую этого проверять, трусливые воевода! – терпение феи начало словно уходить, а в нежно-голубых глазах сверкнул зловещий огонек – Лучше приведи сюда надзирателя Нарцисса, чтобы знал он, что может предложить в качестве возможного союза правитель зимы! - И что такого я могу узнать? – послышался голос Нарцисса, который был не сильно рад тому, что его отвлекли от проверки по семенам на Площади – Чертополох, почему вместо того, чтобы сразу меня позвать, ты смеешь за моей спиной оказывать сопротивление врагам Госпожи? - Да потому что нечего отвлекать Вас от пересчета… - начал было дерзко Чертополох, к которому подлетела довольная Зарина: - Ты, должно быть, хотел сказать, что нечего беспокоить Нарцисса по пустякам! Потому вы оба можете лететь, а я сама выслушаю фею из Зимнего Леса, а после передам ее просьбу нашей Великой Госпоже! Если конечно это не очередное предложение заключить союз против ее власти! - Указывать, Зарина, ты будешь здесь, когда это я тебе позволю! – отругал ее Нарцисс и подлетел чуть ближе к фее из Зимнего Леса – Насколько я помню, Ваше имя Вьюга? - Советник зимнего лорда, если быть точнее! – холодным тоном произнесла фея – И Вы правы, я в самом деле с предложением от лорда о становлении союза! Как вы все не понимаете, что при тирании этой самой Госпожи вы сами же и погружаете Долину в смертельную яму больше того же Монстра, что истреблял род фей и эльфов только ради собственного тщеславия и чревоугодия?! По всей Площади прошелся гул, но Зарина первая не выдержала и приказала всем молчать и вернуться к работе, однако Нарцисс поспешил ее остановить, все же ему хотелось услышать, как в этот раз ненавистные Госпоже жители Зимнего Леса будут их убеждать восстать против этой тиранки. - Госпожа изгнала Монстра и его детей даже из Темного Леса в далекие дали! – наконец ответил Нарцисс спокойным голосом – Да, пауки еще остались, но именно с их помощью мы получаем нити тончайшего шелка, что удобнее травы! И к тому же не у каждого паука слюна ядовита, потому эти нити безопасны! - Пауков, быть может, и изгнали! – не была готова сдаться Вьюга, продолжая говорить холодным тоном, что в ней казалось единственным голосом и эмоцией – Но остались ястребы, которых приходится отгонять нашим совам! - Ястребы в зиму не залетают! – возмутилась Зарина, выхватив свой нож, но в ту же минуту выронила его, когда поднялся ветер, и дерзкая солдатка впечаталась в дерево. - Я еще не договорила! – вставила зимняя фея – Госпоже все же стоило и утихомирить других хищников, чтобы те не истребляли наш общий род! Раз она такая могущественная, то почему только и делает, что кошмарит всех вас и заставляет на себя работать? Да потому что с вас более она ничего взять не может, кроме как жизни рожденных до ее прихода к власти и в нынешнее время! Она от Монстра и ястребов почти ничем не отличается! Некогда Великий Хранитель и последние феи и эльфы 4х сезонов были готовы сложить жизни за то, чтобы подружить жителей холодного и теплого времен года, дабы совместно бросить вызов Госпоже! Но из-за кошмаров в Празднество все остается неизменным! - Вам же стоит понимать, что испытание в Празднество, это традиция, которую ввела Госпожа, дабы показать, что желанные многими плоды баобаба она готова с нами разделить! – поспешил ответить Нарцисс – И только истинный смельчак сможет достать этот баобаб! Так что это милость, которую можно ценить от всего сердца! И если мне не изменяет память, именно эту традицию ввели после изгнания как Монстра, так и зимних жителей в глубины Зимнего Леса! - Но эта «традиция» как ты выражаешься, подхалим Госпожи, равносильна смерти в дар! – холодно произнесла без ноток возмущения Вьюга – Быть может, Монстр более не живет там, но память о нем не угасает как солнечный свет в жару! Правитель Зимы просит передать Госпоже хотя бы в этом году отменить это ужасное испытание и попытаться все же прийти к миру и согласию! Фе и эльфы не должны жить как рабы и прислуга тирану! Быть может, если Госпожа позволит жителям теплого сезона жить свободно и отвечать за приход теплых времен года просто с заботой и любовью к их делу, на нее саму посмотрят, как на хорошего правителя? - Я обязательно передам эти слова Госпоже! – ответил Нарцисс, чем вызвал возмущение Чертополоха и вернувшейся Зарины. - Идти на поводу тех, кто только отсиживается в холоде, что так губителен Госпоже, и чувствуя себя там в безопасности?! – возмутилась солдатка – Лично я предложила бы самому этому правителю явиться сюда с признанием Госпожи как правительницы и перестать указывать свои претензии! Испытанию быть, и конец разговору! - Сразу видно, Зариночка, что тебе далеко от должности надзирателя и переговорщика! – заметил ехидно Нарцисс, после чего обратился к Вьюге – Испытание произойдет, как бы не хотел этого лорд! Кроме того, на Празднистве обязательно исполнится его желание, и его исполнят, несмотря насколько оно может показаться странным! Быть может, даже рассмотрят просьбу Вашего правителя на то, чтобы наши работники трудились не под таким жестким надзором! А также о том, чтобы Госпожа могла дать каплю свободного перемещения наших работников по Долине! В конце концов, именно в этот день она способна показать, насколько она милостива по отношению к народу! - Если только полетевший в Темный Лес вернется оттуда! – отрезала холодным голосом фея, да таким, что Нарциссу почудилось, как его крылья, не приспособленные к холоду, начинают медленнее парить и с трудом сдерживать его в воздухе – Не Вам одному известно, что даже после так сказать изгнания Монстра там остались опасности! Вьюга не знала, что с одного дерева ее заметил Дуб. Присмотревшись, эльфу показалось, что он будто очень давно знал ее, но он в том уверен не был. Наблюдавшая за ними Клэрион обратила внимание на старавшуюся уйти Розу, та была чем-то обеспокоена. - Даже странно то, что жители Зимнего Леса так обеспокоены состоянием своих врагов! – буркнула Зарина – Если меня не подводит память, то именно зимние твари решили первыми бросить их с Госпожой! - Должна заметить, юная леди, что Ваша память подводит Вас сильно! – холодно и будто невозмутимо ответила Вьюга – Мы не бросали на произвол судьбы никого и предложили безопасное место! - Которое могло погубить фей и эльфов теплых времен года! – завершил, скрестив на груди руки Нарцисс – Вы не хуже меня знаете, что при контакте с морозом Зимнего Леса крылья теплых фей могут взять и рассыпаться! - В то время, как крылья зимних жителей растаять как талая вода! – вставил Зарина и выхватила меч – А потому, когда твои крылья, милочка, тебя подведут, я с радостью доставлю тебя к Госпоже, чтобы она определила участь решившей предлагать всякую чепуху бездарным работникам, что не ценят ее милость за спасение от Монстра! Хотите вернуть память о старце, что и пауков не мог прогнать? Обойдетесь! Этот старик только всем мешал и сам хотел распоряжаться всем ради какого-то баланса, что погубил бы нас всех! Госпожа же не только изгнала пауков, но и дала жалким работникам поручения, кров, еду и обязанности, чтобы те могли готовить приходы новых времен года, и давать часть этого людям, дабы те не знали о нас и не посмели прийти сюда! Как и от людей, что Ваш Великий Хранитель считал сложными существами, которым нужно все объяснить и показать, как важен баланс, вместо того, чтобы держать этих мерзких существ в страхе перед тем, что мы… - Достаточно, Зарина! – перебил ее Нарцисс и обратился к Вьюге – Боюсь, что и в этот раз поговорить нам не удалось! А потому можете лететь к Вашему правителю и доложить, что его просьбу я услышал и сегодня передам Госпоже, ибо даже от своих противников в лице жителей Зимнего Леса, ей нужно знать! Ответ только, боюсь, получите только явно не сегодня! - Лично к Вам, Нарцисс, будет еще одна просьба! – холодно отрезала зимняя фея – Та фея, которую чуть не схватил ястреб у границ между Осенним и Зимним Лесами… Лорд очень надеется, что после небольшого времени нахождения на нашей территории с ней ничего не произошло! - А с чего такой интерес к этой выскочке Клэрион? – возмутилась Зарина, наставив меч на Вьюгу в надежде ее напугать, но каково было ее удивление, когда зимняя фея взялась за острие оружия, подержала его почти долю минуты и обломила его почти пополам. - Советую держать оружия подальше от меня, мисс! – холодно и невозмутимо ответила ей фея – Иначе нечто подобное произойдет с Вашими крыльями! А я не собираюсь начинать войну из-за повреждений крыльев подхалимов Госпожи! Зарина уже хотела высказать пару колких слов, но ее удержал Чертополох, да и то по повелительному взгляду уставшего от этого Нарцисса. В гневе солдатка только прорычала и улетела прочь, да так быстро, что лепестки с деревьев, что цвело на ее пути, разлетелись по Площади. - Не стоило Вам ее так сердить, Вьюга! – презрительно высказался надзиратель, щелкнув пальцами – И я все же обязан преподать Вам урок манер! Потому Вы соберете часть лепестков, что опали и отнесете в качестве будущего венка для союза Госпоже! В чем-то Зарина права, и лучше Вам самой предстать перед Госпожой! - Я не выполняю приказы надзирателей и подхалимов! – высказалась Вьюга, щелкнув пальцами, и два солдата, что ей преграждали путь к отступлению, упали моментально на землю, благо высота не была высокой, они и не пострадали. Их увидели Роза и Трандуил. Эльф долго смотрел улетавшей Вьюге вслед, он не сразу узнал в такой белоснежной и холодной фее лучшую подругу Майи, ибо та сильно изменилась с их последней встречи. Он хотел полететь за ней, но передумал, ибо вспомнил, что именно его Вьюга перед своим исчезновением обвиняла в убийстве Майи. «Это все твоя вина!» - прозвучали в голове её жесткие холодные, как лед и острые, как кинжал, слова, которые ранили его в самое сердце, разбив его на миллион осколков. Нарцисс первым опомнился, но фея повернулась спиной и будто поторопилась скрыться среди деревьев, когда за ней полетели Чертополох и еще один солдат. Увидевший это Дуб с подлетевшей к нему Клэрион не хотел оставаться в стороне – эльфу и минуты хватило, чтобы понять, не простая это была фея, что на удивление без эмоций, могла быстро лететь и отогнать от себя солдата. Однако оставшийся Чертополох ее стал нагонять. Клэрион узнала эту зимнюю фею, когда та мелькнула рядом с быстро и тайно вернувшимися после небольшой вылазки к Древу беглецами. И именно фея решила, что нельзя допустить того, чтобы противный Чертополох ее нагнал. - Дуб, помогите мне оттянуть эту веточку! – попросила чуть уверенно фея, но эльф увереннее произнес: - Я все сам сделаю! Вы же ждите меня здесь! Клэрион пришлось согласиться, а Дуб же поспешил к вершине дерева, что им с Клэрион поручили почистить. Там он углядел усыпанную листьями и первыми почками для будущих цветов, притаился в ней и принялся выжидать фею и ее преследователя. Зимняя фея будто сама глядела, как ветка дерева, что росла в гуще, отогнулась, и решила воспользоваться ситуаций. Чертополох, который, несмотря на большую силу, медленно ее нагонял, ибо до этого имел неосторожность все отбираемое у рабочих из съестного лично употребить. Вьюга быстро пролетела над отогнувшейся веточкой, а Чертополоха она будто оттолкнула и отбросила назад, прямо в сухой ствол соседнего дерева, с которого он начал падать с грохотом и обилием еще суховатых веток. Не заметив того, как выглянувший Дуб проводил взглядом не оборачивающуюся Вьюгу и опустился быстро к ждавшей его Клэрион. К тому времени и уставший солдат достиг земли, выбрался из-под веток, чем вызвал смех у Розы, да такой звонкий, что та еле могла заставить себя замолчать, благо это успел сделать Трандуил, закрыв ей осторожно рот. - Боюсь, придется всем и ночью поработать! – нагловато высказался Нарцисс рабочим – Лепестков не должно быть к утру, чтобы испытание началось еще до полудня! Работать всем, кроме Трандуила! - Нет! – Роза тут же испуганно схватилась за его руку – Я не хочу, чтобы ты пострадал… Но эльф ее попросил его отпустить: - Я справлюсь, обещаю! *** Зарина, вся злая и обиженная влетела в опустошенные места, в которых расположилась пещера Госпожи. Ей уже надоели высказывания Нарцисса, что она жалела о том, что помогла ему приблизиться к званию надзирателя, пока она оставалась солдаткой, что лишь выполняла его немногочисленные приказы для нее. Поглощенные в мысли об их редко показывавшихся отношениях Зарина едва не сбила Ятрышника, благо вовремя свернула, правда врезалась в каменную опору и упала не самым удачным образом прямо перед страшным эльфом. - Обычно ты смотришь, куда летишь! – произнес эльф, проверяя в руке темно-коричневое небольшое перо – Неужели теряешь силы? - Лучше спроси у Нарцисса! – высказалась зловеще Зарина – Этот подлец унизил меня, да еще при посланнице правителя Зимнего Леса! - Эти дикари вновь явились сюда?! – раздался из пещеры голос, и перед эльфом и феей предстал силуэт Госпожи, которая словно из темноты показала два своих страшных глаза, что переливались от красного до кроваво-алого цвета – И как всегда пытались убедить фей и эльфов восстать против меня? - Да, Госпожа! – склонилась перед ней моментально Зарина – А этот Нарцисс вместо того, чтобы пленить дерзкую фею-советницу из Зимнего Леса, выслушал ее требования от зимнего правителя и решил, что передаст Вам! - И что же это за требования такие? – спросила Госпожа. Зарина с небольшим преувеличением о том, что дерзкая фея Зимнего Леса по-хамски требует присоединения теплых фей и эльфов к зимним, а также то, что грозилась войной, а также требовала отменить полет избранного смельчака в Темный Лес, а в случае выполнения этого попросить его хотя бы загадать желание, связанное с даром чуть большей свободы работникам или просьбы Госпоже относиться к ним с уважением, как когда-то Великий Хранитель с таким же уважением относился к их миру. Выслушав рассказ о случившемся, Госпожа обдумала пару минут что-то, пока Зарина и Ятрышник, стараясь не смотреть друг на друга ждали ее ответа. - Значит, они хотят желать свободы… - произнесла та наконец-то, после чего на удивление даже невозмутимого Ятрышника рассмеялась. И как же хорошо, что этот смех не донесся до Весенней Площади – это было нечто напоминающее трескание от жвал пауков, каркание огромного ворона, шипения змеи и рыка кого-нибудь хищника, что готовиться заглотить пойманное животное еще живым. От такого смеха даже Ятрышнику стало страшно, а Зарина продолжала стоять на коленях. Наконец смех Госпожи утих, и она посмотрела на несколько задрожавшую солдатку, подперев ее рукояткой посоха из золота, на котором были видны не то руки, не то лапы существа с темно-зеленой кожей с чешуйками и крайне острыми темными как кровь когтями: - Избранный на испытание уже есть! И даже если он и пройдет его, он не загадает это желание! Ты просто поможешь ему так поступить, ибо Трандуил очень дорожит одной простушкой! А по поводу Нарцисса не переживай, у меня для него заготовлено то, что он однажды может либо проститься с должностью надзирателя, либо же стать послушной куклой в твоих руках, моя дорогая! - Да, Госпожа! – ответила Зарина, ей все еще было не по себе от пугающего смеха Госпожи и попросила – Я могу попросить о небольшой помощи с оружием, что нагло уничтожила мерзкая советница зимнего правителя? Мой меч был разломан… - Ятрышник! – приказала Госпожа эльфу – Дай Зарине меч и после этого зайди в пещеру! Мне и с тобой нужно поговорить! Эльф вынул прочный небольшой меч, когда к нему подошла солдатка, отпущенная Великой Госпожой, и произнес сурово: - Не вздумай и его сломать! Мы не каждый день куем такой оружие! - Откуда мне было знать, что эта зимняя фея и в тепле способна замораживать? – попыталась перед ним оправдаться Зарина. - Потом об этом потолкуем! – произнес Ятрышник – Лучше пусть Нарцисс подготовит Трандуила, а ты подготовься к тому, чтобы он не загадал желание, что ему могла бы навеять эта зимняя странная фея! Солдатка поспешила улететь прочь, когда Ятрышник вошел в пещеру и склонился перед смотревшей на него Госпожой: - Какие будут приказы, Ваше Высокопревосходительство? - Пора проверить, является ли эта выскочка Клэрион той самой избранной феей о которой говорил Дуб, а также в свое время упоминал Великий Хранитель во время нашей с ним последней битвы! Неплохо будет еще проучить этого неудачника Нарцисса, а также зимних фей и эльфов! Особенно их правителя, которому я с радостью не только крылья оторву, но и при всех подвергну одному из самых ужасных наказаний за неподчинение и попытки свергнуть меня! Ятрышник довольно потер руки и отправился в свой тайный зал, где поспешил скрыться. *** Роза в это время, же пользуясь тем, что надзор за ней ненадолго ослаб, подлетела к Трандуилу, который от нечего делать любовался закатом, наблюдая, как солнце постепенно опускается до высоких деревьев Темного Леса, именно туда ему предстояло завтра лететь. - Роза, лети лучше на место! – сказал он, заметив её – Не хочу, чтобы ты пострадала! - Но я беспокоюсь за тебя, Трандуил! – возразила робко фея – А еще… я хотела спросить, что ты загадаешь, если достанешь этот заветный плод? - Ну… - задумался Трандуил ненадолго, а после ответил шепотом, который смогла услышать только Роза – Чтобы в Долине наступил долгожданный мир, чтобы ты и остальные были в безопасности от этой злой тиранки Госпожи! - Ты просто так скажешь этой опасное и дерзкое желание? – удивилась в ответ Роза, Трандуил же посмотрел на неё: - А чего мне боятся? Я давно потерял страх… - Но… - робко произнесла пышная фея - …подумай обо мне… Трандуил же вздохнул и посмотрел на нее с доброй улыбкой. - Ну, ладно… – сказал он нехотя – Я пожелаю, чтобы ты была счастлива! Ты довольна? - Более чем! – сказала Роза, осторожно дотрагиваясь до его руки, а потом легонько и смущенно поцеловала смелого эльфа в щеку, от чего тот покраснел.